任憑相府老夫人如何的善于聯想，也沒有辦法想到厲如冰姑娘從衣襟里面取出的東西，何況老夫人並不是一個善于聯想的人。
當厲如冰拿出這件東西的時候，老夫人目瞪口呆。
因為拿在厲如冰手里的，是一個金盞。
這個金盞一落到老夫人的手里，立即認出是相府之物，也就是相府遺失的東西。
必于這件金盞，江湖上傳說極多，但是，真正見過這個金盞的人，可以說是沒有。
金盞的後面，有兩條龍盤繞著，里面也有兩條龍盤繞著。這四條龍活靈活現，是出白宮中巧匠之手。當金盞中注滿了水或者是酒之後，兩條龍躍躍欲動。
據說，清朝宮延中，皇上常常用這金盞賞賜給皇後或妃子，以作為早生龍子的吉兆。
老夫人一見到金盞，呆了一陣之後，才驚覺過來，問道︰「姑娘，你這只……金盞是那里來的？」
厲如冰露出一絲狡黠的笑容說道︰「老夫人，難道你不認得這只金盞嗎？」
老夫人點點頭說道︰「認識！相府里曾經藏有那一只。」
厲如冰說道︰「我這一只就是老夫人藏的那一只。」
老夫人驚啊了一聲，顫抖的手，在捏佛珠的手，充分表現她內心的不安。
厲如冰說道︰「老夫人不相信是嗎？請你看一看，你自己的東西，你自然會認識。」
老夫人軟弱地問道︰「姑娘，這只金盞是怎樣落到你手里的？」
金盞笑笑說道︰「是我盜的呀！我為了盜這只金盞，曾經在相府里探訪了許久許久，才發覺這只金盞藏的地方。」
老夫人問道︰「姑娘，你是怎樣曉得我有這只金盞呢？」
厲如冰說道︰「是我師父告訴我的。」
老夫人更加的驚疑了，她那雙慈祥的眼楮，此刻充滿了驚疑之色。
她想了一會才問道︰「令師是那位高人？」
厲如冰搖搖頭說道︰「不能告訴你，不過我可以告訴你的，盜這只金盞，也是我師父安排我這麼做的。」
老夫人喃喃地說道︰「這又是為什麼呢？師父教徒弟，取法行善才對，盜竊並不是一件好事啊！」
老夫人忽然眼楮亮了起來，又問道︰「姑娘，你是一位善良的好姑娘，從你的談吐舉止之中，可以看得出，你是有良好教育的好姑娘，也就可以說明你的師父－定是一位好師父，他決不會讓你學不好的事，他要你盜金盞，一定有特殊的原因，是不是？姑娘，你可知道其中的原因嗎？」
厲如冰想了想說道︰「我不知道是不是有原因。如果真正有原因的話，那是因為我師父痛恨滿人……。」
老夫人說道︰「我們並不是滿人啊！」
厲如冰說道︰「我們更恨替滿人做事的漢人，她常說這些人比滿人更可恨。如果不是這些認賊做父的漢人，滿人也人不了關，也不會把大明的江山搶奪到手。」
老夫人黯然垂下頭說道︰「你師父想必是前明的遺老……。」
厲如冰說道︰「不！她是一位比丘尼！」
老夫人又驚異地望了厲如冰一眼，垂下眼楮說道︰「想必是一位有道行的師太。她這麼做，真是有心人，因為，盜去了金盞，是對我們張家，是一項極大的懲罰，她是有道理的。」
厲如冰說道︰「金盞雖然值錢，但是對相府來說，那是九牛一毛而已，算不得什麼損失。」
老夫人軟弱地說道︰「相府里也沒有什麼錢，我們老相爺講究的是勤儉持家，我們並不像一般人所想的那麼富有。」
厲如冰說道︰「瘦死的駱駝也比馬要大，再說天上神仙府，人間宰相家。相府里再窮，也不會在乎這樣一只金盞。充其量不過十兩罷了，又能值得了多少錢？」
