川島芳子已經離開天津了。
可是在天津主持工作站的金剛，卻一天廿四小時，無時無刻不在注意川島芳子離開天津後的行止，動態。
據金剛獲得的報告，溥儀等在白河上小火輪的時候，鄭孝胥跟他的兒子，還有趙欣伯等一干軟骨頭已經在船上等了。
溥儀等在小火輪上曾經遇到檢查，川島芳子在船上預備了一大桶汽油，原打算萬一有什麼意外走不了，就點燃汽油來個同歸于盡的。
溥儀等到了外海以後，登上了停泊在外海接應的日本輪船淡路丸，而後在湯崗子溫泉療養院，耐翠閣旅社被軟禁，後來又遷到了旅順大和旅社，接著肅親王的兒子憲立舉家趕到，溥儀的二妹、三妹也到了，可是川島芳子這時候卻離開了溥儀，帶著秋子去了秦皇島。
這情形不對。
金剛推測，川島芳子倒霉了。
丙然，金剛第二次接到的報告，川島芳子要回東京去！
這情形更糟。
要是川島芳子回了東京，她就是被「黑龍會」召回去的，沒別的事，一定是「黑龍會」的頭目們大為震怒，要處置川島芳子。
正在這時候，金剛又接到了第三次報告，川島芳子與她的助手秋子，上了「北寧鐵路」的火車。
金剛推測，川島芳子不回東京了，也就是說「黑龍會」對她的處置暫時擱下了。
她坐了「北寧鐵路」的火車，不用說，她是折回天津來了。
她折回天津來干什麼？
當然是為對中國的情報人員展開報復行動。
這是金剛得到的唯一結論。
金剛馬上展開了布署，準備迎接即將來臨的情報戰爭。
這另一場情報戰爭，一定比上一場包為艱險，更為激烈。
就在金剛下了命令以後的半個小時，天津各交通要道口，都布下了「天津工作站」的眼線，各交通要道口，而不只是火車站一處。
正午十二點，「天津工作站」布署就緒。
下午一點，開在原畢石住處斜對門兒的一家陳記鐘表修理鋪，來了一個客人。
這個客人，穿件大衣，戴頂呢帽，四十上下年紀，長得挺白淨，進門就從口袋里模出一只懷表，金殼懷表。
修表的陳老頭兒忙站起來接過了那只金殼懷表，滿臉堆著笑，道︰「先生，您這表怎麼了？」
那位客人道︰「老是走不準，上午快三分，到了下午它卻一下慢了十五分。」
這是什麼表！
世界上這種表恐怕不多。
這種表還用修，干脆扔了算了。
可是做生意不能這樣，陳老頭兒一听這話，臉上的笑意反倒更濃了，道︰「您這表年代太久了點兒。」
「可不是麼！我爺爺傳下來的，到現在已經有幾十年了。」
「這就對了，這樣吧，我給您修修，可不一定有把握，也許只能讓它快的時候少快點兒，慢的時候少慢點兒。」
「行了，能這樣我就知足了，多久能修好？」
「您急著要？」
「我是到天津來辦點事兒，一兩天就得往南邊兒去，在我走之前能修好就行了。」
「那行，那行，一天就夠了，明兒個這時候您來拿吧。」
「好，就這麼說定了，多少錢？」
「不急，等修好再算吧。」
「也好，就等明兒個來拿表的時候再說吧。」
那位客人扭頭走了。
陳老頭兒會做生意，夠和氣，還躬身哈腰地送到了門口。
客人走遠了，他臉上的笑容也凝住了，像有什麼急事兒似的，急忙轉身進了店，把表往兜兒里一放，收拾桌上的東西，像是要上門不做生意了。
怎麼回事兒，陳老頭兒臨時起意，要拐了這只金殼表逃跑？
不至于吧，金殼表固然值不少錢，可總不會比陳老頭兒這間店面值錢啊。
那麼他這是干什麼？
陳老頭兒正這兒收拾，門外進來了兩個人，一個卅來歲，一個廿多，卅多的也好，廿多的也好，一看就知道都不是好東西。
卅多的中年漢子，歪戴帽、斜瞪眼，兩手插在兜兒里，嘴角還叼著一根洋煙卷兒，斜著嘴，眯著眼。
廿多的小伙子，挺壯，也好看一點兒，可也一臉凶狠流氣相兒。
這兩個進了門兒，陳老頭兒沒發覺，還淨顧著匆忙的收東西，卅多歲那個咳嗽了一聲。
陳老頭兒听見了，轉身一看，臉上賠上了笑︰「今兒個我有點兒事兒，不做生意了，麻煩您明兒個再跑一趟吧。」
卅多歲那位捏下了嘴角的洋煙卷兒，彈了彈煙灰，眯著眼望著陳老頭道︰「你就是陳老頭兒？」
「是的，我就是。」
「誰告訴你我是來修表的了，我說了麼？」
「噢，噢，對不起，對不起，那麼您二位是……」
卅多歲那位抬手一指自己的鼻尖，道︰「听清楚了，我姓馬，叫馬二侉子，他是我手下的弟兄，馬爺我在趙老虎趙總管手底下當差，我們趙總管剛興了個規矩，把這條街劃給了我管，為了防這條街上的各行各業受沒來由的騷擾，特地要我負責保護這條街上的各行各業，不過你們各行各業得按月交一些保護費……」
陳老頭兒道︰「交保護費？」
「不錯，錢是沒多少，兩塊錢，兩塊大洋……」
陳老頭兒吃了一驚︰「兩塊大洋？」
「不錯，兩塊大洋，錢不多，可是你們受的好處卻不少……」
陳老頭兒有點兒慌了，截口道︰「這位爺，您，您貴姓？」
「馬。」
「馬爺，我們做的是小本生意，辛苦一個月下來，也掙不了多少……」
「哎喲喲，陳老頭兒，干嗎跟我哭窮啊，我又不是跟你借錢，我這是照規矩來收費，才兩塊錢，這麼大一家鐘表鋪，兩塊錢還能要窮你，你知道花兩塊錢受多大的好處！就是雇個人也不止花兩塊哪。」
「我知道，馬爺，可是……」
「別可是不可是了，我沒那麼多閑工夫，這條街還有那麼多家的生意得跑呢，快點兒吧！」
「馬爺……」
「叫馬爺沒有用，這是規矩，任何人也不能免，不交保護費，舍不得這兩塊錢，就是給自己找麻煩，一旦你這買賣受到騷擾，遭到什麼損失，到那時候你後悔都來不及，放聰明點兒，快交錢吧！」
「馬爺，我，我沒那麼多錢。」
「那是你客氣，太客氣了……」
向年輕小伙子一施眼色，道︰「小子，別那兒傻站著，過來幫陳老頭兒找找錢。」
年輕小伙子一步跨到了陳老頭兒身邊兒，伸手抓住了陳老頭兒的胳膊，另一只手就往陳老頭兒身上模。
陳老頭兒一征急掙扎︰「噯，噯，你這是干什麼，這是干什麼……」
年輕小伙子跟沒听見似的，模著模著一下正好模著了陳老頭兒兜兒里的金殼表，伸手就給掏了出來。
陳老頭兒一驚︰「這是客人送修的表……」
他伸手要去搶。
年輕小伙子一只手架開了他，另一只手把表遞給了馬二侉子。
馬二侉子按開表蓋看了看，放在耳邊听了听，道︰「這會是送修的表，走得挺好的嘛，嗯，這表挺不賴的，這樣吧，你既然拿不出兩塊錢，這個月的保護費就拿這只表抵數了。」
把表往兜兒里一放，轉身就走。
陳老頭兒急了，叫道︰「不行，不行，你不能把表拿走……」
說著，他就要追過去。
年輕小伙子瞪了眼︰「干什麼，找死呀，滾一邊兒去。」
伸手猛那麼一推，陳老頭兒退幾步摔在了地上，一頭撞在板凳角上，昏了過去。
年輕小伙子看見陳老頭兒摔倒了，卻沒看見陳老頭兒的頭撞著了板凳角上昏了過去，他轉身也出了鐘表鋪。
□□□
半個鐘頭以後，有個英挺年輕人進了鐘表鋪，他發現了昏倒在地的陳老頭兒，急忙把陳老頭送進了醫院。
醫生們忙著急救，年輕人抽空打了幾個電話，半個鐘頭不到，兩三個人趕到了醫院，進了陳老頭兒的病房，他們是金剛，趙大爺，還有另一個年輕人。
陳老頭有知覺了，也會說話了，不過是閉著眼說話，而且像夢吃似的，斷斷續續的，他只說兩個字，一個字是「表」，一個字是「馬」。
金剛問醫生。
醫生說陳老頭兒的腦神經受了震蕩，一時半會兒很難神智清醒，恢復正常。
金剛皺了眉，醫生走了以後，幾個人更是面面相覷。
趙大爺道︰「表，馬，這是什麼意思？」
把陳老頭兒送進醫院的年輕人道︰「五哥，別是馬表吧？」
趙大爺道︰「馬表？」
「表馬不成意思。」
趙大爺轉望金剛，叫道︰「一哥。」
金剛沉吟道︰「馬表成意思，可是，又是什麼意思？」
趙大爺道︰「九弟，陳老身上有沒有馬表？」
年輕人道︰「我看過了，什麼都沒有。」
趙大爺轉望跟他一塊兒來的年輕人︰「十弟，打個電話過去，叫他們到處找找，看看能不能找到一只馬表。」
年輕人答應一聲出去了。
金剛抬眼望「九弟」︰「九弟，把當時屋里的情形告訴我。」
「九弟」道︰「沒什麼別的異狀，只陳老把工具都收回了抽屜，像是打算要上門。」
「那時候幾點鐘？」
「一點半鐘。」
「不是上門的時候啊。」
趙大爺道︰「會不會像往常一樣，正打算出門跟站上聯絡。」
金剛點了點頭，沉吟著沒說話。
趙大爺道︰「要是這樣的話，這情形就不簡單了，陳老有事兒要出門跟站上聯絡，臨出門之前竟摔倒踫著了頭昏了過去，恐怕不會是他自己不小心摔著的吧。」
「九弟」道︰「要是有事兒跟站上聯絡，他身上怎麼會什麼都沒有。」
「壞就壞在這兒，他人不是自己摔的，身上的東西沒了，這不就表示……」
「九弟」臉上變了色︰「五哥，會不會是川島……」
金剛一搖頭︰「不會，絕不可能，除非咱們的情報不正確，要不就是她會飛。」
趙大爺眼猛一睜︰「一哥，土肥原……」
「十弟」進來了，道︰「一哥，五哥，電話打回來了，沒什麼馬表。」
金剛道︰「再打個電話過去，讓他們挨家訪問附近的街坊，問問當時有沒有听見什麼動靜，看見什麼人從鐘表鋪出去。」
「十弟」答應一聲又出去了。
「十弟」剛出去，病房里進來個人，是那個戴呢帽，穿大衣的修表客。
金剛等三人齊望修表客︰「請問是……」
修表客道︰「我听說這位老人家出事住了院，特地來看看，今天下午一點鐘的時候，我送只金殼懷表給他修，我那只表上午快三分，到了下午卻又一下慢十五分。」
金剛等臉色大變，金剛急道︰「我是地字一號。」
「一哥，」修表客肅穆地道︰「我是地字十五號，奉天字三號的命令送指令來。」
趙大爺道︰「指令在金殼懷表里？」
「是的。」
趙大爺急望金剛︰「一哥，糟了。」
修表客道︰「怎麼了？」
金剛臉色凝重地道︰「到現在為止，站里的同志還沒人看見這只金殼懷表。」
修表客臉色大變︰「沒了？」
金剛道︰「希望沒有，陳老一時半會兒神智無法清醒，沒辦法問話，他倒是直說表，馬，表，馬的……」
修表客道︰「一哥，這指令極為重要，天字三號連拍密電都不放心，所以才派我送來……」
金剛道︰「我可以想象得到，我可以想象得到，五弟。」
趙大爺忙道︰「一哥。」
金剛道︰「即刻聯絡，實情實報，要是今晚十二點以前還找不回指令，請求指令作廢。」
「是。」
趙大爺匆匆走了。
十弟進來了，一陣風似的︰「一哥，有了。」
金剛兩眼一睜︰「怎麼說？」
「打回的電話說，當時沒人留意有誰進出過鐘表鋪，可是在那段時間內有人在那條街上向生意買賣勒索，強收規費！」
「噢，知道是哪一路的人為麼？」
「那個人叫馬二侉子，據推測可能是趙霸天手下的爪牙！」
金剛點了頭︰「好，我這就上他們的窯口試試去，你們在這兒守著陳老，等陳老醒過來一問出話來，馬上派人通知我。」
「十弟」道︰「一哥，你一個人去？」
金剛道︰「綽綽有余了，再說這種事人多不見得就好辦，我去了。」
他一陣風般行了出去。
□□□
賭場里正熱鬧，電燈罩下煙霧彌漫，那裊裊的煙，還不住地從各個角落里往上冒著。
這家賭場是家大賭場，場子里擺著十來張桌子，擲骰子，推牌九，押寶，賭輪盤，梭哈，凡是沾上賭的，應有盡有，較諸十里洋場上海灘頭的大賭場毫不遜色。
每張桌子旁邊都圍滿了人，有的坐著，有的站著，男男女女，老老少少，大商家，大富紳，闊小姐，闊太太，也是應有盡有，一個個穿著氣派講究，一個個打扮得珠光寶氣，花枝招展。
賭場里抱台腳的打手，一個個利落打扮，抱著胳膊分站在每一個角落里。
還有那專門招呼客人的，在二管事的領導下，殷勤地招呼著每一個進來的客人。
殷勤招呼歸殷勤招呼，這些家伙一個個都是招子雪亮，而且相當勢利，看見衣著講究穿得好的，或者是知名的豪富巨紳，躬身哈腰，滿臉堆笑，要是穿著不怎麼樣，或者是見也沒見過的，他正眼也不會看你一下，反倒你看見的，是他們那張欠他錢沒還似的，拉得一丈多長的臉。
不足為奇，這種地方本就是這樣，要是個個都成大爺似的，他們吃什麼，穿什麼。
金剛進來了，他今天穿得很隨便，又是剛回天津衛來沒幾天，也沒多少人認識他，所以他進來他的，沒人招呼他，也沒人看他一眼。
這對金剛來說，反倒是幫了他的忙了。
金剛進賭場先四下打量一匝，然後逐張桌子地到處閑逛。
罷才進來的時候，沒人理他，沒人正眼看他一下，可是如今他這麼逐張桌子一逛，逛得有人理他了。
兩個抱台腳的打手盯上了他，見他老這麼一張桌，一張桌的閑逛，兩個人一施眼色，一個年紀輕一點的走了過來。
他從後頭伸手，在金剛肩上拍了拍。
金剛轉過了身，訝異地望著他。
那打手冷冷地道︰「朋友，你找人哪？」
金剛一點頭道︰「對，你說著了，我正是找人。」
「找著了沒有？」
「還沒有。」
「你找誰，說個名，道個姓，我給你找。」
「馬，馬二侉子。」
那打手微一怔︰「馬二侉子，你找他干什麼？」
「他欠我點兒東西，我來找他拿的。」
「噢，馬二侉子欠你錢？」
「不，不是錢。」
「不是錢，那他欠你什麼？」
「東西。」
「什麼東西？」
金剛咧嘴微一笑︰「你包涵，我不能說，這是我跟他之間的事。」
「噢，不能說。」
「不錯，不能說。」
「你知道馬二侉子吃誰的飯，是個干什麼的吧？」
「知道，當然知道，要不然我怎麼會找到這兒來。」
「那就行了，說吧，你告訴我也是一樣。」
金剛搖搖頭︰「你包涵……」
「怎麼，還是不能說？」
「不錯。」
「這是你跟他之間的私事？」
「是的。」
