燕飛漫無日的地在邊荒游蕩，故意避開荒村廢墟，揀人跡不到之處往東去。餓時采野菜充饑，以天為被，以地為床，重歷流浪的生活。
他的腦袋空白一片，葚麼都不佔想，不過自自然然到-定時刻便練起功來。這幾天他多次與高手交鋒，大有裨益，很多以前未能觸悟貫通的功法微妙之處，竟在這兩天的無所事事間豁然而悟。但對日月麗天大法是否有所精進，他卻是毫不在意，更不在乎。
這晚他坐在一處山頭，半闋明月遙掛空際，心巾-片茫然，且生出不知為何身在此處的古怪感覺。
丙面四、五里外有一條由五十多所破房子組成的荒村，似在控訴戰爭的暴行，充滿淒清孤寂的無奈情況。
他究竟身在何處，要到那裹去，一切都變得無關重要，對拓跋 或南方漢人，他已盡了可以盡的本份，再沒有仟何牽掛，戰爭接續而來的發展，也非他能左右。
在邊荒集第一樓瞧著漢族荒人集體逃亡的情景，彷似在-刻前發生，忽然閘他便呆坐此處，中閃所發生的事競有-種夢幻而不真實的感覺。遠離逼荒集的安全感，反使他回復到這-年來習慣廠的渾渾噩噩，對任何事物均懶洋洋提不起勁的情性。
可是他必須為自己作出選擇，至少是-個方向。
若繼續東行，最終會抵達大海的邊緣。想到這裹心小一動，听說海外別有勝景，最接近的有倭國和夷州，自己既對中原的戰爭和苦難深感厭倦，何不設法渡海去尋覓沒有戰爭的樂土，人不了葬身怒海。
想到這裹，燕飛離開山頭，下山去也。
苻堅策騎馳出大寨南門，直往寨外-處高地奔去，左右陪伴的是乞伏國仁、慕容永、禿發烏孤、沮渠蒙遜、呂光、朱序等-眾大將，後面追著的是百多名親隨戰士。
穎水遠處烽煙直升夜空，那是最接近邊荒集的烽火台，以烽煙向邊荒集傳遞訊息。這樣的烽火台有百多個，遍布穎水西岸，以作為前線與後防迅速傳遞消息之用。
苻堅聞烽煙驟起後心情興奮，立即出寨親自看個清楚。
騎隊一陣風般卷上山頭，苻堅勒馬停下來，眾將兵忙控止馬兒，立于其後。
苻堅有點不敢相信自己的眼楮般霎霎眼皮，詫道︰"壽陽已被攻陷哩！"呂光忙道︰"托天王鴻福，壽陽-擊而潰，建康指口可待。"沮渠蒙遜長笑道︰"南方小兒的膽子其小如鼠，照蒙遜看，謝玄已給嚇得夾著尾巴逃回建康老巢去了。"乞伏國仁並沒有沮渠蒙遜和呂光的興奮逸于言表，冷靜的道︰"前線的快馬天明前可回來，那時我們當可掌握壽陽確實的情況。"苻堅沉吟片刻，道︰"朱卿家，你最熟悉南方的情況，對此有甚麼見解和看法？"朱序正苦待他的垂詢下問，聞言把早擬好的答案說出來，道︰"北府兵現今總兵力約在八萬人間，約一成為騎兵，其余皆是步卒，眼下不但要分兵駐守壽陽、峽石、盱眙、淮陰、堂邑、歷陽六個江北重鎮？以防我軍渡淮突擊，還要另留重兵在建康。分則力弱，看來壽陽守軍肯定不足五千之數？所以當胡彬見我們攻打壽陽的軍力龐大，于是壯士斷臂？把壽陽駐軍撤往峽石城，希冀憑八公山之險、淝水之隔，集兩城兵力頑抗。"慕容永獰笑道︰"這確是無法可施下唯一可行的策略，不過卻正中我們奇正兩軍左右夾擊的高明部署。"