梁定都從位于南園的鳳嗚閣走出來，向劉裕道︰「大小姐請劉兄入內說話，真奇怪！大小姐似乎非常高興劉兄來見她。我就在這里等候你。我們愈不驚動人愈好！否則若傳入琰少爺耳內，他或會不高興。唉！謝府沒有人不怕他的。」
劉裕拍拍梁定都肩頭，道︰「我明白！我會求大小姐秘密遣人去請鐘秀小姐來，見完她，我立即離開。琰少爺從皇宮回來了嗎？」
梁定都頹然道︰「他尚未回來。唉！不過，若事後給他知道，也有我們好受。現在他對孫小姐的管教嚴苛了很多，再不像安公在世時那麼輕松閑逸。所以，我不敢為你直接通傳，因為實在擔當不起，府內只有大小姐不用看他的臉色。」
劉裕心中一陣難過，謝安、謝玄、謝石三人先後辭世，不但令謝家失去主宰南方興衰的影響力，連烏衣巷謝家詩酒風流的日子，也一去不返，未來的日子也不好過。可是他能為謝家做什麼呢？心中一片茫然下，他進入鳳鳴閣的前堂。一名俏婢在大門等他，引他直入內堂，謝道韞坐在堂心的地席上，在燈火映照里，風采依然，柔聲道︰「小裕過來讓我看看你。」
劉裕心中一陣感觸，心忖，如謝家沒有謝道韞主事，還不知會變成什麼樣子。忙恭敬施禮請安，再到她身前跪坐。
俏婢奉上香茗，然後退了出去。
謝道韞關切地打量他，欣然道︰「小裕的氣度大勝從前，雖然，我曉得你的日子並不好過，但男兒漢是需要磨練的，否極始可泰來。」
劉裕生出想哭的感覺，垂頭道︰「皇上昨晚駕崩了！」
謝道韞失聲道︰「什麼？」
劉裕本以為宋悲風早告訴她此事，原來宋悲風在此事上守口如瓶。道︰「所以司馬道子方會急召琰少爺到宮內商議。」
謝道韞回復平靜，淡淡問道︰「司馬道子是否想自己登上帝位呢？」
劉裕搖頭道︰「皇上之死與司馬道子並沒有直接的關系，內情異常復雜。」
謝道韞淺嘆一口氣，目光投往窗外的夜空，輕輕道︰「剛才城西碼頭區火焰沖天，究竟發生了什麼事呢？」
劉裕答道︰「是司馬元顯率水師，圍剿兩湖幫潛進建康來的偽裝戰船，不過卻勞而無功，被敵人突圍而去。」
謝道韞目光回到他身上，微笑道︰「小裕的神通廣大，教人驚異，建康宮內城外發生的事，沒有一件能瞞過你，可見二弟沒有挑錯人。宋叔到哪里去，為何只有你一個人來呢？」
劉裕怕她擔心，不敢盡訴，只好答道︰「宋叔有急事必須立即離開建康。」
謝道韞倒沒有追問詳情，善解人意的她，當曉得劉裕有難言之隱，吁一口氣道︰「燕飛因何沒有隨你一道來呢？我想當面謝他哩！」
劉裕老實的道︰「他正為營救陷身建康牢獄的荒人奔走努力。」
謝道韞目光一黯，不用她說出來，劉裕也曉得她的心事，如安公或謝玄尚在，怎會有眼前的情況。
劉裕忙道︰「大小姐放心！司馬元顯現在已落入我們手上，不由司馬道子不放人。」
謝道韞身軀微顫，秀眸射出難以置信的神色，呆瞪著劉裕。
劉裕恭敬地道︰「我們趁司馬元顯圍剿兩湖幫賊船的當兒，乘其不備突襲其帥船，由燕飛出手，把司馬元顯生擒活捉，燕飛現在正找人向司馬道子傳話，很快會有結果。」
謝道韞道︰「如此你不怕司馬道子把你列為欽犯嗎？」
劉裕從容道︰「一切由燕飛出面處理，我和其它人只是在暗中行事。司馬道子現在自顧不暇，該沒有時間心情和荒人糾纏。」
謝道韞嘆道︰「安公說得對！輕視荒人的都不會有好結果。邊荒集出了個燕飛，北府兵出了個劉裕，都是沒有人能預料得到的。」
劉裕赧然道︰「我在北府兵中仍是微不足道。」
謝道韞沉吟片刻，道︰「你可知司馬道子曾數次來游說小琰，請他出任北府兵的大統領。」
劉裕色變道︰「好家伙！」
謝道韞點頭道︰「小裕確是才智過人，立即想到司馬道子是包藏禍心，意圖分化北府兵。
可惜小琰卻不肯這麼想，反認為這是我們重振家威的唯一機會。如非我痛陳利害，他早已答應。唉！做自己力所不及的事，怎會有好結果？只恨我不能說出這句打擊他自尊心的逆耳忠言。
照我看他遲早會答應。」
劉裕心中翻起千重巨浪。
