帥府內堂，寇仲、徐子陵、侯希白、陰顯鶴圍桌談話，陪座者尚有虛行之和宣永。
弄清楚徐子陵那方面的情況後，寇仲大喜道︰"又有這麼湊巧的，我正準備前往長安，不過先要和老爹見個面。"
轉向陰顯鶴道︰"你老哥放心，懸紅尋找令妹的事包在我們身上，行之會盡量把事情擴大。"
虛行之欣然道︰"只是舉手之勞，屬下會辦得行妥安當。"
陰顯鶴道︰"只是……"
寇仲以笑聲截斷他道︰"大家兄弟，我有銀兩就是你有銀兩，有甚麼好計較的。"
宣永不解道︰"少帥因何要到長安去？"
寇仲把宋缺的提議道出，忽然發覺徐子陵臉色有異，訝道︰"陵少有什麼問題？"
徐子陵苦笑道︰"待會與你說吧！"
寇仲道︰"沒有問題是不能解決的。不若你們先陪我到歷陽見老爹，然後齊赴關中，途上還可以與我們的美人兒場主踫個頭說幾句私己話。此一時也彼一時也，商秀-應歡喜見我們。"
虛行之皺眉道︰"繪制長安城內詳圖一事，可否讓侯公子代勞？"
侯希白的妙筆名著天下，繪圖制盞，當然比寇仲在行。
侯希白欣然道︰"這一事就包在我身上。"
寇仲微笑道︰"行之不用擔心，我去後，宋閥自上持大肘，只要我能說動老爹傳信天下，沈法興、蕭銑和林士宏等殘余何足為患。李小子則因大雪封路，不能南下，封鎖水道後，他只好在北方涯風雪。現在我們常務之急，不是南征北討，而是要訓練一支擅長近身血戰的精銳，一矢中的攻佔長安，那時天下將是我們囊中之物，輪到洛陽變為孤城，練軍的事由宣永負責。"
宣永領命答應。
陰顯鶴道︰"何時起程？"
寇仲笑道︰"我本想待今晚出發，讓你們有機會和宋閥主見面，現在看到陰兄這樣子，知老哥你再難久待，這樣如何？我們一個時辰後登船動程。"
轉向徐子陵道︰"有甚麼事，上船說如何？"
徐子陵欲言又止，無奈答應。
接著的一個時辰忙得寇仲昏天暗地，他要逐一與諸將說話，既要面授機，更要听取他們的意見，又得審閱虛行之準備好的諸般委任狀和卷宗，蓋草畫押，忙個不亦樂乎，初嘗當皇帝的諸般苦處。
虛行之道︰"以雙龍作旗徽，是由佔道和奉義提議，我們一致贊同，除少帥有其它想法，否則行之認為該就此作實。"
寇仲笑道︰"人家說好，我怎會反對。哈！想不到我和子陵兩條揚州雙蟲，竟能蛻變為龍，自到此刻我仍有不真實的感覺。"
虛行之道︰"宋閥主到步後，我們該如何與他合作？"
寇仲微笑道︰"行之似乎有點怕他，對嗎？"
虛行之嘆道︰"宋缺出身顯赫，威名之盛，只有寧道奇能與之比擬，更是出名傲的人，天下誰不畏敬？"
寇仲道︰"放心吧！行之可知宣布由我當皇帝，玉致為皇後的事，是由宋缺主動提出的。他還當著我吩咐手下聲明宋家軍就是少帥軍，務要使兩軍變為一軍，上下齊心。
這方面的識見，比起他老人家，我是望塵莫反。我們現在當務之急，首先是回復元氣，在攻打關中前盡力鞏固領地，安內而後攘外。對南方諸敵的用兵，一概交由他老人家處理，我們變成他的後援。物資會從嶺南源源不絕送往彭梁，再由水路支援遠征的軍隊，當大江全在我們掌握中時，就是我們入蜀攫取漢中和奇襲長安的關鍵時刻，楊公他們的性命絕不曾是白白犧牲的，每一滴血債都會得到討還。"
