這一來，葛學瑾呆住了。
此刻，他忽然發覺這個平索沉靜寡言的愛女，今天像是突然變了個人。
她語含玄機，令人頗為費解不懂。
因是，他瞪著一雙眼楮，望著愛女發了傻！
他心中在暗自忖想︰「怎麼不是個常人！不是個常人，難道還是神仙不成！……」
他思忖之際，姑娘突又開口說道︰「爹，您怎麼不說話了？」
梆學瑾搖搖頭道︰「鳳兒，你要爹說什麼呢！你說他不是個常人，怎麼不是個常人？這話，是什麼意思！爹不懂！」
泵娘笑了笑，道︰「爹，女兒請問您一件事？」
梆學瑾道︰「別和爹繞圈子，什麼事？你直接問好了。」
泵娘眨了眨眼楮，問道︰「爹，你覺得那大悲禪院的和尚怎樣？」
梆學瑾道︰「那還用說，金陵城內誰個不知，都是佛理淵博的有道高僧。」
泵娘又問道；「爹可知他們是哪一派系的弟子嗎？」
梆學瑾怔了怔，奇道︰「和尚不都是佛門弟子嗎？怎麼還分哪一派系呢？這倒未听說過。」
泵娘道︰「爹，和尚固然都是佛門弟子，但是，他們也各有宗派系支，也就是他們出家剃度的地方，如天竺、少林、峨嵋、西藏的密宗喇嘛等都是。」
梆學瑾听後，這才恍然明白懂得似地點了點頭，旋又搖搖頭，道︰「大悲禪院的和尚，是屬于哪一派系的，爹沒有听說過，怎會知道。」
語鋒微微一頓，望著愛女奇怪的問道︰「鳳兒，你是怎麼懂得這些古怪的？」
泵娘笑了笑，道︰「爹，先別問女兒這些，听女兒說，關于大悲禪院的和尚，女兒倒知道他們的來歷派系。」
梆學瑾問道︰「他們是哪一派系的？」
泵娘道︰「嵩山少林，大悲禪院的主持方丈悟凡，也就是嵩山少林寺主持方丈的師弟。」
梆學瑾點了點頭，表示明白的道︰「嵩山為五岳中之中岳，嵩山少林寺是一座建築雄偉壯觀、很大的古寺，也是有各的佛門聖地……」
語鋒微頓了頓，接道︰「這就難怪他們佛理那麼淵博高深了，原來是佛門聖地出身的弟子。」
說罷，忽然想到什麼似地，大為詫異的目注愛女問道︰「咦，鳳兒，你怎麼會知道這麼清楚的？」
泵娘微笑著道︰「爹，這些，女兒以後再慢慢告訴您听好了……」
語鋒略頓了頓，問道︰「爹，在這金陵城內，有些什麼人家，能請得動大悲禪院的和尚，出來做法事的嗎？」
梆學瑾想了想，道︰「從來還沒有過。」
泵娘道︰「但是，現在已經有過了，爹，您覺得奇怪不？」
梆學瑾點頭道︰「這件事情，雖然轟動了全金陵城，大家都覺得十分奇怪，可是，後來一听說他是用一顆價值萬金的明珠代價請出來的，那也就沒有什麼奇怪的了。」
泵娘微搖了搖粉首，道︰「但是，女兒卻不以為那是真的。」
梆學瑾愕然問道︰「為什麼？」
泵娘正容說道︰「爹，女兒請問，像這樣的明珠，世間上多不多？」
梆學瑾笑道︰「傻女兒，這樣的明珠，如果多的話，價值也就不會得那麼巨了。」
泵娘又問道︰「爹，女兒再請問，那顆明珠可是侯家祖傳的？」
梆學瑾微一沉吟，道︰「不可能是。」
泵娘道︰「有理由嗎？」
梆學瑾雙目凝視著愛女，緩緩說道︰「鳳兒，爹覺得你今天好奇怪？」
泵娘一笑道︰「是嗎？也許是的，不過，女兒自己倒不覺得。」
話鋒一轉，接道︰「爹，您請先回答女兒的問話，好麼。」
梆學瑾對于這位愛女，不禁感到有點莫測高深起來，心中暗暗驚奇納罕的點了點頭，說道︰「理由很簡單，如果是祖傳之物，他決不會得那麼毫不愛惜，用它去作為聘請大悲禪院和尚做七天法事的代價。」
泵娘點首一笑，道︰「這就是了，這種價值至巨，珍貴無比的明珠，既不可能是他侯家的祖傳之物，憑他一介書生，不是皇親國戚，又不是當朝權貴豪門的後裔，請問，他是從哪里來的呢？」
梆學瑾不由呆了呆，心中暗道︰「對啊，他這種明珠是從哪里來的呢！」
于是，他不禁搖了搖頭，道︰「這就要問他自己去了。」
泵娘忽又正容說道︰「爹，女兒還知道一項秘密。」
梆學瑾心中一怔，問道︰「什麼秘密？」
泵娘道︰「是關于大悲禪院和尚的。」
梆學瑾惑然的道︰「大悲禪院的和尚怎樣？」
泵娘道︰「他們不但是佛理高深淵博的道高僧，而且都還練有一身極高強的武功。」
梆瑾奇異的道︰「真的？」
泵娘粉臉神情一片肅然，道︰「絲毫不假。」
梆學瑾心里奇異極了，對于這位從小未出家門一步的愛女，他忽然感到有點陌生了，也不懂她了。
只見姑娘一本正經的又道︰「大悲禪院是少林寺的分支，少林的弟子無不身懷武功絕藝，因此，少林寺乃成為領袖武林的中流砥柱，俠義正道之首，故而，表面上，少林寺的和尚是誦經念佛的出家人，實際上，他們是武林俠僧……」
語鋒微頓了頓，接道︰「他們是武林俠僧，所以金陵城中，從無人家請得動他們出來做法事，一顆價值萬金的明珠，雖然極易使人動心，但，還不足以令大悲禪院的主持方丈心動而破例，是以，女兒認為……」
