一
二月二十六。
長安。
斑漸飛在等。
鄭誠告訴他︰「卓先生暫時還不能見你，但他說你可以在這里等。」
小斑微笑︰「我會等的。」他的笑容溫和平靜︰「我可以向你保證，你一定從來都沒有見過像我這麼樣會等人的人。」
「哦？」
「因為我比誰都有耐性，也許比一個八十歲的老頭子還有耐性。」小斑說︰「我從小住在深山里，有一次為了等著看一朵山茶開花，你猜我等了多久？」
「你等了多久？」
「我足足等了三天。」
「然後你就把那朵花摘下來插在衣襟上了」
「我沒有，」小斑說︰「等到花開了，我就走了。」
「你等了三天，就為了要看花開時那一瞬間的情況？」
鄭誠自己也是個很有耐性的人，而且好像能夠明白小斑的意思。
「不管你在等的是什麼，通常都不會沒有目的。」他對小斑說︰「你雖然沒有把那朵花摘下來，可是你的目的一定已達到，而且你的目的絕不是僅僅為了要看一朵山茶花開而已。」
「我會有什麼別的目的？」
「一朵花也是一個生命，在那朵花開的那一瞬間，也就是生命誕生的時候，」鄭誠說︰「一個生命在天地孕育中誕生，其中變化之精微奇妙，世上絕沒有任何事能比得上。」
他凝視著小斑︰「所以我想你那三天時間並沒虛耗，經過那次觀察後，你的劍法一定精進不少。」
小斑吃驚的看著他，這個長著一張平平凡凡的四方臉的年輕人，遠比他看起來的樣子聰明得多。
「等人更不會沒有目的，你當然也不會等到卓先生一來就走的。」鄭誠淡淡的問小斑︰「你這次的目的是什麼？」
他不讓小斑開口，又說︰「這個問題你用不著回答我，我也不想知道。」
「這是你自己問我的，為什麼又不要我回答，又不想知道？」
「因為一個人知道的事越少越好。」
「你既然根本不想知道，為什麼又要問？」
「我只不過在提醒你，我既然會這麼說，卓先生一定也會這麼想的。」
鄭誠說︰「等到卓先生問你這個問題時，你最好有一個很好的理由回答他，而且能夠讓他滿意，否則你最好就不要再等下去了。」
他很嚴肅而誠懇︰「讓卓先生覺得不滿意的人，現在還能夠活著的並不多。」
說完了這句話，他就走了，他並不想等著看小斑對他說的這句話有什麼反應。
可是走到門口，他又回過頭，「還有件事我忘了告訴你。」
「什麼事？」
「卓先生還吩咐過我，你要什麼，就給你什麼，不管你要什麼都行。」
「他真的是這麼樣說的？」
「真的是。」
小斑笑了，笑得非常愉快︰「那就好極了，真的好極了。」
二
卓東來召見鄭誠時，已經接近正午。鄭誠完全看不出他和平時有什麼不同的地方，就在昨天一日問發生的那些悲慘而可怕的事，看來就好像跟他連一點關系都沒有，卓青已經做出些什麼事來報復他？他也絕口不問。
他只問鄭誠，「高漸飛是不是還在等？」
「是的，他還在等。」鄭誠說︰「但是他要的東西我卻沒法子完全替他找到。」
「他要的是什麼，連你都找不到？」
「他要我在一個時辰里替他準備二十桌最好的酒菜，而且限定要長安居和明湖春兩個地方的廚子來做。」鄭誠說︰「他還要我在一個時辰里把城里所有的紅姑娘都找來陪他喝酒。」
「你替他找來了多少？」
「我只替他找來七十三個，其中有一大半都是從別的男人被窩里拉出來的。」
卓東來居然笑了笑。
「在那個時候，被窩里沒有男人的姑娘，也就不能算紅姑娘了。」他說︰「這件事你辦得已經很不錯，今天早上我們這地方一定很熱鬧。」
「的確熱鬧極了，連鏢局里會喝酒的弟兄們，都被他拉去陪他喝酒。」鄭誠道︰「他一定要每個人都好好的為他慶祝一番。」
「慶祝？慶祝什麼？」卓東來問︰「今天有什麼值得他慶祝的事？」
