「無戒和尚」抓住方玨持劍的手腕，拼命用力，想搖落方玨手中劍，方玨抵死抗拒，由于扣的部位稍差了些，腕脈穴沒有受制，雙方變成了較內力，而且都用上了全力。「土行仙」撲向躺在地上的「南天鬼女」，方玨與「無戒和尚」僅只心神微微一動，仍全意較力。「土行仙」以極快的手法解了「南天鬼女」的穴道。「南天鬼女」站起嬌軀。「土行仙」彈開到祠門邊。「無戒和尚」陡然松手，方玨在用全力掙扎之下，不虞有此，力道乍減之下，身形直往後蹌，「無戒和尚」在松手的同時，左掌疾劈而出。「砰！」挾以一聲悶嗥，方玨倒撞八尺，張口射出一股血箭。「無戒和尚」撲向「南天鬼女」。「南天鬼女」穴道雖解，但因曾受掌傷，功力-下子恢復不過來，是以無法抗拒「無戒和尚’’的閃電身手，驚呼聲中，被「無戒和尚」挾了起來，越屋飛去。方玨緩過勢來，對方人影已杳，恨恨地-跺腳．道︰「我非宰了這老匹夫不可！」身形電彈，破空追去。「土行仙」也跟著縱出，姜是老的辣，他不與方玨-路，改向去追。
方玨出了土谷神祠，-眼瞥見祠旁巨樹之下，躺著二老四少女．全已斷了氣，六具尸體排得很整齊，尸身不例外地留有「討債人」的布條，旁邊，躺著身心俱殘的耿光明，仍活著，顯然「無戒和尚」有意讓他現世，這比取他的性命更殘酷。耿光明的胸前多了塊白布，上面寫的是︰
「堪嘆花殘情已盡，可憐風月債難償。」
這又是「無戒和尚」的杰作，他-再提及風流債，風月債，而他已是耄耋之年，怎會與耿光明這等年紀的人發生情仇呢？表面上看，他只半百左右，這樣，他該改稱「酒色和尚」。方玨沒時間理料這些，他要去追人，「無戒和尚」劫走了「南天鬼女」，定去干那見不得人的勾當，身為俠義道，既踫上了，就不能袖手，這一折騰，不知對方奔的是哪個方向，他只好盲目地追了去。根據常情，「無戒和尚」做這種事，必定是找隱僻無人的地方，天已經亮了，他不會抱著個少女走大路，于是，方玨離開大路，朝荒僻處馳行。
眼前來到一個湖蕩，蘆花翻白，既廣且密，這當是很可疑的地方，可是範圍太大，要找出隱匿其中的人是相當困難的，方玨望著這一大片繞湖的蘆葦，大為躊躇。朝陽已經升起，湖面粼粼波光有些耀眼。突地，他發現一條蘆浪向右前方延伸，一望而知有人在鑽行，他心中一動，飛快地穿蘆追去。追上了，一看，竟然是「土行仙」，正待出手招呼，「土行仙」回頭以手比口，「噓」了一聲。方玨閉上口，緊隨在「土行仙」身後。不久，「土行仙’’停住身形，用手朝前一指，悄聲道︰「可能就在那窩棚里。」三丈外傍湖邊是有個窩棚，由于蘆葦遮掩，遠處看不出來。這窩棚當是漁家捕魚時過夜用的。方玨打量了一下形勢，道︰「前輩，我們如何行動？」「土行仙」沉吟著道︰「對方武功太高，動武恐怕救不了人……」
「那該怎麼辦？」
「只宜智取，只要能驚走對方，使那鬼女免受糟蹋就行。」
「不能再耽延了，否則……」