苻堅仰天笑道︰"謝玄的本領，看來就止于此。"朱序心道中計的是你們才對，乘機進言道︰"待會前線探子回報，便可知微臣對胡彬不戰而退的看法是對是錯。微臣還有-個提議，若胡彬確如微臣所料，便代表北府兵力分散薄弱，天工町親臨前線督師作戰，振奮士氣，當町一舉攻破峽石城，那麼直至江邊，晉人也無力反擊，其時建康將望風而潰。"乞伏國仁斜兜朱序一眼，道︰"我方步軍抵邊荒集者只有十余萬人，其他仍在途上，且疲累不堪，今壽陽已得，峽石指口叮卜，請天王謀定後動，不徐不緩，自可水到渠成，統-天下。"苻堅哈哈笑道︰"兩位卿家之言，均有道理，不過我們的兩支前鋒軍，合起來兵力已達二十萬之眾，即使北府兵盡集峽石城，仍是不堪一擊。朕意已決，倘若如朱卿家所料，明早朕將親率兩萬精騎，趕赴前線，攻破峽石，你們今晚必須作好行軍的準備。"眾人轟然應是，即使提出相反意見的乞伏國仁，也認為取下峽石是十拿九穩的事。
朱序則對謝玄信心大增，因他所說的話，依足謝玄在密函內的指示，謝玄更在函內斷定苻堅必會中計。
苻堅一抽馬韁，掉頭往營地馳回去，他對統一天下的目標，從沒有一刻比這時候更具足夠的信心。
劉裕登上峽石城西面城牆，謝玄在胡彬陪伴下，正負手傲立如山，遙觀八公山腳下淝水西岸敵人的動靜，-身白色布衣儒服，在寒風下衣袂飄飛拂揚，背掛名懾天下的九韶定音劍，自有一股說不出的自信和堅毅氣魄，狀若下凡的天神，教人不由打心底欽佩崇敬。尤其想到他乃天下第一名上謝安在戰場上的代表，更使劉裕有種說不出來的振奮況味，劉裕-向對高高在上的名門大族只有惡感而沒有好感，但謝家卻是唯一的例外，只謝玄-人已足使他甘效死命，何況還有萬民景仰的謝安。
謝玄別頭往他瞧來，劉裕心頭-陣激動，搶前下跪行澧，顫聲道︰"裨將劉裕幸不辱命，完成玄帥交下來的任務。"謝玄閃電移前，在他跪倒前-把扶起他，還緊握著他雙手，-對神目異采爍動，笑道︰"好！不愧我大晉男兒！辛苦你哩！"劉裕尚是首次在這麼親近的情況卜接觸謝ど，差點感動得說不出話來，馬不停蹄趕來報告的勞累一掃而空，雙眼通紅的道︰"去帥……我……"謝玄露出動人的真誠微笑，似已明白他的-切努力和歷盡艱辛的驚險過程，且對他沒有任何上下之隔和高門大族與寒門不能逾越的分野，挽著他的手臂，往城牆另一端走過去。他的親兵知機的避往兩旁，方便他們說密話。當兩人經過胡彬身邊，後者探手拍拍劉裕的肩頭，態度親切友善，對曾救他-命的劉裕表現出衷心的感激，與初見時的態度有天淵之別。
劉裕頓時有-種夢想成真的感覺，他再非一個只當跑腿的小人物，而是已成功打進北府兵領導層的骨干，將來的發展，勢是無叮限量。
謝玄終于立定，放開他，目光投往壽陽。
劉裕也往壽陽瞧去，他從八公山的東路登山入城，到此刻才有機會看到壽陽的情況，只見淝水丙岸營帳如海，燈火通明，照得壽陽城內外明如白書，敵營倚城而設，旌旗飄拂，陣容鼎盛。
壽陽城卻是面門全非，城門吊橋均被拆掉，護城河不但被截斷水流，還被沙石填平，只差未有放火燒城。叮以想像城內沒留半斗糧食，箭矢兵器更不在話下。