老夫人用一種近乎申吟的聲音說道︰「姑娘，你說的話，也許是對的。但是，這只金盞它關系著我們張家全家的性命。」
厲如冰咦聲說道︰「這話又怎麼說呢？」
老夫人沒有立即說話，但是，從他的眼中，流下了眼淚，她的面容戚然，似乎有著無限的悲痛！
她不應該是為著金盞的事而傷心，因為金盞已經就在眼前。那是為什麼呢？是觸起她的一段往事嗎？是什麼往事讓她這樣觸景生情呢？
厲如冰是位聰明的姑娘，但是，她也猜不到究竟是為了什麼？
老夫人流淚有些失神。稍後，她拭著眼淚說道︰「姑娘不要見笑，人老了，容易流淚！」
她扶著桌子坐下，說道︰「方才我說到這只金盞，關系到張家滿門的性命。那是因為金盞是先皇賞賜的，朝庭上賞賜的東西，如果遺失了，那是不得了的欺君之罪，那就是滿門抄斬的。」
厲如冰長長的啊了一聲︰她的心里充滿了難以形容奇怪的感覺。
厲如冰根本不曉一只小小的金盞，竟然關系到這麼多的人命，這是她做夢也想不到的事。
為了她盜取了金盞，讓面前這位慈祥的老人，也要挨上一刀，那豈不是太殘忍了嗎？
她忽然也驚覺到，自己為什麼會有這種想法？從前不是這樣的啊！
是方倩柔影響她嗎？方倩柔那里有這麼大的力量。
這時刻她竟然有一陣內疚！
她忽然有一絲對恩師的異議！
替滿人做奴才的漢人是可恨！但是，像老夫人這樣的人呢？是不是也應該恨？
她忍不住安慰著老夫人說道︰「老夫人，別難過！這是一時的誤會，我覺得我自己……做錯了……。」
老夫人連忙說道︰「姑娘，你並沒有錯！我也听到老相爺說過，江湖上有許多好漢，都在反對當今皇上，這並不是一件錯事！」
厲如冰驚訝地說道︰「老夫人，你怎麼也會這麼說呢？你……。」
老夫人說道︰「這也沒有什麼可奇怪的。我自幼熟讀詩書，尊奉正朔，而且我是崇拜仁政的，當今人命鳥官……。」
厲如冰立即吁了一聲說道︰「老夫人！我雖然不知道丟了金盞要滿門抄斬，但是我知道你說這種話是要殺頭的。」
老夫人點點頭說道︰「姑娘，你有仁慈的心腸，不像你的名字，我的眼光並不老化，你是一位好姑娘。」
厲如冰笑笑說道︰「我並不好，至少沒有像老夫人說的那樣好。」
老夫人牽過綿手，親熱的說道︰「姑娘，我們十分投緣，要是玉蟬秋玉姑娘不走，今天我們在一起聚聚，那該多好。」
厲如冰沉默了一下，說道︰「老夫人，金盞還給你，我感到很抱歉，讓你們白白的擔心受怕這麼一大段時間。」
她將金盞交到老夫人手里。
老夫人雙手將金盞以及厲如冰的手，合在一起。望著厲如冰說道︰「姑娘，恕老身問你一個冒昧的問題。」
厲如冰說道︰「老夫人有什麼話，盡避說出來，一點也不必有所顧慮，你請說。」
老夫人說道︰「姑娘盜金盞的原因，你已經說過了，我也已經听明白了。不過，照姑娘自己說的原因，為什麼又將金盞送回來呢？這當然是有原因的，能告訴老身嗎？」
厲如冰想了一想說道︰「如果我不知道，老夫人，你相信嗎？」
老夫人點點頭說道︰「相信！我當然相信！」
厲如冰又想了一下，繼續說道︰「不過，我可以告訴您，最近有一次，我恩師問我，是不是還一直在想念著自己的身世？」
