小龍心里暗忖︰「上次偷襲自己不成，這一次該是最好的機會，自己是背對窗子的，為什麼對象成了穴道被制的活死人高鳴，這是為什麼？」
「為什麼要襲擊高鳴？」小龍一半是自問。
「不知道！」
「用鬼箭的是誰？」
「不知道！」紅杏又搖頭，然後面帶惶色地道︰「浪子，我們趕快離開。」
小龍默想了片刻。
「高鳴已經死了，不必在下再下手，你說你的第三個理由吧？」
紅杏閃到窗邊張望了一陣，才回過頭。
小龍內心相當激動，當著他的面殺人，而他連殺人者的影子都沒模到，這跟頭栽得不小。
「我知道殺人者是誰了！」紅杏冒出了一句話。
「是誰？」小龍彈到她身前，急聲追問。
「換個地方我告訴你。」
「為什麼不現在說出來？」
「關系太大。」
「好，我們馬上離開。」小龍無可奈何地點點頭，又道，「把你身上弄弄整齊。」
紅杏衣鈕未扣，腰帶是松的，頭發一團凌亂。听小龍這一提醒，忙走到鏡前理妝，她的動作很快，只幾下工夫便舒齊了。
「走吧！」
「走！」
兩人穿窗而去。
滔滔濁浪在夕陽下閃動著萬道霞光。
荒寂的蘆葦叢中小龍與紅杏盤膝對坐。
「紅杏，現在可以說了，用鬼箭殺人的是誰？」小龍一副迫不及待的樣子。
「你在古廟里偷看到我們的行動，你一定認識這個人，被稱為首座使者的……」
「你說的是那叫井江的小子？」
「對！」
「井江是‘萬鬼愁’門下？」小龍瞪大著雙眼。
「你怎麼知道的？」
「照江湖傳說，鬼箭是萬鬼愁的獨門絕活。」
「唔！」紅杏點了點頭，「你說對了。」
「井江為何要殺害高鳴？」
「他可能是認為我已經被高鳴侮辱……」
「吃醋？」小龍這句話是沖口而出的，因為潛意識中他有井江在古廟里與紅杏親呢交談的印象。
紅杏訕訕地一笑。
小龍忽然覺得不大對勁，照紅杏的說法與事實不相符，大漢鏢局局主被殺，自己遭受突襲，是在井江和她運棺材離開之後。照事實來研判，鬼箭殺人與大漢鏢局的公案有關，而胭脂狼霍香是關鍵人物，但紅杏卻又否認與霍香是一路……
「照你這麼說，井江是隨時在暗中監視著你的？」
「唔！」
「他看到我們在一道會怎麼樣？」
「很難說。」
小龍低頭想了想。
「你在客店里，要我殺死高鳴，三個理由說了兩個，還有一個是什麼？」
「高鳴已經永不會再開口，沒說的必要了，不過……」紅杏突然住了口。
「不過什麼？」
「我在客店說過要跟你談件事……」紅杏有些期期艾艾，「現在想想，你可能不會答應，所以……」
「所以怎樣？」小龍語氣咄咄逼人。
「所以我不想談了。」
「你沒說出口，怎知我不會答應？」小龍被勾起了好奇心，尤其現在兩人獨對荒郊，情緒上也有關系。
「如果我說了你不答應，不是白說麼？」紅杏水汪汪的大眼，照在小龍的臉上，她的眼楮似乎也會說話，一種只能心領神會的話。
小龍被看得心旌搖搖。
「說說看，我會認真考慮。」小龍不再自稱在下而改用我字，顯示雙方之間已在無形中縮短了距離。
紅杏猶豫了半晌，欲言又止，最後才發出聲音。
「我不轉彎抹角，想請你成全我一件事。」
「成全你什麼？」小龍大為困惑。
「替我除去一個人！」
「又是殺人？」小龍心弦一顫，他不明白紅杏到底是什麼樣的女人，一再要殺人，窒了窒才又道，「你想除去什麼人？」
「井江！」紅杏咬牙說了出來。
小龍幾乎不敢相信自己的耳朵。
「你說誰？」
「井江！」
說得十分清楚，沒听錯，小龍的眼都直了，形跡上兩人似乎已經有了感情，而她竟然想要他的命，太不可思議了，這是為什麼？
「你和他不是一道的人麼？」
「對！」
「為何要殺他？」
「因為……」紅杏連咬下唇，「因為……我想救一個人，不，該說是一家人。」
「噢！救誰？」
「我如果說出來而你不答應的話，我便死定了，而且注定死得很慘。」
「你不是故甚其詞？」
「我如果是故意夸大其詞，或是信口雌黃的話，天打雷殛。」她的神情很嚴肅，真的不像是說假話。
「好，我相信你一次，說，救誰？」
「中州劍客郭永泰！」
「中州劍客郭永泰？」小龍忘形地一把捉住紅杏的手，兩眼睜得滾圓。
為了求得萬年龍骨，他出江湖尋訪的三個對象，一個是大漢鏢局的局主尤三貴，尤三貴已遭暗算不提，另一個是三星手鮑天成，再一個便是中州劍客郭永泰。
