少堡主朱杰厲聲道︰「閣下意欲何為？」
吳剛冷冷道︰「劈墓開棺，驗明正身！」
「你敢！」
「這沒什麼敢與不敢！」
「拔劍！」
「憑你還不配！」
朱杰手中劍一揚，迅于星火地向吳剛劈去……
半老婦人大喝一聲︰「杰兒退下！」
喝聲未落慘哼已起，朱杰踉蹌連退數步，口中鮮血順嘴角溢了出來。
吳剛乃是報仇索血而來，出手自不留情，雖然他只信手一揮，但以他的功力而論，能接得下他一揮之力的，並不太多，朱杰不死，已屬難能了。
總管邱晚成雙目盡赤，暴喝一聲，手中劍從斜里攻進，凌厲十分。
吳剛冷喝一聲︰「躺下！」
單掌一揮，如山風狂勁，邱晚成連人帶劍，被震退丈許，「砰！」的一聲，坐地不起。
朱夫人栗聲道；「索血一劍，你真的要劈墓鞭尸？」
「不錯！」
「你不配稱為武士……」
「為什麼？」
「先夫與你縱有天大的仇怨，人死也該消解了。」
「消不了！」
朱杰狂吼一聲，又撲近前來……
朱夫人橫身一把抓住他持劍的手，慘厲地道︰「不許你動手！」
「媽，孩兒是個男子漢……」
「匹夫之勇不足恃，何況……你根本不是人家對手。」
「瓊兒受不了！」
「有時受不了也得受。」
朱杰目眥欲裂，兩行淚水，直掛下來。
吳剛語冷如冰珠般地道︰「在下要動手劈墓了……」
朱夫人咬牙道︰「索血一劍，你……動手吧！」
朱杰奮力一掙，沒有掙月兌，他母親抓得很牢。
「媽，你忍心父親……」
吳剛舉掌向墓頭劈去……
就在此刻——
一股奇強無比的罡氣，疾卷而至，把吳剛的身形撞得一偏。
「誰？」
「阿彌陀佛！」
一個邋遢和尚，從樹林現身出來。
吳剛心頭為之一沉，憤然道︰「是忘我前輩！」
「忘我和尚」慈和的目光，罩定吳剛道︰「孩子，不可如此！」
吳剛用力一咬牙，道︰「大師何以一再阻撓晚輩的行動？」
「孩子，人死恨消，豈可翻尸倒骨……」
「大師，此恨能消麼？」
「凡事該退後一步想！」
吳剛雙目一瞪，厲聲道︰「晚輩如非退一步想，連雲堡將雞犬不留。」
「忘我和尚」會在堡中現身，是吳剛做夢也估計不到的事，這和尚的作為，令人莫測，看來他是算準了這一步，才會在此等候，不然那有這等巧事。
這和尚何以阻止自己復仇的行動呢？
莫非人死也者，只是一記花槍，目的在打消自己索血之念？
心念之中，接著道︰「大師與死者是素識麼？」
「正是！」
「那倒是真巧……」
「孩子，難道你認為貧僧在打誑語？」
吳剛坦率道︰「晚輩確有此想！」
「那你便錯了。」
「晚輩要證實……」
「證實什麼？」
「證實大師的話！」
「死者入土已七日以上，無從辨認了。」
吳剛沉默了片刻，殺氣盎然道︰「晚輩之劍如不見血，決不離堡。」
「你要殺人？」
「一點不錯！」
「殺誰？」
吳剛一轉身，面對朱杰母子，緩緩拔出「鳳劍」，場面在吳剛拔劍之際，頓呈無比的緊張。
「忘我和尚」高宣了一聲佛號，道︰「孩子，一人有罪，不及妻孥！」
吳剛怨恨地道︰「大師這句話錯了，想那場亙古未有的殺劫，誰是真正的罪人？那些無辜的死難者麼？他們有罪？誰該遭無情的殺戮？」
「那不可同日而語！」
「為什麼？」
「你想想原因便知道。」
「晚輩有晚輩的立場！」
「這句話不錯，但朱堡主業已意外身亡，所以貧僧奉勸你勾銷這筆帳！」
「如何證實朱威真的死亡？」
「貧僧作保！」
「大師是基于悲天憫人之念麼？」
「孩子，老話一句，因果！」
吳剛栗聲道︰「晚輩目的是報仇，下十八層地獄在所不惜。」
朱夫人自「忘我和尚」現身以來，一直不曾開口，似乎她與這怪和尚之間，有某種默契，這使吳剛疑念不釋，本來他的復仇原則是只誅殺當年主凶，不妄肆殺戮，否則朱杰母子不會活到此刻了，主要原因，也就是「忘我和尚」要他所想的，當年胞兄大肆屠戮各門派高手及武林知名之士，才激起公憤，招致「武林第一堡」灰飛煙散。
他此刻所不釋的，是怕當年參與屠堡的凶手漏網。
「忘我和尚」對他有救命之恩，也曾與他並肩作殊死戰，所以他對他不得不容忍，換了別人，他可能一個字也听不進去。
「孩子，把劍收起來，貧僧送你出堡！」
「事情算這樣了結麼？」
「孩子，人死恨消，算了！」
「如果事實不是如此呢？」
「你信不過貧僧麼？」
「並非信不過，只是不願仇人漏網。」
「貧僧鄭重保證，朱堡主業已長眠地下。」
「大師，恕晚輩無禮，會不會是仿效‘武當掌教’的故事？」
「哈哈哈哈，孩子，你未免太多心了。」
「大師絕對保證？」
「不錯！」
「大師目睹朱堡主死亡？」
「與目睹無異！」
「此話怎證？」
「貧僧信得過朱夫人！」
吳剛收劍入鞘，冷森森地道︰「大師，晚輩希望復仇的行動被干涉是最後一次……」
「忘我和尚」一怔神，道︰「孩子，出家人沾染塵俗，原有不得已的苦衷，並非有意阻撓你的行動。」
「大師有何苦衷？」
「這點你不要追問。」
吳剛忍了又忍，道︰「大師，既是如此，晚輩相信大師一次，告辭了！」
「孩子，我送你……」
「不勞了！」
聲落，人已朝園外奔去，循原路越堡樓而出。
此番連雲堡之行，算是「無疾而終」。