「那容易，私事別在這兒了，你上外頭等他去吧。」
「噢。」金剛微一怔。
打手冷然擺手︰「請吧！」
金剛微一皺眉，旋即笑了︰「請問，這兒是什麼地方？」
「你不聾不瞎，問得多余。」
「一點兒也不多余，這兒是賭場是吧，開賭場是讓人來賭錢的，我有錢，想來玩兒兩把，也不行麼？」
「還是真不行，」打手也笑了，笑得冷而陰︰「你這種賭客我們看不上眼，也不歡迎，言青山上山，你請出吧。」
金剛道︰「朋友……」
打手伸手抓住了金剛的左腕︰「另套近乎，你走不走？」
「有這種事兒，我倒要跟你們管事的談談去。」
他手只那麼一扭，手腕便輕易地從那打手手里滑了出來，轉身就往里去。
打手怔了一怔，臉色倏變，他抬手就要探腰。
罷才跟他站在一起的那個打手，攔住了他，然後又向他遞過了眼色。
他自然明白，當著這麼多賭客，不能在這兒動手，要是這兒一鬧一哄，把客人一驚散，往後這賭場就沒人來了，到那時候，頭一個倒霉的不是別人，是他，他忍了忍，垂下手在人堆里攔擠著，向著金剛跟了過去。
金剛沒往別處走，他從人堆里擠過去真找上那位賭場的二管事，他沖那位二管事含笑點了個頭︰「請問，是二管事麼？」
二管事可真客氣，忙點頭︰「是的，有什麼事兒？」
金剛從兜里掏出一張銀票，往前遞了遞，道︰「我有這個，可以入局麼？」
二管事定楮一看，忙點頭道︰「‘源盛興’錢莊的票子，行，行，當然行，我這就讓櫃上給您換現洋去。」
他伸手要接銀票。
金剛手往回一縮，笑指身後擠過來的打手，道︰「可是剛才那位說，我這個人不能入局。」
可巧這時候那名打手擠了過來，二管事臉一沉，霍地轉望那名打手︰「誰說的，給這位把銀票拿到櫃上換現洋去。」
那名打手微一愕道︰「二管事……」
二管事沉聲道︰「快去。」
那名打手沒敢再說話，答應一聲接過銀票走了，他辦事還真利索，一轉眼工夫給換了三百塊現大洋捧了過來。
金剛接過現大洋，沖二管事含笑點了個頭走開了，二管事也忙含笑點頭。
金剛擠入了人群，那名打手在二管事耳邊嘀咕了一陣，二管事眼瞪大了︰「真的？」
「二爺，我有多大的膽子敢騙您。」
二管事把目光投向了還在人堆里擠的金剛，眉宇間泛起了一股森冷之氣，道︰「把他帶進來，不許動粗。」
說完話，他轉身往里去了。
那名打手則立即向著金剛走了過去。
金剛到了推牌九那張桌旁，好不容易找了個空位，剛要往下坐，打手到了身邊，彎腰在金剛耳邊說了一句。
金剛愕然抬眼︰「有什麼事兒麼？」
打手道︰「你不是找馬二侉子麼？」
金剛忙站了起來︰「那行，我跟你走一趟。」
打手唇邊飛快掠過一絲陰冷笑意，轉身往外擠去。
金剛捧著現大洋又跟了過去。
擠出了人堆，進了櫃台旁一扇小門，過了一條暗暗的走道，進了一座小客廳里，這座客廳雖小，擺設布置可真不賴，相當的精致考究。
二管事在里頭等著呢，一抬手，淡然道︰「坐。」
金剛坐了下去，把手上的大洋往幾上一放，道︰「二管事，馬二侉子他……」
二管事截口道︰「听說馬二侉子欠你東西？」
金剛點頭道︰「沒錯。」
「馬二侉子欠你什麼東西？」
金剛笑了笑︰「能讓我先見見馬二侉子麼？我願意當著二管事把這件事撂個明明白白。」
二管事冷冷一笑，道︰「朋友，看你也像外頭跑跑的，怎麼不懂到哪兒隨哪兒的規矩。」
金剛笑了︰「二管事，真要是談規矩的話，你們就不該讓馬二侉子欠我這樣東西。」
二管事臉色一變。
打手從後頭伸手，搭上了金剛的肩。
金剛一笑道︰「這是干什麼？」
打手的手從金剛肩上滑了下去，到了金剛的胸前，金剛抬手扣住了他的腕脈，抬手把他的手臂從頭上抬過，然後順勢一扭。
打手的胳膊到了背後，齜牙咧嘴地曲一膝跪了下去。
二管事變色而起。
金剛淡然道︰「我並不想惹事，你們最好別逼我，把事鬧大了，大家臉上都不好看。」
二管事站著沒動。
金剛松了那名打手，那名打手竄起來就要探腰。
二管事冷喝道︰「不許亂動。」
打手沒敢再動。
「去把馬二侉子找來。」
打手狠瞪了金剛一眼，轉身走了出去。
金剛抬了抬手︰「二管事，請坐啊。」
二管事兩眼緊盯著金剛，緩緩坐了下去。
沒多久工夫，打手帶著馬二侉子進來了，想必打手已經跟馬二侉子說過什麼了，馬二侉子一進來就盯上了金剛，然後轉眼望二管事︰「二管事，我不認識他，見也沒見過他。」
二管事一怔望金剛。
金剛含笑站起︰「馬二侉子，你是不認識我，沒見過我，可是開修表鋪的陳老頭兒你總該認識了吧！」
馬二侉子微一怔，旋即笑了︰「噢，原來是這麼檔子事兒啊……」
轉望二管事，道︰「二管事，是收規費的事——」
金剛道︰「收規費歸收規費，動手搶客人送修的金殼懷表，然後又打傷人，這就太過了吧！」
二管事霍地站起︰「馬二侉子，你真干這事兒了？」
馬二侉子道︰「二管事，這不能怪我，那老小子不服咱們的規矩，我只有拿他的表抵數。」
金剛原沒什麼把握，如今一听這句，心中一塊大石頭立即落了下去，截口道︰「拿表抵數，也是你們的規矩麼？」
馬二侉子豎眉瞪眼，就要發作。
二管事抬手攔住，望著金剛道︰「朋友，你跟陳老頭兒是……」
「親戚，沾上了這一層，我不便坐視。」
「你打算怎麼個管法？」
「二管事，我不是來鬧事的，咱們循和和平平的路子走，諸位都是在江湖道上走動的，我也就照江湖上的規矩了結這件事……」
二管事道︰「馬二侉子既然拍胸脯承認了，我們就不能不接下你的，朋友，你劃出道兒來吧！」
金剛道︰「二管事，請把骰子借一付來。」
「骰子？」
「不錯，骰子。」
二管事疑惑地看了金剛一眼，沖打手施了個眼色。
打手轉身從屋角一個小癟子里取出了一付還由錫紙封著的骰子。
目光從馬二侉子臉上掃過，落在二管事臉上，道︰「我要憑這付骰子，以幾上這些大洋為賭注，贏回馬二侉子身上那只金殼懷表。」
二管事要說話。
馬二侉子卻面泛喜意地搶先點了頭︰「行，就這麼辦，就這麼辦！」
馬二侉子為什麼面泛喜意，搶先點頭，只因為玩別的他不行，耍這一套他拿手，他馬二侉子在黑道上混了這麼些年，吃、喝、嫖、賭幾門樣樣精、尤其是嫖、賭這兩樣，玩兒哪一套他都行，心想玩兒這個還不是十拿十穩，把金剛吃的死死的。
金剛卻是看也沒看他，望著二管事道︰「二管事怎麼說？」
二管事道︰「我剛才說過。馬二侉子既然拍胸脯承認，我們就不能不接下，尤其朋友你這麼夠意思，我們更是不能不接下，只是朋友你的意思……」
金剛道︰「不必多，骰子只擲一把，姓馬的他贏了，我從此不再提金表一個字兒，這些大洋是他的，我扭頭就走；要是在下我承讓，對不起，姓馬的他交出金表來，這些大洋還是我的，陳老頭兒的鐘表鋪該交多少規費，我如數留下，就是這樣，二管事明白了麼？」
二管事點了頭，也揚起了拇指︰「好，就沖著朋友你這番話，不管誰贏誰輸，從今後我交你這個朋友，只是，我還有一點不明白。」
「二管事還有什麼不明白的？」
「朋友你能不惜拿這麼些大洋賭那麼一把，而就憑這些大洋，幾只金殼懷表也買得到……」
「二管事，這個我知道，只是人爭一口氣，佛爭一爐香，在下我爭的是這口氣，再說做生意得講究信用，人家把那只表送進了鋪里，鋪里就該把那只表修好交回人家手里，二管事，你說是不是？〞
二管事又點了點頭︰「有理，有理，朋友你既到這兒來找上了我，而且是在我這兒作了結，我就義不容辭的做個證人，你們雙方擲吧，馬二侉子他要是敢耍賴，自有我還朋友你一個公道。」
金剛一抱拳︰「多謝二管事。」
轉望馬二侉子，道︰「客隨主便，姓馬的，你說，咱倆玩幾顆？」
馬二侉子要說話。
二管事已然道︰「不，朋友，江湖道上沒這個理，劃道兒的是朋友你……」
金剛道︰「二管事大公無私，令人佩服，只是，二管事，我是要姓馬的他口服心服，將來沒有一句話說，骰子既是我挑的，賭法就該由他說話。」
二管事深深地望了金剛一眼︰「你這種朋友失之交臂太可惜，天津衛地面上，早該讓我踫見朋友你這種人物了，我要是再說什麼，那就顯得矯情了，馬二侉子，你說話吧！」
「是，二管事，」馬二侉子忙恭應一聲，嘴角兒噙著一絲笑意，望著金剛道︰「咱們就來個四顆比點兒吧！」
金剛抬手把骰子遞了過去︰「你啟封先擲吧！」
馬二侉子可沒客氣，伸手接過骰子，撕開了封底，順手又從櫃子上抓過一個專供搖骰子用的鐵罐兒來，把骰子往里一扔，單手那麼一捂，嘩喇，嘩喇的搖上了，邊搖他邊帶著笑意望金剛，笑的得意，笑的鬼。
約莫搖了十幾下，他另一雙手抓著鐵罐把骰子往茶幾上那麼輕輕一擲。
二管事為之動容。
打手面露喜色。
馬二侉子更是笑吟吟地望著金剛。
茶幾上四顆骰子一窩「豹子」，全是五點兒。
這點兒夠大了。
要想比這個點兒再大，除非是四顆六的一窩「豹子」。
可是，談何容易！
馬二侉子能搖出這個點兒來，已經是賭道中的一流高手了。
放眼全國賭道上，要四顆六點豹子就是四顆六點豹子的高手中的高手，恐怕找不出一兩個來。
六道目光望金剛。
金剛面無表情，從馬二侉子手里抓過鐵罐來，口朝下往茶兒上那麼一掃，「刷！」地一聲，四顆骰子已入了罐兒，「嘩喇」，「嘩喇」搖兩下，鐵罐兒往兒上「叭！」地那麼一扔。
二管事，打手，馬二侉子，六道目光急望鐵罐兒。
金剛緩緩掀起了鐵罐兒，對面三位為之猛一怔。
四順骰子一顆一顆地疊了起來，整整齊齊，一點偏差都沒有，最上頭一顆是六點兒。
金剛緩伸手，捏下了最上頭一顆，第二顆還是個六，捏下第二顆，第三顆是六，對面三位瞪大了眼，張開了嘴，馬二侉子頭上居然見了汗，突然他伸手捏下了第三顆，剎時，他傻住了。
二管事跟打手月兌口一聲驚呼。
第四顆骰子還是個六點兒。
如假包換的六點兒豹子，而且是四顆骰子疊起來的一窩六點豹子。
「兄弟有眼無珠……」二管事突然激動地抓住了金剛的手︰「兄弟有眼無珠，容兄弟請教……」
「不敢當，」金剛淡然道︰「該我請教，二管事，這，誰輸誰贏？」
二管事忙道︰「他這點兒淺薄道行哪能跟您比，差得遠，差得遠，他差得太遠了！」
「那麼，對不起，承讓了。」
金剛向著馬二侉子伸出了另一只手。
馬二侉子兩眼發直，人還在發愣，沒看見。
二管事急．喝道︰「馬二侉子，還不快把表還給這位爺。」
「是，是，是。」
馬二侉子如大夢初醒，連聲答應，一手忙探入懷中去拿表。
他手是探入懷中，可是他忽地一怔，臉色馬上變了！
「怎麼了，馬二侉子？」
二管事何了一聲。
馬二侉子面如死灰，道︰「表，表……」
他兩手在身上來回模。
金剛伸手抓起了他胸前的表鏈，鏈子是揪出來了，而鏈子的那一端卻沒見有金殼懷表。
二管事一征急道︰「表呢？」
馬二侉子道︰「怪了，表，表……」
二管事劈胸揪住了馬二侉子︰「我問你表呢？」
「我，我也不知道，原一直在懷里……」
二管事道︰「馬二侉子，你可別耍花槍，塌了我這個證人的台。」
馬二侉子忙道︰「二管事，您想嘛，我怎麼敢呢……」
「諒你也沒這個膽，那麼表呢？」
「表？我真不知道哪兒去了……」
二管事抖手就是一個嘴巴，打得馬二侉子捂著臉踉蹌退後︰「馬二侉子，你這個紕漏大了，丟人丟在自己家里，這事我不能不稟報總管……」
馬二侉子大驚，砰然一聲跪在地上︰「二管事，您可千萬不能，您行行好……」
「你還有臉求我。」
二管事抬腳就要踹。
金剛伸手攔住了二管事，他像被兜頭澆了盆冷水，心里夠急的，他恨不得活剝了馬二侉子，可是他也知道，那樣與事無補，一點用也沒有，他道︰「二管事，看情形他是踫上了扯旗兒的（扒手）了，表已經不在他身上了，你就是打死他也沒有用。」
二管事指著馬二侉子道︰「沒用的東西，你給我想一想，你都上哪兒去過，都踫上了誰？」
馬二侉子哭喪著臉道︰「我，我……」
突然兩眼一亮，急急接道︰「我想起來了，我離開‘香記茶館’兒的時候，讓個進門兒的家伙撞了一下，八成兒是那時候……好個狗×的……」
「沒用的東西，沒用的東西，你在天津衛吃的誰的飯，居然在自己家里讓人模了兜兒，你還有臉活下去呀，就沖這，總管就饒不了你，你去給我追，你去給我追去，表追不回來我要你的命，滾。」
馬二侉子連聲答應，爬起來狼狽奔了出去。
二管事馬上又轉望打手︰「你去給我交待下去，讓弟兄們都給我出去查，就是把地皮都翻過來，也得把表給我找回來。」
「是。」
打手恭應一聲也出去了。
二管事轉望金剛，滿臉愧色抱拳︰「朋友，我……」
金剛道︰「二管事不必再說什麼了，二管事你已是仁至義盡，在下我沒有話說。」
「朋友你這麼說，更讓我臉上掛不住，請放心，我不信憑我們這些人手跟力量，在自己家里追不回一只表來……」
金剛抱拳道︰「既是這樣，我十一點再來听信兒吧，告辭。」
他說走就走，沒等二管事再說話，兜起幾上的現大洋來，轉身走了出去。
二管事抬手要叫，又停住了，猛一跺腳罵道︰「該死的馬二侉子！」
□□□
金剛正急躁地在街上走著，打對街跑過來一個年輕小伙子，近前急促地說︰「一哥，川島已經來了。」
金剛道︰「我原料定她會折回來的，走，咱們回去。」
他邁步就走。
年輕小伙子追了上去︰「一哥，指令的事……」
金剛道︰「回去再說吧！」
兩個人疾快地消失在黑暗的大街上。
□□□
牆上的掛鐘敲了十下。
