雪停了。
不過看天色應該是暫時的，因為大部份的天空烏雲還很濃，很厚，而且算算日子離停雪的時候還早。
常言說︰「冰凍三尺，非一日之寒。」這話說得一點也不錯，這場大風雪整整持續了五天，「無人渡」這一帶的河面都結了冰，不知道冰有沒有三尺厚，反正車馬能在上頭走。
這「無人渡」的名字不知道是何年何月誰起的，顧名思義應該是個乏人問津，荒廢已久的渡口。
可是實際上這「無人渡」有人，車馬跟行人，不時地從這結了冰的河面走過。
馬蹄跟車輪上都包著一層草，一方面是防滑，另一方面也怕輾破了冰。
破了冰河可不是鬧著玩兒，只一掉下去，十個有九個沒救，即使僥幸能救上來，那也差不多了。
「無人渡」不但有人，而且正臨著渡口搭蓋了一座茅屋。
這座茅屋挺大，一明一暗，門口垂著一塊既厚又重的棉布簾兒，不時有人進去。
望見這座茅屋，白衣客那雙失神的眼楮突然亮了起來，而且干枯的眸子也似突然間潤了不少。
那痕印似乎是刀砍的，一，二，三，四，五，六，七，八，整整八條痕印。
他有點詫異。
「應該是九條，怎麼只有八條，難不成他忘了。」
「不，這柳樹干上既然劃有八條痕印，就表示他每年都沒有忘刻上一條，那麼為什麼只有八條？」
「嗯，是了，也許要等到大年初一，嗯，是這樣，不會錯了，不到大年初一就不滿一年，今天離大年初一還有好些日子呢。」
白衣客臉上的詫異之色消失了，唇邊浮起了一絲笑意，不再是令人望之心酸的笑意，這回，這絲笑容就跟初春的陽光一樣，清新、爽朗，能讓人打心里暖和，渾身舒泰。
他向著那座茅屋走了過去。
看樣子，他急于進入那座茅屋，腰挺得那麼直，步履是那麼穩。就在這一剎那開，不但他那笑容像初春的陽光，就是他的人，也像那初春剛到被雲層透射出來的陽光，能射溶雪。
可是到了那座茅屋前，他突然停了步，有點猶豫，那只要去掀棉布簾兒的手，也停在那兒遲疑不前。
看情形，似乎是近鄉情怯。
是這樣麼？他站在離茅屋不遠處的一株光禿禿，枝椏上還堆著雪的柳樹前，數著柳樹干上那一條條的痕印。
終于，他還是掀起了那塊既重又厚的棉布簾，在一陣難忍的激動中，他忽然一怔。
茅屋里，是個賣吃喝的所在，幾張桌子，一座爐灶，很簡單。
可是在這種天氣里，這卻是個能給人溫暖，給人熱力的地方。
賣吃兒不怎麼樣，一張桌子上只圍坐著四個吃客，其他的桌子都空著，招呼客人的只有一個人，是個看上去很健壯，很結實，似乎一身都是勁兒的年輕小伙子。
小伙子濃眉大眼，長得挺英武，一身棉襖褲也很合身，扎著褲腿，腰里圍塊圍裙，肩上還搭條毛巾，正在忙，動作干淨俐落。
白衣客一雙目光就緊緊盯在這小伙子身上。
突然，砰然一聲，里頭有人拍了桌子︰「娘的個鳥，要進來就進來，要不進來就別進來，站在那兒探頭探腦的干什麼，有心讓人喝風麼？」
好和氣的吃客。
其他的吃客，連同小伙子在內，剎時都望了過來。
白衣客沒動氣，就連眉毛都沒動一動，跟沒听見似的，掀簾走了進來，坐在了靠門一張桌子上。
「哈！」一聲粗獷的大笑，四個吃客中的一個，開了口︰「原來是個沒骨頭的雜種，喪氣，呸！」
一口唾沫吐在了地上，就落在白衣客腳前。
白衣客連看都沒看一眼，淡然喊道︰「伙計！」
小伙子忙走了過來，哈腰，陪笑︰「你要點兒什麼？」
白衣客道︰「半斤燒刀子，一斤牛肉。」
「哈！」四個吃客又有人惡意地笑了︰「半斤燒刀子，一斤牛肉，我尿潑尿也不止半斤，一斤肉還不夠喂我的鷹呢。」
「什麼人兒玩什麼鳥，小店兒貨，你能讓人家吃多少？」
