嚴逸山的這個朋友住在「三槐莊」，「三槐莊」隔著錢來發他們拼命的「落鷹坪」大概只有三十多里路遠近，雖然是不怎麼遠，但冒著風雪趕路，三十來里地卻也同樣夠嗆的了。
何況，八個人里，倒有三個身子不利落的。
「三槐莊」只是個十來戶人家的小莊子，房舍殘舊，景物蕭條，看上去夠寒傖的，十幾戶人家疏疏零零的點綴在一片單凋的雪地上，再配著灰郁的天空，枯干的幾棵老樹，就更叫人覺得寂寥無趣了。
不過，嚴逸山朋友的家宅卻還有個樣子，至少也算三合院格局的磚瓦房，雖說古老了點，好歹已是這片莊子里最氣派的所在了。
八人八騎到了門前，先由嚴逸山進去院子吆喝，他們運氣挺不錯，嚴逸山這位朋友正巧在家——那是個滿臉橫肉，禿頭獨眼的胖大漢子，大氣這等冷法，漢子卻僅穿著一襲敞襟夾袍，露出胸前亂草似的一堆黑毛，加上他頷下-把大胡子，賣像實在不怎麼討人喜歡，若非嚴逸山事前做過介紹，誰也不會相信這漢子居然還通醫道，說他形似土匪，倒還貼切三分。
漢子見了嚴逸山，態度不怎麼親熱，亦稱不上冷漠，反應顯得又是慵懶、又是無奈，他望了望院子外面的一干人馬，哼了一聲︰
「老嚴，久不相見，是什麼風把你給吹來咱們這塊荒郊野地啦？」
嚴逸山打了個哈哈，皮笑肉不動的道︰
「有幾個朋友受了點傷，想想你正住在附近，順道就把他們引過來請你瞧瞧，伙計，還煩你多多費心——」
漢子遲疑了一下，不大高興的道︰
「你應該知道我的規矩……」
擺擺手，嚴逸山搶著道︰
「當然、當然，我們可不是揩油來的，橋歸橋、路歸路，診金不但照付，而且還會多付，包不叫你吃虧就是！」
漢子獨眼翻動，微微有了笑容︰
「病人上門，沒有往外推的道理，何況里頭還有你的面子？老嚴，你曉得馬廄的地方，讓他們拴韁進來吧。」
正屋內早已升起一銅盆的熊熊炭火，尚夾雜著酒香，才入門掀開厚棉簾子，一陣熱氣已暖洋洋的撲身而來，寒天凍地間待久了，這股子暖意，真正令人無比受用，簡直舒坦到心窩里啦。
鎊人剛剛落坐，那漢子已半點也不耽擱的沖著嚴逸山問︰
「是哪幾位身子欠妥？」
嚴逸山指了指錢來發、曲還生、焦二順三個，邊道︰
「他們三位里，數是錢兄的傷勢最重，我懷疑是中了劍毒，伙計，我認為先由錢兄看起，免得有所延誤——」
漢子瞪了嚴逸山一眼︰
「莫非我還不懂輕重緩急，要你來指點？」
嚴逸山似是深知他這位「朋友」的習性，絲毫不以為忤的道︰
「那就請吧。」
漢子過來褪下錢來發的上衣，俯臉湊近細細觀察，一面猶頻頻用鼻子吸嗅，頷下的那把胡子，幾乎都沾到錢來發的傷口上。
半晌，漢子忽然嘆了口氣，無精打采的道︰
「‘毒血劍’，是吧？」
嚴逸山忙道︰
「好本事，伙計，一點不錯，我這位朋友正是被‘毒血劍’所傷！」
錢來發咽了口唾沫，悶聲道︰
「看你的模樣，情況像是不怎麼樂觀？」
兩句話一說，房中所有的人通通緊張起來，尤其楚雪鳳，他猛一下站起，雙手捧在胸口，呼吸急促，聲音微帶顫抖︰
