蒙面人冷冷地道︰
「你們交不交換？快點表示，本姑娘不耐久等！」
岳家宇抱拳作個羅圈揖，肅然道︰
「晚輩建議交換，不知各位意下如何？」
雷士亮脾氣極燥，粗聲道︰
「事到如今，還說什麼？放就放吧！」
梅友竹慨然道︰
「此賊雖是武林公敵，但以兩個無辜少年犧牲性命，自是于理有虧，梅某也贊成交換！」
司馬龍道；
「既然各位贊成交換？請問如何交換才能保證兩少的安危？」
眾人不由一怔，這也是一件難事，怎樣交換呢？這蒙面女人身手了得，若以萬世芳的身手，和他當面交換，可能吃虧上當。
蒙面女人冷峻地道︰
「你等空負俠義之名。都是一些畏首畏尾，有欠光明之輩，在本姑娘心目中，左世保一條命，足值十條二十條命，豈能出爾反爾！」
突聞宋象干道︰
「義弟……不必以我為念……此賊乃武林公敵……此番若任他逸去……再也無法制住他……義弟……我們結義以來……我時時想為你盡點力量……終未如願……現在愚兄一命既是學足輕重……正是報答義弟的良機……義弟……我死之後……不必悲傷……我會含笑而死……永別了……」
「咯吱」一聲，口角鮮血疾淌自嚼舌根而死。這蒙面人本以為要冒死反抗，自未在意，可沒想到他會自嚼舌根。
一干白道中人，不由驚佩交集，愴然淚下，蒙面人冷哼一聲，把宋象干的尸體摔出五步之外。
岳家宇全身痙攀一陣，撲向宋象干的尸體，悲號之聲，令人心碎，但他只悲呼聲立即面向蒙面人切齒道︰
「賤人，我義兄雖是自絕而死，卻由你而起，你若是真有實學，就放了人，咱們二人放手一搏，其余之人絕不插手！」
蒙面女人冷冷一哂，道︰
「本姑娘相信你是由衷之言，但卻不敢相信在場所有的其他人，以萬世芳為例，設若一人心懷不軌，本姑娘豈不上當？」
岳家宇厲聲道︰
「女魔，我岳家宇雖然無能，但報仇大事，從不假手他人，你敢不敢和我放手死拼？」
「哈……」蒙面女人笑聲中充滿了調侃和輕視之意，笑聲雖然而止，沉聲道︰
「‘鶴形八掌’乃本姑娘一手所創，你僅學了八式，所想來對付本姑娘，豈不可笑！」
此言一出，全場之人全都面包微變，尤其是谷中蘭，謊言被拆穿，面色陰楮不定。但岳家宇還沒注意她的表情。
另一位是梅友竹，因為他把岳家宇引到西藏，學了「鶴形八掌」，此刻乍聞這蒙面女人就是手創鶴形八掌之人，也不由大為震驚。
岳家宇望著梅友竹，肅然道︰
「梅前輩，晚輩深信前次西藏之行，前輩已有栽培之心，但前輩對幽谷中一切情形，隱而不吐，語焉不詳，事到如今前輩似無再隱瞞之必要吧？」
梅友竹肅然道︰
「說起來非帶慚愧，梅某所以引你到西藏，確是听到一位老者之言，聲言那幽谷中藏有絕世武學，留待有緣，梅某考慮很久，似無比你更佳之年輕人，乃誘你前去。真想不到橫生枝節，又出來一個‘鶴形八掌’創始人，由此看來，谷中蘭……」
他突然微噫一聲，道︰
「谷中蘭呢？」
眾人四下打量，谷中蘭已告失蹤，這後果早在司馬龍和白琬的預料之中，只可惜以宋象干的死亡換取這痛苦的經驗，代價太大了。
岳家宇看看宋象干的尸體，切齒道︰
「谷中蘭曾經于那幽谷中坐化，岳某將她埋于石像之旁，而且那洞中壁上簽上遺囑，這一切又作何解釋？」
蒙面女人冷笑道︰