天津火車站剛有一列火車進站，成群的旅客渾身上下裹得緊緊的從月台進了站。
金碧輝跟秋子就混雜在這些旅客里。
可是她倆一進站就讓趙大爺派出的同志盯上了。
金碧輝跟秋子茫然無覺，尤其是秋子，她還在張望著，張望著，有個人進了她視線內，是個戴呢帽，穿大衣的人，手里拿著個金殼懷表，正仰頭對站里牆上的掛鐘。
那個人雖然戴著呢帽，穿著大衣，可是都夠破舊了。
也許是那人的穿著跟他手里的金殼懷表不大相稱，秋子看得微微一怔。
很快地，那人對好了表，轉身往廁所方向走去。
秋子轉過臉對金碧輝低低說了句話，金碧輝微一點頭，停在柱子旁沒再走，秋子則一個人往廁所方向走去。
顯然，她是要到廁所去一下。
一會兒工夫，秋子回來了，跟金碧輝很快地出了車站，趙大爺派出的同志也跟出了車站。
□□□
金剛、趙大爺、修表客，都在陳老頭的病房里。
陳老頭神智還沒有清醒。
金剛、趙大爺、修表客一臉陰沉，都沒說話。
突然，趙大爺揮右拳打在自己左掌心，狠聲道︰「怎麼這麼巧，怎麼這麼巧，好不容易才找到了馬二侉子，卻……」
金剛道︰「什麼都不要再說了，時候差不多了，我這就上他們窯口听信兒去，十二點以前一定趕回來，要是還沒有消息，那就只有請求取消或者改變指令了。」
說完了，他就走了。
「九弟」一陣風似的跑進了病房，差點兒跟金剛撞個滿懷，金剛身手好，側身讓開了，伸手一把抓住「九弟」，道︰「慢點兒。」
「九弟」跑得直喘，一時沒能說出話來，他攤開了右手，右手里赫然有只金殼懷表。
金剛、趙大爺、修表客三個人一怔，修表客伸手就去抓那只懷表，可是他沒有金剛快，「九弟」手里的那只懷表到了金剛手里，金剛急急問修表客︰「是不是這一只？」
修表客急點頭︰「是，沒錯，怎麼找到的？」
前面兩句話是回答金剛，後面一句是問「九弟」。
「九弟」道︰「是十一弟派人從火車站送回來的，十一弟說他也不知道是怎麼回事，這只表竟跑到他兜兒里去了，什麼時候到他兜兒里去的他也不知道，對了，這兒還有張紙條。」
「九弟」又從兜里模出了一張折疊著的紙條，遞給了金剛。金剛接過紙條，忙不迭地打開來看。
紙條上寫著幾行字，鋼筆寫的雖然龍飛鳳舞，但不失娟秀，幾個人都看得出來，這兩行字是出自女子手筆。
那幾行字寫的是︰「如此機密物件，豈可大意失落，幸虧得表者非敵方人員，否則，後果不堪設想，今後當提高警覺，小心謹慎，以求破敵奏功，順利達成任務，不負國家交代之使命，願與諸同志共勉，梅花一號。」（ＰＳ！我已詳細檢查，指令並未外泄，可放心奉行。）
就這麼幾行字，看得幾個人通體冷汗涔涔，做聲不得。
半晌，趙大爺才道︰「梅花一號，誰是梅花一號？」
修表客道︰「這個我知道，梅花一號為‘天字第一號’派在敵方的死間。」
趙大爺道︰「這麼說，是‘梅花一號’從馬二侉子身上把這只表模了去。」
「不，」金剛道︰「听馬二侉子的口氣，從他身上模走這只表的，不像是個女子。」
趙大爺訝然道︰「那麼這個‘梅花一號’是……」
金剛道︰「既是同志，又是‘天字第一號’派在敵方的死間，我們就不必再去深究她是誰了，先把指令譯出來要緊。」
他打開表殼，從表的機件縫里取出了一個只有大頭針圓頭那麼大的膠卷，順手交給了趙大爺。
趙大爺接過去就匆匆出了病房。
修表客吁了一口氣，道︰「我這顆心直到現在算是才放了下來，現在只有陳老的傷……」
金剛道︰「不會有什麼大礙的，只是恐怕要在病床上多躺兩天。」
金剛現在已心身松懈，找張椅子坐了下去，接道︰「沒想到指令轉來轉去又轉了回來，有驚無險，可以說是不幸中的大幸了，多虧‘天字第一號’在敵方安排了‘梅花一號’這麼一個死間，也幸虧指令不是落在敵人手里，要不然就正像‘梅花一號’所說的，後果真是不堪設想。」
修表客道︰「怪來怪去只怪咱們太大意了，就像‘梅花一號’所說的，往後真要提高警覺，小心謹慎了，要不然那可真是對不起國家民族，成了大罪人了。」
金剛點頭道︰「的確，國家想念咱們，把這麼艱巨的使命交付給咱們，咱們怎麼能戰戰兢兢，又怎麼敢不如臨深淵如履薄冰似的。」
修表客沒再說話。
金剛轉望「九弟」︰「十一弟還釘著川島芳子？」
「是的，一哥，您有什麼指示？」
「現在沒有，等他有報告到來以後再說吧！」
正說著，趙大爺匆匆走了進來，金剛忙站起，趙大爺把一張電文紙遞到了眼前，金剛接過一看，只見上面寫著︰「字諭天津諸同志，十一日電已收悉，諸同志合作無間，冒險犯難，挫敗敵諜，破壞敵人整個戰略，粉碎了敵人侵我陰謀，余甚欣慰。敵方遭此挫敗，惱羞成怒，已飭令川島返津，陰謀誘攏天津為首的華北黑社會；一方面對我方工作人員施以暗中報復，一方面企圖以黑社會之惡勢力控制整個華北，余特命‘地字第一號’即刻打入該黑社會之中，伺機破壞該項勾結，再次粉碎敵人陰謀，盼諸同志密切配合，全力協助。此令，‘天字第一號‘。」
金剛點頭道︰「原來如此，一計不成，又生一計，他們是夠狡猾狠毒的。哼，這一次我照樣要徹底粉碎他們的陰謀，讓他們再一次暗嘗慘敗，丟盔棄甲，灰頭灰臉的滋味。」
趙大爺道︰「看來他們的一舉一動，全在‘天字第一號’指掌之中。」
「那當然，」修表客道︰「要不然‘天字第一號’怎麼會讓國際間諜譽為‘情報之神’，敵方一听得他的大名就心驚膽戰，魂飛魄散呢？」
金剛道︰「‘天字第一號’這指令到的正是時候，我正好從已經走過的這條路打將進去，我這就上他們窯口去，川島芳子那兒有什麼動靜，隨時派人跟我聯絡，我進行的情形也會隨時讓你們知道，照顧陳老，盡快接他出院，我走了。」
他劃根洋火燒了那指令，然後扭頭走了。
□□□
比約定的時間早了五分鐘，金剛到了賭場，很順利地進了後頭那間小屋，見到了那位二管事。
這時候，小屋里，除了二管事以外，還有一個中年人在座。
這個中年人矮矮胖胖的，頭都禿了，看上去恐怕有四十四、五了，氣色挺好，臉色紅潤潤的，對人很和氣，臉上始終掛著笑容，可是明眼人只要一眼就能發覺，胖子的笑容後頭，藏著令人不寒而栗的東西。
經過二管事的介紹，才知道這個胖子是二管事的頂頭上司，賭場的大管事。
這趟金剛是負有特殊使命而來，他要想打進這個黑社會里，恐怕經由這座橋，是最短的捷徑了，所以他對眼前這兩位管事，尤其是這位胖胖的大管事，不能不下下功夫，他不亢不卑地沖著大管事微躬身軀抱了拳︰「失敬，在下自知魯莽，但事非得已，還望大管事海涵。」
「好說，好說。」大管事笑吟吟地︰「四海之內皆兄弟，一回生，再有這二回，咱們也就熟了，坐，坐，老弟台請坐。」
他硬把金剛讓坐下，然後命打手獻上了一杯茶，這他才又開了口︰「老弟台你的事，我已經听二管事說了，這兩天內我外頭忙一點兒，沒能在場里照顧，也沒能親自給老弟台你把事辦了，真是失禮。」
「大管事這麼說是責我……」
「不，老弟台。」大管事道︰「江湖雖大，不講義、理兩字，那是寸步難行。我們是在江湖道上混飯吃的，你老弟台也該是道兒上的朋友，咱們都懂這個；老弟台扛個理字到這兒來，事情也做得規規矩矩，漂漂亮亮，我們沒話說，也不能不給你個交待。」
金剛抱拳道︰「恭敬不如從命，大管事既然這麼賞臉，我要是再說什麼，那就顯得矯情，只有謝了。」
大管事笑道︰「老弟台，這才是我輩本色，現在我可以告訴老弟了，人，我們已經截回來了，可是表已經不在他身上了；據他說，他是踫上了強中手，讓人家把表模去了，怎麼處置，還在老弟台你一句話——」
向打手一抬手，道︰「把人帶過來。」
打手應聲而去。
金剛確信那人踫上了強中手，不過他不能不做作一番，當即道︰「大管事，表真的不在他身上了嗎？」
大管事笑笑道︰「等他來了以後，老弟台你只看他一眼，應該就知道他的話是真是假了。」
步履聲傳了過來，剛才那名打手先進來，後頭又跟了兩位打手，那兩名打手架著一個人，硬是把他兩腳懸空架來的，因為那個人自己已經不能走了，整個人已經成了血人，衣裳破得難以蔽體，混身上下無一塊完膚，一張臉更是走了樣了，簡直就令人不忍卒睹。臉走了樣歸走了樣，就是不走樣金剛也認不出，但若是從車站找個人來問問，也許有人能認出，這個人到車站去過，而且掏出金殼懷表來對這車站的大鐘。
這還能讓人不相信他說的是實話。
金剛揚了揚眉，道︰「大管事沒說錯，我不能不相信他說的是實話。」
大管事笑吟吟地道︰「馬二侉子辦差了事，理虧的是我們，那只金殼懷表，恐怕是追不回來了，我們願意照價賠償，至于這個人……」
金剛站了起來，一抱拳截口道︰「大管事，您這麼說在下就太不敢當了。不錯，馬二侉子收規費又奪金表打傷了人，理曲的確是貴方，而貴方承認理曲在前，把扯旗兒的朋友截回來在後，已經是仁至義盡，在下口服心服，沒有一句話說；至于金表找不回來，那是注定該找不回來，事既至今，怨不得任何一人，在下還怎麼敢讓貴方賠只金表，這件事就此算了，不敢再多事打擾，告辭。」
話落，他又一抱拳，轉身要走。
大管事站起來抬手攔住了他，道︰「老弟台，慢點兒。」
金剛停步回身︰「大管事還有什麼教言？」
大管事含笑道︰「好說，好說，老弟台，這個人……」
金剛道︰「他償還的已經遠超過一只金表了，相信以後在這塊地面上，他再也不敢亂伸手了，大管事何必再留他。」
大管事哈哈一笑道︰「說得是，說得是……」
當即轉望兩名打手擺手道︰「照這位爺的吩咐，把他從後頭送出去吧。給他腰里塞幾個盤纏，也好讓他回到他來的地方去。」
兩名打手應一聲，架著那人出去了。
金剛抱拳道︰「大管事高義，令人佩服。」
他又要走。
大管事又攔住了他︰「老弟台可否再多留一會兒？」
金剛道︰「大管事是不是還有什麼教言？」
大管事抬手讓座，笑吟吟地望著金剛︰「坐，老弟台，馬二侉子辦差事，老弟台找上這兒，這總是緣，彼此既然有這個緣份，為什麼不往深處交交。」
金剛明白，對方不是要交朋友，也不可能對人這麼低聲下氣，曲意結交，而是他露那兩手發生了作用，使得對方有了「愛才」的念頭，這是求之不得，最好不過，也可以說是歪打正著，可是，他也知道，他不能表現得太急進，他含笑抱拳，道︰「承蒙大管事看得起，在下受寵若驚，不過，大管事原諒，在下不敢高攀。」
大管事微微一怔︰「老弟台這話——」
金剛笑問︰「大管事，設使你我易地而處，你敢高攀麼？」
大管事哈哈大笑，道︰「沒想到老弟台你是這麼個趣人兒。老弟台，你匹馬單槍闖到這兒來討取鮑道，這份膽識跟豪氣，實在令人不能不揚大拇指說聲佩服，可是老弟台你要是有這種想法的話，那老弟台你可就覺得俗了，四海之內皆兄弟，江湖道上走腿闖道，不該有這種想法。」
金剛道︰「大管事，我不算是江湖人，可是我有一只腳踩在江湖道上，我看得很清楚，我不願意落人一個混不出名堂沒飯吃，舍命而進身階的話柄。」
大管事道︰「這什麼話，老弟台，你這麼說就更不對了。干脆，我這麼問一句︰你是不是壓根兒看不起我們這一伙，壓根兒就不願意跟我們交往。」
金剛道︰「大管事，要真是這樣的話，我早就把那只腳從江湖道上收回來了。」
大管事一點頭道︰「說得好，那麼老弟台你……」
金剛道‘「大管事，為朋友兩肋可以插刀，要是日後有人說我的閑話，你管是不管？」
大管事一臉笑容道︰「管，我管定了，往後只要有誰敢說你老弟台的閑話，我禿鷹就割掉他的舌頭。」
金剛轉望二管事︰「這話二管事听見了？」
二管事道︰「我听得清清楚楚。」
金剛當即坐了下去，道︰「二管事，我坐下去了。」
大管事、二管事哈哈大笑，大管事一巴掌拍上金剛肩頭，連稱呼也改了︰「兄弟，你這個朋友，老大哥我交定了……」
二管事道︰「大哥，別忘了算我一份。」
大管事道︰「放心，忘不了的。」
對侍立一旁的打手一擺手，道︰「小子，去，去弄點兒酒菜來，我們哥兒三個要痛痛快快的喝幾杯。」
打手應聲欲去。
「慢著，」金剛往腰里一模，抖手一張銀票飛了過去︰「要喝大家都喝，算我請弟兄們了。」
大管事忙道︰「兄弟，你這是……」
「不該麼，大管事。」金剛笑問。
打手那兒已接住了銀票，看一眼，滿臉堆笑，直哈腰，直謝，飛也似的奔了出去。
大管事笑著道︰「兄弟，你可真會做人，把他們慣壞了，往後讓我怎麼帶。」
金剛笑笑，沒做聲。
二管事目光一凝，望著金剛道︰「兄弟，到現在我們還沒有請教……」
「說什麼請教，生分了，」大管事擺手打斷了二管事的話頭，道︰「兄弟，我姓岑，外號禿鷹，大伙兒都管我叫岑胖子。我這位二管事姓樓，單名一個雲字，大伙兒管他叫樓老二。在我們總管趙霸天麾下十員大將里，我們倆是老大，老二，天津衛地面上賭這一檔，歸我們倆管，說說你吧！」
金剛道︰「大管事，二管事……」
「什麼大管事，二管事，」大管事岑胖子又擺了手︰「別扭，干脆叫聲大哥，二哥。」
金剛見風，馬上轉舵︰「恭敬不如從命，大哥，二哥，我姓金，單名一個剛字，源興盛錢莊的少掌櫃。」
「哎喲，」岑胖子，樓老二一怔都瞪了眼︰「你就是那個鼎鼎大名的公子金少爺呀！」
岑胖子接著道︰「唉，我們對你可是仰名已久哇，兄弟你在天津衛算是出了名……」
金剛道︰「出了名的敗家子兒。」
樓老二道︰「兄弟，我們這些人哪一個不是敗家子兒。」
