銀河四號上巴斯基和沙瑩透過視野舷窗，看著仰馬星的壯觀場面。
那是個令人感動的情景。
自成了改造人後，巴斯基從沒試過和非改造人這樣接近，那並非指互柑間的距離，而是一種感受。
他可以感覺這些逃出生天的人那沸騰澎湃著的希望，甚至于在某一度上分享著。這是從未曾有過的感覺。
那比起征服和使人屈服在恐懼里，更使他感到滿足。
舒玉智的聲音傳來道："大亨!請看看這東西？"舷窗上現出一個影像的電子小視窗，在漆黑中，一條弧型的白線正不斷往視窗的邊緣伸延著。
巴斯基和沙瑩道："那是甚麼東西?"舒玉智嘆道："我們錯失了一個可進一步識破黑獄人魔法的良機了。這是掃描波在三億里外的正空間偵察到的物體，若我沒有猜錯，應就是那個降器。"巴斯基一震道："那樣的大爆炸都毀不了她嗎?"舒玉智婉惜地道："應是這樣了！大爆炸把她彈離現場，這已是掃描範圍的極限，當它越出了窗外時，我們將永遠失去她的蹤跡。"巴斯基呆看著降器消失在視窗的邊緣處，只留下了一道斜過視窗的彎曲軌跡，道："她理應直線行走，為何竟會循著這麼奇怪的弧度昵？"舒玉智嘆道："但願我能知道。"姬慧芙接上了把經相愛貫通的感觸頭罩，進入了愛那虛擬的世界里。
夫秀像往日般盈盈俏立跟前，臉上掛著欣然的笑意。
姬慧芙輕挽著她，在這由電子構成的奇異空間內漫步著，輕嘆道："這是個很難令人接受的事竇，人和智能系統結合，一直是科技發展的主要路向之一。但那始終是一種輔助和加強的形式，像秀清女乃現在這情況，在已知的人類史里，應是破題兒的第一次。"夫秀清微笑道："甚麼事都應有人去試試看的，現在我不是完好無恙嗎?還擁有以前夢想不及的能力和可能的發展，比以前更有效地做女乃最忠誠的戰友，捍衛聯邦，探察宇宙的秘密。"姬慧芙幽幽道："女乃寂寞嗎？"夫秀清把她挽緊了一點，淡淡道："人類的種種煩惱，均來自肉身羈絆，經是一切痛苦來源。現在我只是換了軀體，以另類方式存在著。在這里，是另一種的真實，就如現在我們間這人類式的接觸和交談，那和外面的世界不是一樣嗎?"頓了頓續道："宇宙由打開始便生滅變化著，生命的出現，正是要嘗試各種不同的可能性，不斷的變化和成長。智能系統的發明，代表著人類透過機械文明，擴展智能的努力，正是一種進化。而人與機器的合作，最終極必是人與機器的完美結合。我一直朝這方向努力著，現在願望實現了，女乃不為我高興嗎?"姬慧芙點點頭道："我明白女乃的話，不過仍感到有點難以接受，女乃還有人類的想法和感情嗎?例如女乃是否仍感覺到我們間的深厚交情昵?"夫秀清柔聲道："我正朝這方向努力著，甚麼都可以通過機械性的模擬變成真實，人類的身體亦不外是一種機械性的運作，只是比任何已發明的機械都要精密和復雜多了。我也可以通過種種電子相化學的變異，享受著人類的情緒，不同的是我可以自由試驗和選擇，找尋更理想的形式罷了。"接著道："好了！仰馬星的撤僑行動完成了，正等待女乃發出離開的命令，下趟再談好嗎？我愛的好朋友。"姬慧芙點頭答應。
下一刻她回到了領袖一號的辦公堂里。
在樂園星的居民歡迎中，卡爾夫南在翟斯飛相勒汗陪同下，到了樂園二號星墮落堿的軍事基地處。
卡爾夫南意氣昂揚地步進巴斯基的"皇宮"內，宏偉的殿堂，使他更深刻地享受著成功的感覺。他終于擁有了自己的王國。
旁邊的翟斯飛道："老板是否準備立即啟程到天虎星系去，好接掌狄平的軍權昵？"卡爾夫南不答反問道："人性實驗室處有甚麼新發展?"另一邊的勒汗道："專家小組正展開破入智能系統的工作，由于那是非常先進的設備，重重深鎖，一不小心，就會觸動她的防御系統，恐怕還須一段頗長的時間。"卡爾夫南道："這里就交給你處理，我會把西天星系的人力和設施轉移到這里來。由今天開始，樂園星系就是我卡爾夫南的大本營了。"勒汗壓下心中的狂喜，恭順地道："老板放心，我一定不會令你失望的。"卡爾夫南這時穿過長廊，步入巴斯基富麗堂皇的辦公室里，在正中辦公桌後以君臨天下的姿勢坐了下來，一雙腳擱到桌面，取出煙斗，悠閑地雲吐霧，對著恭立身前兩名大將道："絲蒂絕非易與的人，尤其她現在成了主席，這次的屈服，可能只是調虎離山之計，待我艦隊去後，便派人來攻打這里，斷絕我的後路，你們兩人有甚麼應付的方法?"勒汗道："老板放心，樂園星系的防守嚴密無比，只要聯邦軍勢不能傾全力來攻，我有絕對信心可以應付。"翟斯飛同意道："屬下巡視過星系的所有設施，都是巳斯基針對聯邦軍而設計的，對付他們特別有效。只要我們留下兩艘戰戰斗艦，在防守上應是無懈可擊的了。"卡爾夫南嘴角逸出陰險的笑意，點了點頭，心卻飛到天虎星系去。
