「大金樓」的格局，確實恢宏寬廣，氣勢明爽，但卻並不細瑣復雜，它的建築線條統一簡單，極有規劃，而且雖然闊幅深廣，卻不至于叫人模不清路徑。
展若塵奉命巡視，他注意到金申無痕這批忠耿的手下，都有著極高的士氣與自動自發的精神，在每一處窗側、門邊，以及任何有慮于出入的所在，皆有人在把守防衛。這些歷經終宵風險未曾稍歇的豪勇漢子們，個個了無倦容，在-張張沉靜嚴肅的面孔後，隱隱流露著那等堅毅的意志及亢昂的決心，看得出他們沒有人畏懼，也沒有人絕望，但他們皆認為眼前的險境，乃是異常嚴肅的，他們的神色，全似在等待著一場或接續的「公平」交刃一樣，那呈一種樂天知命的神色。
經過每一處有人防守的地方，展若塵都得到尊敬的招呼與親切的問候，他也再度認識，飛龍十衛當中不曾有過接觸的「平畏」禹其穆、公孫向月，以及韓彪等四個人。
顯然，「飛龍十衛」的首領阮二，是個富于經驗且心思細密的戰陣老手，他將他目前為數艱窘的手下們，做了最為有效與適當的安排——點及線上都形成了可以及時呼應支援的一面網，人手的搭配上非常完善。
從另一側的梯口下來，展若塵沿著左面的通道繞過大廳，做最後一段的查視，在大廳尾端的一間憩室門口，他遇見于申無求與申無慕姐妹倆。
站住腳步，他微微躬身，十分禮貌的向金申無痕這兩位同胞手足致意。申無求首先有些靦腆的朝著他笑，輕聲輕氣的道︰「展壯士，多有偏勞了……」
展若塵道︰「份內之事，姑娘何須客套。」
一聲「姑娘」，不由使得申無求那張圓圓的面龐浮起一抹飛紅，四十出頭的女人了，听到別人——尤其一個男子——稱呼自己為「姑娘」，無論心理上、感受上，多少總有那麼點別扭味道，然則，在展若塵的立場而言，申家姐妹年紀雖說不小，仍是雲英未嫁的閨女，不稱姑娘，又叫他如何稱謂？
紅著臉，申無求眼楮看著地面，訕訕的不知該說什麼才好，申無慕也用手擰扭著一塊絲手娟，羞澀的垂首不語。
展若塵覺得氣氛未免尷尬，他干咳一聲，努力擠著笑容︰「金老爺子可已歇著了？」
申無求連忙點頭，眼楮還是看著地面︰「老爺子早已歇著了，他叫我們有事的時候馬上喚醒他……」
望了望申無慕手臂上包扎著白布的位置，展若塵又道︰「二姑娘的臂傷，如今可覺得舒坦了些？」
申無慕抿著嘴唇，只是和她姐姐那樣點著頭，一張微紅的臉兒上，紅霞益見深濃。
展若塵搓了搓手，有些微窘︰「目前情況尚稱平靜，我們預料對方要在天色大亮，視界清楚之後，方再展開攻撲，在這段空間里，二位姑娘不必太過辛苦，能夠休息還是休息一會，接著下去的辰光，恐怕耗力費神的事情更多……」
申無求吶吶的道︰「謝謝你的關懷，我想，我們還能撐下去。」
卑拱手，展若塵道︰「我還得一路轉過去看看，二位姑娘還是歇片刻吧！」
不自覺的他加快了腳步，甚至不好意思再回頭看．他十分奇怪，同胞姐妹怎麼會有這麼大的性情分野？金申無痕身為「金家樓」主，風雲叱 ，豪氣如虹，為人行事更是如何的果斷英發，豁達明快！這般的女中丈夫，她的嫡親妹子卻竟恁生內向靦腆，縴柔生澀，莫非真個龍生七子，各有其異？
