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客棧內，在秋離他們三人所住的上房中。
秋離將梅瑤萍為何大器再引見過了，大伙兒剛剛坐下，馬標便又迫不及待地道︰「兄弟，先前我問你的那些話現在該可以說了吧？」何大器也急巴巴地道︰「是呀，你卻瞞得我們好緊，不聲不響地悶著頭干，表面上看你若無其事，實則你卻早有了名望啦……」雙手直搓，秋離道︰「二位別嚷嚷，我一一招來便了。只是，我的臉皮厚，梅瑤萍的臉皮卻薄，如果我在敘述當中有什麼言詞失當之處，尚請梅瑤萍不要生氣……」。梅瑤萍臉兒紅紅地道︰「秋離……何前輩與馬大哥都不是外人，你……你就照直說好了，我怎會生氣？」馬標大笑道︰「你看看，兄弟，人家梅姑娘一個女人家都這般落落大方，沒得你卻粘纏磨蹭，推三阻四，一點也不夠干脆……」何大器盤膝坐在床上，也笑呵呵地道︰「怎麼搞的？秋老弟一下子變得忸怩起來了？簡直就和昨天以前的豪壯氣魄判若兩人啦！」哧哧笑了，秋離道︰「好，好，我現在就說，如果再拖延下去，還不知道會被你們兩位形容成一個什麼樣子呢！」
一拍手，何大器道︰「對，這才叫利落，老弟，快快將你與梅姑娘之間的前因後果全盤托出，老夫等也好分沾幾分喜氣。」
馬標立刻問道︰「兄弟，你們是何時相識的呀？」秋離想了想，道︰「大約快有半年了。」
長長「哦」了一聲，馬標又道︰「這麼久了，是誰給介紹的呢？」
看了梅瑤萍一眼，而梅瑤萍也正抿著唇兒微笑望了過來，秋離搓搓手，有些不好意思地道︰「沒有人介紹，我們是自己認識的。」
呆了呆，馬標呵呵大笑道︰「好小子，看不出你真還有兩套哪……」一拂銀髯；何大器跟著問︰「是在一個什麼樣的情形下認識的呢？」秋離笑吟吟地道︰「說出來只怕你們不相信，我們是打出來的朋友，我與瑤萍初遇的那一天；正是她奉命截殺宗家母子的時候，而我又恰好踫上，便踹了她的生意……」接著，秋離便仔仔細細將他與梅瑤萍結識的經過，及梅瑤萍被驅出狼牙幫，單人只身在山上找他尋仇，被傷，又替她療治的事情，敘說了一遍，末了，他索性連今晨于松林中為梅瑤萍追敵，及兩人互表情衷的前後，也講了出來。在他快又簡潔的語聲里，馬標與何大器全不由听得眉飛色舞，欣喜無限，就宛如他們也都成為另外一個秋離了……說過了，秋離笑道︰「怎麼樣，兩位滿意麼？」何大器吁了口氣，感嘆地道；「老弟，你們這段情愫的發展可真是曲折離奇，怪異之極哪！從隱藏、萌芽、成長，到成為事實，其中經過了多少波折，多少磨難，又多少矛盾？但是，你們卻全如願了，這真是一個‘緣’字，由此證明，男女之間的相親相悅，實在不可強求，老天業已注定了……」馬標連連頓首道︰「難怪這小子一直悶不吭聲，原來他害怕自己是‘剃頭挑子——一頭熱’，生恐人家梅姑娘不喜歡他，弄不服是單相思哩！」
笑了笑，秋離道︰「這個原因多少也有一點，而有時候我自己想想，亦覺得荒唐，如果我已說出我暗暗傾慕于一個恨我入骨的女子，大哥，你們不笑我發了瘋才怪！」
馬標點頭道︰「不過，你自己也一定不敢想象那恨你入骨的女子，亦正好和你具有同樣的心願及感觸吧？」秋離搓著手道︰「當然，我還道她整日、在盤算用什麼法子剝我的皮呢！人處在這種情況下、便心頭有一點怪誕的想法，再怎麼也說不出口了……」一模自己光禿禿的腦袋，馬標鄭重其事地道︰「所以說，兄弟，不是為兄的教訓你，在男女之間這個‘情’字上，你的經驗可就差得太遠了，以為兄的我來說吧，至少就比你多．值得一些。想當年，我在年輕的時候，也是風流過一陣子的人物呢？」秋離笑嘻嘻地道︰「你別混充能，大哥，我曉得你在年輕的時候追求過洛陽城花街上那家‘小青樓’的名妓翠鳳，每，天賴在翠鳳閨房外頭不肯走，又是金又是銀地瞎孝敬，後來她嫁給了當地一個姓趙的富家小子，你還險些要找上門去摘那姓趙的腦袋呢！」