司馬道子這一招的確非常狠辣，且命中北府兵的要害。要知北府兵由謝家一手催生成立，軍內將領全由謝玄提拔，現在謝家派個人出來當大統領督軍，是順理成章的事，北府兵內誰敢說半句話？問題在謝琰不論人品、威望和本領，根本不足勝任此職。且爭奪此職的劉牢之和何謙，更不會心服。而司馬道子則達到分化北府兵的目的，且讓劉、何兩人明白到，他們的榮枯仍隱操在他司馬道子手上。
此事會帶來什麼後果呢？司馬道子定會利用此事來威脅劉牢之和何謙，值此邊荒集失陷的非常時期，北府兵必須依賴建康在軍費和糧資方面支持，情況確令人不敢樂觀。
通過謝琰，司馬道子可以做到很多他本身沒法做到的事。
謝道韞苦笑道︰「現在皇上駕崩，我怕再沒法阻止小琰去當北府兵的大統領。」
劉裕心中暗嘆，這是曼妙害死司馬曜一項想不到的後果。不用說，謝道韞到現在，仍能力阻謝琰接受此舉足輕重的要職，是恐嚇謝琰勿要介入司馬曜和司馬道子的斗爭里去。
司馬道子須游說謝琰，而非直接了當的任命，是怕謝琰一旦推辭，司馬曜會順水推舟收回成命。否則以謝琰的身分地位，兼在淝水之戰立下大功，只要有人提出，司馬曜勢將無法拒絕，其它大臣亦沒有人敢反對。
眼前的形勢當然是另一回事，司馬道子只要透過繼位者頒下皇命，一切立成定局。
劉裕沉聲道︰「司馬道子是逼劉牢之謀反，使他不得不站在王恭和殷仲堪的一邊，而王恭和殷仲堪亦別無選擇，只好聯結桓玄討伐司馬道子，此是他們唯一保命之法。」
謝道韞雙目射出無奈失意的神色，輕輕道︰「孫恩也會趁亂造反。」
劉裕曉得，她是在憂心被派往南方前線，應付天師軍的丈夫王凝之，只好安慰她道︰「孫恩是懂審時度勢的人，除非荊州軍和北府兵正面沖突，建康勢危無援，否則，絕不敢冒險來攻打建康。」
謝道韞有感而發的嘆道︰「咱們家叔伯兄弟，是何等風流瀟灑。不意天地之中，竟有王郎這等人物！唉！我最怕他在面對大敵的當兒，除了寫字外，便仍是畫符篆祈禱、荒棄軍務。所以決定了，如小琰答應出任北府兵大統領之職，我便到會稽找他，要死我們夫婦就死在一塊兒吧！」
劉裕劇震道︰「千萬勿要到會稽去。」
孫恩的厲害，他仍是猶有余悸。
謝道韞顯然並不接受他的勸告，平靜的道︰「此事我自有分寸。」
又道︰「小裕可知我的兒子也隨父從軍去了，同行的還有兩個我們謝家的子佷。」
劉裕生出謝家正處于崩頹的危機里，偏是毫無辦法。如謝道韞遠赴會稽，在謝琰主事下，會反成為司馬道子控制北府兵的工具。
至此，不得不佩服謝玄的先見之明，就是囑他絕不可插手謝家的事，除非他能成為北府兵的最高統帥。
他感到乏言以對。
謝道韞輕吟道︰「朝樂朗日，嘯歌丘林；夕玩望舒，入室鳴琴。五弦清激，南風披襟；醇醪淬慮，微言洗心。我多麼希望以前的日子，能永遠繼續呢？」
劉裕垂下頭去，差點想痛哭一場，以舒泄心中的憤恨和無奈。不！我劉裕是永不會屈服的，終有一天，我會完成謝玄的夢想。心中同時強烈地想著王淡真，如果自己不干涉，王淡真作桓玄之妾一事，勢成定局。
振起精神，道︰「淡真小姐……」
謝道韞道︰「你還可以做什麼呢？」
劉裕堅決的道︰「我今次來，除了向大小姐請安問好外，還想見鐘秀小姐一面。」
謝道韞搖頭道︰「在現今的情況下，你是不宜見鐘秀的。所以我命定都在碼頭等候你們，正是不想其它人曉得你們來。」
劉裕失望的抗議道︰「大小姐！」
謝道韞現出諒解的神情，道︰「鐘秀知道的，我也清楚。淡真現居于淮水南岸的豫州，離這里只有三天的水程。」
劉裕道︰「她……」
謝道韞道︰「她的心中仍只有你，你更成為她最後的希望，可是在現今的形勢下，你可以作什麼呢？我肯說出這番話，是因為在此事上，我完全站在小裕的一方，並希望你有辦法改變她淒慘的命運。」
劉裕打心底感激謝道韞，沉聲道︰「在淡真小姐一事上，燕飛肯全力助我。大小姐有沒有辦法先知會淡真一聲，著她安心。此處事了後，我立即到豫州見她。」
謝道韞點頭道︰「該沒有問題，我有方法只令她一個人曉得你的心意。」
劉裕問清楚王淡真在豫州的情況，道謝後立即離開，他還有很多急事待辦。
劉裕躍上瓦背，來到燕飛旁。後者正盯著隔了一道小巷下方，任青-的秘密巢穴。