罷剛繞過彎角，面對面，施嘉嘉笑盈盈的朝著他走了過來，在施嘉嘉的手上，還提著一只大的藤籃，藤籃上面，覆蓋著一方潔淨的棉布。
吁了口氣，展若塵有著一股情暢的感覺浮溢，他側身一旁，和悅的道︰「你的神氣很安詳，施姑娘，顯然夜來的動亂未曾過于驚嚇到你。」
施嘉嘉笑著道︰「我並不是你想像中那樣膽怯和柔弱，尤其在眼前的這種屬于整個家族幫會的重大存亡關頭下，我個人的利害得失就更顯得渺小了，倒是你，展壯士，你為我們‘金家樓’的犧牲好大……」
展若塵道︰「怎麼你們都對我說這些客氣話呢？施姑娘，你們應該明白，這是我份內的事——真正是我的義務和責任，就如同你們大家對‘金家樓’的義務與責任一樣。」
施嘉嘉輕柔的道︰「有一點不同，你原無淵源及血緣上的瓜葛，你大可月兌身事外，免于此劫，但你卻義無返顧的加入了我們——以生命做為代價。展壯士，你是一位值得我們欽佩的忠義之士，恩怨分明，真正大丈夫！」
聳聳肩，展若塵無可如何的道︰「再說下去，我幾乎就無地自容了，我們別提這些，算你在幫我的忙，行不！」
施嘉嘉笑著道︰「你剛從那邊繞過來？」
展若塵頷首道；「整幢樓都看過了。」
施嘉嘉道︰「見到我大姨和二姨沒有？」
舐舐嘴唇，展若塵擾覺得那股不大自在的拘束味道，于胸隔間凝聚著︰「見著了，還談過幾句話。」
施嘉嘉微笑道︰「她們不大喜歡開口，而且舉止十分拘泥，可是？」
展若塵道︰「一點不錯，弄得我頗為不好意思……」
施嘉嘉道︰「這只是兩位姨娘的個性使然，她們一向就是那樣拙于言詞，拙于表達，但她們都是最嫻雅溫厚的好人，她們都是如此善良可親……」
展若塵道︰「我明白-一她們二位在自己人面前，比如樓主面前，也是這樣內向的麼？」
施嘉嘉道︰「照樣；兩位姨娘對我義母全很尊敬，尊敬得近乎畏懼了，娘在說話的時候，她們除了靜听，就只是俯首從命，娘怎麼交代，她們怎麼辦，從來我還沒見到兩位姨娘提供過她們個人的意思或看法……」
展若塵道︰「樓主對她們想必極愛護了？」
施嘉嘉道︰「再沒有一個姐姐愛護妹妹，像我娘這麼深摯的了，我常覺得，娘不止是二位姨娘的大姐，更像她們的母親。」
展若塵道︰「長姐如母，原是親情的擴展又延伸。」
看著展若塵，施嘉嘉靜靜的道︰「但是，一個女人，一個在江湖上負有如許盛名，手掌著偌大基業財富的一個女人，能夠有著這樣真摯的手足之情，恐怕就並不普遍了。」
展若塵笑道︰「你已經使我更進一步的了解了樓主的為人。」
微仰著臉，施嘉嘉問︰「好的還是壞的？」
展若塵道︰「當然是好的。」
嫣然一笑，施嘉嘉道︰「你可是知道，我就是來找你的？」
展若塵道︰「有事？」
施嘉嘉點頭︰「有事。」
並沒有什麼詫異的表情，展若塵道︰「但請明示，能力所及，無不效命。」
抿抿嘴，施嘉嘉有些忍俊不禁︰「看你那種嚴重味兒——我找你的事，就是請你多吃點東西，把肚子塞飽，別空著腸胃去和那些人拼命，這該多不上算！」
本能的撫了撫肚月復，展若塵笑了︰「你若不說，我倒不覺饑餓，經你這一提，才真感到腸胃空晃晃的有些泛酸了……」
舉高了藤籃，施嘉嘉道︰「都是些臨時湊合出來的點心，粗陋得很，你將就著填飽肚子吧！」