這邊八公山近山腳處築起數十座箭壘，依山勢高低分布，最低的離淝水只有數百步的距離，像守護神般緊扼淝水最淺闊叮以涉水渡河的區域。敵人雖擺出一副陣容鼎盛的姿態，可是劉裕卻清楚對方人疲馬乏，無力應付己方于此時渡河突擊。
苻堅不戰而得壽陽，原先的配合部署立出問題，梁成的軍隊明晚方可渡淮登上洛澗西岸，所以苻融必須待梁成站穩陣腳，始可進行東西兩路夾擊孤立的峽石城大計，只從這點看，謝去已處處佔上先機，控制主動。
謝玄負手而立，淡淡道︰"示人以強，適顯其弱，示人以弱，反顯其強。苻融啊！你仍是差上-點兒。"劉裕听得他這麼說，心巾更明白因何謝玄被推崇為南朝自祖逖、桓溫後最出色的兵法大家，只看他臨敵從容和洞察無遺的智慧氣度，便知盛名無虛。幸好自己也不賴，不過自己是深悉敵人的狀況，高下自有分別，謝玄道︰"小裕把整個過程給我詳細道來，不要有任何遺漏。"燕飛踏足野草蔓生、通往荒村的小徑，心小打定主意，要繞過荒村，繼續東行。
正要離開小徑，忽有所覺，往道旁-顆大樹瞧左，那棵大樹于樹干離地丈許處，有金屬物反映兒照的閃光。
燕飛定神一看，心頭劇震，離地躍起，把砍入樹身的東丙拔出來，落回地上去。
燕飛心中暗嘆，他手上拿著的正是龐義的砍菜刀。他顯然依足自己的指示，專揀荒野逃難，可是到達此處卻遇上變故，不得不擲出護身的砍菜刀，且沒有命中目標，看來凶多佔少。幸好附近不見血跡尸體，尚有-線希望。
他把砍菜刀插在腰後，改變方向，沿小徑入村，希望在村內找到的是受傷躲藏的龐義，而非他的尸身。
劉裕說罷，靜待謝玄的指示。
謝去凝視壽陽，點頭道︰"小裕你做得非常好，不負劉參軍對你的期望。從你敘述的過程，叮看出你福緣深厚，未來前途無叮限量。此戰若勝，我對你在軍巾將另有安排。現在我立即升你為副將，你要繼續努力，好好辦事。"劉裕大喜過望，因為這等若跳過偏將連升兩級，何況謝玄擺明會盡力栽培他，忙下跪謝恩。
謝玄再次把他扶起來，欣然道︰"這是你憑著智慧和勇氣爭取回來的，尤其在回程時探察清楚梁成-軍的動向，更是此戰勝敗關鍵所在。一劉裕站定，仍有如在雲端的舒暢感覺，自加入北府兵後，他一直努力不懈，就是希望能出人頭地，而一切努力在此刻終得到美好的成果。謝去忽然皺眉思索，好-會後問道︰"在你眼巾，拓跋 是怎樣的-個人？不要夸大，也不要因他是胡人蓄意貶低他，"劉裕愈來愈明白謝玄與其他高門名上的分別。白漠末以來，月旦品評人物的風氣人行其道，至今不衰。江左名門品評人物，不要說是胡人，只要非是高門之上，便心生輕視，至于胡人，一概以低文化的蠻族視之。像謝玄這樣特別提醒他，已叮見謝玄的獨特處。