梆學瑾接道︰「怎樣？」
他發覺愛女所言，不但頭頭是道，而且合情合理，似是有憑有據，決非是隨便亂說的。
泵娘忽然一笑，道︰「他能夠請得動大悲禪院的方丈，只有兩個原因。」
梆學瑾問道︰「哪兩個原因？」
泵娘道︰「一是和大悲禪院的方丈有特殊的關系交情。」
梆學瑾道︰「另一個原因呢？」
泵娘道︰「他也是武林中人，和少林寺有很深的淵源。」
梆學瑾道︰「那麼他說是用一顆萬金明珠的代價請的，決不是真的了。」
泵娘粉首輕點道︰「不錯，那是遮人耳目之詞。」
梆學瑾越听越不懂的問道︰「他何必要遮人耳目呢？」
泵娘道︰「為此，女兒想了很久，覺得他如此做，定有深意企圖。」
梆學瑾打破砂鍋問到底的問道︰「是什麼深意企圖呢？」
泵娘道︰「女幾只是有著這種感覺，現在還不敢斷定。」
梆學瑾沉默了稍頃，忽然目注愛女問道︰「鳳兒，你今天突然向爹提起了這麼多連爹也不大懂得的問題，你究竟是為了什麼？想做什麼？」
泵娘神色忽地一正，道︰「因為他為人神秘奇突，所以，女兒想暗暗跟蹤後面去看看他究竟去往哪里？干什麼？……」
語鋒一頓，接道︰「請爹允許。」
梆學瑾臉色忽地一沉，道︰「那怎麼可以。」
泵娘道︰「為什麼不可以？」
語鋒微頓，忽然輕嘆了口氣道︰「爹，女兒已經是他的人了，為此，女兒這麼做，還有什麼不可以的呢？」
梆學瑾正色的搖搖頭，道︰「不行，你雖然已是他的人，也是不行。」
泵娘秀眉微皺了皺，突然大聲說道︰「爹，你是要逼女兒不辭而行麼？」
梆學瑾臉色一變，喝道︰「你敢！」
泵娘緩和下聲說道︰「爹，女兒是不想使您擔心、傷心，所以才來請求您允許，如果爹不肯體諒女兒，一定不允許……」
語聲微微一頓，接道︰「女兒無法，便只好不辭而行了。」
梆學瑾忽地輕嘆了口氣，道︰「孩子，你要明白，並不是爹不體諒你，你一個從未出過門，柔弱的女孩子，對外面的人情事故一點不懂，連路都不認識，怎麼可以……」
泵娘突然截口說道︰「爹，您以為女兒真是柔弱的女孩子嗎？」
梆學瑾忽然哈哈一笑，說︰「丫頭，你不是個柔弱的女孩子，難不成倒是個剛強的男孩子！」
泵娘的粉臉上陡現盈盈淺笑地道︰「爹，您身上帶著銀果子沒有？」
梆學瑾一怔，道︰「沒有，你問這個干什麼？」
泵娘道︰「女兒有用，爹，您叫人去拿一個來。」
梆學瑾點點頭，向大廳外面大聲吩咐道︰「葛良，你去找帳房先生拿一個銀果子來。」
站在大廳外面侍候的僕人葛良答應了一聲，步快如飛的找帳房先生拿銀果子去了。
梆學瑾望著愛女問道︰「鳳兒，你要一個銀果子有什麼用？」
泵娘神秘地一笑，道︰「等會兒拿來了，爹，您就知道了。」
不大一刻工夫，葛良拿著一個銀果子急匆匆的走進大廳來交給了葛學瑾。
泵娘等葛良退出大廳外面去後，這才臉容一正的向葛學瑾道︰「爹，您不是說女兒是個柔弱的女孩子嗎，現在女兒就先叫蘭兒露一手給爹看看，女兒和蘭兒比男孩子們如何？」
梆學瑾奇異地道︰「你要叫蘭兒露一手什麼給爹看？」
泵娘笑了笑，轉向靜立在身旁的蘭兒低聲吩咐了兩句，蘭兒點頭微笑著蓮步輕移，走前兩步，向葛學瑾嬌聲說道︰「老爺，您請把銀果子給蘭兒做給您看。」
梆學瑾不知她們主婢搞些什麼鬼，默默地把銀果子遞給蘭兒。
蘭兒含笑地接過銀果子。
她左掌托著銀果子，暗中微一提氣，默運功力，右手緩緩伸出，勁透那如玉般的尖尖玉指兒。
只見她食中二指，鉗著銀果子中腰，往下一夾。
頓然，一只完好的銀果子，立被分成了兩半。
那被夾斷之處，竟如刀切般的整齊，托在她的左手掌心上。
這一來，葛學瑾不禁被驚愕得呆住了。
若非是親眼目睹，他怎麼也不敢相信，這會是事實。
那麼兩只柔軟細女敕的尖尖玉指兒，竟能那麼輕易，毫不費力的將一只銀果子齊腰夾斷，比一把鋒利，剪刀的鋼口，還要鋒利。
這，簡直是一件不可思議的事。
他望著蘭兒那仍舊盈盈含笑，臉色神情十分平靜從容的樣子，不由得發了傻，瞪直了兩只眼楮。
泵娘忽然咯咯一聲嬌笑，道︰「爹，您看蘭兒這一手怎麼樣？不錯吧！」
梆學瑾恍如從睡夢中被驚醒過來似的，連連不住的點頭說道︰「不錯！不錯！」
蘭兒嬌聲一笑道︰「老爺，蘭兒這點兒能力算得了什麼，要和小姐比起來，可就差得太遠了。」
梆學瑾雙眼大張，驚疑地道︰「你說什麼？蘭兒，小姐比你還要強？」
蘭兒點點頭道︰「小姐比我強得多了。」
梆學瑾驚疑不信的望向愛女。
泵娘只也淡淡笑道︰「爹，女兒也露一手給您看看吧！」
梆學瑾情不由己一點頭道︰「好，我要葛良再去拿一個銀果子來。」