掀開覆蓋在藤籃上的那方棉布，籃子里分別堆疊著生煎小包、夾肉芝麻餅、油炸春卷、核桃酥等幾式甜咸細點，香味撲鼻，色澤搭配悅目，更且是熱騰騰的，好像才從爐灶上拿下來一樣．
才想伸手，展若塵又停止了動作，他慎重的道︰「樓主及其他各位可已用過了？」
施嘉嘉忙道︰「大家都吃過了，只有你還空著肚子，所以我才到處找你嘛。」
謝了一聲，展若塵就用手拈著籃中點心往口里送，他吃得很快，卻並不惡形惡狀，沒有那股子狼吞虎咽的粗像。
津津有味的看著展若塵在吃，施嘉嘉流露著一種極其自然滿足的欣慰表情，她輕聲的道︰「還能入口嗎？你多吃一點，後面還留得有好些……」
咽下一塊夾肉芝麻餅，展若塵用衣袖抹著嘴唇︰「味道好極了，可是你親手做的？」
施嘉嘉忽然有些羞赧，她那兩排彎長的睫毛眨垂著，細細的道︰「時間不多，我怕你們餓著了，倉促間做了這些粗點心，要不是廚房里有淑姑和幾個下手幫忙，還更要不中吃呢……」
展若塵緩緩的道︰「這一生中，只要能夠經常有這樣的點心享用，我就覺得很有福了！」
暗暗震動了一下，施嘉嘉，似乎感到非常愕然又驚異，更有的，卻是那種突兀涌至心底的激蕩與興奮——她一時有著失措的慌亂感覺，臉色古怪的泛白，心髒狂跳，手指輕顫，但她明白，至少她毫無不快或受到唐突的反應。
似乎沒有注意到施嘉嘉神情上異于尋常的變化，展若塵低喟一聲，接著又沉緩的說下去︰「人在江湖，身在草莽，歲月渡得何其艱辛，不止是鉤心斗角的爭紛，陰詭狠酷的謀箅，血腥漫天的殺伐而已，那種餐風飲露，日炙雨淋的煎熬，更是串成了生活上的每一時每一刻，想求個安逸已是大為不易，又何敢于奢言享受？縱然是一般人們慣有的生活條件，在痕跡兩道上的朋友來說，往往都是求之不得……」
施嘉嘉茫然了，她不知道展若塵為什麼會告訴她這些，也迷惘于方才那一陣突兀的激奮里，但是，她察覺自己好像誤解了一些事情，困惑于某一項情感的變幻中了。
微帶蕭索意味的笑了笑，展若塵說出了他這番話，結論道︰「所以，我方才說，這一生中如果經常能有現下的美食享用，業已算是莫大的享受，又何敢嫌其粗陋？」
于是，施嘉嘉完全明白了，先時間那一剎的悸震，突然的興奮，俱皆肇因于自己的錯覺——一種微妙的，屬于綺念的錯覺，事實上，人家並沒有暗示什麼或影射什麼，只是在平鋪直達的解說一個真相，一個苦澀的卻無虛假的真相而已。
現在，展若塵仿佛才發覺了施嘉嘉的表情有些生硬與不自然，他溫柔的注視著施嘉嘉，道︰「你忽然想到了什麼，或感受到什麼事麼？我是說，屬于令你厭惡的，不悅的某一類事情？」
施嘉嘉深深吸了口氣，極為牽強的擠出了抹笑意——無可諱言，這抹笑意又是透著如何的僵木及冷淡︰「我不明白你的意思，展壯士。」
微微有點怔忡，只這片刻的前後，展若塵竟興起一股陌生的感覺，好像一下子對面的施嘉嘉已經變成了另外一個人，另外一個和他十分疏遠的人；輕輕咳了一聲，他道︰「你的神色透著怨意及失望，也顯露著懊恨，施姑娘，本來我們談得好好的，我不明白是什麼事情——可能是我說的話使你聯想到某樁不快的過往——你是在生氣……」
揚揚臉，施嘉嘉冷冷的道︰「我沒有生氣，展壯士，我也設有資格生人家的氣！」
