「童哥，你怕不怕？」
「我不怕！」
「我怕！」
「來牽著我的手，我們進去看看！」
斷指童拉著柳青，走上台階，來到門前，用手輕輕推了一下，門連動也不動。
斷指童放開柳青，力聚雙掌，再次猛力一推——
「吱呀」一聲，廟門開了——
這一開不要緊，不但柳青害怕，斷指童張眼一望，他也怕了起來。
里邊有些什麼呢？
兩個人，四雙眼楮，從上到下，從左到右，仔仔細細地，繞著屋子看了一圈。
什麼也沒有！
吧干淨淨的，空空洞洞的，連只蒼蠅蚊子都找不到。
奇怪，這不是太上老人廟嗎？
怎麼廟里什麼東西都沒有呢？
斷指童俯來，研究了半天，不像有什麼機關埋伏，于是，二人壯著膽子，一起闖了進去。
這樣一個聞名天下的地方，能這樣簡單？
事情怪就怪在這里！
進去以後，柳青先回頭看了一下，門依舊是敞著的，斷指童走在前面，一步一步地試探著用腳踩每一個地方，希望能夠發現到奇跡。
然而，這座令武林中人夢寐已久的太上老人廟，卻大大地使人失望，因為里邊不但空無一物，而且安靜得像個死城，連點風吹蟲鳴的聲音都听不到。
二人呆立當場，拿不定主意。
這就是太上老人廟？
真的是太上老人廟嗎？
人間三寶呢？
那九九歸原掌法放在什麼地方呀？
不對，世界上怎麼會有這種事情呢！
一定是受騙了，不然，怎麼會……
一個奇怪的念頭，一個可怕的想法，使得他們不約而同地，打了個冷顫，頓時毛發悚然，心驚膽裂。
上當了，一定是上當了。
二人急忙回頭，準備逃出廟門。
但是——
回頭一看，柳青「哎呀」一聲，一把抓住，了斷指童的手臂。
什麼？
斷指童看了半天，瞪著一雙驚疑的眼楮，望望柳青。
沒有什麼，什麼也沒有。
那麼，柳青「哎呀」什麼呢？
「哎呀！」
「唉喲！」
柳青面色如灰，繞著斷指童亂轉，亂跳，亂叫。
斷指童揉揉眼楮，跟著柳青轉動的身形，看了半天，還是沒有看到什麼。
這就奇怪了。
在屋子的中央，團團地轉個不停，斷指童想沖出去，可是柳青像著了魔似的，拖住他。
鬧了半天，斷指童一臉狐疑，柳青滿頭大汗，嬌喘不已，總算暫時安靜了下來。
「柳姑娘，你怎麼啦？」
「有鬼！有鬼！」
柳青氣極敗壞地道︰「快出去！」
斷指童莫名其妙，剛走兩步，忽聞笑聲傳來︰「啊炳哈……」
隨著笑聲，瓦飛磚裂，垣斷牆折，天旋地轉，鬼哭狼嗥。
斷指童經受不住，昏過去了……
等他慢慢醒轉過來，情形大為改觀。
柳青不見了，太上老人廟也不見了。
斷指童坐在一堆瓦塊之中，開始覺得事情不再尋常，心想︰「柳姑娘呢？一陣笑聲，居然把太上老人廟給笑垮了，這笑聲昕起來有些耳熟——難道是笑魔來啦？他來干什麼？」
幾天前他把「長青丸」分給斷指童與梅姑娘吃了，同時還告訴他們說︰「‘無形衣’他已取得，‘九九歸元掌法’下落不明。」
難道他此番重來，是對那下落不明的九九歸原掌法不死心嗎？
那麼為什麼要捉弄柳姑娘呢？
他把柳姑娘笑到哪里去了呢？
他不什麼要把廟笑垮了呢？他為什麼要把斷指童笑昏呢？
他真的是笑魔嗎？
不是笑魔，又是誰呢？
柳姑娘不見了，彩色絲巾呢？
斷指童想了半天，想不出個道理來，那神秘的笑客，是不是已經走了呢？是不是會對他有什麼不利呢？
「柳姑娘，柳姑娘！」斷指童四顧茫茫，叫了幾聲柳姑娘，引得群山頻頻傳來回音，卻見不到柳姑娘的影子。
無可奈何之下站起身來，打算到處找找，正當他舉起腳來，沒等落地，地——地又發生了變化——
地陷下去了，斷指童整個身體，跟著直線下降。