一陣粗獷的大笑，幾乎連屋頂掀了去。
年輕小伙子兩道濃眉皺了皺，道︰「對不起，酒跟肉都沒有了，你請換別家吧。過了河就有好幾家，那兒賣的吃喝齊全。」
白衣客看了年輕小伙子一眼，微一搖頭道︰「我是要過河，可是我並不急著過河，外頭冷的很。沒吃沒喝的，我在你這兒坐會兒好了，暖和一下我就走。」
那年頭兒做生意的和氣。生意不成仁義在，別說坐坐，就是給您一壺熱茶燙燙心都可以。
孰料，年輕小伙子又開了口︰「不瞞您說，小店讓四位包下了，那四位所請的朋友馬上就到，您佔著座兒不大好……」
耙情他這是逐客。
白衣客不理會這一套，淡然一笑道︰「你的意思我明白，我感激。這樣吧，只等別的客人一到，我馬上走，他們進門我出門，這樣行吧？」年輕小伙子還待再說。
砰然一聲，那塊既重又厚的棉布簾飛起老高，帶著一陣刺骨寒風，茅屋里走進個人來。
這個人好大的個子，頭都踫著了門框，粗胳膊，粗腰，好壯，跟半截鐵塔似的，濃眉大眼，一臉的橫肉，兩眼開合間精光外射，威猛奪人。
他穿一身皮襖褲，腳底上是雙皮靴，頭頂上是頂皮帽，腰里邊掛著一把黃皮鞘，比匕首略長的刀。
他往門里一站，整個人堵住了門，堵得死死的。
「是時候了。」四個吃客中的一個對年輕小伙子招了招手︰「伙計，過來咱們算算帳。」
年輕小伙子轉過了身，但沒往前走，他的臉上沒一點表情，道︰「一共是七吊錢，四位放在桌子上就是。」
「哈」地一聲，那說話的吃客站了起來，笑道︰「敢情咱們露了像，這小家伙還挺精的。好吧，既然這樣咱們就索性打開天窗說亮話，爺們兒是來找佟老頭的，他人呢？」
年輕小伙子很鎮定，鎮定得像座山，道︰「你們找佟老人家干什麼？有什麼話沖著我說也是一樣。」
那吃客笑哈哈地，笑得很邪，讓人心里發毛︰「有話沖著你說，你小子是佟老頭兒的什麼人？」年輕小伙子道︰「這個你就不用管了，天大的事我也能代他做主就是了。」
那吃客道︰「是這樣麼？」
年輕小伙子道︰「話是我說的，說一句，是一句。」
「那也行。」那吃客一點頭道︰「這話我就沖你說，爺們兒是來找佟老頭兒要樣東西的，那是一本黃絹的小冊子，封面上寫著‘血花錄’三個字。」
年輕小伙子一點頭道︰「不錯，佟老人家是把那冊‘血花錄’交給我了，而且就在我身上，只是……」
搖搖頭道︰「你們還不配染指，連貪圖的念頭都不配有。」
那吃客又笑了，笑得更邪，更讓人心寒︰「是麼？讓我試試。」
他邁步走了過來，邊走邊道︰「你說那冊‘血花錄’現在你身上，在你身上什麼地方？」年輕小伙子站在那兒一動不動道︰「就在我懷里。」
話聲方落，那吃客揮掌就抓，五指如鉤，直襲年輕小伙子胸口，那只手雪白，沒一點血色。
年輕小伙子眉宇間掠過一絲煞氣，沒見他動，他一只右掌已然扣上了那吃客的腕脈，手往橫里一帶，下頭抬腿一頂，那吃客連叫都沒叫一聲，馬上倒在了地上沒再動一動。
另三個吃客霍地站了起來，只一探懷，兵刃都抓在了手上，那是一柄柄既軟又短的刀。
就在這時候，砰然一聲震天價響，茅屋亂顫，地皮為之晃動，那堵在門口的魁偉大漢，直挺挺地爬在了地上，手里卻握著一把藍芒閃動，奇薄如紙，比匕首略長的刀。
緊接著，一股殷紅的水般的東西從他身子下流了出來，漸漸擴大……
那三個吃客直了眼。
年輕小伙子也直了眼，他霍地抬眼望向白衣客。
白衣客仍坐在那兒，連坐姿都沒變。
突然，那三個吃客轉身往里便跑。
年輕小伙子雙眉一挑，轉過身來揚起了手。