岑胖子大笑︰「說得好，說得好。兄弟，久仰你吃喝嫖賭樣樣精，交游闊、人頭熟，連軍警聯合偵緝處的處長，都跟你稱兄道弟，暗地里公送美號‘花賭孟嘗’，今日一見，果然是名不虛傳哪！」
「好說，好說，」金剛說︰「拿得出去的，也只有這幾樣了！」
「夠了，」岑胖子道︰「就憑這兒樣，大江湖到處去得。」
「可不，」樓老二道︰「多少人想學還學不來呢，兄弟，听說，你去四喜班兒跟人抖闊，一擲千金，獨佔花魁，有沒有這回事兒？」
金剛點頭道︰「有這回事兒，可卻陰溝里翻了船。」
「怎麼？」岑胖子、樓老二同聲問。
「錢白花了，」金剛道︰「原想等多去幾回再吃的，沒想到她一聲沒吭溜了。」
「不冤，」岑胖子道︰「美談，佳話留下來了，名傳出去了，這可是花錢都買不著的。」
「行了，別臊我了。」金剛說。
岑胖子哈哈大笑︰「不要緊，我們老三、老四手下花檔里的好貨色多得很，趕明兒我帶你去走一趟，挨著個兒任你挑揀。」
金剛急急一抱拳︰「大哥，小弟我就這麼點兒嗜好，先謝了。」
樓老二道︰「兄弟，你既然好這個，又有這麼一付好手藝，干嗎老玩兒票，干脆，明兒個讓大哥跟總管說一聲，你進來幫忙，把這個場子交給你。」
「對，」岑胖子一拍大腿，道︰「就這麼辦，明兒個一早我就見總管去。」
「不，大哥。」金剛搖了頭。
岑胖子、樓老二一怔︰「兄弟，你……」
金剛道︰「就像二哥所說的，我是玩兒票，所以始終只一只腳踩在江湖道上，要是等我另一只腳也踩上江湖道，我的心可就大了。」
「怎麼個大法？」樓老二忙問。
金剛道︰「趙總管那個寶座讓給我坐還差不多。」
岑胖子、樓老二猛一怔，臉色都為之一變，兩個人互望了一眼，才由岑胖子說了話︰「兄弟，那你的心可是太大了。」
金剛笑笑道︰「其實，大哥，二哥，真要說起來，我這心並不大，趙總管有的玩藝兒我都有，我有的他卻不見得有，您兩位信不信？」
「這……」
岑胖子、樓老二顯然有點猶豫。
「我那一手，二哥親眼看見了，趙總管他有麼？」
金剛拿起了茶杯，往幾上一放，又拿了起來，幾上有個刀切似的茶杯底痕印，岑、樓二人直了眼。
「我這一手，他有麼？」
「兄弟，你，你……」岑胖子舌頭像打了結︰「高，高，高……」
樓老二道︰「兄弟，我們只當你身手不錯，可沒想到你還有這麼好一身內功……」
「走吧，走吧，兄弟，這一手別說趙總管沒有，就是放眼大江湖，也挑不出幾個人有……」
岑胖子舌頭解開了，話像連珠炮。
金剛淡然一笑，把茶杯又放回幾上，道︰「我要是坐坐趙總管那個寶座，不算辱沒吧！」
「不算，不算，」岑胖子道︰「兄弟你這是什麼話，現在我們知道你有多少了，就算是把趙總管的位子給了你，恐怕還委屈你呢！」
金剛笑了笑，沒說話。
樓老二猶豫了一下道︰「兄弟，我直說一句話，你可別在意。」
金剛道︰「二哥有什麼話，請只管說就是。」
樓老二道︰「兄弟，就像大哥剛說的，你這一手別說趙總管沒有，就是放眼大江湖，也挑不出幾個來，論武功，別說是跟趙總管比，就是跟三位當家的比，恐怕也是綽綽有余，可是兄弟，帶人、服人，不能單憑武功，我這意思……」
金剛含笑道︰「二哥的意思我懂，只是二哥又怎麼知道我沒有帶人、服人之能，也許我帶人、服人之能，比趙總管還高明。」
岑胖子接口道︰「那當然，那當然有這個可能。江湖道兒上混了這麼久了，兄弟你是個什麼樣的角色，什麼樣的人物，我還能看不出來；只是，兄弟，萬丈高樓由地起，你剛進門兒就想一躍而為總管，別說趙總管心里一定不痛快，就是三位當家的，也未必願意這麼做。」
金剛道︰「大哥，到現在為止，我還沒抬腿跨進門兒呢！」
岑胖子一怔忙道︰「兄弟，你是不願意……」
金剛含笑搖頭道︰「大哥，這道理我懂，哪有一進門兒就一步登天的，這樣不但讓三位當家的為難，也難讓人口服心服，我還是打頭從最低的活兒干起吧！」
「對，對，對，」樓老二道︰「我就是這意思，我就是這意思。憑兄弟你的條件，還愁不指日高升，穩穩當當？」
岑胖子道︰「嗯，我保證，只要兄弟你跟著三位當家的好好干，我擔保出不了半年，兄弟你的地位一定在趙總管之上，絕不會在他之下。」
金剛道︰「謝大哥的金言，借大哥這句口采了，將來還要仰仗兩位哥哥多提拔。」
樓老二道︰「算了吧，兄弟，恐怕你這兩個哥哥，將來還要仰仗你，倒是真的。」
金剛道︰「只要我真有那麼一天，必不忘兩位哥哥的知遇之恩。」
岑老大一擺手道︰「自己弟兄，說什麼恩不恩的。我明兒個一早就去見總管去，不管怎麼說，這會兒他是全管天津衛地面的總管，好歹你見見他。」
金剛道︰「這是規矩，當然一定要見。」
就這麼決定了，往下去三個人是越談越近，越談越投機，岑胖子跟樓老二簡直就把金剛當成了生死弟兄。
不大工夫，酒菜到了，就在小屋里擺上了桌，三個人開懷暢飲，一直喝到了清晨兩點。
□□□
為了應付緊張的情勢，金剛帶著幾分酒意，禽開了賭場之後，沒馬上回家去。
如今他心里很踏實，只因為老人家跟翠姑已經知道了他的身份、他的工作，不再誤會他、不再責怪他，心里承受的壓力已經沒有了。
他去了醫院，修表客已經走了，趙大爺帶著「地字九號」、「地字十號」守著熟睡中的陳老頭兒。
從賭場中到醫院，這一路他很悠閑，也很放心，因為他沒有發現後頭有人跟蹤他。
顯然，天津衛地面的黑社會，是真心真意想把他拉進去，絕不是玩什麼花招。
這也難怪，踫上這麼一個千萬人中難選其一的「人才」，誰肯失之交臂，當面錯過。
金剛一進病房，趙大爺就迎了上來︰「回來了，情形怎麼樣？」
金剛把經過情形從頭到尾說了一遍。
听完了金剛的敘述，趙大爺笑著點了頭︰「雙方還沒有接觸，日閥已經注定又一次的失敗了，川島芳子這一次卷土重來是白來了。」
九弟道︰「可不，咱們處處制敵機先，他們要動的一個目標還沒動呢，咱們已經打進去先等著他了，他們當然注定非失敗不可。」
十弟道︰「川島芳子又慘了，要是這一次再遭滑鐵盧，恐怕她的命運……」
金剛緩緩說道︰「川島芳子可是個相當優秀的特務人員，可惜只可惜她那發號施令的上司太遲鈍了，各方面都無法提供給她資料，跟她配合，因而使她處處受制，糊里糊涂地第一步便踏上了失敗之路。」
趙大爺點頭道；「一哥這話是十分正確的持平之說。」
九弟道︰「咱們模清楚了他們的弱點，他們都缺乏自知之明，還硬要跟咱們打情報仗，真是愚得不能再愚的了。」
金剛沉默了一下問道︰「川島芳子有什麼動靜麼？」
趙大爺道︰「她帶著她那位助手，已經住進了旅館，暫時沒有什麼動靜。」
「沒有跟各方面聯絡？」
「還沒有。」
「關東軍特務機關土肥原方面呢？」
「也銷聲匿跡沒動靜了。」
金剛想了想道︰「這樣看來，他們這一次的陰謀，恐怕是要讓‘黑龍會’唱獨角戲了。」
「一哥有什麼指示？」
金剛又想了想，道︰「嚴密監視‘黑龍會’潛伏在天津的所有主要分子，隨時向我提供消息，不采取任何行動，跟他們短兵相接的地方，只有在黑社會那個圈圈里。」
「是！」
九弟冷哼一聲道︰「宋山、馬逵、朱品三這三個東西，居然還有臉稱什麼三義。」
十弟道︰「也許他們配稱三義，‘黑龍會’的陰謀卻難以得逞。」
金剛徽一搖頭道︰「不，這三個人平日販毒走私，設賭置娼，專做犯法的勾當，毫無國家民族意識，只要動之以利，他們定跟‘黑龍會’勾搭。」
十弟道「那咱們就來個一舉兩得，一方面摧毀日閥的陰謀，另一方面也把這些危害社會的敗類消除掉。」
金剛道︰「我正是這個主意，不過‘三義堂’在華北的根基相當深厚，惡勢力也至為龐大，門徒爪牙遍華北，咱們要斗智重于斗力，步步為營，只有一點不小心，不但不足以摧毀‘黑龍會’的陰謀，反而會加速他們的勾搭，使他們的惡勢力生大，真要是那樣的話，後果就不堪設想了。」
十弟道︰「有那麼嚴重麼，一哥？」
「當然有，你以為我會危言聳听？」
趙大爺道︰「一哥只讓監視‘黑龍會’的主要分子，而不對‘三義堂’的人采取行動，把跟他們短兵相接的地方劃在‘三義堂’那個範圍之內，是不是就是因為這原因？」
金剛道︰「就是為這，並不是我信不過弟兄們，而是這項任務太重要，關系也太重大，我不能不特別小心，真要比起來，我倒認為這項任務比上回爭奪溥儀的任務，要危險得多，所以不管我交付諸位什麼使命，諸位都不能掉以輕心，必須小心謹慎，全力以赴。」
听金剛這麼一說，年輕氣盛的「地字九號」跟「地字十號」，不敢再氣盛了，各自臉上換上了一片嚴肅神色，沒再多說一句話。
金剛也沒再多說什麼，走近病床看了看熟睡中的陳老頭，又交待輪流看守，一見好轉，迅速出院之後就走了。
出了醫院，踏上了回家的路。
罷拐過一個彎兒，迎面來了一輛膠皮，拉車的不是別人，是馬標化身的史克強。
金剛一見他就埋怨︰「我不是交待你在家里守著麼！誰叫你自作主張跑來接我的。」
「大哥，我不是來接您的。」馬標看看四下無人，低聲說。
「那你拉著車跑這兒來干什麼？」
「小妹病了，我來知會您一聲。」
金剛一怔︰「小妹病了！怎麼回事兒？」
「不知道，剛她支撐著跑去找您．我告訴她您不在，她就又走了。」
「她告訴你什麼病了沒有？」
「沒有。」
「八成兒又是跟我耍花招，我這兩天正忙。」
「不，大哥！我看得出來，這回是真的。」
「請大夫看了沒有？」
「不知道！她沒說。她孤伶伶一個人住在那兒，您讓她上哪兒請大夫去？又怎麼去？」
「那你去給請個大夫送去。」
「我？大哥，您不去？」
「我正忙，怎麼去！要去也得過兩天才能去。」
「大哥，依我看，小妹這病有八分是為了您。」
「又來了。」
「大哥，您自己想嘛，以往到哪兒她都是跟您寸步不離，從沒有離開您這麼久過，若我我心里也會別扭，您要是不去，光找大夫看有什麼用？」
「真要命，早知道我就不帶她回天津來了。」
「您已經把她帶回來了，是不是？孤伶伶一個女孩子家，怪可憐的。您忍心？小妹這個人您不是不清楚，外表硬強得跟什麼似的，其實內里脆弱得可憐。」
「馬標，你拿了她什麼好處了？」
史克強窘迫一笑道︰「大哥，何必呢？反正您現在空下來要回去了，就遲一點兒回去，拐一趟去看看，又有什麼關系，這會兒老太爺跟翠姑娘也不是不知道您，大哥，對小妹別那麼吝嗇。」
金剛一縱跳上了膠皮。
史克強二話沒說，一咧嘴，拉著車如飛奔去。
□□□
車，停在了小胡同兩扇官門兒之前。
金剛跳下了車。
史克強放下了車把，一翻身，矯捷地翻牆進去了。
門開了，史克強在門里含笑擺手。
金剛皺皺眉走了進去。
史克強一笑走了出來，把門一帶，往車上一跳，一靠，拉下帽子來蓋住了臉，不動了。
金剛往里走，進了一個小院子，小小的四合院，兩邊廂房黑漆漆的，沒燈，只有一明兩暗的上房屋、東耳房的窗戶上，透著些燈光。
金剛到院子里，就听見東耳房里傳出了大姑娘低弱的話聲︰「誰呀？」
金剛應了一聲︰「還有誰？」
「大哥！」東耳房里傳出一聲尖叫，窗戶上映上了大姑娘的影子，頭發蓬松著，搖晃著往外走。
金剛到了上房門口，門門響動，門開了，大姑娘當門而立，滿臉驚喜︰「大哥——」
嬌軀一晃，往前就倒。
金剛忙伸手扶住，「看看你——」
大姑娘道︰「我頭好昏——」
金剛扶著大姑娘，把大姑娘扶進了耳房。讓大姑娘躺上了床，給大姑娘蓋上了被子，拉過把椅子在床前坐下，然後才道︰「告訴我，什麼病？」
大姑娘嗔道︰「還問呢，都是你害的。」
「我害的？」
大姑娘眼圈兒一紅，道︰「怎麼不是，把人家帶到天津來，往這兒一放就不管了。」
「小妹，你又不是不知道，我……」
「我知道，你的工作，你忙！」
「這不就結了麼？」
「一點兒也不結，你把馬標帶在身邊，卻把我一個人擺在這兒，不公平、偏心；我不管，從今兒個起，我要跟馬標換。」
「換！胡鬧，你是個大姑娘，我一天到晚帶個大姑娘在身邊，成何體統！」
「誰讓你帶大姑娘了，我就不能女扮男裝？」
「女扮男裝，更胡鬧。」
「怎麼更胡鬧？川島芳子能女扮男裝，我就不能？」
「小妹。」
「我不管，我就要這麼做。」
「小妹，馬標充我的車夫，你能？」
「我，我不管拉車，可以充你的跟班。」
「我哪來那麼大派頭。」
「有車夫就不能有跟班？」
「小妹，別胡鬧了！」
「大哥，你忍心說我胡鬧，你想想，我……」
「小妹，你是個明白人，你冷靜想想，我這工作不比別的工作，能不能瞎胡鬧？」
大姑娘沒說話，突然捂臉哭了。
金剛好生不忍，伸手撫上大姑娘香肩，道︰「小妹，我知道你苦，可是你不能不體諒我的身份，我的工作。」
大姑娘只哭不說話。
「小妹，我這不是來看你了麼？」
大姑娘倏地放下了手︰「我要是沒病，你來不來看我？」
金剛愣了一愣，道︰「小妹，說實話，要不是因為你有病，我還真不會來看你。」
大姑娘哭著道︰「這不就是了麼！」
「小妹，你要了解，我是不得已！」
大姑娘突然又捂住了臉。
「小妹，听話，行麼？」
大姑娘仍是只哭不說話。
金剛道︰「你躺著，我去讓馬標請個大夫來。」
他說完話，站起要走。
大姑娘放下手，叫道︰「我不要。」
金剛回過身勸道︰「小妹。」
大姑娘道︰「我說不要就是不要。」
「小妹，別孩子氣，有病就要看。」
大姑娘臉一紅道︰「我知道，可是你一來我的病就好了！」
