翌日股市開始，立即有人搶購探索者的股票，使它直線往上狂升。
蘭芝如常返回總部的辦公室，由凌渡宇陪侍在側，加強了她的斗志。
沈翎、上校、強生三人則拿著可能改變整個人類命運，來自"救世主"有關能源火藻生長激素的方程式，秘密上路，把僅余的能源火藻安排運離美國，送返在波利維亞"抗暴聯盟"的總部。
探索者總公司內流傳著各式各樣的消息，彌漫著異樣的氣氛，蘭芝與包括叛徒表兄直克在內的高層人員開了個閉門會議，宣布韓力已把手上股權出讓了給西霸後，眾人都嘩然，卻又無可奈何。
此時收購戰已進入如火如荼的階段。
昂責蘭芝股票買賣的經紀先生佯裝要與對方搶購，但實暗暗放出股票，但股票仍是直線 升。因為在這種情況下，當搶購者手上的股票到達某一法定的數量時，必須全面收購。那將使收購者用上天文數字般的金錢。
當蘭芝和西霸各自向報界發布了簡單的聲明後，收購戰更進入白熱化的階段，正午過後，因價格的反常攀升，終于被暫時停牌，蘭芝此時已放出了手上三分一的股權。
肖蠻姿這時才施施然回來，茫然不知發生了什麼事。
步進辦公室時，凌渡宇正一個人在鄰接辦公室的休息廳內看電視上的新聞節目，蘭芝則到了會議室與各部門開第二輪會議。
肖蠻姿坐到凌渡宇旁，正要說話時，驀地听到電視上有關收購戰的報導，整個人呆在當場，瞠目結舌。
凌渡宇對她昨晚隨導演男友去風流快活一事，仍是心中有氣，冷淡守把事情說了出來，便起身離開。
肖蠻姿跳了起來，一把扯著他，俏目含淚顫聲道︰"現在怎辦哩！"凌渡宇瀟灑地一聳肩頭道︰"有什麼怎辦的，只好听天由命了。"輕輕推開了她，走出辦公室去。
罷好有電話找他，凌渡宇坐到蘭芝的辦公椅內，按著了對話器，立即傳來金統的聲音道︰"小凌！這是怎麼一回事？"凌渡宇瞥了剛坐在他桌對面的肖蠻姿一眼，輕松地道︰"武的不成，便來文的，別人要塞錢進我們的袋內，怎能拒絕他們的好意呢？"肖蠻姿神色平靜下來，咬著唇皮，像犯了錯事的孩子般偷看凌渡宇。
那邊廂一頭霧水的金統道︰"探索者被人控制了，你們一點都不擔心嗎？"凌渡宇狠狠盯了肖蠻姿一眼，笑道︰"'救世主'會打救世人，明白了嗎？遲些再向閣下報告吧！"金統雖仍不知凌渡宇葫蘆里所賣何藥，但總猜到不是一面倒的慘敗，"咕噥"了兩聲後，嘆了一口氣道︰"看來你的心情關非太壞，該可以听另一個不好的消息了。"凌渡宇嚇了一跳道︰"不要嚇我，究竟有什麼事了。"金統聲音低沉下去，頹然道︰"楚媛休假了！"凌渡宇生出很不詳的感覺，愕然道︰"為什麼要休假？"肖蠻姿立時露出注意的神色。
凌渡宇阻止了金統說話後，向肖蠻姿道︰"小姐可否讓我有點私隱權呢？"肖蠻姿狠狠瞪了他一眼，氣鼓鼓地返回休息室去。
待她走後，凌渡宇才道︰"說吧！"
金統再嘆了一口氣，道︰"听說是結婚了，不！懊說是她嫁人去了，今早我收到了結婚通知卡，你那張也在我這里。"凌渡宇全身發麻，手足冰冷，失聲道︰"什麼？"金統試探道︰"你不會自殺吧！"
凌渡宇連說笑的心情也失去了，沉聲道︰"有什麼方法可找到她？"金統苦笑道︰"我用盡了一切方法，但仍聯絡不到她。唉！楚媛是國際刑警最著名的美女，只是在行內追求她的已大不乏人，今次獨佔花魁的是個叫尚彼思的法國人，是個年輕有為的航空業巨子，也是業余的賽車好手，我看過他的照片，長相不會輸你多少，我早听聞楚媛和他過從甚密了，只是不敢告訴你吧。"凌渡宇的心直沉至十八層地獄的底部，整個人飄飄蕩蕩的，三魂七魄都似散了開來。