老夫人聞言一驚，立即說道︰「姑娘，你這話是什麼意思？」
厲如冰說道︰「老夫人，實不相瞞，我是一個身世不明的孤兒。自幼跟師父長大的，也可以說是襁褓中被師父撫養長大的。師父對我，可以說是如同再生的父母，但是，不知道為什麼，我一直在想追尋出我出生之謎！」
老夫人說道︰「那是人性使然啊！」
厲如冰說道︰「這件事師父一直沒有跟我說什麼。突然，她說她要離開桐城，要我一個人留下來。臨走之前，師父說了一句話，她說，留在桐城把金盞還給人家。」
老夫人啊了一聲。
厲如冰說道︰「我問師父這是為什麼？師父說，說不定這樣可以找出我的身世之謎！」
老夫人顫巍巍地站起來，緊張地問道︰「姑娘，你師父她真是這樣的說嗎？」
厲如冰說道︰「是的。她是這麼說的！」
突然，她一回頭喝道︰「什麼人？」
她的話還沒有問完，只見呼地一聲，一條黑影一閃，卷向桌子上放置的金盞。
厲如冰一閃身，伸手一抓，抓向黑影。
那條黑影一差點沒有纏住金盞，便加快閃電地一閃而縮，縮向窗外。
厲如冰立即將金盞搶在手里，塞給老夫人，匆匆說道︰「老夫人，你快收好！」
沒等到老夫人說話，她伸手一掌，震開窗戶，人似一陣旋風卷到窗外，喝道︰「賊徒！不要走！」
窗外的人本已轉身要走，一听厲如冰這樣一罵，又停下來，站在那里笑笑說道︰「你說誰是賊？是說你自己嗎？」
她停住腳步，站在對面，打量著來人。
身穿一件黑對襟的短衣褲，肩上斜披著一件藍色的長衣，並且將藍衣系在腰板帶里。
左手握著一大圈黑色的鞭子，左腰間斜插著一支判官筆。
頭上戴著一頂露發遮陽，沿著遮陽斗笠的圓邊，綴著一圈二寸多寬的黑紗布，正好將臉遮去一大半。
露在外面的是微微上翹的嘴角，說明是一個驕傲的人物。
厲如冰問道︰「你是什麼人？來到這里做什麼？」
戴斗笠的人笑笑說道︰「我是什麼人，說出來你也不會知道，至于問我來做什麼？跟你一樣，要來得到那只金盞！」
厲如冰說道︰「金盞本是相府的東西，你憑什麼來拿！」
那人哈哈一笑說道︰「這不是天大的笑話嗎？別人問我這句話，尚有可說的，你有什麼資格問，你自己為什麼要拿走別人的金盞？你可以拿，我為什麼不可以拿，你跟相府有什麼特別的關系嗎？」
厲如冰一時為之語塞。
她頓了一下說道︰「我已經送回來！」
戴斗笠的人笑笑說道︰「你送回來了，就讓別人拿來玩玩了！你憑什麼要阻止我？」
厲如冰一時惱差成怒，說道︰「反正今天我決不容許你拿去金盞！」
那人笑道︰「那就是說我們要憑本事比個高下了！」
他將長鞭圍在腰間，繞成好幾圈。
右手從左邊取出判官筆，指著厲如冰說道︰「難怪你要鐵尺王回安慶府！原來你是來向相府邀功的，想不到啊！」
厲如冰恍然大悟說道︰「原來一直在後面跟蹤我的，就是你呀！」
那戴斗笠的人說道︰「我算定金盞在你的身上，因為我早就盯上了鐵尺王，遲早我可以找到真正的盜盞人，果然不出我所料。」
他停頓了一下說道︰「不過我實在不明白，你送回金盞的原因。」
厲如冰說道︰「你也用不著知道，動你的判官筆吧！你今天能不能全身而退，那就要看你的本領了。」
她說著話，伸手一拔刀，唰地一聲，玉刀出鞘，自然一陣寒光。
厲如冰不再說話，玉刀一拂，閃電挑向那人的斗笠。
