鷹飛斷魂雙鉤先後揮擊勾扯天兵寶刀上，才勉強抵住戚長征這趁著自己氣勢減弱，蓄銳而來的一刀，卻無法把他迫回鼓樓之下。
戚長征哈哈一笑，借勢升上鷹飛頭頂的上空，哂道︰「鷹兄為何手軟腳軟，不是曾有分假扮薛明玉去壞人家女兒清白吧？」
鷹飛連生氣都不敢，冷哼一聲，手上雙鉤舞出一片光影，抵著戚長征凌空劈下的三刀。戚長征一個倒翻，落到樓頂處，站得四平八穩，沈雄似山岳。
鷹飛一陣氣，非是因對方終能成功登上樓頂來，而是生出自責的情緒。
龐斑沒有說錯，這段到中原的日子，實在是武道途上最重要歷練修行的階程，而他卻把自己困在嫉恨的低下情緒中，坐看本及不上他的戚長征突飛猛進，假若他能拋開男女私欲，對戚長征又何懼之有。
想到這里，他立下洗心革面的決定，並生出逃走之念。
戚長征立生感應，雙目神光緊罩著他，微笑道︰「婬賊︰想不顧羞恥逃命嗎？」
鷹飛特別受不得戚長征的嘲諷，無名火起，打消逃走的念頭，收攝心神，雙鉤配合著迅速前移的身法，照臉往戚長征揮打過去。
雖似同時進擊，但雙鉤仍有先後和位置的分別，先以左鉤擾敵雙目，另一劃向對方咽喉的鉤才是殺著和變化。
戚長征微往前傾，疾快無倫的一刀劈出，正中先至的鉤彎外檔處。
鷹飛竟被他劈得整個人滑下回到原處，另一鉤自然失去出手的機會。
「嗆！」的一聲清越激揚的交擊聲，響徹鼓樓之上，餘音，縈繞耳際。
鷹飛立時汗流浹背，試出戚長征不但內力大進，而且這一刀有若庖丁解牛，香象渡河，全無痕跡。
他雙鉤甲變化了幾次，仍避不過對方這一刀。
銳氣再次被挫。
戚長征其實亦被他斷魂鉤反震之力，弄得手臂麻，難以乘勝追擊，不過他來前早擬好了策略，就是要憑自己天生的悍勇，因干羅之死而生的情，化悲憤為力量，造成強大無匹的氣勢，壓倒對方。
這時他不住催發刀氣，不讓敵手有絲毫喘息的機會。
鷹飛一邊抵擋著他的刀氣，同時亦知難以在氣勢上勝過對方，唯有全神找尋對手的弱點，好扳平下風之局。
兩人均臻第一流高手的境界，只要任何一方稍有縫隙，那時一招半式，足可分出勝負。這種對峙，反對戚長征大是不利，剛才他運用種種心理和實質的戰略，佔到先機，可是氣勢愈強，愈難持久，尤其雙方功力只在伯仲之間，只要戚長征氣勢稍減，鷹飛立可爭回主動。戚長征知道在眼前形勢下，鷹飛絕不會主動攻擊，一聲狂喝，天兵寶刀化作長虹，畫向鷹飛。
鷹飛長嘯一聲，雙鉤在空中劃出兩圈電芒。
天兵寶刀變化了三次，最後仍擊在兩圈厲芒上。
戚長征想不到鷹飛在這等劣勢，竟能使出這麼情妙的鉤法，便被迫退了兩步。
鷹飛哈哈一笑，精神大振，雙鉤或前或後，變幻無方，一招緊接一招，若長江大河般往敵人展開反攻。
這回輪到戚長征落在下風，雖是天兵寶刀連揮，抵著了對方雙鉤，可是鷹飛得此良機，豈肯放過，施出壓箱底的本領，雙鉤奔雷疾電般連環疾攻，極盡鱉奇變幻之能事，其中沒有絲毫間隙，確有令人魂斷的威力。
戚長征沈著應戰，一步一步往後退去。
這形勢其實有一半是他故意造成的，剛才他若把刀交左手，便可立即進攻，可是由于他功力與鷹飛相差不遠，在這種困獸之斗下，鷹飛必然不顧生死，加以反撲，那時縱可殺死對方，自己亦不能佔到多大便宜，所以才給鷹飛一個反攻的機會，不但可使對方生出僥幸之心，還可使對方盡銳氣。
