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僵硬的笑了笑，燕鐵衣道︰「是的，這是我的事。」
所謂「報恩」原是一樁該由承恩者心甘情願來做的事，這才益顯其風格及韻味，似屠森這樣強索硬迫，就大大失去報恩的本意了，尤其在燕鐵衣的感受上來說，他覺得自己這條性命固然已被救回，但是，付出的代價卻太高，只他一條命，卻不知要用多少條命來交換！想想，實在心中窩囊萬分。
屠森疑惑的道︰「你好像不大高興？」
燕鐵衣惱火的道︰「如果在這種情勢之下，我告訴你我高興，那就是在騙你了。」
屠森不快的道︰「有什麼值得不高興的？」
燕鐵衣道︰「只是你這叫人‘報恩’的方式，就令我高興不起來，這不像在‘報恩’，更似在為我招攬麻煩，無窮的麻煩！」
迸怪的一笑，屠森道︰「麻煩可能會有，但並不一定便會無窮，燕鐵衣，這就要看你怎麼做了！」
燕鐵衣連搓雙手︰「我知道你是指什麼，斬盡殺絕！對不住，敬謝不敏！」
屠森湊近了點，道︰「只要你肯進一步幫我，讓我們聯手協力，不怕那些人渣不被清理淨盡！」
燕鐵衣道︰「不行，我不能這麼做！」
雙目一寒，屠森道︰「你也不用假慈悲，姓燕的，你一向都不是善人；我固然雙手染血，身背無數條人命，但是，你比諸我，卻有過之而無不及！」
燕鐵衣坦然道︰「不錯，我並不否認這一點，但堪可告慰者，是我所殺之人，俱乃該殺之人，我未曾濫殺過一個無辜，沒有傷害過一個善良！」
屠森憤怒的道︰「‘五絕十刃’‘八虎將’‘煙霞院主’他們，也沒有一個是善類！」
燕鐵衣道︰「這只是你的說法，你要知道，人的表里，並非完全一致，往往，在你認為十惡不赦之徒，也有其可取的一面，壞透爛透的人到底不多！」
屠森咆哮起來︰「我不听你的胡言亂語，我要報復，一定要報復，沒有人能阻止我，燕鐵衣，即使你，也一樣不行！」
燕鐵衣慢慢的道︰「我沒有阻止你，僅是盡量希望自己不要被你牽連太深。「
氣虎虎的，屠森道︰「深淺之間，由你自己決定，但你非去不可！」
燕鐵衣冷淡的道︰「我還有選擇麼？在‘報恩’的大帽子之下？」
屠森重重的道︰「這不結了？」
將下巴殼擱在膝蓋上，燕鐵衣並不熱心的問︰「你打算什麼時候啟程？」
屠森斷然道︰「今天！」
燕鐵衣道︰「何苦這麼急，恁久的時光都熬下來了，何妨再忍幾天？也好叫我休歇休歇，恢復一力元氣。」
屠森惡狠狠的道︰「燕鐵衣，你可知道一個叫仇恨壓著，被怨意拴著，受恥辱刺著的人，日子是怎生過的，我告訴你，就和在油鍋里煎，針尖錐扎，光著身子走路一樣，那種痛苦、折磨，不是容易承受的，非但在精神上是一種負累，連靈魂也似遭到桎梏的拘束，走到那里，頭都抬不起來！」
燕鐵衣軟塌塌的道︰「好吧！今天就今天………」
屠森又余怒未息的道︰「你更犯不著裝熊，在我的精湛醫術與特制靈藥的療治下，你的毒傷已經做了最完善的處理，不僅毒性全除，傷口合縫，體質元氣更已康強如昔，且猶勝往昔，還有什麼休歇的必要？」