四圍黑沉沉的，看不清是些什麼東西，不久之後，腳下踫到了一塊軟綿綿的東西。
斷指童驚魂未定，忙低頭往腳下一看——
「哎呀！」原來腳下踫到的，赫然是一只巨掌，一只血淋淋的巨掌，托著他的雙腳。斷指童一驚、一嚇、一怕，兩腿隨著一麻，整個人癱了。
癱在巨掌之上——一股血腥，沖進了他的算孔，一股熱氣，攻入他的體內。
氣味難聞到了極點，他真想吐，可是嘔了幾次，又吐不出什麼東西來。
「什麼人？」斷指童想問問看，這地下藏著的，究竟是什麼人，又想問問看，這血淋淋的巨掌，到底是人的？還是鬼的？然而心里重復了好幾遍，就是喊不出口來。
他試著想離開巨掌，可惜這巨掌比如來佛的五指山還要難纏，怎麼跳也跳不出去。
這一下可完了，來干什麼？
年紀輕輕的，居然如此貪得無厭，吃了半顆長青丸，還不知足，難道非要把九九歸原掌法弄到手嗎？
弄吧！這一回可弄出亂子來了，怎麼辦？
斷指童憂慮煩心，搞得焦頭爛額，他開始後悔，不該這樣貪心，以致惹來許多麻煩。
正在悔恨之際，巨掌緩緩向前移動。
昏暗的光線中，他發覺這是一個寬廣的地道。
地道經過人工雕鑿，似乎相當考究，走到盡頭，巨掌停止移動，斷指童猛力一躍，總算月兌離了巨掌的控制。
回頭一看，巨掌不見了。
地道溫度驟然降低，斷指童身上感到發冷，牙齒「格格」
地打起架來。
一連串的奇遇，激起了斷指童的好奇心，他伸出一只顫抖的手，模索著地道盡頭的石壁，模來模去，給他模到了一個東西。
這東西有些奇怪，只覺得軟稀稀的，滑膩膩的，細細的，長長的。
「咦！」這不又是一只手嗎？
不但是一只手，而且還是一只女人的手呢！
可惜地底太黑了，看不清是什麼樣子。
不過，但憑感覺也可以想象得到，這只縴細的小手，一定又白又女敕，這手的主人，一定是個絕色的少女。
斷指童一時被這神秘的手迷了心竅，忘了自己身在何處，突然，他全身打了一個冷顫——我的媽呀！這黑呼呼的地道里，哪里會有人呢？怕不是遇到鬼了吧？
一想到鬼，嚇得頭發都豎了起來，手里模著手，也已經不是方才的樣子，好像越模越涼。
斷指童心一懂，情一急，手一縮——「哎呀！」他的心太慌了，本來想把手縮回來的，誰曉得懂得連原來模著的手一起拉了回來。
這一拉，不要緊，一個硬梆梆的東西，被他拉進了懷里。
斷指童的頭皮一陣發炸，緊閉雙眼，寧可不要命，也不敢看懷里是什麼東西。
「公子，里面請。」懷里的東西，居然開口說話了。
聲音是那樣地婉轉動听。
斷指童慢慢地，一點一點的，鼓起最大的勇氣，試探著張開了緊閉的眼楮。
眼前景色又是一變——站在斷指童面前的，是個女人，女人身後，透出了光明。
可以看到這女人長得相當出色，不知道她到底有多大的年紀，因為她的頭發已經全白。
「你是誰？為什麼站在這里？」斷指童望著面前的女人，減少了許多畏懼之感。
這女人像是苦到盡頭，神情略顯輕松，對斷指童道︰「我是一個不幸的女人，在這里已經站了三十年了。」
「三十年？」斷指童聞言大驚，這樣一個標致的美人兒，在這種陰暗潮濕的地方，站了三十年，怎麼可能呢？
「你叫什麼名字？誰叫你站在這里？」
「唉！」不幸的女人長嘆了一聲，沒有回答斷指童問的問題，反而問他道︰「我問你，你可听說有個叫‘七分洞主’的人？」
「你是說那南山頂的白毛老邪嗎？」
「嗯！他……現在還活著嗎？」
「我只是听人家說的，活不活著，我可不曉得。」
斷指童停了一下，又道︰「不過，江湖上還沒有他的死訊。」
「哼！」女人冷笑了一聲，陰森森地道︰「沒有死就好！」