金剛沉默了一下，又坐了下去，道︰「小妹，咱們好好談談。」
「談什麼，有什麼好談的！」
「小妹，你知道我是干什麼的，在這種情形下，容不得我有感情的負擔。」
「誰說的，你怎麼能有未婚妻？」
「那是小時候就訂的。」
「我不管。」
「不，小妹，你不能不管的。」
「你要我怎麼管？」
「小妹，老人家訂下的親事，我那時候還小，也跟現在的情形不同，你要體諒。」
「你要我怎麼體諒，我體諒你，誰體諒我？」
金剛沉默了一下子，抬手輕輕撫上大姑娘的香肩，道︰「小妹，我不是不知道你的心意。」
「你知道，光知道有什麼用？」
「小妹，我……」
「你除了叫我，除了讓我體諒你，別的你還會什麼？」
「小妹，你說我該怎麼辦，你要我怎麼辦！」
「干嗎問我，你知道你該怎麼辦。」
「我知道，我什麼都知道，可是我不能，你知道麼，小妹，我不能。」
「你知道怎麼樣？」
「我剛說過，我不能有感情上的負擔！」
「我什麼時候讓你感情上有負擔了？」
「小妹，你不是說……」
「我說現在了麼，你這個人不是糊涂人，腦筋為什麼不轉一轉？」
金剛何等聰明人，一听這話馬上就明白了，他心神震動了一下，久久沒說話。
大姑娘道︰「怎麼了？為什麼不說話？」
金剛吁了一口氣，平靜了一下自己，道︰「小妹，老人家給我訂下了親，你讓我怎麼辦？」
「我讓你怎麼辦？我能讓你怎麼辦？」
「翠姑是個好姑娘，賢孝的好姑娘，我不忍也不能傷害她。」
「我讓你傷害她了麼，我說了麼？」
金剛目光一凝，道︰「小妹，那你是讓我……」
「你的腦筋就不能多轉一轉？」
「小妹，我實在不懂你的意思。」
「你是真不懂，還是跟我裝糊涂？」
「我是個怎麼樣的人，你不會不知道。」
「我知道，我當然知道，我太知道了。要不然我也不會對你這麼死心塌地，這麼痴。可是我也知道，只一踫上你我間的這種事，你就會跟我裝糊涂。」
大姑娘的這句話，是一針見血。
金剛不能否認，他只有苦笑︰「小妹，我承認。可是現在，我並沒有跟你裝糊涂，我是真不懂你的意思。」
「你是真不懂？」
「是的，小妹。」
「那好，我告訴你，只要你現在給我一句話，我願意等，哪怕是等白了頭，老掉了牙，我願意做小。」
金剛心神猛震，霍地站起︰「開玩笑！」
「不，我是最正經不過的。」
金剛忽然激動地道︰「小妹，你知道不知道，你說的是什麼話。你知道不知道，你是在侮辱你自己。」
「我倒不覺得。這是我自己願意的，有什麼侮辱不侮辱的？」
「小妹，你是個難求的好姑娘，大可以傲然地選擇你的對象，你怎麼會這麼委屈自己！」
「這也是沒有辦法的事。誰叫我愛上了你，誰叫我對你這麼痴，這麼死心塌地，可是你已經有了翠姑——」
「小妹，你的眼界太窄了，世界上的人那麼多——」
「任它池水三千，我只取一瓢飲，若之奈何。」
「小妹——」
「也許這是命，這是緣，我前輩子欠了你的。」
「你誰的都不欠，只是眼界太窄了。」
「誰說的，別沒理由找理由。以前我跑的地方不少，跟著你跑的地方更多，什麼樣的人沒見過，你能說我眼界窄？」
「小妹，就算你願意，就算你欠我的，就算你的眼界夠闊可是小妹，現在不比從前，現行的是一夫一妻制，我等于是個公務員，又怎麼能知法犯法，破壞國家的法律，破壞國家的法治精神。」
「別拿這來壓我，你不說誰知道。」
「你知道，我知道，你我的良心都知道。」
大姑娘突又捂著臉哭了。
金剛道；「小妹，原諒我，我實在無能為力。」
「不！」大姑娘猛抬頭，淚溢滿眶的︰「不能做小，我就做你的情婦。」
金剛臉色一變，沉聲道︰「小妹，你把你自己當成了什麼人，你又把我當成了什麼人？」
大姑娘猛然站起，大聲道︰「我不管，我什麼都不管。」
金剛伸手抓住了大姑娘一雙粉臂，道；「小妹，你能不能冷靜冷靜。」
「不能，」大姑娘哭著道︰「我冷靜不了，我為什麼要冷靜，翠姑她沒求就得到了，我這麼痴，這麼死心塌地卻什麼也落不著，我的命為什麼這麼苦，老天爺為什麼對我這麼刻薄，這麼殘酷。」
金剛不是鐵石心腸，大姑娘像帶雨的梨花，是那麼讓人憐惜，是那麼動人。他熱血往上一涌，心里也為之一酸，悲叫道︰「小妹︰小妹，你這是何苦，你這是何苦？」
大姑娘猛然掙月兌金剛的雙手，悲哭道︰「誰知道我這是何苦，我不甘心，絕不甘心，你今天要是沒有一句話給我，我就死在你面前。」
別人不知道，金剛最清楚，他這位小妹剛烈得不得了，是個說得出，做得到的人。
他一驚忙道︰「小妹。」
「別叫我，給我一句話。」
「小妹，我不能！」
大姑娘猛睜美目︰「你不能？」
「小妹，你這不是逼我死麼？」
「咱們兩個之中，總得要死一個。」
「小妹。」
「給我一句話，說啊！」
「小妹，你能不能冷靜想一想。」
「用不著，我已經想過很久了，要是體諒你，就苦了我自己，我不甘心，說什麼我也不甘心。」
「小妹。」
「我知道，你身份特殊，不能知法犯法。不要緊，你只要給我一句話，將來有關方面我去求，萬一要是真不行，那是我的命，我絕不怪你。」
金剛驚聲道︰「小妹，不行，你絕不能這麼胡鬧！」
「胡鬧，你還說我胡鬧。我願意去求，求他們法外施恩，答應不答應全在他們，你能說我這是胡鬧，你自己想一想，你還要我怎麼樣？〞
「小妹，我……」
「你還是不願意說，是不是？好，那你就不要管我了，你走吧！」
金剛叫道︰「小妹……」
「你要是不願意給我一句話，就什麼也別再說，走吧。你走吧，走啊！」
金剛他哪能走？他知道，只要他一走，這位小妹非自絕不可，他能讓個對他一片痴心的好姑娘為他自絕？為他玉殞韻香消？不，他不能，他不是無情，更不是絕情。
陡地，他熱血上涌，咬牙橫心，毅然點了頭︰「好吧！小妹，現在你我什麼都別說了，你等我將來——」
大姑娘一怔，突然坐了下去，捂臉痛哭。
金剛什麼都沒說。他的手輕輕撫上大姑娘的香肩。這，已勝過千言萬語。
大姑娘還在哭，痛哭，痛痛快快的發泄。
良久，良久，大姑娘漸住聲，抬起紅腫的淚眼望金剛︰「你走吧！真的，你該走了。」
金剛道；「小妹，讓我叫馬標給你找個大夫。」
大姑娘微一搖頭道︰「用不著，我的病已經好了八分了，什麼藥都治不好我的病，只有你能，你知道這不假。」
「那——你要多保重。」
大姑娘微點頭︰「我知道。」
「往後的幾天，我可能抽不出空來看你，不過我會讓馬標常來。」
「不用，不要緊，我已經好了，時候不早了，你快走吧！」
「那——我走了。」
金剛自大姑娘的香肩收回了手，大姑娘站了起來，含淚地望著金剛。
金剛忍不住又握了握大姑娘的柔荑，才轉身向外行去。
出了堂屋，馬標在院子里迎了過來，他什麼都沒問，只問了一句︰「要走了？」
金剛道︰「你不要送我了，留在這兒照顧小妹，等天亮以後再走。」
馬標並沒有堅持，忙答應了一聲。
把金剛送出了門，馬標折了回來，進了大姑娘的屋。
大姑娘沒再哭，呆呆地坐著。
「姑女乃女乃！」馬標帶笑道︰「你們倆說的話我都听見了，真讓他點頭松口，可是真不容易。」
大姑娘道︰「沒人請你來跟我說這些，你為什麼不送大哥回去？」
「大哥讓我留下來照顧你，等天亮以後再走。」
大姑娘道︰「我又不是三歲小孩兒，病也好了，干嗎還要人照顧。」
「你要人照顧的地方還多，我問你，你真打算向有關方面提出要求？」
「當然是真的，情感所至，金石為開，我不信求不到他們點頭。」
馬標道︰「你能想到這一層那真是太好了，我舉雙手贊成，只是，你總得有點去談的實力。」
大姑娘道︰「實力？」
馬標道︰「不錯，實力，要是沒有實力，他們是不會答應的。」
「你是說什麼實力？」
「你怎麼聰明一世，也糊涂一時。」
「你究竟是什麼意思，快說吧！」
「我問你，大哥是個干什麼的？」
「問得多余。」
「你既然知道大哥是個干什麼的，就該知道他一天到晚都在干些什麼事。」
「你這是廢話！」
「一點兒也不廢話。你能不能听我把話說完？」
「沒人不讓你說，你倒是快說呀！」
「大哥干的事兒是為國家、為民族，偉大而神聖。你就不會暗地里幫他些忙，也為國家、民族立些功勞，只要你能為國家民族立了功，這不就是你的實力麼！」
大姑娘嬌靨上飛快浮現起一絲驚喜神色，但很快地卻又消失不見了，她緩緩說道︰「你的意思我懂了，但是談何容易！」
「有什麼不容易的？」
「大哥做的事都屬于最高機密，我連知道都沒法知道，怎麼暗中幫他的忙。」
「說你聰明一世，糊涂一時，你還不服氣。有我跟在大哥身邊，大哥的一動一靜你不清楚，我可比誰都清楚吧！」
大姑娘一怔︰「馬標，你，你是說，你願意告訴我？」
化名史克強的馬標聳肩︰「有什麼法子，誰叫咱們是一家人。」
大姑娘伸出玉手抓住了馬標的手，激動地道︰「馬標，你真好，謝謝你！」
馬標伸另一只手，拍了拍大姑娘的玉手，道︰「行了，姑娘。咱們都是沒家沒親人的孤兒。越發處得比親兄妹還親，我不幫你幫誰。像咱們大哥這一號的，打著燈籠也未必能找到第二個，我不能讓你白白錯過。」
大姑娘眼圈兒一紅，淚光在美目里閃動著︰「馬標，你對我真好。」
馬標吁了一口氣，緩緩說道︰「你跟大哥的事要能成了，也應該能為後世流傳一段佳話。同生死，共患難這麼多年，所培養出的感情，是最難得、最可貴的了，說什麼我也要促成這段姻緣。」
大姑娘忍不住淚水，分不出是喜還是心酸，任它奪眶而出，緩緩低下了頭。
馬標道︰「小妹，用不著再這樣了，振作，振作吧！只要你有了這種實力，將來在有關人士面前，不但好開口，而且讓他們點頭的勝算也極大。」
大姑娘抬起了頭︰「馬標，我好怕！」
「怕？怕什麼，你還有什麼好怕的！」
「這不是別的事，我怕萬一幫錯了忙，或者是越幫越忙，壞了大哥的事，那怎麼辦？」
「唉！你什麼時候變得這麼婆婆媽媽，畏首畏尾了。咱們跟隨大哥不是一天了，幫不上忙的時候倒是有，什麼時候壞過大哥的事了！」
大姑娘沉默了一下，道︰「倒還真沒有。」
「這不就結了麼，時候不早了，你該歇息了。」
「你呢？」
「我不能不照顧你，可又不能不走，你睡你的，我回去看看動靜再來。」
「我已經好了，你走你的吧！要是沒什麼別的事，就不用急著往這兒來了。」
「你就別管那麼多了，睡吧！」
馬標扶著大姑娘躺了下去，然後他走了。
大姑娘兩眼呆呆的望著頂棚，不知道她什麼時候閉上了眼，只知道她閉上眼以後，兩串晶瑩淚珠順眼角滾下，濕了繡花枕頭。
□□□
馬標回到了金家，堂屋里還有燈。
他進了堂屋，可巧金剛從里頭出來，他對金剛欠了個身，叫了金剛一聲。
金剛微愕一下，旋即道︰「你怎麼回來了？」
「我回來跟大哥商量點兒事兒。」
「什麼事兒？」
馬標道︰「大哥，老爺子跟翠姑既然去了保定，短時間內又不會回來，您何不把小妹接回來住。」
金剛一怔︰「你開什麼玩笑，我怎麼能這麼做？」
「大哥，您誤會我的意思了，我是說……」
金剛抬手攔住馬標」道︰「我沒有誤會，我懂你的意思，可是我絕不能听你的。」
「為什麼不能？」
「我好容易沒了後顧之憂。」
「大哥，小妹跟翠姑娘不一樣，她一直是你的得力助手！」
「這我知道，還用你說？」
「那還有什麼後顧之憂，不後顧之優的？」
「馬標，我看你是糊涂了。你怎麼不想想，我好不容易把老人家跟翠姑哄走了，現在听你的把小妹接到家里來住，萬一要是讓老人家跟翠姑知道了，他們會怎麼想？」
「這個……」
「你想到的我都想得到，我想到的你未必能想得到，小妹在那兒住的好好兒的，你亂出什麼餿主意？」
「大哥，我只是……」
「不要只是不只是了，不管你想到什麼，總該先跟我商量商量。現在好，你等于是先斬後奏，我不能答應，小妹心里不痛快。」
「不！大哥，小妹還不知道！」
金剛一怔︰「怎麼，小妹還不知道？」
「可不，我只是剛回來的時候，在半路上想到了這一點，先跟您提一提。」
金剛吁了一口氣，抬手道︰「小妹既然還不知道，那是最好不過，你不要再提了，什麼也不要再說了。」
馬標沒說話，拉過一張椅子坐了下來，低了低頭，然後凝望著金剛道︰「大哥，難道您一點都不覺得，您對小妹，有時候太殘酷了些？」
「我倒不覺得。」
「我要是您，怎麼著也……」
「馬標，你今兒個是怎麼了？」
「大哥，我不能不為小妹抱不平。」
「要不是我了解你，我真會以為你拿了小妹的賄賂呢！」
馬標笑了，金剛也笑了。
笑了一陣之後，馬標道︰「大哥……」
金剛道︰「我剛說過，什麼都別說了，你不都知道，我是不得已。」
「我知道，」馬標點了點頭道︰「所以總得趕快想法子解決，萬一等到將來不成，小妹的脾氣您我都清楚，她可是受不了。」
「你別這麼操心了，我已跟小妹都說好了，她願意等我，也願意找我的上司們去求去。」
「您看，能求得他們點頭麼？」
「這就難說了，沒有前例可舉，當局也不好破這個例。」
「大哥，小妹不比一般女孩子家，情形也不同啊！」
「你我說這些都沒用，點不點頭，掌握在我的上司手里。」
馬標慨然道︰「萬一到時候小妹一個人不行，我去幫她求去。」
「馬標你可不能去胡鬧。」
「大哥，一個羊是趕，兩個羊也是放，為什麼我就不能去，您想到萬一不成的後果沒有，這件事是只許成，不許敗啊！」
金剛不耐煩地擺手道︰「好了，好了，我知道了，你不要來煩我了好不好？」
