屠奉三回到內堂，博驚雷和陰奇正在研究攤開桌面上的邊荒集詳圖，圖卷精細至標明所有店鋪的名稱，夜窩子的範圍更涂上一片淡黃色，清楚分明。
邊荒集的商號均是前鋪後居，前身是布行的刺客館共有三進，中進是貨倉，後進為居室，其主堂亦變為他們的議事堂。
屠奉三皺著眉頭在兩人對面坐下，嘆了一口氣。
陰奇開玩笑的道︰‘老大你接到第一單生意，理應高興才對。’博驚雷笑道︰‘是否燙手熱山芋，令老大進退兩難呢？’屠奉三現出笑意，從容道︰‘我的嘆息是欣慰的嘆息，在荊州我已難尋對手，現在第一天到邊荒集，立即遇上頑強的敵人，我是高興還來不及。’陰奇和博驚雷听得你眼望我眼，模不清他的意思。
屠奉三掃視兩人，雙目精芒爍閃，輕輕道︰‘你道拓跋儀要買誰人的命呢？’博驚雷猜道︰‘必是慕容戰無疑，慕容永兄弟因燕飛刺殺慕容文致勢成水火，而以慕容戰為首的北騎聯更是飛馬會在邊荒集胡族最大的競爭對手，干掉慕容戰，對拓跋儀當然有利。’陰奇搖頭道︰‘邊荒集仍未從淝水之戰的破壞恢復過來，沒有人蠢得在元氣未復、陣腳未穩的狀況下大動干戈。所以諸胡肯容忍祝老大，慕容戰亦肯暫且撇下與燕飛的恩怨。照我看拓跋儀的目標該是匈奴族的赫連勃勃，此人若除，對拓跋族的復國有百利而無一害。假如赫連勃勃喪身邊荒集，匈奴幫將再沒法立足邊荒集，更休說要反擊飛馬會。’只從兩人的猜測，可看出陰奇的智計實遠勝博驚雷，對邊荒集現時的形勢，有深入透徹的了解，而博驚雷的觀點則流于表面皮毛。
屠奉三聞言雙眉上揚，沉聲道︰‘赫連勃勃？’陰奇訝道︰‘難道竟不是他嗎？’
屠奉三沉吟片刻，搖頭道︰‘確不是他，即使是這個人，我們也絕不可動他。先不說此人手底硬淨之極，更重要是留下他可讓燕飛頭痛，在邊荒集諸雄裹，赫連勃勃是不可小覷的人，盡避現在他在邊荒集沒有甚麼影響力。’博驚雷大感興趣的問道︰‘究竟拓跋儀要買誰人的命？請老大揭盅。’屠奉三淡淡道︰‘是劉裕。’
博驚雷失聲道︰‘甚麼？’與同是滿臉訝色的陰奇面面相覷.屠奉三微笑道︰‘所以拓跋族雖好手如雲，卻不能親自出手。拓跋儀雖沒有說出殺劉裕的理由，可是卻不難猜測得到，燕飛現在已成拓跋圭和謝玄兩方勢力竭力爭取的人，干掉劉裕，不但可以切斷謝玄輿燕飛的聯系，還可以令燕飛完全站到飛馬會的一方，使飛馬會成為邊荒集最強大的勢力。’博驚雷冷哼道︰‘燕飛有這樣的本事嗎？’
屠奉三淡淡道︰‘我這個人只看事實。你看不到燕飛回到邊荒集不到兩天的時間，已成功的把整個邊荒集的形勢扭轉過來嗎？他鎮壓祝老大那一手更耍得非常漂亮，震蕩了整個邊荒集，奪去我們不少光采。’陰奇皺眉道︰‘這單生意確令人進退兩難，要殺劉裕，不能不把燕飛計算在內，要殺燕飛和劉裕，首先要除去高彥，去其耳目，更要考慮後果。’屠奉三道︰‘拓跋儀並非蠢人，不會強我們之所難.今早燕飛去向拓跋儀借馬，好讓劉裕今晚動程回廣陵向謝玄求援，著我們在途中伏擊他。’博驚雷動容道︰‘此確為搏殺劉裕的良機，錯過了實在可惜。’