燕飛和呼雷方轉入橫街，朝東大街舉步，街巷靜悄無人，在遠離夜窩子燈火的暗黑里，這對仍是敵我難分的高手，像好朋友般閑逛，悠然自若。
呼雷方客氣兩句後，轉入正題，道︰‘我曾勸過祝老大，你燕飛又不是外人，有甚麼事不可以坐下來解決，大家以和為貴。邊荒集剛經歷大劫，元氣未復，且大敵在外虎視耽耽，我們不但不懂團結，還要拚個幾敗俱傷，對其他幫會亦非好事。我和慕容戰直至看到你下的戰書，方曉得任遙已潛入集內，此人的出現，等若向所有人響起警號。’燕飛笑道︰‘呼雷老大是個很稱職的和事佬，說得情理兼備，我當然同意支持。只不知老大說的外敵，指的是誰呢？’呼雷方負手肅容道︰‘請先容我冒昧問一句，燕兄現在是否謝安、謝玄的人呢？’燕飛點頭道︰‘老大你說話很直接，那我也不願繞圈子，我敢對天立誓，我燕飛只屬于一個人，就是我自己，從來是如此，將來也是如此。不過謝家確于我有恩有義，我亦渴望有回報他們的機會，可是我絕不會出賣邊荒集，等若沒人肯出賣自己的家。’呼雷方欣然道︰‘我放心哩！邊荒集誰都曉得燕飛說過的話，從來沒有不算數的。還剩下一個問題，燕兄憑甚麼僅一天時間便揭破任遙藏身此地呢？’燕飛道︰‘這叫事有湊巧，他給我方的人無意踫上。’呼雷方沉吟片刻，道︰‘在苻堅之禍前，沒有人想過邊荒集的安全是如此脆弱的。唉！現在我更有大禍臨頭的感覺，據我的線眼說，慕容垂正從各地抽調精銳，準備組成一支勁旅，進佔邊荒集，把邊荒集變成他其中一個據點，至于由誰人指揮，則尚沒法弄清楚。我很明白慕容垂這個人，擊則必中，所以來自它的威脅力，不可小覷。’燕飛早從高彥處听過此事，那時還以為慕容垂只是派一批高手來邊荒集打天下，此時听到呼雷方的話，始知慕容垂派出的是一支軍隊，要以壓倒性的姿態一舉控制邊荒集。這可不是說笑的，即使邊荒集所有幫會團結一致，也只是千來人，荒人則人人自私自利、散沙一盤，在此種情況下，邊荒集確是大禍臨頭，還何來自由呢？
呼雷方道︰‘這消息已秘密在各北方幫會間流傳，適才我方告知祝老大，他听後臉色很難看，以慕容垂的心狠手辣，必令手下殺盡漢幫的人。’燕飛皺眉道︰‘哪邊荒集將會失去價值，誰可代替漢幫作南北貿易的橋梁。’呼雷方道︰‘以兩湖幫作新漢幫又如何呢？兩湖幫已和稱霸大河的黃河幫暗中結盟，密謀瓜分邊荒集的利益，而黃河幫的‘黃龍’鐵士心正是慕容垂的拜把兄弟，燕兄從此中可有聯想？’燕飛心中一震，暗忖難道任遙也與此事有關？苦笑道︰‘呼雷老大的消息非常管用，請告訴祝老大，若他肯坐下來平心靜氣的說話，我們一定奉息。至于其他的事，我想清楚後再請你老哥指教。如何？請哩！’呼雷方停下來，向逐漸遠去的燕飛喝道︰‘明早必有好消息！燕兄晚安！’營地在四更前的暗黑里，一片寧靜，走馬燈也暫且休息，只余下滿空星斗。
劉裕和剛回來的燕飛坐在箱陣頂說話，其他人包括龐義和高彥，均酣然入睡。因有劉裕此力能擊傷任遙的高手在站崗守衛，人人放心倒頭大睡。
燕飛听罷劉裕述說在他離開後發生的事，露出凝重的神色。