很顯然她是要逼使對方露出真正面目來。
戴斗笠的人一偏頭，右手判官筆單點一點「魁星點斗」，指向厲如冰的咽喉。
這一招出得很快，也很準。
厲如冰的玉刀疾收上擋，只听得「當」地一聲響，互接了一招。
就在雙方互接的一瞬間，厲如冰的玉刀一抽一旋，刀鋒沿著對方手臂而下，刺向左肋！對方竟在這樣千鈞一發的時候，揮筆叫聲道︰「好刀法！」
判官筆旋腕回編，連消帶打，一連攻出三招。
厲如冰連對兩招之後，突然以一個極為艱難的動作，玉刀從自己頭頂上盤旋而過，連同自己翻身，時間、部位，配合得天衣無縫，一招「浪花拍岸」，轉化為「退潮洗沙」刀刀以十分意外的速度，削向對方腰眼。
因為這幾乎做不到的速度和動作，戴斗笠的人根本沒有想到有這樣的攻擊，判官筆伸在前面，整個左側，暴露得沒有一點掩護。
戴斗笠的人暗叫一聲道︰「不好！」
人只有向右側一沖，倒在地上。
就是這樣，他的左側衣服，被剝了一道大口，里面的肉也露出了血痕！
戴斗笠的人倒在地上，挺身一個魚躍。
罷剛站起來，只見他倏地一折身，撲向窗前，一抬手，呼地一掌窗子震飛，人掠身擊進。
厲如冰沒有想到他會在這個時候，會往死路上走。
但是，她一想到老夫人，心里－一震，立即喝道︰「你要找死！」
她也撲到窗前，但是她沒有立即撲進去。
窗內有敵人，情況不明，冒然撞進，是太過冒險。
但是，她已經用不著進去了，房門已經打開，老夫人緩緩地走出來。
在老夫人的背後，戴斗笠的人用判官筆指著老夫人的後心。
厲如冰停下腳步，怔在那里，剛喝－聲道︰「你敢……」
戴斗笠的人呵呵冷笑說道︰「我為什麼不敢！你上來試試看！只要你上前一步，判官筆立即貫穿老夫人的前心！」
厲如冰持刀而立，一時不知如何是好，站在門前。
戴斗笠的人喝道︰「你退後些！」
厲如冰她此時已經來不及細想，閃電一樣，撲進窗內，伸手一抓，將金盞搶于手中。
這使戴斗笠的人十分意外的。
他真沒有想到厲如冰會如此強取金盞，當然他應該想到的，可是由于他撲身進來，第一件事想到的便是挾持相府里的老夫人。
當他一眼瞧見厲如冰抓起了金盞，他幾乎悔叫出聲，他自己問道︰「我今天費這麼大力氣，是為什麼來的？」
但是，在痛悔一開始，他立即心里閃電一轉，立即又喝道︰「你給我站住！」
厲如冰手持玉刀，向前一步一步走過來。
這間房因為是老夫人的佛堂，所以，很寬敞，從窗口到門口，有十幾步遠。
厲如冰一步一步走過來，口中說道︰「放開老夫人！」
那戴斗笠的人冷笑說道︰「我正要提醒你，如果你要老夫人活命，你就乖乖地給我站住︰」
他突然一變厲聲喝道︰「你要是再上前一步，老夫人的性命就沒有了。」
他夸張地右手動了一下。
很明顯地可以看到，只要他一使刀，判官筆就插進了老夫人的腰眼。
厲如冰冷冷地說道︰「我要告訴你一件事，如果你傷害到了老夫人，你就死定了。」
那戴斗笠的人笑笑說道︰「不見得！我殺死老夫人，你攔截不了我。再說，就算你攔截住，我力圖自保，或是趁隙跑出相府之外，是絕無問題的。」
這幾句話，說得很坦白，很實在，這就是說明他是個老江湖。
相反地，厲如冰在這樣幾句話之後，就不知道應該如何來反擊。