陰奇點頭道︰‘拓跋儀看得很準，劉裕是我們非殺不可的人物之一，若讓他帶來一支北府軍的精兵，我們怕要卷鋪蓋離開.’屠奉三再嘆一口氣道︰‘從任何角度去想，這單生意是非接不可。可是我並沒有直接答應拓跋儀，只告訴他若證實劉裕喪命，他便要付賬.’陰奇訝道︰‘听老大的口氣，對此事仍有猶豫。’屠奉三雙目神光大盛，冷笑道︰‘表面瞧此單生意確不露任何破綻，可是我總感到是個陷阱。我們的到來，立成燕飛和劉裕這一股屬謝玄系人馬的最大敵人，我們在計算他們，他們當然也在計算我們。’陰奇咋舌道︰‘誰人能想出如此高明的謀略？若老大猜測無誤，此計確是狠辣之至。’屠奉三道︰‘我直覺是由劉裕的腦袋想出來的，亦只有他自己願意，方肯以身犯險，燕飛不會迫他這麼做，而拓跋儀更沒有逼他服從的資格。’博驚雷道︰‘既是陷阱，他們當然是計劃周詳，布置了足夠對付我們的人手。’屠奉三唇角逸出一絲笑意，道︰‘若拓跋族大規模的動員，怎瞞得過我們的耳目，現在邊荒集給花妖鬧得杯弓蛇影，人人自危，更是互相監視。燕飛最能助劉裕一臂之力，但又不敢離開紀千千半步，所以劉裕只有孤軍作戰，而我正從此點，確認劉裕是我的勁敵，絕不會因低估他吃上大虧。’博驚雷和陰奇听得發起呆來，因為屠奉三是第一次對敵人有這般高的評價.而他們更清楚自己的老大已佔了上風，看穿第一單生意是個陷阱。
陰奇回過神來，道︰‘我們應否反過來利用這個陷阱殺死劉裕？’屠奉三搖頭道︰‘此為下計，上計是不費一兵一卒，來個借刀殺人，達到同一的目標。’博驚雷抓頭道︰‘誰肯做出手的蠢人？’
屠奉三長身而起，負手在桌旁踱步，漫不經意地欣賞著桌上的邊荒集地形圖卷，柔聲道︰‘除我們外，誰最想殺劉裕呢？’陰奇正容道︰‘劉裕的冒起，只是三、四個月間的事，暫時仍未看出他可以起甚麼作用，照道理該沒有人非要殺他不可。恐怕或只有任遙是個例外，卻是基于個人的私怨。’屠奉三淡淡道︰‘孫恩又如何？他是謝安的死敵，如讓他曉得劉裕是謝玄看中的繼承者，絕不會任他活著離開邊荒集。幸好他老人家法身正在附近，陰奇你給我去向天師道在這裹的線眼放風，孫恩自會行動。當發覺劉裕果然于今晚偷回建康，你道我們的孫天師會怎樣做呢？劉裕啊劉裕，屠某謹在此祝你一路順風.’就在此時，一名手下滿臉古怪神色的進來稟告道︰‘有位又自稱是邊荒公子的俊家伙，要來和老大洽談生意。’以屠奉三的老練，亦听得為之一呆，說不出話來。
羯幫和匈奴幫的勢力均被限制在東門大街和北門大街間有‘小建康’之稱的區域，有建康城四、五個里坊的大小，位處邊荒集的東北隅。
由于小建康既接近碼頭區，又左靠陸運的主道和設施，故成為貨物的集散地，其重要性僅次于四條主街。
為對抗其他大幫，匈奴幫和羯幫組成松散的聯盟，共同管治此區，有聯營的生意，亦有各自獨立的業務。
像羯幫便以經營羊皮和牛皮買賣為主要收入的來源，輿匈奴幫合作的包括胡藥和胡人樂器。