馬標沉默了一下，站了起來︰「我這就趕回小妹那兒去，明天您有什麼行動？」
「那你就不用管了，把小妹照顧好就行了。」
「我不用管了，您總不能老不用車啊！」
金剛道︰「我恐怕有一段長時間不會用車了。」
馬標一怔，忙道︰「怎麼，您要到外地去？」
「我不是到外地去，到外地干什麼去！」
「那您？」
金剛沒瞞馬標，把他的任務，跟岑胖子、樓老二的約會全告訴了馬標。
馬標一听，眉飛色舞，摩拳擦掌︰「女乃女乃的，可好了，這回英雄可有了用武之地了。」
金剛淡然道︰「那是我的用武之地，你還是給我照顧好小妹。」
馬標一怔忙道︰「大哥，您可不能這麼自私，我這一身筋骨癢了多久了。」
金剛道︰「也只好讓它癢了。我告訴你，這一場戰爭，斗智重于斗力，斗智的時候也遠比斗力為多。」
「大哥，別瞧扁人好不好，我就不能斗智？」
「那倒不是，只是我擠進去已經是不容易了，我怎麼能把你帶進去。」
「大哥，您怎麼糊涂了，他們既然知道您是金少爺，哪兒就多我這個金少爺的車夫了，不會讓他們動疑的。」
馬標的話有道理。
金剛沉默了一下，道︰「咱們兩個都進去了，小妹怎麼辦，你放心把她一個人放外頭？」
「唉！您今兒個是怎麼了？真糊徐了，您不是有個未婚妻嘛，可是沒人見過您的未婚妻，說小妹就是翠姑娘，包管唬得他們一愣一愣的。」
「開玩笑，那怎麼行。這要是讓老人家跟翠姑知道了……」
「哎呀！我的大哥，您干的是情報工作，爹、媽、老婆都能假，未婚妻又有什麼不能假的，老爺子跟翠姑娘既然知道了您的真正身份，這一點兒還能不諒解！」
金剛站了起來，在堂屋里踱上了步，皺著眉，不說話。
馬標知道他在考慮，而這種考慮必然是點頭的機會大，不敢打擾，沒做聲的在一旁等著。
突然，金剛停住了，臉向堂屋外，道︰「去吧！把小妹接來。」
馬標一蹦好高，怪叫一聲奔了出去。
金剛又踱上了步，他在思考往後那一步一步的棋。
半個鐘頭以後，他思考好了，馬標跟大姑娘也進了堂屋，馬標跑得夠快，大姑娘臉上也紅紅的，掛滿了喜意。
馬標一進屋就道︰「少爺，準少女乃女乃來了。」
大姑娘道︰「去你的！」
金剛皺眉瞪了馬標一眼，「記住，老太爺上保定做客去了。」
馬標欠身道︰「是，少爺。」
金剛擺手道︰「這兒沒你的事兒了，你去睡吧！」
馬標道︰「好，這新人還沒進房呢，怎麼就——」
金剛兩眼一瞪，精光為之外射。
馬標一吐舌頭，一溜煙般跑了。
金剛望了望低著頭的大姑娘，道︰「小妹，你就睡翠姑的屋，行麼？」
大姑娘道︰「翠姑姐的屋在哪兒？」
金剛笑笑道︰「走吧！我陪你去。」
他陪著大姑娘往後去了。
進了翠姑的屋，點上了燈。大姑娘的美目掃視了一回，道︰「翠姑姐不愧是個好媳婦，收拾得既干淨，又有條有理的。」
金剛道︰「算了，這個用不著你告訴我，時候不早了，快睡吧！」
他轉身要走。
「慢著！」大姑娘叫了一聲。
金剛停步轉身。
大姑娘偎了過來，無限嬌媚地道︰「我要你在這兒陪我！」
金剛忙道︰「別胡鬧——」
大姑娘臉上掛著紅暈，嗔道︰「只要不及亂，怕什麼？」
金剛搖了頭︰「抱歉，我恐怕沒那麼好的定力。」
他在大姑娘粉頰上輕輕擰了一下，轉身走了。
大姑娘輕跺著繡花鞋，嬌嗔︰「討厭！」
金剛回頭一笑，出了屋，還帶上了門。
大姑娘見景咬著下嘴唇兒，想一下，嬌靨突一紅，轉身奔向了床。
□□□
金剛睡得很舒服，也很踏實。睡夢中，他覺得有兩片濕潤而溫熱的嘴唇蓋上了他的。
他醒了，大姑娘紅熱的嬌靨仰了起來，他皺眉道︰「小妹……」
大姑娘紅著嬌靨道︰「別這麼大驚小敝。忘了，我是你的未婚妻。」
金剛沒說話，索性閉上了眼，他只覺他的嘴唇到現在還是熱熱的。
只听大姑娘道︰「別睡了，快起來吧！飯做好了，洗臉水也給你打好了，就等你起來吃飯了。」
金剛睜開了眼，四目交投，金剛突覺臉上一熱，大姑娘臉上也猛一紅。
他披衣下了床。大姑娘偎過來幫他扣扣子，秀發、嬌靨、耳後，香得醉人。
金剛不敢聞太多，只有屏住呼吸。
洗好臉到了堂屋，馬標已經垂手侍候著了，上前一步，欠身賠笑︰「少爺，少——」
金剛忙道︰「馬標，你能不能正經點兒。」
馬標笑容一斂，道︰「是！少爺，給您盛飯。」
他上桌邊盛飯去了。
金剛忍不住笑了。
桌上四樣小菜，色香味俱佳，沒吃就引人垂涎。
金剛怔了一怔，道︰「小妹，我怎麼不知道你有這麼好的手藝。」
馬標道︰「大哥，這您可是瞧扁人了，小妹會的多著呢，恐怕比翠姑毫不遜色。您慢慢等著看吧！」
金剛轉望大姑娘。
大姑娘羞喜地道︰「別听他胡說，哪兒能跟翠姑姐比，快吃吧！都涼了。」
就是怪，金剛今天的胃口奇佳。翠姑做的，他沒覺出什麼，或許是他認為翠姑能、巧，做的好，是理所應當，意料中事，這位大姑娘江湖上跑的時候多，她似乎不該會，更不該做的這麼好。
吃完了飯，金剛把馬標跟大姑娘留在家里，一個人出去了。
他先到醫院拐了一下。「病人」出院了，趙大爺在，趙大爺是專為留在這兒等他的。
兩個人交換了「情報」，川島芳子方面沒什麼特別的動靜，金剛則把他的「計劃與布署」全告訴了趙大爺。
兩個人分了手，金剛徑往岑胖子主持的賭場。
這時候賭場還沒開門，岑胖子跟樓老二都不在。不過，他們倆給場里留下了話，要是金少爺來了，務必等他們倆回來。
于是，金剛就在後頭那間小屋里坐下了。
場里的打手恭恭敬敬，端上了一杯剛徹好的香片。
一杯茶兌了五回，樓老二回來了，老遠就听他在外頭嚷著問，問金剛來了沒有。
金剛立即揚聲應道︰「二哥，我在這兒。」
樓老二帶著一陣風進來了，滿臉是喜，滿臉是笑︰「兄弟，你可真是信人，咱們這就走吧！」
「走？二哥是說總管那兒……」
「可不！你當我跟大哥上哪兒去了，不為你會起這麼早，晌午能起來就算不錯。」
「那真是太謝謝兩位哥哥了……」
「自己弟兄還說這個，走吧！大哥那兒等著呢！」
他拉著金剛就要走。
金剛忙道︰「慢著，二哥。」
「怎麼，有點兒怯？」
「怯？那是笑話。上金鑾殿也未必能讓我怯，我只是想先模清楚情況。」
「什麼情況？」
「您兩位談的怎麼樣？總管他……」
「這還用問，不成我會來叫你？」
「趙總管的態度怎麼樣？勉強不勉強？」
「勉強倒是沒什麼勉強，不過，兄弟，他只說要先看看你。」
金剛倏然一笑道︰「我懂了，走吧！」
邁步往外走去。
樓老二怔了一怔，忙跟了去！
□□□
金剛、樓老二兩人出了賭場，跳上一輛膠皮。用不著樓老二說話，拉車的拉著膠皮就跑。
走大街，穿小胡同，一陣跑。最後膠皮停在了城郊一條胡同口。
樓老二下了膠皮，招呼那拉車的上賭場找管帳的拿車錢。等到膠皮走了，樓老二道︰「兄弟，從這兒過去，咱們得走段路了。」
金剛道︰「怎麼，車過不去了？」
樓老二笑笑道︰「不，這是規矩，一待會兒你就知道了。」
樓老二一馬當先，在前帶路，進了胡同。
進胡同沒多遠，就見前面胡同兩邊站著兩個頭戴呢帽，身穿褲褂兒，卷著袖孔，露出雪白的兩段的漢子。
金剛明白了，這兒是趙總管趙霸天的宅第所在，是閑人的車輛不準進，明樁要出了老遠，稍微懂點兒事的，都會在胡同口外舍車步行。
金剛心念轉動間，兩個人已從兩個漢子面前走過，樓老二左拐，進了橫著的一條胡同口，胡同口里站著兩個裝束打扮跟剛才那兩個一樣的漢子。
進了胡同口前望，約莫百來尺遠，一座高門頭宅第，門口一對石獅子，那兒又站著四個，簡直是戒備森嚴，官場上要員的公館也不過如此。
百來尺距離不算遠，沒一會兒工夫便到了石獅子之前，兩扇大紅門，旁有偏門，紅門關著，偏門開著，石階高有十幾級。高大的門頭兩邊掛著一對大燈，每只燈上寫著一個擘窠般趙字。
樓老二在賭場是二管事，威風、神氣不可一世。可是一到這兒，他頓時矮了半截，向著四名漢子賠笑道︰「這就是總管要見的金兄弟。」
四名漢子，八道目光，冷冷地上下打量了金剛一陣，其中一個上來伸雙手遍模金剛身軀。
樓老二一旁賠著笑道︰「兄弟，是看看你有沒有暗藏什麼家伙。」
金剛道︰「我還會暗藏什麼家伙，我身上是從來不帶那些玩藝兒的。」
搜金剛那漢子冷冷道︰「那是最好不過，進去吧！」
樓老二連忙稱謝。
進了趙家前院，樓老二道︰「兄弟，千萬別在意——」
「不會的，二哥。這是規矩，入境就要隨俗，你說對不對？」
「對！對！」
樓老二笑道︰「這才是我的好兄弟，還有，萬一趙總管要是對你有點什麼，你可千萬看我們的薄面，千萬要忍！」
金剛道︰「我知道的，二哥。」
說話間，兩個人已一前一後進了一座花廳里。
好氣派的大花廳。
趙府這座花廳，夠豪華、夠氣派，地下鋪著紅氈，頂上掛著時髦洋貨琉璃燈，中式的八仙桌，太師椅，一色朱紅，上頭擱著大紅緞子面兒的海綿墊子，跟嵌著大理石的靠背兩下里一比，顏色讓人看著好舒服。
靠里牆上，掛著一只相當大的自鳴鐘。牆角下擺的也好，牆上掛的也好，都是些精美珍貴玩藝，可以說是中西合璧，美輪美奐。
別看樓老二是賭場的二管事，平日里神氣得不得了，這會兒他進了這座花廳，硬是連坐都不敢坐。
金剛心里明白，可是他裝不知道，當然這不能當面點破，要是當面點破了，樓老二臉上哪掛得住？
金剛這兒正沒事人兒似的各處打量著，只听一聲干咳傳了過來。金剛、樓老二忙扭頭看，只見廳門口站著個瘦瘦的中年漢子，一張馬臉，臉色白里泛青。
樓老二忙賠笑欠身︰「楚爺，您得空了。」
姓楚的中年男子臉上擠出一絲笑意︰「我當是誰敢擅闖大廳里，敢情是老二你呀！」
他話是對樓老二說的，一對深沉的眼珠子卻淨在金剛身上轉。
「是的，楚爺，我是奉總管之命，帶位兄弟來給他見見。」
轉望金剛道︰「兄弟，來見見這位總管府的前院管事，楚慶和楚爺，往後還得仰仗楚爺多照顧呢。」
金剛抱拳欠身︰「楚爺！」
楚慶和指了指金剛，道︰「這就是你跟胖子倆說的那個？」
「是的！」樓老二滿臉堆笑︰「往後還得您多照顧，多提拔！」
楚慶和深深看了金剛一眼︰「小伙子長得倒是挺不賴的，不過長得好看沒有用，咱們這兒不是靠長相的，得看他夠不夠格，有沒有福氣進咱們這個堂口了。」
「是，是，您多關照，您多關照。」
樓老二一個勁兒的哈腰賠笑。
金剛卻站著沒動，也沒再多說一句。
只听一陣雜亂步履聲傳了過來，大廳門口一前四後出現了五個人，清一色的短打裝束，前頭一個約莫四十上下，個頭兒挺粗挺壯，一見楚慶和，馬上微欠身軀︰「楚爺！」
楚慶和笑道︰「後院的護院，不輕易到前頭來，有什麼事麼？」
粗壯漢子道︰「巴爺讓我來看看，總管要見的人到了沒有？」
楚慶和道︰「到了，早到了，喏，那不是麼！」
粗壯漢子打量了金剛一眼，道︰「那就好，我這就帶他見總管去。您忙您的吧！」
一欠身向著樓老二招手道︰「跟我來吧！」
轉身走了出去。
樓老二、金剛向楚慶和施了一禮，先後跟了出去。
粗壯漢子與四個打手似的漢子在前帶路，樓老二與金剛在後，亦步亦趨的緊跟著。走過了兩旁花木夾道的青石小路，進了後院，繞著幾幢房子，穿過幾條甬廊，到了一間精舍之前，精舍門口站著兩名打手也似的漢子。
前頭粗壯漢子扭頭過來說了聲︰「等著。」徑自進了精舍，四名打手也似的漢子則留在門口，虎視耽耽的望著金剛。
樓老二不安的直瞅金剛。
金剛裝沒有看見。剛一到門口，他就聞見從精舍里送出來一股獨特的異香，他一聞就聞出來那是什麼味兒了，而且也知道里頭的人正在干什麼了！
粗壯漢子轉眼工夫就出來，頭一偏又進去了！
「是，是。」
樓老二忙答應兩聲，帶著金剛走進了精舍。
精舍一進門，是個精雅的小客廳，里頭還有一個套間，岑胖子掀簾從套間里走出來，他一臉肅穆色，到了金剛面前低低說了聲︰「應對的時候當小心。」然後，他把樓老二、金剛帶進了套間。
金剛沒猜錯。套間里，床上正躺著個四十來歲的白胖漢子吞雲吐霧的抽大煙，床頭幾上放著一支細瓷小茶壺跟一盤水果，胖漢子只顧吸，連眼都沒抬。
床前兩旁，站著四個打手也似的漢子，床沿兒上坐著個少婦裝束的女子，身材玲瓏，皮白肉女敕，柳眉鳳眼，嬌媚動人，紅而豐潤的香唇邊，長了顆美人痣，越顯得她成熟、嬌媚、動人。
煙一陣一陣的上冒，胖漢沿抬眼。
岑胖子、樓老二垂手哈腰站著，沒說一句話，沒敢吭一聲。
少婦一雙水汪汪的眸子，卻不住的在金剛身上轉。那雙眸子充滿了熱力，那熱力是能熔鋼。
好不容易，一顆煙泡抽完了，胖漢滿足地放下了煙槍，少婦涂著蔻丹的尖尖玉指，拿起細瓷小茶壺送了過去。
胖漢對嘴喝了一口，這才坐了起來，抬眼看了看金剛，冷冷地沖著岑胖子、樓老二擺了擺手。
岑胖子、樓老二忙退向兩邊。
胖漢的目光又盯上了金剛，還有那少婦的一對眸子︰「你走近點兒。」
岑胖子忙道︰「兄弟，總管叫你。」
耙情這胖漢就是名震華北，代表黑社會大權的三義堂總管趙霸天。
金剛泰然地往前走了兩步。
趙霸天從頭到腳又把金剛打量了一遍︰「你姓金？」
金剛道︰「不錯。」
「你家開錢莊？」
「不錯。」
「我不喜歡這個金字，入我堂口得改個別的字。」
岑、樓二人一怔。
金剛道︰「辦不到！」
岑、樓二人一驚。
趙霸天道︰「我會讓你辦得到。」
金剛道︰「除非你趙總管那個趙字也能改。」
少婦眉梢兒陡一揚。
趙霸天臉色一變。
岑、樓二人大驚。