劉裕整理腦內繁多的資料，恭敬答道︰"拓跋 是個識見不凡的人，具備-切當統帥的條件，看事情看得很遠，更看得透徹精到，且能見微知著，只從玄帥棄守壽陽，竟曉得玄帥成竹在胸，而他牛出此信念後，便堅定不移，他唯一的缺點，是過于驕傲自負，若給他掌握權力，叮以成為可怕的專橫暴君。"謝玄雙日射出驚異的神色，灼灼仔細地打量劉裕，點頭道︰"你看人很有一套，但若非你的智力與拓跋 相若，絕不能看穿他的優點和缺點。在你心小，當一個統帥需要具備那些條件呢？"劉裕暗呼厲害，不得不把壓箱底的本事掏出來獻丑；他很想說就像刺史大人你那樣子，又怕謝玄怪他拍馬屁，只好道︰"照卑職淺見，統帥為千軍萬馬的組織指揮者，必須知已知彼，在瞬息萬變的戰場上作出臨危不亂的領導和決策，譬諸如怒海操舟。而在邊荒集內，拓跋 正表現出這種特質，特別他以背頂著塌下的爐灶，已顯出應變的急智。而當卑職因覺過于艱難而放棄送信予朱大人，全賴他堅持反對最後才能完成任務，事後卑職想起來也很感慚愧。"謝玄微笑道︰"你不用慚愧，當時若我足你，也會因事情輕重緩急之別，興起立即回來報告敵方重要軍情的念頭，由此更叮看出拓跋 的超卓不凡。"接著仰望夜空，續道︰"拓跋鮮卑族驍勇善戰，代國雖亡，拓跋鮮卑在塞外余勢猶在。
拓跋 所領導的盜馬賊群，縱橫西北，苻堅莫奈之何，我也聞其名久矣。若給拓跋 統-拓跋鮮卑諸部，必將異軍突起，成為北方不可輕視的一股力量。"劉裕點頭道︰"只看他-直與慕容垂有連系，而慕容垂也一直有收之為己用之心，便叮見其人有不凡之處。不過我敢肯定慕容垂是養虎焉患，拓跋 絕不甘心屈于任何人之下，即使是慕容垂。"謝玄再次以驚異的目光打量他，語氣卻溫和可親，淡淡道︰"小裕你又如何呢？"劉裕暗吃-驚，忙道︰"卑職只是以事論事，不敢有存異心。"謝玄灑然一笑，柔聲道︰"每個人年青時都該有大膽的想法，我何獨不然，不過隨著年紀漸長，-些不切實際的想法會逐漸扔棄或改變過來，現在我只希望能振興晉室，讓人民有安樂的口子可過。"劉裕暗忖這正是我不佩服你的地方，成大事者不但不可以拘于小節，還要去除婦人之仁。像燕飛雖叮親叮敬，卻不是爭天卜的料子，且亦沒有那種居心。要像他自己和拓跋 那樣的人才叮與共論英雄。謝玄道︰"千軍易得，-將難求。像你這種人才，我謝玄絕不會讓你埋沒。路途辛苦，你今晚好好休息，由明天起，你跟在我身旁，好好學習。"劉裕打從心底裹對謝玄生出知遇感恩的心，只有謝玄的襟胸氣魄，他才敢把心內最真誠的話說出來，對其他人，即管看得起他的孫無終，他也要藏頭露尾，以免給看破心內宏大的志向。
他同時立卜決心，只要謝玄有生-口，他將全心全意、忠心耿耿的為他效死命，因為謝玄是如此超卓的一個人，只是-席話，便徹頭徹尾地明白他的才華氣度。
當他施禮告退，謝玄忽然輕松地道︰"這是-句閑話，小裕你告訴我，現在最想做的是甚麼事呢？我當然不是指倒頭大睡。"劉裕赧然道︰"仍是和睡覺有關，是摟著個漂亮的妞兒好好睡一覺。"謝玄大笑聲中，劉裕往落城的石階走去，經過胡彬時，胡彬探手和他緊握一下，令他心中充滿暖意，知道已贏得此名重要將領的交情，對將來前程更是有利。
落石階時，他想到的是燕飛這位難忘的戰友，若非有他，他豈會有現時的風光。