他正愁無法查探郭永泰的行蹤，想不到紅杏要救的，便是他亟欲尋訪的對象，這簡直是天意一般，怎不令他驚喜若狂。
紅杏怔住了，她不明白小龍在听到郭永泰的名號之後，何以會如此激動？
柔若無骨的手捏在手里，小龍並無感覺。
女人比較敏感，被熱而有力的大手握住，心頭起了沖動，一種微妙的感受。
「紅杏，為什麼要救郭大俠？」
「他是正道之士，人人敬仰。」
「這與井江何關？」
「他是這場殺人游戲中的狙擊手。」
「哦！」小龍想了想，「我不明白……」
「什麼不明白？」
「你和他是同路人，你這樣做……豈不等于出賣自己人？」小龍一目不瞬地望著紅杏，似乎想看透她心里到底在打什麼主意。
「我跟他一路是被迫的，殺該殺的，救不該死的，難道不對麼？」她侃侃而言。
很勉強的理由，但又無法加以反駁，小龍不吭聲，但心里並不完全以為然，他想，這當中一定另有原因，而這點紅杏是不會透露的。
夕陽的光暈已收斂，變成了一個紅球懸在天邊，晚風拂動蘆葦，發出沙沙的聲音。
小龍低頭，這才發覺紅杏的手握在自己手里，又白又女敕的手，他真舍不得放開，但他還是放開了，他不是輕薄之徒。
「浪子，你放心，我不會騙你做有違良心道德的事。」紅杏一本正經，神色間流露出真摯，加上那天生的美艷，使人不得不相信她的話。
「事情如果做出來，知道受了騙又如何？既成的事實是無法改變的。」
「我現在只能說我不會騙你，在沒事實證明之前，我說得天花亂墜也沒用。」
「唔！」
「肯答應麼？」
「我在考慮，殺人不是等閑小事。」
「我……我……」紅杏期艾了一陣才道，「我可以付代價。」
「什麼代價！」小龍心中一動。
「任何代價！」紅杏似乎打定了主意，竟不猶豫地說出了這四個字。
「我怎知道你能付得起什麼代價？」
「只要你開出價碼。」
「真的？好！我要你自己本身作為代價。」這話並非出自于小龍的本心，是開玩笑的性質。
紅杏窒了一窒，她沒預料到小龍會提這種條件作代價。
「可以，是臨時還是永久？」她居然答應了。
小龍也窒了一窒，是下意識的，由于他本來就沒這樣的存心，所以就不怎麼在乎。
「你答應？」
「唔！但不是現在，等以後。」
「如果我要現在呢？」小龍毫不放松。
「現在不行！」
「為什麼？」
「我有我的苦衷，不過，我現在說一句，我絕不食言，時機到了我會自動找你。」
在這種地方，這種時辰，談這種條件，任何男人都會難以克制的，小龍是男人，當然不會完全無動于衷，只是在心弦一陣振顫之後，他克制住了，如果他有心而用強的話，紅杏是無法抗拒的。
「你真的不會食言？」
「要賭咒麼？」
「那倒不必，存心要食言的話，賭的咒只是句空話而已，根本不能當回事。」
「那你是答應了？」
「我答應。」
這回變成紅杏反抓小龍的手，眸子里閃出興奮而異樣的光影，這又是一種似乎誘惑的神情，但小龍內心並不起絲毫邪念。
「不反悔？」紅杏似乎不十分放心，緊扣一句。
「笑話，浪子小龍說出口的話是擲地有聲的。」小龍說得認真而堅定。
「那我就安心了！」紅杏搖了搖小龍的手，「現在我可以告訴你一個秘密……」
「什麼秘密？」
「在客店里，我請你殺高鳴，那時我打算在你做了高鳴之後，再誘殺井江，布置一下現場，便是一樁離奇的凶殺案，但高鳴卻死在井江手下，而他又離開了現場，所以我改變了主意。」紅杏笑了笑，很甜，不像是在談殺人，像是在閑聊。「噢！」小龍心頭微微泛寒，在古廟的意念又浮腦海，這女人不簡單，他突然想到個問題︰「紅杏，井江在暗下殺手之後，立即離開現場，放棄對你的監視，為什麼？難道他不怕我們……」
「很簡單的理由，大白天，他留下便無所遁形，同時他深信你不會知道放鬼劍的是他。」
「嗯！對了，我有句話說在頭里……」
「什麼？」
「如果事實與你所說的有出入，我可不隨便殺人，到時別說我浪子不守信。」
「可以！」
大河上起了夜霧，日頭已沒了影子。
紅杏放開小龍的手，站起身來。
「我們得立刻趕到地頭，遲了會誤大事。」
「郭大俠那邊的情況還沒說清楚……」小龍也跟著起身。
「路上我會告訴你一切。」
「好，那我們走！」
月明星稀。
一座莊宅靜臥在融融的月色里。
這里，是中州豪俠郭永泰的宅子，獨立在隴畝中，離熱鬧的孟津街市約莫七八里地。