到了堡外，上了馬，朝豫中方向進發，他預定由此經南陽，越伏牛山，過汝州，直奔嵩山少林。少林事了，再回頭赴樊城，晉謁「幽靈夫人」，交代當初的婚約，然後渡漢水，再趨隆中山，對「武盟」敞開來索仇……
一路之上，他按站投宿，看外貌，十足是一個游學的仕子，誰知道他會是震撼了整座武林的「索血一劍」。
經過十余日的行程，這一天，來到登封城，他投入一間叫「萬安寓」的客棧中，安頓了馬匹，盥洗沐浴之後，一看天色已晚，索性安下心來，要了一桌酒菜，自斟自酌。
小二見吳剛那副貴介公子的氣派，巴結得無微不至。
吳剛也感到獨酌無聊，與店小二有一搭沒一搭地閑聊。
小二十分健談，說江湖事如數家珍，當然，這些道听途說的故事，听在大行家吳剛的耳中，牛頭不對馬嘴，只有一笑置之。
酒到半酣，吳剛若有所思道︰「小二哥，你到過少林寺麼？」
小二登時眉飛色舞道︰「當然到過，不吹牛，少林寺有幾尊菩薩幾棵樹，閉著眼也數得出來。」
「喲！那你是少林通了？」
「公子過獎了，說實話，小的是山腳長大的，少林寺是常玩的地方。」
「我打听一個人，不知你可認得？」
「上至掌門方丈，下至火工，公子能道出來，小的一定知道……」
「我問一個法號‘大悲’的？」
小二一愣，抓耳搔腮，久久沒有出聲。
吳剛莞爾道︰「怎麼，想是你獨獨不認識這一名和尚？」
小二一抬手道︰「且慢，讓小的想上一想，大悲……大悲……有了！」
吳剛精神一振，道︰「怎樣？」
「公子怎會找上這尊瘋佛……」
「瘋佛，什麼意思？」
「他是出了名的瘋和尚。」
「現在寺中麼？」
「想來不會還去，過年時小的曾在寺內听人提到他。」
「他在寺中是什麼地位？」
「地位嗎……可大著哩，當今掌門方丈‘佛印禪師’，得稱他師叔……」
「他是掌門的師叔？」
「誰說不是，那些小和尚，管他叫活佛。」
「哦！小二哥，我明天雞鳴外出訪友，馬匹替我好生洗刷，喂上好草料！」
「是！鮑子還要添酒麼？」
「夠了，收下去吧！」
小二收拾完畢之後，沏上一壺好茶，道了安後，順手帶上房門。
前車之鑒，吳剛可不敢掉以輕心了，他先拴牢門窗，「鳳劍」壓在枕下，然後熄燈解衣上床，心頭可維持住一絲警覺。
一宿平安度過，雞聲三唱，他起身漱洗，小二聞聲而至，端上了早點，吳剛匆匆用畢，小二邊收拾邊道︰「公子夜來睡的安穩？」
「嗯！很安穩！」
「馬匹已備妥在門外……」
「你很會辦事！」
說著，掏出兩余一塊銀子，放在桌上，又道︰「這夠麼？」
小二欠身道︰「連馬料共七錢四分銀子！」
「多的賞你！」
「謝公子，公子訪友之後，如仍住本城，請下顧小店……」
「好的！」
吳剛出店上馬，乘著曦微晨光，快馬加鞭，直馳嵩山。心中竊喜從店小二的口中，探出了「大悲」其人，找起來當可免去許多無謂的口舌。
孫叔叔「鐵臂猿孫景」臨死說出「少林……大悲……」到底是什麼意思呢？
難道他之被追殺，與「鳳劍主人」之間，有什麼關聯？
他想不透這謎底。
到了山腳，他把馬匹寄存在一戶鄉農人家，然後徒步登山。
一口氣直抵山門，一個胖大和尚，手持月牙鏟，往路中一站，道︰「施主是敬香的麼？」
吳剛心念一轉，開門見山道︰「區區來貴寺找人！」
「找誰？」
「大悲活佛！」
守山門的胖僧驚疑地望了吳剛幾眼，道︰「施主要見敝寺活佛？」
「不錯！」
「對不起，活佛向不接外人……」
「今天也許例外！」
「什麼意思？」
「區區定要見他。」
「施主莫認錯了地方！」
「這里是少林寺不錯吧？」
「不錯！」
「那區區並沒有認錯地方。」
胖和尚臉色一沉，道︰「施主，請下山吧，多說無益！」
吳剛冷冷一笑道︰「大和尚，區區時間寶貴，要麼你進去通稟，要麼區區自己入寺？」
「旋主要恃強麼？」
「亦無不可！」
胖和尚一頓手中月牙鏟，怒聲道︰「施主，少林寺不是你撒野的地方！」
吳剛不屑地道︰「區區定要撒野呢？」
「小僧只好得罪！」
「大和尚，憑你還不配！」
配字聲落，人影頓杳，胖和尚駭然張顧，以為大白天見了鬼，口里嘟噥道︰「怪事，這小子有些邪門！」
一回頭，只見吳剛已快到寺門，立即拉開了嗓子大喝道︰「阻住他！」
四名壯年和尚，聞聲從寺門出現，一字式站在寺門中央，其中之一洪聲喝道︰「施主闖寺麼？」
吳剛直逼四僧面前，冷冷道︰「守山門的不肯通報，在下只好闖了！」
胖和尚已追了上來，大聲道︰「他要見活佛！」
「阿彌陀佛！」
一聲洪亮的佛號傳處，四僧霍地朝兩旁分開，合十為禮，一個面如滿月的老僧，緩步而出，到門中央停住腳步，精芒閃閃的目光，朝吳剛一掃，合十道︰「貧僧‘知客修緣’，施主光臨，有何見教？」
「求見大悲活佛！」
「活佛例不接見方外朋友！」
「區區專程而來，非見不可！」
「知客修緣」涵養功夫不錯，面不改色道︰「恐難以遵命。」
「大師就勉為其難吧！」
「施主求見活佛何事？」
「見到之後自有分曉。」
「施主如何稱呼？」
吳剛一字一字地道︰「索血一劍！」
「知客修緣」面色陡變，連退了三個大步，其余五僧，驚呼出了聲。
「施主是……索血一劍？」
「一點不錯！」
「難道本寺也欠施主血債麼？」
