離開了白雲觀，朱漢民始終是眉鋒深皺，滿面悲淒。
聶小倩看在眼內，心中了然，知道他是為乃妹小霞之死，感到悲痛難釋，可是，對德怡郡主的話，她心中籠罩著一個疑團，也發現了幾處破綻，她想要告訴朱漢民，但是張了幾次口，終于還是把話忍住了。
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入夜，大地上一片黝黑，白雲觀後那春花園內，閃耀著幾點燈光，夜晚的春花園中，尤其寧靜！
可是，這寧靜突然被幾聲突如其來的剝啄聲劃破了，那剝啄聲，響自美道姑所居的那間精舍的兩扇門上。
美道姑正坐在桌前燈下，聞聲掩上了桌上那部南華經，霍地站起，回顧驚問道︰「誰？」
本難怪，春花園是禁地，便是白雲觀的老道們也不敢擅入，這是誰？而且在這時候？
隨听門外響起個無限甜美的話聲︰「我，郡主，」
美道姑呆了一呆，面上掠過一片訝異神色，連忙過去開了門，門外，聶小倩一襲黑衣，當門而立，
嫣然而笑道︰「夜來打擾清修，一天造訪兩次，郡主該不會討厭我這個客人吧？」
美道姑道︰「這是什麼話，我歡迎都來不及，快快請進！」
聶小倩欠身一禮，告罪進了門。
坐定，美道姑第一句話便問道︰「怎麼姑娘一個人？憶卿呢？」
聶小倩笑了笑道︰「他又跑到玉泉山尋鬼去了，他堅認那個白衣女子是小霞，所以我抽空跑來找郡主談談！」
美道姑眉梢兒微揚，嘆了口氣，道︰「這孩子真是，唉，也難怪，兄妹至親嘛。」
「說得是，郡主！」聶小倩望著她一笑道︰「您那一句霞姑娘死了，可害苦了他，他連晚飯都沒有吃！」
美道姑一嘆搖頭說道︰「這也就是我所以準備暫時不跟他見面的理由，不然我怎會不見他？我想他都快想死了，其實，他遲早會知道，就是瞞也瞞不了他多久，現在知道了，難免是會悲痛的，過一個時期也就會好些的……」
聶小倩淡淡笑道︰「希望如此，只是，郡主，霞姑娘真的死了麼？」
美道姑微微一震，道︰「真的！怎麼？莫非姑娘不信？」
聶小倩笑道︰「我不是不信，是不敢信！」
美道姑強笑說道︰「事關一個人的生死，小霞又是憶卿的妹妹，無殊我的親女兒，這種事，我怎會謊言咒她死呢？」
聶小倩道︰「假如為了某種原因，那該另當別論！」
美道姑道︰「什麼原因？」
聶小倩搖頭淡淡說道︰「我不知道是什麼原因，不過我卻知道那必是個至為重大的原因，不然郡主不會忍心看他悲痛。」
美道姑望了望聶小倩，道︰「這就是姑娘今夜的來意？」
聶小俏點頭直認︰「不錯，事實上確是如此！」
美道姑淡淡說道︰「恐怕姑娘要白跑一趟了。」
聶小倩微笑道︰「我卻以為我此行必會有所收獲，郡主也許有瞞他的必要，卻沒有瞞我的必要，當著他，郡主有所顧忌，如今我一個人來，郡主該沒有顧忌了，再說，誠如郡主之言，姜是老的辣，我沒有他那麼好騙！」
美道姑笑了笑，道︰「這麼說來，姑娘是指我謊言欺騙了。」
聶小俏道︰「郡主明鑒，我不敢，而事實上，郡主的確沒有說實話！」
美道姑沒在意，彼此的關系不同，她揚了揚眉，道︰「何以見得，姑娘？」
聶小倩道︰「最大的一個理由，是郡主絕不可能眼看著小霞被活生生的送進墳墓殉了葬！」
美道姑疲乏「可是事實上，我確是眼睜睜地看著她被送進了墳墓殉了葬的，我無能為力，也不能救她。」
聶小倩道︰「所以我說郡主沒有說實話……」
美道姑剛要說話，聶小倩微笑搖頭，接道︰「郡主，請听我說完，我有理由。」
美道姑只得改口說道︰「姑娘，我洗耳恭听。」
「好說！你這是折煞小倩！」聶小倩道︰「我請問郡主，假如是憶卿如今有了難，郡主會眼睜睜地看著他身陷絕處，而不伸手救搔麼？我敢說，絕不會，便是犧牲了自己．郡主也要救他，正如郡主所說的，他兩個無殊郡主的兒女，郡主的親骨肉……」
美道姑道︰「世上為娘的救不了自已兒女的例子多的是！」
聶小倩道︰「這個我知道，也听說過不少，可是，郡主，霞姑娘是傅侯的唯一骨血，憑您跟傅侯的交情，您會不救霞姑娘？這說給誰听，誰也不會相信！」
美道姑道︰「姑娘該知道，我不是不救她，而是不能救，那樣第一個便會連累到紀澤夫婦，他夫婦對兩家有大恩，我怎能……」
聶小倩道︰「可是郡主別忘了，霞姑娘當時的身份，不過是個民女，只要郡主到和親王府說一句，我不相信和親王的福晉會不答應，再不然郡主進宮說句話，老佛爺也定會親下手諭！」
美道姑道︰「這麼說來，姑娘是怪我沒救小霞？」
「不！」聶小倩道︰「我堅認郡主不會不救霞姑娘，但是我不明白郡主既然救了霞姑娘，為什麼不讓他兄妹見面，反說已死。」
美道姑道︰「姑娘，小霞確實是死了！」
聶小倩道︰「那麼我請教郡主，為什麼在听說了玉泉鬧鬼之事後面驚慌色變，是不是沒想到霞姑娘會在這時候現身？為什麼您那麼肯定地就斷定她是鬼而不是人，為什麼你也認為她是霞姑娘而不是別人呢，您難道就不願意霞姑娘她沒死？」
美道姑身形連震，容得聶小倩說完，她卻又立趨平靜地談淡說道︰「姑娘，這我可以一一答復，聞鬧鬼而驚慌色變，這是人之常情，我之所以肯定她是鬼，有可能是小霞，那是根據憶卿的說法所作的判斷，至于最後那一句，我覺得姑娘不該說，我怎會不願意小霞她沒死？無如事實上我親眼看見她被送入墳墓，絕無生理！」
聶小倩淡淡笑道︰「那麼，我再請問，郡主想不想霞姑娘呢？」
美道姑答得毫不遲疑，道︰「想，我怎會不想，只是，唉，生死有別，陰陽永隔……」
聶小倩笑道︰「眼前有個見她的機會，我不以為郡主該坐在屋中，閱讀南華經，以郡主想念之殷切看，不管那是不是霞姑娘，郡主都早該上玉泉去了，分明那是……」
美道姑一震忙道︰「姑娘又怎知我今夜不去？」
聶小倩笑道︰「初更已過，郡主要去早去了！」
美道姑道︰「我以為，晚一點去，沒有什麼不可以。」
聶小倩美目凝注，笑了笑，道︰「郡主，我明白郡主這是托辭，但我不明白郡主你為什麼要設詞隱瞞，我明白郡主有不得已的苦衷，郡主或許有理由瞞憶卿，卻似乎沒有理由瞞我，反之，郡主告訴了我後，我還能幫郡主個忙，假如郡主不告訴我，那我只好幫憶卿查證了。」
美道姑道︰「我只能說小霞確實已死，別的我不能說什麼！」
聶小倩道︰「為什麼郡主要這麼做，難道她已經不是……」
「不！」美道姑一抬頭，月兌口說道︰「姑娘，你想錯了，她至今猶是清白女兒家！」
聶小倩美目中異采飛閃，笑問︰「至今？」
美道姑一驚忙道︰「我是說，一直到她死，她仍是個清白女兒身︰」
