雙方的劍術，都玄奧厲辣到了極致。
又是數十招過去，雙方出手更形緩慢了，看樣子「雲龍劍客」尚有余力，但洪大川業已呈露敗象。
一聲栗耳的暴喝傳處，悶哼隨起，只見洪大川身形打了個踉蹌，右上胸立即冒出紅，想不到「雲龍劍客」的功力竟高過洪大川。
樹下，「魔轎使者」輕輕「嗯！」了一聲。
「雲龍劍客」連攻三劍，洪大川退了七八步之多。
「撒手！」
栗吼聲中，洪大川兵刃掉地，「雲龍劍客」長劍抵上了對方心窩。
「呀！」的一聲驚呼，洪大川不知用了什麼手法，「雲龍劍客」連退三步，跌坐地上，洪大川俯身拾起劍來，揮了過去……
「住手！」
暴喝聲中，四老者齊齊立起來，其中一之厲聲道︰
「朋友使得是什麼手段！」
洪大川獰聲道︰
「殺人手段！」
「老夫等要主持公道。」
「盡避上，本人早已料定貴堡必有這一著。」
東方野大感激動，忘形地幌身，樹枝發出了「吱吱！」之聲，待到覺察，業已無及，低頭下望，不由暗稱僥幸，樹下並無反應，可能「魔轎」人全神貫注場中，所以沒有發覺異動。
洪大川揮出的劍，中途收回，大喝一聲︰
「後會有期！」人如蝙蝠般入林中而去。
四老者圍上前去，一個道︰
「盧統領，你中了暗算？」
「對方施毒！」
「毒，要緊麼？」
「不要緊……還能行動，本人先走一步了！」
說著，站起身來，疾奔而去。四老者與八武士，也相繼奔離。
東方野大感著急，他怕「張鐵嘴」在此時撞了來，勢非與「魔轎」遭遇不可，他祈望著「魔轎」趕快離開。
驀地——
「魔轎使者」仰首望樹，冷淒淒的發話道︰
「樹上是何方朋友，請下來！」
東方野登時亡魂心意冒，想不到對方早已發現了自己，這怎麼辦呢？自己雖然蒙上了面具，但面面相對，非被認出不可，如被認出，便不堪設想了，與其被揭破真面目而再蒙上欺駭門主之罪，不如坦白相見，埋承認事實，反正事已至此，生死無法計及了，如打算逃去，那是愚不可及，根本逃不月兌的。
「魔轎使者」再次發了話︰
「要本使者相請麼？」
東方野把心一橫，揭下面具，飄身下樹。
「魔轎使者」驚呼一聲︰
「是你！」
東方野咬了咬牙，上前數步，朝「魔轎」恭施一禮語音微帶激顫︰
「屬下參見門主！」
轎內傳出了門主冷森森的話聲︰
「小野，你膽大包天！」
「屬下不敢！」
「你竟公然叛門……」
「此事冤枉請門主明察！」
「為何不投訴解說？」
「屬下打算是如此的，今天才抵此城。」
「你說你冤枉？」
「是！」
「準許你解釋！」
「謝門主恩典，屬下此次任務失敗，門主當已清楚，屬下決非對方敵手……」
接著，東方野把與盧日升不期而遇，以迄被同門武士以「法幡」制住，又為「無雙堡」擒捉，中途又遇救，等等經過，詳細說了一遍，只隱走了「張鐵嘴」之名號。
「魔轎」听完之後，冷哼了一聲道︰
「你說一個無名老人，釋了你‘法幡’之毒？」
「是的！」
「你作何打算？」
「願受門規制裁！」
「這是真心話麼？」
「是的，屑下不敢虛言。」
「如果不被發現，你一樣自行歸門報到麼？」
東方野不由一窒，這句話問得厲害，要分辨的確很難，如果在下發現門主來臨之時，立即現身，情況便好一點，事實上在未被發現之前，自己的確沒有現身的打算，當下硬著頭皮應道；
「是的！」
「魔轎」重重哼了一聲，道︰
「使者，解除他的武功！」
東方野全身一震，自知無法反抗，只好悶聲不響。
「魔轎使者」應聲上前，伸手便點，在指尖將要觸及東方野「陰穴」之際，突地又縮了回去，轉向轎門道︰
「稟門主，依卑使之見，暫時保留他的武功！」