「不錯！坐化于水池的女人。正是那毒女谷中蘭，但壁上的遺囑，也是谷中蘭一手所鑒，至于谷中蘭已被你掩埋土中很久，為何能死而復活，說起來也不值一哂……」
岳家宇沉聲道︰
「我想在場之人，都想知道她為何不死？」
蒙面女人道︰
「那不過是一種‘冬眠大法’，類似天竺的瑜珈術，也和中原的龜息大法雷同，何必大驚個怪！」
岳家宇冷笑道︰
「既然谷中蘭是冒你之名，以‘冬眠大法’蒙騙于我，其目的何在？」
蒙面女人道︰
「關于這件事，本姑娘也不太清楚，但本姑娘可以猜想到，她主要目的是覬覦本姑娘的遺學，但她也有自知之明，悟性很差，若憑十二只白鶴演練一遍，恐怕連三招也記不使，而白鶴又僅能演練一遍，她只得依靠資質奇佳，悟性最高的人，學成此藝，然後她再佯作復活，設法偷藝……」
岳家宇冷哼一聲，道︰
「這就不對了，設若那十二只巨鶴確是你拳養的，厲害無比，且已通靈！比中蘭乃是荷蘭番女，藍楮聳鼻，金發白膚，白鶴應該認出為她是冒充才對，為何讓她坐于池中？」
蒙面女人哂然一笑，道︰
「這問題，留待最後答復你，你還再疑慮，自管提出來！」
岳家宇厲聲道；
「我且問你，你的師父是正是邪？」
「當然是正！」
「左世保呢？」
「你呢？」
「那要由別人下評語，依我自己猜想，該是在邪正之間。」
「好了！」岳家宇冷峻地道︰
「既然你自稱有一半是正，也知左世保兩手血腥，無惡不作，為何還要救他？」
蒙面女人「哈哈」笑了一陣，道︰
「想不到你還真有一套！先以誘遵之法，使我上鉤，然後再說出理由，擊中我的要害！不過你這話雖然有理，卻忽略了一件事，那就是人類的通病——自私。除了聖人之外，哪個不自私？就以龐起來說吧！他的卑鄙、狠毒、陰險和殘酷，尤甚于左世保，但你為了你的舅母設想，競數度放了他，試問這是不是自私！」
岳家宇不由一怔，為之語塞！心道︰
「是的，人人都有自私，人不為已，天誅地滅。這女人真厲害，較之谷中蘭猶勝一籌……」
司馬龍沉聲道︰
「龐起罪大惡極，死有余辜，設若再次就擒，吾徒即使仍有饒他之心，亦為整個同道人士所不容，但龐起之為惡，咎在左世保，一如元凶之于幫凶，姑娘諒已熟知他們狼狽為奸之惡跡！」
蒙面女人冷冷地道︰
「左世保之惡，世人共和，不必贅述，但俠義之道，首在一個‘恕’字，有龐趙之例，仍應給他一次反省的機會……」
岳家宇切齒道︰
「寵起惡跡昭彰，天人共憤，吾道個人，人人得而誅之！我岳家宇就是呵護也沒有用，但是……」
岳家宇厲聲道︰
「左世保屠殺我岳家四十一口，又驅使龐起茶毒武林二十載，罪大惡極，罄竹難書。我若不手刃此賊，此心難平！」
蒙面女人道︰
「這就很難辨了！左世保既在萬老賊手中，你要殺他是易如反掌，你就動手吧……」
岳家宇不屑地道︰
「由此看來，你和左世保乃是一丘之貂，如果你真是光明磊落之人，就放了人，以真憑實學，見個高下！」
雷士亮粗聲道︰
「不錯！如果證明你與谷中蘭不同，不是虛張聲勢之人，就該放了後生小輩，公正一搏，在場之人，若有一人插手，姓雷的就活劈了他！」
蒙面女人哂然一笑，道︰
「雷士亮，在這場合之下，有你說話的份兒麼？」
雷壬凳須發皆張，氣得「哇哇」大叫，道︰
