「川中追魂客」重重地「嗯」了一聲。
東方野追問道︰
「他在歸州現過身，還是……」
「這是老夫推想，因為‘青衣修羅’初次現身是在歸州。」
「哦！」
東方野心頭冷了一半，這推想似是而非，雖不無道理，但相當勉強。別了「川中追魂客」，出城回小店，已是三更將盡。
店門虛掩，東方野開口叫了聲，「宇文兄」，逕自入內，剛進角門，只見正屋里燈火通明，一個極其耳熟的蒼勁聲音傳了出來︰
「不許與他來往，說什麼也不成！」
宇文一雄的聲音道︰
「是！是！」
蒼勁的聲音又道︰
「你若口是心非我不饒你？」
宇文一雄道︰
「弟子不敢！」
東方野縮回身靠在門邊，默想那蒼勁的聲音，他忽然想起來了，是白帝城本廟那怪老人的聲音，想不到宇文一雄是他的弟子，怪不得上次與「張鐵嘴」求藥，宇文一友雄竟然有解藥，他們是師徒，焉怪其然了。
「一雄，見了那賤人別放過她……」
「師父，這……這……」
「你敢違命麼？」
「不敢，不過……」
「閉嘴，沒你的話說。」
東方野陡然明白了，所謂賤人，必指自己的母親，因為怪老人表示過要殺自己的母親，也曾想殺自己，怪老人與父母是仇家，做徒弟的還用說麼，剛才听到不許與那小子來往，是指自己無疑了。
听那口氣，宇文一雄並無仇視自己之心，是迫于師命，這倒是想夢也做不到的事。
這段不尋常的交情，看來如逝水了。
東方野感到無比的黯然，心想，自己此刻如果現身，場面將十分尷尬。也使宇文一雄為難不如悄悄離去，等日後有機會，再向他打听雙方結仇的經過。
心念之間，廢然嘆了一口氣，轉到側方馬廄，匆匆把「的廬」上了鞍，開了後門，上馬而去。
他的內心，感到無限的淒苦，一路悵然若失，隨馬自行。
天亮了，也不知走了多少里，仔細一辨認，走的竟是赴歸州的路，不由啞然失笑，「川中追魂客」判斷拜兄賈明，可能落腳歸州，本是隨便揣測之詞，但既走上這條路，無妨也試試尋找看，這也是件開心的大事。
催馬一程，速度比普通馬匹快了兩倍以上，傍晚渡江，便是歸州。
人生地不熟，找人無異大海撈針。
他先投了店，親自把「的廬」馬拴在一隅，與其他馬匹隔離，以免份了旁的牲口，吩咐店家用雙倍草料，然後回房要了酒菜。
一個人邊吃邊想，如何去打听拜兄「青衣修羅」的下落呢？這是很辣手的問題，如果真的事情巧合了「川中追魂客」的推斷，拜兄真落足歸州，他也必隱秘療傷，如此，又向誰去打探呢？以他的名頭，只要稍一露面，勢必轟動全城，那就用不著找尋了。想來想去，想到了一條妙計找他不如讓他找自己，只要把自己的名號傳出去，他定會找了來，江湖人必究是耳目靈警。
主意一定，心頭便落下了。
酒足飯飽，佩劍出門。
最好的傳播消息之所，便是茶樓，歸州川邊，一般人與川人同好，喜歡消磨茶館加之當地水陸要道，是以茶樓林立，小至販夫走座歇的茶鋪，大至達官貴人聚集的茶樓，可以說三步一鋪，生意鼎盛，自不必說，大茶樓中，清唱，彩排，說著，相聲，日夜開台，可容近千的客人，還有干果素菜供應，喝茶與兼小飲。
東方野在大街上轉了一圈，進入一家叫「飄香樓」的茶館。
他特別選了近門處說書的這廂比較清靜的場所。
說書尚未開場，時當過午，茶客僅上了三四成，大半的茶座空著。
東方野泡了碗上等龍井，要了四碟干果，悠閑地坐著。
他在等待可以招搖的機會。
一個獐頭鼠耳，手搖摺扇，身著藍衫的二十時歲青年書生，踱著方步，走了進來，那神態，使東方野不期然地想起了「白日鼠徐生」，令人一見便感惡心。
臨座一個黑衫中年大聲招呼道︰
「邱老弟，這邊坐！」
藍衫書生皮肉不笑拱了拱手，道︰
「原來是方大哥，今天來的早！」
說著，坐了下去，小二泡上了茶，恭敬地哈了哈腰，道︰
「邱大少爺早！」
姓邱的連眼皮都不抬，大刺刺地「嗯！」了一聲。
「邱老弟，怎不見王公子，打圍去了……」
「別提了！」
「怎麼？」
「王公子明日出喪！」
姓方的大吃一驚，栗聲道︰
「是真的！」
「這怎可開玩笑！」
「前天還見到他的，怎麼回事？」
「嗨！別提了，小弟我若非溜得早，還不是一條路……」
「到底是什麼事？」
「你知道城外的普渡庵……」