泵娘玉手微微一搖︰「不用了。」
梆學瑾道︰「你怎麼露法？」
泵娘伸手一指大廳正中的一張楠木桌子，道︰「女兒就用它試手好了。」
梆學瑾道︰「如何試法？」
泵娘道︰「女兒碎它一只桌角好了。」
梆學瑾驚疑的道︰「鳳兒，楠木堅硬非常，可比弄斷一只銀果子還要難得多呢！」
泵娘道︰「就是因為它比銀果子還要堅硬，女兒才要拿它試給爹爹看，女兒是不是真的比蘭兒強呀。」
梆學瑾忽然搖搖手道︰「鳳兒，你不要試了。」
泵娘眨了眨眼楮，問道︰「為什麼？爹可是心疼這張楠木桌子？」
梆學瑾哈哈一笑，道︰「傻丫頭，一張楠木桌子，價錢雖然昂貴，但，也不過是幾兩銀子，爹豈會心疼，爹是心疼你，怕你把手弄痛了！」
泵娘嫣然一笑說︰「謝謝爹的關心，不過，女兒如果沒有把握，決不敢這麼說的，爹請放心好了，女兒決不會弄痛自己手的。」
說罷，蓮步輕移，緩緩的走近楠木桌旁，伸出一只賽雪欺霜的縴縴玉手，撫著一只桌角輕輕的摩擦著。
梆學瑾不由睜大著一雙眼楮，緊緊的注視著愛女的手掌，心中在暗忖道︰「我倒要好好的看看，這丫頭究竟如何弄碎這堅硬如鐵的楠木桌角？……」
他暗忖之間，只見愛女已縮回了手，若無其事的望著他含笑說道︰「爹，您請過來看看，它是不是已經碎掉了。」
梆學瑾心中不禁吃了一驚，暗道︰「這不是活見鬼嗎？天下哪有這種事情，一只楠木桌角，只被她這麼輕輕模了模，便就碎掉了……」
他懷著十二分不信的神色心情，緩步走了過去，詳細地看了看。
只見桌面依然完好如舊，看不出有絲毫損碎了的痕跡。
于是，他不禁望著愛女含笑道︰「鳳兒真會做作，這桌角不是還好好的麼！」
泵娘眨了眨明眸，微笑不語。
蘭兒忽然咯咯一聲嬌笑，道︰「老爺，您不妨用手模模它看就知道了。」
梆學瑾聞言，目光看視了微笑不語的愛女一眼，一臉迷惑不解的神情，緩緩的伸手朝那只桌角上模去。
不模，一點也沒有什麼。
一模之下，竟是木屑紛飛灑落了一地。
這情形，葛學瑾不禁駭了一大跳。
「啊……」月兌口一聲驚呼之後，瞪大著眼楮，張口結舌，呆愣愣地望著嬌柔若無半絲力氣的愛女，竟駭然得說不出話來。
泵娘望著葛學瑾嬌甜地一笑，道︰「爹，您怎麼不說話，女兒這一手功夫怎樣？您看是比蘭兒強著點兒不？」
梆學瑾驚神略定，點點頭道︰「好！太好了，確實比蘭兒強得多了……」
話鋒一頓，目光緊緊地注視著愛女的嬌面，問道︰「鳳兒，告訴爹，你和蘭兒都學了武功了，是不是？」
泵娘神色一正，點點頭道︰「是的，女兒也不想再瞞著爹了，女兒和蘭兒確實都已學成了一身的武功。」
梆學瑾又問道︰「你們是跟誰學的？」
泵娘道︰「當然是師父了。」
梆學瑾道︰「在什麼地方？」
泵娘道︰「這還用問，女兒和蘭兒都從未離開過家門一步，爹又不是不知道。」
梆學瑾微一沉吟，道︰「那麼，教你們武功的師父，也是住在我們家里的人？」
泵娘粉首微搖道︰「不是。」
梆學瑾道︰「是外面來的人？」
泵娘點點頭道︰「是的。」
梆學瑾道︰「他是個什麼樣的人？」
泵娘道︰「一位老尼丘師太。」
梆學瑾道︰「她常來嗎？」
泵娘道︰「她老人家起初是每隔三天來一次，傳授我們一點練功要訣，後來逐漸延長，由三天而十天，而一個月一次。」
梆學瑾道︰「現在呢？」
泵娘道︰「已經有半年多沒有來了。」
梆學瑾道︰「是從什麼時候開始的？」
泵娘道︰「七年以前。」
梆學瑾不由一驚，道︰「我怎麼一點都不知道，也從來沒有踫見過她？」
泵娘笑道︰「她老人家每次來時，都是在二更以後，那時，爹早已經安睡了，如何能踫得上她老人家。」
梆學瑾忽然恨恨的道︰「葛興真該死，他竟也敢幫你們瞞著我，他從沒有向我提說過這件事，回頭我一定得重重的責罰他一頓不可！」
泵娘笑說道︰「爹，這件事情您可不能責怪葛興。」
梆學瑾氣呼呼的道︰「他幫你們瞞了我這麼多年，你當然要說不能怪他了。」
泵娘正容說道︰「爹，您冤枉了葛興了。」
梆學瑾眼楮一瞪，道︰「我冤枉他？他看門，這件事他還能說是不知道？」
泵娘神色肅然地道︰「葛興他的確是毫不知情！」
梆學瑾搖頭道︰「我不信，你在幫他說謊！」
泵娘道︰「爹不信，女兒就拿證明給爹看。」
梆學瑾道︰「什麼證明？」
泵娘微微一笑，身形陡長，輕風飄然中，一個嬌軀已騰空飛起，躍上大廳正中的屋梁之上。
梆學瑾一見，不禁駭得臉容變色，驚魂出竅，一顆心緊張得直欲跳出口來，急急招手說道︰「鳳兒，你快下來，這可不是開玩笑，當心摔下來，那不是玩的。」
泵娘咯咯一聲輕笑，飄然落下。
裙袂飄飄，輕如片葉，落地點塵不驚。