劉裕道︰「留下了暗記嗎？」
燕飛道︰「我代你留下暗記便離開，不知她曾否回來呢？若她曾回來，又看到你的暗記，會在任何一刻出現，時間差不多了。」
現在快到子時，正是暗記指定劉裕至此會任青-的時刻。
任青-為了心佩，為了殺劉裕，絕不會隨郝長亨一道離去。
劉裕冷哼道︰「我很想看她如何解釋在郝長亨船上的事實。」
燕飛道︰「當時情況很亂，我們動手時，郝長亨的船已和司馬元顯的船分開，他們又要應付楚無暇等的跨船強攻，恐怕並不曉得我們這邊發生的事，更有可能听不到我說的話，因為，當時我盡量只把聲音送往帥船的指揮台上，加上當時風大，他們未必曉得我們動手擒人。」
劉裕道︰「如此便更精采，看看她被我揭破真相的尷尬樣子，已教人感到痛快。」
燕飛輕松的道︰「差點忘記告訴你，曼妙已被楚無暇殺人滅口。」
劉裕一呆道︰「竟有此事？」
燕飛解釋一番，順道告訴他與菇千秋談條件的經過，最後道︰「高彥去了見支遁。照我看，司馬道子並不敢耍花樣，要耍也耍不出什麼來。」
劉裕仍感難以相信，道︰「楚無暇厲害得叫人心寒，在那樣的劣勢下，仍能殺死像曼妙般的高手。」
又道︰「她如改投司馬道子一方，待會換俘時，我們要小心些兒。」
燕飛淡淡道︰「多一事不如少一事，司馬道子為大局著想，該不會玩手段。當然！小心點總是好的。」
報更聲從街道方向傳來，子時到了。
燕飛道︰「我在這里為你守陣，小心點。」
劉裕道︰「她來了！」
一道人影以輕功從遠方逢屋過屋，迅速接近。
燕飛道︰「如她有同黨來，我會以暗號通知你。」
劉裕笑道︰「諒她不會如此愚蠢。」
談話問，任青-沒入屋內去。
劉裕縱身而起，投往民居的後院去。
任青-的聲音從臥室內傳出，喜孜孜道︰「冤家真守時！」
劉裕穿窗而入，任青-神色依然地坐在床沿，表面看不出任何異樣。
劉裕曉得她正如燕飛所料，並不知道他們生擒司馬元顯的事，心中大樂，笑嘻嘻的在一角坐下，攤手道︰「天地佩仍在尼惠暉手上，恕我無能為力。」
他提起尼惠暉時，任青-一對秀眸掠過仇恨的神色，雖一閃即逝，卻瞞不過劉裕的雙瞳。
任青-皺眉道︰「你看我會相信嗎？」
劉裕從容道︰「你不相信也沒有辦法，燕飛怎會騙我呢？」
任青-凝神打量他，欲言又止，最後道︰「心佩呢？」
劉裕曉得，她在懷疑自己曾跟蹤她至兩湖幫的雜貨店，秘巢曝光，引起司馬元顯率水師在大江偷襲她的船，不過，如這樣質問他，等于自揭與兩湖幫的秘密勾結，所以有口難言，終于沒有問出口來。
劉裕暗感快意。
他確曾一心與她合作，並想為她殺孫恩以報任遙的血海深仇，豈知此女毒如蛇蠍，反復無常，還想暗害他這個伙伴，令他對任青-徹底失望。
淡淡道︰「心佩要遲些才可以交還給你，因為，尼惠暉憑天地佩直追到建康來，為把她引開，我們其中一人，已攜心佩遁往邊荒。我說的句句屬實，若有騙你，教我不得好死。」
任青-呆看著他，目光閃閃，卻沒有說話。
劉裕曉得，她心中正猶豫是否該殺他，還是待他歸還心佩時才下手，如何決定，便要看桓玄在她心中的份量。
攤手道︰「我們是在別無選擇下，不得不這般做。」
任青-幽幽的嘆了一口氣，盈盈起立，淡淡道︰「我還有什麼話好說呢？」
邊說邊往他走過來，直至兩條玉腿踫上他膝頭，方往下跪，柔聲道︰「你是我的好伙伴嘛！當然不會騙我。听你的口氣，攜心佩引開尼惠暉的，似乎不是燕飛，究竟是誰呢？」
劉裕抓著她想撫模自己臉頰的，一對至為危險的柔荑，扮出深情款款的模樣，還把她的玉手緊握手內，柔聲道︰「我根本不用瞞你，那人是宋悲風。今晚我再沒有時間陪你，因為我有很多事趕著去辦。」
任青-裝作梳理秀發般收回右手，往頭上抹去，同時仰起如花俏臉，雙目緊閉的昵聲道︰「要走便走吧！吻人家一下好嗎？下次你要多騰點時間陪青。」
劉裕曉得，她已從秀發取出能立置自己于死地的毒針，求吻只是分散自己心神，暗里冷笑一聲，提聚功力，大嘴卻湊往她的香唇。
任青-就在兩唇相觸的一刻，右手里的毒針，不動聲息的往他心窩直刺過去。