「這位大夫，請你無論如何都要設法救人，錢不成問題，只要能解去毒性，我們再多的酬謝也不吝惜，大夫，你務必勞神——」
那漢子慢吞吞的道︰
「武林之中，僅有關外‘長白派’煉得有三柄‘毒血劍’，因為他們習于使劍的門人越來越少，在近兩代弟子里，就剩-個鐵剛用劍，用的便是三柄‘毒血劍’當中的-柄；‘毒血劍’經過特殊的密法治鑄而成，淬煉的過程中，已逐步滲入‘長白山’獨有的七種毒物毒草，是什麼毒物毒草，說多了你們也不明白，簡單的講，劍上毒性屬于極陰極寒類別，可隨血液浸蝕全身，毒性-旦發作，人就會痙攣拳曲為-團，身子又硬又冷，膚色泛青的死亡——打個比方，活似掉入冰窖里凍僵了的樣子，骨肉內髒完全凝結得像塊石頭啦……」
驀的打了個冷顫，楚雪鳳兩眼恐怖的大睜著，唇角不住抽搐，光景仿佛她已經看到了錢來發的這副慘狀，聲調都走了腔︰
「不，大夫，他不能死，我決不能讓他死，你行行好，千萬要挽回他的生命……」
楚雪鳳也算久歷江湖，飽經憂患，人生的坎坷橫逆遭遇得不少，她是一個世故又通達的女人，稟性尤其冷靜沉著，如此焦慮得近乎失態的神情，在座諸人還是第一次看到，然則這表示了什麼呢？除了心連心的牽系，命纏命的契合，就是那不可失的依恃了。
錢來發非常感動，禁不住眼眶發熱，鼻端泛酸，他趕忙吸了口氣，強笑著道︰
「你別心急，楚姑娘，我一刻半時還死不了，說不定這位老兄別有玄機，獨具異眼，妙手給回了春也當不住……」
漢子的獨眼翻了翻，模樣不大開心，他揚著臉也不知是在對誰說話︰
「傷了他的，是不是鐵剛？」-
邊的嚴逸山干笑著道︰
「猜得準，伙計，正是鐵剛下的毒手。」
哼了哼，漢子道︰
「那麼，鐵剛現在何處？」
嚴逸山聳聳肩︰
「回姥姥家啦。」
一抹驚訝的神色掠過漢子橫肉累累的面孔，他不大相信的道︰
「你是說，鐵剛死了？」
嚴逸山道︰
「死透了，這還有什麼好打誆語的？江湖道上，本來就是你殺人，人殺你，那鐵剛既不是銅燒的羅漢，也不是鐵打的金剛，他能拿‘毒血劍’捅人，人家就不能同樣取他的命？」
漢子沉著臉道︰
「是你殺的？」
批了指錢來發，嚴逸山道︰
「我哪有這等本事？是我們錢老兄的杰作。」
好像不曾見過似的，這漢子又重頭端詳了錢來發好-會，嘴里喃喃出聲︰
「看不出來，真叫看不出來……」
嚴逸山不由催促︰
「伙計，你就別扯這些閑篇了，眼下救人要緊，說實在的，你到底有沒有把握治這種‘毒血劍’的劍傷呀？」
漢子手捻胡須，沉默了片刻，才要死不活的拖著嗓音道︰
「治嘛，大概可以治，不過呢，卻沒有絕對的把握……」
嚴逸山忙問︰
「這話怎麼說？」
不帶丁點笑意的笑了笑，漢子伸手在嚴逸山肩膀上輕輕一拍︰
「你知道，‘毒血劍’的劍傷相當難治，要治這種奇毒，關系到藥材的用料，越是珍罕難求的藥材，解毒的功能越大，說到珍罕難求的藥材，又牽扯到價金的問題，所以說，若要徹底根治，絕對痊愈，就要看你們付出的費用有多少了，呃，老嚴，你可懂我的意思？」