那三個吃客沖出老遠，砰，砰，砰，一連三聲都摔在後牆根兒下，背心上，都飄動著一塊提頭寬窄，指頭長短的紅綢，看不見有什麼利器。
背後響起了一聲輕嘆︰「‘十丈飛紅’名不虛傳，只是太過份了些。」
年輕小伙子轉過身來道︰「你認為我該放他們走！」
白衣客搖搖頭道︰「你還年輕，不知道殺人並不是一件好事。
今天你殺人，明天人家就可能殺你。我在你這個年紀的時候，跟你一模一樣，可是如今，非萬不得已我絕不殺人，甚至于連出手都不出手。」
年輕小伙子一指爬在地上的魁偉大漢，道︰「那麼你為什麼殺他？」
白衣客吸了一口氣，緩緩說道︰「我要不殺他，他就要殺你，我是在他掌中的那柄‘毒刀’即將刺中你身後要害時才出手的。」
年輕小伙子道︰「你知道他是誰？」
白衣客道︰「‘十三魔’里的‘大力魔’單擎天，另四個只是‘十三魔’手下的跑腿搶事小嘍噦。」
年輕小伙子抬腿把「大力魔」單擎天踢翻了過來。
單擎天滿身是肉，攔腰一道傷口，死像怕人。
任何人一看就知道是利器傷的，可是偏偏白衣客兩手空空，身上看不見兵刃。
年輕小伙子臉色一變，旋即又恢復平靜，道︰「原來是你……」
白衣客笑笑說道︰「從單擎天的致命傷看出來的？」
年輕小伙子點點頭道︰「除非是你，換個人像單擎天這種凶人不可能一下斃命，而且手法這麼快，這麼俐落。」
白衣客搖搖頭道︰「你夸獎，我的手法比以前遲鈍多了。」
年輕小伙子直直地望著白衣客，道︰「對你，我久仰，可是一直都沒見過，這也許是福薄緣淺。」
「那是你客氣。」白衣客淡然一笑道︰「恕我直說一句，九年前你還小，等你成名之後，我已不在。關里，九年後的今天你見著了我……」搖搖頭接道︰「可是這時候的情形，跟你當時想見我的情形可不同了，是不？」
「不！」年輕小伙子道︰「打從我知道你那一天起，一直到今天，我的想法一直沒改變，也不會因為什麼情形而有所改變。」
白衣客隨手拉過一把椅子，指了指，道︰「坐，咱們先聊聊，等咱們聊過之後，你再想為那個‘名’字找我爭雌論雄，我奉陪，行了？」
年輕小伙子道︰「我知道你是個豪情萬丈的爽快人。」
上前一步坐了下去。
白衣客這時搖搖頭，唇邊掠過一絲淒涼笑意︰「那是當年，如今我沒有一寸豪情……」
年輕小伙子目光一凝，道︰「英雄氣短？」
白衣客微微一怔︰「你知道。」
年輕小伙子道︰「听佟胡子說的。」
白衣客道︰「你知道多少？」
年輕小伙子道︰「他有多少告訴了我多少。」
白衣客道︰「他不該說。」
年輕小伙子道︰「一個活著的人要是對不起你，你可以責備他，可是對一個死了的人，就不必再責備了。」
白衣客臉色一變，道︰「佟胡子怎麼死的？」
年輕小伙子搖搖頭道︰「我不知道。我來的時候他被一根燒火棍透胸釘在後牆上……」
抬手一指，道︰「你看看，後牆上還有一個洞，當然血跡已經看不見了。」
白衣客唇邊掠過一絲抽搐，道︰「好狠的手法！以這手法加諸于一個風燭殘年的老人，未免太過份了！你說血跡已經看不見了，這是什麼時候的事？」
年輕小伙子道︰「三年前頭一個飄雪的日子。」
白衣客一怔︰「三年前頭一個飄雪的日子，外頭柳樹上那些刀疤……」
年輕小伙子道︰「是我刻的。佟胡子那時還有一口氣，他除了把那冊‘血花錄’交給我，讓我轉交給你外，第二件事就是托我過一年在那棵柳樹上刻上一道……」
白衣客道︰「這麼說你在這兒等了三年了？」
年輕小伙子道︰「已經過了三個飄雪的日子，算一算，該是三年多了。」
