他很快就將秘道的人口找到，可惜就在他找到的時候，就听見「轟」的一聲大震，硝石砂土四散，地道已被閉死了。
片刻間所有的人都已撤離這地區，到達一個人煙稀少的鄉村。
這些片刻前還能在眨眼間殺人如除草的殺手，立刻就全部變成了絕對不會引人注目的良民，到了暮色將臨時就紛紛散去，就像是一把塵埃落人灰土中，忽然就神秘地消失。
誰也不知道以後還會不會見到他們，誰也不知以後見到他們時還會不會認得。
他們本來就是沒有「以後」的人，沒有「未來」，也沒有「過去」。
有風，風在窗外。
黃塵飛卷，風沙吹打在用厚棉紙糊成的窗戶上，就好像密雨敲打芭蕉。
有酒，酒在樽中，人在樽前。
可是小方沒有喝，連一滴都沒有喝，班察巴那也沒有喝。
他們都必須保持清醒，而且希望對方清醒，因為他們之中一個有許多話要說，有許多事要解釋，另一個必須仔細的听。
說的人是班察巴那︰「我早就知道花不拉和‘大煙袋，都已被呂三買通，所以我才要你到那商隊去。」
有些人說話從不轉彎抹角，一開口就直人本題。
班察巴那就是這種人。
「因為我也跟你一樣，我也找不到呂三，但是我一定要找到他。」
班察巴那道，「所以我只有利用你把他引出來。」
他和小方可算是朋友，但是他說出「利用」兩個字時，絕沒有一點慚愧之意。
小方也沒有表現出一點痛苦和憤怒，只是淡淡他說︰「他的確被我引出來了，這一點你確實沒有算錯。」
「這種事我很少會算錯。」
小方伸出手，握緊酒杯，又放開，一字字地問︰「現在他的人呢？」
小方問得很吃力，因為他本來並不想這麼問的。
班察巴那卻只是淡淡地回答︰
「現在他已經逃走了。」
「你利用我找到他一次之後，以後是不是就能找到他了？」小方又問。
「不是。」
班察巴那道︰「以後我還是一樣找不到他。」
「所以你這件事可說做得根本連一點用都沒有。」
「好像是這樣子的。」
小方又伸出手握住酒杯︰「對你來說，只不過做了件沒有用的事而已，可是我呢？你知不知道我為這事付出了什麼？」
他問得更吃力，好像已經用出所有力氣，才能問出這句話。
班察巴那的回答卻只有三個字︰「我知道。」
「波」的一聲響，酒杯碎了，粉碎。
班察巴那還是用剛才同樣冷淡的眼色看著小方，還是連一點羞愧內疚的意思都沒有︰
「我知道你一定會恨我的。為了我要做一件連我自己都沒有把握能做到的事，不但害你吃足了苦，而且還連累到你的母親和‘陽光’。」
他冷冷淡淡地接著說︰「但是你若認為我會後悔，你就錯了。」
小方握緊酒杯的碎片，鮮血從掌心滲出。
「你不後悔？」
「我一點都不後悔。」
班察巴那道，「以後如果還有這樣的機會，我還是會這樣做的。」
他接著道︰「只要能找到呂三，不管要我做什麼事，我都會去做。就算要把我打下十八層地獄，我也不會皺眉頭。」
小方沉默。
班察巴那看著他︰「我相信你一定能明白我的意思，因為你自己一定也有過不借下地獄的時候，」
小方不能否認。
他完全不能了解班察巴那這個人和這個人所做的事，但是他也不能否認這一點。
誰也不能否認這一點，每個人都有甘心下地獄的時候。
掌中的酒杯已碎，桌上仍有杯有酒，就正如你的親人情人雖已遠逝，世上卻仍有無數別人的親人情人。
某天說不定也會像你昔日的親人情人對你同樣親近親密——
所以一個人只要能活著，就應該活下去。
既然要活下去，就不必怨天尤人。
桌上既然還有杯有酒，所以班察巴那就為小方重新斟滿一杯︰
「你先喝一杯，我還有話對你說。」
「現在還有什麼話可說？」
「有。」
「好，我喝。」
小方舉杯一飲而盡，說道，「你說。」
班察巴那的眼色深沉如百丈寒潭下的沉水，誰也看不出他心里在想什麼。
「現在你是不是已經完全明白我的意思了？」他問小方。
「是。」
小方的回答是絕對肯定的，班察巴那卻搖頭︰「你不明白，最少還有一點你不明白。」
「哪一點？」
「我既然要利用你把呂三引出來，我當然就要盯著你。」
班察巴那道，「不管呂三在哪里，也不管你在哪里，我都盯得牢牢的。」
小方相信。