展若塵柔和的道︰「有事情別悶在心里，來，告訴我，到底是為了什麼．會令你忽然間氣惱起來？」
施嘉嘉臉色僵凝，硬繃繃的道︰「我已經說過，我沒有生氣，即使有什麼苦楚，也不須告訴你，因為你根本不了解，也根本幫不上我的忙！」
展若塵低聲道︰「人人都有隱衷，不足為外人道︰我明白，施姑娘，我們相交時淺，當不到能夠無話不談的地步，友誼和情感是慢慢建立起來的，我相信總有一天，你會把我當成一個兄長般的知己，心中有了委屈，積了塊壘，當將傾吐不留——」
咬咬下唇，施嘉嘉表情古怪——古怪得像剛受了一口氣，臉龐漲紅，卻又紅里泛青，她竭力控制著自己的音調，吃力的道︰「你的好意我很感激，但叫我想不到的是我們之間竟然如此疏淡——我原以為救命之恩會促使施與受施者彼此的距離接近，把雙方的關系更加奇妙的諧和，那將不是在一般狀況下的進展所能比擬的。可是，我顯然錯了，錯得太多，我們仍舊陌生，仍舊隔膜．我們和平常情形下結識的人毫無二致，我們也僅只有這些天來的一點點認識而已，真的，僅只有一點點……」
展若塵不但迷惘，更有著訝異，他茫然道︰「施姑娘，我不知道我是在哪里觸犯了你？」
呼吸已見急促，施嘉嘉沖口道︰「你當然不知道，你把你自己禁錮于純屬個人的藩籬之內——不，那不是藩籬，那是堡壘，是石牢，是孤塔，你的一切便只限于你感到的尊嚴，你觸及的冷酷，你認定的道義，你抗拒身外的所有事物，不淪有形或無形的，你漠視人類情感的自然滋長，你只有自我，你的天地，你的世界，只有你才是中心，展若塵，你好孤僻！」
這一回，輪到展若塵說話吃力了︰「我不懂你的意思……」
一掉頭，施嘉嘉道︰「你會懂的，遲早你也會懂的……」
不待展若塵再說什麼，施嘉嘉已提起藤籃，腳步微見踉蹌的奔了開去，再沒有回首瞥注一眼。
呆呆的站在那里，展若塵心思煩亂，情緒復雜，他不知該如何斷處，更不知要怎生抽理出個首尾來，事情怎會突兀演變成這個樣子呢？
頭頂上忽傳來一聲響動．展若塵反應迅速，本能的閃身仰望——上面硬木髻銀雕花的一塊槽瓦已被移開，現露出一張人臉來，那張臉笑嘻嘻的，充滿了善意。
申無忌。
意外的怔了怔，展若塵連忙高高拱手︰「前輩未曾歇著？」
手撫唇上的八字胡，申無忌笑道︰「你怎不問我為何窩在這個地方？」
展若塵也笑了︰「正想請教。」
一個倒翻身下了地，申無忌用手朝上一指，壓著嗓門道︰「上頭對著瓦槽，留著一排暗窗，不但可以秘密監視外間動靜，更安裝得有十具連珠強弩，做為拒敵之用，我這陣子橫豎睡不著，便自個上去擔任守衛示警．正覺無聊，卻叫你和施丫頭惹得我幾乎大笑三聲！」
展若塵窘迫的道︰「不知前輩防守于此，有所攪擾，倒是好生不安，還請前輩恕餅才是……」
呵呵一笑，申無忌雙手亂搖︰「沒有攪擾，沒有攪擾，老弟，我只是覺得好笑而已！」
展若塵不解的道︰「好笑？」
點點頭，申無忌道︰「不錯，好笑．真正好笑！」
展若塵謹慎的問︰「未知前輩指的是何事？」
申無忌眯著眼道︰「我是指你們兩個！」
展若塵道；「我們兩個？」
申無忌咧開大嘴，道︰「你們兩個都使我覺得好笑。」