「當然知道，自那兩個小泵子上了吊，老尼姑遠走他方，已成了荒庵，听說常常鬧鬼，一般人都繞道而行。」
「不是鬼，是孤精。」
「什麼孤精，老弟莫非……」
「只有狐精才在白日里出現。」
「這怎麼說？」
「你道王公子怎麼死的？」
「怎麼死的？」
「被狐精迷死的！」
「啊！怎麼發生的？」
姓邱的藍衫書生，啜了一口茶，似乎余悸猶存的樣子，壓低了嗓門道︰
「前天下午，小弟與王公子帶了十幾名手下去打圍，走到普渡庵，忽見庵門的花樹叢中，出現了一白一青兩名婀娜少女……」
「哦，美嗎？」
「只見背影，但從身段看來，美不到那里去，你知道王公子是此道名手……」
「後來呢？」
「他圍也不想打了，堅持要尋芳探勝……」
「嗯！」
「小弟勸他此庵鬧鬼，他大笑斥為無稽，說青天白日之下，鬼魂何由出現，必是什麼小家碧玉，出來踏青閑游的……」
「結果呢？」
「他不听勸，兩名少女大概發現有人，進庵去了，王公子也跟蹤而入，小弟卻是不敢，與他的手下們在庵外等候，一等便是一個時辰，再無消息……」
「後來呢？」
「小弟怕生意外，壯著膽與手下們結伙進庵，大哥猜怎麼著？」
「見了狐精？」
「不，庵里什麼也沒有，王公子直挺挺地躺在院里卵石徑上，口冒白沫，人事不省，抬出庵外，半路便斷了氣。」
「哦！真想不到，可是狐精之說……」
「方大哥不信？」
「也許是江湖人……」
藍衫書生大搖其頭道︰
「小弟也想過，但不對，第一，王公子身手不弱，不可能連反抗的余地都沒有，他的劍仍在鞘中，現場也沒有打斗的跡象。第二，王公子入庵之後，手下們散在四周，不見有人離去，同時巷庵不大，里面有響動，門外听得到的。第三，王公子身上無傷痕，竟怎麼不明不白死的。」
「對方用毒呢？」
「毒，也不可能。」
「為什麼？」
「沒有中毒的跡象。」
毒，觸發了東方野的靈機，心想，莫非是白芸香的主婢，據描述的衣著很像，而且，她是毒中高手，一般毒手，才有中毒跡象，罕見的奇毒，便不盡然了。
這麼說來，死者是見色思婬，死的不冤。
表神之說，本屬虛妄，多份是江湖人。
心念之間，好奇之心大動。
茶客陸繼入座，喧嘩之所盈耳，兩人也轉了話題。
清唱開場，東方野頓感不耐，他本有意要借這場會，傳出「青衣修羅」之名，或可能引出拜兄賈明，但看情況已無機會。
于是，那好奇之念難以制止，也許是什麼肖小之流，從事什麼危害江湖的勾當。
岸了茶資，順便向小二探明了「普渡庵」所在，小二大感愕然，但也不敢追問，可能王公子的事尚未傳開，不然他這一問便使人猜疑了。
離開茶樓，安步當車地出了城，認準方向，加快腳步走去，到了人煙稀少之處，才展開身法疾奔。
「普渡庵」在距城約十余里的山間，遠望茂林修竹，掩映著紅牆碧瓦，景色不俗。
東方野沿山徑而上，直抵庵前。
正如所說，已成了荒庵，冷清清地有些涼淒。
真的有鬼狐之說麼？東方野雖說不信，但內心仍不免有些忐忑。
藝高人膽大，他悄沒聲掩了進去，穿過院里雜草侵蝕的卵石花徑，來到佛堂，只見蛛網塵封，是無人光臨的樣子。
轉過佛堂，是一個小院，目光所及，不由大是驚怔。
這小院短牆圍繞，正面一明一暗，兩間精舍，打掃得一塵不染，這證明有人住，不但有人住，而且住的人很愛干淨。
有住人，極可能便是被視為狐仙的那兩個女子。
會是白芸香主婢麼？不可能，她沒理由住這荒庵。
「里面有人麼？」
東方野發了話，但卻沒有應聲，他欺近到精舍門邊，只見居中桌上，焚了一爐好香，煙篆尚縮在繚繞，窗明幾淨。
這不會沒有人，難道剛剛離去？或是匿在暗間？
他再次發了話︰
「有人麼？」
依然寂無回應，這可就透著奇怪了，好奇之念更加迫切，于是，他跨入明間，轉身向暗間門里張望。
「呀！」
他驚叫一聲，頓時激動無比，身軀也簌簌抖戰起來。
迎門的壁上，掛了一件白色儒衫，血清斑斑，但已就成毒黑之色，顯示時日主，衫上有不少破洞，這不是拜兄賈明所穿的白衫麼？破洞、血漬，分明是被的痕跡。
「川中追魂客」不幸而測中了，拜兄果真落腳歸州。
茶樓中所听關于狐仙青白二女之說，又是怎麼回事呢？
「大哥，東方野尋你來了！」