一句話，引發了吳剛心中的仇恨，不錯，少林寺也是當年劊子手之一，本來他打算先見「大悲」，然後再索仇，現在經對方一提，他立時改變了心意，眸中恨芒畢射，冷森森地道︰「不錯，區區是為了討債而來！」
「討什麼債？」
「當然是血債！」
「修緣」再退一步，栗聲道︰「什麼血債？」
「這話應由掌門方丈來問！」
知客僧「修緣」躊躇了半晌之後，毅然一側身，道︰「請進客舍待茶，容小僧稟報方丈！」
吳剛略不謙讓，昂首直入，轉過「韋陀殿」，知客僧搶前一步，道︰「施主，請向右彎！」
吳剛冷冷地道︰「不必了，在下不渴也不疲乏，就在院中仔候貴掌門吧！」
知客僧無奈，只好轉身匆匆而去。
少林戒律極嚴，雖有不少弟子從身旁經過，但都俯首而行，宛若沒有發現生人的存在。
吳剛如石像般兀立院地之中，面對大雄寶殿，胸中在燃燒著復仇的火焰。
淨鐘三聲，一行人從殿側門中緩步而出，一個個法相莊嚴，一共十八名，到了台階下，左右分開對立，對吳剛連瞧都不瞧上一眼。
看樣子，這批僧家當是各院住持執事護法等有身份的人物。
淨鐘再鳴，一個身著錦爛袈裟的老僧，從正殿中現身出來，寶相莊嚴，不怒而威，十八名排班的僧眾，齊齊合十俯首，口宣佛號。
那老僧舉步從容，穿越十八名僧眾直抵吳剛身前三丈之處，停了下來，威凜的目光，朝吳剛一掃，合十道︰「施主光臨，有何見教？」
吳剛一拱手，道︰「尊駕是‘佛印禪師’？」
「本座正是！」
「在下此來有兩件事要辦……」
「本座願聞！」
「第一、謁見貴寺‘大悲活佛’！」
「第二呢？」
「向掌門討一筆帳！」
「阿彌陀佛，施主所索何帳？」
「十年前一筆血債！」
「佛印禪師」面色為之一變，沉聲道︰「小施主到底是什麼來歷？」
吳剛以「傳音入密」之法，向少林方仗傳聲道︰「區區吳剛，武聖遺孤，前來索討屠堡血債！」
「佛印禪師」蹬蹬蹬連退數步，眸中暴射迫人精光，目不轉楮地逼視了吳剛半晌，陡步轉身一抬手，道︰「爾等退下，傳本座法諭，大殿四周不許任何弟子走動！」
十八名執事僧家，個個面露驚疑之色，但掌門法諭，不能不遵，齊齊合十頂禮，轉身，魚貫退去。
吳剛心中暗忖︰這老禿驢倒是精明，遣退門下，一身承擔，以免多流血……
「佛印禪師」轉過身來，前行數步，再次打量了吳剛一遍，抑低了聲音道︰「施主果是‘武聖吳永泰’之後？」
吳剛冷冷一笑道︰「這是不可能假的！」
「想不到武聖有後……」
「否則五百人的血債，將無人索討了，掌門人，在下是用劍的，尊駕徒手……」
「慢著！」
「掌門人有後事要交代嗎？」
「阿彌陀佛，本座毋須作任何交代，施主不是求見‘大悲活佛’麼？」
「不錯！」
「那又為了什麼？」
「查證一件事！」
「何事？」
「必須見到‘大悲’本人，才能詢問！」
「隨本座來！」
「請！」
吳剛隨著「佛印禪師」，穿越數座殿堂，直達寺後，一片蒼郁的松柏林中，現出一石砌的圍牆，牆上布滿苔蘚，兩扇木門深扃，門前丈許，樹立了一塊木牌，上寫「禁地」二字。
少林寺中，竟也劃出禁地，這頗耐人尋味。
吳剛心念疾轉，對方莫非要弄什麼詭計對付自己？他下意識模了模劍柄，只要發現情況不對，先毀了這掌門方丈。
「佛印禪師」徑直走到木門之前，合十頂禮，開聲道︰「佛印有請師叔！」
吳剛心想，原來「大悲」住在這禁地之內。
久久，門內響起一個蒼老的聲音道︰「我說過不許煩我！」
「師叔，‘武聖’後人到寺……」
「什麼？」
「武聖後人謁見！」
「人在何處？」
「現在門外！」
「要他逾牆而入！」
「佛印」遲疑了一下，道︰「師叔不解禁麼？」
門內沒有回聲，「佛印」轉向吳剛道︰「施主，你听見了？」
吳剛深思片刻，語意森森地道︰「掌門人，如果此中有詐，這佛門禁地將成為屠場！」
「佛印禪師」垂眉宣了一聲佛號，道︰「施主過慮了！」
「但願如此！」
「請吧！」
吳剛望了望石垣，輕輕拔升牆頭，向里一看，只見一椽茅屋，隱現在修竹花樹之間，幽雅絕倫，別是一番天地。
當下飄身而落，走不到三步，門內已傳出聲音︰「站住！」
吳剛不期然地止住了腳步，一看，不由大驚失色，茅屋不見了，眼前花樹連綿，無邊無際，卵石小徑，錯綜分歧，上望一片陰沉，連日色也掩沒了。
奇怪，這石圈子至多不過十丈方圓。
他隨即恍然，這些花樹，必是按奇門生克之理種植的，自己對這，可說是一竅不通，想不到自己一再警惕，仍墜入對方殼中。
心念及此，不由恨得直咬牙。
「嗆！」的一聲，「鳳劍」出了鞘。
「施主想作什麼？」
聲音近在咫尺，卻不見人。
吳剛定了定神，按劍不發，沉聲道︰「是大悲活佛麼？」
「不錯，正是老衲！」
「晚輩有事求見。」
「先證明你的身份。」
「武聖幼子吳剛！」
「何事要見老衲？」
「老前輩‘認識鐵臂猿孫景’其人否？」
「什麼，孫景，他怎麼樣？」
「他被武盟高手追殺，傷重而亡……」
「阿彌陀佛，他可有什麼遺言？」
「晚輩認出他時，他已不能言語，僅說出少林大悲四個字。」
「他認得你麼？」
「這……他僅知晚輩叫‘索血一劍’！」
「他既不知你來歷，怎會說出老衲之號？」
「因為晚輩身帶‘鳳劍’！」
「阿！鳳劍！鳳劍……」