虛行之松一口氣道︰"少帥解釋清楚，我始放下心頭大石。可是仍不明白于此等時刻，我國諸事待舉之際，少帥仍一意親赴長安？"
寇仲挨到椅背，長長舒出一口氣，發呆片晌，目光迎向虛行之詢問的眼神，苦笑道︰
"若要說得冠冕堂皇，我會說是想身歷其境掌握長安每一處虛實，以備計算將來激烈的城內巷戰。若坦白的說，我是要暫離戰場，好輕松一下。不過若有人問你，行之最好提供冠冕堂皇那個答案。"
虛行之還有甚麼話好說的，只好答應。
寇仲忽又興奮起來，道︰"上兵伐謀，我事實上沒有偷懶，只要爭取老爹和商美人站到我們這邊來，比在戰場連勝數場包管用。何況我今趟到長安只是打個轉，快則半月，遲則一月，即回陳留，倘余兩個月的冰封安全期。"
虛行之默思半晌，終露出欣然之色，點頭道︰"下屬明白哩！少帥放心去吧！"
寇仲待要談其他事時，陳長林旋風般沖進來，直抵寇仲帥座前，雙膝下跪，道︰
"少帥為長林作主！"
寇仲大吃一驚，離座把他扶起，道︰"長林兄勿要如此，大家兄弟，你的事就是我的事，自會盡力相幫。"
陳長林雙目涌出熱淚，悲聲道︰"請少帥撥出一軍，讓我攻打昆陵。"
寇仲和虛行之愕然以對，更大感頭痛。陳長林因與沈法興父子有毀家滅族的仇恨，所以當他認為時機來臨，再沒有等下去的耐性。可是現在形勢復雜，寇仲不能為一些私人問題，影響宋缺全盤作戰策略，因為眼前最重要的戰略目標，是攻陷大唐軍的心髒要害大都長安，其他的事都要暫擱一旁。但寇仲又怎忍心拒絕陳長林，令他失望。
寇仲迎上陳長林的目光，微笑道︰"早前我說過，你老哥的事，就是我的事。你去找宣永商量，練軍的事加緊進行，先以昆陵為進攻目標，便把它當作是他娘的攻打長安前的熱身戰。沒有人比長林兄更熟悉江南的情況，最好借我們現時的聲勢派人滲透昆陵，收買和分化沈法興的手下將領。凡人均熱愛功利，貪生怕死，任誰都知沈法興非是我的對手，所以肯定會搶著來歸附我們。他女乃女乃的熊！那我們就可免去攻城戰而只打場巷戰。
炳！一舉兩得，世上竟有這麼便宜的事！"
徐子陵問道︰"為何沒見無名？你竟舍得不把它帶在身旁。"
寇仲反問道︰"那為何又不見陵少帶陵嫂來讓我見見她的廬山真面目？子陵舍得離開她嗎？"
徐子陵沒好氣的道︰"你的心情很好。不過你听畢我即要告訴你的事，自會破壞你的情緒。"
寇仲駭然道︰"不要唬我，我再承受不起另一個壞消息。"
河風吹來，寒氣迫人。
兩人在船尾憑欄說話，船是少帥軍的快速斗艦，順運河南下，自赴大江，載徐子陵到陳留的船則仍留在城外，船夫由少帥軍搞賞招呼。
陰顯鶴和侯希白知道他們兩兄弟有要事商討，識趣的避往艙房。
天上密雲厚重低垂，氣溫驟降，似是大雪即臨的景象。
徐子陵頹然道︰"妃暄曉得楊公寶庫的秘密。"
寇仲失聲道︰"甚麼？"
徐子陵把曾告訴師妃暄寶庫有真假之別一事詳細道出。