白衣客道︰「佟胡子跟我都感激……」
年輕小伙子搖頭道︰「用不著對我說感激，我不是受佟胡子之托等你，我是為我的心願，為那冊‘血花錄’等你。」
白衣客道︰「佟胡子的尸體呢？」
年輕小伙子道︰「我把他埋了，就埋在那棵柳樹下，他說他要看著你回來。」
白衣客唇邊倏地泛起了抽搐，兩眼也突然的為之一亮，可是馬上他又咳嗽起來，咳嗽了好一陣，都快趴在桌上了。
半晌才趨于平靜，蒼白的臉上，略為帶了點血色︰「抱歉，我失儀……」
年輕小伙子直了直腰，道︰「這也是人之常情，你有病？」
白衣客勉強笑笑，說道︰「過不慣荒漠那種白天熱、晚上冷的天氣，也不慣那種胡笳駝鈴盈耳，牛半腥羶撲鼻的日子，水土不服，受了點風寒，到現在還沒好。」
年輕小伙子深深看了白衣客一眼，沒說話。
白衣客平靜了一下，然後又道︰「你知道我跟佟胡子的關系？」
年輕小伙子道︰「他是你的老僕人。」
白衣客點點頭道︰「他也是我唯一的親人……」
看了看年輕小伙子，道︰「你也想要那冊‘血花錄’？」
年輕小伙子吁了一口氣，緩緩說道︰「世上人人都想要它，不惜流血，不惜丟命，我為什麼不想？我比他們運氣好一些，佟胡子把它送到了手里。」
白衣客道︰「既然得來這麼容易，為什麼不走？換個任何人都會馬上走的。」
年輕小伙子道︰「要是三年前那頭一個飄雪的日子里我走了，三年後的今天，我就踫不見你了，那一來，我的心願要拖到什麼時候。」白衣客道︰「那麼你可以告訴我‘血花錄’已讓別人拿去了。」
年輕小伙子搖頭說道︰「佟胡子讓我把它交給你，我感佟胡子高義，而且我當面答應了他，我不能不把它交給……」
站起來走到爐灶後，模出一只長方形的鐵盒走了過來，鐵盒子都銹了，他往桌上一放，道︰「現在我把它交給你了，三年來，這是我第二回抓它。你暫時還不能帶走它，我等了你三年，今天我的心願要了結，我跟你拼十招，你勝，‘十丈飛紅’從此排名在你之後，這冊‘血花錄’你拿走；我勝，你排在‘十丈飛紅’之後，這冊‘血花錄’歸我！」白衣客道︰「昨天我在官道上踫見了‘霹靂斧’呼延明，他在大風雪里站了三天三夜，還帶著一口棺材，只為著等卓慕秋……」
年輕小伙子道︰「他要干什麼？」
白衣客道︰「在大風雪里等了三天三夜，還帶著一口棺材，他的用心已經夠明顯的了。」
年輕小伙子道︰「你殺了他？」
白衣客搖頭說道︰「沒有，我連踫都沒踫他。」
年輕小伙子道︰「風雪可以磨練人的志節，尤其他等了三天三夜，殺氣正重，更何況他帶著一口棺材，早就準備一死，在那種情形下，的確不宜跟他拼斗。」
白衣客搖搖頭，道︰「你錯了。我並不是怕他，也不是避他銳氣，而是我已不是當年的我，不願意動輒逞強斗勝了。」
年輕小伙子道︰「這麼說你向他低頭了。」
白衣客搖頭說道︰「也沒有。他等著的只是一個名叫傅翰淵的病老頭，並不是卓慕秋。」
年輕小伙子兩眼一睜道︰「我明白了，可是眼前……」
白衣客伸手推過了那只鐵盒子，道︰「你埋葬了佟胡子，這件事本是我做的，你替我做了，我感激，我願意送這冊‘血花錄’為酬。」
年輕小伙子一怔︰「怎麼，你不要這冊‘血花錄’？」
白衣客搖頭說道︰「我毫無逞強斗勝之心，一個心已灰，意已冷的人，要這種東西何用？」
年輕小伙子道︰「你要知道，它是天下人都想要的東西，多少人不惜為它喪命……」
白衣客淡然一笑道︰「對這冊‘血花錄’的用處，我知道比你多。」