斷指童望著這女人的表情，覺得有些奇怪，問道︰「你打听這個干什麼？」
「干什麼？這還用問嗎？武林之中，除了報恩與復仇之外，還會有什麼？」
女人似乎認為斷指童問得有些多余，斜瞪了他一眼，斷指童卻繼續言道︰「那麼你是為什麼呢？」
「我要殺掉他！」
「為什麼？」
「你問那麼多干什麼？」
那女人臉色一變，不高興了。
沉默片刻，斷指童又道︰「這是什麼地方？」
「無底洞。」
「啊！」
「你是來找九九歸原掌法的？」
「你怎麼知道？」
「進來吧！」
「起來？」
「嗯。」
斷指童心神一亮，那女人冷言道︰「三十年來，你是第一個進這‘無底洞’的人——你來了，我才能出去。」
「那又是為什麼呢？」
「哼！年輕輕的，問那麼多干什麼？命長的話，以後總會曉得的。」
女人說完，舉步就要離去，斷指童急了，忙喊道︰「喂，等一等！」
女人停下腳步，回頭問道︰「怎麼樣？」
「你叫我進哪里去？」
「那邊不是有個入口嗎？只要走進去，就是你的天下了，嘿嘿……」
斷指童看那女人的樣子，覺得事情有些蹊蹺，說道︰「算了吧，我跟你一起去。」
「少羅嗦！」
女人轉身，出手就是一掌，不偏不倚，把斷指童從入口之處，打了進去。
「哈哈……」笑聲由近而遠，女人揚長而去。
斷指童站穩腳步，要再追那女人，女人已經不知去向，連那入口也沒有了。
這是由黑暗地道的盡頭，伸展出來的光明地道，長約丈許，光耀刺眼，高度勉勉強強，剛好可以讓斷指童彎腰而立，大概不會超過三尺。
斷指童彎腰有些喘不過氣來，抬頭一看——
這一段地道的盡頭，有個小小的石門，石門之上，寫了四個大字︰「九九經室。」
斷指童精神一振，心想︰「‘九九經室’不是‘九九歸原掌法’嗎？怎麼又出來一部‘九九經’了呢？難道人間尚有第四寶？或者‘九九經’就是‘九九歸原掌法’？」
斷指童輕步移至石門之前，仔細端詳了半天，發現石門兩側，還有兩行小字，左邊是「有緣條條大道」，右邊「無緣死路一條」。
避他是死路還是活路，反正後路已經斷掉，在眼前的，只有這一條了。
斷指童在動腦筋，想辦法要打開石門，看看里面究竟是些什麼。
這一回似乎簡單多了，沒等他想出辦法來，門自動地開了。
斷指童興奮地一步跨了進去，沒想到竟被當頭澆了一盆冷水。
原來石門里面，又是一個空無一物的屋子。
屋子是圓形的，什麼也沒有，四周牆壁上，到處都是小門。
數不清的小門，一個連著一個，樣子也一模一樣，這回斷指童可拿不定主意了。
走哪一個呢？
怎麼會有許多門？
一個，二個，三個……啊，不多不少，整整八十一個門。
九九八十一——
難道這些門也與九九歸原掌法有關系？不然，怎麼會這麼湊巧呢？
正思疑間，對面的-個小門開了。
門開處，見不到什麼，只听到一個怪里怪氣的聲音道︰「小小年紀，也想得九九歸原掌，哼！」
接著，第二個門也開了，說話的是個掉了牙齒的老太婆的聲音道︰「真是不知道死活，哼！」
斷指童看看這個門，又瞧瞧那個門，結果，門一個一個地都開了，連個人影找不到，听到的，都是些刺耳的腔調︰「太不自量力了，哈哈哈哈！」
「太貪心了！嘿嘿嘿嘿！」
「真是人心不足蛇吞象噢，呵呵呵呵！」
「初生之犢不怕虎喲，嘻嘻嘻嘻！」
「不見棺材不流淚喲……」
「不見閻王不死心喲……」
「哈哈……」
「嘿嘿……」
「呵呵……」
「嘻嘻……」
「……」
八十一個門都開了，每個門里都沒有一個人。
嘲笑聲，怒罵聲，奚落聲，吵雜聲，充滿了整個屋子，塞滿了斷指童的耳朵，擾亂了斷指童的神經。