吳剛心中疑雲未釋，不知對方是仇是友？孫景說出「少林……大悲……」四個字，隨即斷了氣，根本不知他意何所指？
「大悲」的聲音再傳︰「左轉三，右轉四，前行五步，右轉二！」
吳剛別無所擇，只好照做。
當最後右轉踏出第二步時，眼前幻象盡消，自己正站在茅屋門口，一個白眉老僧，當門盤膝而坐，一雙精眸，正灼灼地注定自己。
吳剛心頭一震，暗忖︰不管情況如何，禮不可失，收了劍，一個長揖，道︰「見過老前輩！」
「你……是吳永泰幼子？」
「是的！」
「摘了面具！」
吳剛這一驚非同小可，自己所戴的人皮面具，連「妖中之王」那等角色都看不出破綻，這老和尚一眼便已認出，這份眼力，著實驚人。
身份早已抖露，自無隱諱的必要，隨伸手抓落面具。
「大悲」點頭道︰「龍鳳之姿，不錯！孩子，想不到你幸免于難……」
吳剛悲憤道︰「這是皇天有眼！」
「孫景還告訴了你些什麼？」
「什麼也沒有，只那麼一句話！」
「你憑這句話而上少林？」
「是的！」
「你想知道些什麼？」
「孫景找‘鳳劍主人’的原因！」
「這顯而易見，他要聯絡‘鳳劍主人’共謀復仇！」
吳剛心頭一動，道︰「晚輩認為原因當不止此。」
「大悲」閉了閉目，似在思索什麼，歇了片刻，才道︰「鳳劍何以在你手中？」
「晚輩在諸般巧合之下，棲身‘魔湖’潛習武技，技成之日，適逢‘鳳劍主人’，願借劍與晚輩使用……」
「啊！你知道‘鳳劍主人’是誰？」
「晚輩嫂子！可是……」
「可是什麼？」
「她卻不知道晚輩身世！」
「那她何以肯把這柄珍逾性命的寶刃借你？」
「當時她的用意是希望借此引出‘龍劍’……」
「你知道‘龍劍’主人是誰？」
「家兄吳雄！」
「下落如何？」
「生死不明，但‘龍劍’業已現世！」
「大悲」雙目電張，栗聲道︰「龍劍現世！」
「是的！」
「落入何人之手？」
「一個來歷不明的灰衣蒙面客，屬‘武盟’一份子！」
「灰衣蒙面客？武盟？……」
看樣子這「大悲」和尚並無惡意，反之他似保有若干有關自己家門的秘密，也許，今天會有意想不到的收獲，可是少林當初也是參與屠堡的一份子，這其中……
「大悲」洪聲道︰「老衲所料不差！」
吳剛一震，道︰「老前輩料到什麼？」
「武林第一堡血案的主凶……」
「誰？」
「武林盟主！」
「這點人所共知，當年是由‘武盟’領頭。」
「還有更重要的原因。」
「什麼原因？」
「你說孫景是被武盟中人追殺而死？」
「是的！」
「這就是了……」
「晚輩不解？」
「孫景之投效‘武盟’，是老衲授意，目的在偵查‘武林盟主’的來歷，與當年你胞兄吳雄濫造殺孽，闖下滅門之禍，又突然失蹤之謎……」
吳剛大是激動，急聲道︰「家兄失蹤怎會與‘武盟’有關？」
「大悲」長長吁了一口氣，道︰「話須從頭說起，當年血案發生之初，令尊與老衲持同一看法，吳雄那孩子本質善良，天性淳厚，決非邪惡之輩，此中必大有文章，但吳雄神秘的失蹤了，無從證實真相，之後，由‘武盟’倡議，以中原武林的全部力量，對付‘武林第一堡’，這其中，老衲有一個想法，當然，只是臆測，也許事實並非如此……」
吳剛悚然道︰「老前輩有何想法？」
「當年自稱‘南荒奇人’的，率手下解決了荼毒武林的‘七靈教’，被公推為‘武林盟主’令尊不肯加盟，與‘武盟’結上了怨，所以……」
吳剛若有所感，但又抓不住條理，茫然道︰「所以老前輩認為這是一樁極大的陰謀？」
「不錯！」
「可以家兄吳雄殺害各門派高手的事不假。」
「問題即在于此，所以目前必須設法找尋你大哥的下落！」
「也許他已不在人世？」
「亦有可能，但必須證實，可惜……」
「可惜什麼？」
「可惜孫景遇害，否則必有若干重要的線索，由他的被迫殺，顯見他必已探到某些秘密，而為對方發覺他是臥底的，所以才對他下毒手，另一方面，‘龍劍’是你大哥的隨身兵刃，既在武盟出現，此中蹊蹺昭然若揭。」
吳剛咬了咬牙，道︰「晚輩誓必要從灰衣蒙面客身上追出謎底！」
「大悲」突地疑聲道︰「你武功傳自何人？」
吳剛至此已對這老和尚疑念全消，坦然道︰「是偶然得到的一件‘血衣’所載！」
「什麼，血衣？」
「是的，很巧，這‘血衣’的持有人，也是‘武盟’中人，而被同門追殺，臨死時舉以相贈……」
「死者何名？」
「飛天蜈蚣李青山！」
「大悲」全身一顫，栗聲道︰「李青山也死了？」
吳剛駭然震驚，道︰「難道李青山也是老前輩布的棋？」
「不，他是孫景的助手，為同一目的而入武盟！」
「哦！」
吳剛內心的激動，簡直無法以言語形容。「鐵臂猿孫景」、「飛天蜈蚣李青山」，想不到都是因自己家門血案而遭害。而「大悲」和尚卻又為此血案而苦心安排，可是「少林」也是仇家之一，這筆帳怎麼算法呢？
心念之中，肅容道︰「老前輩，晚輩有句話必須申明！」
「什麼話？」
「貴寺當年也曾有弟子參與血案。」
說完，雙目灼灼地注定「大悲」，看他如何答復。
「大悲」毫不考慮地道︰「不錯，當年是老衲本人與四名‘羅漢堂’弟子參與！」
吳剛不自覺地向後一退身，後面立時沉了下來，栗聲道︰「是真的？」
「當然！」