漢子的意思，便稚齡孩童也不會不懂，這分明是乘人之危，借機訛詐嘛，說穿了，只不過是想多撈幾文罷了，嚴逸山夾在中間，有些不便啟齒，他尷尬的打著哈哈，表情十分無奈，錢來發卻容顏不動，淡淡的道︰
「如果你真能治好我所中的劍毒，伙計，多花幾個錢也無所謂，否則，不但我麻煩，恐怕你也免不了麻煩，咱們不妨打開天窗說亮話，你確確實實能夠替我祛除身上的劇毒？」
漢子冷冷的道︰
「不錯，卻得看你出的是什麼價錢，自古以來，無論那行買賣，都是一分錢、一分貨！」
這時，魯元標、盧毓秀、屠無觀等人的不滿情緒也已由隱忍轉變為明顯，甚至連嚴逸山都有了悻悻的征兆，錢來發搖了搖手，頗為安詳的道︰
「讓我們這樣講吧，伙計，以你看，治我身上的劍毒，須要多少銀子？
漢子毫不遲疑的道︰
「一萬兩銀子，半個蹦子不能少！」
差點笑出聲來，錢來發忍俊著道︰
「保證徹底根治？」
一挺胸，漢子大刺刺的道︰
「當然徹底根治，要是治不好，我給你頂命！」
望著曲還生與焦二順，錢來發道︰
「他兩個，你又算什麼價？」
漢子故示大方的道︰
「這兩位只是骨肉之傷，我就免費診治了。」
點點頭，錢來發干脆的道︰
「一言為定，咱們成交！」
漢子又猶豫著道︰
「不過，這錢的付法——」
嚴逸山趕忙道︰
「沒問題，伙計，我可以打包票！」
錢來發不以為然的道︰
「用不著費這些周章，錢嘛，早付是付，晚付也是付，伺況這猶是買命的錢？伙計，我們決不拖泥帶水，現在就-次結清！」
說著話，他-面伸手入懷，模模索索，掏出一疊略見潮濕的銀票來，在其中抽了-張面額相符的遞交過去，輕松得宛如丟出一枚銅板︰
「紋銀一萬兩，‘裕豐銀號’的票子，天下通用，十足兌現。」
雙手捧著銀票，細細查看了幾遍，漢子滿意的收入腰板帶里，跟著挽袖擦掌，精神抖擻，頭一遭變得殷勤起來︰
「老兄，里屋請，我這就要開始替你去毒療傷了！」
嚴逸山跟著道︰
「要不要找個人幫忙︰？」
漢子大嘴一咧︰
「虧得你提醒了我，老嚴，你去灶下燒-鍋熱水，拿木桶給拎進來，另外，最好再有個人在旁幫忙，干活比較順手……」
把看病當做「干活」，听起來倒像將豬牛送進了屠宰場，這位「郎中」也算懸壺濟世，卻不知他這「濟世」是怎樣的-種境界？
嚴逸山沒有多說，疊聲答應著自去灶下燒水，楚雪鳳湊過來道︰
「大佬，我看還是找來當下吧，親眼看著，比較放心……」
錢來發笑道︰
「不好，療傷祛毒說不得要袒衣露體，你-個姑娘家怎麼合宜？不用為我擔憂，他娘吉人自有天相，就叫盧毓秀幫忙侍候著吧。」
盧毓秀站起身道︰
「在下候著啦，大爺。」
于是，在那漢子引領下，錢來發由盧毓秀陪同進了里面，當厚重的棉簾子垂下，楚雪鳳竟然心頭-緊，直覺中，幾有隔世的淒茫。
整整折騰了個把時辰，錢來發才在盧毓秀的攙扶下走了出來，他步履蹣跚，面露倦容，但是氣色卻極好，原來那種青晦陰澀的委頓已-掃而空，代之的是自然的紅潤與開朗的光澤，看情形，漢子的治療已經見效了。
楚雪鳳急步迎上，幫著盧毓秀服侍錢來發坐下，邊迫不及待的問︰