面孔一熱，馬標急道，「胡扯＼，哪有這種事爐秋離促狹地道︰「還是你手下一位得力助手說好說歹地勸住了你，彌為了這件傷心事嚎陶大哭了好幾天，一直經過多少年，你猶記掛于心，一喝醉了酒便喃喃叫著那翠鳳的名字，大哥，我說得對不？」連蒜頭鼻子全紅透了，馬標又窘又腮地叫︰「媽的，這件驢事你怎生知道？是了，一定是早年跟隨我的‘鐵嘴老二’露的風，混帳東西，他只要三杯馬尿灌下肚去，沒有話不能泄的，就連他老婆偷漢他也會說給人家听！」
秋離笑眯眯地道︰「大哥，你不是不承認麼？」尷尬之極地打著哈哈，馬標忙道︰「其實，這已是十幾二十年前的舊事了，還提它干啥？你不講，我壓根全忘啦……」眨眨眼，秋離道︰「所以說，大哥，在情場上，你只是半瓶哪，算不了權威，還擺什麼老經驗的架勢哪？」馬標啼笑皆非地道︰「全是鐵嘴老二這混蟲給我泄的，媽的，假如那一年他不是喝醉了酒跌到河里淹死了，今天我就非找他來狠狠揍他一頓不可，什麼事不好講，卻專替我出這等紕漏？幸虧只是說給你听，尚不大緊，如若傳揚到外人耳朵里，我他媽就難混啦……」說到這里，馬標忽然想起了什麼似的突然有些慌張起來，他忙道︰「是了，兄弟，這檔于事，休可傳到你老嫂子耳里了？」哈哈一笑，秋離道︰「大哥，你含糊啦？」急得搔耳抓腮，馬標低聲下氣地道︰「別開玩笑，兄弟，休看你那老嫂子生得黃皮寡瘦，其貌不揚，卻是媽的醋勁特大，耍起熊來象個母夜叉，我實在吃她不消。如果這種事情叫她知道了，你看吧，她要不抽我的筋才有鬼呢！」
秋離皮笑肉不動地道︰「老夫老妻了；哪還有這等于醋好吃？」︰雙手亂搖，馬標心驚膽顫地道︰「你是有所不知，兄弟，你那老嫂子背地後可厲害得很哪，越他媽的年紀大還越對這種事看不開。就在頭年，我和城里的幾個糧紳吃了一次花酒，也不知怎的叫她知道了，乖乖，她就險些和我鬧翻了天，整整搞得我一個多月心神不寧，坐立難安，如今想想，可真的叫‘余悸猶存’……」秋離大笑道︰「我說大哥呀，你也有耍歪種的一天！」
嘿嘿苦笑，馬標無可奈何地道︰「在人屋檐下，安能不低頭！小于，你甭笑為兄我，等有一天你也成家了，我看你裝不裝狗熊？」秋離看了梅瑤萍一眼，而梅瑤萍早已忍不住，笑了個掩口葫蘆，于是，秋離故做正經地道︰「男主外，女主內，將來就是我成了家，這個規短也不能變，換句話說，男人在外頭的事情，老婆便不能過問，只要不搞到家里來，逢場作戲又算得了什麼？大哥，你看著吧，我包管比你吃得開！」這時，梅瑤萍雖然在微笑著，表情上卻大大地不以為然了，但是，此時此地，她卻難以啟齒講什麼……側過臉，秋離間道︰「你同意吧，瑤萍！」
梅瑤萍咬咬嘴唇，機靈地道︰「現在，問我這些是不是嫌；早了點呢？」何大器與馬標則不由哄堂大笑，秋離也笑著道︰「瑤萍，你反應可真快礙……」馬標笑著道︰「非常明顯，梅姑娘是不贊同你的話了！」
聳聳肩，秋離道︰「大哥，你別得意過早，至少，我將來也不會象你在嫂子面前那樣縮頭縮腦，一聲河東獅子吼，連眼淚全嚇出來了……」急急搖頭，馬標道︰「荒唐荒唐，我再不濟，也不至于窩囊到這等地步……」說著，他又忙道︰「我險些又忘記了，兄弟，那翠鳳的事情，你可沒有在你老嫂子面前播弄過吧？」
秋離失笑道︰「看你那提心吊膽的熊樣子……當然沒有，這種事怎好在嫂子面前提！我再砸你的鍋，也不會如此個砸法礙……」于是，大伙兒都忍不住笑了，笑聲融融中，何大器言歸正傳道︰「秋老弟，咱們何時登程？」秋離止住笑，道︰「下午吧？」何大器頓首道︰「到小青山？」秋離道︰「是的，到小青山。」
何大器笑道︰︰周老弟的百年嘉禮老夫未能參加，實為一大憾事，如此甚好。正可補去道賀，雖是馬後炮了，也算略表寸心了。」。