梆學瑾不由輕松地噓了口長氣，道︰「鳳兒，以後你千萬不可這樣跳上跳下的，萬一摔著了那怎麼辦，爹可被你嚇壞了。」
說著，還抬起手來拍了拍胸口。
泵娘嬌媚的笑了笑，道︰「爹，你相信了女兒的話沒有？」
梆學瑾似乎已忘了剛才的事情，怔了怔，問道︰「相信你的什麼話？」
泵娘不由一噘嘴兒，道︰「爹，您真是，女兒說葛興確不知情的話呀！」
梆學瑾微皺皺眉頭，道︰「但是，這怎麼便能證明葛興不知情呢！」
泵娘道︰「這是最好，也是最有力的證明了。」
梆學瑾搖搖頭道︰「鳳兒，你這最好，最有力的證明的意思，爹不懂，你最好解說得清楚點。」
泵娘道︰「女兒這證明的意思是，師父她老人家來去從沒有經過大門。」
「哦……」葛學瑾恍然若悟了的，點點頭道︰「爹明白了，你師父每次都是跳牆來去的。」
泵娘點頭一笑道︰「對了，她老人家每次都是在更深人靜的時候，由後花園那邊無人的地方越牆來去的，所以，葛興他根本毫不知情。」
經過這樣一解釋，葛學瑾當然不能不相信了。
于是，他點頭微笑地道︰「爹相信你的話了，不責怪葛興就是。」
泵娘嫣然微笑了笑，話鋒忽地一轉，道︰「您現在總該相信女兒和蘭兒，可決不是那一點不如男孩子強，柔弱無用的女孩子了吧！」
梆學瑾點點頭，高興的捋髯一笑，道︰「不錯，照這情形看起來，你和蘭兒不但確實比男孩還強，而且，還強得很多很多了。」
泵娘明眸陡地一亮，道︰「那麼，爹，您是已經答應女兒的請求了！」
梆學瑾臉上高興的笑容，驀然間消失了。
他雙眉深鎖，望著愛女緩緩說道︰「鳳兒，你雖然練有一身武功，比男孩子還強，但是，爹認為，女孩兒家出門遠行，總是不大妥當。」
泵娘道︰「爹，這麼說，您還是不肯答應了。」
梆學瑾道︰「鳳兒，爹不是不肯答應你，而是……」
泵娘截口道︰「爹，您不肯答應就算了，也不要而是什麼了……」
話鋒一頓，忽地正容朝葛學瑾躬身一禮，道︰「爹，女兒回樓上去了！」
蘭兒也向葛學瑾躬身一禮，隨在小姐身後，主僕二人，蓮步姍姍，裊娜娉婷的向大廳屏風後面走去。
梆學瑾不由微微一怔，但，旋即發覺這情形似乎有點不大對勁。
突然，他腦中陡地閃過一點靈光，暗道︰「不妙！」
于是，他連忙大聲喊道︰「鳳兒，你回來。」
泵娘聞喊，蓮步微停，回首問道︰「爹，您可是轉變心意了。」
梆學瑾咳了一聲，道︰「鳳兒，你且回來，我們再說好不好？」
泵娘緩緩轉過嬌軀，和蘭兒走回原處默然站立著。
梆學瑾道︰「鳳兒，你先坐下來。」
說著，他自己便在一張椅子上坐下。
泵娘沒有說話，默默地在葛學瑾斜對面的一張椅子上坐下，蘭兒則默默地站立在姑娘身側。
案女倆，默默地斜對的坐著。
女兒，她已決心不再開口多說什麼。
案親，則在思考著如何措詞，怎樣說法才好。
大廳中，空氣顯得有些異樣的沉寂，沉寂得使人難耐。
時間，在悄悄的消失，沉寂也愈來愈使人感到難耐而忍不住。
終于。
做父親的葛學瑾開了口，聲音有點干澀的道︰「鳳兒，關于這件事情，爹也不想再攔阻你了，爹很明白你的心意，如果真要再攔阻你，便是逼著你不辭而行。」
泵娘款款地道︰「爹知道就好了，女兒已不願再多說什麼了。」
梆學瑾忽然輕嘆了口氣，道︰「是爹平時疏忽了你，今天爹這才發覺，你外表雖然很文靜柔弱，內里實在比個大男人還要剛強……」
語鋒微微一頓，接道︰「你哥哥，他要是和你一樣就好了，可惜他剛強外露，太粗太直，比起你來不如你太多太多了。」
泵娘微笑了笑，道︰「爹，哥哥那樣的性情有什麼不好，一根直腸子通到底，說什麼就是什麼，剛強粗豪，那才是昂藏七尺，男子漢大丈夫的本質，比起那些個心機深沉，別具城府，深藏不露，內懷陰詐的人強得多了。」
梆學瑾听得心中不由暗驚的忖道︰「這丫頭，平常雖是沉默寡言，但，听這等口氣，對于人的性格見解，倒是很有道理，很世故得很呢……」
于是，他點點頭道︰「鳳兒，你這種見解雖然很有道理，不過，爹認為一個人，總還是應該含蓄點兒好，太過剛強暴露粗直，是很容易受損折的。」
泵娘粉首輕點了點，道︰「爹這話的意思女兒很明白，也就是俗語所謂︰‘過剛則易折’，不過哥哥他和一般剛強粗直的人不同。」
梆學瑾問道︰「怎麼不同？」
泵娘道︰「哥哥對人對事熱誠好義，愛朋友，喜歡幫助人，令人敬佩，所以，他性情雖然稍嫌剛強了點兒，但是，對他是無礙的。」
梆學瑾不說話了，他覺得愛女無論是智慧、見解，都似乎比他自己還強，比她哥哥，那就更不用說了。
因此，對于愛女，他已打從心底產生了佩服！
泵娘話鋒一轉，又道︰「爹，您既已答應女兒的請求，如果沒有其他什麼吩咐的話，女兒想早點回樓上去收拾些隨身應用的東西，好準備動身了。」