「怎麼樣？大佬，劍毒是不是除淨了？情況還順當吧？」
錢來發疲憊的笑了，聲音略顯暗啞︰
「大概沒有問題了，那位老兄又是針、又是炙。更內灌外敷，連推帶拿，搞得我出了-身帶臭的汗漿不說，還嘔吐出一大盆粘稀稀的青黃穢物，真是遭了不少活罪……」
楚雪鳳輕聲道︰
「現在覺得怎麼樣？身子是你自己的，好歹該有個底。」
錢來發道︰
「舒坦多了，有種如釋重負的輕快感覺，連創傷都不怎麼痛啦，就好像，呃，滿月復郁滯，一下子宣瀉了一樣……」
盧毓秀接著道︰
「我已替大爺里外洗擦干淨，楚姑娘，瞧大爺的模樣，必然已是化險為夷……」
楚雪鳳手捂胸口，閉目仰臉，口中念念有詞，似是在祈禱什麼，形態虔誠得令人感動，而錢來發尤其能夠領受這份無言的摯情。
盧毓秀又分別把曲還生、焦二順兩個送進了內室，他們的傷勢雖然不輕，卻全屬理路明顯的創傷，照醫方診治，時間就快多了，不到半個時辰，兩人已被調整得妥妥當當的送了出來。 勿風OCR瀟湘書院獨家連載
那漢子，倒還真有幾下，錢來發認為這筆錢實在花得不冤。
嚴逸山也自覺顏面光鮮，他笑呵呵的道︰
「錢兄，幸不辱命，總算找對了主兒，如今我這心中一塊石頭該可以放下了。」
錢來發拱著手道︰
「虧得有你幫忙，逸山兄，否則尚不知待怎麼個折騰法呢，大德不言謝，我們全記在心里在，他日有緣，再圖補報。」
嚴逸山連連搖手；
「不客氣，不客氣；份內之事，此乃份內之事呀……」
里間的厚棉簾子掀起，漢子拿一塊白布拭著手走了出來，忙了這近兩個時辰，他卻似個沒事人一般，精神奕奕，獨目泛光，嗓門也加大了︰
「各位，情形都不錯吧？」
錢來發笑道；
「好極了，老兄，多謝多謝。」
漢子面帶得色，嘿嘿笑道︰
「所謂人不可貌相，海水豈能用斗量？我知道你們原先對我不大信任，以為憑我這副模樣，如何通得岐黃之術？現下各位算是明白了吧？我不但精醫道，而且堪稱高手，不怕不識貨，就怕貨比貨，我不是自吹自擂，我這套本事，較那些掛羊頭、賣狗肉的蒙古郎中，可要強上多多嘍……」
錢來發忙道︰
「誠然，誠然也……」
漢子笑道︰
「忙活這一陣子，尚未請教老兄高姓大名！」
錢來發謙和的道︰
「我姓錢，錢來發。」
漢子在嘴里念道幾遍，忽然一愣︰
「錢來發？大財主錢來發、‘報應彌勒’錢來發？」
錢來發連聲道︰
「不敢不敢，只是浪蕩江湖，薄有積蓄而已，算不上什麼，算不上什麼！」
漢子退後-步，大聲道︰
「錢來發，原來你就是錢來發？你可知道我是何人？」
嚴逸山一看氣氛不對，有些模不著頭腦的扯著他這位「伙計」道︰
「你這是怎麼啦？無緣無故就發起熊來？」
漢子怒道︰
「無緣，無故？老嚴，你怎知道是無緣無故？娘的個皮，你給我引來了一批好病號，叫我替仇人的朋友盡心賣力，我這份苦向誰訴去？」
嚴逸山迷惘的道︰
「仇人的朋友？這里哪-個是你仇人的朋友？莫不成錢兄還招惹過你們‘金環六秀’？」
錢來發坐直了上半身，頗感意外的道︰
「‘金環六秀’？逸山兄，你是說，你這位郎中伙計乃‘金環六秀’之屬？」