驀在此刻，窩棚里突然傳出一個暴喝的聲音道︰「好賤人，你竟然敢……」是「無戒和尚」的聲音，方玨可不再等候「土行仙」用什麼智取了，身形一起，飛撲窩棚，口里大喝道︰「無戒和尚，滾出來尸聲落，人已到了棚外，霸劍隨之出鞘。一條人影從棚後破壁而出，閃電般投入葦叢逸去，可以看出是個光頭，方玨不遑去追，探頭望向棚里，只見「南天鬼女」正在整理衣裙，方玨不由脹紅了臉，期期地道︰「姑娘……」他實在問不出口。「南天鬼女」邊理衣裙，邊落落大方地道︰「沒什麼，謝謝你來得及時。」「土行仙」已到了方玨身後，接口道︰「看樣子他是受了傷？」「南天鬼女」道︰「不錯，夠他受的了！」方玨驚奇地道︰「姑娘不是被他制住了麼？怎會……」「南天鬼女」已理好了衣裙，微微一笑道︰「他挾著我飛奔，不知我自解了穴道，到了此地，他……」以下的話不便出口，頓了頓，才又道︰「我出其不意，傷了他的雙目。」「土行仙」道︰「難怪，不然，以他的身手，是不會鼠竄而逃的。」「南天鬼女」道︰「不過，如不是兩位及時而至，後果還真難說，我記下這筆人情？」方玨淡淡地道︰「這大可不必，在下想問句話……」
「請講！」
「貴會會主是誰？」
「這個……對不起，我不能奉告。」
方玨吐了口氣，又道︰「討債人與貴會之間，是什麼仇怨？」「南天鬼女」搖頭道︰「我不知道。」方玨道︰「從他的來歷和言語，姑娘多少應該知道些的。」「南天鬼女」抿了抿嘴道︰「我真的不知道，不過……我們會主定然明白。」問到這里，似乎再無話可說了，方玨轉頭向「土行仙」道︰「前輩，晚輩還要去追他。」「土行仙」道︰「那就走吧！」「南天鬼女」抬手道︰「慢著！」方玨心頭一動，道︰「姑娘還有話說？」「南天鬼女」一副欲言又止之態，似有什麼難于啟齒，最後，搖頭道︰「兩位請吧，我沒什麼話說。」方玨劍眉一挑，道︰「姑娘不是……」「南天鬼女」粉腮掠過一抹異樣的神色，道︰「算了，反正……我記住這筆人情。」方玨吐了口悶氣，偏偏頭，與「土行仙」相偕離開。月兌出葦叢，遙遙略見村舍田疇。
「土行仙」道︰「無戒和尚雙目受了傷，必走不遠，我們在附近找找看，這是對付他的大好機會，想不到他會吃虧在鬼女手下。」兩人緩緩馳行，方玨道︰「前輩還懷疑他是假的‘無戒和尚’麼？」「土行仙」道︰「還是很難說！」方玨道︰「他不是曾露過一手獨門絕技‘通臂神功’麼？」「土行仙」沉吟著道︰「這倒是，不過……你忘了那持有‘骷髏令’的中年女子左研容，曾說找了他十幾年，要了結一段舊案，而他幾句話把她打發走了，女的連說天無眼，又要去查證，我懷疑他不是‘無戒和尚’本人。另外，年齡不符，仍是問題，更可疑的是他殺人先用掌，後用劍，全不合‘無戒和尚’的手法。」
「應該是什麼手法？」
「據傳說，應該是用指，而且必點‘眉心穴’！」
「噢！」
「還有，他不肯展示掌功讓你證實，這內中有文章。」
「對了，‘骷髏令’是怎麼回事？」
「這可就嚇人了，那盒子里裝的是‘鐵線飛蛇’，不懼刀劍，奇毒無比，能追襲敵人，不中標的不休，只消被噬上一口，兩個時辰內皮肉爛盡，變成白骨骷髏，誰也不敢招惹。」方玨打了一個寒噤，栗聲道︰「世間竟有這等歹毒的東西？」
言談之間，到了村舍附近，向莊稼人一打听，沒有見到什麼生人經過，兩人無奈，只好奔回鎮上，還沒岔上官道，見林地中兩條人影對立，一個是須眉俱白的精瘦老者，另一個赫然是「無戒和尚」。方玨目光掃處，激聲道︰「他在這里！」說著就待人林。「土行仙」一把拉住道︰「且慢！」方玨道︰「為什麼？」一條人影從斜里閃出，竟然是「無膽書生」胡行宜，方玨大感意外迎上前去，道︰「胡兄怎在此地？」「無膽書生」用手朝林中一指，道︰「我們只宜旁觀。」方玨困惑地道︰「那位白發老人是誰？」