趙霸天忽然大笑︰「好，好，骨頭夠硬。」
岑、樓二人一怔，臉上浮現起喜色。
只听趙霸天接著說道︰「只是這一套少在我這兒耍，我見的多了，報你的師門。」
「我沒有師門。」
「那麼說說你的前人。」
「我也沒有前人。」
「那你憑什麼進我的堂口？」
金剛抬起雙手，道︰「憑一雙拳頭，一顆鐵膽！」
「不夠，我還要一顆忠心。」
「到現在我還沒邁進堂口呢，談不上對誰忠心。」
「好話，你一雙拳頭硬到什麼程度，一顆膽又大到什麼程度？」
「這是趙總管讓我說的？」
「不錯，我讓你說的。」
「那麼我敢夸‘三義堂’無敵手，上刀山，下油鍋，不皺一下眉頭。」
趙霸天仰天大笑︰「好大的口氣，我倒要試試。」
這話剛說完，四名打手中，在金剛左後方的一名揮了拳頭，疾勁而猛的拳頭，擊向金剛腰部的左後方。
這是人身上的一處要害。
可是他的拳頭還離金剛身體有半尺遠近，金剛踢出了左腳，他往後退了好幾步，倒下去翻了個跟頭，爬在地上沒再動。
少婦的眸子一亮。
趙霸天臉色微變。一聲冷笑。
另三名打手一起撲向金剛。
金剛出拳踢腿，快得令人目不暇接。那三個沒能近身，都又爬下了。
少婦瞪圓了鳳眼，眸子里射出一種令人難以言喻的異樣光芒。
趙霸天不笑了，面有愕色，凝望著金剛。
岑、樓二人為之失色，急忙躬身，「總管，金兄弟不懂規矩，沒有輕重——」
趙霸天陡然沉喝︰「來人！」
岑、樓二人駭然，剛要再說，四名打手闖了進來，四把尖刀對準了金剛的背後。
趙霸天怒喝道︰「這是干什麼，誰讓你們動家伙的，把這四個給我拖出去。」
四名打手忙收起手里的家伙，把地上四個拖了出去！
趙霸天又盯上了金剛︰「沒有師門，沒有前人，你這身武是哪兒學來的？」
金剛道︰「說了總管未必相信。」
「你說說看。」
「一個游方和尚病倒在我家門口，我爹把他抬回家去治好了他的病，他在我家一住就是三年，我這身武就是這麼學來的，一直到和尚走了，我爹才知道他是位空門高人。」
趙霸天皺了皺眉頭，自言自語地說了兩聲︰「和尚，和尚……」他搖了頭︰「我沒听說過有這麼一號人物。」
「我到現在也不知道他是誰，他連法號都沒告訴我。」
趙霸天深深看了金剛一眼︰「這種事是可能的，我不能說不相信，只是……你恐怕不知道，我這幾個貼身的保鏢，都是千中選一的好手，三五個近不了他們的身，他們能玩飛片子，也各有一手好槍法。」
「要是總管願意，也可以看看我的這兩樣。」
趙霸天一揚手，丟過來一把雪亮的小巧飛刀。
金剛伸手接住，一揚手，白光一道，煙燈滅了，飛刀插在了床後牆上。
趙霸天一怔，旋即笑著點頭︰「你會的玩藝不少，再試試！」
他從枕頭底下模出一把瓖骨把，玲瓏小巧的手槍扔給了金剛。
金剛伸手接住，望著趙霸天倏然而笑︰「我要是有圖謀而來，趙總管你這條命就保不住了。」
趙霸天笑笑道︰「我是看你耍槍的，不是看你耍嘴皮的。」
「總管是要看打活靶，還是看打死靶？」
趙霸天探兜模出一枚制錢，向著牆角扔了過去。
金剛一揚手，砰然一聲，制錢跳一下，又落回地下。
樓老二急忙拾起，制錢的洞變樣子了，現在是個小圓洞，模著燙手。
他一陣驚喜，忙把制錢遞向趙霸天。
趙霸天接過制錢看一眼，猛抬眼望金剛。
金剛沒說話，掉過槍把把槍遞向趙霸天了。
趙霸天伸手接過了槍，道︰「金剛，從現在起，你算是邁進了我‘三義堂’的堂口——」
少婦美目中異采急閃。
岑、樓二人忙躬身︰「多謝總管慈悲。」
趙霸天一擺手，道︰「你們倆薦才有功，我另有賞賜。」
話鋒一轉，凝望金剛︰「至于你，你自己說，你想討個什麼差事？」
金剛道︰「這又是總管讓我說的？」
「錯不了，是我讓你說的。」
金剛道︰「初來乍到，我不便太過，我只要天津衛的花賭兩檔。」
趙霸天、岑、樓二人，還有少婦都為之一怔。
少婦月兌口道︰「這還叫不便太過？」
金剛淡然一笑︰「我直說一句，諸位別在意，假以時日，把這兩檔給我，我還不屑要呢！」
趙霸天沉聲道︰「金剛，你也未免太狂，太不知進退了！」
「話是總管讓我說的，我照直說了，又有什麼不對？難道‘三義堂’要的是畏畏縮縮之輩？憑我一身所學，敢夸南七北六挑不出第二個來，我所差的只是聲望。只假以時日，我的聲望夠了，我會要這區區的花賭兩檔？人往高處走，水往低處流，這又有什麼不對？」
少婦突然笑了，花兒開也似的，要多嬌有多嬌，要多媚也有多媚︰「挺會說話的，這倒也是理啊！」
趙霸天道︰「老七，你願意？」
少婦道︰「他說的是理，我駁不倒，有什麼辦法。」
趙霸天一點頭道︰「好吧！那就給他。可是，金剛……」
金剛微欠身︰「總管吩咐。」
「你要給我好好干，要是讓我見了三位瓢把子說不出話來，到那個時候你可別怪我。」
「總管放心！我既然開口要了，就絕錯不了，日後倘使總管有一點不滿意，任您處置就是。」
「這話可是你說的？」
「不是總管讓我說的。」
「好！咱們就憑這一句。來，見見——」
趙霸天一指少婦，道︰「天津衛的賭檔歸她管，大名鼎鼎的虎頭老七，從現在起，你是她的頂頭上司了。」
金剛呆了一呆。
虎頭老七嬌笑道︰「這位頂頭上司瞧著讓人心里直癢癢！」
趙霸天哈哈大笑，指點著金剛道︰「能讓虎頭老七說這話的，你可是頭一個，留神她吃了你連骨頭都不吐。」
金剛一笑道︰「真要有這份艷福，那也值得了。」
趙霸天又大笑。
虎頭老七瞟過來異樣一瞥︰「上司，你給我留神點兒。」
金剛道︰「恭候了。」
趙霸天再度大笑。
岑、樓二人趁這機會沖金剛躬下了身︰「見過金爺。」
金剛一怔忙道︰「大哥、二哥，這是干什麼？」
岑胖子道︰「這是規矩，是禮。」
金剛道︰「小弟能有今天，全是兩位哥哥所賜。」
虎頭老七道︰「我可不這麼想，明珠是不會永遠埋在泥沙里的。」
樓老二忙道，「對，對，七姐說的對。」
「不，」金剛道︰「飲水思源，過河豈能拆橋，人不能忘本，從今後仍然兄弟相稱，要不然我寧可馬上退出‘三義堂’。」
「胡說！」趙霸天忙道︰「這又不是鬧著玩兒，‘三義堂’豈是任人來去的！」
金剛道︰「那麼請總管當面下個令，別讓他們金爺金爺的，听了我渾身不舒服。」
趙霸天深深一眼︰「沒想到你還是這麼個人。行了，兄弟相稱就兄弟相稱吧！」
岑、樓二人難在臉上，喜在心頭，互望了一眼，齊躬身︰「既然是這樣，我們倆就恭敬不如從命了。」
趙霸天道︰「兄弟歸兄弟，那是私交，可是在‘三義堂’堂口里，小金的身份地位可遠比你們倆高，無論大小事，你們倆還是得听他的。」
岑胖子忙道︰「那是當然。我們倆怎麼敢這麼不知高低！」
趙霸天點頭道︰「那就行了。」
虎頭老七膘了趙霸天一眼，道︰「我的總管大爺，現在事兒已經定了，該帶小金出去讓大伙兒認識認識了吧！還有掌管花檔的那位，也該知會她一聲，讓她來見見我們這位頂頭上司吧！」
趙霸天道︰「這是規矩，再說你的話我也不敢不听。走，咱們出去。」
挪身下床，穿上了鞋，當先向外走去。
虎頭老七向著金剛嬌媚一笑，輕抬皓腕道︰「爺們兒，請吧！」
金剛微微一笑道︰「有僭。」
轉身走了出去。
虎頭老七陪在金剛身旁，蘇州花粉的幽香直往金剛鼻子里鑽，岑胖子跟樓老二則走在最後。出了精舍，四名保鏢齊躬身。
趙霸天道︰「知會大伙兒一聲，都到這兒來集合，我有話說。」
「是！」
一名保鏢恭應一聲，飛步而去。
趙霸天回過身道︰「就在這兒等會兒吧！他們馬上就來了。」
金剛應了一聲。
趙霸天沒再說什麼。
金剛則目光轉動，打量四周，他發現趙霸天這住處，不但是豪華舒適，而且遍布明樁暗卡，戒備森嚴，如臨大敵。一般要員的宅第也沒這樣，那麼「三義堂」的三位瓢把子的住處，就可想而知了。
虎頭老七一直注意著金剛，很容易就發現了金剛的神情，她輕輕地笑笑，低聲道︰「怎麼樣，總管這兒不錯吧！」
金剛定過了神，低聲笑道︰「何止不錯，天上神仙府，地下王侯家，恐怕王侯家也不過如此。」
虎頭老七嬌媚笑道︰「還真讓你說著了，將相本無種，男兒當自強，只要好好兒干，有一天你也能這樣。」
金剛道︰「借七姐的一句口采了。」
只听一陣雜亂步履聲傳了過來，一轉眼工夫，後院里進來二三十個，那位前院管事楚慶和也在里頭。
趙霸天抬眼一掃，高聲問道︰「都到齊了麼？」
一名穿長袍的白胖漢子道︰「都到齊了。」
趙霸天向金剛一抬手︰「來，小金，先見見，這是我的總管彭朋，外號笑面煞神。」
金剛一抱拳︰‘彭總管，往後多指引。」
彭朋忙抱拳︰「好說。」
趙霸天又招來一名壯漢，指著那壯漢道︰「這是我後院管事牛通，外號牛魔王。」
「牛管事，往後多指引。」
「好說，別客氣。」
「這是我前院管事楚慶和，外號喪門神。」
「楚管事，咱們已經見過了。」
「不錯！一回生，兩回也就熟了。」
接著，趙霸天介紹其他的，有的是護院，有的則是趙霸天的貼身保鏢，不管是干什麼的，反正都是「三義堂」里的弟兄。
最後，趙霸天把金剛介紹給大家。他指著金剛高聲道︰「這位姓金，叫金剛，源興盛錢莊的少掌櫃，從現在起，進了咱們‘三義堂’口，算是咱們自家弟兄，我把天津衛的花賭兩檔交給了他，誰有話說沒有？」
能掌管天津衛的花賭兩檔，在天津衛的「三義堂」勢力範圍內，就是揚拇指的頭一號，論在「三義堂」的地位，恐怕是僅次于總管趙霸天，誰敢不服？
可就偏有人說話。
楚慶和「哼」了一聲笑道︰「我還當總管是介紹個剛進門的弟兄呢，弄了半天竟是掌管花賭兩檔的爺字號人物，這位金少掌櫃的必然把堂口堆上金山銀山了。」
虎頭老七冷冷道︰「喪門神，你可是門縫里瞧人，把人給瞧扁了，人家一毛錢沒花。」
楚慶和笑道︰「那是我失言。這麼說，這位金少掌櫃的定然有什麼過人之處。」
金剛淡然一笑道︰「也沒什麼，不過仗兩手莊稼把式跟一顆不算太小的膽子而已。」
楚慶和一擺手，皮笑肉不笑地道︰「失敬，敢情金少掌櫃的是位高手，我看走眼了。金少掌櫃的，天津衛地近北京，臥虎藏龍，加上又有外國租界在，這花賭兩檔，可不怎麼好管哪！」
金剛道︰「楚管事要不要掂掂兄弟的斤兩？」
楚慶和道︰「學過幾天武的，都有這臭毛病，踫上高手，總想領教一二，不過少掌櫃的可別誤會，我可不是不服，也沒意思砸你的飯碗。」
這話乍听沒什麼，其實尖損刻薄，相當難听。
虎頭老七笑吟吟地道︰「我們的前院管事真會說話，那就伸手掂掂他的斤兩吧！萬一他要真上了秤，我這賭檔就自己多費神了。」
她這話也夠厲害的，乍听是幫楚慶和，其實她是扣牢了楚慶和，讓楚慶和非伸手不可了。
楚慶和又豈是省油的燈，笑笑道︰「七姐把話擺下來了，我焉敢不遵，只是還要看看總管——」
趙霸天道︰「話是我問的，當然不能不讓你們伸手，我把差事交給了小金，往後還得大伙兒多跟他配合，也不能不讓大伙兒口服心服。」
楚慶和道︰「既然總管有了話，我只好大膽放手了。」
跨前一步，沖著金剛一擺手︰「少掌櫃的指教。」
「好說。」
金剛抱拳答一禮，從廊檐下走了出來，往楚慶和面前一站，道︰「楚管事，請吧！」
楚慶和一搖頭︰「少掌櫃的，姓楚的向來不先動手。」
「楚管事，說句話你別生氣，要是讓我先動手，恐怕你連出手的機會都沒有。」
楚慶和臉色一變，旋即微笑搖頭︰「我不大相信。」
金剛突一伸手，在楚慶和胸前輕輕拍了一下。
楚慶和一怔急退。
金剛含笑道︰「楚管事，我沒有騙你吧，要是我這一掌重一點，你是不是已經躺下了？」
楚慶和兩眼閃過冷芒，哼哼哼一陣陰笑，陡地趨身向上，左掌一搖，右掌直擊金剛心窩。
金剛身軀紋風不動，出左手檔，撥開了楚慶和這強勁威猛的一拳。
楚慶和雙眉揚起，「忽」、「忽」、「忽」一連三拳。
金剛仍是左手，一連撥開三拳，腳下卻沒移動分毫。
楚慶和攻出四拳無功，連人家一點衣裳邊兒也沒沾著，臉上未免有點掛不住，一挫腰，沉喝聲中一腳飛起，直取金剛面門。
金剛道︰「楚管事，留神了。」
他左掌一揚，輕易地抓住了楚慶和的腳脖子，正準備往前送，摔楚慶和一下。
哪知楚慶和這一招是虛著，只為誘敵，另有殺著在後，只見他另一腳蹬地跳起，身軀打橫，猛跺金剛下陰。
這一招太狠毒了。
自己人過過招，根本不該施這麼一著。
旁觀的人都為之臉色一變，連趙霸天都皺了眉頭。
而金剛仍沒動，左手只一揚一扭，楚慶和另一腳落了空，整個人爬了下去，砰然一聲摔了個狗啃泥。
金剛轉臉望趙霸天︰「總管，你還有沒有當前院管事的人才？」
趙霸天忙道︰「都是自家兄弟，你就手下留個情吧！」
「總管既有吩咐，我焉敢不遵。」
左手一揚一抖，楚慶和一個跟頭翻了出去。他一個鯉魚打挺又跳了起來，臉上破了見了血，臉色白里滲青好難看，他抬手就要模腰。
趙霸天沉喝道︰「你要干什麼？還不服，非真躺下才甘心，給我讓一邊兒去。」
楚慶和沒敢吭一聲，乖乖的垂手退向後去。
趙霸天抬眼高聲問，「還有誰有話說？」
大伙兒沒一個吭氣兒，鴉雀無聲，寂靜一片。
彭朋拱手道︰「恭喜總管，賀喜總管，這花賭兩檔您沒交錯人，這種身手，恐怕北六省找不出第二個來。」
趙霸天收回目光，緩緩說道︰「這是三位瓢把子的洪福，我留小金在這兒吃中飯，你去張羅張羅，飯開在大花廳，大伙兒都喝兩盅。」
「沒事兒了，散了吧！」
大伙兒轟雷般一聲答應，楚慶和頭一個扭頭要走。
金剛道︰「楚管事請留一步。」