漢子獨目圓睜，暴烈的道︰
「不錯，我就是‘犬齒灘’‘金環六秀’之首歸無意，姓錢的，我的四拜弟羅俊當年被嚴正甫那狗官問斬，我派了人去刺殺嚴正甫為我拜弟報仇，卻是你壞的事，你不但救了狗官，更殺卻我派去的人，可恨陰差陽錯，今天我反而將你們從鬼門關拉了回來，你說說，這個帳該怎麼算法？」
模著自己下巴，錢來發笑了︰
「只怪逸山兄呼你伙計而不名，原來你是背了案子在身上的-一」
嚴逸山解釋著道︰
「尚不只此，年前他們‘金環六秀’與‘馬幫’結怨，一場拼殺下來歸無意僅得身免，自然‘馬幫’也損折不輕，雙方梁子越結越深，‘馬幫’心懷不憤，誓言要斬盡殺絕，而歸無意力單勢孤，難以拮抗，為了避免成為‘馬幫’靶子，只好遠走他方，隱姓埋名以避風頭，好在他學有一手不為外人知的醫道，憑這-門，亦可維生，這亦是他死要錢不要臉的原因之一……」
遍無意咆哮一聲︰
「老嚴，你他娘的就這麼糟塌于我？」
嚴逸山陪笑道︰
「實話好說不好听，大家不是外人，講明了也可以互增了解嘛！」
遍無意惡狠狠的道︰
「誰和誰不是外人？我看只有你才是親疏不分，故意拿黑鍋扣我！」
嚴逸山喊起冤來︰
「真正黑天的冤枉，伙計，龜孫王八蛋曉得你們以前的這一段——」
這時，錢來發極為和悅的插口道︰
「歸老兄，且請稍安毋躁，听我細說，嚴正甫嚴大人廉名在外，公正不阿，誰都知道他是-位鐵面無私的好官，而令拜弟羅俊連番殺人越貨，又多欠拒捕傷害官差，正是罪無可恕，嚴大人以法論法，判他一個斬立決也沒有錯，要不然，朝律不張，是非混沌，天下豈不就大亂了？」
遍無意咬著牙道︰
「照你這樣說，我拜弟算是該死？」
錢來發態度極為誠懇的道︰
「令拜弟該死與否，不是我與你的問題，亦不是嚴大人的問題，關鍵乃在王法，歸老兄，你想想看，嚴大人同令拜弟無怨無仇，若非令拜弟的罪行昭著，無以為恕，他又何忍以死加之？嚴大人身在其位，便不得不謀其政，他有他的苦衷，你多少要設身處地，為他考量考量……」
遍無意恨恨的道︰
「但你殺了我派去辦事的人，又怎麼說？」
錢來發正色道︰
「嚴大人是位好官，不該被殺，我此舉僅是為了保護嚴大人，不涉其他，當時，我甚至不知刺客是由你派來的！」
嚴逸山忍不住插進來道︰
「我說伙計，這些前因後果，如今也已事過境遷，你目前的情況更不宜招惹是非，該做的，你也全做過了，可以無愧于心，再要翻舊帳，追根底，對你而言，又有什麼好處？」
話中的意思，已經很明白，等于點撥歸無意——你眼下的處境，已然風雨飄搖，自身難保，還不韜光養晦、好自為之，又能把人家怎麼樣？
沉默了好半晌，歸無意才形色沮喪的道︰
「真是恨天無把、恨地無環啊……」
錢來發伸手入懷，又模出那疊銀票，從中再揀出面額一萬兩的一張，筆直遞到歸無意鼻子底下，更笑容可掬的道︰
「不用恨天恨地，歸老兄，有錢能消萬古愁，讓我再孝敬你紋銀-萬兩，算是略做補報如何？」
遍無意的眼波迅速掃過銀票，嘴里卻在嚷嚷︰