當然這種戰略亦是無比凶險，一下失著，立成敗亡慘局。
但他卻充滿信心和把握，因為他早看透鷹飛這種自私自利的人，最是貪生怕死，把自己的生命看得遠比別人的重要。
而他另一項優勢，就是鼓樓的特別形勢。
鷹飛愈戰愈勇，使出平生絕學，雙鉤幻化出漫空激芒，招招不離對方大脈要穴。
他胸中墳滿殺機，只要能如此繼續下去，終有取對方小命的可乘之機。
兵刃交觸聲不絕于耳。
戚長征這時越過屋脊，往另一斜面退下去。
鷹飛更是意氣風發，居高臨下，雙鉤使得愈是凶毒。
任何一方，只要在速度和角度上生出一絲破綻，立遭橫當地的厄運。
戚長征在這等劣勢下，氣勢仍沒有分毫萎縮的情況，反表現出驚人的韌力和強大絕倫的反擊力量。
戚長征忽地叫了一聲，似是忘了身後乃檐沿外的虛空般，仰後掉下去。
鷹飛不虞有詐，事實上他千辛萬苦才佔到上風，怎肯讓對力有喘息躲閃之機，想也不想，電撲而下。
這時戚長征因故意加速，早落到下面城樓的平台上，足尖點地彈了起來，朝頭下腳上的鷹飛迎去。
鷹飛早猜到他有此一著，心中大喜，自己是蓄勢下撲，對方是由下上沖，強弱之勢，不言可知，一鉤劃向對方耳際，另一鉤護著面門。
戚長征眼中射出無比堅決的神色，竟不理雙鉤的側擊。全力一刀砍上，電刺鷹飛面門。鷹飛怎肯陪他同歸于盡，自己雖護著面門，可是大家功力相若，自己的力道卻有一半分到另一鉤去，萬萬擋不住他這拚死進擊的一刀，大喝一聲，雙鉤交叉起來，擋了他這一刀。
鷹飛給震得來翻開去。
戚長征亦手臂麻，氣血翻騰，跌往地面。
鷹飛落地時，戚長征就地翻滾，到了十多步外，才借腰力彈起。
兩人分站城樓兩端，再成對峙之局。
罷才毫無花巧的硬拚，使兩人均氣血翻騰，急急調息，希望能盡早回復元氣。
一個長刀欲吐，一個雙鉤作勢，兩人間殺氣漫漫，暗勁激湯。
巨鼓懸在鼓樓正中處，似在欣賞著兩人的決戰。
鷹飛雙鉤一上一下，遙罩著對方的面門和胸口，哈哈一笑道︰「怎樣了？笑不出來吧！」戚長征嘴角逸出一絲詭的笑意，狠狠盯著鷹飛。
飛眼光落到他左肩處，只見鮮血不住滲出，恍然道︰「鷹某還以為你的右手比左手更行，原來是舊傷未愈，看來柔晶或雖到了天上，卻沒有保佑你的能力。」由心中暗悔，剛才若非要提防他的左手，說不定已取勝了。
戚長征早料到被孟青青所傷處必會迸裂流血，事實上他亦是故意讓此事發生，假若孟青青在場，必會提醍鷹飛那只是皮肉之傷。
這正是戚長征另一個策略。
縱是輕傷，但假若他一上場便以左手刀應戰，必因流血過多而失去作戰能力，現在卻只是表面騙人，實際上全無影響。
鷹飛欺他剛才以單刀對他雙鉤，真氣的回復不及他迅快，大喝一聲，雙鉤全力擊出。
戚長征刀彈半空，失似毫無意義地往側一揮，然後刀交左手，狂喊道︰「柔晶來啊︰
你索命的時間到了！」刀光倏閃，驚雷掣電的往雙鉤卷去。
鷹飛吃了一驚，交手至今，他一直防著對方寶刀改交左手，偏是這刻防備之心盡去，所有招數均針對敵人右手刃而設時，戚長征竟改以左手刃迎戰。