年輕小伙子兩眼逼視白衣客深深一眼，跟著一搖頭，道︰「你看錯‘十丈飛紅’了。我要這冊‘血花錄’不惜為它流血，不惜為它喪命，可是我不願在這種情形下得到它……」
白衣客道︰「這是為什麼？」
年輕小伙子道︰「這跟勝之不武的道理一樣。」
白衣客道︰「那麼你想怎麼得到它？」
年輕小伙子道︰「我要從你的手里把它奪過來……」
白衣客伸手接起了那只鐵盒子，道︰「它現在在我手里了，你出手奪吧，奪過去它就是你的了。」
年輕小伙子沒動，道︰「你真是變了一個人。」
白衣客道︰「我曾經告訴呼延明，桌慕秋已經死在大漠‘白龍堆’了。」
年輕小伙子道︰「是什麼使你心灰意冷，是什麼使你一蹶不振，是什麼改變了你？」
白衣客淡然一笑道︰「無他，我多認識了一些人生而已。」
年輕小伙子道︰「別以為你比我長幾歲……」
白衣客搖搖頭說道︰「這跟年紀無關。有的人在年輕時便已認識了人生，有的人活到八十仍是茫然懵懂。
這跟一個人的輕歷有關，多經歷一些事情，就會多認識一些人生，也該跟一個人會不會想有關，狐眠敗砌，兔走荒台，盡是當年歌舞之地；露冷黃蛇，煙迷白草，悉屬舊時爭戰之場。盛衰何常，強弱安在，念此令人心冷。
這道理很淺顯，關鍵只在人知道不知道‘念此’。有道是︰‘石火光中，爭長道短，幾何光陰；蝸牛角上，較雌論雄，許大世界。’又道是︰‘色欲大熾，而念及病時，便興似寒灰；名利甘徒，而念及死地，便味如嚼蠟。’其關鍵也只在會不會想，願不願多想。
爭先的路很窄，退後一步寬平一步；濃艷的滋味短，清淡一分，悠久一分。人何必你爭我奪，到處奔忙！」
年輕小伙子臉上不見一點表情，道︰「你居然會變成這個樣子，讓人難信。」
白衣客淡然一笑道︰「但仰不愧，俯不怍，毀譽褒貶，一任世情。信不信在你，我不勉強。我從來不欲勉強人，這種事也勉強不得。至少我要把這冊天下人都想要的‘血花錄’讓給你，這確是事實。」
年輕小伙子沉默了一下，一搖頭，道︰「我不要，我現在不要︰我現在要逼你動手，你不動手也是枉然。假如我現在從你的手里拿過這冊‘血花錄’來，那勝之不武，沒什麼光彩，味同嚼蠟……」
白衣客道︰「你過于看輕自己了。」
年輕小伙子道︰「這話怎麼說？」
白衣客道︰「你認為這樣從我手里奪去這冊‘血花錄’不夠光彩，單這光彩二字，你已承認不如我了。自己先有了這種意念，先滅了自己銳氣，你還跟我拼個什麼？」
年輕小伙子一怔，旋即臉上堆起一片冰冷，道︰「我承認，我現在是不如你，不過我自信我有強過你的一天︰你現在不願動手不要緊，由你的身世，你的遭遇，我敢言你必有萌生斗志的一天。你終會滿身殺氣再振起你那柄劍，到那個時候我再來找你。這冊‘血花錄’暫寄你處，這三年也算我白等了。」
轉身一陣風般撲了出去。
白衣客坐在那兒沒動，也沒說話，唇邊浮現起一絲愁苦笑意。
他緩緩把鐵盒子放在桌上。
看了看桌上的鐵盒子，再看看眼前茅屋里的一桌一幾，唇邊那絲愁苦笑意更濃了。
佟胡子雖然是他家的老僕，可是也算得上他當世之中唯一的親人，如今連這唯一的親人也沒了。
當年，他好不容易地才得到了這冊集天下武學之大成，集天下武學之菁華的「血花錄」，他連翻閱的機會都沒有，便因為某種事故趕赴大漠。
臨行，他把這冊「血花錄」托付給他唯一可信托的人佟胡子。
佟胡子就在這「無人渡」口搭蓋一座茅屋，一邊做生意糊口，一邊等他。
如今他回來了，佟胡子卻因為這冊「血花錄」喪失了性命。
本來，他是預備回來之後，丟下一切的煩人事，侍奉佟胡子晚年的。
可是如今……
