紀千千在劉裕身旁坐下，道︰‘燕老大到哪里去了？’劉裕見有武士逐走欲探頭進來看紀千千的過路者，訝道︰‘那些守衛是甚麼人？’紀千千無奈道︰‘是祝老大的好意，派人在附近街上放哨，防止有人來騷擾我，人家推也推不掉，真惱人。’劉裕悶哼道︰‘這讓他可以光明正大的來監視我們。燕老大辦事去了，他已交待下來，由我這個小頭目負責送大小姐你到鐘樓去。’紀千千白他一眼，道︰‘劉老大的心情似乎不佳，咦！听說這里的饅頭很有名哩！’劉裕揚聲喝進蒸爐房去，道︰‘老王，再給我來一碟十八個的淨饅頭。’老王應了一聲。
紀千千吃驚道︰‘十八個那麼多，你又吃飽了，千千一個人怎吃得下去。’劉裕感到無比的輕松寫意。有紀千千在眼前現身作法，演繹美女的動人神韻，整個天地立即充滿生趣。她小小一個表情，便可以勾去你的魂魄。難怪以燕飛的心如止水，亦被她掀起浪潮。而對他劉裕而言，紀千千更是奇異的催化劑，煉丹般令劉裕燒著心髒某一不知名的部份，使他今天不斷想念王淡真，這位他沒資格攀摘的大家閨秀。
幸好尚有紀千千，能認識她、親近她，已是一種幸福，還有甚麼好怨的。
笑道︰‘因為我想多看點小姐你吃饅頭的妙態。哈！我有一半是在說笑，老王的饅頭很精巧的，我可一口吃兩個，千千理該可以一口包辦一個，十八個饅頭十八口。
十八口後我們立即起行，時間差不多哩！’
紀千千喜孜孜道︰‘你有否覺得，到邊荒集後，人人都有點變了。像你劉老大便變得輕松風趣起來，不再那麼古板。時間方面你不用擔心，邊荒集有‘兵工大王’之稱的姬別，使人送來兩匹上等匈奴戰馬給我和小詩代步，待會我們騎這兩匹駿馬，沿東大街馳進夜窩子去，享受在邊荒集策馬長街之樂。’劉裕皺眉道︰‘我開始為燕飛擔心。’
矮小精壯的老王，托著一盤饅頭昂然步至，驀然發覺來光顧的，竟是他曾隔餃看足近半個時辰的紀千千，眼珠差點掉出來，將香氣四溢的饅頭放到桌子上時，抖顫著道︰‘今趟是免費的。’劉裕介紹道︰‘老王本是長安最有名氣的饅頭大師傅，在邊荒集仍數他是第一。’紀千千早急不及待取起饅頭，一口吃掉一個，神態嬌美巧俏無倫，看得老王更不肯走。
紀千千現出滿意的神情，欣然道︰‘在建康也吃不到這麼香口松化的饅頭，老王大師傅肯指點千千兩手嗎？’老王整塊臉燒起來，唯唯喏喏，只是傻笑，竟說不出話來。
劉裕代他道︰‘當然沒有問題，這是老王的榮幸。’又暗踢老王一腳，後者方才依依不舍地去了。
紀千千道︰‘原來，邊荒集方是真正人材薈萃的地方，各行各業的頂尖人物都來了這里。噢！我還未和你算賬，你在胡說甚麼呢？你為燕飛擔心？擔心甚麼呢？擔心千千變心嗎？’劉裕招架不來，苦笑道︰‘你若真的只傾心于燕飛一人，怎會開出哪種懸賞呢？若擒殺花妖者不是燕飛，豈非大煞風景。’紀千千像听不到他的話般，連吃三個饅頭，神態悠閑自得，然後柔聲道︰‘因為我要燕飛證明給所有人看，他方是邊荒集的第一高手。你該比我更清楚他的能耐，他已臻達劍道通玄的境界，天下間根本沒人可以擊敗他。而他更可能是唯一勝過花妖的人。所以我一點不擔心那晚我陪的人不是他，這亦是我迫他坦然示愛的唯一辦法。’劉裕道︰‘走馬燈不算數嗎？’邊為她斟茶。