冰永泰已經很多年沒涉足江湖，過的是平靜安適的耕稼日子，只是名留在江湖上而已。
小龍隱身在離莊宅不遠的橋頭林子里，他在等待紅杏最後的消息。
一為了避免耳目，兩人沒走在一道。
足足呆了一個更次，不見紅杏的影子，小龍大為焦躁，心想︰「莫非上了這女人的惡當了？」
情緒一旦起了焦躁，便會感覺到片刻都難忍耐，時間仿佛
是仇殺麼？如是仇殺，那雙方之間必有不可解的深仇大恨。
記得井江被稱作首座，他是那個門派的？這一點非要紅杏證實不可。
身後來了人，小龍後腦勺沒長眼楮，當然看不到，是直覺，一個超級高手特有的敏銳感應。他回轉身，劍已握在手中，動作快如閃電。
一個毛茸茸的人影。
小龍刺出的劍中途收回。
「老山羊！」他月兌口叫了出來。
老山羊的臉色相當凝重，嬉戲的神情已完全收斂。
（可能當中少了一段）
「是誰干的？」小龍開口問。
「你小子不是手拿證物了麼？」老山羊反問，他還是稱小龍為小子。
「是萬鬼愁本人還是……」
「不知道，老夫晚了一步，沒趕上。」
「對方的目的是什麼？」
「劫財！」
「又是劫財，跟大漢鏢局的情況一樣？」
「好像是！」
小龍皺起眉頭，心也收緊了，他敏感地想到郭永泰是當年長安出土寶物的得主之一，對方的目的當是那些出土的古寶，這種行為的確是天人難容。
「閣下是怎麼得到消息趕來的？」
「小地方，有了扎眼人物出現當然會留上神，尤其那護棺的小子現身，老夫斷定必有事故。」
「井江與大漢鏢局被搶的寨子有關？」
「沒證據，無法確定。」
小龍心念疾轉，如果井江是同案的參與者，那紅杏也有一份，這一點得向紅杏求證，所不解的是紅杏居然不惜任何代價，要請自己殺井江，還透露這一次的行動，她到底是何居心？
「唉！」老山羊嘆了口氣，幽幽地道，「天道不泯，作惡者是會有報應的。」手中拐杖重重一頓。
又一條人影出現堂屋，是那與老山羊一路的中年長衫客，他望著老山羊搖了搖頭。
「請教！」小龍目注長衫客。
「二斗子！」中年男衫客淡淡回答。
小龍為之一怔，二斗子，這算是名還是號，天底下可沒听說有姓二的，堂堂儀表，怎會有這滑稽的名號，八成是順口打哈哈的。
老山羊喘口氣道，「這場後事還真不好料理，單棺材就得二十三副！」
二斗子接口道︰「沒辦法，誰要咱們跟郭大俠有交情，不好料理也得料理。」
老山羊道︰「等天亮才能辦事。」
二斗子道，「就等吧！」
小龍忽然想到紅杏沒跟來，得找她澄清疑點，同時她必然明白井江的行蹤……
心念之中，他片言不發地奔了出去。
橋頭林子。
原先小龍會合紅杏的地方。
空林寂寂，不見紅杏的影子，小龍感到無比地懊喪，紅杏不該離開的，她為什麼不在這里等？
突地，他發覺不遠處傳來了喁喁地談話聲，不由心中一動，在血案現場敖近活動的，多少總有問題。
于是，他循著聲音掩了過去。
月光很明亮，從枝柯間灑下，林子里並不黑，只有些斑剝。
林中一塊數席大的空地上，兩條人影相對站立。
小龍已悄然來到，隱身在兩丈外的樹身後，他一眼看出相對的是紅杏和井江。
一見井江，小龍殺機大熾，不是為了對紅杏的諾言，而是郭家的滅門血案。但為了要明白究竟，所以他竭力按捺了下來。
「紅杏！」井江的聲音有些生澀︰「今晚是最好也是最後一次機會，我們到很遠很遠的地方，過自由自在的生活，我已經厭倦了江湖生涯。」
「井大哥，不成……」紅杏搖頭。
「紅杏，我不明白你為什麼改變了初衷，記得不久前在古廟里，你曾經約我遠去……」
「不錯，但現在……情況不同了。」
「為什麼？」
「上次我那麼說，井大哥不敢答應……」
「我現在想通了。」
「晚了！」
「紅杏，並不晚……」
「井大哥！」紅杏眸光連閃，「天明之後，如果主人看不到我的人，也見不到你，你猜……會有什麼後果？主人的脾氣你應該很了解。」
「天亮我們已經在河的另一邊，等主人起疑發覺，我們已在幾十里以外。」
「井大哥，你對我有恩，我不能讓你冒這個險，我死了不打緊，你是大有作為的人……」
「紅杏！」井江捉住紅杏的肩頭，「只要有你相伴，這輩子我什麼都不想了，答應我？」
「……」紅杏似乎委決不下，沒吭聲。
暗中的小龍情緒可就復雜了，紅杏本要除去井江，偏又與他情意綿綿，她表面善良，行為卻又乖張，她原先說，殺井江的目的是為了救郭永泰一家，現在郭家已慘遭滅門，她又改變主意了麼？她兩人的主人是誰？