「你為他求情？」
「不敢！」
「那為了什麼？」
「他既辯稱是無辜的，請門主恩準自行回總壇報到，依情節輕重處置。」
「他一去不返呢？」
「諒他不會！」
「你敢擔保？」
「魔轎使者」回頭深深瞟了東方野一眼，毅然道︰
「卑使願擔保！」
「好，準如所請。」
「謝門主！」
東方野對「魔轎使者」有說不出的感激，忙向「魔轎」恭施一禮，道︰「敬謝門主恩典！」然後再轉向「魔轎使者」，激動地道︰「謝尊使求情！」
「魔轎使者」沉聲道︰
「小野，你在五日內自行回山！」
「是！」
「你可以走了！」
「遵令！」
說完，再次施禮，彈身奔離。
回到客店之中，已是五鼓時分，眼看天亮了，他倒在床上，不能合眼，心亂如麻，這一回去報到，將有什麼後果？如一走了之，又無以對「魔轎使者」，同時江湖中恐怕也無自己立足之地，「秘魔門」怎會放過自己——
奇怪的是「張鐵嘴」竟沒見。
自己曾答應「張鐵嘴」今夜回答他所提的建議，晚上他必會來，索性等上一天，也好乘機去見見上官鳳，也許，今後永不能見面了，反正五日之限，綽綽有余。
心念一決，便輕松了許多，不久朦朧睡去，一覺醒來，已是巳牌時分，起身漱洗之後，依然藏妥兵刃然後出店進城。
在街上繞了一個圈，卻想不出見上官鳳的辦法，總不能登門求見一個少女。
想來想去，只有投店一途。
于是，他大搖大擺地進了「悅來客棧」，要了一間靠告後進的樓房。內宅一外間，有一道中間相通，他這間房，隔了一道牆可見上官風的閨閣，他曾在棧中當個馬僮，對所有門戶，當然是熟悉不過。
上官鳳的父親上官若望，明里是棧主，其實是「無雙堡」外堂堂主，是以這內宅十分考究，布置得美觀高雅。
東方野憑窗而坐，希望上官鳳會出現，便可設法與她相見。
苦等了一個時辰，卻不見上官鳳的芳蹤，東方野不由急煞，他投店是權宜之計，晚上仍須出城與「張鐵嘴」見面，明天就要回山投到，如下午見不到她，可怎麼辦呢？
正在焦灼無奈之際，突見一匹鞍轡俱全的紅馬，牽到了院地之中，東方野大喜過望，這紅馬正是上官鳳的坐騎，看來她要出門溜馬。
丙然不出所料，一個熟悉的嬌俏人影，出現馬旁。
眼看上官鳳上馬從後角門離去，東方野立刻出房下樓，若無其事的出了客棧，循以往上官鳳慣走的路線疾步追去。
轉過兩條街，果見上官鳳在前按轡徐行。
東方野遠遠尾隨，不久，出了城，上官鳳抖纏縱馬疾馳。
為了不引人疑虛，東方野可不敢施展身法，好在他知道上官鳳弛馬的路線，所以不著急，只把腳加快。
彼盼間來到東方野在城外所投的小店，只見那匹紅馬，已拴在店外的馬樁上。
東方野大感困惑，她來這里做什麼？
心念之間，只見上官鳳匆匆走出店門，忙迎上前去，激情地低．喚了一聲︰
「風妹！」
上官鳳一怔神，深深注視了東方野一眼，歡然道︰
「我正要找你！」
東方野大感困惑。
「找我？」
「不錯！」
「我也在找你，我在棧中後樓呆了個多時辰，見你上馬出門，才跟了出來，想不到鳳妹是出城來找我，差一點便要錯過。」
「此地說話不妥，我們到山邊林中去，我先走，你來！」
「好！」
上官鳳上馬疾馳而去，東方野入店取了劍，然後尾追。不久，來到山下林中，上官風嬌笑著迎上前來，含情脈脈地道︰
「野哥，我們又見面了！」
東方野迫不及待地道︰
「鳳妹怎知我住城外小店？」
「張鐵嘴說的！」
「哦！找我何事？」
上官鳳眉毛一皺，道︰
「他請你送一封信到白帝城外本王廟與那你見過的怪老人。」
東方野吃了一驚，道︰