「臭娘們！姓雷的夠不夠份兒，動手就知。你若有種，姓雷的也敢奉陪！」
突然，柳夢絲悲聲道︰
「岳大哥……我也想開了！小妹苦命之人……活在世上也是受罪……況且家母已死……六親無靠……今日死在此魔手中……卻為了幫了個小忙……小妹死而瞑目矣，我死之後，她就無法威脅你……而左世保的狗命……就失去了保障……」
蒙面女人當然不能再讓她自絕，緊緊握住了柳夢絲的脈門，冷峻地道︰
「岳家宇，你換是不換？我告訴你，交換對你們有利，因為左世保罪大惡極，遲早仍不免一死。若是不換，陪上柳夢絲一命，在你有生之年，必定痛苦萬分，永無安寧之日……。」
岳家宇磨切著牙齒，面孔扭曲，其余人人也怒形于色，一籌莫展。
岳家宇向柳夢絲望去，只見她熱血上沖，面色泛紫，但面孔上卻隱隱泛出一絲微笑，那種視死如歸的表情，更使岳家宇痛心。
岳家宇肅然道︰
「夢絲，你不必厭世輕生，在場之人，十九都有一段傷心往事！就以小兄來說，身世比你還慘，但我仍要堅強活下去……」
蒙面女人道︰
「不錯！俗語說︰不如意事常八九！世上絕無盡如人意之事，你年輕輕的，又何必奢言輕生……」
岳家宇目蘊淚芒，抱拳作個羅稠揖，道︰
「各位前輩，晚輩擬予交換，不知各位是否同意？」
程九臬慨然道︰
「若以這小姐一命換取左賊狗命，實是于心不忍！程某同意交換！」
「五湖漁隱」道︰
「在下同意！」
司馬龍肅然道︰
「若有不同意的，也請表示……」
只聞萬世芳恚聲道︰
「以萬某之見，左賊在世一天，同道必受禁毒殘害，生靈涂炭，有失吾道除惡務善本意！柳姑娘既有寧為玉碎不為瓦解之善意和仁心，正是求仁得仁的大慈大悲精神，各位是否再考慮一下……」
雷士亮暴吼道︰
「x你娘！姓萬的，風涼話那個也會說！在你看來，一個殘廢丫頭的命，連狗命也不如！完全是一種自私自利心理……」
萬世芳被罵得面色微紅，尤其雷士亮出言甚為粗魯，臉上自然掛不住，忿然道︰
「萬某不過是為武林著想，雷兄出口傷人，豈不有損身份？」
雷士亮粗聲道︰
「放屁！你老賊無非是邀功心理作崇，因你費了九牛二虎之力，受盡了同道的白眼與唾棄，而能制住左賊，一旦交換，前功盡棄，心有未甘，就忘了別人的生命可貴，設若你是柳丫頭，又該如何？」
萬世芳勃然大怒，道︰
「雷老賊，你少來這一套！．姓萬的受人唾棄，出于自願，更不是向任何人邀功！你算什麼東西？也只能藏在石井中喘延殘吼，自鳴清高而已！」
雷士必大吼中聲，疾撲而上，這時其他人相距較遠，只有白琬站在萬世芳的背後，她恐怕雷士亮盛怒之下向萬世芳下手，萬世芳若出手抵抗，左世保必定趁機月兌因，她立即疾上三步，掄臂一迎，「蓬」地一聲，二人各退了一大步。
雷工亮正在火頭上，牛眼一瞪，粗聲道︰
「賤人，你敢和老夫動手？」
白琬肅然道︰
「雷前輩最好留點口德！小女子並非偏擔任何一方，更不會忍心犧牲柳小妹的大好生命，只是以為雷士亮前輩此刻向萬前輩下手。未免有欠考慮……。」
「混帳！」雷士亮老眼赤紅，大有再次出手之意，司馬龍連忙掠過來，拉著雷土亮道︰
「雷老前輩，你這人脾氣也該收斂一下，小弟大膽說句話，你剛才的行為實在……」