梆學瑾笑道︰「鳳兒，你且別那麼急好麼？」
泵娘道︰「爹，並不是女兒……」
梆學瑾忽然向姑娘搖搖手，阻止住泵娘未完之言，緩緩說道︰「鳳兒，爹雖已不想再攔阻你，不過，卻也有個條件。」
泵娘道︰「什麼條件？」
梆學瑾道︰「等你哥哥回來，商量一下再走。」
泵娘秀眉微微一皺，道︰「哥哥什麼時候回來？」
梆學瑾道︰「今天不回，明天一定到。」
泵娘眨了眨眼楮，問道︰「可是哥哥已先派人送信回來過了？」
梆學瑾道︰「昨天晚上接到的信。」
泵娘微一沉吟，道︰「說實在話，爹，您可是想要哥哥勸阻女兒。」
梆學瑾搖首含笑道︰「鳳兒，你別誤會了，爹沒有這個意思，爹只是想……」
泵娘接道︰「怎樣？」
梆學瑾道︰「爹想要你哥哥陪同你們一起走一趟。」
泵娘忽地一搖頭，斷然地道︰「爹，女兒不同意。」
梆學瑾道︰「為什麼？有你哥哥同行照顧著你們，不好嗎？」
泵娘道︰「不，女兒自己會照顧自己。」
梆學瑾對這位愛女，已覺得毫無辦法地輕嘆了口氣道︰「鳳兒，你……」
突然。
大廳外面，響起一個粗豪的聲音，道︰「葛良，爹在大廳里嗎？」
梆學瑾神色欣喜的道︰「鳳兒，真巧，剛說到他，他就回來了？」
他話聲甫歇，大廳門外已像一陣旋風似的走進一個身高七尺，虎背熊腰，濃眉環眼，年約二十七八歲的大漢。
他，名叫葛飛鵬，是葛學瑾的獨生子，也是玉鳳姑娘的哥哥。
梆飛鵬一走進大廳，虎目一掃，立即大踏步走向葛學瑾面前，倒身下拜道︰「孩兒叩見爹爹，孩兒遠離膝下，未能晨昏侍奉，望爹爹原諒孩兒不孝之罪。」
梆學瑾臉色一沉，道︰「鵬兒，你還懂得不孝之罪麼！」
梆飛鵬生性至孝，一听葛學瑾這等口氣，不禁連忙叩頭惶聲說道︰「爹爹請別生氣，鵬兒這次回來，已決定留家半年，侍奉爹爹，不再出門了。」
梆學瑾臉色稍霽地「哼」了一聲，道︰「你起來吧！」
梆飛鵬道︰「多謝爹爹。」
說罷，又叩了個頭，這才挺身站起，垂手肅立在葛學瑾身側。
梆學瑾望了這位外貌粗豪，雄威凜凜的獨子一眼，不由微微抬頭，輕嘆了口氣，溫和著語氣，說道︰「鵬兒，你坐下吧！」
梆飛鵬道︰「不，孩兒這樣站在爹爹身邊很好。」
梆學瑾眉頭微微一皺，沉聲叱道︰「叫你坐下就坐下，-嗦的什麼！」
梆飛鵬心中不由暗道︰「爹爹今天是怎麼的了，脾氣比往昔好像特別的壞……」
他心里暗忖著，口中卻連忙恭敬的答道︰「是，孩兒遵命！」
說著，虎步斜跨一步，在旁側的一張椅子上坐下。
梆玉鳳姑娘這才盈盈的站起嬌軀，走近葛飛鵬面前，躬身一揖，嬌聲說道︰「小妹拜見哥哥。」
梆飛鵬連忙軸起虎軀，哈哈一笑，道︰「妹妹快別多禮，哥哥在外面闖蕩，家中瑣事有勞妹妹料理，侍奉爹爹，哥哥尚未拜謝妹妹呢！」
說著，正容抱拳拱手朝姑娘一揖，道︰「妹妹請受哥哥一拜。」
泵娘連忙側身再度軀身一揖還禮，嬌聲道︰「哥哥快別如此，那不折煞妹妹麼，料理家中瑣事，侍奉爹爹，乃屬妹妹份內之事，何勞哥哥相謝。」
接著，蘭兒也移步上前躬身行禮拜見過公子。
梆飛鵬待妹妹回身坐下後，這才虎目微睜的望著妹妹，肅容說道︰「妹妹，哥哥該恭喜你。」
泵娘不由微微一怔，旋即明白葛飛鵬的意思，輕聲一嘆，道︰「哥哥，你已經知道了？」
梆飛鵬點點頭，道︰「哥哥就是因為得到了他回來了的消息，所以才特地急匆匆兼程趕回家來，一方面是拜見爹爹，一方面也是要見見他。」
泵娘道︰「謝謝哥哥對妹妹的關懷。」
梆飛鵬笑道︰「這還用謝嗎，哥哥就是你這麼一個妹妹，你的事情，哥哥我能不關懷麼？妹妹，他好嗎？」
泵娘淒然地點點頭道︰「他很好，只是………」
語聲微頓，又是一聲輕嘆，道︰「哥哥，你已經回來晚了一步，見不到他了。」
梆飛鵬愕然一驚，急問道︰「妹妹，他，他怎麼了？」
泵娘淡淡地道︰「他已經走了。」
梆飛鵬問道︰「他是什麼時候走的？」
泵娘道︰「今天早上天亮時分。」
梆學瑾突然插口說道︰「他這一走不要緊，你妹妹也跟著要走了。」
梆飛鵬愕然一怔，問道︰「妹妹要去哪里？」
泵娘接道︰「我想跟蹤他後面，看看他去哪里，做什麼去？」
梆飛鵬猛然一搖頭道︰「那怎麼行！」
泵娘秀目陡地一瞪，道︰「為什麼不行？」
梆飛鵬忽見姑娘秀目一瞪之際，寒光一閃即逝，心中不禁驀地一驚，道︰「妹妹，你……」
泵娘截口道︰「你什麼？這家里，難道就是你一個人練成了一身武功絕學，別人就沒有！」
梆飛鵬一听，心中頓然明白了，驚喜的道︰「妹妹，原來你……」
蘭兒突然接口道︰「公子，您看看那只楠木桌角就知道了，那就是小姐表演給老爺看的。」