澀澀的一笑，燕鐵衣道︰「不休歇就算了，你也犯不著生那麼大的氣，何苦！」
屠森冷凜的道︰「我警告你，燕鐵衣，除非你要做一個忘恩負義，不忠不信之人，除非你要與我姓屠的誓不兩立，否則，你莫要亂找藉口推拒！」
燕鐵衣無可奈何的道︰「我找不著藉口，也無意推拒，但是，我在這里要特加強調，屠兄，我只幫你我所應為的那種限度，替你掠陣，替你承擔部分壓力，以及必要時助你月兌險，此外，你不要指望我另替你做什麼，只這樣，我就算報了你的大恩了。」
屠森咬牙道︰「就是如此！」
燕鐵衣道︰「你的第一個目標是那里？」
屠森滿臉殘忍之色，激昂的道︰「‘虎頭溝’的‘彩玉坊’！」
燕鐵衣道︰「先找‘五絕十刃’他們？」
屠森強悍的道︰「不錯，他們是第一批要抵償血債的匹夫，黃泉道上，他們先行！」
揉揉雙頰，燕鐵衣道︰「你也不要太往好處想。」
屠森道︰「有什麼不？有我，有你，已經足夠做到想要做的程度！」
燕鐵衣趕緊聲明；「屠兄，我不幫你殺人！」
一揮手，屠森道︰「我不須你再三提醒，你只要做到你所說的即可！」
燕鐵衣無精打彩的道︰「第二個目標呢？」
屠森暴烈的道︰「岑二瘸子──和那個婬婦、娼婦，臭不知羞的婊子！」
恩恩愛愛，卿卿我我的那時，怕不會是這麼個出口稱呼法吧？──燕鐵衣搖搖頭，男女之間的愛恨分野，是多麼明顯，又多麼現實啊………
屠森兩眼中血光淋淋，酷厲之極，他怨毒的道︰「這一對狗男女，我要用盡天下最狠辣的方法來懲罰他們，我要以最殘酷的手段來整治他們，一丁一點的，連皮削肉的………我要听他們哭叫慘嗥，看他們輾轉哀號，我要叫他們慢慢的死，受盡痛苦的死。」
燕鐵衣安詳的道︰「恕我攔你一句貴言，屠兄………」
屠森嗔目道︰「什麼事？」
燕鐵衣笑道︰「只是提醒你一下，在你構想著如何折磨岑二瘸子與賈仙仙的時候，不要忘記他們背後還有‘八虎將’在撐腰。」
怒哼一聲，屠森道︰「我們也不是省油之燈！」
燕鐵衣道︰「話是這樣說，但我認為還是順著事實情狀進行較佳，別墜入一個自我安排的幻境中，那就不十分合宜了。」
屠森陰冷的道︰「燕鐵衣，你怎麼老是潑我冷水？」
燕鐵衣道︰「這不是潑你的冷水，相反的，屠兄，我是請你認清現實，而現實與理想，時常差上十萬八千里，憧憬得太完美，並不是件好事。」
屠森強硬的道︰「多年以來，我一向都能達成我的願望，這幾次，亦不會落空！」
燕鐵衣不欲爭辯，只平靜的道︰「你主我副，你前我後，可能是我顧慮得太多了──為你。」
屠森冷冷的道︰「燕鐵衣，你的好意留著，還是替你自己外作打算吧！」
點點頭，燕鐵衣道︰「老實說，我看也確有這個必要！」
屠森又直接說下去︰「等我們對付過‘八虎將’與賈仙仙那賤人之後，便直赴黃河上游的‘大旺埠’，逕至‘煙霞院’把管婕妤那婆娘干掉！」
說得好輕松愉快，就似是管婕妤已伸長脖子只待他一刀斬落般的容易，燕鐵衣有氣無力的道︰「全憑吩咐，橫豎，我只是附諸尾驥，搖旗吶喊的分………」