宛似滿頭霧水，展若塵道︰「前輩，我仍然不明白，施姑娘或我在哪一方面逗引得前輩如此好笑？」
忽然嘆了口氣，申無忌道︰「你是真不明白？」
展若塵道︰「我是真不明白。」
申無忌直視展若塵，問道︰「老弟，你以前有過心上人沒有？更簡單的說，你曾否和異性有過情感上的牽扯經驗？」
展若塵尷尬的笑了笑，道︰「江湖血刃，風雲起腥，活得夠麻煩，夠辛酸了，哪里還有這等的閑情逸致？」
申無忌嘿嘿笑道︰「這不結了！所以說，以你‘屠手’一慣精辣之名，居然也會呆到這步田地，未免令我老漢覺得好笑，而施丫頭心有所思，言中有物，偏又不能直達平鋪，一個不能領悟，-個詞難達意，兩下子一交搭，自便弄岔了路，我如何不更覺好笑了？」
展若塵搖頭道︰「我還是不了解前輩的意思……」
神色一怔，申無忌重重的道︰「老弟，難道你至今尚不能領悟施丫頭的心意？她是在向你表示——呃，表示她對你的好感呀！」
笑了，展若塵如釋重負的道︰「原來前輩說的是這個，施姑娘對我關懷有加，相待極善，我怎會感覺不出？承樓主不棄，各位前輩的垂注，多少再加上施姑娘一點感恩之意，她自然不會虧薄于我——」
申無忌忙道︰「你這腦筋還真轉不過彎來，我說老弟，實情只怕不似你想像中的那麼單純！」
展若塵道︰「前輩方才大概沒听仔細，這其中並無如何錯難之處……」
申無忌又好氣，又好笑的道︰「我問你，施丫頭為什麼忽然生了氣？」
展若塵思索著道︰「想是我在言語中，無意觸犯了施姑娘隱諱的地方，或是我的想法和她的觀念某一項相左，未能印合，使她有了不悅——」
申無忌又嘆著氣道︰「老弟啊，老弟，你真是聰明一世，糊涂一時，竟連一層緣由也體察不出！」
展若塵道︰「尚請前輩指點。」
靠近了些，申無忌小聲道︰「老實說，施丫頭對你產生的好感，已經不是平常的關懷或受恩之念而已，她在言詞間已有暗示，但你並無領悟硬繃繃的直來直去，不啻拒絕了她的心意，再加上前面你所說的那段話——能一輩子吃她做的這種點心很有福了——使她無形中受到鼓勵，而後來你又偏來上一段與她的想法風馬牛不相及的解釋，等于後頭再潑她一盆涼水，你想想，叫她如何不氣惱、不羞憤？」
展若塵呆了呆，連忙急切的道︰「前輩，這是一樁誤會，我所說的每一句話，俱無任何詞面之外的影射或暗示，我也不敢有任何非份之想，我只是在說我要說的話——」
申無忌攤攤手，道︰「男女之間的這檔子事啊，最叫人莫奈何，你是當局者迷，我乃旁觀者清，我認為我老漢有義務指明這里頭的玄妙給你听，以後的發展，全在你們自己啦，該成的散不了，該散的也成不了……」
展若塵業已急得額頭冒汗︰「這是誤會，前輩從哪一方面來說，都是決不可能的事！」
眯著眼笑了，申無忌道︰「陽光之下．哪還有新鮮事？坦白的說，我倒樂意預見其成——如果這一遭劫難我們尚能渡過的話！」
展若塵的手心有些濕濕漉漉的，他雙手握緊，腦子里又是一片紛亂，他好煩躁、好惶恐——視線朦朧中，仿佛映現出金少強那張扭曲血污的面孔，而更充滿怨毒意味閃現著的卻是金申無痕那雙冷酷的眼楮……——
瀟湘子掃描，仙人無憂OCR，瀟湘書院獨家連載