紀千千拿起饅頭，若無其事道︰‘那是第一個開始。捉花妖是第二個開始。只有開始，沒有結尾，明白嗎？我要和他沒完沒了，只有不斷的開始。開始的感覺最美嘛！不要再擔心好嗎？我現在唯一的心願是要把他迷死，這可是人家的秘密，不準你泄露予任何人。’劉裕咋舌道︰‘燕飛豈不是想偷點懶也不行嗎？哪會比重建第一樓更辛苦呢。’紀千千‘噗哧’笑道︰‘不要夸大。燕飛是躲懶的專家，這方面不用你費神。’劉裕靜默片刻，點頭道︰‘有千千垂青于他，是燕飛的福氣。咦！馬來哩！’左丘明等牽著兩匹駿馬來到門外，恭候兩人大駕，再沒有半點邊荒集惡棍的氣焰。
劉裕心忖，他們正代表邊荒集的轉變。而今邊荒集逐漸改變的動力，便是身旁的美女，沒有人可以抗拒她，包括最窮凶極惡的人在內。
馬車在鐘樓前停下。
姬別漫不經意的問道︰‘祝老大因何哪麼怕你？在你未回來前，對龐義亦只是輕揍一頓，不敢下重手，更怕害了他性命，與你結下解不開的深仇。你回來後，他則步步退讓，更不似他一向的作風。你的劍法了得，人盡皆知，不過若他傾巢而出，你怎招架得住，燕少不覺得奇怪嗎？’燕飛皺眉道︰‘不要再兜圈子，你究竟想說甚麼呢？’姬別苦笑道︰‘不要哪麼不耐煩好嗎？我只是想指出，祝老大最顧忌的人確是你，他肯忍氣吞聲，與慕容戰是同樣的情況，肯定是有另外對付你的撒手 。事實上你返回邊荒集，立即令整個邊荒集的形勢出現微妙的變化，再不像以前般，單憑武力便可以解決一切。’稍頓片刻，嘆一口氣道︰‘若非你燕少及時回來，我這幾天便要找地方避禍去。
我有非常可靠的消息，慕容垂以兒子慕容寶為帥，在短期內會大舉進侵邊荒集，不要看邊荒集表面興旺，其實人人作好逃難的準備。’燕飛道︰‘他得到這樣的一個邊荒集又如何呢？’姬別道︰‘幕容垂老謀深算，當然不會破壞邊荒集作為南北貿易貨運樞紐的特殊地位。他耐心苦候數月，是為與黃河幫和天師道達成協議，瓜分邊荒集的利益。也有人說，給慕容垂挑中的是兩湖幫，這只是孫恩放出的煙幕，因為只有他敢公然對抗晉室，聶天還應付桓玄和大江幫己使盡吃女乃之力，沒有余力鬧事。’燕飛微笑道︰‘你的消息很靈通，不過為何會因我回來而打消避禍之意呢？’姬別頹然道︰‘倘能有一線希望，誰肯離開這片遠離戰火又可以發大財的福地？有謂人亡政息。我不像你飄然一身，獨來獨往，我走後，辛苦建立的事業便會被瓜分掠奪，邊荒集乃虎狼之地，不要看平時人人與我稱兄道弟，有起事來，只會多捅你兩刀。’燕飛道︰‘正如你所說的，我現在自顧不暇，怎麼反會成為你的一線希望？’姬別道︰‘因為我曉得你和謝家真正的關系，當今之世，在南方，只有謝玄的北府兵和桓玄的荊州軍，能跟慕容垂有一較高下的實力。對桓玄我當然不抱任何奢望，此人狼子野心，比之幕容垂的狠辣不遑多讓。現時在北方，慕容垂已再無敵手，他統一北方是早晚間的事，只有謝玄的北府兵能阻他南侵，而佔領邊荒集將是他往南擴展的第一步，且是統一南北最重要的一著，既可以截斷北方諸勢力的財路和物資供應，又可以兵脅南方，壯孫恩造反的膽子，謝玄倘若坐視不理，大禍即臨。’燕飛心中一震，表面當然不動聲色。
他剛和劉裕研究過謠言滿天飛的情況，認為是一個針對謝玄的陷阱。而姬別卻來游說自己，請謝玄出兵來對抗慕容垂，雖是合情合理，卻不能抹去他是暗地為慕容垂出力的可能性。