「土行仙」接話道︰「看下去你就知道。」就在此刻，白發老人開了口，聲音蒼勁震耳︰「你所說的全是實情？」聲音入耳極熟。方玨想起來了，此老便是垂山藤救自己出絕地，聞聲而不見人的老者，也就是「無膽書生」的師父，「空空門」的掌門人，想不到今天會見到此老的廬山真面目。「土行仙」曾說奉命追查「無戒和尚」，了斷一樁舊案；這就是了。「無戒和尚」沉聲道︰「半點沒有虛假！」白發老人道︰「既是如此，你可以走了！」「無戒和尚」轉回身。方玨疾掠入場，大喝一聲︰「站住！」「無戒和尚」轉回身，栗聲道︰「白儒，你為何對本人窮追不舍？」白發老人一晃而沒。方玨這才發現「無戒和尚」雙目紅腫，只剩下一條細縫，「南天鬼女」的話不假，她傷了他的雙目，而且傷得不輕，他本待要向白發老人見禮，見對方悄然而去，只好作罷，瞪著「無戒和尚」道︰「還是老話一句，在下要證實閣下的掌功。」「無戒和尚」道︰「你到底要證明什麼？」方玨心念數轉之後，索性開門見山地道︰「听說閣下傷人時，用的是‘切金掌’。」
「切金掌？」
「不錯！」
「哈哈哈哈……」
「這並沒什麼好笑的。」
「原來你要證實的就是這點，何不早說……」話聲中，右掌徐徐上提平胸，逐漸，齊腕以下，整雙手掌變紅，轉為紫色，看起來十分怕人，口里又道︰「如何，這是否‘切金掌’？」方玨不由怔住了，這並非「切金掌」，「切金掌」是掌呈琥珀色，而對方由紅轉紫，同時運掌的姿勢也完全不一樣。「無戒和尚」收了功，道︰「白儒，你滿意了吧？」方玨吐口氣，道︰「算揭過了！」「無戒和尚」半閉著眼道︰「希望你以後別再和本人作對。」
「很難說！」
「什麼意思？」
「照你今天對待‘南天鬼女’的行為，如果再被在下撞到的話，在下不可能袖手不管。」
「白儒，你干涉本人的討債行動？」
「殺人與壞人名節是兩回事。」
「你管得了麼？」
「在下不會保留半分力量。」
「很好，咱們以後走著瞧。」說完，轉身離去。
「無膽書生」與「土行仙」趨近前來。方玨忍不住問道；「胡兄，令師與對方的過節抹消了？」「無膽書生」點頭道︰「暫時！」這又與「骷髏令」傳人左妍容的情況一樣，方玨劍眉一挑，道︰「暫時是什麼意思？」無膽書生」道︰「還需要查證對方所說的是真是假。」方玨不舍地道︰「對方說了些什麼？」
「無膽書生」歉然地笑了笑，道︰「對不起，對方與家師是密談，所談內容小弟無從知悉。」方玨尷尬地笑笑，道︰「那就算了。」口里說，心里疑念仍然未釋。「無膽書生」換了話題道︰「方兄，令郎有下落麼？」方玨神情一黯，道︰「毫無端倪，在下真不知如何是好。」嘆口氣，又道︰「真想不透，對方為何要對無知幼兒下手，既然下了手，必有目的，可是不見對方出面……」「土行仙」冷沉地道︰「對方遲早會出面的，劫人的目的不外乎要挾。」
就在此刻，一陣瘋狂而淒厲的女子笑聲倏告傳來。三人同感心頭一震，方玨道︰「莫非‘無戒和尚’又啟血腥？」「無膽書生」道︰「听聲音是在林外官道上！」方玨咬了咬牙，彈身奔去。
闢道上，一個少婦坐在路邊，懷里橫抱著一個小孩，滿面淚痕，口里卻厲笑不止，方玨定楮一望，不由驚魂出了竅，飛快地掠近前去。
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