烏衣巷，謝府東院望淮閣。
謝安和支遁兩人並肩憑欄，俯瞰下方緩緩注進大江的秦淮河。陽光漫天下，河水閃閃生輝，兩岸房舍林立，風光明媚。
支遁听罷彌勒教的事，這位一向瀟灑月兌俗的高僧，臉現前所未見的凝重神色，默思好一會後，向謝安道︰‘謝兄對此有甚麼打算？’謝安苦笑道︰‘我可以有甚麼打算？道韞把此事密告于我，正希望我可以及時阻止。現在唯一可行之法，是聯同坦之一起進諫皇上，趁他仍倚賴我謝安的當兒，勸他打消主意。你遠比我清楚彌勒教的來龍去脈，所以向你請教，看看可否從佛門本身的經論上，駁斥彌勒教的歪悖。’支遁緩緩道︰‘這個要分兩方面來說，就是彌勒佛本身和竺法慶這個人，而前者確有經論的根據，問題在竺法慶是否降世的新佛。’謝安大感頭痛，在這樣的情況下，只要司馬曜堅持竺法慶是彌勒新佛，他便沒法從佛門本身的角度去否定他。
支遁輕嘆一口氣，緩道︰‘《長阿合經》有雲︰過去九十一劫有佛出世，名毗婆尸，人壽八萬歲。復過去三十一劫，有佛出世，名尸棄，人壽七萬歲。復過去有佛出世，名毗舍淨，人壽六萬歲，復過去此賢劫中，有佛出世，名拘樓孫，人壽五萬歲。又賢劫中有佛出世，名拘那舍，人壽四萬歲。
又賢劫中又有佛出世，名迦葉，人壽二萬歲。此即釋迦前的六佛，釋迦依此說，只是第七代佛而已。現在釋迦已入滅度，彌勒新佛即將應運而生，在佛門本身，也有很多堅信不移的人。事實上佛寺前殿正中為天冠彌勒佛像，兩旁為四大天王，這種布置顯示彌勒將繼釋迦蒞世，所以彌勒教在佛典經論內是有堅實的基礎和論據。]
謝安道︰‘那竺法慶又是怎樣的一個人？’
支遁答道︰‘他是彌勒教的倡始者，在北方高舉[新佛出世，除去舊魔]的旗幟，所謂新佛出世，即是彌勒降世，而他本人便是活彌勒，號召沙門信徒，以遂其稱霸沙門的野心。’（少兩行）支遁露出一絲苦澀無奈的神情，凝望一艘艘駛過的帆船，淡淡道︰[沙門並不如你想像般團結，單言南北沙門，便有很大的分異，南方重義門，北方重禪定，各走極端。我們講經的南方沙門，在‘不問講經]的北方，會被嚴罰。所謂北重禪定，請求止一切境界；南重智慧，慧者觀也，分別因緣生滅。’謝安听得眉頭大皺，問道︰‘在我看來，兩者均為修行的法徑，其間並無沖突之處，且可定、慧雙開，止、觀變運，因何你卻說成是嚴重的問題？’支遁苦笑道︰‘這種事，外人是很難明白的，北方既重禪法，不以講經為意，勢必死守佛經本義，甚至不懂本義，只知坐禪誦經。若像我般向你闡述般若波羅密義，又或說，人人皆可頓悟成佛，在北方便要被打下十八層地獄。
筆在北方修佛是很困難的，一切依循死法和諸般繁復的誡律，令修行者對釋迦逐漸厭倦，遂把希望寄托于新佛，令北方成為異端邪說的溫床。’謝安語重心長的道︰‘那北方需要的將是另一位支遁。]支遁嘆道︰‘誡律的進一步惡法，就是專制和階級分明，在積久的權威之下，絕不容創新的看法，更容不下我這種人。在北方修佛，把人分作初根、中根和上根，初根只能修小乘，中根為中乘，上根修大乘。如此以固定的方法把修行的人區別，本身便是階級之別。