由于謝玄與司馬皇朝關系惡劣，與桓玄又勢成水火，實處于非常危險的境地，不容有失。若在邊荒集遭挫，不單肥水之戰贏回來的威望一朝喪盡，司馬道子還可趁勢削他兵權，把罪名加諸于謝玄身上，三足鼎立的均勢將被打破。孫恩乘機造反，趁南方內部不穩，挑起僑寓世族和本土世族的仇根，後果不堪想像。
而慕容垂再無南面之憂，可全力統一北方，立穩陣腳後揮軍南下，收拾因內戰而四分五裂的南朝殘局，一石數鳥，再沒有另一個方法，比在邊荒集擊倒謝玄更具神效。
‘陷阱’的想法絕非憑空想像，而是以慕容垂的老練沉著，絕不會在事前泄露風聲，令奇兵再非奇兵。
任遙肯故意示弱，又聲稱決意離開，皆因不願惹起謝玄一方的警覺。
另一使他懷疑姬別的原因，是他先指出慕容戰和祝老大不會放過他，令他生出危機感，更增添他向謝玄求援的迫切性。
姬別肯揭破兩湖幫沒有參與慕容垂的行動，是因郝長亨今早已在營地公開表態，硬拖他下水乃不智之事。
燕飛心忖，若姬別曉得自己從他的說話一下子便推論出這麼多東西來，肯定非常後悔。
姬別在邊荒集的影響力，不在幫會的龍頭老大之下，有他為慕容垂和孫恩鳴鑼開道，邊荒集更是危如累卵，隨時有覆滅的大禍。
事實上亦只有‘大禍臨頭’四字，是邊荒集現在最貼切的寫照。
淡淡道︰‘你以為我與謝玄是甚麼關系？’
姬別微一錯愕，苦笑道︰‘說出來恐怕不大有趣吧！在邊荒集，只有我姬別在南方和北方都是哪麼吃得開，我與建康的王國寶更一向有買賣，他向我透露你的事是不安好心，我當然不會為他散播中傷你的謠言。’欲要多解釋兩句時，呼雷方不知從何處鑽出來，嚷道︰‘姬大少躲在車內干甚麼？找了你半天也不見人。更使人奇怪是，我們的姬公子竟錯過今早見紀千千的機會，你是否轉性呢？’姬別掀開車簾，笑道︰‘我和燕少在閑聊，看到嗎？’燕飛隔窗和呼雷方點頭。
呼雷方現出訝異的表情，燕飛心中一動，在邊荒集，與姬別表面關系最親密者莫如呼雷方。而他絕不擔心羌族會與慕容垂聯成一氣，故有可能是姬別把呼雷方一並與邊荒集出賣。所以若可善加利用，呼雷方會是鉗制姬別的一著好棋。
姬別向燕飛道︰‘我們下車吧！勿要讓呼雷老大久候哩！’紀千千在劉裕前方像表演騎術的策馬疾馳，在熱鬧的東大街逢車過車，遇馬過馬，好不寫意放任。
在建康城若如此策馬，肯定會招人不滿。但在這強者橫行的地方，人人皆習以為常，尤其當見到的是秀發飄飛、美如仙子的俏佳人，更有人鼓掌喝采，處處惹起哄動。
劉裕緊追在她身後，看著她英姿爽颯的動人美態，心中百感交集。
因何自己總是看上得不到手的美女，與自己一向腳踏實地的做人宗旨大相逕庭。
幸好自己對紀千千只是止于欣賞，她肯視他為知己已心滿意足，且為她垂青自己的好友燕飛而衷心祝福。
他有點感覺是，她不但要征服邊荒集，還要征服燕飛。紀千千並非弱質女流，在男女情事上，喜歡主動而她並不是霸道的人，只是想把命運控制在手上，盡情和放肆地去享受她輝煌的生命。
可是當想起王淡真，他心內便填滿自卑自憐的失落情緒。
他雖然不願意承認，但他的確忘不掉她，忘不掉她揮手道別時的甜美笑容，令他生出永志不忘的深刻印象。她的嫻靜大方，深深地打動他。只恨他對她注定是單思暗戀，而在烏衣巷謝家的邂逅，大有可能是最後一次見到她。既是開始，更是結束。
最聰明的方法是盡快忘記她，再听不到任何關于她的消息，讓時間把對她的思憶，埋葬在內心的至深處。
紀千千一聲歡呼，原來剛闖過夜窩子的邊界。
四周的樓房是如此與別不同，又全未開門營業，行人疏落，很易分辨出來。