馬標插口道︰「兄弟，那位周．雲周老弟的渾家可生得十分標致？」秋離笑道︰「相當不錯。」
手撫長髯，何大器道︰「這是無庸置疑的，否則周者也犯不著為她魂牽夢系備受煎熬了！」
搖搖頭，秋離道︰「前輩，這個說法，我卻不願苟同何大器愕然道︰「為什麼？」秋離一笑道，「很簡單，一個人只要愛了，不論對方生得美丑俊賴，這愛便總發自內心，假如全以美丑問題來衡量情感的深度，這不是太也膚淺與現實了麼？而且，真誠相悅的雙方，在他們的眼中來說，他們所愛的人俱是完美無暇的，俱是值得付出所有摯情的，是而古人便有‘情人眼里出西施’的這句話了……」連連點頭，何大器毫不但怒，坦誠接受地道︰「對，對，老弟說得頗有道理，呵呵，卻是老夫我看得太近太俗了……」拱拱手，秋離笑道︰「得罪了，前輩。」
這時，馬標忽道︰「是的，兄弟，你不是說過，要協助何前輩重返太蒼派，恢復舊有根基麼？這件事什麼時候開始進行？」秋離低沉地道︰「在我與八角會的梁子解決之後，即便開始進行此事，我也知道，何前輩是迫不及待了。」
何大器忙道︰「不慌不慌，老弟，早些日遲些日全沒關系，反正事情業已到這等地步，便讓那些叛徒逍遙幾天亦無所謂。
自然老夫心里有數，他們要逍遙也逍遙不了多少日啦……」緩緩地，秋離道︰「前輩，我十分了解你老的心情，門派道篡，基業易幟，同室操戈加上叛逆逞勢，事事皆令你郁煩憂悶，惶驚不寧，而這也的確是一種最令人沉痛的打擊，將人比己，同有感之。前輩，我有言在先，無日不忘，只請前輩再忍一段時日，我與八角會之間的恩怨一旦了結，即便陪同前輩展開復振大舉，我也可以大膽先放一句狂言︰太蒼派的叛逆必遭敗滅，斷無幸理！」
一拍手，馬標喝彩道，「好氣魄！兄弟，我就欣賞你這他人所不及的豪邁！」
秋離淡然道︰「泛泛罷了。」
何大器不由亦動容道︰「老弟……大德不言謝，老夫實也無法再用任何詞句表達老夫對你的感激了，太蒼一派，若能懲逆正位，重光門楣，全乃老弟所賜。太蒼派弟子，世世代代亦全休鬼手思典……」秋離大笑道︰「前輩言重了，休說前輩早年有思于我，隆情厚誼理當報還，便是沒有這一層，只憑前輩今日處境，我姓秋的亦不會袖手旁觀，必然一力支持，供效驅策，路遇不平，便即有人踩呢……」銀髯微顫，何大器銘感五內地道︰「老弟啊，老夫何幸，在此風燭之年，猶能重晤于你？老夫何巧，又能在十余年前結識了你……」秋離真摯地道︰「前輩萬勿客氣，我視前輩如尊如長，敬服有加，前輩有難，自當盡心效力，又那里談得到其他的呢？」此刻，馬標忙道︰「行了行了，說著說著你們一老一小怎的又婆婆媽媽，酸縐縐地講起客套來啦？這里還會有誰是外人麼？彼此幫忙乃是天經地義之事，犯得著稱謝道旁？真是越講越見遠了……。」
頓了頓，馬標又接著道︰「其實，依我看，前輩復派懲逆的大舉是有勝無敗的，那些林猴而冠的龜孫子們包管就毀在眼前！」
何大器笑問道︰「此話怎講？」
咳了一聲，馬標道︰「當然我是有著根據的，決不是在白博前輩你的高興……」眼瞅著秋離，馬標續道︰「第一，我們有最厲害的幫手——我秋兄弟，光憑他，業已是雄厚得無以復加的大本領了。太蒼派的叛逆中，有哪一個可以與大兄弟爭得了長短？只怕他們里面沒有這麼強的角色呢？」模模禿頭，他又道︰「第二，太蒼派的最大盟友便是百隆攝，如今百隆派已然冰消瓦解，一敗涂地，這便等于剪掉了太蒼派一干叛逆的雙臂，使他們無可倚仗，無所求援，只能單靠他們自己那點力量來硬撐了。而他們的力量又有多大呢？據前輩平日休零零星星所告訴我的總括來說，這些叛逆者的力量還比不上百隆派。連百隆派都能叫我秋兄弟單人匹馬給打散了，太蒼派的一干叛徒們又算得了什麼？到了時候，不敢說易如反掌吧，也至少不會難如登天，換句話說，前輩你異日的天舉是定操勝券的，那些叛逆們若是腦筋清醒一點，便會明白他們只有兩條路可走，一條是自己吊頸，一條是由秋兄弟送他們上道！」