劉裕還以為他在擔心高彥，點頭道︰‘此事確非常頭痛，若此刻高彥在夢囈，喚的肯定是‘我的小白雁’，剛才見到尹清雅時，他像給人命中要害的樣子，完全豁了出去。’燕飛啞然笑道︰‘這小子很易興奮，更容易沮喪，過兩天便沒事哩！郝長亨這一手非常高明，輕描淡寫便把危機化解，又給足紅子春面子，不愧面面俱圓的長材。’劉裕見他臉上凝重之色未褪，訝道︰‘你竟不是為高彥憂心，我卻認為此事可大可小，大有可能令高彥反成為我們的破綻。’燕飛仰望星空，徐徐呼出一口氣，道︰‘高彥或許不會听你和我的說話，但肯定對千千的話听得入耳。此事我們可靜觀其變，我擔心的只是任遙，你或者遠遠低估了他。’劉裕愕然道︰‘我不明白！’
燕飛往他瞧去，道︰‘我曾和他交手，此人不但喜歡使詐，且詐得非常高明，我便為此吃過大虧，差點給他把小命詐去。我從羌幫老大呼雷方听來驚人的消息，兩湖幫和黃河幫已暗中結盟，而黃河幫的龍頭老大‘黃龍’鐵士心乃慕容垂的拜把兄弟，三方勢力聯手，密謀以雷霆萬鈞之勢一舉佔領邊荒集，若任遙有份參與，你道是怎麼樣的一番情況？’劉裕為之色變，道︰‘我須立即通知玄帥。’燕飛淡淡道︰‘以慕容垂的雄材大略，如此驚天行動，怎會不把北府兵的威脅計算在內，若玄帥派軍前來，說不定正中其下懷。更何況，玄師與朝廷關系正處于緊張狀態，正式向朝廷請命，肯定不獲批準，私下調軍動員會使情況惡化，進退兩難，如果鬧個灰頭土臉，淝水之戰的勝果，會輸個一干二淨。玄帥既把邊荒集交給我們，須由我們來解決。’劉裕听得頹然無語。
慕容垂現時是北方最強大的勢力，力足與整個南方抗衡，若在沙場鮑平情況下正面較量，合北府兵和荊州軍之力，仍未可言穩勝。現在慕容垂聯合黃河、兩湖兩大幫攜手而來，邊荒集人的反抗與螳臂擋車的膛螂根本不會有分別。
這樣的一場仗如何打？
劉裕當然不會就此認輸離場，只是一時無計可施。
慕容垂聯結兩大幫的策略，比符堅的百萬大軍更難應付，事發時，恐怕想走亦無路可逃。
從這角度去看，高彥若迷上尹清雅，後果更可怕。
燕飛道︰‘以任遙愛用陰謀手段的性格，邊荒集必有他的眼線，使他對邊荒集發生的事了如指掌，否則不能我們這邊立戰書，他那邊便到營地來尋晦氣。’劉裕皺眉道︰‘你是指……’
燕飛道︰‘我指他是在明明曉得我不在的情況下，故意來鬧事。以他的深沉狠毒，沒可能沉不住氣，他是故意詐作動氣而失手，不是我長他人的志氣，以他出神入化的劍術，即使我和你如何大有精進，絕沒有可能幾個照面下可令他受創，而以他的心性，千千怎攔得他住？’劉裕動容道︰‘你的看法很有道理，當時我也有點不相信自己可以得手，只因對他了解不夠深，想不到你想到的。’又不解道︰‘這樣做對他有甚麼好處呢？他肯定是高傲自負、目中無人之徒，竟肯容忍如此奇恥大辱？’燕飛道︰‘當然是為了更大的利益，為了復國，他可以作出任何的犧牲，何況更是補救他暴露行藏的妙著。他可以借此回避與我的決戰，亦使人不再把他放在心上。反之令你一夜在邊荒集成名，令祝老大更受不了。唉！