聶小倩笑了笑道︰「既然郡主一定不肯說，我也不便說什麼了，更不敢相強，霞姑娘是存是歿，郡主該比誰都清楚，鬼之說可信，我本以為那白衣少女是鬼非人，至如今，我卻堅信她是人非鬼，只不知道霞姑娘從何處學得那幾乎是不可能有的武功！」
美道姑道︰「至此，姑娘也該相信，既然那白衣少女是人非鬼，她絕非小霞，小霞是絲毫不諳武學的。」
聶小倩道︰「那麼郡主起初為什麼認為那是霞姑娘？」
美道姑道︰「因為我認為她是鬼，姑娘該知道，鬼是無所不能的！」
聶小倩笑道︰「看來，郡主之詞鋒不減當年，我辯不過郡主，也無法由郡主口中獲得些什麼，憶卿的性情跟夏大俠一模一樣，我擔心他這樣下去，日子一久，會……」搖搖頭，住口不言。
美道姑身形倏起輕顫，道︰「骨肉之痛，人歷難免，過一個時期總會好些的，姑娘你也該勸勸他，人死不能復生，徒悲何益？」
聶小倩緩緩站了起來，道︰「郡主，我告辭了，您最好準備一下，假如我告訴憶卿小霞沒死，是您瞞了他，他會來找您的！」
美道姑霍地站起，倏又搖頭悲笑道︰「姑娘，我直說一句，你這是自作聰明，別再給他希望了，要不然等到他日後發現小霞的確是死了，他會更受不了的，」
聶小倩淡演說道︰「不會的，郡主，他將來發現的，是小霞沒死，那該是意外的驚喜，他不會有什麼受不了的！」
說著，欠身一禮，飄然出門而去。
美疲乏霍然變色，口齒啟動，欲言又止，終于，她一句話沒說，便連送客也忘了。
望著聶小倩那無限美好的身影消失不見，她像突然月兌了力，身形一陣亂晃，連忙坐了下去。
快四更時，一條淡白人影掠落陶然亭前，是朱漢民，他垂頭喪氣，悵然若失，望著亭中的聶小倩，他輕輕地喊了一聲︰「娘！」
聶小倩柔婉笑道︰「回來了，民兒，怎麼樣？」
朱漢民搖了搖頭，沒說話。
聶小倩道︰「怎麼？莫非沒踫見那位姑娘？」
朱漢民點了點頭，仍未說話。
聶小倩道︰「鬼不會長在人世的，以後恐怕她不會再出現了，累了大半夜了，快進來休息吧，娘有話對你說！」
朱漢民這時才開了口，道︰「娘，民兒還想到和坤老賊府中去一趟！」
聶小倩道︰「民兒糊涂，要知道，你不必去，也不該去！」
朱漢民呆了一呆，道︰「怎麼，娘？」
聶小倩道︰「你進來坐下听娘說。」
朱漢民應了一聲，走進亭中坐下，望著矗小倩，靜待下文。
聶小倩笑了笑，道︰「娘問你，你找和坤要干什麼？」
朱漢民挑眉說道︰「民兒要取和坤老賊的命，為義父他老人家報仇！」
聶小倩道︰「和坤這個人，論仇是該殺，只是現在殺不得，可否听娘的話，多讓他活上幾年？」
朱漢民道︰「娘認為還該讓他多活幾年？」
聶小倩點頭說道︰「該，太該了，那不為別的，娘為的是我們大漢民族。要知道，和坤雖在他們滿清朝廷是個大奸佞，可是對我們來說，他卻是個求之不得的人物，懂麼？」
朱漢民霍然說道︰「民兒懂，娘的意思是……」
聶小倩點頭說道︰「假他之手敗壞滿清朝政，引起眾叛親離，忠良隱避，我們一旦舉事，便可事半功倍，甚至可兵不血刃，讓他們不戰自潰，到那時我們再殺他不遲！」
朱漢民道︰「多謝娘明教，只是民兒怕他活不了那麼久！」
聶小倩道︰「我們也不能等得大久，等他失了勢再殺他也可以。」
朱漢民默然不語。
聶小倩淡淡說道︰「民兒，公仇重于私恨，大我為重！」
朱漢民一震，滿面羞愧，忙道︰「娘既有所諭，民兒敢不遵命！」
聶小倩說道︰「听話就好了，其實，不只是這件事，以後凡事都要三思而後行，先公而後私，你懂麼？」
朱漢民恭謹說道︰「謝謝娘，民兒省得了！」
聶小倩吁了一口氣，道︰「那麼，如今平心靜氣，听娘告訴你另一件事，那就是，娘不以為你妹妹小霞死了！」
朱漢民神情震動，霍地站起，驚聲說道︰「娘，您，您，怎麼說？」
聶小倩擺擺手，示意朱漢民坐下，然後慢慢地把自己所見疑點說了一遍，最後說道︰「娘就是根據這些理由，判斷你妹妹小霞沒死！」
朱漢民靜听之余，臉色連變，聶小倩的話聲一落，他沒有即時答話，那是因為他為這件事想得入神了……
半響，他神情忽趨激動，抬頭說道︰「經娘這麼一說，民兒也覺得可疑，可是怡姨她為什麼……」
聶小倩道︰「跟暫時不見你一樣，也許她有不得已的苦衷。」
朱漢民沒說話，卻陡地站起，往外便走。
聶小倩忙道︰「民兒，回來，你要干什麼去？」
朱漢民駐步轉身，揚眉說道︰「民兒找怡姨問問去。」
聶小倩搖頭說道︰「那沒有用，娘剛才已經去過一趟了，你怡姨堅稱小霞死了，對娘她都不肯說，對你怎麼會說？」
朱漢民身形劇顫，啞聲說道︰「怡姨她為什ど要瞞我，為什麼要瞞我？」
聶小倩淡淡說道︰「娘不是說過麼？也許她有什麼不得已的苦衷！」
朱漢民默然不語，緩緩垂下頭去。
聶小倩道︰「民兒，別怪你怡姨，每個人都可能有不得已的苦衷，只要對你有益無害就行了，其實娘也只是根據諸多疑點推測，小霞是不是真死了，那有待查證，在未獲結果之前，你可別抱太大希望，懂麼？」
朱漢民點頭說道︰「民兒懂，如今民兒想想，弘晝陵園中出現的那白衣女子，一定是人非鬼，而且極可能就是小霞！」
聶小倩微微點頭說道︰「想歸想，民兒，這些都待查證，娘是沒有看到那白衣女子，不過是你說給娘听的，根據你所說，那似乎是鬼非人，因為據娘所知，世上還沒有那種武學，縱令是人非鬼，小霞可是絲毫不諳武學！」
朱漢民道︰「那麼，娘打算……」
聶小倩道︰「如今距離那鄔飛燕限定你離京的時日還有兩天，在這兩天之中，她該不會來找你，也不至阻礙我們的查證工作。唯一麻煩的，是大內那些鷹犬，他們正在到處搜尋你的下落，他們雖無可懼處，對我們的查證工作，都多少會有一點妨礙，為了我們的工作能順利進行，你不能再以現在的面貌在北京城中活動了。」
朱漢民道︰「娘，您是要民兒……」
聶小倩點了點頭，道︰」你明白就好，如今夜已將盡，你也折騰了大半夜，該歇息了，明天一早，我們先由查訪營墓工人著手。」
朱漢民一怔說道︰「娘是說怡姨會買通營墓工人救了小霞？」
聶小倩點頭說道︰「唯有這個辦法，才能不露痕跡，不為人疑！」
朱漢民皺眉說道︰「北京城如此之大，當時那些個營墓工人，既不知道是誰，又不知道他們是否北京人，要上哪里去找？」
聶小倩淡淡說道︰「固然難，這本也不是一件容易的事兒，可是，民兒，事在人為，辦法是想出來的，懂麼？」
朱漢民點了點頭，突然說道︰「娘，民兒想先去問問郝舵主！」
聶小倩沉吟說道︰「他未必知道，不過，你去問問也好。」