這一生的遭遇太多了，也太慘了。
當時叱 風雲，縱橫武林，他也有得意的時候。
真要比起來，他失意的時候要比得意的時候多。
為什麼，只為那古今任何一人都解不開；看不透的一個情子。
「霹靂斧」呼延明在大風雪里等他三天三夜，要殺他，為的就是這個情字。
闖蕩幾十年，得到了什麼？他唇邊掠過一絲抽搐，緩緩站起來，轉身要出去。
突然，他想起了桌上那個鐵盒子。
他伸手把它提了起來，腦海里同時浮現佟胡子慘死的景象，就跟他親眼看見一般，心里一陣痛，忍不住一陣咳嗽。
咳嗽引起了身子的劇烈顫動，他的心，他的人就像要被撕裂了一般，手沒拿穩，盒子掉在地下，摔開了。
盒子里平放著一個小冊子，但卻不是絹黃的封面，也不見有「血花錄」三個字。
他一怔，俯身抓起了那本小冊子，翻開了一看，張張都是白紙，連一個字都沒有。
這不是那冊「血花錄」。
是一本毫無用途的小冊子，幾頁廢紙。
「血花錄」那里去了？是佟胡子臨死之前留了心眼兒，他並沒交給「十丈飛紅」？
是佟胡子讓人以偷天換日的手法換去了「血花錄」而不自知？抑或是「十丈飛紅」做了手腳？
後者似乎不可能，「十丈飛紅」不是那種人。要是的話，他早就走了，何必在「無人渡」口的一座茅屋苦等三年，費掉自己的三年歲月？
那麼是前二者！是前二者！是前二者中那一種呢？佟胡子一身修為也算得一流，為人也機警謹慎，別人要想偵知「血花錄」的藏處，以偷天換日的手法換了去，恐怕不大可能。
那麼，要說是佟胡子為此而死，在臨死前被人掠奪去「血花錄」，那奪「血花錄」之人，絕不會事先有所準備，等到拿到那冊「血花錄」之後，再把事先準備好的這冊廢紙放進這個鐵盒子里去。
想來想去，只有這一種可能性較大些……
佟胡子早就防備著了，把那冊「血花錄」另覓地收藏，以一冊廢紙放在鐵盒子里以防萬一。交給「十丈飛紅」的，也是這冊廢紙。三年之中，「十丈飛紅」的確沒打開看過，否則他早就發現鐵盒子里藏的並不是那冊「血花錄」了。
那麼佟胡子把「血花綠」藏在那兒了？照這種情形看，他該給自己留一個暗示才對。
暗示在那里？白衣客抬眼在茅屋中四下搜尋，他那雙目光在這時候顯得很有神，也很銳利。
最後，他的目光仍落在那冊廢紙上。
罷才他只是略一翻閱，現在他該仔細看看。
一頁，二頁，三頁……
白衣客兩眼突然一亮。就在那最後一頁上，畫著一幅畫兒，畫兒上畫的是松，竹，梅，歲寒三友。畫的雖不怎麼樣好，可是讓人一看就知道松，竹，梅，這就夠了。
白衣客剎時間臉色更見蒼白，他顯得有點激動，緩緩合上了那小冊子，一雙目光又開始在茅屋里搜尋。
這時候，他的一雙目光，是灼熱的，那熱力是能熔鋼的。
灼熱之中還帶著輕柔，是那麼輕柔。
最後，他的目光又落回那小冊子，灼熱和輕柔都消失了，又恢復了黯淡，更見黯淡。
他撕下了那畫著松，竹，梅的一頁，摺好，藏人懷中，然後丟棄了那小冊子，向著茅屋投下最後一眼，充滿了流連不舍，轉向走了出去。
到了那棵柳樹下，伸出一根手指，在樹干上那第八條痕印下又添了一條。
柳樹上又多了一條痕印，第九條，跟刀刻的沒兩樣。然後，他走了，帶著黯然，帶著淒涼。
口口口
兩個人從河的那一邊走了過來，踏著冰過了河。
那是兩個女子，一前一後，前面那一個，絕色！雪是潔白的，但不如她潔白。
雪是高雅的，可也不如她高雅。
人間絕色不少，只是她該是這人間最美麗的女子。
用「沉魚落雁」，「閉月羞花」形容她，顯得俗。
以傾國傾城，國色天香形容她，又顯得濃了些。