南朝盛行仙道之說，又追求延生之術，令胡藥大受歡迎，在邊荒集的買賣中，胡藥僅次于牲口、兵器和糧貨之下。南方更流行胡樂胡舞，只是建康一區對胡人樂器便有大量需求，且有很高的利潤，亦非小生意。
小建康有三個市集，匈奴幫和羯幫各自經營其中一個市集，余下的一個由兩方聯手經營.如非兩幫聯手，其地盤怕早被其他幫會侵佔控制。
小建康的主街名建康街，比諸四門大街是次一級的街道，仍可供四車並馳，東通碼頭區，西接北門大街，匈奴幫和羯幫的總壇，分別位處建康街西東兩端。
眾人沿穎水旁的官道直趨建康街東端入口，甫進城便感到異樣的氣氛，大批邊民正聚集在羯幫總壇大門外，議論紛紛，人人臉上掛著惶懼的神色。
紀千千的到來立即惹起哄動，稍減拉緊的氣氛，各方武士負責驅散民眾，讓各人可以暢通無阻地抵達總壇大門外。
車廷是掌管此區的兩大龍頭之一，首先躍下馬來，喝道︰‘發生甚麼事？’燕飛與劉裕交換個眼色，均感事不尋常。
幾名混在民眾中的匈奴幫武士迎將上來，帶頭的向車廷報告道︰‘長哈老大把女兒火化後，率領過百手下領著骨灰離開，說再沒有顏面留在邊荒集。’在場鎊老大或老板，人人現出震動的神色，想不到愛女慘遭辱殺，竟對長哈力行造成如此嚴重的打擊，致心灰意冷，自動把自己淘汰出局。
慕容戰躍落車廷身旁，眉頭緊蹙的道︰‘羯幫有甚麼人留下來？’那匈奴幫頭目恭敬的道︰‘是羯幫的第三把手冬赫顯，現在仍有數十名兄弟跟著他，他剛到了我們總壇去，等待我們老大回去輿他商議.’夏侯亭的目光朝燕飛瞧來，現出憂色。燕飛心中明白，長哈力行的離開，最大和即時的得益者便是匈奴幫。羯幫勢力轉弱是必然的事，沒有長哈力行的羯幫再無關重要。匈奴幫則有赫連勃勃親來主持，彼衰此盛下，匈奴幫的坐大會再不受規範和限制，若成功吞並羯幫，其實力更足以輿其他大幫抗衡，甚至有過之而無不及。
紀千千失望的道︰‘如此豈非無法查證是否花妖的暴行？’燕飛暗嘆一口氣，先翻下馬背，正要侍候紀千千下馬，姬別早先他一步扯著紀千千的馬頭，請她下馬.車廷道︰‘我們暫借羯幫的大堂繼續會議如何？’卓狂生一聲‘同意’，有風度的向紀千千道︰‘請千千小姐移步羯幫大堂。’劉裕向赫連勃勃瞧去，後者木無表情，絲毫不透露內心的神色，但劉裕可肯定他暗暗高興.眾人魚貫進入羯幫主壇。
屠奉三從屏風轉出來，一眼瞧去，立從對方長而秀氣的眼楮，認出眼前的邊荒公子與在刺客館開張時搗蛋的虯髯漢是同一個人。
他雖見慣各方超卓人物，亦不得不暗贊一聲如此風流俊俏的人物，是平生僅見。他的名士儒服設計特別，高領口，灰色襦衣，還于頸項扎著紅絲巾，說不盡的溫文爾雅，男人見了也動心，更不要說愛俏的娘兒。
‘邊荒公子’宋孟齊見屠奉三出迎，立即起立施禮道︰‘宋孟齊拜見屠老板。’屠奉三有點沒好氣的道︰‘宋兄不用多禮，請坐！’兩人隔桌坐下，四目交投，眼光立即似刀刃般糾纏交擊，各不相讓。