這算干什麼呢？
斷指童的心情，由混亂而焦躁，由焦躁而惶恐，由惶恐而驚慌。
漸漸地，他捂住了雙耳，有些支持不住了。
來干什麼？真是的！
真不該听柳姑娘的話！
把梅姑娘拋棄了，柳姑娘又不知身在何方？
能對得起誰呀？
那不幸的女人，為什麼一定要我進來呢？
要是里面真有九九歸原掌法——為什麼她自己不拿呢？
要是她已經拿走了，我還來干什麼呢？
來白白送死嗎？
來自投羅網嗎？
來自討苦吃嗎？
來代人受過嗎？
人之將死，其言也善，斷指童此刻似乎感到自己的生命即將結束，所以心中發出了無恨的悵惘。
首先，他覺得對不起梅姑娘！人家對他痴情痴意，他卻對人家冷若冰霜。
其次，他覺得自己太過大意了，沒有的成熟的武功，就敢冒冒失失地，前來送死。
再其次，他覺得對不起自己的父母，仇沒有報，妹妹又不見了。
「唉！斷指童，斷指童，你的命太苦了！」
他這樣自言自語，不知何時，所有的聲音，都戛然而止。
八十一個門，都關上了——不，沒有都關上，只關上八十個，那最先打開的門，這時仍舊是開著的。
聲音一停，給人憑添了另外一種恐懼，這種恐懼是難以筆墨形容的。
斷指童望著那扇唯一開著的小門，自言自語道︰「天意如此，誰也沒有辦法，我倒要看看里面還有什麼把戲。」
說著，心下一狠，咬著牙，硬著頭皮，邁著大步走了進去。
「好小子！」
罷走進去，一陣掌風，排山倒海而來。
這一掌是由對面發的，面積太大，使他無法躲避，一時情急，只好運功閉穴，硬接來勢。
來勢相當凶猛，直攻斷指童下盤，打得他兩腿一軟，跌倒在地。
斷指童坐在地上，放眼一看，只見面前丈余之地一排立了九個怪人，長得都是一尺多高，奇怪的是，個個都是白發蒼蒼，皺紋滿面。
再往前一看——
不得了，小小的地道之內，一排接一排，居然有九排之多，一排九個，九九又是八十一個。
這八十一個怪人，站在那里，亂蹦亂跳的，還沒有斷指童坐著高。斷指童望著他們，心里好笑，但從剛才的一掌看來，這些人的功力，也有相當大的威力，要想度過這一關還要好好動點腦筋。
斷指童暗地運足八成功力，猛然打出一掌，想試試他們的反應，結果九九八十一個人，依舊是八十一個，一個也沒少，一個也沒動，他們似乎沒有把斷指童放在眼里。
這樣一來，可有點兒不大好辦了。
究竟這是些什麼人呢？
斷指童的掌力，雖然火候不夠，但是，打這幾個小東西，總該發生點效力呀！
他們的武功究竟有多高，一時沒有辦法試探出來，想沖過去，他們人太多了，不知應該如何下手。
斷指童坐在地上，面對著這八十一個小人，腦子里急得團團轉，這些人像機器似的，你不動，他們也不動，你稍微露一點聲色，他們便同時擺開了架勢，準備出擊。
由這種情形看來，這一段地道里邊，一定有些奇怪的東西，不然，為什麼要這許多人守在這里呢？
也許那九九歸原掌法，就在他們後面吧！
斷指童暗自盤算了一下，第一排的九個人，離他有丈余之地，後面每一排之間，距離大約都有一丈，如此算來，想要沖過這「九九陣」，必須經過十來丈的地方，可是，十丈的距離並不算短，以斷指童目前的功力來說，總得兩三個起落，才能跳得過去。
其實，跳倒不困難，真正困難的，是這一段地道的高度，和前面一段相差無幾，沒有足夠的空間，讓他施展凌空飛行的本領，這是一個相當嚴重的問題，低處不能走，高處不能行，想利用「壁虎功」貼頂游攀，又恐怕走到一半，挨上一掌，既無還手之力，又無招架之功，就只有等死了。
想到這里，斷指童的精神，由于過度緊張與刺激，已經顯得疲倦，干脆閉上眼楮琳息一下吧。