「紅杏，快作決定，我們的時間不多。」井江搖動紅杏的香肩催促著。
「井大哥，我不願意眼見你因為我而遭遇不測。」紅杏依然拒絕。
「我有辦法！」
「什麼辦法？」
「傳個消息，說我們發現了某種情況，趕去處理，這叫緩兵之計，等他們覺得情形不對，我們已經月兌出了危險的地帶……」
「嗤！」一聲冷笑從林木間傳出，是在小龍藏身位置的相對方向。
「什麼人！」井江放手後退，厲聲喝問。
沒回應。
小龍心念疾轉，這發冷笑的是他們自己人還是第三者？是早已隱伏在一旁了麼？如果是，井江的問題可就嚴重了。
「是誰？」井江再問，聲音中充滿了不安。
「問題嚴重了！」紅杏低低地說了一句。
一條人影現身出來，二十上下的少年武士。
「老四，你什麼意思？」井江吐了口大氣。
這聲稱呼，顯示來的是他們自己人。
叫老四的分別望了井江和紅杏一眼。
「大哥，你可不能做糊涂事。」
「老四，你說什麼？」
「我是好意勸大哥。」
「你……听到了我跟紅杏的談話？」
「是听到了，不過，我會守口如瓶。大哥，小弟要斗膽說一句，有些事是不能隨心所欲的，一念之差，會遺憾終生。」
「……」井江沒開口。
「大哥，你好好想上一想。」
「老四，好兄弟！」井江走上前，「大哥我……的確是一時糊涂，謝謝你適時提醒。」他拍了拍老四的肩膀，很誠懇的樣子。
「大哥，我們情同手足，恕小弟直心快口。」
「老四，哪里話……」井江的手擱在老四的肩頭上，「其實，我並不是真的有這種存心，男人嘛！有的時候……會迷糊的。」
「啊！井……你……」老四栽了下去。
井江出手之快，居心之毒，令人為之叫絕，有心人算無心人，當然一擊得手。
「井大哥！」紅杏栗叫了一聲。
「紅杏，走，我們沒別的路了！」
「有，你還有一條路可走！」人隨聲現，現身的是小龍，他已經按捺不住了？
井江拉劍側轉，反應相當神速。
小龍直迫對方身前。
「你……浪子？」井江的聲音是顫抖的。
「你認得在下？」
「當然！」井江微一引腳，使姿勢穩定，「你準備做什麼？」
「在下剛剛說過，指引你一條路。」
「什麼路？」
「死！」
「哈哈哈哈，憑你？」
「別笑，姓井的，我問你，為何要血洗郭家？」
「你想頂這梁子？」
「可能是！」
「浪子，我忠告你一句，江湖恩怨有頭有主，你犯得上-這渾水麼？」
「-定了！」小龍毫不猶豫。
「那你也就死定了！」井江揚劍。
小龍的劍在現身時就已拔在手中，他顧忌對方的鬼箭，所以步步為營，他的劍虛垂著，但暗中已蓄足了勢，準備猝搶先機，痛下殺手。
紅杏木在一邊沒開口。
劍，在月光照耀下泛出森森冷芒。
人，在近乎凝凍的氣氛中變成了雕像。
「浪子，你真的非插手不可？」井江又開了口。
「踫上了，沒辦祛。」
「成名不容易，活得好也很難，為什麼定要尋死呢？聰明人為什麼要做最笨的事呢？」
「姓井的，別再翻弄唇舌了，劍下見真章吧！」
「叫不醒只好讓你長眠了！」最後一個了字出口，劍已攻出，四個字可以形容，快，狠，詭、辣！
小龍虛垂的劍騰起，像一條毒蛇在蓄足了勢道之後猝然發動的閃電攻擊。
雙方都是攻招，而且也是殺手。
劍芒進射，像攪碎的光波，緊密的金鐵交鳴，人影一觸而分，極快的一瞬。
井江持劍的手下垂，可以清晰地看到他錦衣的前胸濡濕了一大片，那是血，他已掛了彩。
小龍的劍還保持著出擊之勢，斜向右肩上方，雙腿是弓馬式。
「井江，流人血者人流其血，你要為你的血腥行為付出代價。」小龍的聲音近于冷酷。
井江想舉劍，但一齜牙又垂落，他傷得不輕。
情況很明顯，他已經無法再承受小龍的一擊。
他被殺已成定局。
小龍跨前一步，達到最合適的出劍距離。
人，沒有不怕死的，視死如歸的勇士、玩命的狠角色，在真正面對死亡時，仍是有恐懼之感的，雖然沒表露出來，但內心絕不像表面的那樣無所謂。
井江是狠人，陰險之徒，現在他已面對死亡。
他的目光掃向紅杏，是恐懼，是不甘，是求助，只他自己知道，但無疑的一點是他並非不計生死的人。
「姓井的，本人至少要劈你三劍，以告中州豪客郭永泰一家的冤魂于萬一。」
「……」井江打了一個冷戰。
「殺人者人恆殺之，你牢牢記住這句話。」