我真的擔心卓狂生是他的人，老卓阻止我追上任青-，巧合得教人擔心。’劉裕嘆道︰‘如此敵我難分的處境，我還是首次遇上，紅子春便有可能是黃河幫或慕容垂的人，那鐘樓議會的八個議席，便有兩席是敵人，使邊荒集更難團結起來。’燕飛苦笑道︰‘這裹諸胡混雜，漢人則不但有南北之分，還有地方之爭，南方僑寓世族和本土世族的勢成水火。兼且幫派對峙，山頭林立，要他們團結起來共御外侮，只像緣木求魚，而且我們尚須為活著待到那一刻而努力。’劉裕沉吟片晌，道︰‘我們也不是全無辦法，只要能先一步擊垮郝長亨，將可拖延慕容垂大軍的入侵。’燕飛一拍額頭，贊道︰‘還是你老哥有辦法，這麼簡單的事，為何我沒想過呢？雖說困難重重，郝長亨更不好惹，但總有個努力的方向。’劉裕道︰‘千千可以在團結邊荒集諸幫上發揮它的魔力，只要我們成功把兩湖幫的勢力連根拔起，又壓制得聶天還不能北進半步，哪慕容垂即使得到邊荒集，也唯有與漢人合作，如此至少可以解決掉一半的問題。唉！我的娘！我們可以想到此點，慕容戰和呼雷方也可以想得到此點，怎肯自我犧牲來成人之美呢？拓跋族更是你的族人，你也不能坐視。’燕飛沉聲道︰‘只好把黃河幫一並計算在內，連根拔起。他女乃女乃的，此為安內攘外，舍此別無他法。我現在開始頭痛高小子的問題哩！此人在男女之事上固執得可怕，若我們擺明鏟除郝長亨，該如何對待尹清雅呢？弄不好首先我們的所謂無敵組合便要完蛋。’劉裕卻在思索另一個問題，道︰‘任遙的故意受傷，會否是針對你呢？譬如他依舊接受你的挑戰，再于決戰時故意露出似是因傷勢而來的破綻，引你墮入陷阱。’燕飛微笑道︰‘任遙還舍不得殺我，至少要待我和祝老大兩敗俱傷之後，可是他絕不會放過你，還可以嫁禍祝老大，明白嗎？’劉裕倒抽一口涼氣道︰‘此招果然毒辣。’
燕飛道︰‘任遙的動向，很快會現出端倪，今次到賭場我雖敗北而回，卻有兩大收獲，首先是掌握到必勝的賭術，其次是漢幫真正的老大未必是祝天雲，或許是程蒼古。’劉裕一呆道︰‘這看法新鮮有趣，漢幫的真正主事者竟是程蒼古。嘿！世上真有必勝的賭術嗎？你敢否包保自己不會出錯。’燕飛微笑道︰‘空口白話說來沒用，明晚我將以事實證明給你看。趁現在還有個把時辰，我們好好休息，明天是變得更好或是更壞呢？醒來後將會有答案。’燕飛從近乎禪定的靜修境界中醒過來，心中留意的不是喧嘩的人聲車響，而是想到昨晚紀千千向他說過‘明天睡醒若不立刻見到你，將不肯放過你’這句撒嬌的說話。
現在他當然沒有滿足她的期望，她會怎樣地和他沒完沒了呢？以粉拳打他幾記？又或氣鼓鼓的不理睬他。
外面鬧哄哄的一片，箱陣內卻只有他單獨一個人，感覺上挺古怪的。
卸下木材的吵聲不住傳過來，今天是好是壞，尚是未知之數，但肯定有個充溢活力和工作的開始。
斑彥興奮地從入口探頭進來道︰‘我們的燕老大終于坐醒哩！還不滾出來當迎賓，你可知整個邊荒集的猛人全來了。’燕飛嚇了一跳，一頭霧水的道︰‘不要夸大。’高彥氣道︰‘你有手有腳兼兩眼無缺，不懂探出你的鳥頭，來看看我有否吹牛皮嗎？’‘高公子！’