如果不是因為班察巴那一直盯得很緊，今日呂三怎麼會慘敗？
班察巴那神色仍然同樣冷酷冷淡。
「既然我一直都把你盯得很緊，我怎麼會不知道你身旁最親近的人在哪里？」
他冷冷淡淡地問小方︰「你說我怎麼會不知道？」
小方一直希望自己也能像卜鷹和班察巴那一樣，無論在什麼情況下都能保持冷靜鎮定。
但是現在他已完全無法控制自己，他跳起來，幾乎撞翻了桌子，他用力握住班察巴那的臂︰
「你知道？你知道他們在哪里？」
班察巴那慢慢地點了點頭︰「現在他們都已到了一個絕對安全的地方，絕不會再受到任何驚擾。」
「他們到了什麼地方？」
小方追問︰「你為什麼不讓我去見他們？」
班察巴那看著小方握緊他右臂的手，直到小方放開他才回答︰
「‘陽光’受了極大的驚嚇，需要好好休養，你暫時最好不要見她。」
「這是她的意思，還是你的意思？」
小方又開始激動。
「不管是誰的意思都一樣，大家都是為了她好。」
班察巴那道︰「她若見到你，難免會引起一些悲痛的回憶，情緒就很不容易恢復平靜了。」——
呂三是用什麼法子折磨她的？竟讓她受到這麼大的創傷？
小方的心在刺痛。
「我明白。」
他說，「是我害了她，如果她永不再見到我，對她只有好處。」
班察巴那居然同意他的話。
他說的本來就是事實，比針尖箭鏈刀鋒更傷人的事實。
小方握緊雙手，過了很久才問︰「可是我母親呢？難道我也不該去見她？」
他嘶聲問︰「難道你也怕我傷害到她？」
「你應該去見你的母親，只不過……」
班察巴那站起來，面對風沙吹打的窗戶，「只不過你永遠再也見不到她了。」
小方仿佛又想跳起來，可是他全身上下所有的肌肉骨節都已在這一剎那間冰冷僵硬︰
「是呂三殺了她？」
他的聲音听來如布帛被撕裂︰「是不是呂三？」
「是不是呂三都一樣。」
班察巴那道，「每個人都難免會一死，對一個受盡折磨的人來說，只有死才是真正的安息。」
他說的也是事實，可是他說得實在太殘酷。
小方忍不住要撲過去，揮拳痛擊他那張從無表情的臉。
但是他實在沒有鍺，小方也知道他沒有錯。
班察巴那又接著說︰「我知道你還想見一個人，但是你也不能再見到她了。」
他說的當然是蘇蘇。
「我為什麼不能再見她？」
小方又問︰「難道她也死了？」
「她沒有死。」
班察巴那道，「如果她死了，對你反而好些。」
「為什麼？」
「因為她是呂三的女人，她那樣對你，只不過要替呂三討回一個兒子。」
酒在樽中，淚呢？
沒有淚。
連血都已冷透干透，哪里還有淚？
小方看著酒已被喝干的空杯，只覺得自己這個人也像是這個空杯一樣，什麼都沒有了。
班察巴那說的絕對都是事實，雖然他說的一次比一次殘酷，但事實卻是永遠無法改變的。
「這世界上大多數人都跟你一樣，都為父母妻子朋友親人，都要忍受生離死別的痛苦！」
班察巴那道︰「只不過有些人能撐得下去，有些人撐不下去而已。」
他凝視小方，眼中忽然也露出和呂三提起「噶爾渡金魚」時同樣熾熱的表情！
「一個人如果要達到某一個目標，想做到他想做的事，就得撐下去。」
他說，「不管要他忍受多大的痛苦，不管要他犧牲什麼，他都得撐下去的。」——
他的目標是什麼？他想做的是什麼事？
小方沒有問這些，他只問班察巴那︰「你能不能撐得下去？」
「我能。」班察巴那說話的口氣，就像是用利刃截斷鋼釘。
「我一定要撐下去！」
他說，「跟著我的那些人，也一定要陪我撐下去，但是你……」
他忽然問小方︰「你為什麼還不回江南？」
小方的心又開始刺痛，這次是被班察巴那刺傷的。
「你為什麼要我回江南？」
他反問，「你認為我沒有法子陪你撐下去？」
班察巴那沒有直接回答這個問題，只淡淡他說︰「你是個好人，所以你應該回江南。」
他不讓小方再問「為什麼」。
他的聲音冷淡如冰雪溶化成的泉水︰」因為江南也是個好地方，一個人生長在多水多情的江南，總是比較溫柔多情些！」
他冷冷地說︰「這里卻是一片無情的大地，這里的人還比你想象中更冷酷無情。這里的生活你永遠都無法適應，這里也不再有你值得留戀的地方。」
