夜的確已深了。
柳長街一個人坐在這小而簡陋的客廳里，已很久很久，沒有听見一點聲音。
他先將那陌生的女人放到床上，將所有能找到的棉被全部為她蓋起來，仿佛生怕她著了涼。然後他又將所有屋子里的燈全部燃起，甚至連廚房里的燈都不例外。
他既不怕面對死亡，也不怕面對黑暗，不過對這兩件事，他總是有種說不出的厭惡和憎恨，總希望能距離它們遠些。
現在他正在盡力集中思想，將這件事從頭到尾再想一遍——他本是個默默無名的人，甚至連他自己都不知道自己究竟有多大的力量。
因為他從未試過，也從不想試。
可是「胡力」胡老爺子卻發掘了他，就像是在抄蚌中發掘出一粒珍珠一樣。
胡老爺子不但有雙銳利的眼楮，還有個任何人都比不上的頭腦。
他從未看錯過任何人，也從未看錯過任何事——他的判斷從未有一次錯誤過。
他並沒有真的戴過紅纓帽，吃過公門飯，但卻是天下第一名捕，每一州、每一府的捕快班頭，都將他敬若神明。
因為只要他肯伸手，世上根本就沒有破不了的盜案，只要他活著，犯了案的黑道朋友就沒有一個能逍遙法外。
只可惜無論多麼快的刀，都有鈍缺的時候，無論多麼強的人，都有老病的一天。
他終于老了，而且患了風濕，若沒有人攙扶，已連一步路都不能走。
就在他病倒的這兩三年里，就在京城附近一帶，就已出了數百件巨案——正確的數目是，三百三十二件。
這三百多件巨案，竟連一件都沒有偵破。
但這些案子卻非破不可，因為，失竊的人家中，不但有王公巨卿，而且還有武林大豪，不但有名門世家，而且還有皇親貴冑。胡老爺子的腿都已殘廢，眼楮卻沒有瞎。
他已看出這些案子都是一個人做的，而且也只有一個人能破。
做案的人一定就是龍五，破案的人，也一定非得找柳長街不可。
大家相信他這次的判斷還是不會錯誤。
所以默默無聞的柳長街，就這麼樣忽然變成了個充滿傳奇色彩的人物。
想到這里，柳長街自己也不知道自己這是走了運？還是倒了霉。
直到現在，他還是不十分明白，胡老爺子是怎麼看中他的？
他好像永遠也不能了解這狐狸般的人，正如他永遠也無法了解這老人的女兒一樣。
他只記得，一年前他交了個叫王南的朋友。有一天，王南忽然提議，要他去拜訪胡老爺子，三個月之後，胡老爺子就將這付擔子交給了他，一直到今天晚上，他才知道這付擔子有多麼重。
現在他總算已將中間這三個月的事，瞞過了龍五。
可是以後呢？
他是不是能在半個時辰中殺了唐青、單一飛、勾魂老道、鐵和尚、李大狗和那個女人？是不是能拿到那神秘的檀木匣子？是不是能抓住龍五？
只有他自己心里知道，他實在完全沒有把握。
最令他煩心的，還是胡月兒。
她究竟是個什麼樣的女人？究竟對他怎麼樣？
只有他自己知道，他也是個人，是個有血有肉的平凡的人，並不是一塊大石頭。
夜雖已很深，距離天亮還有很久。
明天會發生什麼事？龍五會叫一個怎麼樣的人來為他帶路？
柳長街嘆了口氣，只希望能靠在這椅子上睡一下，暫時將這些煩惱忘記。
但就在這時，他忽然听見一種奇異的聲音，就仿佛忽然有一片細雨灑下，灑在屋頂上。
接著，「轟」的一聲，整個屋子忽然燃燒起來，就像是紙扎的屋子被點起了火，一燒就不可收拾。
柳長街當然不會被燒死。
就算真的把他關在個燒紅的火爐里，他說不定也有法子能逃出去。
這屋子雖然不是火爐，卻也燒得差不多了，四面都是火，除了火焰外，別的什麼都看不見。
但柳長街已沖了出去。
他先沖進廚房，拉起了口大水缸，再用水缸頂在頭上，缸里的水淋得他全身都濕透了，可是他的人已沖了出去。
沒有人能想像他應變之快，更沒有人能想像他動作之快。
除了這燃燒著的屋子外，天地之間居然還是一片寧靜。
小院里的幾叢小黃花，在閃動的火光中看來，顯得更嬌艷可喜。
一個穿著黃衣裳的小泵娘，手里拈看朵小黃花，正看著他吃吃的笑。
門外居然還停著輛馬車，拉車的馬，眼楮已被蒙住，這驚人的烈火，井沒有使他們受驚。
穿黃衣裳的小泵娘，已燕子般飛過去，拉開車門，又向他回眸一笑。
她什麼話都沒說。
柳長街也什麼話都沒有問。
她拉開車門，柳長街就坐了上去。
火焰還在不停地燃燒，距離柳長街卻越來越遠了。
車馬急行，已沖入了無邊無際的夜色中。
黑暗的夜。
柳長街對黑暗並不恐懼，只不過有種說不出的憎恨厭惡而已。