邊說，邊跨入房中，一看，又愕住了，錦帳鄉衾，還有女子用物，但卻無人影。
大白天，一切那麼起初，決不是做夢。
腦海里頓呈一片混沌，這的確是不可思議的怪事，他靠在牆上，竭加冷靜自己，想從紊亂的思潮中，尋出頭緒來。
如果說住的是女人，壁上掛的白色血漬儒衫如何解釋呢？
越想越覺撲朔迷離，無法思議。
莫非拜兄有了家室？
這一想便近情理了，但人呢？爐煙未滅，人卻走了……
莫非……
心念一轉，不由打了個冷顫，兩名妖女，害了拜兄，鵲巢鳩佔，這也未始不可能，這迷底非揭穿不可。
守候！
他打定了主意，退到明間，在椅上一坐，耐下心等候，不管如何，非弄水落石出，白衫上的破洞，一點不錯，正是被「轟天雷」炸破的痕跡，天下事再巧也不會巧到這種地步。
等、等，天色已昏黑下來，卻什麼動靜也沒有，饑腸輾輾，口干舌燥，要等到幾時呢？對方故意回避自己麼？如果是拜兄，他沒理由避開自己。
也許，這守株的辦法不妥當。
心念之間，站起身來，走出普渡庵，先在周近巡視了一遍，更無蛛絲馬跡可循，于是，展開身法，以極快的速度，趕回城中旅店，先近視了「的廬」，然後匆匆用了茶飯，再次出城，奔向普渡庵，這一回，他以極隱秘的動作，掩入庵中。
精舍中，出了燈光，可是不聞人聲，也不見人影。
這實在是無法理解的怪事。
整整伏伺了一個更次，他實在忍不住了，飄身而出，以鬼魅般的身法，閃電般掠入屋中，如果有人，當無所遁形。
但，事實使他冷了半截，房中什麼也沒有。
燈光決不會不點自燃，人呢？又走了？
不錯，對方是在故意躲避自己，不必加以任何解釋，為什麼呢？
東方野啼笑皆非，把心一橫，守到天亮，是人是鬼，總得現身，心念之中，吹滅了暗間里的燈火，和衣躺在床上，他決定在這里過夜。
突地——
窗外傳來一聲淒涼的嘆息，幽怨、低沉、顫人心弦。
東方野心頭一震，這聲嘆息，分明發自女人之口，閃電般下床，穿了出去，銳利的目光，四下掃掠，但見風搖樹梢，銀河耿耿，哪有半絲人影。
莫非真的的鬼狐之屬？
想到這里，不禁心里發毛。
他鎮定了一下心神，彈身繞著庵牆搜尋，以他的目力听力，十丈這內，可辨飛花落葉，內外共繞了兩圈，一無所見，只好沮喪地折回精舍。
「呀！」
他記起在茶樓中，只在片刻工夫，對方已入房重新點燃了暗間的燈火，看來對方並未離開，但卻無法發現，她匿身何處呢？
是人？是鬼？是狐？
他記起在茶樓中，那姓方的漢子說過的話……自從兩個小姐子上了吊……時常鬧鬼……莫非是那兩個上吊的小泵娘冤魂不散？但看這精舍的情況，是有人住，決不是鬼，所謂鬧鬼，是江湖人摒擋生人侵擾的一貫手法，毫不足奇。
如果那發嘆息聲的女子，有意戲弄自己，她的身手必非泛泛，否則不可能逃過自己的耳目。
問題的總結，在于牆上那襲仲染有血漬的儒衫，即使是巧合，並非屬于拜兄賈明，但那是男人穿著之物，而房里擺設的顯示住的是女人。
這謎底非弄明白不可。
他坐在窗邊桌旁的椅子上，陷入了沉思。
突地，外傳來陣陣人喊馬嘶之聲，東方野又是一驚，舉步出房，掠上院中一株高樹權，只見近百的人，包圍在庵的四周，燈球火把，照得如同白晝。
這是什怎麼回事？
一個精神矍鑠花甲老者，與一名肥頭大耳的道士，在十幾名勁裝武士簇擁下，進入前院，在院地中央停住。
那老者聲帶激動地道︰
「道長，世間真有所謂狐鬼？」
那老道點頭道︰
「當然！」
「目前該如何？」
「貧道業已在庵外四周施法，狐精絕難逃遁，貧道現在作法予以禁制，然後舉火焚庵，永絕後患，也算報了公子之仇。」
東方野恍然而悟，原來是為那王公子報仇來的，那老者當是王公子的父親無疑了，倒是這老道說得然有介事，倒要看看他為何作祛降狐精。
只見武士們七手八腳，設起香案，然而每一個人的面上，都有驚怖之色。
老道披發仗劍，口中念念有詞，繞著香案步罡踏斗，不時焚上一道符，搖幾下銅鈴，這樣弄了一刻光景，陡地大喝一聲︰
「太上老君急急如律令劫。」
花甲老者急問道︰
「道長，如何了」
老道束上發，收了劍，大聲道︰
「狐精已被法力所制，我退出去，下令焚庵。」瀟湘子提供圖檔，xie╴hong111OCR，瀟湘書院獨家連載