「……」井江退了一步，咬牙瞪著小龍。
在這種面對面的態勢下，他無法施逞鬼箭，這一點雙方都很明白。
「井江，現在你就嘗嘗被人宰的滋味！」小龍的眼里抖露出殺芒。
「……」井江仍不開口，他只有接受死亡的份，浪子的劍術高出他許多，即使不受傷也難逃一死。
「反抗，快！」栗吼聲中，小龍的長劍斜斜下劈……
「呀！」短促的尖叫，紅杏揚手指向小龍。
小龍只覺肩頭一麻，身形打個踉蹌，劍沒劈下，人側移了三四步。
井江一轉身投入林中。
小龍木住。
紅杏也一閃穿林而去。
做夢也想不到的事，太突然，太意外，心理上毫無準備，因為這是絕對不可能發生的情況。
紅杏力求小龍殺井江，甚至許諾獻身，然而她卻在井江必死的情況下救了他。
小龍的確是傻了，連意念都無法轉換。
如果他現在還有一個意念，那就是︰「為什麼？她為什麼要這樣做？……」
一條人影，幽靈般出現在小龍身後。
小龍突然驚覺身後來了人，連大氣都不喘，反手就是一劍，人隨劍轉，快得不能再快。
「啊！」是一聲驚叫。
「沙、沙，嘩啦！」一株海碗粗的樹倒下。
「浪子，你連招呼都沒打便動劍？」聲音略帶沙啞。
人站在斷樹旁邊，赫然是與老山羊一路的中年長衫客二斗子。
「誰要你閣下偷偷模模？」小龍吐了口氣。
「這怎麼叫偷偷模模，難道要人一路喊著來？」二斗子也吹口氣，接下去道，「草地，區區穿的是薄底布鞋，走路當然沒聲音，而你浪子又在發呆……要不是區區腳底板滑溜，豈不變成了這棵樹。」
「閣下不是在郭家料理善後麼？」
「不錯。」
「怎麼又到這里來？」
「找你！」
「哦！有何指教？」
「給你介紹筆生意。」二斗子嘻嘻一笑。
「生意？在下又不是做買賣的……什麼生意？」
「說起來算是筆大生意，不必本錢，憑你的本領可以穩賺，賺到了可以吃上三代。」
「沒本錢生意？」
「對！你猜對了。」
「我浪子小龍不做這種生意，你閣下跟老山羊去賺吧！」小龍鄙夷地撇了撇嘴。
「嗨！浪子，你錯了！這不同于一般的沒本錢生意，是名利雙收的機會，區區說出來，你一定會很樂意地接受，相信麼？」
「說說看？」小龍並非心動，只是好奇。
「殺賊追贓，贓已無主，誰得到就是誰的，這種生意你不會拒絕吧？」
小龍心中一動，殺賊追贓四個字大有文章，莫非……心念之中，月兌口道︰「閣下是指郭家被劫的財物？」
「對！你真聰明，一點便透。」
「嗯！這個……在下願意做，不為財寶，只為懲凶，閣下說怎麼個做法？」
「立即朝南走，四匹馬，其中一匹傷了蹄，你追上這一行人馬便可下手，絕錯不了。」
「閣下……怎麼知道得這麼清楚？」
「簡單，路上有蹄跡，照馬腳印子一算就知道。」
「閣下怎不自己去？」
「吃四兩的人不敢吞半斤，懂這意思吧？」
小龍當然一听就懂，對方是自忖能耐不夠，所以不敢做，當然也可能有別的原因，但既然是追郭家的失物，自不能失去這大好機會，也許贓物中就有自己夢寐以求的萬年龍骨……
二斗子又補上幾句道︰「打定主意，要做就快，一刻也不能耽擱，如果對方半路改了方向，或是換了腳力，可就後悔莫及了。」
小龍終于點了點頭，他答應的主要目的是為了探求萬年龍骨的下落，如果這一次也落空，剩下的便只有三星手鮑天成一個對象了。
紅紅的太陽剛升起。
小龍在天亮之後就一直注意路上的蹄跡，但由于來往的騾馬太多，實在無法從其中找出受傷的蹄痕。
馬蹄受了傷，趕路便不會快，但到此刻為止，小龍還沒發現四匹馬一道的影子。
他已經感到沮喪，二斗子指示朝南，對方說不定中途改道朝西，也說不定對方已換了馬匹，大半夜的時間，四只腳的如果急趕，很可能已在近百里之外。
心意這麼一動，速度便慢了下來。
突地，他瞥見路邊樹叢里有馬匹的影子在晃動，立即敏捷地踅了過去。
是一匹馬沒錯，韁繩扣在樹枝上，鞍韉褡褳拋在一邊，馬背是光的。
目光再一掃，不由呼吸一窒，八尺外的地方，橫陳了一具尸體，是個生意買賣人打扮的小老頭，身上血污斑斕，齜牙咧嘴，兩眼沒閉。
馬不停地在轉動，似乎想擺月兌韁繩，由于轉動，小龍發覺這匹馬的右前腳受了傷，膝彎處裂了道口子。
這匹馬是四騎之一麼？
這小老兒是怎麼死的？
小龍不遑去細想，馬不會說話，死人不能開口，假定這匹傷了前蹄的馬是四騎之一，那證明方向沒錯，對方將在前道不遠。