「霍」的站起，屠森僵冷的道︰「該怎麼做才適當，燕鐵衣，你是老江湖，不用我來多說，你自己作摩吧，起來收拾收拾，我們上道──你的長短雙劍，就在右手邊的草席底下！」
伸手自席底下模出「太阿」「照日」兩劍來，燕鐵衣將它們配置在自己習慣的部位上，然後，他站起來，游目四顧，攤攤手︰「走吧！東西我也不帶了，全是些破爛貨；倒是這地方，驟別之前，未免叫人有些留念，可是個頗值回憶的所在，唉？」
一言不發，屠森大踏步行向茅屋之外。
＊──＊──＊
距離「虎頭溝」還有二十里地的所在，驛道邊有一家簡陋的酒館。
這家酒館也相當殘舊了，以竹桿為主要材料的門窗、梁脊、甚至桌椅，都全泛了黃黑，土牆斑剝，露出里面的竹篾條來，連茅草頂都塌裂了好幾處，在屋里抬頭就能望見幾道天光。
當燕鐵衣與屠森進入這家酒館歇足打尖的時候，里頭已有幾張桌子上坐著人，靠櫃台邊的那一桌上，卻坐著五個橫眉豎目的大漢，五個人正在笑語喧嘩，肆無忌憚，幾把家伙便擺在桌面，一派目中無人的氣勢！
燕鐵衣與屠森就挑在門邊的座頭對面坐下，店小二過來招呼之後，他們點了半斤鹵牛肉，整切煮鴨，一碟泡花生米，加上兩壺「花雕」並十個「白饃」，然後，燕鐵衣模著肚皮，笑道︰「可真餓了，這一路來，怕有五六十里地沒沾過一點吃的了吧？」
屠森面無表情的道︰「這算什麼？我有過五天五夜不食不飲的經驗。」
燕鐵衣有著比五天五夜更長的不沾飲食記錄，但他懶得抬杠，也不願提這些往事以資眩耀，他笑得十分天真的道︰「乖乖，你居然能活著？」
屠森傲然道︰「並且還仍然健壯如常，一口氣劈倒十二名大漢！」
燕鐵衣道︰「你真行，換了個人，只怕早就餓癱了！」
掀開桌上那一疊倒扣的藍瓷粗腕，屠森拎起茶壺來為自己倒了杯茶，深飲一口之後，他瞪著燕鐵衣道︰「少來這一套，你也知道你一樣做得到！」
笑笑，燕鐵衣道︰「從沒試過，可不敢說。」
屠森用手背抹去唇角的茶漬，冷冷的道︰「人只要被逼到那等辰光，便不能不逆來順受著了，滋味並不好，一輩子不再嘗，也不會想去嘗一下。」
燕鐵衣道︰「這個當然，沒有必要的話，誰又願去找罪受？」
屠森正要回答什麼，櫃台那五名大漢的那一桌上，已突然爆起一陣大笑，背對這面的一個大塊頭興致飛揚的在高聲說著︰「………‘鐵頭’李大元剛被楊五哥的肚皮頂翻了個筋斗，跌了個倒翻元寶，他師兄‘拐子腿’錢盛從背後就飛向五哥兩腿，你們猜怎麼著？姓錢的踢是踢中五哥了，但五哥就似一座山，紋風不動，連馬步全不浮一浮，那錢盛就‘唉唷’一聲，手抬著腳蹦了起來，五哥一上步，一手提起他師兄弟的一邊後領，扯著便摔過了矮牆，就那麼巧法，堪堪跌進了牆外的臭水灣里。」
又是一陣哄笑，面對著這邊的一個馬臉漢子眉飛色舞的道︰「我一打外頭回來，就正好看見這一雙活寶落湯雞似的從臭水灣里爬出來，師兄弟兩個身上，不但沾滿了爛泥滴淌著混水，每人頭頂上還黏著一把腐草爛葉，黑糊糊的活月兌一人加上一頂冠，卻臭不可聞。」