雷士亮並非不分皂白之人，也知道剛才差點惹下大禍，只是他實在不贊成萬世芳的辦法，此刻狠狠地瞪了萬世芳一眼，道︰
「從現在開始，老夫不說話也就是了……」
岳家宇抱拳道︰
「謝謝各位前輩的關懷，不論如何，各位的意見都是好的！此刻犧牲一個善良的生命，實非吾道中人應有的……」
突見柳夢絲面色一變，似乎大有反對岳家宇的辦法，但他不能說話，卻將心中的焦急完全自雙目中表現出來！
岳家宇沉聲道︰
「好吧！我們決定交換人，試問如何交換？」
蒙面女人道︰
「本姑娘和萬世芳各點了二人的穴道，其余諸人都退到十丈之外，本姑娘和萬世芳迎面走去，各取所需，我想你們不會以為本姑娘有詭計，因為你等的實力很大，諒不會忌憚本姑娘一人！」
司馬龍想了一下，道︰
「這辦法可行！鎊位請退十丈，但必須防她弄鬼後挾人逃走！」
諸人向後退去，圍成一個大圈子，萬世芳點了左世保的穴道，蒙面女人把柳夢絲放在地上。二人迎面走去。
四周之人十分緊張，唯恐蒙面女人淬下辣手向萬世芳下手，如果「鶴形八掌」確是此女人所創，兩個萬世芳也非敵手。
二人緩緩前進，交臂而過，並未發生意外，諸人心頭一松，此女並無花樣，主要以同門道義，想救左世保一命，因此，岳家宇對她十分感激。
就在這時，萬世芳相距柳夢絲躺身之處有四五步遠，突然驚呼一聲「上當了」！
岳家宇反應最快，一看地上的柳夢絲，面孔紫黑，雙眼微凸，分明是窒息而死的現象。
本來肋門被制，要想自絕都辦不到，但仍有一法，制人者無法防備，那就是自動停止呼吸，窒息而死，這種自絕之法當然十分痛苦。
岳家宇暴喝聲中，四周高手，有幾人都已發現柳夢絲已死，紛紛撲上，但卻較岳家宇慢了一步，而岳家宇也較那蒙面女人遲了一步。
蒙面女人在萬世芳驚呼的時候，本不知發生何事，回頭一看，才發現柳夢絲自動閉氣窒息而死，這時岳家宇已經向左世保身邊疾撲過來。
蒙面女人和岳家宇相距左世保躺身之處，各有五大步，蒙面女人突然揚手，指出一道銀芒，當岳家宇也到了左世保身邊時，蒙面女人首先拂出一掌，岳家宇只得出掌相迎，「蓬」然聲中，二人身子一搖，左世保一躍而起。
現在，其余高手把蒙面女人，左世保，岳家宇及黑道其余高手圍在核心，對方卻侍機而動。
岳家宇切齒道︰
「柳夢絲之事，雖也是閉氣自絕，但也是由你而喪，你這魔鬼若有本領，咱們就舍命一搏吧！」
「慢著！」司馬龍道︰
「她剛才說過，要證明她是否左世保的師妹！現在可以亮出廬山真面目了吧？」
蒙面女人冷冷地道︰
「不錯！比中蘭在那幽谷中冒充于我，而瞞過白鶴當然會知其中原因，本姑娘自然要使你等明白……」
她伸手一扯，面罩應手而落，四周立即發出一陣驚呼。
原來這女的也是金發藍楮，聳鼻白膚，只是較谷中蘭身材，略矮年紀也略大，看來二十八九歲，但風韻猶存，不減當年。
岳家宇茫然道︰
「奇怪！莫非你也是荷蘭番女？」
那女子道︰
「不錯！現在本姑娘真面目已現，而兩個年輕人自絕身死，你們絕不會罷休，你不是想和我放手一搏麼？現在是時候了！」
岳家宇沉聲道︰
「本人說過的話，絕不更改！不論在下是贏是輸，左世保這賦子絕不能放他逃走！」
那女子冷冷地道︰