他又問小方，「你為什麼不回去？」
窗外風聲呼嘯。
江南沒有這樣的風，這種風刮在身上，就好像是刀刮一樣。
班察巴那說的話，也像是這種風。
小方的眼楮仿佛被風沙吹得張不開了，但是他卻忽然站了起來。
他盡量讓自己站得筆直。
「我回去。」
他說︰「我當然是要回去。」
小方佩劍走出去時，加答已備好馬在等他，劍是他自己的「魔眼」，馬是他自己的「赤犬」。
他所失去的，現在又已重新得回。
他帶著這柄劍，騎著這匹馬，來到這地方，現在他又將佩劍策馬而返。
這一片大地雖然冷酷無情，但是他還活著。他是不是已經應該很愉快滿足？是不是真的已得回他所失去的一切？
又有誰知道他真正失去的是什麼？
加答將韁繩交在他手里，默默地看著他，仿佛有很多話要說，卻只說了一句話，三個字。
「你瘦了。」他說。
小方也沉默了很久才回答道︰「是的，我瘦了！」
兩個人誰也沒有再開口，說完了這句話，小方就躍上了馬鞍。
夜色已臨，風更急，大地一片黑暗。
他躍上馬鞍時，加答的人已經消失在黑暗里，只剩下了一個淡淡的背影，看來仿佛又衰弱又疲倦。
他很想告訴加答︰「你也瘦了。」
但是這時候「赤大」已長嘶揚蹄，沖入了無邊無際的急風和夜色里。
它的嘶聲中仿佛充滿了歡愉，因為它雖然是匹好馬，畢竟是一一匹馬，還不能了解人間寂寞孤獨悲傷愁苦。
也因為它雖然只不過是一匹馬，卻還是沒有忘記；日主對它的恩情。
「想不到你居然還認得我。」
小方伏，緊緊抱住了馬頭，不管怎麼樣，他在這世界上畢竟還有一個朋友，永不相棄的朋友——
只要是真正的朋友，就算是一匹馬又何妨？
江南仍遙遠，遙遠如夢，漫漫的長夜剛開始。這時連那一-點淡淡的背影都已消失，可是遠方卻已有一點星光亮起。
大地雖無情，星光卻溫柔而明亮。
江南的星光也是這樣子的——
你是個好人，但是你太軟弱，像你這種人，對我根本沒有用——
現在你對呂三都沒有用了，他隨時都可以除去你，我也不必再費力保護一個沒有用的人，所以你最好走。
這些話，班察巴哪並沒有說出來，也不必說出來。小方自己很清楚自己在別人心目中是什麼份量。
班察巴那一直對他不錯，可是從他們第一次見面開始，他就知道他們絕不會成為朋友，班察巴那從未將他當作朋友。
因為班察巴那根本就看不起他。
除了卜鷹外，班察巴那這一生中很可能從未將別人看在眼里——
卜鷹，你在哪里？
長亭復短亭，何處是歸程？
江南猶遠在萬水千山之外，但是小方並沒有急著趕路，他並不想趕到江南去留春天——
回去了又如何？春天又有誰能留得住？
遠山的積雪仍未溶化，道路上卻己泥濘滿途。前面雖然已有市鎮在望，天色卻已很暗了。
一個看來雖不健壯卻很有力氣的年青人，推著輛獨輪車在前面走。車上一邊坐著他的妻子和女兒，一邊堆著破；日的箱籠包袱，妻子看著在泥濘中艱苦推車的丈夫，眼中充滿著柔情與憐惜。
這種獨輪車在這里很少見，這對夫妻無疑是從遠方來的，很可能就是從江南來的，想到這個陌生的地方來，用自己的勞力換取新的生活。
他們還年青，他們不怕吃苦，他們還有年青人獨有的理想和抱負。
小方騎著馬從後面趕過他們時，剛巧听見妻子在問丈夫︰「儂阿要息一息？」
「唔沒關系。」
丈夫關心的並不是自己，只問他妻子︰「儂格仔著了晤沒？」
他們說的正是道地的江南鄉白，鄉音入耳，小方心里立刻充滿了溫暖。
他幾乎忍不住要停下來，問問他們江南的消息，問問他們是不是需要幫助。
但他沒有停下來。他心里忽然有一種奇怪而可怕的想法——
這對夫妻說不定也是呂三屬下的殺手，丈夫的獨輪車把里很可能藏著致命的兵刃，妻子抱著女兒的手里也很可能隨時都有致命的暗器打出來，將他射殺在馬蹄前。
只有疑心病最重的人才會有這種想法，無論看見什麼人都要提防一著……
小方本來絕不是這種人。但是經過那麼多次可怕的事件之後，他已不能不特別小心謹慎。
所以他沒有停下來，也沒有回頭，他只想喝一杯只能解渴卻不會醉的青棵酒。
這個市鎮是個極繁榮的市鎮，小方到達這市鎮時已經是萬家燈火。