于是，他振起精神，疾步追了下去。
日頭升高，由血紅變成耀眼。
一個趕腳的鄉下人迎面而來，小龍剎住腳步。
「這位鄉親，您早！」
「唔！」
「路上可曾踫到三匹馬走在一道？」
「嗯！……踫是踫到了，是四匹，不是三匹。」
「謝啦！」小龍拔腿就奔。
跋腳的望著小龍的背影搖搖頭。
一陣急趕，約莫四五里地，忽見大路中央圍了一大堆人，看行裝都是來往的行客。
小龍心中一動，快速接近。目光掃瞄之下，不禁倒吸了一口涼氣，四具尸體，擺在路中央，死者短打扮，都是精壯的漢子，一望而知是江湖人。
死者又是什麼身份？
連前道樹叢里的小老兒，一共五條人命，什麼人下的手？目的何在？
跋腳的曾踫到四騎馬，會是這四名漢子麼？馬呢？
「唏律律！」馬嘶聲遙遙傳來。
小龍抬頭望去，遠遠的路邊草地上，四匹鞍轡俱全的馬停在草地上，兩匹在低頭啃草，另兩匹在追逐。
那四匹馬，極可能便是這四個死者的坐騎。
路客行旅們在七嘴八舌地談論死者，當然全是推測之詞，一致的看法是發生了路劫。
小龍走向草地，觀察那四匹馬，沒受傷的，有一點奇怪的是四匹馬之中的一匹鞍轡不同于另外三匹，而那匹馬正被同鞍轡的三匹之一趕逐，像是不許它靠群。
從馬匹的習性和現場情況，小龍似乎有些明白過來，他試著分析——
那匹被趕逐的馬是生馬，不是三匹的一群。
四馬一傷，傷的已在前面樹叢。
四個死者都是江湖人。
假設運贓的就是這四騎馬，由于一匹馬受了傷，影響趕路，而湊巧踫上那小老兒，于是臨時起意殺人換馬，之後，四騎馬又遇劫。
如果判斷正確，劫至郭家的財寶已落入另一伙強梁的手中。
黑吃黑的強梁該是何許人物呢？
站在草地邊緣，小龍發了呆。
事情演變到如此，已經無可再追了。
無意間，小龍發覺腳邊不遠有塊羅帕，下意識地撿了起來。
羅帕是女人用的東西，怎會遺落在這種地方呢？
淡淡的香味還沒消失，說明遺落的時間不會太久。
展開羅帕，帕上有血漬，仔細一看，是血字，小龍心頭「咚！」地一跳。
帕上只三個字，若不仔細看，還真不知道是字，寫得十分潦草，寫的是︰「東，磨坊。」
東，磨坊這算什麼意思了
是殺人劫貨者故意留下的暗記麼？
小龍覺得這想法很合理，東，指的當然是方向，而磨坊應該是地點。
沒經多少考慮，小龍彈身朝東奔去。
越過曠野，岔上小路，一匹毛驢在小路旁草地上打滾，驢身上沾滿了白粉。
拉磨的驢子。
小龍知道磨坊就在附近不遠，不由精神為之一振，左顧右盼之下，果然發現一間小瓦房隱在林子里。
此地別無人家，這間小瓦房必是磨坊無疑，小龍快速地朝小瓦房迫去。
「三元！」
「八馬雙杯！」
劃拳聲從屋里傳出。
屋檐牆頭像染了一層霜，是面粉飛灰的積塵，也是磨坊特有的標志。
小龍從側方欺過去，湊近窗口一望，四個看上去相當精悍的年輕武士圍坐著木桌喝酒，一個粗布衣衫的老頭抱著雙膝蹲坐在角落里，一望而知這老頭是磨坊的主人，一副愁眉苦臉的模樣。
「老頭，買酒去，大壇子！」武士之一朝老頭揮手。
「不成，不能讓他出門。」另一個出聲阻止，「漏了風可不得了。」
「沒酒了，怎麼打發時間？」原先開口的瞪大了眼。
「老五去跑一趟！」出聲阻止的目注下首的一個。
下首的一個吐口氣，很不情願地站了起來，理了理衣服，舉步出門。
小龍閃開身，讓那武土走過，然後跟了下去，想了想索性用那塊寫有血字的絹帕蒙住臉。
那武士進入磨坊後的林子里，小龍跟進，林子里拴了四匹馬，那武土解下其中一匹，躍上馬背，出林順小路馳去。小龍也隨後解下一騎，餃尾追去。
奔了半里左右，將要岔上大路。
小龍猛一拍馬股，抖韁，疾馳上前。
那武士急勒馬探看。
小龍就馬鞍上縱起，凌空飛腿。
「哎喲！」一聲，那武士被踢落馬下，小龍也正好落地，那武士蹦起身，瞪著小龍。
馬匹受驚，狂奔而去。
「什麼人？」武士喝問，隨手掣劍。
「過路的！」小龍冰聲回答。
「想干什麼？」
「問幾句話。」
「嘿嘿嘿嘿，你是想找死！」刷地就是一劍，相當地凌厲。
小龍沒拔劍，連鞘揚起，圈，點。
武土的劍月兌手，一坐了下去，駭極地望著小龍，他做夢也料不到這蒙臉的人功力會有這麼高。
「現在回答我的話︰」小龍轉到武士身後，連鞘劍擱在對方的頭頂上，「大路上一共死了五個人，可是你們的杰作？」