心中一亂，「轟！」的一聲巨響，由樓內傳入耳中。
原來剛才戚長征刀交左手前的一揮，發出一道刀風，敲響了高懸的大鼓。
鷹飛听他高呼水柔晶之名，已不太舒服，驀地鼓聲傳入耳際，猝不及防下被轟得魂飛魄散，竟失了方寸。倉卒下運鉤擋格，同時急退。
嗆的一聲，右鉤竟吃不住戚長征沉雄的力道，便生生給擊得月兌手飛往樓外。
鷹飛更是心神失守，本能地拚命封擋和後退。
戚長征顯出他悍勇無倫的本性，暴喝連連，天兵寶刀上下翻騰，步步進迫，到了第十刀時，天兵寶刀湯開敵鉤，溯胸而入。
鷹飛發出死前的狂嘶，帶著一蓬鮮血，飛跌下城樓去。
戚長征來到台沿處，俯視著伏下面廣場的鷹飛，淚流滿臉，仰天悲嘯。
他從未試過這麼用心去殺死一個人。
韓柏、虛夜月無精打的隨著範良極來到前殿處，韓柏怨道︰「死老兒根木不該答應這絕無可能辦到的事，金陵城這麼大，到那里去找這樣一份不知道是否存在的名單？」
虛夜月亦怨道︰「現在一點都不好玩了，人家又掛著阿爹，還有長征和行烈那兩個家伙，誰還有與趣去偷東西。唉︰真倒霉，第一次偷東西就踫了一鼻子灰。」
嚴無懼這時听過朱元璋的指示後，追出來尋他們，道︰「皇上吩咐，廠衛方面會動員所有力量來協助範兄。」
範良極成竹在胸道︰「千萬不要如此，若靠官府的力量本人才可偷得成東西，範某以後還有臉見人嗎？而且你們廠衛里都不知潛伏了多少單玉如的徒子徒孫、徒婆徒女，還是免了。」
嚴無懼听得臉色數變，乘機走了。
範良極追了上去，在門前截住他，細語一番後，才得意洋洋走了回來，見到兩人毫無信心地干瞪著他，不悅道︰「今晚失了一次手，再不會有第二次的了。」
虛夜月發起小姐脾氣，腰嗔道︰「你這糊涂大哥，你知道那份名單在那里嗎？」
範良極把兩人領到一角，故作神地道︰「若真有天命教密藏的宗卷，收藏的地方不出兩處，一是皇宮之內，另一處是田桐今午去密告消息的天命教巢穴。我瞧還是後一處居多，為的是皇宮雖大，卻不是收藏東西的好地方，而且這些紀錄和查閱只應在皇宮外進行，難道天命教的人買了十斤臘肉，都要到皇宮來登記嗎？」
韓柏道︰「那不若通知皇上，叫他派大軍把那處查封了仔細搜查，不是一了百了嗎？」
伸手著他肩頭道︰「你這麼賣命，都是為了貪那個盤龍杯吧︰這事包在我身上好了，你更不須費舌說服我和月兒陪你去送死了，說不定單玉如溜回那里去了，再加上個展羽又或不老神仙，我們去都是白賠。」
虛夜月心念父親安危，連忙附和。
範良極眼珠一轉道︰「好吧︰先回鬼王府再說。」
兩人大喜。
範良極取出面罩，笠在韓柏頭上道︰「你受了重傷便要重傷到底，我已教嚴小子設法為你掩飾了。」
韓柏和虛夜月面面相覷，知道若要令範良極打消偷名單的心意，首先要使太陽改由西方升起才行。
憐秀秀感到一只手溫柔地撫著自己的臉頰，那動人的感覺使她心顫神搖，低吟一聲︰
「噢︰翻雲！」龐斑的聲音在旁響起道︰「浪翻雲剛離開了！」憐秀秀嬌軀劇震，睜眼坐了起來。
龐斑坐在床沿處，雙目閃動著奇異的光芒，含笑看著她，還伸手牽被蓋上她只穿罩衣的美麗，神情欣悅。