她只有一句道︰「你挾持老夫人，她老人家念佛，與世無爭，你這種行為，不覺得無良心麼？」
那戴斗笠的人呵呵笑道︰「姑娘，這叫做但為連成心願，至于用什麼方法，就是次要的了。」
厲如冰問道︰「你的目的是什麼？」
戴斗笠的人說道︰「金盞！」
厲如冰大感意外，問道︰「你是為了要獲得金盞嗎？」
那戴斗笠的人說道︰「為了金盞，我們出動三代弟子，為了金盞，我們跟蹤了很多有關系的人。今天……」
厲如冰叫道︰「原來你是一直在跟著我們嗎？」
那戴斗笠的人說道︰「那倒不敢自吹，不過原來我們以為你是相府里的玉姑娘，才設法跟著，沒想到誤打誤撞，可讓我跟對了。」
厲如冰哦了一聲說道︰「你要金盞何用？」
那戴斗笠的人笑笑說道︰「與你無關。要金盞做什麼，是我們的事。」
這時候老夫人說道︰「厲姑娘，金盞千萬不能給他，現在金盞在你手里最好，就拜托你代為保管吧！」
那戴斗笠的人喝道︰「老太婆，你在找死！你再多說一句，我不管你是不是相府里的老夫人，或者是什麼人，我要你立即死在當地。」
厲如冰突然叱喝道︰「不許你對老夫人說話如此的無禮！」
她鄭重地又說道︰「你也是個江湖漢子，要有江湖客的氣勢，對一位老夫人行凶，你算是什麼人？」
她更緩下語氣道︰「你現在應該拿我作對象，因為金盞在我這里。」
那金盞捏在厲如冰的左手，她特地舉起來，亮了一下相。
那戴斗笠的人說道︰「只要你把金盞給我，我保證不傷害老夫人，一定是毛毫無傷。」
厲如冰說道︰「老夫人，你暫且不要管，這件事讓我來處理。」
老夫人說道︰「姑娘，我再次懇求你。千萬不可以把金盞交給他，你知道嗎？不把金盞給他，至多他殺死我，死我一個人而已，我已經這樣一把年歲，死而無憾！」
厲如冰叫道︰「老夫人，我絕不能眼睜睜地看你被殺死！」
老夫人黯然說道︰「厲姑娘，你知道的，如果金盞被他拿走，張家就有滿門抄斬的下場。相比之下，姑娘，你選擇何者？」
那戴斗笠的人間道︰「姑娘，你選擇誰？」
他故作夸張地卷起袖子，說道︰「你堅持不把金盞給我，我就讓你親眼看到，我的判官筆是如何插進老太婆的身體之內！看我是如何給她老人家放血！」
厲如冰喝道︰「你現在跟我打交道要拿我作對手，不要折磨老夫人！」
那戴斗笠的人笑笑說道︰「那沒有辦法，誰讓她多事。」
厲如冰說道︰「你要金盞可以……」
老夫人叫道︰「厲姑娘，我求你……」
那戴斗笠的人突然一抬手，點了她的暈穴，老夫人身子一軟，倒了下去。
他立即向厲姑娘解釋說道︰「姑娘不必緊張！我只是討厭她打岔，點了她的暈穴，絕沒有傷害她。」
厲如冰說道︰「你要金盞交換老夫人，我可以考慮，但是，你要先回答找三個問題。」
她立即又接著說道︰「你不要以為你現在是佔著上風，如果你有這種想法，那你就錯了！我照樣可以听從老夫人的話，金盞由我代管，你要想從我手里奪去金盞，相信你還沒這份把握，或者說，你傷害了老夫人，你根本逃離不了相府。」
她很認真地繼續說道︰「我手里這把刀，二十招之內，殺不了你，但是，至少可以纏住你，再喚來相府護院的兵勇，－陣亂箭，你是絕難逃命的。」
那戴斗笠的人說道︰「你到底想說什麼？」