「大悲」的鎮定、沉著，像沒事人兒一般，這態度使吳剛既驚且惑，他既是當年凶手的一份子，何以又有先前那一番話呢？想借此以消除自已仇恨之心麼？抑是他甘擔罪名，心圖減卻門下的流血劫數？
心念之中，冷聲道︰「老前輩可知晚輩來此的另一目的？」
「報仇麼？」
「正是如此！」
「如何報法？」
「血債只有血償！」
「你以為當年參與的，全都出了手麼？」
這一點是吳剛未想到過的，登時為之語塞，窒了片刻之後，反問道︰「晚輩又何從分別當年參與而不出手之人？」
「大悲」白眉一軒，沉著地道︰「孩子，冷靜，听著，你尚有一件極端重要的事去做……」
「什麼事？」
「尋找令尊的下落！」
吳剛如遭電擊似的全身一震，幾乎不相信自己的耳朵，瞪目張口，說不出話來，額上滲出了大粒的汗珠。
這是什麼意思？
案親難道尚在人世？
「孩子，你听見老衲的話了？」
「難道……難道家父當年沒有罹難？」
「他死了，在仇人面前倒下，但老衲以三粒少林傳派之寶‘大還丹’贖回了他的生命，他仍在世間！」
「啊！」
吳剛淚水奪眶而出，他只覺全身發麻，腦內混沌一片，這消息太意外了，他做夢也沒有估到，過度的興奮與喜悅，使他承受不了。
久久，才進出兩個字道︰「真的？」
「豈能有假！」
「那老前輩是家父的救命恩人？」
「天意！機緣！老衲不敢貪天之功！」
吳剛雙膝一曲，跪了下去。
「大悲」和尚紋絲不動地接受這大禮。
「恕晚輩無知冒犯！」
「起來！」
吳剛站了起來，身軀仍抖個不住，他太激動，也太興奮，這簡直是奇跡。
「老前輩，請見示……當時實況？」
「大悲」低宣了一聲佛號，面色凝重道︰「當年參與血案的高手，幾近千名，其中絕大多數是‘武盟’屬下，情況慘烈而混亂，各大門派實際上出手的，寥寥無幾，老衲與你父親是方外至交，當年參與的目的，便是想個機盡人事，你父戰至最後，負創累累，力竭倒地，老衲乘機假意以‘般若掌’下擊，揚言五髒盡糜，阻止了分尸的慘劇，復乘亂將之移離現場……」
「沒被人發現麼？」
「時在黑夜，遍地積尸，傷者無數，堡中高手，忘命猛撲，是以極易瞞過。」
「之後呢？」
「老衲以三粒‘大還丹’救活了他，你父遭此慘痛，而禍源是你兄長吳雄，體力稍復，飄然遠引，連半句話都不曾說。」
「各門派在善後造作‘五百人冢’時，也未發覺？」
「孩子，當時的慘狀，老衲不忍描述，數百具殘肢斷體，何從分辨誰是誰……」
吳剛仰首望天，虎目中又汩汩傾瀉出來淚水。
他在想︰
案親在何方？
十多年了，自己已由孩童變了成人，他老人家究竟托足何所？
人海茫茫，他老人家如有心從此避世，的確無法尋覓。
經過一段難堪的沉默，「大悲」又悠悠啟口︰「孩子，你怎能僥幸免于難？」
「慘案發生之日，晚輩正好離堡在外！」
「天意！真是天意！」
「老前輩尚有何指教？」
「你說你的武功得自一件‘血衣’？」
「是的！」
「血衣的來歷呢？」
「至今仍是一個謎！」
「上面所載的主要武功是什麼？」
「一招劍術！」
「只一招？」
「是的，叫‘奪化劍法’！」
「施展與老衲看！」
吳剛緩緩抽出「鳳劍」，斜舉上揚，口里道︰「老前輩請看！」
看字出口，劍已疾劃而出，雖是空勢，勁力也只用了三成，但那凌厲詭辣的劍勢，仍十分驚人。
「再使一遍！」
吳剛又施展了一遍，然後收劍回鞘。
「大悲」激動地道︰「這是老衲生平所見最上乘的劍法，奇怪……」
「老前輩何以所見？」
「中原武林中，所有劍派均無此劍法，但又不類域外之學……」
「對了，‘血衣’上曾注明是參研自創！」
「那創此劍招之人，不但聰明絕頂，對劍道也必爐火純青，以老衲觀之，這招劍法，勝過當年你兄長吳雄的劍術，不但凌厲，而且完全無懈可擊，這‘血衣’怎會到李青山之手呢？」
「晚輩決意盡力查明原委，很可能李青山前輩之被追殺，是因了這件‘血衣’，可是仍有惑人之處……」
「什麼？」
「晚輩施展這招劍法，與‘武盟’多人相搏，無人認出是‘血衣’武功！」
「唔！這的確費人猜疑。」
「晚輩曾獲得一絲線索……」
「什麼線索？」
「據說李青山前輩被迫殺，是私通要犯！」
「私通要犯？」「是的！」
「要犯……莫非關鍵就在那名要犯身上？」
「極有可能！」
「孩子，老衲已在佛前立誓，永不再現江湖，望你好自為之，認明主凶，少造殺孽，追查你父兄下落，聯合‘魔湖’之力，以共謀對付武盟，公私兩全！」
「晚輩謹受教！」
「你可以離開了！」
「遵命！」
「仍照來時之數反行即可！」
「晚輩告辭！」
說著，行下大禮，然後照來時的指示，穿過奇陣，越牆而出。
「阿彌陀佛，施主殺機盡泯，必有所獲？」
原來掌門方丈「佛印禪師」仍佇候牆外，一見吳剛現身，立即迎上前來。
吳剛趕忙深施一禮，道︰「晚輩來時多有冒犯，請方丈恕罪！」
「不知者不罪，施主忒謙了。」
「告辭！」
「本座不送了……」
「好說！」
吳剛出了少林寺，戴回面具，疾奔下山，取回寄存的馬匹，揚鞭上道，目的地是樊城外的「幽靈地宮」。
一路之上，他心情沉重萬分。