紀千千放緩馬速，讓劉裕從後趕上，嬌笑道︰‘千千可以想像這處在晚上的情景，今晚你們定要陪人家來趁熱鬧。’劉裕笑答道︰‘這是燕老大的當然職責，陪邊荒第一美人的，自然該是邊荒的第一名劍。’紀千千狠狠白他一眼，會說話的眼楮像在說︰‘又來取笑人家啦’。
劉裕魂為之銷時，十多騎從橫街沖出，領頭的騎士高呼道︰‘千千小姐請等一等。’兩人循聲瞧去，赫然是威武不凡的慕容戰，在手下簇擁中飛馳而至。
拓跋儀坐在北門驛站主建築物的大堂內，心內思潮起伏。
他很想找個人來談心事，可是夏侯亭卻要到鐘樓參加會議，只好一個人獨自思量。
燕飛的話仍縈繞耳際。
他說得對，目前他們的敵人是在北方而非南方，最大的禍患更是慕容垂。
斑柳之役擊垮窟咄，令他們轉危為安，但亦種下與慕容垂決裂的危機。慕容寶強行把窟咄這最重要的戰利品擄走，後來慕容垂父子，更在窟咄付出贖金後把他釋放，令窟咄可以收拾殘兵，移居于統萬之西的蘇羅丘原，托庇于赫連勃勃的匈奴鐵弗部的翼蔭之下。
由于窟咄在拓跋鮮卑族仍有影響力，且深悉拓跋圭虛實，加上野心家赫連勃勃，立成拓跋族西面大患，令立國一事雪上加霜，被迫延後。
慕容垂這一招非常毒辣，既得贖金，又不用費一兵一卒，耍個花招便令拓跋和鐵弗兩部互相牽制，無法進一步擴張勢力。
對燕飛他是有一份深切的感情，兒時建立的關系最能持久，那時並沒有任何利益的沖突，到成長後，人與人間的交往再不可能像少年時代的純潔簡單。所以燕飛提出要求，他根本沒法拒絕，還要盡力為他辦妥。
心月復手下丁宣來到他身前，恭敬道︰‘儀爺召小人來有何事吩咐！’丁宣是北方漢人，很會辦事，拓跋儀特地把他從牛川帶到邊荒集來，是要借助他的沉穩老練。
重用漢人是拓跋圭一向的政策，拓跋圭對他的左右謀士許謙和張袞便言听計從，而拓跋圭有今天的成就，兩人居功至偉。
拓跋儀略一沉吟，道︰‘我己親自挑選了一匹戰馬，你給我送往燕飛的營地去。’丁宣大為錯愕，心忖，這麼簡單的小事，竟要勞動自己去處理？亦因而猜到事情非如表面的簡單。
點頭道︰‘是否須瞞過所有人的耳目？’
拓跋儀苦笑道︰‘這正是關鍵所在，你不可以太過張揚，又不可以不讓人曉得。
唔！以屠奉三的作風，他的線眼應已滲透全集，燕飛的營地亦不能幸免，只要你指明是交給劉裕的，理該瞞不過屠奉三。’丁宣听得一頭霧水，不過總弄清楚自己奉命去做的事。道︰‘小人明白哩！我會懂得拿捏分寸。’拓跋儀道︰‘此事須立即去辦，戰馬送到營地之時，應是我動身去見屠奉三的一刻，如此屠奉三方不會懷疑我以此戰馬故弄玄虛，稍後他收到消息，更可以進一步證實我不是在說謊。’丁宣應命去了。
拓跋儀長身而起，走出大堂，在大門外觀察北門人來車往的熱鬧情況，心中卻思忖能使屠奉三深信不疑的方法。
要騙屠奉三並不容易，所謂盛名之下無虛士，桓玄是南方最厲害卓越的人物之一，屠奉三得他重用，本身當然有真材實料。
不過，他對屠奉三沒有絲毫懼意，現在邊荒集令他最顧忌者不是慕容戰，更非祝老大或江海流，花妖他更不放在心上。他忌憚的是赫連勃勃。
拓跋族的人，比任何人更清楚他的手段。他肯舍下統萬的基業，到這里闖天下，正像他拓跋儀般，是要在慕容垂的強大勢力下尋求突破。在這樣的情況下，他與赫連勃勃的正面沖突，只是個時間的問題。