厲如冰說道︰「只是告訴你，不要得意太早，要心平氣和地來談問題，因此，我問你的問題，要盡避回答。」
那戴斗笠的人說道︰「問吧！能答的我答你就是。」
厲如冰說道︰「你是屬于那一門派的？」
那戴斗笠人說道︰「這並沒有什麼不可告人的，我們叫鐵笠門。」
厲如冰哦了一聲，似乎是在思索，想了想說道︰「江湖上門派太多，我不記得有你們這樣一個門派。」
戴斗笠的人笑了，他說道︰「你當然只記得少林、峨嵋、華山……，你什麼時候知道江湖上有個鐵笠門。」
厲如冰問道︰「你們活動在……？」
戴斗笠的人說道︰「對不起！這一點不能告訴你，不過，有一天鐵笠門在武林成為名門大派，你就自然知道我們的力量在那里。」
厲如冰問道︰「我們鐵笠門與相府有宿怨？」
戴斗笠的人立即說道︰「那倒沒有，相府為人老實，還是有極好的風評，跟我更談不上宿怨。」
厲如冰問道︰「那你們為什麼要盜取金盞。」
戴斗笠的人反問道︰「你又為何要盜取金盞？」
厲如冰沉吟了一聲說道︰「你不管我是為什麼？我沒有為相府帶來傷害，而且現在我送回來了。」
戴斗笠的人說道︰「跟你一樣，我們也不會傷害到相府，到了關鍵時刻我們會送回來。」
厲如冰說道︰「我能相信你的話嗎？」
戴斗笠的人說道︰「那沒有辦法，你只有相信，再說，你也應該相信，因為跟你的行為一樣，我們的目的不是為了金盞，金盞只是我們一個手段，當我們達到了目的，金盞對我們毫無其他的價值。」
他笑了笑說︰「金盞也許是很值錢，但是，金盞對我來說，那就不是重要的東西了。」
厲如冰又問道︰「能不能告訴我，你的目的是為什麼？」
戴斗笠的人笑笑說道︰「你問話的口氣還不算悲劣，所以我可以回答你的這個問題，我們希望透過金盞，引出一個人。」
厲如冰長長地哦了一聲，問道︰「是什麼人呢？」
戴斗笠的人說道︰「姑娘，你再問下去，就不夠意思了。」
厲如冰又問道︰「是仇人嗎？是為了引他出來報仇？」
戴斗笠的人說道︰「那倒不是，我們……唉！被了！再問我就不回答了。」
厲如冰說道︰「金盞我可以交給你？但是，你要記住你的話，不要傷害到相府，在關鍵的時刻，你要送回來。」
戴斗笠的人說道︰「姑娘的意思，是要將金盞交給我？」
厲如冰說道︰「你要記住，如果你不能遵守你自己的話，我會竭盡全力，追殺你們鐵笠門！」
她將金盞舉在手里，人從窗子掠到外間。
外面有一塊空地，四周架上有許多盆栽。
厲如冰站在空地當中，說道︰「放開老夫人你走出來。」
戴斗笠的人也說道︰「你先將金盞放在地上。」
金盞放在地上，戴斗笠的人從窗口看了看，將老夫人扶到椅子上，他自己從房門走出來。
厲如冰開始緩緩地向窗口移動。
戴斗笠的人也緩緩地向金盞移動。
突然，厲如冰停下腳步。
戴斗笠的人也立即停住，他非常的機靈，立即面朝房門，因為他估計，到金盞的地點，比到房門口要稍遠，他沒有放開老夫人是他的本錢。
厲如冰望著他說道︰「你我之間，有一個不公平的事情。」
戴斗笠的人說道︰「條件是你提的，有什麼不公平的事情。」
厲如冰說道︰「你知道我姓名，也看到我本人。可是，對于你，除了我知道你是鐵笠門的人以外，一無所知！這顯然是不公平的。」