案親仍在世間，是莫大的喜訊，然而骨肉還有重聚之日嗎？這就太渺茫了，如果父親有心避世，十多年的歲月，當已使他變成了另一個天地中人，江湖中所發生的一切，他當然也不會知道，當然，更未料到還有一個幼兒留在人間為全堡索血，要尋找他老人家，何異大海撈針……
仇家尚不在少數，但由于「大悲」一席話，扭轉了他的思想，他準備放棄盲從附和的門派，只追主凶——「武盟」。
最後報復的時機，已來臨了。
只待恩仇了了，然後海角天邊，非尋到父親的下落不可。
而最困惑人的，是兄長「無敵美劍客吳雄」的生死下落。「龍劍」既已落入「武盟」，他的失蹤，當與「武盟」有極大關系。
還有，就是情比海深的薄命紅顏呂淑媛，將來的結局是什麼？
他不敢想，但又不能不想。
想到呂淑緩，便不期而然地聯想到美絕塵寰的慕容婉儀，他只有付諸一聲苦笑，彼此無緣，這朵名花，將落入誰家呢？
慕容婉儀會不顧少女的矜持，坦白示愛，因了呂淑媛的關系，他不得不忍痛拒絕了這一份別人求之不得的艷福。
他最初鐘情的是慕容婉儀，但情勢的變化，卻使他把全部感情獻予呂淑媛，因為她太偉大，她的犧牲，世上已找不到任何堪與之比擬的東西，這是始料所不及的。
從而，他想到未謀一面的「幽靈公主」，此去「地宮」，將如何解說呢？
他想得太多，太多，紛紜的意念，使他腦脹欲裂。
恩、怨、情、仇，使他有不勝負荷之感。
經由汝州、寶豐，南下越伏牛山余脈，到南陽，樊城的路便算去了一半。
一路曉行夜宿，這一天，進入伏牛山區，人煙逐漸稀少，為了縮短行程，他抄的是捷徑，崎嶇難行，好在他一身玄功，倒不覺其累，只苦了那匹馬兒。
山路愈來愈難行，陡峭曲折，山雨沖刷的坑洞，加上鵝卵碎石，馬蹄一高一低，走兩步滑一步，不斷地打著前失，馬口直噴白沫。
吳剛率性跳下馬來，牽著走，心想，這一抄捷徑，反而耽擱時間，坐騎成了累贅，如是空身，沒有路也飛過去了。
好不容易翻越了兩重山峰，眼前是一個斜坡，不太陡，下了坡，是一片雜木林，路穿林而過。
到了林緣，吳剛看那馬渾身汗濃，干脆放了韁，由它去啃食野草，自己倚在林樹下一塊突石上憩息。
仰望峰嶺，白雲無心出岫，遠望是一片蔥蘢，隨崗巒起伏，山泉淙淙，山風送爽，令人俗念盡消，殺伐之心盡泯。
驀地——
一陣顫人心弦的淒怨歌聲，從林中傳了出來︰
別後生死兩茫茫
情不盡，
意難忘。
曾記仙府燒紅燭，
吳剛心頭劇震，這深山絕嶺之中，怎會傳出「魔湖歌聲」？
嫂嫂「魔湖公主」，業已被炸身殘，當然不會舍「魔湖」而隱在此間。
這是怎麼回事？
難道「幽靈公主」故技重施，假借「魔湖歌聲」……
拌聲停歇了，但余音仍覺蕩漾耳旁。
這非查個水落石出不可。
吳剛陡地從石上站起身來，疾掠入林，突地，一陣血腥之味，觸鼻而來，不由自內心深處發出了顫栗。
循血腥之味搜去，只見一堆枝葉覆蓋上，蚊蚋嗡嗡亂飛，一條黧黑的人腿，露了出來，吳剛心頭一緊，掣出長劍，挑開枝葉。
「呀！」
他驚呼一聲，汗毛根根直豎起來。
枝葉下，堆疊了五具尸體，從形象上看，分明是五名丐者，血污狼藉，肢體不全，死狀極為淒慘。
吳剛倒抽了一口涼氣，心想，奇怪，這些沿門乞討的乞兒，怎會被慘殺在深山密林之中呢？是了，這五名當是丐門弟子……
「嗯——」
被壓在下面的一具長臂尸體，忽然動了一動，發出一聲低沉慘厲的申吟。
吳剛頭皮發麻。
他窒了窒，不顧血污，撥開尸體，不錯，其中之一尚未斷氣，但也去死不遠了。
「你是丐門弟子麼？」
吳剛大聲連問數遍。
那丐門弟子眼皮微微睜開，口唇動了動，出氣多，入氣少，沒有聲音。
吳剛皺眉想了想，疾點他數處穴道，保住那一絲絲將斷若續的殘氣，然後以中指捺上他的左腕「脈根」，徐徐逼入一縷真元。
那丐者胸部微微起伏，「唬！」地吁出了一口濁氣，生機稍見回復。
吳剛把握住這一瞬之機，急聲道︰「你是丐門弟子麼？」
「……是……」
「怎麼回事？」
丐者失神的目珠骨碌碌一陣轉動，聲細如蚊地道︰「閣……下……是誰？」
吳剛立即應道︰「索血一劍！」
丐者僵冷的面皮，微微抽動了數下，掙命般道︰「索血……一劍麼？」
「不錯！」
「我等奉……奉……」
「奉什麼？」
「奉……小長老……之命……」
吳剛駭然大震，小長老，當然是拜兄宋維屏了，連聲追問道︰「小長老命你等做什麼？」
「等……候……您……」
「呼！」的一聲，喉頭疾涌，頭一偏，死了。
吳剛感到全身發冷，拜兄要這幾名死難弟子等候自己，為什麼？自己此行的目的拜兄是知道的，但這回頭的路，他如何測知而令人等候呢？
是什麼人殺害了這五名丐門弟子？
拌聲！
他想到了方才的歌聲，看來此中大有文章。歌聲是發自女人之口，當然極不可能是「魔湖公主」本人，那該是誰呢？是「幽靈公主」嗎？目的何在呢？
餅去，「魔湖歌聲」給他的感受，僅是神秘而已，而現在情形可就兩樣了，歌聲是嫂嫂因思念哥哥而作，與他直接發生了關系，加上宋維屏命手下弟子在此等候他，無端遭害，顯然這歌聲不論發自何人之口，都與他有關系。
心念之中，他提劍朝原來判斷歌聲所發的方向奔去。
別後生死兩茫茫！
情不盡，
意難忘。
……
拌聲再度傳來，似乎又遠了些。