「朋友……到底是誰？」
「別問，回話，否則砸碎你的腦袋。」
「這……這……」
「別這那的，黑吃黑是不是？」
「……」武士的臉孔在扭曲。
「說？」劍向下一壓。
「朋友……想分一份？」這一說，等于承認了小龍的問話，是黑吃黑。
「嗯！」事情已得到證實，小龍不再追問，轉了話題道，「你和那三個同伴是什麼來路？」
「朋友！」那武土咬了咬牙，臉上露出狠色，「你如果也想吃黑，便找錯了對象，我打賭你走不出三里路。」
「說你們的來路？」
「朋友真要知道？」
「廢話，快說？」
「很好，朋友听清楚，我們是‘彩雲令主’手下！」
「彩雲令主？」小龍大為困惑，他從來沒听說過什麼彩雲令主。「不錯！朋友如果沒听說過這名號，我可以提醒你一點，八年前空手闖少林；擊敗十大長老，單劍上武當，傷七大高手，一夜之間使白虎幫除名的便是咱們令主。」
小龍倒為之心頭一震，這些震驚武林的大事他是听說過，傳言中是個戴五彩面具的神秘人，想不到他便是彩雲令主。
「朋友，你仔細酌量一下，咱們令主是睚眥必報的，從不放過任何敵人！」那武土以為小龍已被他的話鎮住，說話的聲音也大了。
「本人不在乎什麼令主，現在說，你們黑吞的東西在什麼地方？」
「磨坊里！」
「這話不假？」
「我可以帶朋友去看。」
「那就不必了，本人自己會去，你們殺了五個人，談抵命還欠一個，你就……」
「你……」那武土一听話風不對，在求生本能的支配下，他非反抗不可，你字出口，身形一塌，側里滾開，躍起……
小龍的連鞘劍閃電點出。
「啊！」地一聲慘叫，那武士躍起的身形踣了下去。
小龍踢出一腳。
那武士趴下，這一腳踢中了命門大穴，登時斷氣。
小龍吐了口氣，把尸體拖到小路邊被雨水沖刷成的土壕里，折些樹枝掩上，摘下絹帕然後回奔。
磨坊里巳不再有聲音傳出。
小龍又回到原來的窗邊，一看，不由傻了眼，三名喝酒的武士沒了蹤影，磨坊老頭仍蹲坐在角落里，頭俯膝頭上。
這是怎麼回事？
小龍木了片刻，繞過去進入坊中。「喂！老人家！」
沒有反應，老頭連動都沒動。
小龍皺了皺眉頭，過去用手一拉，老頭栽倒，原來已經是死人一個。
就在離開的片刻，此地又發生了事故？
另一邊的窗外忽然有人影一晃。
小龍閃電般穿出磨坊門，繞到人影出現的地方。
林木陰翳中，一個錦袍人背對這一方。
小龍在轉角的地方停下，注視著錦袍背影，心想︰「這錦袍人又是何許人物，是殺害磨坊老頭的凶手麼？三名武土哪里去了？」
「報名！」錦袍人發了話。
小龍心弦為之一顫，對方的聲音沉宏得震耳，象金鐘湊在耳邊敲擊，從聲音可以判出對方的內力修為已到了上乘之境。人各有性，不管你如何學習世故，但只能局限于某些場合或時間，本性始終是潛存的。
小龍出道以來，還不曾被人吆喝著報過名，一听報名兩個字，立生反感。
「閣下何方高人，何不先報名道號？」
「你敢對老夫無禮？」
「根本上就不知道閣下是何許人，談不上無禮兩個字。」小龍傲然回答。
「老夫要你報名。」
「閣下先自報來歷。」
「你找死？」
「並無不可。」
「準備自衛吧，老夫要殺你！」
「在下隨時候教。」
錦袍人緩緩回身，相貌嚴峻中帶著冷酷，尤其兩只眼楮有如剛離開磨石的霜刃，不是看人，而是要穿透人的內心，看年紀大約在花甲以上。
小龍了然無懼，正視著對方。
雙方對望了半晌。
「看樣子你就是浪子小龍？」錦袍人先開口。
「閣下說對了。」
「人是你殺的？」
「人，什麼人？」小龍心中一動。
「井里的三個，坊里的老兒。」
小龍心頭又是一懍，下意識地轉動目光，果然發現右側方有個井圈，所謂井里的三個很可能便是那三名武士，這麼說，對方不是殺人者了。
「在下沒動過劍！」
「你不敢承認？」
「那可就是笑話了，大丈夫敢作敢當。」
「可是現場只有你？」
「在下剛到！」
雙方沉默了片刻。
「你來此何為？」還是錦袍人先開口。
「路過！」小龍不想說出本意。
「這太巧了，這里並不是通衢大路。」
「天下很多事本來就很巧。」
「如果老夫殺了你，也算很巧麼？」錦袍人的眸子里飄出了殺芒，眼為心之表，他不止是說話，而是真有殺人之意。