楚慶和停住了。
大伙兒都停住了，齊望金剛跟楚慶和。
金剛含笑走到楚慶和面前，道︰「打落牙齒和血吞，就算腦袋掉了也不過碗大個疤。楚管事臉上的傷，請自己料理，不過江湖上的交情是打出來的，尤其是一個門里的弟兄，別讓這件事傷了咱們的和氣，楚管事，咱們握握手訂個深交。」
他向楚慶和伸出了手。
楚慶和為之一怔。
虎頭老七一雙鳳目中閃漾起異采。
旋即，楚慶和兩眼里也射出一種奇異的光芒，伸手握住了金剛的手。
大伙兒都深望金剛。
趙霸天哈哈大笑︰「慶和，別他媽在這兒耗了，去把臉上的血洗干淨吧，這兒又不唱古城會。」
大伙兒都笑了。
楚慶和自己也笑了，松了金剛的手走了。
等到大伙兒都散了，趙霸天過來一把掌拍在金剛肩頭︰「小金，你真行，真是塊帶人的材料，用不了多久，你準是‘三義堂’的一根擎天柱。」
金剛道︰「還要仰仗總管提拔。」
「提拔，算了，保不定有一天我還得听你的呢！」
虎頭老七帶著一陣醉人的香風，到了金剛身邊，媚眼微拋，吐氣如蘭︰「真要有那麼一天，可別忘了我虎頭老七啊！」
金剛道︰「我不希望有那麼一天，也絕不會有那麼一天！」
虎頭老七媚眼瞟向趙霸天︰「听听，這張嘴多會說話。」
趙霸天哈哈大笑︰「走，咱們里頭去等開席吧！」
金剛道︰「總管、七姐先請，我跟岑大哥、樓二哥說幾句話。」
「好吧，你們聊吧，我讓老七給我燒煙泡去。」
他拉著虎頭老七進了精舍。
樓老二忙走了過來，一臉驚喜色，「兄弟，你成了，你成了。」
「全是兩位哥哥的大恩。」
岑胖子走了過來，一遞眼色，道︰「咱們那邊兒聊去。」
轉身走向不遠處的涼亭。
樓老二、金剛跟了過去。
三個人進了涼亭，金剛道︰「大哥，什麼事？」
岑胖子道︰「兄弟，你初進門，人又年輕，我不能不告訴你，你可別招惹虎頭老七。」
「怎麼？」
樓老二道︰「這是大哥提了，我也正想告訴你，虎頭老七天生的尤物，多少人都想嘗一口，總管也正下功夫呢，別惹了總管，你一進門職位就這麼高，往後的成就不可限量，別把自己毀在一個女人手里，那太劃不來。」
金剛笑道︰「多謝兩位哥哥關愛，我不會打這個主意的！」
岑胖子放心地道︰「那就好，你不知道，虎頭老七這個女人是一團火，就是鐵打的金剛，銅澆的羅漢也經受不住她的熱力，可是誰一挨近她就非被她燒化不可。」
金剛道︰「呃，她毀了不少人麼？」
「那倒沒有，」樓老二道︰「不過誰都看得出來她是個什麼樣的女人，壞只壞在誰見了她都動心，可偏又有總管動她的腦筋，這麼一來，誰也不敢近她了。」
金剛道︰「總管還用動什麼腦筋，還不是手到擒來。」
「嗯，」岑胖子搖頭道︰「那你可又低估了她了，誰都想挨近她，可是誰也近不了她，她要是不讓總管踫，總管拿她一點辦法沒有，你不知道，總管讓她治得服服貼貼的，她要說個不字，總管還真不敢踫她。」
樓老二道︰「可是話又說回來了，她要是願意讓誰踫，誰也準跑不掉，所以我們倆讓你留神，看樣子她對你蠻有意思的。」
金剛笑道︰「兩位哥哥恐怕看走了眼。」
岑胖子道︰「不，兄弟，我們倆不會看錯她的。」
金剛道︰「對也好，錯也好，反正小弟是個魯男子，不吃這一套。」
樓老二道︰「那最好，兄弟你放心，你要什麼樣的都有，只別挨近她……」
「兩位放心吧，小弟已經謹記心頭了。」
樓老二連連點頭︰「那就好，那就好。」
只見彭朋從畫廊進了精舍。
岑胖子道︰「恐怕要吃飯了。」
樓老二道︰「走吧，咱們過去吧！」
三個人出涼亭走向精舍。
趙霸天、虎頭老七、彭朋從精舍走了出來，老遠地，虎頭老七就嬌笑道︰「頂頭上司，待會兒可要跟我好好喝幾杯啊！」
金剛應道︰「那是一定。」
只見一名保鏢走了過來，躬身道︰「總管，花檔管事到了。」
「叫她進來。」
保鏢應聲而去，轉眼工夫帶進個人來。
金剛一見那個人一怔。
那個人一見金剛也一怔。
來人不是別人，赫然是四喜班的馬六姐。
趙霸天抬手叫道︰「馬六，過來。」
馬六姐一定神急走了過來。
趙霸天一指金剛，道︰「先見見你的頂頭上司，金爺，我把花賭兩檔交給他了。」
金剛沒說話，也沒動。
馬六姐凝目望金剛︰「您……您真是金少爺。」
「難得六姐還記得我。」金剛笑著說了話。
趙霸天訝然道︰「怎麼，你們認識？」
金剛笑著道︰「我是‘四喜班’的常客老主顧，怎麼會不認識。」
虎頭老七瞟了金剛一眼，道︰「喲，我還當我們這位頂頭上司是個老實人呢，弄了半天是位煙花常客，風月老手啊！」
金剛道︰「姓金的是個老實人，七姐你白住天津衛了，你也不打听打听。」
虎頭老七深深的看了金剛一眼，道︰「金少爺本來就是位讓人刮目相看的人物。」
她這句話，話里有話，好在除了金剛跟她之外，別人是不會懂的。
趙霸天哈哈一笑道︰「既然你們早就認識了，也用不著我多說什麼了。小金，你手下這兩員女將，都是不讓須眉，好樣兒的，千萬個坤道里也找不出這麼一個來，你可要好好兒帶她們啊！」
金剛道︰「帶不敢當，她們兩位都是老資格老經驗了，我是初出茅蘆，初學乍練，往後還得她們兩位多費神倒是真的。」
虎頭老七秋波微送，道︰「哎喲，這是干嗎呀，自己人還興這一套。」
趙霸天哈哈笑道︰「好了，好了，都別客氣了，走吧，廳里去，今兒個大伙兒都痛痛快快喝幾杯。」
說完了話，他帶頭往前行去。
□□□
大花廳里，一共擺上了四桌。
趙霸天住處這座大花廳相當大，是能擺上廿幾桌酒席，如今只擺上四桌，那自然是顯得寬綽極了。
寬綽總比擠好，好活動，好鬧酒。
金剛成了眾矢之的，一方面因為他是剛進門的，另一方面也因為他一進門身份地位都相當高，哪兒都免不了現實，免不了勢利，金剛他「少年得志」，誰不曲意巴結？
敬酒的一個連一個，那是為巴結，坐在金剛兩旁的虎頭老七跟馬六姐，也是一杯一杯的敬，她們倆是別有用意，當然馬六姐跟虎頭老七的用意又不相同了。
正酒酣耳熱，放蕩形骸，廳外進來個人，是個打手裝束的護院，他走到彭朋跟前低聲說了兩句。
趙霸天跟金剛的坐處，中間隔著一個虎頭老七，所以盡避彭朋的話聲壓得很低，金剛跟虎頭老七都听得清清楚楚，彭朋說的是︰「總管，有個不明來歷的愣小子要見您，已經闖進了頭條胡同。」
金剛趁趙霸天還沒說話就站了起來︰「我去看看。」
彭朋怔了一怔，起身到趙霸天跟前低聲說了兩句。
趙霸天伸手攔住︰「這種芝麻大小事兒，哪用得著你看。」
向著彭朋一擺手︰「帶他進來。」
彭朋向著那名打手一偏頭，那名打手飛步而去。
這件事只趙霸天、金剛、虎頭老七跟彭朋知道，別的人都蒙在鼓里，仍在扯著喉嚨劃拳，仍在鬧酒。
虎頭老七端起酒杯淺飲了一口，誘人的香唇邊泛起絲冰冷笑意，自言自語地道︰「這才是壽星老吃砒霜，活得不耐煩了。」
虎頭老七這兒話剛說完，剛才那名打手陪著小伙子進了大廳，小伙子人長得黑黑的，濃眉大眼，頭個兒挺壯，他像帶著一陣風，一進大廳，馬上把廳里的吵鬧刮得無影無蹤，一剎時廳里好靜，靜得一點兒聲息都沒有。
小伙子黑白分明的大眼一轉，洪聲說道︰「哪位是人稱霸天的趙總管？」
其他三桌的都站了起來，連坐在金剛這張桌上的前後院管事楚慶和、牛通也要動。
趙霸天不愧是三義堂的總管，見過大場面，經過大風浪，真是超人一籌，他坐著沒動，冷冷的說道︰「我就是。」
小伙子目光往這邊一凝，邁大步走了過來。
有人要過去攔。
趙霸天抬手攔住。
小伙子一直到了桌前。
楚慶和、牛通蓄勢以待。
虎頭老七跟馬六姐像沒事人兒似的，仍然喝著酒，吃著菜。
小伙子往桌前一站，按江湖規矩向著趙霸天一抱拳︰「趙總管先恕在下闖席之罪……」
趙霸天一擺手道︰「用不著來這一套，你往哪兒來的，干什麼的，找我有什麼事兒，說吧！」
小伙子一咧嘴，一口牙既整齊又白︰「趙總管可真是個爽快人兒啊！」
楚慶和冷然道︰「小子，站在這兒說話，你最好客氣點兒。」
小伙子道︰「我只懂實話實說，不懂什麼叫客氣。」
這小伙子說話好沖。
楚慶和臉色一變，猛然地站了起來︰「我看你是活得不耐煩了。」
趙霸天抬手攔住楚慶和︰「等會兒，讓他先說話。」
彭朋道︰「听見沒有，總管讓你說話。」
小伙子翻了彭朋一眼︰「我又不聾，怎麼會沒听見。」
頓了頓，轉望趙霸天︰「我是從關外來的，什麼也沒干，快餓飯了，所以才到這兒來求見你趙總管。」
趙霸天道︰「呃，快餓飯了，所以才來找我。」
「不錯，听說‘三義堂’仁義過天，所以來找碗飯吃。」
趙霸天哈哈一笑道︰「你真找錯了地方了，我這兒又不是救濟院。」
「要是救濟院，我還懶得去呢，我不會白吃‘三義堂’的飯。」
「呃，你不會白吃飯，你會干什麼？」
「輕重軟硬活兒，我都能干，干起來還絕不比你眼前這些人差。」
趙霸天看了看小伙子︰「別太過夸口。」
「不是夸口，我要來見你，兩條胡同里的人都沒能攔住我，就憑這，至少我能換掉他們其中的一個。」
「這倒是實話，你這個人蠻有點意思的，是誰叫你來找我的？」
「沒別人，我自己。」
「是麼？」
「是就是，不是就不是，這有什麼好欺好瞞的。」
「你姓什麼叫什麼？」
「我姓闖，叫闖碼頭。」
「小子……」
「我真是為闖碼頭來的，只讓我闖進了這個碼頭，趙總管你還怕不知道我是誰。」
趙霸天一點頭道︰「好話，小子，你要明白，‘三義堂’的大門不是敞開著的，要是來一個我就收一個，哪來那麼多糧食讓人吃飯。」
「這麼說總管是不要我？」
「不錯。」
「那就不好辦了。」
「不好辦了？怎麼不好辦了？」
「我已經進來了。」
「你從哪兒進來的，還得從哪兒給我走出去。」
「不行，我這個人天生一付倔脾氣，只往前走，從不回頭，也從不退後。」
「那巧了，我也是這麼一付脾氣，你非給我找回頭不可。」
「要就這麼讓我自己回頭，那恐怕是辦不到。」
「你的意思是……」
「除非你們能讓我回頭，只不知道你們能不能讓我回頭！」
「好極了，試試看吧！」
趙霸天這句話說完，竄過來兩名打手裝束的護院，伸手就抓向小伙子兩肩。
小伙子身子一搖，塌肩揚手，兩個護院的腕脈到了小伙子手里，兩個護院悶哼一聲彎下腰，小伙子松了兩只腕脈，揚掌劈下。
這兩掌正中兩個護院的後腦勺，兩個護院沒再哼一聲，就雙雙爬了下去。
趙霸天為之一怔。
楚慶和勃然色變，一拳擊向小伙子心窩。
踏半空，走洪門，顯然楚慶和是沒把這個土小伙子放在眼里。
小伙子道︰「怎麼沒吭一聲就打。」
小伙子抬手撥開了楚慶和的拳頭，右拳疾快如風，反擊楚慶和胸膛。
楚慶和雙眉一剔，兩眼寒光暴閃，他旋身讓開了小伙子這一拳，曲肘撞向小伙子的胸月復之間，應變之快，令人目不暇接。
哪知小伙子說話沖，看著愣，他還真有點心眼，楚慶和曲肘剛撞出，他已抬左掌封住了楚慶和的一撞之勢，右掌疾快跟出，砰然一聲拍在了楚慶和胸膛上，道︰「你請坐吧！」
楚慶和還真听話，一坐了下去。
小伙子轉望趙霸天笑了︰「趙總管，你看，我不會白吃飯吧！」
楚慶和臉色大變，抬手就要探腰。
身為後院管事的牛通也要動。
趙霸天抬手攔住了楚、牛二人，道︰「小子，你是有兩下子，難怪你敢往我這兒闖，可是三義堂里的人，不只是要能打人……」
「還得能挨打。」
「不錯，這是規矩。」
「容易，只要‘三義堂’給我碗飯吃，我願意先挨一頓打。」
「打過之後，還有一個關。」
「什麼？」
「拶指。」
「我的乖乖……」
「要是受不了，現在就給我回頭，我讓你全身而退。」
「要是受得了，是不是就能在‘三義堂’吃飯了？」
「可以這麼說！」
「那麼，為了這碗飯，我得試試，來吧，誰打？」
小伙子往後退了三步，腳下站了個不丁不八。
金剛一直在靜靜的作壁上觀。
虎頭老七跟馬六姐仍在喝酒吃菜，連眼皮都沒抬。
楚慶和抓住了報復的機會，要往前站。
牛通卻先站了起來，冷著聲道︰「我來。」
小伙子一瞟牛通，咧嘴道︰「乖乖，怎麼淨挑個兒大的。好吧，是你就是你吧。不過，總得有個數兒。」
「不多，」趙霸天道︰「三拳。」
「嗯，是不多，來吧。」
小伙子不清楚，可是眼前這些「三義堂」的人，除了金剛大都知道，牛通的鐵拳是出了名的，真能一拳打死一條牛犢子。所以，誰都為小伙子暗捏了一把冷汗。
牛通臉上浮現起森冷笑意，道︰「小子，把氣運好站穩了。」
一蹲襠，一挫腰，斗大的拳頭搗了出去。
「砰！」地一聲，小伙子肚子結結實實挨了一拳，他身子一晃，眉頭一皺︰「乖乖，真不輕，再來吧。」
大伙兒可都瞧得一怔，連虎頭老七跟馬六姐都抬起了眼。
這小子竟能挨牛通一拳沒事兒？！
牛通兩眼也發了直，可是他人也發了狠，沉哼咬牙，運足了勁兒，砰，砰一連兩拳。
小伙子彎下了腰，半天沒動。
大廳里鴉雀無聲。
誰都想，小伙子這下完了，只往下一栽，他就永遠別想爬起來了。
幾十對眼楮都瞪圓了，一眨不眨的望著小伙子。
而，小伙子竟慢慢地直起了腰，臉色雖然有點白，可是臉上還掛著笑︰「乖乖，你的拳頭重得真跟牛頭似的，再有一下我非爬下不可，好在你只能打三下。」
大伙兒不但兩眼發直，嘴也張開了。
沒听說有誰能實挨牛通三拳。
這小子能，不但能，居然還沒什麼事兒。
牛通愣在那兒。
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