寇仲恍然道︰"難怪你說會破壞我的心情。可是我仍然心情非常好，因為我有信心師妃暄不是這種人，她是不會直接介入到戰爭去，制造更多的殺戮。"
徐子陵苦笑道︰"可是石之軒說過，當天下之爭變成你和李世民之爭時，師妃暄再沒有別的選擇，定會出手干涉。若她泄露寶庫的秘密，李世民會猜到我們全盤的部署，設法反擊。"
寇仲道︰"他娘的！縱使知道又如何，頂多大家明刀明槍硬干一場。不過我仍有十拿九穩的把握妃暄不是這種人。陵少是關心則亂，屆時我們只要進寶庫看看，便會清楚真相。"
徐子陵把事實說出來，心中內疚大減。
寇仲哈哈笑道︰"讓我回答你先前的問題，現在我有專人侍候無名，服侍得它妥妥當當。橫豎不能帶它入關中，所以把它留在軍中。嘻！你可知我們多了位可愛小妹子，玄恕還對她相當有意思呢。"
徐子陵訝道︰"小妹子？"
寇仲點頭道︰"是個扮男兒的小妹子，此事說來話長，充滿奇異的因果關系，容後從詳稟上，我已答了你的問題，輪到你告訴我石青璇的事。"
徐子陵這才明白他的"不懷好意"，淡淡道︰"我和石青璇似乎有點眉目，她答應到靜齋拜祭她娘後，會來找我。"
寇仲大喜道︰"恭喜陵少，終于有著落哩！"旋又嘆道︰"我有個很苦惱的難題，須你老哥幫忙動動腦筋解決。"
徐子陵訝道︰"你的好心情原來是假裝的，看來也跟美人兒有關吧？"
寇仲苦笑道︰"不要想岔，我的難題與眾美人兒沒絲毫關系，而是我不想當皇帝。"
徐子陵一呆道︰"你不是說笑吧！弄到今時今日的田地，你竟說不想當皇帝，你怎樣向宋缺交待？怎樣向隨你出生入死的兄弟交待？"
寇仲毫無愧色的道︰"所以我要勞煩你靈活的小腦袋，替我想個良策。見過李淵當皇帝的苦況我還能不醒覺？做皇帝等若坐皇帝監，皇宮是開放式的監牢，我若真個做皇帝，休想和陵少蹲在街頭大碗酒大塊肉說粗話，這樣的生活哪是人過的？我的理想和陵少並無二致，就是但求百姓安定，而自己則過痛快的生活，即使我將來娶妻生子，就和陵少你作鄰居，否則沒有你的日子教我如何渡過？"
徐子陵啞然失笑道︰"此事恐怕沒有人能幫忙你，因為你沒有其他選擇。你現在只能舍己為人，一心替天下萬民打算，而不應為自己打算。坦白說，在我心中，除李世民外，最遮合做皇帝的人正是你這小子，因為我曉得你會竭盡全力為萬民謀求幸福，而外族更因畏你而不敢入侵。"
寇仲頹然無語。
徐子陵沉吟道︰"最大的問題仍在宋缺，你當皇帝，他的女兒成為皇後，那當然一切沒有問題。可是若你臨陣退縮，沒有人可預測到他的反應。"
寇仲道︰"除此外，我們尚有兩項事情急需解決。"
徐子陵愕然朝他瞧來。
寇仲沉聲道︰"第一道難題是李大哥，無論我們多麼不滿他不娶素姐另娶他人，他總是我們的兄弟，而他正在長安，如若我們攻打長安，一時錯手把他干掉，以後的日子休想良心得安。"
徐子陵皺眉道︰"你是否想到長安後找機會見他呢？"
寇仲攤手道︰"當然有此打算，而最好的辦法是面對面的向他痛陳厲害，勸他立刻李家。"
徐子陵搖頭道︰"他是不會听的。李靖是怎樣的一個人，你我該清楚。"