入鎮的大道旁，有一家小酒鋪，是他看見的第一家酒鋪，也是每個要入鎮的人必經之處。
兩杯淡淡的青棵酒喝下去，小方忽然覺得自己剛才那種可怕的想法很可笑——
如果那對夫妻真是呂三派來刺殺他的人，剛才已經有很好的機會出手。
小方忽然覺得有點後悔了，在這個遠離故鄉千萬里的地方，能遇見一個從故鄉來的人絕不是件容易事。
他選擇這家小酒鋪，也許就因為他想在這里等他們來，縱然听不到故鄉的消息，能听一听鄉音也是好的。
他沒有等到他們。
這條路根本沒有岔路，那對夫妻明明是往這市鎮來的。他們走得雖然很慢，可是小方計算腳程，他們早已該入鎮了。
但是他們一直沒有來。
身在異鄉為異客，對故鄉人總難免有種除了浪子外別人絕對無法了解的微妙感情。小方雖不認得那對夫妻，卻已經在為他們擔心了——
他們為什麼還沒有到？是不是有了什麼意外？——
是不是因為那個已經跋涉過千山萬水的丈夫終于不支倒下，還是因為那個可愛的小女兒有了急病？小方決定再等片刻，如果他們還不來，就沿著來路回去看看究竟。
他又等了半個時辰，卻還是沒有看見他們的影子。
路上的行人已經很少了，因為平常人在這種時候已經很難分辨路途。
小方不是平常人，他的眼力遠比平常人好得多了。
他沒有看見那對夫妻，卻看見了一個單身的女子，騎著匹青騾迎面而來。
天色雖然已暗，他還是可以看得出這女人不但很年輕漂亮，而且風姿極美。
她看來最多也只不過十六七歲，穿著件青布短棉襖，側著身子坐在鞍上，用一只手牽著韁繩，一只手攏住頭發，看見小方時，仿佛笑了笑，又仿佛沒有笑。
一匹馬一條騾很快就交錯而過，小方並沒有看得十分清楚，卻覺得這個女孩子仿佛見過，又偏偏記不清是在哪里見過——
她不是波娃，不是蘇蘇，不是「陽光」，也不是曾經在江南和小方有過一段舊情的那些女人——
她是誰呢？
小方沒有再去想，也沒有特別關心。
一個沒有根的浪子，本來就時常會遇到一些似曾相識的女人。
倦鳥已入林，旅人已投宿，這條本來已經很安靜的道路卻忽然不安靜了。
道路的前面忽然有騷動的人聲傳過來，其中仿佛還有孩子在啼哭。
再往前走一段路，就可以看見路旁有燈光閃動，也可以听見有人用充滿驚慌恐懼與憤怒的聲音說道︰「誰這麼狠心？是誰？」
人聲嘈雜，說話的不止一個，小方並沒有听清楚他們說的是什麼。
但是他心里已經有了種不祥的預感，仿佛已經看到那對從江南來的青年夫妻倒在血泊中。
這對夫妻果然已經倒了下去，倒在路旁，身體四肢雖然還沒有完全冷透，呼吸心跳卻早已停止了。
路旁停著一輛驢車、兩匹瘦馬，六七個遲歸的旅人圍在他們的尸體旁，他們的小女兒已經被其中一個好心人抱起來，用一塊冰糖止住了她的啼哭。
她哭，只不過因為受了驚嚇，並不是因為悲傷的緣故。因為她還大小，還不懂得生離死別的悲痛，還不知道她的父母已經遭了毒手，所以現在只要用一塊冰糖就可以讓她不哭了。
可是等到若干年之後，她只要再想起這件事，半夜里都會哭醒的。
那時就算將世上所有的冰糖都堆到她面前，也沒法子讓她不哭服——
一個人如果「無知」，就沒有痛苦，沒有悲哀——
但是「無知」的本身豈非就是人類最大的痛苦與悲哀？
地上沒有血，他們的尸體上也沒有，誰也不知道這對年青的夫婦怎麼會忽然倒斃在路旁。
直到小方分開人叢走進去，借過一個人手里提著的燈籠，才看見他們胸口衣襟上的一點血跡。
致命的傷口就在他們的心口上，是劍鋒刺出的傷口，一刺就已致命。這一劍不但刺得干淨利落，而且準確有效。
但是血流得並不多，傷口也不深——
一劍刺出，算準了必可致命，就絕不再多用一分力氣。
這是多麼精確的劍法，多麼可怕！
小方忽然想起了傳說中的兩位奇人——西門吹雪和「中原一點紅」。
「中原一點紅」是楚留香那個時代的人，是那個時代最可怕的刺客，也是那時最可怕的劍客，「殺人不見血，劍下一點紅」。
他一劍刺出也絕不肯多用一分力氣，但卻絕對準確有效。
西門吹雪是陸小風最尊敬的朋友，也是陸小鳳最畏懼的對手