朱漢民應了一聲，騰身出事而去，一直到快五更，他才踏著滿地的積雪，飛掠而回。
容得他進亭坐定，聶小倩發問說道︰「民兒，怎麼樣？」
朱漢民微微搖頭說道︰「娘料得不錯，郝舵主不知道，並且說，這件事除了弘晝府中的人外，恐怕外面沒人知道，不過他提供了一個辦法，叫民兒設法結識弘晝府中的總管，築墓事該是他一手負費的，他必然知道。」
聶小倩沉吟說道︰「這辦法該不錯，只是要結識弘晝府中的那個總管，可也不是一件容易的事，這種人平時是很難得出門的。」
朱漢民道︰「民兒可以由玉珠那兒想想辦法。」
聶小倩搖頭說道︰「只怕也不容易，宗人府帶著親軍夜圍貝勒府的事，如今內城里的每一個府邸沒有不知道的，事關叛逆罪嫌，誰都怕招惹上身，謀求自保都怕來不及，他們怎敢再跟玉珠來往？」
朱漢民沉吟有頃，突然說道︰「娘，您看這辦法可行？我們去找怡姨打听那營墓工人，怡姨雖不肯說，但她定然會派人去招呼那營墓工人，或讓他他遷，或關照他不可松口，我們只要暗中監視怡姨所派之人，不就行了麼？」
聶小倩笑道︰「辦法是好辦法，卻恐怕行之不通！」
朱漢民一怔，道︰「為什麼？」
聶小倩笑道︰「你小看你怡姨了，她是個極具智慧的奇女子，她不會上我們這個當，更不會派人前去，因為她只消一派人，那便足以證明她當初確曾買通了營墓工人，再說，她要是真的這麼做了，不但是花了很多錢，而且此人也十分可靠，不然你怡姨不會冒這個險，既如此，她根本無須派人打招呼，同時，一旦事發，那營墓工人自己也難免殺身之禍，她也料定了他不會說！」
朱漢民呆了一呆，道︰「那麼我們還何必再找他？」
聶小倩搖頭笑道︰「不然，只要能找到他，娘自有辦法叫他說。」
朱漢民道︰「那麼，娘，以您看，該怎麼個找法呢？」
聶小倩沉吟不語，半響，忽地笑道︰「辦法倒有，只不知道靈不靈，等明天試試再說吧，你歇息去吧，讓娘一個人多想想！」
朱漢民想問，但遲疑了一下，終于點頭應了一聲，站起來施了一禮，出亭而去，消失在茫茫的夜色之中……
第二天晌午，一輛雙套馬車馳進了東城一條胡同里。
這條胡同里，住的全是靠雙手，憑勞力，干粗活養活一家大小，苦哈哈的人們，這不用由別處看，單由進出這條胡同的人那身打扮及房屋的破舊簡陋就可以看出來了。
馬車，停在最左一家破落住戶門前，趕車的，是個身材頎長的中年黑衣漢子，他停好了馬車，翻身躍下車轅，拍手拍了門。
沒一會兒，門內響起了一陣步履聲，緊接著，有人問了一聲︰「誰呀？」
那中年黑衣漢子忙應道︰「我，找人的。」
說話間，門內那人已抵門口，一陣門栓響動，兩扇破門呀然而開，一個又黑又壯，約莫二十來歲，身穿棉襖棉褲的小伙子，兩手扶住門，探出了頭，他一怔，蹬著眼道︰「這位大哥，您找誰？」
那中年黑衣漢子道︰「找馬老爹，他在麼？」
那小伙子「哦」了一聲，道︰「我爹正在吃飯，大哥哪兒來的，有什麼事？」
那中年黑衣漢子道︰「內城，找他談件活兒！」
那小伙子一听是內城來的，臉上立即變了色，連忙側身讓路，帶著滿臉驚慌笑容地，哈腰說道︰「這位爺，您請里邊坐，請里邊坐！」
那中年黑衣漢子點了點頭，轉身掀開車簾，由車內扶出一位雍容華貴，身披貂裘的中年美婦人，然後恭恭敬敬地道︰「稟福晉，馬回回在，您請里邊坐！」
那中年美婦人矜持地點了點頭，盈盈跨進了門。
那小伙子一听來人是位王爺的福晉，嚇得臉色又是一變，轉身飛步奔了進去，當中年美婦人帶著中年黑衣漢子走到天井中的時候，那四合院的堂屋里，已然急步迎出了一個五旬左右，膚色黑黝，一身粗布襖褲的老頭子。
「馬回回見過福晉！」他近前便要跪下。
中年美婦人嫣然笑道︰「老人家少禮！」隨即向那黑衣漢子丟過一個眼色。
那黑衣漢子跨前一步，伸手扶住了馬回回。
不錯，這位福晉挺和氣的。
馬回回隨著黑衣漢子的攙扶站了起來，滿腔驚慌，戰戰兢兢地把那位福晉讓進堂屋。
這位福晉沒有官架子，人很隨和，大大方方地坐在了上首，那黑衣漢子則垂手侍立身側。
馬回回一臉不安神色，微微地哈著腰，靜待吩咐。
那位福晉沒開口，那黑衣漢子卻突然說了話，道︰「馬老爹，這位是平郡王爺的福晉，我們福晉想先為王爺營一座陵園，你有人麼？」
這倒好，人還沒死先營墓，這位福晉真是……
馬回回可不敢多說，一連點頭地道︰「有，有，只要福晉吩咐一聲，隨時有人。」
那黑衣漢子道︰「福晉不願馬虎，要的人一定要營過大陵園的，你有這種人麼？最好是營過王爺們的陵寢的。」
馬回回呆了一呆，囁嚅說道︰「不敢欺瞞福晉，這種人倒是沒有。」
那黑衣漢子眉鋒微皺，道︰「當年和親王的陵園，是誰營造的呢？」
馬回回搖頭說道︰「這個也沒有听說，不是小老兒手下的人。」
那黑衣漢子沒說話，轉望那位福晉。
那位福晉嫣然一笑，道︰「老人家，你的人都住在這附近ど？」
馬回回忙道︰「回福晉的話，大伙兒都住在這條胡同里。」
那位福晉點了點頭，道︰「那好，麻煩老人家把他們都找來，讓我當面問問看！」
馬回回應了一聲，扭過頭向著天井中叫道︰「虎子，去把你王大叔他們都找來，就說我有事！」
只听天井中有人應了一聲，那又黑又壯的小伙子由西廂屋里走出來，飛步奔了出去。
沒一會兒，他帶著十幾個干粗活打扮的中年漢子進了門，向著堂屋里指了指，一頭又鑽進了西廂屋去。
想必這些人都已听那小伙子說了，站在天井中，面面相覷，沒有一個敢往堂屋里走。
適時那位福晉含笑說道︰「老人家，麻煩你把他們都叫進來，我要問話！」
馬回回應了一聲，連忙轉身招呼眾人，那十幾個中年漢子，這才一個個低著頭，拘束不安地走進了堂屋。
那位福晉笑了笑，道︰「諸位哪一個知道年前營建和親王陵園的是誰麼？」
十幾個漢子黑壓壓地站在堂屋門口，你看我，我看你的，卻沒有一個人來答話，便是連個表示都沒有。
馬回回急了，忙道︰「你們倒是回福晉的話呀！」
只听一聲干咳，有人說道︰「我不知道營建陵園的是誰，可是我知道那石牌坊跟墓碑是誰立的，誰刻的……」
那位福晉美目中一亮，道︰「是誰？」
適才說話那人說道︰「是南大街陳麻子包的。」
那位福晉道︰「南大街離這兒很近，麻煩哪位去找他來一趟？」
只听那人應了一聲︰「我去！」轉身出門而去。
沒多久，那人帶著一名麻臉的中年漢子快步趕了回來，那麻臉漢子向上座施過一禮之後，隨即退立一旁。
那位福晉望了望他，笑問︰「和親王陵園中的石牌坊跟墓碑都出自你的手麼？」