他腳下一加勁，如淡煙般穿林疾掠而去。
奔了一程，林木漸疏，眼前現出一道幽森的谷口。
拌聲已杳，听那余韻，似發自這幽谷之中。
吳剛在谷口剎住身形，打量這幽谷的形勢，谷道深邃，谷壁陡峭，宛若一座巨峰，被造物者的神斧，一劈為二，兩壁相距不足五丈，半峰以上，斜伸的虯松雜木相接成幕，藤蘿牽纏倒掛，谷道中常年不見陽光，濕漉陰暗，鬼氣懾人。
比中究竟是何許人物呢？
為什麼要唱出「魔湖歌聲」？
拌聲，加上丐幫弟子之死，與其中那名丐幫弟子臨死吐露的幾個字，顯見內情頗不簡單，這使吳剛提高了警覺。
他考慮了片刻，終于舉步朝谷中趨進。
比底全是岩石，布滿了蒼苔，居中，卻有一線明顯的路影，看來經常有人進出。
陰風陣陣，觸體生寒。
比道雖幽暗，但吳剛仗著精湛的內功，視力毫不受阻。
前行約莫半里左右，眼前突然呈現一座石牌坊，吳剛心中一動，止住腳步，抬頭望去，只見這牌坊是由岩石粗鑿而成，業已被苔蘚侵蝕了大半，居中四個大字橫書遍額，字跡仍依稀可辨，赫然是︰
「七靈仙境」四個字。
「七靈……七靈……」吳剛口里喃喃地叨念著，這名稱好熟悉，他陡地想起了「七靈教」
莫非這「七靈仙境」便是十多年前「七靈教」的發祥地？
十多年前，「七靈教」在現今的「武盟」所在地——隆中山臥龍谷——開山立派，荼毒武林，惹起了武林公憤，由「武聖吳永泰」為首，率各門派高手趕至臥龍谷，征伐該教。
到了地頭，事情大出意料之外，「七靈教」已被自稱「南荒奇人」的蒙面客率手下挑滅，于是，「南荒奇人」被推為武林盟主。
「七靈教」崛起突兀，消失得也突兀，至今仍無人知道它的來龍去脈。
「七靈教」所留給中原武林的不滅印象，是奇詭的武功，與殘酷的手段。
如果這「七靈仙境」，真是當年「七靈教」的發源地，仍不失為一件過時的名勝。
殺丐幫弟子，仿「魔湖歌聲」，難道該教余孽未盡，死灰復燃？
如果，那歌聲是出于「魔湖公主」本人之門，那她便是「七靈教」余孽了！
心念及此，他連打了兩個冷顫，當年，大哥與「魔湖公工」的結合，似是一個謎，連蔡管家都不明究里，從沒提過詳情，顯見這當中大有文章。
如果，大嫂真是「七靈教」余孽，大哥與她結合，為了「七靈教」被撲滅之仇，于是大哥瘋狂地殺人……
這太可能了，這推論極合邏輯，這不是大哥當年平空濫造殺劫的注腳麼？
吳剛全身冒出了冷汗。
這可怕的謎底，可能在今天揭穿。
他勉強定了定心神，一腳踏上牌坊的石檻，目光掃處，猛可里收足，後退三步，旁邊，還有一塊石碑，上刻四個驚心怵目的大字「擅入者死！」
他下意識地笑了笑，這笑，含蘊了無窮的殺機。
他想起「魔湖」，想起關于「魔湖」的種種傳說，很多探「魔湖」的人？事後都失蹤了，他親眼看到一名「金劍手」在探湖心小島之後，片言不吐，倉惶逃走，這中間，又是一個恐怖的謎。
狡兔三窟，這「七靈仙府」、「魔湖」、「臥龍谷」，可能便是「七靈教」的三窟，一窟已破，兩窟仍存。
他咬了咬牙，手中劍握得更緊，一彈身，朝牌坊內縱去。
牌坊之內，景況迥異，不復外間的幽暗陰森，谷勢開朗，青天白雲，偏西的陽光，照得谷內一片清麗，有一種溫暖如春的感覺。
行不多遠，只見花樹相間，奼紫嫣紅，繁花似錦，花間石為徑，曲折通幽。
誰想到，一坊之隔，儼如兩個天地。
「七靈仙境」，這仙境兩個字，似非過甚其詞。
那些花，爭奇斗妍，盡是異種，吳剛一株也喚不出名稱。
香風過處，如飲醪醇，令人沉醉。
吳剛行至花樹之間，深深地吸了口氣。
突地——
一個麗人的影子，從花蔭間裊裊而來，吳剛一看，不由呆住了。
只見那女子雲髻高堆，眉目如畫。肩荷花鋤，手挽花籃，一身織錦宮妝，看年紀，在二十五六之間，綺年玉貌，明艷照人。
漸行漸近。吳剛正了正心神，迎上前去……
兩人在花徑間相隔丈許站住。
那女子展顏一笑，明眸皓齒，動人極了。
吳剛心中微感一蕩，趕緊收斂心神，正待開口，那女子即已發了話︰「相公何來？」
吳剛冷漠道︰「當然不會是游山玩水，探幽覓勝！」
女的笑態一斂，顰眉道︰「奴家請問相公何至此？」
吳剛有些困惑了，對方面上絲毫看不出邪惡之態，但外面明明擺著「擅入者死」的石碑，對方是明知故問麼？江湖鬼域，防不勝防，警惕之念未消，當下冷漠依然地道︰「被歌聲召來！」
女的面孔微偏，作出不解之狀，道︰「歌聲！什麼歌聲？」
「姑娘明知故問麼？」
「這就奇了……」
「歌聲明明發自谷中。」
「什麼樣的歌聲？」
「魔湖歌聲！」
「哦！」女的忽然笑不可仰，久久才道︰「是了，是奴家那大丫頭不知從何處學來了一首淒怨的歌詞，不時模仿著唱，必是如此，沒錯了！」
吳剛心下一沉，莫非自己揣測的全錯了，但，那些丐門弟子之死，石坊，石碑，這些總非巧合，也更非無因……
心念之中，冷冷一笑道︰「區區並非可欺之輩！」
女的粉腮一沉，道︰「噫！你無端闖入禁地，還如此狂傲無禮……」
吳剛捉住話頭，道︰「這是禁地麼？」
「難道你沒見那碑示？」
「見到了！」
「那還用多問！」
「此地是‘七靈仙境’？」
「多余！」
「請問‘七靈’何解？」