寇仲道︰"還有一個辦法是攻城前把他和紅拂女先來個生擒活捉，以保他夫婦性命，這要陵少你幫忙才行，再加上跋小子、侯小子、陰小子三大小子，該不太難辦到。"
徐子陵苦笑道︰"這是沒有辦法中的辦法，且穩妥一點，今趟到長安不宜驚動他，免他為難。因為今時不同往日，我們已成李家死敵，與李世民更是勢不兩立。另一道難題是甚麼？"
寇仲露出愉悅神色，湊往他耳旁輕輕道︰"我們橫豎探訪美人兒場主，何不為宋二哥向商美人提親？"
徐子陵失聲道︰"你不是說笑吧？"
寇仲正容道︰"我怎會拿這種事說笑。現在時移勢異，商美人再不會視我們為洪水猛獸，還樂得與我們親近。商美人既和宋二哥妾意郎情，我們只要把紅線牽一扯，自是水到渠成！炳！還有比這更珠聯璧合的婚事嗎？既是郎有情妾有意，更是世家對世家，高貴配一對，宋缺肯定不會反對。"
徐子陵沒好氣道︰"宋二哥和商秀-只見過兩、三趟，何來郎情妾意可言？"
寇仲哂道︰"商美人的心性你該比我更清楚，若對宋二哥沒有興趣，哪會和他一踫面就談個天昏地暗，地老天荒。唉！你還不明白嗎？這是唯一令二哥不用終生獨處于娘埋身小比的好方法，你有別的良策嗎？"
徐子陵搖頭道︰"可是我仍覺得不宜拔苗助長，否則弄巧反拙會把好事攪垮。"
寇仲信心十足的道︰"山人自有妙計，我們暫不提親，卻要為他們的美好將來鋪橋塔路，然後把他們弄到一塊兒，那時天打雷劈仍分不開他們。"
徐子陵道︰"你對別人的事總會有辦法，為何對自己的事卻一籌莫展？"
寇仲苦笑道︰"這叫當局者迷，所以要向你求教，你剛才提到石之軒，你最近見過他嗎？"
徐子陵把與石之軒先後三度相遇的情況道出，最後道︰"希望我感覺是錯的，石之軒再沒有任何破綻。"
寇仲不同意道︰"至少他不曾宰掉你這小子，是很大的破綻。事實上每個人都不能例外，故強如石之軒、宋缺，總有他們的心障。"
徐子陵訝道︰"宋缺有破綻？"
寇仲道︰"我不知算否是宋缺的破綻。但他對妃暄的師尊梵清惠似乎有特別的感情，因怕見她而不敢到靜齋翻閱劍典，這算否破綻？"
徐子陵沒好氣道︰"這和石之軒的破綻根本是兩回事。"
太陽沒入運河西岸遠處山巒後，無力地在厚雲深處發散少許余暉。
寇仲忽然問道︰"憑你靈異的感覺，有沒有信心助陰小子尋回他的小妹？"
徐子陵茫然道︰"我不是神仙，怎知道？"
寇仲笑道︰"在此事上我的靈覺比你厲害。因為我更明白因果相乘的佛門至埋。以新收的小妹子為例，還記得當年我們陪商美人到襄陽嗎？途中小妹子想來抓我的錢袋，我抓著她後不但沒怪責她，還送她一錠金子，所以她來向我通風報信，令我避過一劫，這就是因果。你的巧遇陰小子，正是冥冥中的因果循環，既有此因，定有彼果。所以肯定你能從紀美人身上得到答案。"
徐子陵點頭道︰"希望如你所言吧！"
兩人忽有所覺，同時仰首望天。漫空雪花，徐徐降下。
寇仲張開大口，吞掉一朵冰寒的雪花，歡呼道︰"二個月的決勝期，就由這刻開始。
當冬去春來，天下再不是李家的天下，而是我寇仲的天下。徐軍師快給我動腦筋，讓我避過被迫做皇帝的劫難。"