那麻臉漢子連忙恭恭敬敬地點頭應了一聲是。
那位福晉笑了笑，道︰「那麼你知道和親王的陵園是誰承包營建的麼？」
那麻臉漢子道︰「回福晉的話，是西城的金老實……」
那位福晉神情一喜，道︰「他住在西城什麼地方，我打算找他。」
那麻臉漢子忙搖頭說道︰「回福晉的話，金老實好幾年前就搬家了！」
那位福晉微微一怔，道︰「怎麼，他搬家搬了好幾年了？」
那麻臉漢子哈腰應道︰「正是！」
那位福晉道︰「不知道搬到哪兒去了’」
那麻臉漢子道︰「那金老實本來不是北京人，在北京沒親沒故，平常跟人也不大來往，所以沒人知道他搬哪兒去了！」
那位福晉沉吟了一下，忽然點頭笑道︰「那不要緊，我會派人找他的，看賞！」
那黑衣漢子躬身應喏，隨即由懷中取出兩片金葉，放在了桌上，
目注馬回回，道︰「馬老爹，福晉有賞，這些大伙兒拿去分了吧！」
這些人干粗活，苦哈哈了半輩子，哪兒見過這個？一時都直了眼，倒是那馬回回見過些世面，應了一聲，哈腰說道︰「謝謝福晉賞賜！」腳下卻一時沒敢動。
那黑衣漢子笑了笑，又從桌上拿起那兩片金葉，遞了過去，道︰「拿去吧，福晉的賞賜！」
馬回回這才伸出一雙長滿了厚繭，帶著顫抖的老粗手，恭恭敬敬地接了過去，適時，那位福晉站了起來，在那黑衣漢子的隨侍下，盈盈行出堂屋。
那一伙，在馬回回的帶頭下，亦步亦趨的跟在後面，一直望著這福晉主僕驅車遠去。
出了這條胡同，忽听那駕車的黑衣漢于叫道︰「娘，如今我們怎麼辦？」
隨听車內那位福晉說道︰「民兒，只好借重丐幫了，先到北京分舵去一趟好了！」
那黑衣漢子未再說話，揮鞭抖韁，驅車直馳西城。
到了丐幫北京分舵後，那位福晉沒有下車，僅由那黑衣漢子進分舵招呼了一聲，未耽擱便又驅車走了。
入夜，陶然亭旁那慈悲庵內一燈如豆，庵外，只有那地上與屋面上的積雪，映出微弱光亮。
一條矯健的黑影掠進了慈悲庵，落在了天井之內，隨听那一燈如豆的禪房中，響起了朱漢民的清朗話聲︰「是褚明麼？請進來！」
隨見那禪房之門呀然而開，朱漢民含笑站在門口。
那矯健人影正是褚明，只听他應了一聲，急忙走了過去。
適時，朱漢民微笑說道︰「快進來吧，我娘等了你好久了。」
褚明笑道︰「我比你更急，只是一直等到剛才才有信兒來！」
進了禪房，褚明一斂嬉態，向著聶小倩恭謹施了一禮。
聶小倩含笑擺手︰「不敢當，煩勞貴幫我很不安，消息如何？」
褚明道︰「稟夫人，分舵弟子幾經打听才問出了那金老實下落，他三年前發了一筆橫財，搬往江南去了！」
聶小倩美目中異采一閃，笑問︰「可知道他發了一筆什麼橫財麼？」
褚明搖頭說道︰「這個沒人知道。」
聶小倩笑了笑，道︰「我早想到他不會還待在北京，果然不出我所料，如今再加上發了一筆橫財，那該有八九分不錯了……」
頓了頓，接道︰「回去請代我向郝舵主致意，偏勞之處容我母子後謝！」
褚明謙遜了幾句，告辭而去，他剛轉身，朱漢民突然變色沉喝︰「褚明，站住！」
褚明一怔駐步，朱漢民閃身近前，伸手一把自褚明背後揭下一張紙來。
那不是普通的紙，赫然是一張頗大的冥紙。
那冥紙之上，密密地寫著行行細小字跡，娟秀異常，似是出自蘭閨中入之手，宋漢民才沒看到兩行便身形暴顫，神色大變，頓時怔住。
取小倩心知有異，飛身過來，劈手一把抓過了那張冥紙，只一眼，她也為之駭然變色。
那等于是一封倍，一封給朱漢民的信，信上的稱謂是「哥哥」二字，這已夠驚人，但更驚人的卻是那兩字「小霞」的署名。
信中的大意是說，她承認朱漢民玉泉所見那白衣女子是她，不過那只是她的一縷芳魂，是鬼！
昔別猶稚齡，今逢已為鬼，她很傷心，很難過。
她並且說明了被選入宮一直到慘被殉葬的經過，自然，那較德怡所說，要詳盡得多。
她說當年被選入宮的，除了她之外，還有好幾個民女，其中有一個是和坤預先安置好，以期他日用以迷惑弘歷的。
但是由于有她被同選入大內，頓使和坤安置的那名美女黯然失色，和坤唯恐弘歷選了她而舍了他所安置的那名美女，遂授意他的小老婆暗中把消息透露給皇後，說要是她-旦得以膺選，皇後就非失寵不可。
皇後當然不願意自己失寵，于是就采納了和坤那個小老婆的建議，逼著弘歷把她贈給了和親王弘晝了。
無巧不巧在她進入和親王府的當晚，弘晝無疾而終，死在了書房之內，和坤那小老婆便又在弘晝的福晉面前搬弄是非，翻弄那三寸不爛狠毒之舌，說弘晝是被她克死的，所以她就被殉了葬。
最後並說，她確實已死，尸骨早朽，久為鬼物，從此陰陽永隔，手足殊途，要朱漢民不要再找她，只要異日大業成功之後，把她遷葬父母之旁，莫讓她終古與弘晝為伍就行。
信是小霞自己寫的，紙是冥紙，人誰用冥紙？她不是鬼是什麼！這件事委實亂人心神。
良久，良久，朱漢民方始顫聲道︰「娘，您看如何？」
聶小倩未答，卻轉注那白著臉的褚明，褚明這時仍不知那是一封信，也不知道那一個寫些什麼，只是以他的身手，竟教人近身在背後貼上了一張冥紙而茫然無覺，使他有點毛骨悚然，不寒而栗！
「褚少俠從何處來？」聶小倩平靜地開了口。
褚明忙道︰「稟夫人，晚輩是由分舵來此！」
聶小倩揚了揚手中冥紙，道︰「這麼說來，少俠是不知道何時被人貼上這個了！」
褚明臉一紅，搖搖頭，道︰「晚輩是一絲兒也沒有覺察，此人功力……」
聶小倩截口說道︰「我不瞞少俠，這是漢民的妹妹，小霞寫的！」
褚明神情猛震，駭然退了一步，險些驚呼出聲︰「夫人這麼說來，霞姑娘並未……」
聶小倩搖頭說道︰「很難說，我不相信世上有這麼高的武學，人有這麼大的神通，但由那金老實的發橫財遠遷，我總不相信小霞死了！」
說來說去，這仍是個謎，小霞仍處于人鬼之間！
朱漢民突然說道︰「娘，要不要找怡姨去？」
「沒有用，民兒！」聶小倩道︰「她要說早說了，既不打算說，她是怎麼也不會說的，金老實的發橫財，她可以說不知道，甚至可以說根本不認識這個人，至于這封信，她見了之後，準會哭得像個淚人兒似的，所以，這一道不必白跑，如今娘益發地相信小霞沒死，可是由于金老實已經遠遷，一時卻無法加以證實……」
朱漢民道︰「那麼娘該到玉泉弘晝的陵園去看看！」
聶小倩又搖頭說道︰「那也未必有用，要是人人能發現那秘密進出通路，那就不成其為秘密了，除非把弘晝的墓毀了，可是那種事咱們不能做，再說，你不也去了兩趟了麼，可曾發現什麼？」
朱漢民皺眉搖頭，道︰「可是小霞為什麼也說她……」