既自悲自苦，又深深責備自己，此事早有先兆，只是自己忙于探索者的事情，以致失去力挽狂瀾的最後機會。
現在一切都沒有了。
金統叫道︰"小凌！你在听著嗎？"
凌渡宇嘴角牽出一絲淒苦的笑容，申吟道︰"老金！我想先靜一靜，或者痛哭一場後，再與你聯絡吧！"言罷掛斷了電話。
連站起來的力量都似消失了。
"凌渡宇！"
凌渡宇抬頭望去，肖蠻姿倚著貫通辦公和休息兩室的門，正以同情的眼光看著他，顯然是偷听了他和金統的對話。
凌渡宇更是心情大壞，打手勢阻止她說下去道︰"我的事不用你管，正如我也沒有資格去管你的事。"肖蠻姿俏臉轉白，跺足大怒道︰"誰有空管你，人家只是一片好心，你……""嘩！"的一聲哭了出來，旋風掩臉奔出辦公室去了。
凌渡宇沒有半點覺得自己過分的感覺，肖蠻姿實在太不給面子自己這至少算是"半個男朋友"的人。
唉！
卓楚媛終于花落別家了。
卻一點不能怪她，要怪就怪自己好了。
電話再次響了起來，秘書道︰"凌先生，有位小姐找你，卻不肯說是誰。"凌渡宇生出希望，忙道︰"快接進來！"
不一會一把充滿磁性、野性的動人女人聲響起，操著帶點異國口音的英語道︰"是凌渡宇嗎？"凌渡宇最後一線希望都泯滅了，頹然道︰"是誰？"那女子道︰"'龍鷹'，你怎麼了，一副快要去見上帝的樣子，我來了！你和沈翎那混帳家伙準備怎樣款待我，至少也要狂歡一晚才行。"凌渡宇吃了一驚，坐直身體道︰"'鳳鷹'！你在哪里？""鳳鷹"鳳絲雅道︰"這是機場，今晚見，快說時間地點吧！又有吊膀子的討厭鬼來了。"凌渡宇剛說了時間地點，鳳絲雅立即掛斷電話，只剩他一個人在發呆。
以往每次見到這誘惑力驚人的美女，都是在"抗暴聯盟"兩年一過的例會上，對她認識並不深刻，想不到終于有了合作的機會，可見"高山鷹"對能源火藻的重視。
蘭芝這時開會回來，隨行的沒有霍克深。
凌渡宇勉強壓下心中的傷痛，讓出霸佔了的辦公椅。
蘭芝哂道︰"坐吧！那已不是我的座位了。"優美地在剛才肖蠻姿的位置坐下來，伸展手足和縴腰道︰"昨晚又沒睡過，今天還要應付一波接一波的各式人等，但奇怪的是，精神卻很亢奮，今晚還想找你陪我去跳舞。"霍克深來到蘭芝身後，沉聲道︰"西霸贏了這場收購戰哩！對我們來說卻不知是凶是吉，若'救世主'那條方程式不靈光，我們就完了。"蘭芝道︰"情況並未至那麼惡劣，探索者只是爸爸創立的企業中最大和最主要的一份，其他還有十多間有關連而又獨立的公司，我都佔有可以話事的股權，將來若真的開發出新能源，由于不用鑽井打油，這些公司可合並成橫跨全球的發展銷售網，加上我現在手頭上有足夠的現金，正是何事不可為，一身輕松的，真後悔昨晚頂撞了你的老友。"仰後向霍克深道︰"霍叔給我去安撫其他人，誰想繼續跟隨我，蘭芝都不會教他們失望。"霍克深應命去了。
蘭芝拋了凌渡宇一個媚眼，笑道︰"今晚跳狂歡舞，不醉無休，凌先生肯賞臉嗎？"凌渡宇正要告訴她約了"鳳鷹"時，"嘟！"的一聲，秘書小姐的聲音在對話器響起道︰"馬諾……"蘭芝不悅道︰"我都說過再不接電話了。"
秘書小姐囁嚅道︰"是小西霸……"