被打為下根的普通沙門當然不滿，而竺法慶正是一個從低層沙門崛起的叛徒，他得到廣大的支持，自有其過人本領，也不是沒有理由的。’謝安吁一口氣道︰‘我終于明白哩！我還可以想像到利益上的理由，權力和財富，均因此集中到一小撮生活腐化，卻終日以誡律榨壓門下的高層僧侶手上，就像農奴主與農奴的關系，竺法慶則是一個成功的奪權者，所以能別樹一幟，利用下層沙門的不滿，建立彌勒教。]支遁點頭道︰‘情況大概如此，竺法慶自號大乘，自命新佛，倡說只有跟新佛走的人，才配稱大乘。北方佛門的十戒法，他悉盡破之，本身便與尼惠暉結為夫婦，謂之破除婬戒。當北方佛門集結高僧，對他進行清剿，被他夫婦聯手殺得傷亡慘重，他便以此為籍口，霸滅寺舍，屠戮僧尼，焚燒經（少兩行）他心想，司馬曜和司馬道子兩人一方面沉迷酒色，生活窮奢極欲，另一方面則篤信佛教，兩方面的行為互相矛盾，佛門中有道之士早有微言。現今惹來打破一切禁規教律的彌勒教，自是投兩人所好，並有威脅佛門之意。只不知誰人在穿針引線，此事必須徹查。
支遁的聲音續在他耳內響起道︰‘由于竺法慶夫婦和竺不歸有大批沙門和民眾支持，符堅對他們亦不敢輕舉妄動，怕激起漢胡間的民族矛盾，對南伐大大不利，更讓竺法慶等肆無忌憚。竺法慶也是深懂權謀的人，因怕招當權者所忌，故只是逐漸蠶食北方佛門的勢力財富，與政治劃清界線，當然他的野心不止于此。]謝安道︰[佛門現時對他的武功評價如何？’支遁答道︰‘若不論善惡，竺法慶實為佛門不世出的武學奇材，他不但集北方佛門武學大成，其自創的[十住大乘功]更是未逢敵手，所以對他不論明攻暗殺，都落得鎩羽而回，可見他武技的強橫。至于竺不歸，武功僅在竺法慶之下，與尼惠暉齊名。]謝安仰望蒼天，長長呼出一口氣，平靜的道︰‘只要我謝安一息尚存，定不教彌勒教得逞，大師可以放心。彌勒教之于佛教，類似太平、天師道之于道門，是必須制止的。]
安玉晴是最後一個坐下來的，三男一女擠坐于短短七、八級的石階，人人力盡筋疲，只懂喘息。
經過整個時辰的努力，出盡法寶，終于成功以拆下來的木架木柱加上酒壇，頂著出口榻下來的石灶殘骸，不讓磚石掉入地道，否則既露現出口，又驚動敵人。足足花大半個時辰後，以背與手托著榻下來灶塊的拓跋 和劉裕才能先後抽身，其中一動不能動的苦況，實不足為人道。
安玉晴挨著階壁，瞟視坐在她下一級的燕飛一眼，嬌喘細細的道︰‘這就是好人有好報，只不過沒想到這麼快應驗。’拓跋 和劉裕相視苦笑，別人可能不明白安玉晴這句沒頭沒腦的話，他們（少兩行）拓跋 看著安玉晴嫵媚的眼神，顧左右而言他道︰[想不到堵住一個兩尺見方的出口，竟比建造長城還困難。]安玉晴很想拂掉身上的塵屑，又知這會令三人消受她的一身塵屑，惟苦忍沖動，冷哼道︰‘好哩！這里現在是邊荒集內最安全的地方，只可惜出口只能應用一次，你們有甚麼打算。燕飛你來說，他們兩個都靠不住。’拓跋 目光不由落在她身上，像首次發覺她的美麗般用神打量，他見盡美女，卻少有遇上這麼充滿狠勁，永不言服，有時又像天真無邪的狡女。