「大話先別說在前面！這里的高手，除了本姑娘之外，那就屬你、‘病修羅’魏寶初和司馬龍的武功最高了！你估估看，能留下左世保麼？本姑娘前次已聲明過，左世保多行不義，死有余辜，但站在同門立場，我又不能袖手不管！這正是明知不可為而為之的苦衷！」
岳家宇沉聲道︰
「好吧！左世保的命運決定于你我的勝敗，事後再談，你準備出手吧……」
黑道其余高手，把左世保圍在當中保護著，可見這女人已經懾服了那些黑道高手。
兩人相對峙立，其余之人緩緩退後，讓出五七丈方圓之地。
岳家宇望著宋、柳二人的尸體，默默禱告義兄，柳小妹，我岳家宇若不能戰敗此女，大概今生不能為你們報仇了……
仇火焚燒著他的身心，雙目充血，暗暗切齒，將「一元罡」提到頂頭，「忽」地一聲，一口氣壁出七掌，完成「鶴形八掌」第一式。
那女人身形突然躍起，有如大鶴臨空，三飄兩閃，讓過一式，並未還手，但岳家宇破釜沉舟，全力施為，第二，三式連貫施出。
掌勁一出，就象巨鶴展翅，探爪，伸頭，出啄一樣，狂嘯呼陀，黃塵暴卷，雷聲隱隱，砂石激射。
那女子不再閃避，出掌相迎，「蓬啪」之聲山響，有的懸空相踫，有的接實，力道之強，有如搖山震岳。
眨眼工夫，五招過去，岳家宇不由暗暗吃驚，論招式，此女較之左世保猶精一些。內力則和左世保在伯仲，但對方如果會第九式以上的招式，今日之戰有敗無勝。
其實白道中人比他還緊張，只因岳家宇有話在先，不便自食其言，出面攔阻，尤其、紀及白琬二人，更加焦灼，她們知道岳家宇的個性，一旦拼起命來，有死無回，寧折不彎。
二人都是全力施為，不留余力，身形交錯，流瀉掌勁忽轟雷動，由遠攻逐漸改為近搏，在一瞬間，二人都在生死邊沿掙扎，只要賂遲一步，就會濺血當場。
第七招過去，這是岳家宇自學「鶴形八掌」之後，第一次有人接下他的第七式，當然也是他第一次施出第七招，對方沒有負傷，而他自己也沒有受傷。
第八招一出，地動山搖，四周塵土混沌一片，「忽」地一聲，地上冒起一個黃塵之柱，兩個人影，隱約退了五六步。
砂石如雨降落，四周黑白兩道高手紛紛掠到二人身邊，原來二人都搖搖欲墜，衣衫被罡風吹裂，片片縷縷，幾乎無法遮體。
只聞那女人沉聲道︰
「論內功，本姑娘甘拜下風，但你僅會第八式，本姑娘若以第九式以上的招式贏了你，勝之不武……。」
此言一出，白道中人不由肅然起敬，因為此學是她所研，她當然會七招以上的招式，只要施出第九招，岳家宇不死也要重傷。
然而，只有白琬甚是不服，也看出此女口是心非。她認為此女既然大話說在前面，而且也承認她自己在邪正之間，在此緊要關頭，竟能及時打住而留下余地，為對方著想，簡直是不可能之事。
況且，白琬發現此女接下岳家宇第八式，面色蒼白，呼吸急迫，身形顫栗不已。一個絕世高手，到此境地，既使仍有絕招尚未施出，也不會發揮威力。
于是她冷冷一哂，道︰
「依本姑娘之見，你也是技止于此！」
此言一出，萬、紀二女不由大為震驚，深恐那女人受刺激而借口殺人，立即向司馬龍等人望去。
司馬龍和「病修羅」等人，當然也看出此人力盡，但是設若估計錯誤，此女含怒出手，別人又不便插手，必定斷送岳家宇的生機。
那女人冷冷一笑，道︰
「既然如此，本姑娘只得勉為其難，再次出手了！設若本姑娘就此收手，必為人譏笑技止于此！」