這點小龍看得出來，但他不在乎，的確他不在乎，他從出江湖，還沒踫到過對手痛快地揮劍，從觀察來判斷，這神秘的錦袍人是足以試劍的對手。
「如果閣下真能殺得了在下，那的確是件巧事，殺不了的話便不巧了。」小龍淡然回答，一副不在乎，但又充滿著自信的神情。
「你有幾條命？」錦袍人的聲音突然變得很冷。
「當然只有一條！」小龍隨口便答，「跟您閣下完全一樣。」
「你像是很有自信能保住這條命？」
「玩命的如果連這點自信都沒有，那就干脆呆在家里陪老婆，逗孩子，啃杠子頭，何必出來混。」
「老夫看你真該如此！」
「哈！在下如果栽了，會考慮這一點。」話出口便已失悔，他出江湖是有所為的，不該信口說好勇斗狠的意氣話，要是真的栽了，難道放棄離家的目的麼？
錦袍人不再開口，撩開袍擺，亮出了掛在腰間的長劍，徐徐拔出，立在胸前。
劍身像一泓秋水，清澈照人。
「好劍！」小龍在心里說，他自己也掣劍離鞘，論成色，他的劍並不亞于對方，也是上乘之兵。
「閣下可以見告來路麼？」
「你起先不報名，老夫也毋須道號。」話鋒略為一頓，又道，「當然，在你伏地之前，老夫會讓你明白的，現在你可以先出手。」
「在下從不佔先。」
「嘿嘿嘿嘿……」冷笑聲中，錦袍人手中劍虛虛一劃，「老夫已先出手了。」
小龍表面上輕松，內心卻很嚴肅。
一絲-毫也不敢大意，明擺著這老人是個非常高手，能不能跟對方抗衡他並沒十分把握。
錦袍人在虛劃一招之後，恢復立劍當胸之勢，這是很不尋常的出手式。
小龍也靜氣寧神，長劍斜撇。
對峙。
對方都無懈可擊。
彼此都有同樣感覺，要找到出劍的機會實在很難，因為誰也不給誰絲毫的可乘之隙。
搶先出手可以佔先機，但也容易給對手以可乘之隙，如果雙方功力火候稍有懸殊，先出手的可能會暴露本身的弱點。
絕頂高手對劍，些微的疏失便將招致嚴重的後果。
足足一盞熱茶的工夫，雙方仍僵峙著。
「呀！」
「呀！」
兩聲栗吼同時響起，兩道電芒交擊，分不出是誰先出的手，可能是雙方都已不耐久耗，同一意念，出劍的剎那巧踫在一起。
極短暫的一瞬。
劍刃交擊的余音未了，人影已經分開。
小龍暗自佩服對方的劍術造詣，這是他參悟絕招之後，所踫到的唯一旗鼓相當的對手。
錦袍人臉上的神色也顯示出他內心對小龍的功力感到非常意外，而且也很折服。
雙方之間的距離是八尺稍外。
錦袍人的劍緩緩垂落，這表示敵意已經不濃。
小龍也虛垂兵刃。
「浪子，你是真正的劍手！」
「閣下也一樣。」
「希望我們能有機會再踫面時不以兵刃相對。」
「……」小龍一下子猜不透對方話中之意，所以沒有答腔。
「今天算到此為止！」錦袍人收劍。
「不打了？」小龍這句話是月兌口而出的，實際上是多此一問，收劍當然表示不打了。
「兩虎相斗，必有一傷，像你我這等劍手，少一個便是武林的一分損失。」
這一說，使小龍的敵意也全消散了，錦袍人說的是有道理，武林中造就成一個杰出的劍手的確不是偶然的易事，際遇，天賦、環境……等等條件必須完全配合才能成功，所以才有惺惺相惜之說。
但這錦袍人是否真有惺惺相惜之念呢？小龍還不敢相信，否則他便太膚淺了。
「閣下現在可以見示尊號了麼？」小龍仍不死心，他亟想知道對方的來路。
「下次有機會老夫也許會告訴你。」
「算在下多此一問！」小龍有些氣火。
「知人不必定要知名，名是虛的，人是實的，今後如果踫面，你會認識老夫，也會想起今天的事，隨你用什麼來代表老夫，老夫的實體不會改變。」
似有理又似無理，很高明的強辯。
小龍無話可說，他也不想再說。
「後會有期！」抬抬手，錦袍人轉身穿林而去。
小龍目送錦袍人影消失，收起了劍，趨近側方的井欄邊，向下一看，三具尸體交叉著浸在井水里，正是那三名在坊里喝酒的武士。
連守磨坊的老頭在內，已經不剩半個活口。
連環凶殺，到底誰是凶手？
殺人的目的如是為了謀奪郭家被搶的那批財寶，誰是最後的得主？
找井江和紅杏去。小龍作了決定。
冰永泰一家慘遭滅門，井江是主凶之一，紅杏曾泄露這樁秘密行動，請求代她殺井江，卻又在井江將被殺時出手救了他，簡直是匪夷所思的怪事。
她到底打的是什麼主意？
女人，真的如此難于對付麼？
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