安玉晴不屑地橫他一眼，目光仍凝注著最接近他的燕飛。
燕飛嗅著她身體因過份疲累而散發出來健康幽香的氣味，淡淡道︰‘姑娘身上還有多少顆迷煙彈可用呢？’安玉晴頹然道︰‘只剩下兩顆，若要硬闖突圍，未抵集口，便要用完。
唉！本姑娘這一生人從未試過這般倒霉的。’坐在最下級石階的劉裕終回過氣力來，他由于早前負傷，所以特別吃力。微笑道︰‘姑娘滿意我們繪出來的地圖嗎？對姑娘是否有幫助呢？’安玉楮皺皺可愛的小鼻子，向他扮個鬼臉，余怒未息的道︰‘再不關你的事，你最好把圖像忘記，若敢告訴第四個人，我有機會便宰掉你。’拓跋圭和劉裕均對她無法可施，她擺明直至離開藏酒庫，都會坐在那里，那她便可以隨時拆毀撐持的木柱，讓碎石塌下，那時四人只好倉卒逃生。而因她擁有迷煙彈，突圍逃走的機會自然大得多。
燕飛舉手道︰‘本人燕飛于此立誓，絕不把地圖的事以任何方法給第四人知道，否則必遭橫死。’安玉晴露出甜甜的笑容，看得三人眼前一亮，這才喜孜孜的道︰[我都說你是最好的人啦！’劉裕抗議道︰‘難道我是壞蛋嗎？安大小姐也不想想，自己曾多少次對小弟立心不良，我只是有來有往而已！’安玉晴含笑瞥他一眼，微聳香肩道︰‘有得那麼多計較嗎？嘻！好人啊！快學你的兄弟般立下毒誓好嗎？’劉裕見她的右腳緊貼其中一支關鍵木柱，只好也立下誓言，心中卻恨得（少兩行）無法奈何他們三人，可是若借秦軍之手，只要她伸腳一撐便成，由此亦可見燕飛思考的迅捷和觸覺的靈銳。
想不到安玉晴這輕輕一著，立即把自已處于下風的形勢扭轉過來，還操控大局。
拓跋圭裝作漫不經意的道︰‘這里太接近地面，我們不若到下面去說話，以免驚動我們的敵人。’安玉晴伸個懶腰，盡展動人的線條，懶洋洋的道︰‘我要在這里休息，不想動半個指頭，你們自已滾到下面去吧！休想本小姐奉陪。’三人苦笑無言，清楚曉得她不會放棄目下優勢的心意，不過也很難責怪她，誰教拓跋圭和劉裕早先有殺她之心。
安玉晴訝道︰‘你們的黏往石階嗎？不是還有事情商量？快給我有那麼遠滾那麼遠，好好商量出逃亡的大計，入黑後，我們必須離開這個鬼地方。]三人你眼望我眼，均是無計可施。
劉裕首先苦笑站站起來，提醒她道︰‘你最好不要睡覺，否則在夢中想到逃走，伸腳一撐，大家都要吃不完兜著走。]安玉晴欣然道︰‘何用對人家陳說利害呢？玉楮是識大體的人，你們又那麼乖，人家會為你倆著想的！快去辨事！’三人受威脅下無奈離開，避到窖中一角。
拓跋圭挨牆坐下，沉聲道︰‘你們看她會否出賣我們？’劉裕和燕飛先後在兩列酒架間席地坐下，前者皺眉道︰‘希望她不會那麼愚蠢，雨顆煙霧彈，並不足夠助她逃出邊荒集。’燕飛頹然道︰[希望她在此事上沒有說謊吧！此女滿肚詭詐，恐怕對我們的毒誓仍不滿意。’拓跋圭道︰[幸好尚有兩個時辰才天黑，她若要害我們，怎也該待至天黑始有行動。’劉裕稍為放心，點頭同意，道︰‘現在我們既知悉秦軍在集內用的口令，（缺兩行）劉裕欣然道︰[這方面全無問題。]