聶小倩道︰「你怡姨既說小霞死了，小霞她自己自然也要承認死了，這還不知道是誰的主意呢？難道你不覺得這封信來得正是時候麼？」
朱漢民穎悟過人，一點即透，挑眉說道︰「娘，您是說，這都是怡姨……」
聶小倩截口說道︰「只能說有可能，不然為什麼小霞早不寫信，晚不寫信，偏偏在咱們查問過你怡姨之後寫來了信。其實，你怡姨錯了，這是弄巧成拙，欲掩彌彰，那金老實已然遠遷扛南，難以尋找，咱們一時已無從證實，她實在無須再讓小霞來這一著！」
朱漢民點了點頭，痛苦地說道︰「怡姨，您這是何苦，又為什麼，為什……」
「麼」字未出，他臉色一變，目中暴閃寒芒，逼視西窗，方待沉聲喝問，西窗外，似乎有物墜地，傳來了兩聲砰然輕響。
朱漢民臉色又復一變，與褚明當先掠出禪房，閃電般向發聲處撲去，那西窗外十余丈處的青石小徑上，倒臥著兩個人，兩個身穿黑衣的老者。
褚明月兌口輕呼道︰「天，大內侍衛……」
不錯，朱漢民也已一眼看出，那是兩名大內侍衛，各人的手中，還握著一具筒狀物，那赫然竟是百年前北溟異人巧手魯班公輸度制作的三大暗器之一，神鬼難逃的「飛雨流星神鬼愁」，這玩藝兒，便是當年夏夢卿也不敢輕攫其鋒。
分明，這兩名大內侍衛，是要以此歹毒霸道暗器，襲擊屋中的他跟聶小倩及褚明，還好這兩名大內侍衛末及出手便躺下了，要不然那後果……想想能令人機伶寒戰。
也分明，這兩名大內侍衛是在要出手之剎那間，被人擊斃，氣絕身亡。可是，他跟褚明出來得不可謂之不夠快，卻沒有看見第三條人影，而且，這兩名大內侍衛身上，也沒有任何一絲傷痕。
正詫異間，忽見褚明手一指，失聲呼道︰「在這里了，天，這是什麼手法！」
朱漢民張目投注，褚明指的是兩名大內侍衛脖子，他一看之下，也不禁心神震動，久久說不出一句話來。
他看得很清楚，那兩名大內侍衛的脖子上面，各有一只烏黑發紫的掌痕，五指縴縴，分明女子的柔荑。
可是，那掌痕卻又是似無還有，隱約在皮肉之內。
這是什麼手法？這是傳說之中的鬼「扼」人。
那麼這兩名大內侍衛該是被鬼扼死的。
「鬼，又是個女鬼，敢莫那會是……」
朱漢民好半響才定過神來，回身投注，聶小倩正立于背後，黛眉微皺，也是滿臉驚駭不解神色。
朱漢民驚詫欲絕地剛一聲︰「娘，這是怎麼……」
砰然連聲，似乎慈悲庵外又躺下了好幾個。
三人心神大震，朱漢民與褚明又飛快掠出牆外。
丙然，慈悲庵外，那陶然亭釁，又躺著好幾個大內侍衛，而且其中有一個是雍和宮的紅衣喇嘛，人人手里都握著那歹毒霸道的暗器飛雨流星神鬼愁。
每人的脖子上，赫然也是掌痕暗紫，似無還有。
這下更為驚人了，連殺七八個人，而所殺的又都是當今武林的一流高手，竟連個人影兒也未看見。
這功力太高，太以駭人听聞了。
朱漢民喃喃說道︰「小霞她何時學來這種……」
薯地里，一聲淒厲慘呼驚心動魄，撼人心神，三人霍然循聲望去，一望之下，簡直不相信自己的眼楮了。
那距離身側十余丈外的一片蘆葦之中，「嘩啦」一聲，一條黑影沖天而起，那又是一名大內侍衛。
是大內侍衛是沒錯，但他不像是自己騰身而起的，兩條腿亂蹬，兩只手拼命地抓脖子，似乎是被人扼著脖子提上去的，可是又偏偏看不見第二個人影。
褚明機伶寒顫，駭然暴退。
朱漢民卻雙眉陡挑，身形如電，悄無聲息地撲向那大內侍衛騰起處的蘆葦中。
十余丈距離，他是一閃即至，倘若有「人」躲在蘆葦叢中搞鬼，必然難逃過他一雙目光。
可是，理應如此，事卻不然，他看得清楚，蘆葦叢中連個鬼影子也沒有，而那大內侍衛卻又升高了數尺，方始有如被人突然一放般，直瀉墜下，砰熊著地不動。
再看那大內侍衛的脖子上，赫然又是色呈暗紫，隱于皮肉之中的掌痕，而且是兩只。
這又該怎麼說！朱漢民愣住了，聶小倩也呆呆而立，不發一言。
許久之後，朱漢民定過神來，霍然轉身，雙目赤紅，顫聲叫道︰「娘，難道小霞她，她，她……」
聶小倩一笑截口說道︰「咱們不是不信麼，小霞就做給咱們看看，可是，娘仍不信她的命會那麼薄的！」
突然揚聲說道︰「霞姑娘，多謝代為盡殲來犯的大內鷹犬，我在此致謝了！其實，霞姑娘，兄妹對面不相見，多年闊別思何切，你忍心麼？霞姑娘，別讓你哥哥這麼……」
驀地里一陣森寒陰風拂上身來，她禁不住機伶一顫住了口，適時，那原本握在她手中的那張冥紙，竟然月兌手飛出，隨風飄去，朱漢民駭然失聲，喝道︰「小霞，你這是……」
聶小倩忽地笑道︰「霞姑娘，你難道不怕我跟著它走麼？」
此話甫落，那張冥紙陡地向上一揚，直上茫茫夜空，轉瞬間已非目力所能望見。
聶小倩揚眉笑道︰「霞姑娘，好聰明的辦法，其實你若是鬼，又何必怕我們呢？」
朱漢民一震，立即醒悟，忙大聲叫道︰「小霞，你難道打算避我一輩子麼？難道咱們兄妹倆今生就沒有見面的日子了麼，小霞，是你叫我來的，卻又為什麼？」
「民兒！」聶小倩輕嘆說道︰「別叫了，小霞她已經去遠了，不知道是什麼原因，使她的心腸變得這麼硬，這麼……唉，不說也罷！」
朱漢民身形劇顫，緩緩垂下了頭。
聶小倩輕輕一嘆，又道︰「民兒，男子漢，大丈夫，要拿得起，放得下，她必然是有什麼不得已的苦衷，不必急于一時，你兄妹將來總舍有見面的一天的，別難過了……」
朱漢民仍然低著頭，沒有說話。
矗小倩轉注褚明，歉熱說道︰「為我母子事，連累少俠受驚，我至感不安，少俠請早點回分舵去，免得令師懸心了。」
褚明余悸猶存地應了一聲，施了一禮，轉身飛奔而去。
望著椿明身影遠去不見，聶小倩目光一掃地上那些大內侍衛的尸體，嘆了口氣，接著說道︰「所幸今夜霞姑娘伸了手，要不然咱們娘兒倆……」
搖搖頭，改口說道︰「民兒，此地既已被他們發現，便不宜再留，進庵去收拾收拾，咱們再換個地方吧！」
說罷，探懷取出一只小白玉瓶，傾出一些粉末，在那些大內侍衛尸身上各灑了一些，然後玉手連連揮動，把那些個歹毒霸道的飛雨流星神鬼愁，悉數震落在湖沼之中。
進了慈悲庵聶小倩照樣施為，但卻把這兩個大內侍衛手中那兩具飛雨流星神鬼愁收了起來，納于袖中。
略加收拾之後，娘兒倆踏著積雪出了慈悲庵，緩緩消失在灰暗夜色之中……
那地上那些大內侍衛的尸身，此刻也已化為溶入雪中的灘灘黃水，剎時間，這陶然亭畔又是一片寂靜……
而與此同時，在那白雲觀後的春花園中，燈光透紗窗，在紗窗之上，映現著一個人影兒，那是美道姑。
是美道姑是不錯，可是看她那影子，卻似乎是屋內有客，她正在跟什麼人在說話，但是又听不到話聲。