梆飛鵬轉眼朝楠木桌角望去，觸目之下，心神不禁猛然一震，月兌口驚聲道︰「碎石成粉功力。」
蘭兒更正的道︰「公子，那不是碎石成粉的功力，小姐用的是‘蝕物神功’。」
梆飛鵬突然興奮非常的哈哈一聲大笑，道︰「妹妹，這麼說，你是‘玉清師太’的弟子了。」
泵娘點點頭道︰「哥哥，你見過她老人家麼？」
梆飛鵬笑道︰「不但見過，而且還听她老人家說過，在金陵城中收了兩個徒兒，只是沒有說明姓氏，萬想不到竟是妹妹和蘭兒。」
泵娘也不由很高興地笑問道︰「哥哥，你的師門定必和師父她老人家很有交情了？」
梆飛鵬點頭笑說道︰「豈只是有交情，而且淵源極深……」
話鋒微微一頓，接道︰「家師江湖人稱笑和尚。」
「哦……」姑娘秀眉微揚，輕「哦」了一聲，笑道︰「這真意想不到！」
梆飛鵬神色突然一正，虎目精光灼灼地望著姑娘問道︰「妹妹，你既然身懷佛門上乘武功，在這幾天中，想來一定已經模清楚他的底細了？」
泵娘微微一怔，問道︰「他的什麼底細？」
梆飛鵬不禁詫異地問道︰「怎麼？妹妹你還不知道麼？」
泵娘搖搖頭道︰「不知道。」
話鋒一頓，問道︰「哥哥，你可是得到他一些什麼消息了？」
梆飛鵬點點頭，道︰「哥哥我也不十分清楚，不過，據手下人的報告，他可能也是武林中人，而且身份地位都很高大得出奇。」
泵娘眨了眨眼楮道︰「哥哥，挑要緊的話，所謂‘可能’，是根據的什麼理由？」
梆飛鵬點頭道︰「據手下人報告，他一回到金陵，當天下午就去夫子廟找了丐幫的弟子，第二天一早便去了丐幫金陵分舵，離開丐幫金陵分舵之後，接著又去了少林分支的大悲禪院。」
泵娘接道︰「于是，金陵城中從來沒有人請得動的大悲禪院的和尚，便被他以一顆價值萬金的明珠的代價，請了出來，替他做了七天的佛事！」
梆飛鵬道︰「哥哥我不以為那一顆明珠的代價，會真能請得動大悲禪院的方丈。」
泵娘明知故問的道︰「那麼說來，他很不簡單了。」
梆飛鵬道︰「這還不算，另外還有件不簡單的事情。」
泵娘問道︰「什麼事情？」
梆飛鵬道︰「從做法事的那晚開始，天德巷的附近四周，突然出現了很多的武林人物。」
泵娘心中不由一驚，道︰「哥哥，所謂‘很多’，不知是多少？」
梆飛鵬道︰「據說有二三十名。」
泵娘愕然了。
她秀目深鎖，沉思了稍頃之後，目注葛飛鵬問道︰「哥哥，你這消息，不可能有錯吧？」
梆飛鵬肯定地道︰「絕對正確。」
泵娘芳心念轉，眨了貶眼楮，道︰「哥哥，看來你人雖在千里之外，但，對于這金陵城內的一切江湖動態，你倒是了若指掌呢！」
梆飛鵬笑道︰「妹妹，你應當明白，金陵是我的家鄉，我能不特別關心家鄉江湖人士的一切行動嗎？所以……」
話鋒微微一頓，接道︰「我多派了一些眼線在金陵城里城外，嚴密注意，隨時傳報，不管大小事情，我沒有不知道的。」
泵娘笑了笑道︰「如此，對于那突然出現的二三十名江湖人物，是何來歷？干什麼的？哥哥一定都已經查出來了？」
梆飛鵬道︰「說起來，妹妹你也許會不信，他們都是丐幫弟子化裝的。」
泵娘怔了怔，疑惑地道︰「這怎麼會呢？」
梆飛鵬道︰「哥哥我也非常不信，但，手下人如果沒有模清楚確實不錯，他們決不敢隨便報的！」
泵娘微一沉吟，問道︰「可知道他們的企圖目的？」
梆飛鵬道︰「其企圖目的雖然不大清楚，但，有一點確是可以斷定的。」
泵娘道︰「哪一點？」
梆飛鵬道︰「他們化裝守伺在天德巷的附近四周，對侯家不僅絕無惡意，而且是在幫助侯家，在張網捕魚！」
「哦……」姑娘輕「哦」了一聲，復又微一沉嶺，道︰「如此說來，他安排的這七天佛事，顯然是有用意的了！」
梆飛鵬點頭道︰「哥哥以為定是如此……」
語鋒微頓了頓，神色突然沉凝地接道︰「除此之外，另外還有件足以令天下武林震驚怪異的消息。」
泵娘急問道︰「是什麼消息？」
梆飛鵬虎目忽張，注視著姑娘問道︰「妹妹，你听說過少林十二羅漢沒有？」
泵娘眨了眨明眸，道︰「听說過，听恩師他老人家說，少林‘降龍’、‘伏龍’、‘伏魔’十二羅漢，為專門應付一場大劫之用的絕頂高手，無一不是身懷少林多項不傳絕藝，非迫不得已，決不會讓十二羅漢在武林中現身露面！」
話鋒一頓，明眸凝光的望著葛飛鵬問道︰「哥哥，少林十二羅漢該不是已經出現江湖了吧？」
梆飛鵬道︰「少林十二羅漢雖未全部出現江湖，但是‘伏魔’四羅漢卻已下了山，據手下人的傳報，他們正往此道這條路上兼程趕了來。」
泵娘心陡地一震，問道︰「他們的確是朝這條路上來的，一點沒有錯？」
梆飛鵬道︰「如果他們不是中途折回，根據手下人傳報他們的行程速度，只在今天早晚之間，定可到達此地！」