何大器听得興奮無已，欣悅異常，他須盾俱張，熱血沸騰地道︰「說得是，說得是，看這情形，老夫重光門派，懲奸正名的行動’，是指日可成的了……那一天，雖說老夫雙足殘廢，也必定傾盡全力，追隨秋老弟之後奮死一搏！」
炳哈大笑，馬標道︰「等到那一日，前輩，你老兄只須坐在後頭含笑觀戰，指罵逆叛賊的臭名也就足夠了！」
秋離亦笑道︰「大哥說得不錯，到了那一天，我全承擔下來業已夠他們消受，前輩犯不著再冒險勞神啦……。」何大器直搓雙手，連連搖頭道︰．「不行，不行，老夫定要與他們清清舊帳，亦好出這；口多日來的怨氣！」秋離微笑著道︰「既是前輩有心，我也不好阻擋，但卻以謹慎為要，太蒼一派的重振，這擔子全在前輩的肩上了。」
嚴肅地頷首，何大器道︰「老夫省得。」
秋離轉對馬標道︰「我們赴小青山之行，大哥你是一同跟著去呢，抑是自行改道回仰宛城家中？」馬標笑呵呵地道︰「當然一同去。」
眨眨眼，秋離道︰「我不以為然。」
馬標一怔，道︰「為什麼不以為然？」
秋離沉緩地道︰「此去小青山，不須多日即須前往百草坡與八角會一決生死，大哥與其到了時候回家，不如現在就回家，也可免了嫂子的一番牽掛！」
雙眼一瞪，馬標怒道︰「你是說，兄弟，你叫我回家做老太爺，就只眼睜睜地看著你去和八角會那批龜孫子搏斗。」
秋離平靜地道︰「不是要你眼睜睜地看我去與仇家搏斗，大哥，僅是我用不著勞你費力而已！」馬標氣沖沖地道︰「什麼原因？」微微一笑，秋離道︰「大哥，別忘了你已經早就退出江湖是非圈了……」重重一哼，馬標道︰「說得好，我的確早已金盆洗手了，歸隱莊田，但這只是表明我已厭倦了江湖上的爭干殺戈，看膩了武林中的稱強斗勝，不欲再在泥沼中打滾，刀尖頭舌忝血，可是，卻並非說我就此變窩囊了，變怯懦了，怕事了，甚至連我的結義兄弟有了危難，也可以放下不管了。兄弟，你要搞清楚，為兄的我不願牽連于江湖的是非中，不肯卷進黑白道的錯雜漩渦里，但卻並不代表我連忠義也不講，情感亦不要了，舉個例說，我退隱是退隱，人家要騎到我頭上來拉尿，我卻一樣還得拼命，更何況是為了自家兄弟的事？」拱拱手，秋離忙道︰「大哥且先息怒！」
眼珠子一凸，馬標咆哮道︰「息個屁怒，你小子功夫高，本事強，我知道你根本不將我這做大哥的看在眼里，任什麼事全推我出去，任什麼麻煩全瞞著我，就象我還只是個三歲的稚童，就象我整個是廢物一般！」
「唉」了兩聲，秋離急道︰「大哥，你又何必如此說法？這樣一來，我的罪過可就大了！」
馬標冒火道︰「你看不起你的兄長，這罪過還算小麼？」苦著臉，秋離無奈地道︰「罷罷，大哥，一道去就是了……唉……」立即轉怒為笑，馬標道︰「可是真的？」秋離吁了口氣，道︰「我哪里還敢訛你？」長長「呢」了一聲，馬標道︰「這還象句人講的話……」呵呵一笑，何大器道︰「馬老弟，老夫看哪，你這秋兄弟天不怕，地不怕，就是見了你束手無策呢……」得意洋洋地一笑，馬標道︰「俗語說得好︰‘長兄如父’，我是他結義的大哥，也就和他的尊長一般無二，假如連個小弟都管不住，還搞個什麼名堂？」秋離不由嘆了口氣，低低地道︰「老天爺，算你能，行了吧？唉，這可不是去看花燈，逛廟會啊，這是去玩命的呀……」吼了一聲，馬標道︰「我還不曉得是去玩命？尚用得你來提醒？混小于，你把我當成八十歲的老太婆啦？只能抱著小泥爐坐在天井里曬太陽？」連連揮手，秋離慌忙道︰「豈敢豈敢？大哥，你是托塔天王，二郎神，齊天大聖加上土行孫，成不？」一側的梅瑤萍與床上的何大器皆不由失聲而笑，連馬標也忍俊不住又笑又罵地道︰「你小子呀，就他媽一張嘴巧！」
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