宋孟齊笑道︰‘屠老板真材實學，功力深厚，佩服佩服！’屠奉三知他是明捧暗諷自己早前向他出手刺探，他城俯陰沉，不會因而動氣，淡淡道︰‘宋兄能抵我一擊，當非無名之輩，可是屠某搜遍枯腸，仍想不到從何處忽然冒出宋兄般人物來，宋兄可否指點一二？’說話時目光不由落在放在桌上的羊皮囊處，重甸甸的一大袋，若不是放滿石頭便該是邊荒集最流通的金元寶。
宋孟齊欣然答道︰‘我仍是那句老話，英雄莫問出處，對邊荒集來說，這更是基本法規。事實上我只是剛出來胡混的無名之輩，要說只好從家嚴家慈說起，卻怕屠老板沒有听的興趣。’屠奉三呵呵笑道︰‘宋兄怎會是無名之輩，只是貴屬下便足以與驚雷平分秋色。若我沒有看錯，貴屬該是在巴蜀大大有名，人稱‘夜盜千里’的顏闖，對嗎！’宋孟齊微笑道︰‘原來屠老板這麼愛查根究底，顏伯以前干甚麼勾當在下不太清楚，只曉得懂事以來，顏伯便是我的貼身忠僕.說過閑話哩！我們來談正事如何？’屠奉三心中暗懍，顏闖是橫行巴蜀的響當當人物，若照宋孟齊的說法已當他家僕多年，那宋孟齊的家世在巴蜀應當非常顯赫，為何自己卻從未听過巴蜀有甚麼姓宋的豪強大族呢？淡淡道︰‘請宋兄指點.’宋孟齊謙虛道︰‘怎敢！怎敢！我今次來，是真心誠意請屠老板代我殺一個人。’接著拍拍桌上羊皮囊，發出‘鏗鏘’響音，俯前少許神秘兮兮的道︰‘這里是二百兩黃金，事成後便是屠老板的哩！’屠奉三為之氣結，此正是他強買布行的代價，現在對方又以同樣價錢來聘他辦事，滿帶著挑惹鬧事的意味。
沉著氣道︰‘這是筆大數目，足供普通人揮霍多年。不過刺客館有刺客館的規矩，不是有錢便可使我們為公子效力。’他是老江湖，而直至此刻仍模不清宋孟齊的底子，所以說話婉轉客氣。
宋孟齊故作恍然道︰‘對！首先是此人是否該殺？這方面屠老板不用擔心，對屠老板來說此人更是罪該萬死，因為他要砸掉屠老板的刺客館.在邊荒集，阻著別人做生意已大大不該，逼人關門更是犯了天條，所以我要殺的人，完全符合刺客館的條件。除非屠老板尚有別的條件，例如對方太過棘手，屠老板接不下也不敢接，諸如此類。哈！我這個人就是太坦率，爹也常因此罵我個狗血淋頭.’以屠奉三的沉著也要有點承受不起，眼前可惡的家伙分明在指桑罵槐，責自己強買布行，逼人關門結業.屠奉三雙目殺機大盛，不過卻是針對眼前此君，一字一字的緩緩道︰‘我的時間很寶貴，若你再不說出真正的來意，請恕屠某失陪。’宋孟齊搖手道︰‘我並沒有其他意思，真的是來重金禮聘屠老板給我宰掉一個人。’屠奉三沉聲道︰‘殺誰！’
宋孟齊雙目神光驟盛，輕描淡寫的道︰‘我請屠老板殺的人便是小弟自己！’屠奉三愕然道︰‘請我殺你！’
宋孟齊從容笑道︰‘正是如此，金子我留下，當然不是立即動手，而是等我安然離開貴館的三天內進行，若三天內干掉我，金子當然是你的，因為我已完蛋，再沒有人向你討回金子。這三天我將不離邊荒集半步，還會四處玩樂享受，不過如屠老板莫奈我何，不但要把金子嘔出來，還要把刺客館送給我。坦白說，哪時你要干下去亦沒有甚麼意思，一個像我般的無名之輩也莫奈之何，早聲譽掃地，還如何在邊荒集混下去呢？’屠奉三雙目殺機劇增，精芒電閃，手往劍柄握去。