另一個破鑼嗓子呵呵的笑︰「這師兄弟兩個，真叫‘蜻蜓撼柱’，自不量力；跑到我們‘虎頭溝’這地面上開鑼賣解，也不知道拜一拜坐地的人物，哥兒們去知會他倆，不但不受教，反而仗倚著那身笨把式耍橫；五哥叫他們來‘彩玉坊’，原意只是訓斥一頓也就算了，這兩個家伙，居然膽大包天，硬要同五哥見過真章才肯說話，看吧！真章見過了，兩位仁兄可是抱頭鼠竄而去，連場子上的吃飯玩意都不敢要了。」
屠森的神色冷寞，舉起筷子挾了一塊剛上桌的熟鴨放進口里咀嚼，好似不聞不問，但是，燕鐵衣知道他正尖著耳朵在听那些人的說話。
是的，他們提到「彩玉坊」。
看情形，這五個人極可能與「五絕十刃」有著淵源。
如果確是如此，他們可就笑得太早了。
背對著這邊的大塊頭又在得意洋洋的拉開嗓門嚷︰「不是我們自己往臉上貼金，娘的，在這‘虎頭溝’的一畝三分地里，無論那一樁營生，不管什等樣南來北往跑碼頭的角兒，若未經過我們‘五絕十刃’的五位阿哥點頭，便什麼買賣也別想做，否則，他們就是在為自家找麻煩了。」
馬臉仁兄大笑道︰「一點也不錯，甭說我們那五位大哥，光憑我們哥兒幾個，也足夠叫那些不開眼的混蟲吃不了兜著走！」
那邊在旁若無人的肆意叫嚷喧笑，一派盛勢，這邊，屠森默默喝酒吃菜，連臉上一條筋絡的扯動都不見，平靜極了。
但是，燕鐵衣十分明白，屠森心意早已動了怒火！
啜了口酒，燕鐵衣低聲道︰「他們都是‘五絕十刃’手底下的人！」
微微頷首，屠森道︰「我知道。」
燕鐵衣笑笑，道︰「全是些小角色，不值得一斗。」
屠森也喝了口酒，道︰「是麼？」
隱覺有些不妥，燕鐵衣忙道︰「屠兄，我們行事須要慎重，不可打草驚蛇，以免──「
話未說完，屠森已離坐而起，只見他白色的長袍輕飄，人已去到那五個大漢的桌前。
這時，燕鐵衣已來不及再勸止他。
五名正在高談闊論，談笑喧囂的仁兄，甫見桌前多了這麼個陌生人，都不由楞了楞，那馬臉大漢直覺的感到屠森神色不善，他卻仍然擺起架勢，一副耍大爺的味道︰「干什麼的？你朝我們這里一站，莫非還想求我們賞你幾文？」
其他四人又不禁哄笑起來，然而，屠森卻好像沒听到對方的嘲弄一樣，他的語聲宛如一柄利劍，直塞進人的心窩︰「你們都是‘虎頭溝’‘彩玉坊’‘五絕十刃’的手下？」
馬臉大漢趾高氣揚，不可一世的道︰「一點不錯，我們正是‘五絕十刃’屬下的哥兒，你莫非………」
「莫非」下面的話，馬臉朋友永遠也接續不下去了，不但他難以接續，他的四名伙伴也一樣永遠听不到了──
那抹透亮晶瑩得就好像一泓秋水也似的冷冽光鋒，在一度弧形的凝結後，忽消逝于無形，五顆人頭拋起半空，五股鮮血分散噴射，五具體體東倒西歪！
閃亮的光輝帶著鋼質本身的雪銀色，透明、冷森、鋒利，那是一種要命的閃亮，令人興起一種感覺──鋒刃帶起的光芒，將無堅不摧，何況是幾條人類的軟弱脖頸？
人頭在拋擲，鮮血在灑濺，而尸體尚未沾地，屠森已坐回他的位子，依然喝酒吃肉，表情木然，彷若這血淋淋的場面，與他毫無牽連似的。
沒有人看清楚他用來殺人的是什麼兵刃，除了燕鐵衣。