泵娘沉吟地道︰「哥哥，你以為‘伏魔’四羅漢突然下山來此，會和他有關麼？」
梆飛鵬道︰「這個，哥哥並不敢確定。不過……」
話鋒一頓，接道︰「哥哥我以為，他失蹤十多年，突然神秘歸來，已足令人驚奇懷疑，何況他既能請得動大悲禪院的和尚出來做佛事，丐幫弟子又大反常規的化裝守伺在他家的附近四周，少林‘伏魔’四羅漢的突然下山來此，若說和他毫無關連，實在使人不敢完全相信，天下也決無……」
泵娘飛快地接口道︰「決無這麼湊巧的事情，對不？哥哥！」
梆飛鵬點頭道︰「事實也確是如此。」
泵娘星眸微轉，眨了眨，話鋒忽地一轉，問道︰「哥哥，對于他父親的死，哥哥的看法怎樣？」
梆飛鵬沉吟地道︰「當時的詳情哥哥雖然不太清楚，不過，根據事理判斷，很可能是江湖人物下的毒手！」
泵娘道︰「如此，該是仇殺了？」
梆飛鵬道︰「很有可能。」
泵娘道︰「哥哥，你以為他父親會與江湖人物結仇嗎？」
梆飛鵬不禁呆了呆，暗忖道︰「是啊，以侯伯父的身份為人，怎會得和江湖人物結仇呢？」
默坐在一邊，靜听著兄妹二人談話的葛學瑾，此刻，他這才完全的明白，自己這一雙兒女，都不是簡單的人物。
女兒，雖然從未出過大門，平時里沉默寡言，一副嬌弱不勝依的樣子，事實上，卻是智慧過人，聰明絕頂，身懷武功的奇女子，對外面的事情，而且知道的很多，很多，見聞很廣。
至于這個濃目環眼，外貌粗魯的兒子，則更是個了不起的人物，他人在千里以外，對于金陵城里的事情，竟能了如指掌，足見他的不平凡。
雖然，他所知道的，完全是根據手下的傳報，但，遠在中岳，少林和尚的行動，竟也全在他的耳目之下，瞞不了他。
于此可見，他的手下人不知道有多少，而分布之廣，也著實的駭人！
當女兒和兒子在談話時，他一直插不上口，事實上，對于這些武林中的事情，他根本絲毫無知，也無法插口。
直到此際，他方始抓住了機會似地，突然插口說道︰「這也很難說。」
梆玉鳳和葛飛鵬聞言，不由齊皆一愕！
泵娘目視父親，忍不住問道︰「爹，難道侯伯父當年會與某江湖人物結仇不成？」
梆學瑾微一搖頭，道︰「你侯伯父當年是不是曾與某江湖人物結過仇？此事，尚不敢斷言，也不敢說，不過……」
話鋒微頓了頓，接道︰「他當年身任兵部大臣，執掌兵符，統率全國兵馬，軍中難免沒有那江洋大盜，綠林好漢出身之流，他為人心地雖很厚道，也處處都似仁德待人，但，他生性耿直、固執，而軍中又法令如山，于執法之際，自難免不無得罪人的地方，也許那時會因執法稍嚴，而和某江湖人物有著牽連，結下了仇，也說不定！」
兄妹二人聞听之後，都不禁深深地緊鎖起雙眉。
梆學瑾的這番話，雖然只是一個推測，並且還似乎有點略嫌牽強，但，並非完全不合理，也決非不可能。
不過，若果真是那時結下的仇，則事情就非常的棘手難查了。
軍中那麼多的人，事隔多年，從何處著手？又如何的查法？實在太難查了……
兄弟二人，雙眉深鎖，沉默了片刻之後。
泵娘忽地目注父親向道︰「爹，駝老是當年隨侍侯伯父身邊的人麼？」
梆學瑾道︰「駝老乃當年你侯伯父臨退休前，身邊八大侍從的領班，為人是最忠義不過，是一個值得敬佩的漢子。」
梆飛鵬道︰「駝老也該有一身不弱的武功了？」
梆學瑾道︰「爹這就不大清楚了，按理他是應該會武功的，不過，現在他已年邁力衰，可能已經不中用了。」
泵娘忽然微微一笑，道︰「爹，您不會看得出來的，其實，駝老不但是寶刀未老，而且一身武功比從前只怕還更加精深許多了呢！」
梆學瑾不信地搖搖頭，道︰「我不信，看他那副龍態龍鐘的樣子，連走路似乎都快要走不動了呢。」
泵娘笑道︰「爹，那是他故意裝的，其實他運起功力時的樣子，神態威猛無比，真是令人望而生畏！」
梆飛鵬道︰「妹妹，你是不是已經見過駝老的武功身手了？」
泵娘淡然地笑了笑，便把那天夜晚和蘭兒化裝蒙面，往探的經過情形，簡略的述說了一遍。
梆飛鵬微一沉吟，道︰「如此，駝老也不知他是不是身懷武功了。」
泵娘道︰「駝老如果知道什麼，我想他一定不會瞞著我的。」
梆飛鵬點了點頭道︰「妹妹，你既然懷疑他可能身負武功，在這幾天中，你實在應該想辦法，找個機會試試他的。」
泵娘微微一笑道︰「哥哥，你以為妹妹沒有想到這點麼？」
梆飛鵬道︰「妹妹已經試過了？」
泵娘道︰「你問蘭幾吧。」
梆飛鵬目視蘭兒，蘭兒便把那天出手相試的情形說了一遍。
泵娘問道︰「哥哥你的看法怎樣？」
梆飛鵬道︰「依照蘭兒相試的情形看來，他應該是真的不會武功了。」
泵娘道︰「我仍然懷疑不信。」