他真的把眼楮閉上了。
睡魔降臨在他的身上，使他昏昏沉沉地進入夢鄉。
夢中，他見到自己的父母，見到自己的妹妹，見到了飛天狐，又見到了遁世一狂，每個人都向他做著神秘的、恐怖的微笑。
最後，他又夢見了兩個老人，其中一個是鬼谷的無耳道長，另外一個，他好像從來沒有見過。那人拖著無耳道長的手，走到他的面前，笑道︰「斷指童，這是你殺父逼母的仇人，我給你抓來了。」
「你是誰？」斷指童見到無耳道長一副失魂落魄的樣子，心里十分高興，望著另外一個老人問道。
那老人答道︰「我就是你要找的太上老人。」
「太上老人？」斷指童驚喜欲狂，連忙跪謝道︰「謝謝老前輩，謝謝老前輩！」
太上老人點頭含笑，問道︰「斷指童，假如我現在替你把仇人殺掉，你還想要那部九九歸原掌法嗎？」
「這個……」
突如其來的問題，斷指童一時不知如何答是好，考慮得很久，才堅決地道︰「老前輩，仇——我定要親自來報，請您教我九九歸原掌吧！先不要殺他。」
「好！」
太上老人听到斷指童的話，似乎非常滿意，當下答應他道︰「我決定把九九歸原掌法送給你了，不過你要自己到我那里去拿，因為我沒有帶出來。」
「老前輩，您住在什麼地方？」
「咦？我住在什麼地方，你都不曉得！萬丈崖下水火溝啊！你沒听說過？」
「听是听說過了，可是晚輩找了很久，沒能找到。」
「飯桶，真是飯桶！」
太上老人好像不大高興，指著斷指童繼續說道︰「找不到萬丈崖水火溝，還要什麼九九歸原掌法，還報什麼仇啊！」
言下不勝憤慨，斷指童無顏以對。停了很久，又苦苦哀求道︰「老前輩，這無耳老魔武藝高強，沒有九九歸原掌法，是無法制服他的，請您幫助我吧！」
「難道你還要老夫給你送來？」
「我跟您去拿！」
「我也要去！」
斷指童轉頭一看，不知何時，那銷魂掌柳青站到他的身側，瞪著一雙迷人的大眼楮，對斷指童說，她也要去，同時拉住了太上老人的手，撒嬌似的搖頭道︰「爺爺，好不好嘛？我陪這位公子一起去。」
太上老人很喜歡她那副迷人的樣子，用手模著她的頭笑道︰「好，好，我帶你們兩個一起去，哈哈……」
于是，一老二小，騰雲駕霧般去了東海。
東海的情景，似乎與現在的地方迥然不同，他們經過許多水，經過許多火，最後，在水火之中，見到了太上老人華麗堂皇的宮殿。
太上老人請他們坐下，給他們吃了些奇怪的東西，才拿出一個漆盒來。
盒上寫著「九九歸原掌法」六個大字，斷指童接過漆盒，用手輕輕打開一看，不禁叫道︰「老前輩，掌法在哪里？這個是——」
太上老人哈哈大笑道︰「傻小子，這個是《九九歸原龜》，我的九九歸掌法，被它偷偷吃掉了，現在我把它送給你，你再把它吃掉，不是自然而然地，就可以懂得九九歸原掌法了嗎？」
斷指童沒有了解太上老人的話意，莫名其妙地問道︰「老前輩，您叫我把這只烏龜吃掉？」
太上老人笑得前俯後仰，沒及答話，站在斷指童身後的柳青，趁機一把搶去盒里的九九歸原龜，叫道︰「你不吃，我吃！」
言畢，一個箭步，躍開當場，急遁而去。
斷指童叫太上老人，太上老人已經不見，叫柳青止步，柳青拼命地逃。
「柳姑娘，柳姑娘！」
斷指童隨後窮追不舍，柳青急欲月兌身，趁其不備之際，反手打出一掌，這一掌威力不大，卻隱隱地夾著暗器破空之聲，直奔斷指童而來。
「哎喲！」斷指童大叫一聲，睜開雙眼一看……
啊！夢！一場離奇而荒誕的夢！
危險當前，不知死活，居然做起夢來了。
斷指童下意識地，模了模腦袋——那塊在夢中被柳青打到的地方。