只要他擊退了黑獄人，聲威大振下，那還怕絲蒂不乖乖服從他的命令。
這個機會，他已苦候了數千年哩！
在領袖一號和鋃河四號的護航下，萬多艘有低度攻防能力、各式各樣的民用飛船，組成龐大的船隊，離開仰馬星系，朝"冢鄉"進發。
這些飛船性能參差，遠及不上軍用飛艦，幸好均能達到聯邦飛船的最低標準，可勝任反空間的航行。
目的地將是素女星系，那將須二萬個以上的反空間飛行小時。
姬慧芙、方舟、珊娜麗娃偕同雷坡武和白樹，由領袖一號到了銀河四號，介紹了雷、白兩人予巴斯基等認識後，在大堂一角的沙發坐好，舒玉智道："我們的戰果，並沒有想像中那麼理想。我剛才往暗瞧星系探索時，發覺那里結集著黑獄人的龐大艦隊，數目達二百艘之多，其中一艘比銀河四號還要大上一佶，應該是封的座駕艦了。這小子命真大，竟是到了那里去。"方舟一震道："不好；他們定是要去降服那藏在地核內生物了!"巴斯基道："怕非那麼容易吧!"姬慧芙想起大帝號，呼出一囗涼氣道："說不定他們有能力辦到，那我們就更不是對手了。"再嘆了一囗氣道："最壞打算，就是把人類撤離銀河系，到更遙遠的星系設立新的冢園。"舒王智點頭道："這或者是唯一的辦法，否則若讓大帝號到了聯邦，那時想逃走都辦不到了。"雷圾武和白樹對望一眼，才知道事情的嚴重性，竟到了如斯地步。
白樹對巴斯基仍有懷疑，試探道："卡爾夫南已奪了大亨對樂園星系的控制權，大亨有甚麼打算？"巴斯基兩撇大和上翹起，雙目凶光閃露，旋又頹然嘆了一囗氣道："在這生死存亡的時刻，我再無暇和他計較了。跟前只有兩條路，一是有多麼遠便逃多麼遠，另一條路就是想出對抗大帝號的方法，否則就只有束手等死。"雷坡武、白樹、珊娜麗娃相沙瑩這四個未曾見過大帝號的人，都愕然相對，想不到以巴斯基這麼強悍自負的人，會說出這般氣的話來，由此可知大帝號是多麼可怕。
姬慧笑道："這艘船還剩下多少反空間的能量昵？"正深思著的方舟道："我們根本沒有量度的本領，但明顯護罩的力場已損耗了至少十分之一，若止面交鋒恐怕挨不了多久，至糟的就是不知能量何時用盡。"舒玉智淡淡道："只要足夠我們往反銀心之用就可以了。"各人同時一震，朝她望去。
舒玉智若無其事道："這或者是唯一扭轉敗局的方法。只有銀河四號才能以百倍正常反空間的速度，載我們到銀心去，探索晶石和黑獄人的秘密。假若仍找不到對付人帝號的方法，便只好死了那條心，立即撤出銀河系。但若還有一線希望，我們仍不該輕易放棄。"方舟精大振道："好!讓我陪女乃去。"巴斯基笑道："你想月兌身都不成，沒有了你，誰可那樣的操控飛船。"姬慧芙毅然道："好吧!讓我們兵分兩路。大亨、舒院長和方舟到銀心去，作最後的努力，我們則趕反聯邦，嚴懲叛逆，並作好撤退的準備。"珊娜麗娃低聲道："請主席批準我加入到銀心去的任務。"姬慧芙堅沃地道："女乃和沙瑩都不可以去。現在聯邦內除了我們四人外，誰都沒有資格去，晶石可能是這銀河系里最秘難測的東西了。"珊娜麗娃和沙瑩都露出失望色，但也知道姬慧芙是出于好意。現在只有他們四人才擁有晶石分子結構的奇異體質，可吸取反空間的能量，其他人都不成。
姬慧笑道："河四號武器庫內所有導彈和集束武器均已用盡，幸好晶石內的反空間能量暫時仍是用之不竭，只要不是踫上大帝號，自保應該沒有問韙。"舒玉智柔聲道："主席可將河四號上所有關于航行和武器動力各方面的資料都輸送到愛去，再由夫院長設計出應付的方法，那時除了大帝號，對其他黑獄飛艦都不用害怕了。"姬慧芙笑道："我早有此意，那只須很短的時間，三位就可以起到銀心去。