「為什麼？」
「我也不清楚，他只說請你盡可能的快去快回，救人性命。」
「救人性命？」
「嗯！」
東方野登時傻了，五日之限，已去了一日，而此去白帝城，再快也得五六日才能往返，而且還要日夜兼程。不回山報到，便坐實了情虛叛逆，無以對「魔驕使者」如果不去白帝城，又何顏以對「張鐵嘴」，他對自己曾有救命之恩。
還有，那怪老人自那日與自己反臉離去之後，不知是否仍在原地，而且听口氣他似與父母有宿仇，不然他不會說要殺自己，即使能見到他，不知又要生什麼枝節。
一時之間，急得滿頭大汗，不知如何是好？
上官鳳見東方野沉吟不語，粉腮微微一緊，道︰
「野哥，你不願去麼？」
東方野苦苦一笑，道︰
「鳳妹，你不知道，我有困難。」
「不管什麼困難，你欠‘張鐵嘴’人情，大丈夫必須恩怨分明。」
「困難便在那里！」
「說說看？」
「這……怎麼才好呢……」
「不可告人的事不？」
「不是不可告人，只是……問題相當嚴重。」
上官鳳嗔道︰
「你說話吞吞葉吐，似變了另外一個人！」
東方野嘆了口氣，跺了跺腳，沉凝十分地道︰
「好吧！不管後果如何，我去白帝城！」
上官鳳粉腮一變，道︰
「什麼後果？」
東方野咬牙沉思了片刻，以一種激顫的聲音道︰
「鳳妹，听著我告訴你，我在江湖中一個秘密門派的弟子，上次你也在場，挑戰盧日升未能如願，結果誤會為反叛，這些時日，我等于是在亡命，現在不巧踫上了門主，本要被廢去武功，按門規制裁……」
「哦！」
「結果是一位門主身邊的紅人替我聲辯求情，得以保留武功，但限我五日之內自動回門中報到，由那位紅人擔保，我若不回去，便連累了擔保的人，此去白帝城路途遙遠，非誤期不可，所以……我十分為難。」
上官風粉腮大變，栗聲道︰
「我不知道事態如此嚴重，野哥是什麼門派？」
「這一點請原涼，未便泄露。」
「那你不要去吧，我回覆‘張鐵嘴’，說明原因……」
「不，我一定要去，我欠他人情。」
「後果不是很嚴重麼？」
「顧不得這許多了。」
「不，我不讓你去。」
「鳳妹，天下有些事是不能逃避的，明知不可為，但必須要去做！」
上官鳳緊咬著下唇，粉腮變得十分難看。
東方野沉緩地道︰
「鳳妹，我是專門來見你一面的，我回門之後，後果難料，也許……」
上官鳳激情地道︰
「也許怎樣？」
東方野沉默了下來，然後雙手捉住她的柔荑，連連搖頭，淚珠不自禁地流下面頰。
滿懷傷心事，盡在不言中！
兩淚眼相對，不知過了多久，東方野長長吁了一口氣，道︰
「鳳妹，我忘了問你，那田三公子被‘虛無客石中利’劫持之後，可有下文？」
上官鳳很久才從悲哀的氣氛中回轉，幽幽地道︰
「有，對方的條件是要‘無雙堡’交出‘乾坤真人’！」
「哦！結果呢？」
「事情一直僵持到現在！」
「田堡主不肯交出麼？」
「據說‘乾坤真人’並不在堡中。」
東方野緊皺劍眉，想起了含恨而亡的父親，「乾坤真人」也是自己亟于要找的人，父親被算，一招失去「天下第一高手」的寶座，終至傷重而亡，事情真是我獨有偶，「虛無客」追索「乾坤真人」的目的又何在呢？
心念之中，又道︰
「鳳妹可曾打探到有關‘乾坤真人’……」
「我正要告訴你，‘乾坤真人’以前常在田堡主左右，但近數年已不見蹤影了。」
「下落不明麼？」
「是的！」
就在此刻——
一聲冷哼，倏告傳來，東方野下意識地玎了一個冷顫，趕緊松開了握住上官鳳的手，目光朝冷哼聲所傳的方向掃去。瀟湘子提供圖檔，xie╴hong111OCR，瀟湘書院獨家連載