「是奴家七兄妹的總名號！」
吳剛一窒，道︰「令兄姐等又如何稱呼？」
「噫！我不盤詰你，你倒反問起我的根底了，你知道此刻處境麼？」
「區區不大明白！」
「碑上不是明明寫著？」
「擅入者死！」
「對了，一點不錯！」
「那區區是要死的了？」
「不錯！」
吳剛嘿嘿一聲冷笑道︰「區區對于死倒不在乎！」
女的忽地又露齒一笑道︰「很好，武士本色，請問稱呼？」
「索血一劍！」
「什麼？」
「索血一劍！」
「不像……」
「什麼不像？」
「相公一表非凡，怎會有這難听的外號？」
「信不信由你，請問此間主人是誰？」
「奴家也算一個！」
「如何稱呼？」
「花靈！」
吳剛心頭一震，下意識地看了看眼前爭奇斗妍的異卉，又看看這如盛放花朵般的女子，不錯，人如其名，「花靈」兩字極其貼切。
她叫「花靈」，其余六靈是什麼稱呼呢？
不對呀，「七靈教」興起在十多年前，看她年紀正值花信，難道她不滿—十歲便已成名？這簡直不可能……
心念之中，月兌口道︰「姑娘排行最末麼？」
「何以，見得？」
「看年紀……」
「花靈」嫵媚至極的一笑道︰「就算是吧！」
吳剛窮追不舍地道︰「姑娘幾歲出道？」
「花靈」咯咯一陣嬌笑道︰「相公，問女子的年齡，是最失禮的事！」
吳剛面上一熱，改以他語道︰「花姑娘……」
「奴家不姓花，花靈是外號……」
吳剛尷尬非常，幸而面具遮臉，否則當已艷如紅柿了，當下訕訕地道︰「失禮之至！」
「好說」
「區區可否請教兩件事」
「說說看！」
「第一、谷外林中，有五名丐幫弟子被殘殺，是那位下的手？」
「花靈」秀眉微微一蹙，若無其事地道︰「是奴家手下做的！」
吳剛登時俊目帶煞，寒聲道︰「是姑娘手下殺的？」
「不錯！」
「為什麼？」
「那幾個花子當然有取死之道。」
「區區想清楚究竟。」
「你是路見不平，抑是與死者有淵源？」
「兩者均無不可。」
「你準備替死者報仇？」
「也許。」
「你太不自量了……」
「何以見得？」
「擅闖仙境死，你自己的生死，尚在別人手中。」
吳剛不屑地冷笑一聲道︰「區區這顆頭十分牢固，要取的話頗不容易！」
「花靈」嬌笑一聲道︰「要你死，你快活不了，這且不談，說你第二件事吧？」
「第二、區區要見見那位唱歌的人！」
「為了好奇？還是……」
「就算好奇吧！」
「這也辦不到！」
吳剛緊了緊手中劍，道︰「辦不到麼？」
「花靈」側轉身，摘了一朵花，在鼻端嗅了嗅，拋在花籃里，淡淡道︰「別凶霸霸的，唬不了人，此地不許動武流血。」
吳剛重重一哼道︰「區區一向流血不分時地！」
「花靈‘妙目流波，一連在吳剛面上幾繞，道︰「難怪老覺得不對勁，你是易了容的，露出你的直面目，如何？」
吳剛為之駭然，她怎會認出自己是易容的呢？看來她的目光較之「妖中之王」還更犀利，當下坦然抓落面具，道︰「並無不可！」
「花靈」嫣然一笑道︰「好標致，可當美男子之稱！」
這話近于輕浮，尤其出自一個芳信芳華的女人之口，听來更覺刺耳。
吳剛冷漠至極地道︰「區區再說一遍，請交出凶手與唱歌的人！」
「花靈」毫不為意地道︰「我也再說一遍，辦不到！」
「那就別怪區區失禮了……」
「辣手摧花麼？」
這話十分無恥，但卻極具挑逗，可惜，吳剛是曾經滄海難為水，「花靈」雖明艷照人，風姿綽約，但比之呂淑媛，不夠風度，比之慕容婉儀，便黯然無光了，是以吳剛絲毫不為所動，感到惡心，不屑地道︰「姑娘不嫌髒了口？」
「花靈」脆生生一笑道︰「我的好相公，難道你怕污了耳不成？」
吳剛再也按捺不住了，手中「鳳劍」倏地揚起，俊面抖露一片恐怖殺機。
「花靈」姍姍退了兩步，粉腮一緊，道︰「奴家說過仙境之內不容有殺伐流血之事！」
吳剛怒聲道︰「可是貴手下業已流了別人的血！」
「那是在谷外！」
「區區看來並無二致。」
「放下劍，凡事總有個商量！」
「姑娘答應交人？」
「此刻還言之過早！」
「什麼意思？」
「你敢陪我繞行花徑一周麼？」
吳剛心中一動，她在弄什麼玄虛？這花徑之中有何蹊蹺？一時好奇之念大熾，不期然地把劍放落，悠然道︰「這有什麼不敢？」
「很好，有膽量，隨奴家來。」
聲落，先對吳剛露齒一笑，然後轉過嬌軀，裊裊娜娜，穿花拂葉而去。
吳剛心中不無忐忑，但一念好奇，坦然跟著走去。
濃郁的花香，飄散著不同的氣味，吳剛略感暈眩，但並不在意。
花徑曲折回旋，放眼奼紫嫣紅，間著碧綠的葉子，令人目迷五色。
行行重行行，最後來在一間花木扶疏的小小精舍之前，「花靈」停了腳步？回過身來，怔怔地望著吳剛，不發一言，粉腮卻在變著顏色。
吳剛也大感意外，花徑中既無凶險，她要自己陪她繞上這一圈是何用意？
當下冷冷開口道︰「繞完了麼？」
「花靈」幽幽道︰「完了！」
「尚有何話說？」
「奇怪！」
’奇怪什麼？」
「你竟然無事！」
吳剛心中一動，道︰「什麼意思？」
「我這花徑，任你功力通玄，也不能繞行過半……」
「為什麼？」
「你以為這些都是奇花異卉麼？」
吳剛茫然道︰「不是！那是什麼？」
瀟湘子提供圖檔，xie╴hong111OCR，瀟湘書院獨家連載