突然，她站了起來，就在這時候，一陣步履聲傳了過來，至春花園門口而止，隨听一個蒼勁話聲說道︰「稟郡主，珠貝子與珠郡主二位求見！」
那紗窗上的影子，似乎微微一怔，接著自言自語地說了一句︰「他兩個這時候跑來干什麼……」
突然提高了聲浪︰「讓他們兩個進來！」
那蒼勁話聲應了一聲，步履聲遠去，沒一會見，步履聲再起，春花園入口一前一後走進一個紅衣少女，與一個白衣少年，正是蘭珠跟玉珠兄妹倆。
蘭珠仰著嬌靨一路疾走，玉珠跟在後面卻一臉苦相。
到了精舍門口，蘭珠拍了門，叫了聲︰「姑姑！」
美道姑在屋內應道︰「門沒拴，進來︰」
蘭珠推開門走了進去，玉珠也跟著進了尾，兩個人在美道姑面前一站，誰也不說一句話。
美道姑正坐在桌前燈下，背著窗戶，面對他倆，睹狀微微一怔，訝然說道︰「怎麼，又吵架了？」
蘭珠忙搖了搖頭，玉珠則眨了眨眼。
美道姑笑道︰「那麼，既不是來找姑姑評理的，敢莫是這麼遠跑來送這兩張臉讓姑姑瞧的麼？是不是？」
蘭珠臉一紅，忙又搖了頭，也開了檀口︰「姑姑，人家是來看您的！」
美道姑笑道︰「如今只怕是姑姑看你了，姑姑好端端地要你來看什麼？八成兒你是無事不登三寶殿吧！」
蘭珠那張嬌靨更紅，倏地垂下粉首。
美道姑眉鋒一皺，深探地看了她一眼，然後轉注玉珠︰「你又是來干什麼的？」
玉珠斜眼向著蘭珠投過一瞥，苦著臉道︰’姑姑，您該問她，不知誰得罪她了，她這幾天先是鬧脾氣，動不動就不吃飯，一個人把自己關在小樓上，爹讓她出來散散心，她又不肯，今夜不知怎麼心血來潮，突然要來看您，爹不放心，只好讓我跟來保駕了！」
美道姑眨動了一下美目，轉向蘭殊，道︰「是麼，蘭珠？」
蘭珠粉臉紅透了耳根，低著頭只不說話。
美道姑臉上掠過一絲異樣神情，道︰「如今你看見姑姑了，要怎麼樣，說吧！」
蘭珠猛然拍起粉首，嬌靨上猶帶著紅暈，橫了玉珠一眼，嗔聲說道︰「誰讓他跟來了，我這麼大個人了，又不是三歲小孩兒，難道還怕老虎吃了不成，我才沒讓他來呢！」
她答非所問，玉珠是夠倒霉的，聳了聳肩，苦笑說道︰「姑姑，您瞧見了麼，誰惹她了！就這樣厲害，蠻橫，霸道，不講理……」
倏然住了口，那是因為蘭珠挑了眉。
美道姑笑道︰「原來你是嫌玉珠礙事，那好辦，玉珠，春花園夜景很不差，你到外面站站去，等我叫你你再進來！」
玉珠最敬畏的還是這位姑姑，不敢不听，當即苦著臉應了一聲是，剛要轉身，適時美道姑卻又道︰「慢著，玉珠，看來我今夜得跟你妹妹做徹夜長談，你一個人兒先回去吧，告訴你爹一聲，就說我留客了！」
玉珠樂了，有如逢大赦之感，苦容立掃，喜孜孜地應了一聲，唯恐稍慢地急步出門而去。
听听步履聲遠去，美道姑望了蘭珠一眼，道︰「蘭珠，把門拴上！」
蘭珠默默地走過去把門拴好，又走了回來。
美道姑移坐到雲床上，然後指了指桌前椅子，道︰「蘭珠，坐下來！」
蘭珠有點不安，如言坐了下去。
美道姑淡淡一笑，道︰「現在除了你跟姑姑以外，已經沒有第三者在場了，這幾天為什麼煩躁不安的，把自己關在小樓上，茶不思，飯不想，把你的心事告訴姑姑！」
蘭珠剎時間嬌盾紅上加紅，低著粉首，有點忸怩，也有點嬌羞，那模樣兒愛煞人，道︰「姑姑，您可別听哥哥胡說，蘭兒才沒有……」
美道姑截口說道︰「那麼你找姑姑干什麼，不是要姑姑給你拿主意麼？」
蘭珠道︰「蘭兒是悶得發慌，才出來……」
「悶得發慌？」美道姑笑了笑，道︰「你要是還悶得發慌，像姑姑這種生活該怎麼辦，你既不是來找姑姑拿主意的，姑姑沒那麼多工夫……」
蘭珠冰雪聰明，心竅兒玲瓏，她怎不知姑姑的用意？又急又羞不知如何啟齒，只好紅著嬌靨叫了一聲︰「姑姑，」
美道姑道︰「那麼就乖乖地說，要不然姑姑可要下逐客令了，如等姑姑下了逐客令再回頭，姑姑可就不管了，而且，姑姑也就只今夜有功夫，錯過今夜，姑姑就永遠沒有管閑事的功夫了，說是不說，你自己要拿好了主意！」
蘭珠倏地垂下粉首，那聲音低微得好像蚊蚋，道︰「姑姑，您讓蘭兒怎麼說嘛！」
美道姑笑了笑，道︰「這麼說來，你是想說而不知從何說起了？」
蘭珠很輕微地點了點頭。
美道姑暗暗一嘆，道︰「那麼姑姑代你說吧，一團亂絲，錯綜盤結，想解開它，不知該如何來下手，滿懷心事，欲訴無從，還帶著點羞于啟口，蘭兒，你現在的年紀，正如姑姑當年，這情形，恐怕也跟姑姑當年一樣，事關一個情字，對麼？」
蘭珠沒說話，既未點頭，也未搖頭，只是那耳根上，又加深了一層紅意。
美道姑輕輕地嘆了門氣，沉默了一下，道︰「姑姑是過來人，姑姑很清楚你此時的心情，說不出來是什麼感受，說不出是什麼滋味，有時候想笑，有時候想哭，有時候一身都是勁兒，有時候都懶得連飯都不想吃，蘭兒告訴姑姑，是不是這樣？」
蘭珠嚶嚀一聲，微微地點了點頭。
美道姑揚了揚眉，道︰「你爹知道你的心事麼？」
蘭珠又點了點頭。
美道姑道︰「他跟你談過什麼沒有？」
蘭珠搖搖頭，開了口︰「他老人家這幾天心情也不好，一天到晚悶悶不樂，不像以前，沒事兒就跟哥哥跟我在一起談笑……」
美道姑眉鋒一皺，道︰「你知道你爹為什麼這樣？」
蘭珠搖搖頭，道︰「蘭兒不知道。」
美道姑點頭說道︰「你當然不會知道，這跟姑姑當年一樣，連自己的事都懶得管，自己的心事都處理不了，哪會再去管別人的事？自然，他也不方便跟你談，究竟你是他的女兒，不比他跟玉珠……」
話鋒微頓，接道︰「你還記得前些日子，你帶著滿月復委曲來找姑姑代你出氣的時候，姑姑對你說的話麼？」
蘭珠點了點頭，道︰「姑姑，蘭兒記得！」
美道姑道︰「姑姑當時告訴你，那是一件很危險的事，那種人也招惹不得，姑姑不願你步姑姑的後塵，也不願跟見你痛苦一生，要你懸崖勒馬，及時回頭，要不然，等到陷入大深，不克自拔時，再想回頭掙月兌，那就來不及了，對麼？」
蘭珠又點了點頭，這回，神情顯得有點沉重。
美道姑淡淡地笑了笑，道︰「如今呢？」
蘭珠黛眉一挑，道︰「姑姑，小蘭當時可沒有……」
美道姑截口說道︰「姑姑不管你當時有沒有什麼，姑姑問的是如今！」
蘭珠嬌靨一紅，默然不語。
美道姑道︰「如今已陷入太深，不克自拔了，對不對？」
蘭珠的嬌屑更紅，未承認卻也未否認。
本來是，不承認，那非她的本意，不是自己心底所想的，承認，一個女孩兒家，事關一個情字，哪能明白表示？盡避她平日里如何地豪爽，如何地天不怕，地不怕，可是此刻她卻沒有點頭的勇氣，那多麼羞煞人！