「這是什麼話？我憑什麼收你這-萬兩銀子？！」
錢來發笑嘻嘻的道︰
「又憑什麼不能收？歸老兄，難道你不願接受我對你的歉意？」
嚴逸山從錢來發手上取餅銀票，代為作主的塞進歸無意腰板帶里，歸無意猶在惺惺作態，並不堅持的往外推拒，嚴逸山不由按住他的手︰
「伙計，你看看人家錢老兄的為人處世，賠補道歉全做到了，人家這才叫事理分明，顧慮周詳，里子面子都有了交待，你再要拖拖拉拉，就是不上路羅。」
遍無意停止了推拒的動作，卻扮出了-副無呵奈何的模樣︰
「唉，事情到了這-步，中間又夾了-個你，叫我怎麼說好？」
嚴逸山皮笑肉不笑的道︰
「那就一切盡在不言中吧，伙計。」-
段往昔的糾葛，就在這特殊的環境、-萬兩白花花銀子的炫惑下輕松愉快的解決了，錢來發知道也到了告辭的時間，他站起身來向主人告別-聲，只這短短片歇，他居然能夠毫不吃力的自行站起來了。
屋外，風雪已停，天色仍是-樣的淒迷陰暗，但大伙的心頭卻-片開朗，錢來發望著身邊的楚雪鳳，竟是越看越可愛，越看越不舍……
山莊里里外外，都已粉刷一新，更張燈結彩，遍貼艷紅的雙喜字剪紙，喜氣仿佛在跳躍、在流動，跳躍在人眼人臉上、流動在人們的心間；吉日也已擇定，錢來發就要迎娶楚雪鳳進門啦。
樓上的寢居內，錢來發站在窗前，輕擁著楚雪鳳，他們的眼楮默默注視著下面人來人往、一片嘈雜忙碌的情形，更享受著這小聚頃刻的溫馨。
忽然，錢來發若有所思的道︰
「姑女乃女乃，我記起了一件事一一」
依偎在錢來發厚實的肩頭上，楚雪鳳膩膩的「嗯」了一聲︰
「什麼事，大佬？」
錢來發道︰
「在‘落鷹坪’，你撞過鐵剛受傷之後，好像說過一句話，你說，你已算還了我一報，當時場面混亂，沒有留意，如今回想，這句話必然另有所指，說說看，你到底指的是什麼？」
楚雪鳳仰起臉來凝視錢來發，神色平靜的道︰
「大佬，記不記得我們兩人第-次到‘駝城’‘返璞堂’的堂口去狙擊？」
錢來發道︰
「當然記得。」
楚雪鳳輕輕的道︰
「那一次，沈落月差點死在你的手下，在沈落月危急的-剎，我救了他……」
點點頭，錢來發道︰
「不錯，是這麼一碼事。」
楚雪鳳的聲音里微帶艱澀了︰
「做了那件事，使我一直負咎在心，耿耿于懷，深覺對不起你……‘落鷹坪’撲擊鐵剛，我原是不計後果，打算拿命來補報你的……」
摟緊了楚雪鳳，錢來發喃喃的道︰
「你這傻丫頭、小心眼，我何嘗對你有過計較？我早已告訴過你，情到多時無怨尤呀！」
楚雪鳳眼中隱泛淚光，卻春花般笑了，是的，好-個情到多時無怨尤！
縮肩塌背，脖頸還顯得有些僵直的焦二順，正在比手劃腳的指揮著魯元標與盧毓秀張貼一幅喜聯，喜聯貼在樓下大門的門框上，是用大紅灑金的紙張以濃墨朽就，上聯是︰
「五十小登科」。
下聯為︰
「半百第一春」。
當然還有橫披，橫披四字︰
「老當益壯」——！全書完！——
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