梆飛鵬道︰「妹妹，凡屬一個練武的人，都具有一種超異常人的自衛本能，靈敏的反應，每遇意外的襲擊時，便會立刻……」
泵娘含笑點首接道︰「哥哥，我承認，你這話百分之百的正確，不過……」
話鋒一頓，續道︰「對他，我不敢完全相信。」
梆飛鵬道︰「為什麼？」
泵娘道︰「因為他回來以後的一切行動，處處都顯得很奇突、神秘，如果推測他這是故意的做作，並非沒有可能。」
梆飛鵬道︰「但，這似乎稍嫌勉強了點。」
泵娘道︰「我這樣推測的想法，也許確是勉強了點，但是……」
她神色突然一正，道︰「哥哥，我請教，那大悲禪院的少林和尚，丐幫弟子，他與他們的接觸該怎麼解說？」
梆飛鵬不禁一呆，心道︰「是啊！這些該怎麼解說呢？……」
泵娘接著又道︰「因為他的行動太過奇突，神秘，令人有諱莫如深之感，所以，我才要跟蹤他，察看察看他！」
梆玉鳳雙眉緊皺地望了葛飛鵬一眼微一沉吟，道︰「那麼，哥哥我……」
泵娘冰雪聰明，立刻明白了葛飛鵬的意思地，截口說道︰「不！扮哥，我要你留在家里侍奉爹爹，多盡點孝道。」
梆學瑾忽然哈哈一笑道︰「算了，鳳兒，你別說得那麼好听了，爹的身體還很強壯得很，還沒有到老得不能動，一定要人侍奉的時候，再說你哥哥……」
語鋒微微一頓，接道︰「他就是你這麼一個寶貝妹妹，對你的愛護之心，可以說是勝逾他自己的性命，你和蘭兒去跟蹤天翔，雖然，你們都練有一身武功，不虞受人欺負，但是，外面的人心險惡，奸詐難防，又豈是你們兩個從未出過門女孩兒所能完全了解，應付得了的，不要說是爹不放心，你哥哥他也決不會放心的，你們一出門，只怕便會擔心得像熱鍋上的螞蟻似地，一要急得團團亂轉了。」
俗語有雲︰「知子莫若父」。
梆學瑾這番話，說得一點不錯，葛飛鵬對于這位幼失母愛的妹妹，實在疼愛無比，勝逾他自己的性命。
泵娘秀目滿含感激地投視了葛飛鵬一眼，然後轉向葛學瑾緩緩地嬌聲說道︰「爹，您和哥哥的疼愛之心，女兒心里非常明白。」
梆學瑾點點頭道︰「只要你明白就好了。」
泵娘明眸微轉了轉道︰「不過，此事……」
梆飛鵬飛快地接月說道︰「妹妹，你先听哥哥的話，好麼？」
泵娘秀眉微微一皺，頓口不語，但卻輕點了點頭。
梆飛鵬咳了一聲，正聲緩緩說道︰「這幾年來，哥哥在江湖上闖蕩歷練，承蒙恩師他老人家的德澤，協助，雖然得到了微名，也有了小小的成就，但，也懂得了許多江湖上的險詐，波詭雲譎，實在令人防不勝防，決非一個毫無江湖閱歷的人所能懂得，而且也不是能夠憑恃武功容易應付的，所以……」
語鋒微頓了頓，接道︰「哥哥也不想和你多說什麼了，為了你的安全，哥哥只有一個辦法，就是你們一出這個大門，哥哥便立刻跟隨著你們。」
泵娘秀目深鎖著道︰「可是，哥哥……你該知道，妹妹的目的是在跟蹤他，並不是出去闖蕩江湖，和人爭名逞雄，江湖上雖是險詐百出，詭譎多端，但，我又不和他們這些江湖人打交道，接觸，有什麼關系呢？」
梆飛鵬微微一笑，說︰「妹妹，你這話似是很有道理，但是，你要想到，你不和他們打交道，接觸，難道他們就不會找你嗎？」
泵娘秀目陡地一挑，道︰「他們敢！」
梆飛鵬忽然大聲哈哈一笑說︰「行！妹妹，有你這麼一句話，事就非發生了。」
泵娘恍然大悟般地，皺了皺眉頭，道︰「哥哥，江湖上人難道是那麼不講理，難纏麼？」
梆飛鵬笑道︰「雖然並非完全如此，但，大都離不了譜，否則，江湖上也就說不上是是非叢生之處了！」
泵娘心念轉了轉，眨眨眼楮道︰「如是我不理不睬他們呢？」
梆飛鵬笑了笑道︰「妹妹你能忍受得住那些無理的欺負、侮辱嗎？」
泵娘怔了怔，道︰「什麼無理的欺負、侮辱？」
梆飛鵬正容說道︰「如果遇上那些之徒，土豪惡霸，不屑的江湖子弟之流，他們見妹妹生得美麗漂亮，因而出語輕薄，滿口髒言污語的冒瀆妹妹，哥哥我請阿妹妹，你忍受得下這口污氣嗎？」
泵娘粉臉不由嫣紅，嬌嗔道︰「哥哥，你說話正經點。」
梆飛鵬肅容正色的道︰「妹妹，哥哥說的是事實。」
泵娘芳心里很明白，她哥哥說的確是事實，也決未故作夸張之詞。
于是，她微皺了皺秀眉，道︰「妹妹當然不能忍受這種無理的欺負，侮辱……」
話鋒略頓，接道︰「不過，哥哥放心，這種事情決不可能會發生的，妹妹和蘭兒早已經商量過了，決定改易男裝而行。」
梆飛鵬點點頭道︰「易釵而弁，雖然要好得多，但……」
語鋒一頓，接著︰「這樣好了，你們走你們的，哥哥只在後面跟著，暗中照應著你們，沒有事情，我決不出面如何？」
泵娘無奈，只得默默地點了點頭。
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