蘭芝呆了半晌，才沉聲道︰"接進來吧！"
凌渡宇正要離開，給蘭芝一手拉著，低聲道︰"我要你一起听。"凌渡宇無可奈何地坐回位里時，約迪遜-西霸的聲音在對話器響起道︰"蘭芝！我找了你一整天了，他們都說你在開會。"蘭芝冷冷道︰"你還要什麼呢？探索者現在是你的了。"小西霸惶急地道︰"韓力和爸的交易，我到今早才知道，唉！蘭芝，我的心情絕不會比你好受。"蘭芝有點失常地笑起來道︰"自爸被狼心狗肺的人謀殺後，我根本沒有心情可言，所以也沒有什麼難受。告訴你可敬的父親，馬諾奇的女兒永遠不會屈服，叫他走著瞧吧！"掛斷了對話，同時通知秘書再不可接外人的電話進來。
蘭芝看著凌渡宇，攤手聳肩道︰"完了！今次我和小西霸真的完了。"凌渡宇立即想起卓楚媛，他們也真的完了，禁不住生出同是天涯淪落人的感覺，苦澀地笑了笑。
蘭芝終是玲瓏剔透的人，看出了他異樣的神態，奇道︰"你沒什麼吧！"凌渡宇頹然道︰"沒有什麼，只不過剛听到女朋友出嫁的消息，新郎當然不是我哩！"蘭芝呆了一呆，道︰"像你這麼好的男人，她也舍得放棄嗎？"凌渡宇頹然道︰"一年見不上一次的男人，再好都沒有用，何況我並非那麼好，只不過你尚未發覺小弟的缺點吧！"蘭芝一對妙目轉了幾轉，岔開話題道︰"肖蠻姿還未回來嗎？"凌渡宇道︰"早回來了，卻給我罵走。"
蘭芝瞪了他半晌後，緩緩道︰"你是妒忌嗎？"凌渡宇瀟灑地聳了聳肩胛，道︰"肖蠻姿大概也可算是我的女朋友吧！在那種情況下，我自然會有點妒意和不開心，說話上重了點，更是不稀奇，只想不到她的反應這麼激烈。"蘭芝側頭想了想，平靜地道︰"肖蠻姿的脾氣一向很大，又經為自我中心，愛和恨都很強烈，很多時只為了極小的事，就和男朋友鬧翻，今趟我看你們也完了，我從未見過肖蠻姿會向任何男人屈服的。"凌渡宇一陣心煩，氣道︰"完蛋便完蛋吧！這樣的女友稀罕來做什麼，而且正事要緊，一天能源火藻仍在我們手上，西霸、梟風甚至政府都不肯放過我們，斗爭仍是沒完沒了。"對話器又再響起來。
蘭芝正要發脾氣，凌渡宇制止了她，問道︰"什麼事？"秘書小姐道︰"韓力先生要和凌先生你說話。"凌渡宇愕然地和蘭芝對望一眼後，接通對話器，韓力的聲音響起︰"凌先生！只是你一個人嗎？"蘭芝早忍不住道︰"你這出賣探索者的人，還有臉打電話來，枉你是爸最信任的朋友。"韓力默然片刻後，才淒然道︰"蘭芝，從小到大，力叔都是最疼你的人，今次我的行為確是對不起你們，但這是遲早都會發生的事，無論在任何一方面，我們斗不過他們，實力太懸殊了。"凌渡宇最怕婆婆媽媽，說了等若沒說的話，不耐煩地道︰"你不是奉西霸之命來交易嗎？爽快點吧！"韓力想不到凌渡宇一口就說破了他的來意，愕了頃刻，才道︰"西霸先生想和凌先生面談，保證提出來的事，對雙方均有利。"蘭芝冷冷道︰"凌先生絕不會去的。"
凌渡宇道︰"听到了嗎？所為雙方均有利的提議，不外是以探索者的股權交換火藻吧！版訴他勿要再有這種痴心妄想了，誰開罪了我'龍鷹'凌渡宇，都不會有什麼好結果的，梟風如是，西霸也如是，否則我這幾位老友的命，找誰去索呢？"斷然關閉了對話器。
望向蘭芝時，只見她的熱淚已不受控制地由眼角瀉下來。
凌渡宇過去把她擁入懷里，讓她放聲痛哭，發泄先是給直克，後是給韓力背叛的苦痛。