姬慧芙在此代表聯邦所有公民，向三位表示感激和最高的敬意。"各人的眼光都不自覺地移到外面深黑無盡的星空去。
鋃河像一條流溢過的牛女乃帶干涸後的痕跡，又若人間的靈魂通往天堂的大道。
秘的宇宙像一個永遠沒有希望破解的謎般展現在他們的跟前。
她有邊界嗎？
邊界以外會是甚麼？
銀河系核心處又藏著甚麼樣的奇異事物昵？
由聯邦第二和第三集團軍組成的龐大遠征艦隊，由反空間彈了出來，朝二億公里外的天虎星系開去。
這支遠航艦隊包括有領袖二號和大臣一號在內的四艘主力艦級太空艦，八艘母艦級戰斗艦、五百艘巡洋艦級戰斗艦和藏于這些艦內以千計的飛行戰車與各類型的戰機。
她們布成整齊的隊形，由兩艘主力艦及八艘母艦護著居于核心處的領袖二號和大臣一號。
五百艘巡洋艦則分成了十二組，在上下八方護航著，顯示出良訓和戰術。
他們已和駐防天虎星系第七集團軍總指揮拿不列大將取得了聯系，領航的戰機正由天虎星系的基地飛來與他們會合。
在領袖二號的會議室內，絲蒂與剛從宇眠箱蘇醒過來的一眾大將舉行戰略會議。在會議桌的兩端，分別坐著絲蒂和狄平兩人。
其他將領，包括了絲蒂第二集團軍的兩位副指揮查迪和艾芙，另外三位將領，是狄平的心月復手下副司令青星大將、戰略長衛務和寧鳳霞少將。
這批人組成了發動這次政變的主要班底。
會議室一邊是可看到星空的落地強化玻璃，另一邊則是可顯示任何圖像數據的巨型電子視窗，這時正呈現著一幅以天虎星系為中心，範圍達五十光年的詳細星圖，附近的十多個大小星系均包括在內。
在天虎星系左上方的一個星系這時亮了起來，不斷爍動著。
絲蒂道："這是離天虎星系七光年的天獅星系，所有進入這星系一光年範圍內的偵察機，都是一去不回頭。所以我們可暫時假設黑獄軍團的侵略基地，應是設在這星系內。"寧鳳霞少將發言道："黑獄軍團為何不像上次在仰馬星之役般發動突襲昵？徒然紿我們爭取有利的機會。"狄平冷笑道："仰馬星的失陷，姬慧芙須負上全責。在仰馬星之役前，我曾多次提議增加軍費，擴充軍備，好加強外圍星系的防御力，但都紿她斷然拒絕。假若像這趟天虎星系般準備充足，敵人怎敢輕舉妄動。"絲蒂的直屬手下，第二集團軍的左指揮艾芙有點不屑地瞥了狄平一眼，冷靜地道："黑獄軍壓境而來前，應是做足了情報搜集的功夫，才敢在我們眼皮子底下建立前線基地。"頓了頓續道："他們到現在還沒發動侵略，原因或者有兩個，一是陣腳末穩，仍要其他的後援，另一個原因就非常可怕了"副可令青星大將插嘴道："艾指揮是否想說，黑獄鬼根本不把我們放在眼內，故意任得我們集結軍力，好一舉擊破，收一勞永逸之效。"此語一出，與會諸人，無不色變。
絲蒂柔和的聲音響起道："若敵人如此托大，實是我們之。或者是因仰馬星之役的勝利得來太容易了，使他們沖昏了頭腦。"見到眾人都露出同意的色後，才續道："比之上趟仰馬星之役，我們多了很多有利的形勢。首先在距離上，天虎比仰馬離冢鄉星系近了萬光年，便我們有能力打一場持久的戰爭，若能截斷黑獄人的補紿，那就更理想了。"狄平訝道："主席準備采取守勢嗎?"絲蒂露出一個莫測高深的笑意，淡淡道："一天沒弄清楚天獅星系的虛實，我們也不應發動主攻，更何況現在天虎星系的所有軍事設施，均以防守為主，貿然出擊，只是以己之短，對敵人之長，殊為不智。"她頭號心月復查迪道："當卡爾夫南的私人軍團抵達後，應怎樣和他配合昵？"他雖說得非常委婉，但各人均明白他的意思，是指怎樣去利用這聯邦的超級大財主。
秋平眼中閃過凶光。
絲蒂從容道："他對手中幾艘超級巨艦非常自負，便讓他為自己的信心吃點苦頭好了。"轉向狄平道："到達天虎星系後，我要立即把所有僑民撤走，只留下軍方的人員。卡爾任命為總司令一事，只限于我們這三個軍團的將領知道，不得傳出天虎星系以外的地方，否則必惹來各方面的反對，也使別人更懷疑我和他的關系了。"眾人點頭答應。
絲蒂心中冷笑，誰想威脅我，最後都將不得好死。
卡爾夫南只是她的踏腳石，但現在這有用的石已變成必須鏟除的障礙物了。