憐秀秀劇烈地呼吸了幾口氣，不能置信地看著這無論氣概風度均比得上浪翻雲的男子，顫聲道︰「龐先生……」
龐斑伸出手指，按在她香上，柔聲道︰「不要說話，龐某多看你兩眼便要走了。」
憐秀秀心頭一陣激動，在這剎那，她忘掉了一切，忘情地任這第一個俘虜了她芳心的超卓男人，飽餐她動人的秀色。然後是浪翻雲浮上她的心田。
龐斑微微一笑，收回按在她上，使她感到銷魂蝕骨的指頭。
龐斑亦如浪翻雲般，渾體帶著奇異的力量，不要說身體的接觸，只是靠近他們，整個心神都要搖蕩得難以自持。
龐斑站了起來，往窗台走去。
憐秀秀驚呼道︰「你要走了！」龐斑到了窗前，仰望天上明月，低吟道︰「拋殘歌舞種愁根。」
憐秀秀身體不受控制地顫抖起來，棉被掉下，露出無限美好的上身，罩衣把優雅的線條表露無遺。
這句詩文是憐秀秀上京前，留贈給龐斑的，以示自己對他的愛意，不過今天的她心內卻多了個浪翻雲。
龐斑轉過身來，啞然失笑道︰「秀秀究竟想龐某勝還是浪翻雲勝？」
憐秀秀眼中射出淒怨之色，嗔怪地道︰「先生怎可如此殘忍，偏要問這麼一個問題？」
龐斑眼中精光一閃，點頭道︰「答得好！」憐秀秀有點撒嬌地道︰「人家根本沒有答過。」
龐斑含笑搖頭，油然道︰「小姐早答了。」
倏地來到床邊，把她按回床內。
憐秀秀心頭一陣漠糊，暗忖假若他要佔有自己，怎辦才好呢？自己竟全無半點抗拒心意。
龐斑並沒有進一步的動作，只為她牽被蓋好，輕輕道︰「多麼希望能再听到秀秀天下無雙的箏技呢！」憐秀秀忽感有異，睜眼時龐斑早消失不見。就像剛作了場夢一般。
心中同時強烈地想著浪翻雲。
他還會回來嗎？
不舍望往艙窗外，只見月照之下，碧波，水光帆影，如詩如畫，極是寧謐恬美。禁不住滌慮忘俗，豁然開朗。
本在床上盤膝靜坐的谷凝清走下床，來到他身前，偎入他的懷里。
不舍笑道︰「你還未做完功課呢。」
比凝清道︰「人家掛著行烈和年憐丹的決戰，那能專心得起來呢？」
不舍低聲問道︰「清妹還在怪為夫嗎？」
比凝清仰首枕到他肩頭上，搖頭道︰「怎會呢，人家最信任你的想法和眼光，你既肯放心行烈去對付這奸賊，必然有道理。」
不舍苦笑道︰「假設不讓行烈去面對強敵，他怎能繼厲若海後成為不世高手，現在的年輕人都很厲害，像韓柏和戚長征就是最好的例子了。」
比凝清嘆道︰「唉︰我今晚怎睡得著呢？」
不舍柔聲道︰「今晚誰也要睡不著。」
比凝清一震道︰「朱元璋真不肯放我們走嗎？」
不舍搖頭道︰「現在朱元璋對燕王態度大改，兼且因怒蛟幫與燕王定下密協議，朱元璋再無心亦無暇對付怒蛟幫，問題出在單玉如身上，她部署了這麼多年，好不容易才來了個殲滅怒蛟幫的良機，怎肯放過。」
頓了頓再道︰「經此京師一鬧，怒蛟幫威名更盛，若單玉如透過允，得了大明天下，怒蛟幫和燕王便成了她僅餘的兩根眼中刺，任何一方都會成為禍患，因為他們都有匯集所有反對勢力的能力和聲望，只要想到這點，可肯定單玉如會不擇手段，令我們回不到洞庭湖了。」
比凝清色變道︰「這五艘船載滿毫無抵抗能力的婦人孺子，怎辦才好呢？」
不舍道︰「這就是為夫肯隨隊離京的理由。」
話猶未已，警示的號角嘟嘟響起，傳遍大江。
敵人終于來了。