奇怪，怎麼真的腫起來了呢？
再看一看身前的八十一個矮人，站在第一排正中間的一個，正在笑眯眯地，用小石頭丟他。
原來這些九九小人，見他坐在地上不動，打算試探著過來捉他。
一個一個的，一排一排的，慢慢的，輕輕的，欺上前來，斷指童後無退路，前有逼兵，緊急中，忙思對策，突然發現左邊石壁之上，現出一條裂縫。
這裂縫很寬很大，足可容納一人出入，而且上端還歪歪扭扭地刻著三個草字︰——
九九門——
斷指童無暇思索，無法選擇，眼看著八十一個九九人已然來到身前，當即一個閃身，硬從裂縫中，擠進了這個莫測高深的「九九門」里去了。
「九九門」內，是個極陡的斜坡，斜坡又窄、又長、又滑，斷指童進來得太猛，一不小心，滑了下去，像滑梯似的，一瀉千里。
等到不滑的時候，斜坡已經到了盡頭。
盡頭處，仍舊是一面參差不齊的石壁，壁上有個小洞，拳頭大小，里面射出刺眼的光來。
斷指童從洞口往里望去——
一間石室，約有兩丈見方，無窗無門，光線是從屋頂透進來的，屋頂一定是通天，屋內中間地上，鋪著一張圓形草墊，草墊之上，放著一張方形的石桌。
石桌之上，放著一部清清楚楚可以看得出來的——九九歸原掌法。
「啊！」斷指童欣喜若狂，得意忘形之余，仰天長嘯起來。
皇天不負苦心人，經過多少挫折，這一回，總算即將如願以償了。
「爹，娘，孩兒可以替您報仇了，孩兒可以報仇了。」
「妹妹，我已經找到九九歸原掌法了。」
「無耳道長，你等著瞧吧！」
「遁世一狂，還我一掌之債，看你還能狂到幾時！」
「啊！斷指童！」
「啊！爹爹！」
「啊！娘！」
「啊！九九歸原掌！」
斷指童像瘋了似的，口中不住地喃喃自語。
也許上蒼懷有憐人之心，不然為什麼把一部天下第一奇書，偏偏讓斷指童獨得呢？
說起來，似乎是經過了千驚萬險，其實，確也算不了什麼，因為武林中有數不清的高手，都沒有他幸運。
仔細研究一下，真是天賜良緣，當日在海邊上，不曉得有多少人要來東海尋寶，論武功，恐怕那一個都比斷指童強，可是他們的福氣，沒有斷指童好，他們的彩色絲巾，也沒有斷指童的真，不然，為什麼沒有第二個人來到呢？
今日的人們，一致認為中獎券是人生一大樂事，斷指童此刻的心情，比中獎券還要高興，還要激動，還要神不守舍，還要魂不附體。
他太興奮了，興奮得忘掉自己應該干什麼。
一切事情，發生得太奇特，太突然，使得他的思想來不及準備。
他需要想的事情太多，需要做的事情也太多，千頭萬緒，不知道應該先做那一件。
半個時辰過去，斷指童的情緒稍為穩定。
當前第一個急務是什麼呢？
他忽然想通了，不管干什麼，應該先設法進去呀！扁站在外面傻想，能夠解決問題嗎？
這洞口只有拳頭大小，非有縮身疊骨的本事，是萬萬進不去的。
一定還有另外的門路。
斷指童仔細搜查，終于給他發現了這石屋的秘密。
圓洞的上方，有個鐵環，不知是何用途，斷指童想伸手拉一下看看，結果，手伸處，離鐵環尚差二尺之遙。
斷指童望著頭上鐵環，身形一縱，手握鐵環向下一拉，「轟隆」一聲，石壁從圓洞中間，一分為二。
松了鐵環，斷指童想走進石屋，可是，隨著手的松落，鐵環上開，恢復原狀，石壁也跟而合攏。
原來這是一個連環的機關，同開同合，斷指童看穿了個中奧秘，準備妥當，提住一口真氣，縱身，伸，手，拉環，進屋，一連串的動作，剎那之間，一氣完成。
現在，他已經站在石屋中央的石桌旁邊，目不轉楮地望著桌上那本九九歸原掌法，心跳得十分厲害，呼吸也顯得不太均勻。