戴斗笠的人遲疑了一下，說道︰「這也沒有什麼！我可以告訴你。我姓卞，是鐵笠門的第一代弟子，至于我的斗笠，這是鐵笠門的規矩，每個鐵笠門的弟子，都有一頂斗笠，像我這種，露頂、平沿，外帶黑緣邊巾，斗笠是鐵打制的，是我們第一代弟子的特點，至于其他的，有的戴草笠，有的戴竹笠，那就是區分等級的標志。」
厲如冰啊了一聲。
卞某人似乎忍不住自嘲似地笑了笑說道︰「我說得太多了！其實等到有一天，鐵笠門天下皆知的時候，就根本沒有隱瞞的必要。」
厲如冰點點頭說道︰「好！請記住我的話，如果你們不能實現諾言，姓卞的！……哼！」
她的人一掠一撲，伏身進窗，一把抱住老夫人，見她人是昏過去，卻是平安無事。
姓卞的戴斗笠的人似閃電一般，撲上前去，一把抓住金盞，立即藏在自己懷里，高聲說道︰「厲姑娘，你的武功好！氣量也好！而且你能相信他人，十分難得，但願我們後會有期，今天真的幸會了！」
厲姑娘隔著窗子說道︰「只是沒有見到你的廬山真面目。」
姓卞的說道︰「鐵笠門會使長鞭的人不多，使得還有一點名堂的，大概只有我一個。厲姑娘，我們會再見的。」
此時已經是薄暮，相府後花園的燈尚未亮起，姓卞的一個騰身，接連幾個跳縱，轉眼不見。
厲如冰伸手拉開老夫人的穴道，又抱起老夫人繞過佛堂，走進另一間淨室，將老夫人平放在榻上，再稍作推拿，老夫人咳出一口稠痰，悠悠醒來。
那個小丫環原先人嚇得縮在一角，人也昏過去了。
這會兒也醒過來，乖巧得很，立即捧過來一碗滲湯，厲如冰聞了聞味道，點點頭表示贊許。
便叫小丫頭將老夫人扶起來，半躺在懷里，把一碗滲湯灌了下去。
老夫人喉咽里打了個嗝，睜開眼楮一看，便說道︰「姑娘，那人走了嗎？」
厲如冰含著微笑說道︰「老夫人，人已經走了！」
老夫人急著問道︰「你沒有被他傷倒吧？」
厲如冰搖搖頭說道︰「老夫人，你還好嗎？」
她頓了一下接著說︰「老夫人，金盞還是讓那個姓卞的帶走了。」
老夫人輕輕地「啊」了一聲，沒有太大的驚異，只是問道︰「姓卞的呢？」
厲如冰說道︰「姓卞的挾持著老夫人，你的生死，都是在他舉之間，當然，如果他真的傷害了老夫人，我會盡全力將他截住，或者擊死在當場。可是，那有什麼用呢？就是把他五馬分尸，也無法抵償老夫人的生命！」
老夫人點點頭說道︰「姑娘，多謝你這麼想！」
厲如冰道︰「金盞被他拿去了，至少還有機會找回來。老夫人，我負責為你做這件事，可是，老夫人的生命，是無可比擬的，所以我拿金盞跟他交換了。」
老夫人一直在微點著頭。
忽然，她岔閑話題，說道︰「厲姑娘，金盞拿去了也就算了，為何你要替我找回來，我們不要再談它了，現在我們一起去吃飯，好嗎？就在這淨室後面。」
厲如冰想了想說道︰「好！我陪老夫人吃晚飯。」
陪著老夫人到後面，一張小圓桌，擺著四盤菜。
沒有肉，沒有酒，沒有山珍海味，一般百姓人家，也會比這菜要好。
厲如冰看到了這幾個菜，心里有很大的感觸！
恐怕外面的人，沒有一個會相信，相府里老夫人吃的是這樣的簡單樸素。
老實說，厲如冰也已經看到過，一般所謂的官宦之家，那種驕奢極欲的情形，相形之下，厲如冰不禁對老夫人增添了一分敬仰之情。