萬、紀二女冷冷地看了白琬一眼，嫌她無事生非，自找麻煩，同時暗暗戒備，以防對方出手。
哪知白琬冷峻地道︰
「你若是有興，本姑娘倒願意接你的‘鶴形八掌’第九式！」
說著話，緩緩走進場中，真有視死如歸之概。
司馬龍沉聲道︰
「白姑娘快退下來，你簡直是……」
白琬冷冷地道︰
「謝謝前輩關懷！小女子的見解，也許非常冒險，但我認為對方沒有理由收手。因此，我認為她技止如此，不過是虛張聲勢而已。小女子深深了解岳大俠的為人，他此刻的心情和我一樣，寧願估計錯誤，濺血此堡，也不能在對方恫嚇之下苟生偷活……」
岳家宇突然仰天大笑，道︰
「白琬哪！自我認識你以來，只有這幾句話，深合我意，不錯！我岳家宇若是就此收手，今後何顏闖蕩江湖？好，各位閃開！我必須貫徹到底……」
白琬毅然道︰
「妹既已聲明，願接她的第九式，就不便更改，如果你堅要出手，就等一會接她的第十式好了。」
白琬下定決心，要為岳家宇作一次試驗品，設若對方果然會第九式，她雖然死了，岳家宇就可以預先提防，而其余白道高手，絕不讓他再冒險出手，設若對方也不會第九式，白琬自信，全力施為，她最多重傷，也未必會死。
那女人似乎恨透了白琬，冷峻地道︰
「你要找死，我不能不成全你！」
岳家宇厲聲道︰
「白琬，你退下去，這件事用不著你插手！」
白琬冷笑道︰
「我要非為你援手，本姑娘一時技癢，想會會高人，死活與人無關！」
岳家宇不由大怒，道︰
「姓岳的乃是男子漢大丈夫，豈要你以身做盾？」
白琬道︰
「笑話！她既然不拒絕，你憑什麼管我？」
岳家宇不由一愕，實在不便于與，就在這時，附近屋面上一聲沉喝，接著飛來三朵雪白的蓮花，襲向司馬龍，「病修羅」及岳家宇三人。
岳家宇等人伸手接住一看，蓮花乃是用紙制的，還有淡淡的香味，花蒂上附一紙條上面寫道︰
「左世保乃‘太華幫’叛徒，應由本幫擒回處理，若尊駕不服，可于半月內駕臨本幫索回，逾期不受理，護法手上。」
就在這時，那女子掠至左世保身邊，沉聲道︰
「左世保，護法駕到，大概你不敢再反抗吧？」
左世保面色微變，卻曬然道︰
「既然護法親自駕臨，左某也無出賣本幫罪行，怎敢反抗？可是人家是否讓咱們走呢？」
那女子道︰
「本幫雖有雄踞中原之意，但人家以白道自居，自不會低頭示弱，十五天內，人家自會到本幫要人！設若本幫接待不下，那只有把你交與人家了……」
那女人說畢，沉聲道︰
「左世保，我們走！」她又對其余高手道︰
「太華幫藏龍臥虎，人材濟濟，不久將大展霸業，領導武林，絕非過去之武林盟主可此，各位若誠意投效，本姑娘可做個介紹人……。」
此言一出，「鬼王」康八、「銀弓小二郎」等人，略一猶豫，立即紛紛上了屋面，向剛才應聲處掠去。
其余次流人物，更不敢怠慢，不約而同跟了過去，雷士亮大喝一聲「左世保慢走！」正要攔阻，只聞「病修羅」肅然道︰
「雷兄，讓他們去吧，關于‘太華幫’之崛起，此女並未吹噓，小弟略知一二，既然左世保是‘太華幫’的叛徒，咱們的目標是‘太華幫’，十五天內前往要人就是了……」瀟湘子提供圖檔，xie╴hong111OCR，瀟湘書院獨家連載