建康都城，黃昏。
燕飛、劉裕和屠奉三在西市一所食肆踫頭，佔得靠街的桌子，對街斜對面處便是目標的商鋪，劉裕懷疑任青堤藏身的兩湖幫巢穴。
鋪子賣的是雜貨，前店後居的格局，乍看全無異樣，不過燕飛卻發覺三個店伙都是會家子。
劉裕道︰"我是有點粗心大意，任青-是由正門入鋪，然後直入中進，如此當然會惹人注目，而她正是故意如此，因為裹面有秘道供她月兌身。若她真要藏身鋪內，該由後門進入屋內。"屠奉三已曉得任青娓的真正藏身處，卻是毫無辦法，因為消息早依計劃送出去，一切已成定局。
燕飛道︰"你憑何推斷鋪子是兩湖幫開的？"
劉裕道︰"三名店伙均帶有意圖掩飾的兩湖一帶的地方口音，我一听便分明。"他當慣探子，精于從這些細微的地方分辨對方來自何地，想瞞也瞞不過他。
屠奉三嘆道︰"今次我也亂了方寸，該怎辦好呢？是否該冒險出手？"燕飛道︰"唯一之計，是待司馬元顯無功而退時，而我們又找不到下手的機會，便設法追蹤他，看情況動手擒人。"又嘆了一口氣道︰"如只是殺人，反容易得多。"劉裕道︰"關鋪子哩！"
兩人亦看到對方正以木板封鋪，停止買賣。
引奉三道︰"少了宋叔，令我們實力大減，不過事在人為，我們唯一可行之計是隨機應變。看！"從懷里掏出東西，攤開手掌，赫然是一顆色澤微紅，以陶上燒制而成半只雞蛋般大丸子狀的東西。
劉裕喜道︰"屠兄真有辦法！這是否江南火器張精制的迷煙彈？"屠奉三訝道︰"你竟然一看便知是火器張的杰作。這是我的朋友秘藏的寶貝，共有六顆，我和你每人一顆，必要時作救命之用。其余四顆歸燕飛，因他負起殿後的重任，我和劉兄則負責把司馬元顯送走，載人的小艇已泊在碼頭處。"分配好迷煙彈後，屠奉三道︰"假如率人來的不是司馬元顯，我們也可以跟在這批人身後，因為他們肯定須向司馬元顯報告結果。"劉裕道︰"時間差不多哩！敵人隨時會到。咦！那不是高彥小子嗎？"一人經過鋪子，然後越過馬道，朝他們走過來。
他們看到高彥，高彥也看到他們，現出驚喜的神色，直入鋪子里。
伙計熱情的招呼新來的客人，高彥要了一碗餃子，打發了伙計，坐下喜道︰"我正深感孤掌難鳴，忽然發現三位大哥坐在這里，龐義和方總今次有救哩！"屠奉三道︰"你是否發覺對面的鋪子有問題呢？"高彥臉上現出另一種神色，似是非常陶醉的樣子，道︰"有問題的不是那鋪子而是我，我的小情人就在里面，正不知如何找她說心里話兒，便見到你們。"燕飛愕然道︰"尹清雅竟來了？"
斑彥道︰"她雖然易容改裝，扮成個小廝的模樣，但怎瞞得過我一對眼楮？我從皇城直跟她到這里來，看著她溜進鋪內去。"又道︰"你們怎都要助我單獨見她一面，讓我們有傾吐心聲的機會。"三人听畢都覺得不知好氣還是好笑。
劉裕道︰"你不是在設法營救龐義和方總嗎？你究竟想先做哪一件事呢？"高彥哂道︰"有你三位老哥在，老龐和方總只是小事一件。"屠奉三道︰"你是我們邊荒集最有名氣的風媒，該曉得失陷在牢獄的兄弟非只他們兩個。"高彥隨口道︰"截至一個時辰前，給拿起來的兄弟姊妹合共三百七十五人，全被關在內城東南衛守所的大牢里，我怎會不知道呢？"燕飛訝道︰"你真神通廣大。"
斑彥笑道︰"不是我神通廣大，而是我囊內的銀碇神通廣大，這又叫財可通神，當然你必須知道誰可以收賣，又誰能提供確切的情報。"屠奉三忽然問道︰"你沒見到我留下的暗記嗎？"高彥苦笑道︰"我今早和老龐、方總兩人渡江時，被兩艘官船緝捕，幸好我夠機警，及時借水遁，他們兩人卻沒有這麼好運道。我千辛萬苦才偷上岸來，又要偷衣服，找線眼好打听老龐、方總兩人，忙到剛才又踫到我那頭小白雁，你說我有時間到處去找你老哥不知留在何處的暗記嗎？"燕飛道︰"明知建康是險地，根本不該來。"
斑彥道︰"不來怎與你們會合？如何反攻邊荒集？不用說也知來南方定是在建康集合嘛。"劉裕皺眉道︰"你的線眼可靠嗎？"
斑彥壓低聲音道︰"當然可靠，他為我辦事已有三、四年，在建康很吃得開，與官府的人更混得很熟，大碗酒大塊肉，稱兄道弟。"燕飛向劉裕道︰"是否覺得有問題呢？"
劉裕點頭應是。
斑彥不服道︰"怎會有問題呢？他給我的消息從來準確，沒有出過岔子。"屠奉三道︰"我也認為有問題，以司馬道子行事的周密，絕不會把所有人關在同一地方，好像方便我們去劫牢似的。"高彥道︰"可能他正是引我們去劫牢，好一網打盡。"劉裕問道︰"你的線眼是不是效率奇高，出去轉了個圈，便查清楚有多少人被拿下來。"高彥色變道︰"他去了不到半個時辰便完成任務。"屠奉三嘆道︰"你給人出賣了。"
天色轉暗，伙計點亮掛在壁上的油燈，高彥叫的水餃到了。
斑彥食難下咽的道︰"有人跟蹤我？"
劉裕道︰"如我們沒有猜錯，這所食館已給人重重包圍，敵人仍在調兵中，當他們收窄包圍網時，我們將插翼難飛。"燕飛取出銀碇，放在桌上。
微微一笑道︰"我們只有一條生路。"
斑彥頭皮發麻道︰"甚麼生路？"
燕飛道︰"隨我來！"
四人先後彈起，往正門掠去。
燕飛帶頭沖出，忽然殺聲四起，數也數不清楚的建康軍從兩邊蜂涌殺至，每一個巷口均有敵人街出來。
有人從上方大喝道︰"殺無赦！"
四人往上瞧去，只見對街店鋪的屋頂冒出十多人來，不用細看也知是高手。
斑彥心忖哪來生路，不過除了跟著燕飛走，還可以做甚麼呢？
箭矢飛蝗般從後方高處射來。