她淡雅，只像那東風里的第一株生長在幽谷里的寒梅。
她廿多歲，有一種成熟的美，成熟的風韻。
可是她帶著幽怨，顯得憔悴，似乎她無論到那兒，淒涼的氣氛永遠會跟著她，再樂天的人也笑不出來。
看她的衣著，她該是生活在優裕中，不該有什麼幽怨，不該憔悴。
只是，這種幽怨與憔悴，不是任何優裕的生活所能消除，所能彌補的。
後面那個年紀較輕些，只有十七八歲，看模樣像是婢女，明眸皓齒，伶俐可愛。
兩個人走過冰，踏著積雪到了茅屋前。
她第一眼就望向那棵柳樹，神色一黯，身軀晃動了一下，身後那位姑娘連忙扶住了她，一雙目光中充滿了憂慮與憐惜。
她朱色的香唇邊泛起了一絲淒涼笑意，收回了手，搖搖頭，道︰「我不要緊……樹上又添了三道刀痕，他卻還沒有回來。」
那位姑娘道︰「他遲早一定會回來的，外頭風大，您請進屋去坐坐吧。」她不說話的時候幽怨，一開口更見幽怨，那語氣，那話聲，都能賺人熱淚。
「今年都第九年了，他要回來早該回來了。三年前來的時候，佟老爺子就說他快回來了，我也以為今年再來一定會听到他的消息，誰知這佟老爺子又在柳樹上刻了一道痕印……」
說完了這句話，在那位姑娘的攙扶下，她緩緩行向那座茅屋。到了茅屋前，那位姑娘上前一步掀起了棉布簾，一聲驚叫，她嚇得臉都白了，連忙縮手退了回去；「姑娘！門里躺著個人……」
她也看見了，可是她的膽要比那位姑娘大得多，她一步上前，似乎掀起了那塊棉布簾。
苞著，她看見了後牆根兒下另躺著三個。
她很快地跨進了門，顫聲叫道︰「老爹，老爹……」
沒人答應。她身軀又是一晃，伸手扶住了桌子。
那位姑娘到了她身後，急道︰「姑娘，佟老爹呢？」
搖搖頭，更顯得虛弱，沒說話。
那位姑娘扶著她坐在了一張椅子上，這張椅子剛才‘十丈飛紅’坐過。這時候，他眼瞥見了地上那個鐵盒子，還有那本小-子，她臉色一變，道︰「單擎天他們是來奪‘血花錄’的，這四個都死在‘十丈飛紅’手下；單擎天就不知道是誰殺的了。」
那位姑娘道︰「不是‘十丈飛紅’麼？」
她搖搖頭，道︰「十丈飛紅’的一身修為，跟‘十三魔’在伯仲間，要分出勝負至少也得一百招以上。看單擎天的致命傷，似乎是一招畢命，毫無抗拒的余地……」
那位姑娘道︰「那麼是佟老爹？」
她搖頭道︰「佟老爹的一身修為，還不及‘十丈飛紅’，不是……」
美目猛地一睜，竟然間泛起了激動，笑聲說道︰「誰的手法能這麼快，誰的力量有這麼大，誰的功力有這麼高……」
那位姑娘叫道︰「姑娘，是……是他……」
她神色忽地一黯，失神地搖頭說道︰「像他，可是不會是他。
要是他，佟老爹不會在那棵柳樹上刻上第九條痕印。」
那位姑娘道︰「那……佟老爹呢？」
她搖搖頭道︰「不知道，也許離開這兒了……」
她突然站了起來，道︰「小冰，你快到附近找找去，佟老爹絕對不會遠離這‘無人渡’，除非……你快去。」
小冰答應一聲，避開了「大力魔」單擎天的尸體，怯怯地走了出去。
她又坐了下去，目光落在單擎天的致命傷上，凝視了好一會兒，然後移注在那本小冊子上，彎下腰，拾起了那本小冊子。
翻開來看，頭一張是白紙，第二張，第三張……都是白紙。
可是最後她在小冊子的邊緣上發現了破碎的痕跡，那是有人撕去了後面的，也許是一頁，也許是好幾頁。
她合上小冊子，陷入了深思。
然後，她抬眼打量茅屋中每一件事物。
茅屋里的擺設很簡單，幾張桌子，一個案板，一個菜櫥，一座爐灶，還有後牆上掛著一件簑衣。
她的神情震動了一下。