其實無須她承認，那嬌靨上的紅雲已夠說明一切了！
美道姑臉上掠起一片難以言喻的神色，嘆了口氣，道︰「姑姑當時苦口告誡你你不听，如今卻跑來找姑姑替你出主意，你這豈不是給姑姑找難題找麻煩……」
蘭珠眼圈兒一虹，幽幽說道︰「姑姑，您要是不管，小蘭就學您一樣，遠離這個傷心之地，找個地方出家去，一輩子也不……」
美道姑深知這位佷女兒那倔強脾氣，她可是說得出，做得到，尤其事關一個傷心斷腸的「情」字，聞言一驚，忙喝道︰「胡說，小蘭，你怎麼能學姑姑，姑姑說什麼也不能讓你落得像姑姑一樣，絕對不可以……」
蘭珠幽怨地道︰「那您……」
美道姑道︰「姑姑只說你給姑姑找難題，找麻煩，姑姑可沒說怕難怕麻煩不管哪？你又跟姑姑賭的什麼氣？」
蘭珠嬌靨一紅，笑了，乍喜還羞，粉首半垂地道︰「小蘭就知道姑姑最疼小蘭……」
對這頂高帽子，美道姑未加理會，道︰「再說，你也沒有到非出家不可的地步，憶卿他並沒有向你表示什麼，不是麼？」
蘭珠嬌靨上的笑容立刻隱斂，代之而起的，是一片陰霾，黯然道︰「他是沒有向小蘭表示什麼，可是小蘭自己明白，他處處躲著小蘭，對小蘭跟對哥哥就不一樣，跟哥哥他有說有笑地，一見到小蘭，他便一本正經拘謹得氣死人！」
美道姑勉強地笑了笑，道︰「你覺得這是什麼？」
蘭珠微微搖頭道︰「小蘭不知道，不過，那總不是……」住口不言。
美道姑默然不語，半響，忽地揚眉說道︰「小蘭，你既要姑姑給你出主意，那麼，姑姑說的話你听不听？」
這話，令人難測好壞，可是蘭珠她到底點了頭。
美道姑暗暗咬了咬玉齒，狠起心腸，道︰「寧可痛苦一時，不可痛苦一生，姑姑勸你咬牙橫心，當機立斷，揮慧劍，斬情絲，自萬丈波濤的情海中毅然回頭，你做得到麼？」
蘭珠花容失色，臉色慘變，身形顫抖，粉首修垂，兩顆晶瑩的情淚突然墜落胸前，沒開口。
美道姑心中一陣絞痛，但語氣益顯冷漠︰「小蘭，你爹就你這麼一個女兒，他唯一的妹妹已讓他傷過一次心，你不該再讓他傷心了，他會受不了的，再說，情海傷心，斷腸人做不得，一輩子的痛苦，你也會受不了的！」
蘭珠嬌軀顫抖得更厲害，只不說話，突然，她猛然抬起粉首，嬌靨煞白，神色怕人︰「姑姑，您問問他，他只要搖了頭，小蘭自己知道該怎麼辦！」
美道姑強忍心中那無限憐惜與悲痛，淡淡說道︰「姑姑問過他了，他的態度跟他爹當年一樣，你打算怎麼辦？」
蘭珠嬌軀一陣晃播，唇邊滲出了一絲鮮血嘶聲低呼︰「小卿，你，你，你好狠的心……」
猛可里便要站起，美道姑適時陡揚沉喝︰「小蘭，坐下，不許動！」
蘭珠機伶一顫，未站起，卻突然雙手掩面，失聲痛哭，接著，她又仰起了臉，梨花帶雨，淚漬模糊的，望之令人心碎，道︰「姑姑，他有什麼了不起，小蘭哪一點配不上他，爹跟您對他怎樣？他，他是天下第一忍人，小蘭要把他恨上一輩子！」
像蘭珠這樣的女兒家，感情表現得異常之強烈，自然，那不是愛就是恨，不可能有第三種感情的存在，因為她不是常人！
美道姑心如刀割，一嘆說道︰「小蘭，這不是什麼了不起不了不起的問題，其實他跟他爹一樣，宇內第一，的確不凡，的確了不起，這也不是配上配不上的問題，姑姑比之聶小倩如何，當年夏夢卿卻棄了姑姑而要了她，你爹跟我疼他愛他，一如子佷，跟待你與玉珠，沒有什麼分別，但那沒有用，他不能為此便遷就一切，小蘭，他跟他爹一樣，俠骨柔腸，劍膽零心，也是有血有肉富于盛情的人，並非能忘情的太上，更不是鐵石心腸的忍人，即使是，那也不該怪他父子，要怪只能怪咱們不是漢人，誰叫咱們生為滿旗女兒身？又誰叫咱們偏偏鐘情傾心于他父子？小蘭，上天給了咱們一個尊貴不可侵犯的身份，哪有那令人羨摹的富貴榮華，卻又贈給賦予一個其薄如紙的命，只有咱們自己才知道自己的痛苦，實際說起來，咱們連一個普通的漢族女子都不如！」
蘭珠不服地叫道︰「姑姑，時隔百年，祖宗們的仇怨為什麼總是不能淡忘？難道說這無情的鴻溝就永無消除之日了。」
美道姑悲慘笑道︰「那也不能怪人家，要怪只能怪咱們的祖宗，強搶人家的大好河山，霸佔人家的千秋基業，別的不說，單說一個‘揚州十日’，像這種仇恨，誰能忘？換了咱們也一樣，從開國之朝至今，你听過的也有，看過的也有，你有什麼感觸？傅威侯在日說得好，當年缺理的是咱們，如今咱們該好好對待人家，也許可以消弭一些仇恨，要不然，將來有一天咱們會死無葬身之地！」
蘭珠道︰「可是彼此間私交匪淺，他親口說的，對您跟爹．他不敢，也不會，為什麼他……」
美道姑搖頭截口說道︰「小蘭，私交是私交，他不能因私交而舍棄了大我的立場，便是咱們也不能的，換個別人也許可以，偏偏他又是前明的宗室，那就更不可能了，懂麼？」
蘭珠身形再顫，悲聲說道︰「姑姑，小蘭懂了，也知道自己該怎麼做了！」
美道姑雙眉一挑，變色說道︰「你打算怎麼做，姑姑剛才對你說的話都白費了，姑姑絕不容許你那麼做，咱們自己作繭自縛，怪得了誰！」
蘭珠道︰「姑姑，小蘭不怪任何人，就跟您不怪任何人一樣！」
美道姑道︰「那麼你就听姑姑的話，姑姑只有為你好，不會害你！」
蘭珠道︰「姑姑，小蘭沒有說不听，也不敢！」
美道姑挑眉說道︰「可是你……」
蘭珠毅然截口說道︰「姑姑，小蘭說句大膽話，為什麼您能這麼做，而不讓小蘭這麼做，為什麼您可以期卜來生，小蘭就不可以……」
「住口，小蘭！」美道姑既羞又怒且驚，她沒有想到一向敬畏她的蘭珠，竟敢對她這麼說話。
蘭珠立即閉上了檀口，可是那神色中卻流露著一種不服，令人望之有觳觸之感，但也越發的令人可憐。
美道姑威態倏斂，美目之中盡射不忍，輕聲一嘆，無力地說道︰「小蘭，你真打算這麼做麼？」
蘭珠淡淡說道︰「不敢欺瞞姑姑，小蘭已經決定了，矢志不貳，絕無更改！」
話聲平淡中顯得斬釘截鐵，堅決異常。
美道姑心中一懍，一絲寒意倏遍全身，身形一陣輕顫，默然不語，良久，始吁了一口氣，緩緩地說道︰「小蘭，你真的那麼鐘情傾心憶卿？」
蘭珠嬌靨木然，毅然點了頭。
美道姑說道︰「是因為他是夏夢卿的兒子，武林第一，文武雙絕的碧血丹心雪衣玉龍朱漢民麼？」
蘭珠搖了搖頭，沒說話。
美道姑又問道︰「是因為他長得美男第一，比玉珠還俊！」
蘭珠又搖了搖頭，道︰「姑姑，小蘭不是個以貌取人的人，他長得俊，那只能說小蘭看他第一眼時候，還不覺得太討厭了。」
美道姑遭︰「那麼是為了什麼？」
蘭珠微微抬頭，嬌屠上的神色一片迷茫︰「小蘭自己也不知道，只知道……」住口不言。