一剎那間，酒館里另幾桌客人，包括掌櫃與店小二，全都目瞪口呆，僵在當場，他們幾乎不相信眼前發生的事，更不相信造成這等結果的那種方式與過程。
燕鐵衣咽下了一塊鹵牛肉，十分不悅的道︰「走吧！」
屠森平淡的道︰「你不喜歡見血？」
燕鐵衣冷冷的道︰「我不喜歡以這種方式見血！」
他們才只對答了兩句話，酒館中，突然像沸了鍋一樣響起一片鬼哭神號，這時，其他酒客，以及掌櫃和店小二，方始發了瘋似的奔逃而出，跌滾翻擠，好不倉惶狼狽！
屠森生硬的一笑，道︰「這些人很不習慣這種場面。」
燕鐵衣道︰「我也不習慣。」
勃然色變，屠森道︰「你怎麼回事？」
燕鐵衣削銳的道︰「那只是五個無名小卒，龍套角色，你殺了他們，對你來說，有什麼值得驕傲之處？又有什麼露臉的光彩？」
屠森冷寞的道︰「只為了泄憤而已，誰叫他們是‘五絕十刃’的手下？」
燕鐵衣怒道︰「但他們不是‘五絕十刃’本人！」
屠森狠毒的道︰「舉凡與‘五絕十刃’任何有牽連的人或物，一概都要斬盡殺絕，斷不寬容！」
燕鐵衣沉著臉道︰「我已向你建議說，他們五個不值一斗………」
喝了口酒，屠森道︰「誰說我要與他們‘斗’？我只是‘殺’而已！」
燕鐵衣的聲音有些厲烈了︰「你這豈不是打草驚蛇？」
屠森無所謂的道︰「遲早，他們也會知道！」
站了起來，燕鐵衣緩緩的道︰「不要再施濫屠，我再奉勸你一次！」
屠森也站起來，凝視對方︰「這是我的事，燕鐵衣，你盡你的本分，我行我的公道！」
燕鐵衣也注視著屠森，良久，他才冷冷的道︰「希望你能使我把這個‘恩’繼續報下去，不要令我做一個以‘怨’報‘德’的人。」
屠森強硬的道︰「不要忘了誰救過你的命，沒有我，你便不會站在這里叫囂！」
嘆了口氣，燕鐵衣道︰「讓我們彼此都能容忍對方，至少，也容忍到你這三樁大事辦完之後，我不願有遺憾，相信你也一樣不願。」
屠森陰沉的道︰「我不習慣接受警告，更不習慣遭至威脅，燕鐵衣，以後對我說這些話，你要特加審慎了，我並非是個修養很好的人！」
燕鐵衣眼神一冷，但隨即又深深吸了口氣︰「自古以來，忠言都是逆耳的，想不到連你也參悟不透這個道理！」
屠森一揚眉，道︰「我有我的想法，而你所說的也未必然就是忠言！」
再談，也談不攏了，燕鐵衣搖搖頭，道︰「老實說，似你這樣個性的人，我還確是見得很少。」
屠森哼了哼︰「你亦未見高明！」
燕鐵衣離坐往門外走，頭也不回的道︰「屠兄，你來‘虎頭溝’的目的是要找‘五絕十刃’算帳，我想，該不是專程來此同我抬杠的吧？包涵點，也小不了你。」
苞著走出門外，屠森僵硬的道︰「你記住，燕鐵衣，你欠我的情，此來乃是報我的恩，我不是你‘青龍社’屬下的一員，你想呼來叱丟，若是那樣，只怕于你于我，都有不便之處！」
來在坐騎旁邊，燕鐵衣忍耐著沒有說話，他只暗恨著自己，倒了什麼霉？偏偏遇上了這麼一個楞頭貨！——
紅雪掃校
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