燕飛沉吟道︰‘符堅落腳處，不出邊荒集六幫總壇的其中之一，又以氐幫和漢幫總壇可能性最大，前者因為同族的關系，後者則是六壇中最有規模的。]拓跋圭斷然道︰‘十有九成是漢幫總壇，符堅既愛排場又貪舒服，必然挑最好的宅舍來落腳，而符融比任何人更清楚他的心意。]劉裕倒抽一口涼氣道︰‘那豈非說目前我們所處之地，守衛最森嚴。’燕飛嘆道︰‘理該如此。]因為第一樓是在漢幫勢力範圍內，而漢幫總壇則在東門旁，敵人于此區的防衛當然特別森嚴。
拓跋圭微笑道︰‘卻也省去我們不少工夫，符堅在處，朱序也該在附近。在符堅諸將中，朱序最清楚南局的情況，因此每當符堅要擬定策略，必找朱序來問話。]劉裕精神一振，道︰‘慕容垂是否也在附近？若我們聯系上他，他會否幫上一把忙？]拓跋圭搖頭道︰‘你太不明白慕容垂，若我們這樣去找他，他說不定會親手把我們干掉，以免招符堅懷疑，-切只能憑我們自已去想辦法。’劉裕沉默下去。
燕飛道︰‘你們兩人扮作符堅的親兵，設法尋找朱序。由于我熟悉邊荒集的情況，比你們更有把握避過敵人耳目。只要你們事成後溜到集外，再設法制造點混亂，牽引秦軍的注意，我和安大小姐便可乘機借煙霧彈月兌身。]劉裕道︰‘我們或可強奪兩套軍服回來。]低匕瞎繅⊥返潰骸你想也不要那麼想。秦人巡兵和哨崗的軍兵規定至少十人成組，即使你有本事同時制服十個人，不到片刻，定會被人發覺，那時我們將更寸步難行。]燕飛笑道︰[劉兄放心，我會有自保的方法。]劉裕嘆道︰[既規定十人成組，我們兩個人若大搖大擺的走出去，豈非（缺兩行）頓了頓斜眼兜著劉裕道︰[劉兄思考縝密，不愧是北府兵將中出色的人材，若肯和我合作，當可在北方闖出一番新天地。’劉裕愕然道︰‘你竟來招攬我，哈！現時你在北方仍是一事無成，而我們若此戰大敗符堅。勢將北伐有望，你道我會如何選擇？]燕飛听得啞然失笑，心忖，如非在這樣特別的情況下，休想兩人合作起來。
拓跋圭好整以暇的油然道︰‘北伐？唉！你們的北伐根本沒有希望。首先你們江南缺乏騾馬，軍運唯有走水路，水運如果不濟，只有[因糧于敵]一途，水運和‘因糧于敵]二者，有一個做不到，就難言北伐。其次是北方不論如何四分五裂，始終是北強南弱的形勢，在資源上和戶口方面，北方均佔壓倒性的優勢。]
劉裕不服道︰‘拓跋兄之言，令人難以同意，說到底，南朝乃中原正統，是北方漢族人心歸處，亦只有人心所向者，始可統一天下。]拓跋圭哂道︰‘劉兄太不清楚北方的情況，自符堅登位，大力推行漢化和民族混融的政策，胡漢之分已逐漸模糊。北方漢人並不向往腐朽透頂的南晉，有認廟不認神的觀念，誰能定鼎嵩洛的中原之地，誰便是正統。否則符堅的步軍不會大部份為漢人。現在符堅之失，在于民族的問題尚未能徹底解決，一旦解決，北方再無民族沖突的問題。北方潛在強有力的經濟和武備力量，將可盡量發揮，豈是江左政權抵擋得住？]
劉裕正要反駁，出口處異響傳來，接著是沙石滾下石階的聲音，三人立時魂飛魄散。
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