老夫人請厲如冰座下，含笑說道︰「對不起！泵娘，我吃素，你吃得慣嗎？」
厲如冰說道︰「從小隨著師父就是吃素！老夫人，我是過苦日子長大的！」
老夫人點點頭，說道︰「令師是位高人。」
兩個人捧起飯碗，老夫人默禱了幾句，便靜靜地開始用飯。
相府里規格，「寢不言，食不語」，吃飯是不能隨便說話的。
老夫人放下飯碗，小丫環端上漱口的茶，老夫人這才問道︰「厲姑娘，你說你在襁褓之中，被令師收留撫養成人的，老身還有幾個問題，想請問你。」
厲如冰說道︰「老夫人請問吧！只要我知道的，我都會回答你。」
老夫人問道︰「姑娘，你這姓是怎麼來的？」
厲如冰說道︰「是師父取的，不過，根據後來慢慢地了解，我根本不姓厲，我的父母到底是姓什麼？沒有人知道！我是一個真正可憐的孤兒！因此，師父為我取了這個名字……」
老夫人間道︰「這個名字……姑娘家為什麼要取這樣的名字呢？想必另外還有其他的意思？」
厲如冰說道︰「師父說，這個世間，到處充滿了冷酷、貪婪、傾軋……尤其是我一來到這個人間，就遭受到無情的拋棄，因此，她為我取了嚴厲如冰的名字，要我隨時記住，人間要以更冷酷的態度來面對一切。」
老夫人幾乎是申吟了一下，說道︰「難道你師父當年就找不到一點點蛛絲馬跡，來證明你的身份嗎？」
厲如冰想了想說道︰「是不是一點蛛絲馬跡都沒有，我不曉得！我也不想曉得！」
老夫人低聲問道︰「為什麼啊？難道對自己的身世，都不想知道嗎？自己的親生父母是誰？都不想了解嗎？」
厲如冰說道︰「生下來就把我拋棄，這種父母，這種身世，不知道也罷！」
老夫人長長「啊」了一聲，申吟著說道︰「姑娘，你真的是這樣想嗎？」
厲如冰說道︰「我師父從小就這樣告訴我，我從小也就這樣想。」
老夫人搖搖頭，泫然欲淚，但是，她仍然是很冷靜地說道︰「姑娘，事情也許並不像令師說的那樣可恨！天下的父母，沒有不愛自己的兒女，親生骨肉，焉有不愛不疼的道理，也許是有某種不得已的苦衷，不得不拋棄……。」
老夫人臉色變得蒼白，嘴唇微微地在顫拌。
厲如冰一見吃驚不小，連忙問道︰「老夫人，你是怎麼啦？」
老夫人搖搖頭說道︰「做父母的拋棄襁褓中的嬰兒，雖是不應該，可是……可是……」
厲如冰想了想說道︰「其實，我是很想知道自己的身世，只是我的內心難免是有一種被遺棄的憤怒，話又說回來，樹有根，水有源，不管我的父母當年是怎麼對我，也許他們正是老夫人所說的，是不得已的，而且定有不能了解的苦衷！」
老夫人松了一口氣，點點頭說道︰「姑娘，這才對！多以恕字待人，為人間增添幾分祥和，我很高興你這麼想！」
厲如冰說道︰「多謝老夫人的教誨！我要告辭了！」
老夫人急道︰「為什麼要走呢？你不是……要尋找你身世謎底嗎？」
厲如冰說道︰「尋找身世，在相府是尋找不到的！」
老夫人急道︰「誰說的？姑娘，你留下來吧！」
厲如冰說道︰「要我留下來？為什麼？」
老夫人說道︰「我……我……」
突然，淨室門口一暗，當門而立一個人。
老夫人一見，面如死灰，頓時昏了過去。
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