斑彥尷尬地閃進來，後面現身的是俏臉燒霞的小詩，捧著一盤水和梳洗的巾帛等物，狠狠瞪高彥一眼，道︰‘高公子怎可以大清早便說粗話呢？’盈盈走進來，向燕飛笑臉如花的道︰‘小姐囑小詩來侍候燕老大梳洗。’高彥慌忙為她接過盛滿水的木盤，故意捧到燕飛眼下，卑聲道︰‘燕爺請梳洗，還要出去見客呢！’燕飛正想！因何紀千千沒有進來和他算賬，頗感失落，聞言沒好氣道︰‘放在地上行嗎？’轉向小詩道︰‘謝謝小詩，我慣了蹲在井旁打水上來照頭照臉潑個痛快，小詩快回去照顧小姐，我立即出去。’小詩欣然去了。
燕飛雙膝著地，以雙手作掬水狀，敷上臉上去，冰寒的感覺，令他精神一振，咕噥道︰‘你的小白雁來了嗎？’高彥蹲下來，笑道︰‘算你這小子消息靈通，嬌俏的白雁沒有飛來，來的是她英偉的郝大哥，正向千千展開攻勢，你再不出去迎戰，肯定要吃虧。’燕飛一震停下來，看著高彥愕然道︰‘郝長亨竟敢公然現身？’高彥道︰‘他有甚麼不敢的，有紅子春帶他來，他兩湖幫的朵兒更是響當當的，除非鐵定與紅子春和兩湖幫為敵，誰敢拿他如何呢？’燕飛接過高彥遞上的布巾，揩去臉上水珠，嘆了一口氣，心忖，郝長亨每一著棋都下得漂亮爽脆，出人意外，肯定是個難纏的對手。即使對他顧忌甚深如呼雷方者，正因曉得他與黃河幫結盟，又與慕容垂有關系，即使恨不得郝長亨突然暴斃身亡，卻是第一個不敢開罪它的人，還希望由燕飛笨人出手，與郝長亨斗個不亦樂乎，哪呼雷方便可以輕松得多，從容擬定自保之策。他會蠢得當勇先鋒嗎？
斑彥道︰‘你在想甚麼？’
燕飛苦笑道︰‘你何時變得如此好奇，別人想的事也要尋根究底？’高彥忙道︰‘我是在關心你，怕你嫉忌得瘋了。嘿！我有件事想你幫忙。’燕飛沒好氣道︰‘是否要我去和郝長亨商量，看怎樣安排你和美麗的小妖精見上一面，對吧！’高彥拍腿贊道︰‘老燕你真的是聰明伶俐、善解人意。哈！他確是可以迷死人的小妖精，我正是歡喜小妖精。’燕飛細看他好半晌，淡淡道︰‘你可知她或許是名副其實的妖精，可以害得你傾家蕩產、家破人亡呢？’高彥肅容斷然道︰‘無論是甚麼代價，更不論成敗，我都要得到她。記得我和你說過，從小立下的宏願嗎？現在終于遇上哩！我從未試過對女人生出昨晚見到她時的感覺，我直覺，她沒有我是不行的。’燕飛終于明白劉裕因何頭痛，長身而起，盯著也隨他起立的高彥，道︰‘現在我們最大的勁敵，不是祝老大，而是郝長亨，你要追求尹清雅，是否自尋末路呢？’高彥臉上現出堅決的神情，立誓般道︰‘真正的男女之愛是超越一切的。唾手可得的娘兒有甚麼樂趣？令一個不喜歡你的人愛上你，與不可能結合的美人兒成為鴛侶，方是最偉大的成就。燕飛你便當作做好事，從旁助我一把，我會非常感激你。’燕飛搭上他肩頭，擁著他往出口走去，點頭道︰‘誤墮愛河的可憐小子，唉！你也說得對，人總要有夢想，沒有夢想日子確非常難捱。’高彥道︰‘見到夢想，卻勒著馬頭不去，更是難受。劉裕和龐義兩個家伙都不明白我，幸好你比較好些兒。’燕飛待要答話，剛轉出箱陣，入目的情況，立時令他看呆了。