美道姑美目中異采閃動，一嘆說道︰「這就是能生人能死人的‘情’之一字的微妙處，讓人只能感受得到，卻說不出個道理來。」
深深地看了蘭珠一眼，道︰「小蘭，你真的非他不嫁，願為他痛苦一輩子？」
蘭珠點了點頭，淡淡說道︰「姑姑，小蘭是你的佷女兒！」
美道姑一嘆說道︰「也罷，姑姑就幫你個忙吧，成與不成，那要看你自己了，也許，你的福份比姑姑大，運氣比姑姑好……」
蘭珠身形忽顫，美目中倏現淚光，說道︰「姑姑，那是因為小蘭有你這麼一位姑姑，而你卻沒有。」
美道姑神情一震，半晌始微微點頭說︰「也許你說對了，你有的，姑姑卻沒有……」
沉吟了一下，接道︰「小蘭，你知道，朋友重互立，可以各有立場，婚姻主合一，不容立場互異。平時至友，戰時敵人，這種事常有，而夫妻卻必須朝夕共處，終生一體，到老不能有二心，自古婚姻男為主，女為從，如果你嫁了憶卿，你可是要放棄自己的立場……」
蘭珠點頭說道︰「小蘭懂，只是姑姑，彼此交非泛泛，小卿是個懂得尊重人的人，推己及人，他恐怕不會……」
美道姑點頭嘆道︰「小蘭，你說得對了，當年姑姑也未嘗不能放棄自己的立場，可是憶卿他爹夏夢卿，就是不肯讓姑姑這麼做！」
蘭珠道︰「那麼，姑姑要怎樣幫小蘭的忙……」
美道姑截口說道︰「姑姑自有姑姑的道理，姑姑所以這麼說，是要你先有個明白，讓你有個考慮的余地，看你願不願意！」
蘭珠猶豫了一下，未答反問道︰「姑姑，你說小蘭該不該？」
美道姑搖頭說道︰「別問姑姑該不該，只問你願不願意，固然為一個情字是要做莫大的犧牲，可是你也別過份勉強自己，如今你要有一絲絲勉強的成份，他日你會有懊悔的感覺，夫妻之中只要有一個有了不釋之心，那後果是不堪想象的！」
蘭珠黛眉一挑，毅然點頭︰「姑姑，小蘭願意，絕不懊悔，永不會有二心！」
美道姑美目之中異采一陣閃動，道︰「沒有一絲絲沖動勉強的成份麼？」
蘭珠正色說道︰「姑姑，您由小看小蘭長大，您該知道小蘭！」
美道姑點頭嘆道︰「姑姑知道，你跟姑姑一樣，也是個情痴得可憐的女孩子，絕不輕易動情，但一動情便可掬心舍命！」
蘭珠那嬌靨上微有嬌羞紅意，微微地垂下粉首。
話鋒微頓，美道姑接著說道︰「小蘭，放棄自己的立場還不夠，你還得放棄自己的尊貴身份，榮華富貴，遠離自己的家，到江湖上去經歷一番風險，吃一番苦，甚至于要改名換姓，以另一個江湖女兒的面目出現，你可願意？」
蘭珠呆了一呆，詫聲說道︰「姑姑，您這是……」
美道姑截口說道︰「別問姑姑，現在是姑姑問你．你願意不願意？」
蘭珠沒再問，嬌靨上跟著紅了一陣子，但是旋即她毅然挑了眉，表現得十分堅決，道︰「姑姑，誠如你剛才所說的，為一個情字，可以掬心舍命，心可以掬，命可以舍，別的小蘭還有什麼舍不得的！」
美道姑美目之中異采又閃，道︰「小蘭，你自小嬌慣，養尊處優，你爹又把你視同掌上明珠，上有你爹的愛護，下有僕婢們的奉承，便是當朝大員也沒有敢得罪你的，可是江湖不比宦海，更不比自己的家，既險且苦，一切都要靠自己，沒有人會把你當作皇族親貴的郡主看待，你自己要忘掉這個身份，把自己看成一個江湖女兒平凡人。」
蘭珠斷然說道︰「這個小蘭知道，其實咱們這個家的每一個人，都是宦海中的江湖人，小蘭也是您的佷女兒，小蘭承認自小嬌慣，養尊處優，茶來伸手，飯來張口，然而一旦面臨非常，小蘭能堅強的承受一切，像姑姑您一樣。」
美道姑暗暗地對自己這位佷女兒，簡直有點敬佩，而且以自己能有這麼一位佷女兒感到驕傲，淡淡一笑道︰「那不盡同，姑姑是住在這春花園禁地之內，離家很近，又有白雲觀諸道的護衛照顧，不愁吃穿，不虞風險，再怎麼說人家也得看我這個郡主的臉色，可是你不同，你要遠離自己的家，以一個江湖女兒平民身份混跡于驚險復雜的環境中，一切都要靠自己！」
蘭珠點頭說道︰「姑姑，小蘭懂，小蘭一定能忍人所不能忍，受人所不能受，堅強的面對現實，不避一切艱險圍苦！」
美道姑嘆道︰「小蘭記住，這就是情的微妙，這也是情的魔力，這更是情的偉大之處，實足以驚天動地，驚神泣鬼，古來多少的痴情兒女，只為了一個情字，不惜喪生舍命，那至情至聖的事跡，令人回思，也值得天下有情人同聲一哭，你既如此堅決，姑姑就不再多說了，姑姑先在這兒預祝你跟憶卿江湖並轡，成雙成對，永偕白首，現在你且站過一旁，讓姑姑替你寫封信給一個當年的故人，托他對你照顧一
蘭珠聞言站起，退往一旁。
美道姑走到桌前坐下，抽出一張素箋，濡毫揮灑，須臾寫好了一封信，轉過身來，含笑交給蘭珠，道︰「小蘭，這封信你收好，別的地方你不必去，可徑往河南嵩山少林寺，把這封信交給一位昔年名號‘大漠駝叟無影神鞭’的獨孤大俠就行了，姑姑在信里寫的很清楚，他自會為你安排一切，三天之內，找個時間，你走你的，你爹那兒自有姑姑替你說話。」
蘭珠接信在手，突然一陣激動，心顫，手顫，美目也為之一紅，啞著聲音說道︰「姑姑，小蘭謝謝您……」
由小看大的佷女兒即將遠離身邊，相見難卜，便是個清心寡欲的出家人也難過，美道姑強忍心酸，笑道︰「傻孩子，自己的姑姑，謝個什麼勁兒呢，只要你的心願能得遂，好事得偕，姑姑就高興了。」
蘭珠含淚說道︰「姑姑，小蘭以後難來給姑姑您請安了！」
美道姑鼻頭為之一酸，忙笑道︰「更傻了，孩子，只要心里惦念著姑姑，你便是十年八年不來也無妨，同時，你要來姑姑也不希望你一個人兒來，再來的時候，但願你能跟憶卿一塊兒來，最好，能再挽一個！」
蘭珠的臉好紅，帶著淚，嬌羞地低下了粉首！但旋即，她又抬起了粉首，瞪著美目，凝注美道姑，道︰「姑姑，你能教小蘭這麼做，當年你自己……」
一句話觸動了美道姑心底的隱痛，她臉上飛快掠過一絲難以言喻的異樣神色，淡淡一笑，道︰「小蘭，正如你所說，你有一個姑姑，而姑姑卻沒有！」
蘭珠心中有一種說不出來的感受，默然不語。
美道姑忽地一笑又道︰「不必為姑姑叫屈，也不必為姑姑抱怨，更不必為姑姑難過，姑姑有個來生好卜，已經很滿足了，來，坐近些，讓姑姑再給你面授一番機宜。」
蘭珠默默地拉過一把椅子，坐在美道姑面前。
美道姑開了口，但話聲卻已壓得很低，低得令第三人無法听到，只能從那微光透射的紗窗上，看到對面而坐的兩個人影兒，這一談不知要談多久，也不知要等到什麼時候才會熄去桌上那盞燈焰吞吐伸縮的孤燈……
瀟湘書院掃描、獨家連載大鼻鬼ＯＣＲ