這真的就是武林之中，夢寐難求的人間三寶之一，太上老人的九九歸原掌法嗎？
奇寶到手，他居然產生了疑念。
太上老人呢？
這簡陋的石屋，就是太上老人生前的住所嗎？
為什麼除了石桌之外，沒有其他的東西了呢？難道有人搬走啦？
那這部九九歸原掌法，為什麼會留在這里呢？
這間石屋絕對不會這樣簡單！
令人懷疑的地方太多了！
那自稱不幸的女人，還有那令人望而膽寒的八十一個小老人，都是誰呢？為什麼會在這無底洞的洞里呢？
斷指童腦海之中，疑雲密布，九九歸原掌法對他充滿了疑惑，不過，他沒有立刻去翻閱它，反正石屋之門，已經合攏，不會有外人再貿然闖入，因此，他要先檢查周圍的環境。
這石屋除了石桌之外，的確沒有別的東西。
四周空空的，靠里面的角落處，好像裝有一道暗門，斷指童走過去，想找到暗門的機關所在，不想那門輕輕一踫，居然掉了下來。
里邊是一間屋子。
這間屋子和外面的大不相同。
屋子也是正方的，中間也是空空的，四周牆角之下——
「啊！」牆角之下，端端正正地，坐著四個人，兩手合十，兩腿交攀，一個牆角一個，面向屋中央。
這四個人，是男是女，是老是小，已經分不清楚，因為他們俱是皮干肉枯，雙目內陷，身上的衣服，亦已化為灰燼，剩下來的，只是副骨頭架子。
如此說來，四個牆角之下，不能說是四個人了。
這四具骷髏是什麼人呢？
從衣服上看，時間相隔一定很久。
是太上老人的遺體嗎？
會有四個？
唔——不對！太上老人的身後事，不應該這樣草率。
那麼是誰呢？
為什麼都坐在角落里，面向中央呢？
也許是來尋九九歸原掌法的，被太上老人打死了。
打死了，為什麼要一角放一個呢？
也許是太上老人故意弄四具骷髏，來嚇唬人的。
也許是——
人的智慧是有限的，很多事情是沒有辦法推測出來的。
其實，又何必要那樣庸人自擾呢？
九九歸原掌法擺在石桌上不去研究，來討論這些死人骨頭干什麼，不管他們是什麼人，難道還會與自己有關系嗎？
斷指童忽然靈機一動——想通了。
轉身退至外屋，走到桌旁，桌上的九九歸原掌法，還是擺在那里，等待他去翻閱。
他小心翼翼地拿起九九歸原掌法來，置于胸前，雙自微合，默禱蒼天。
「我斷指童真有這份福氣嗎？」斷指童手拿九九歸原掌法，心里仍在做最後一次的疑慮，希望仁慈的蒼天，能夠協助他達成心願。
于是，他重新，睜開眼楮，伸手翻開了第一頁。
第一頁這樣寫著︰
「識得歸原掌，
天下第一人。」
接著，他又翻開第二頁。
第二頁這樣寫著︰
「練功之道，唯忌心急，
逐章勤修，切莫亂翻。」
再下去，就是第三頁了。
第三頁，他沒有馬上翻開，因為他知道下面該是修煉九九歸原掌的正文了。
他要享受一下這片刻的神秘。
他幻想著自己練成了九九歸原掌。
他幻想著自己變成了天下第一人。
他幻想著無耳道長在他掌下喪生。
他幻想著遁世一狂在他面前失魂。
他幻想著柳姑娘。
他幻想著梅姑娘。
他幻想著人間的一切。
他幻想著生命的光輝……
無窮盡的幻想，無窮盡的希望，斷指童輕輕地搖了搖頭，不知道為了什麼，居然淡淡地笑了。
他慢慢地坐了下來。
慢慢地翻開了第三頁。
慢慢伸出了雙手。
慢慢地閉起了雙目。
慢慢地關住了雙耳。
慢慢地攀攏了雙腿。
慢慢地，慢慢地，慢慢地……
五元守一，六根清靜，七竅生風。
苦命的斷指童，為了得報血海深仇，終于開始了九九歸原掌的修煉……
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