「他沒說。」鄭誠道︰「可是我以前听說過，有很多人在知道自己快要死的時候都會這樣做的。」
卓東來沉思著，瞳孔忽然又開始收縮，過了很久才說︰「只可惜我知道他暫時還死不了。」
三
酒已醉，客已散，前面的花廳和走廊上，除了散滿一地斷釵落環、腰帶羅襪和幾個跌碎了的鼻煙壺和胭脂盒外，還有些讓人連想都想不到的東西，好像特地要向主義證明，他們的確都已醉了。
他們的主人呢？
主人不醉，客人怎麼能盡歡？
小斑就像是個死人一樣，但著肚子躺在一張軟榻上，可是等到卓東來走到他面前時，這個死人忽然間就醒了，忽然嘆了口氣。
「你為什麼總是要等到曲終人散才來？難道你天生就不喜歡看到別人開心的樣子？」
卓東來冷冷的看著他，淡淡的說︰「我的確不喜歡，醒眼看醉人，並不是件很有趣的事……」
他盯著小斑的眼楮︰「幸好你還沒有醉，醉的是別人，不是你。」
小斑的眼楮里連一點酒意都沒有。
「我看得出你還很清醒，」卓東來說︰「比三月天的兔子還清醒。」
小斑笑了，大笑。
「你沒有看錯，確實沒有看錯。」他大笑道︰「你的眼楮簡直比九月天的狐狸還利。」
「你要別人醉，自己為什麼不醉？」
「因為我知道狐狸遲早會來的。」小斑說︰「有狐狸要來，兔子怎麼能不保持清醒？」
「如果狐狸來了，兔子再清醒也沒有用的。」
「哦？」
「如果知道有狐狸要來，免子就應該趕快逃走才對。」卓東來笑道︰「除非這個兔子根本就不怕狐狸！」
「兔子怎麼會不怕狐狸？」
「因為它後面還有一根搶，這根槍已經對準了狐狸的心，隨時都可以刺進去。」
「槍？」小斑眨了眨眼︰「哪里來的槍？」
卓東未笑了笑︰「當然是從一口箱干里來的，一口失而復得的箱子。」
小斑不笑了，眼楮也不再眨，而且露出了一種從心里就覺得很佩服的表情。
「你已經知道了？」他問卓東來︰「你怎麼知道了？」
「你以為我知道了什麼？」卓東來說︰「我只不過知道這個世界上有種人，如果吃了別人一次虧，就一定會想法子加十倍去討回來，我只不過知道蕭淚血恰巧就是這種人，而且恰巧找到了你。」
他又笑了笑︰「我知道的只不過如此而已。」
小斑又盯著他看了半天，嘆了口氣。
「這已經不是如此而已了，已經夠多了。」他嘆息著道︰「難怪蕭淚血告訴我，能夠和卓先生談生意絕對是件很愉快的事，因為有些事你根本不必說出來，他已經完全知道。」
卓東來的微笑仿佛已變為苦笑︰「可惜我自己還不知道自己究竟已經知道了多少？」
「你知不知道這次是蕭淚血要我來的？」小斑自己回答了這問題。「你當然已經知道，而且你一定已經知道他要我來跟你談的絕不是什麼好事。」
「不好的事也有很多種。」卓東來問︰「他要你來談的是哪一種？」
「大概是最不好的一種。」小斑又在嘆息︰「如果不是因為我欠他一點情，這種事連我都不願意來跟你談。」
「你錯了！」卓東來居然又在微笑︰「這一點你錯了。」
「哪一點？」
「在某一方面來說，最好的事往往都是最不好的事，所以在另一方面來說，最不好的事本來就是最好的事。」卓東來說︰「人間事往往就有很多皆如是。」
他又解釋︰「如果蕭先生根本就不要人來跟我談，卻在夜半無人時提著他的那口箱子來找我，那種事才是最不好的一種。」
「所以不管他要我未跟你談的是什麼事，你都不會覺得不太愉快？」
「我不會。」
「那就好極了。」
可是小斑的表情卻忽然變得很嚴肅，仿效著卓東來的口氣，一個字一個字的說︰「他要我來接替司馬起群的位置，來接拿大鏢局的令符，當大鏢局的總局主。」
這句話說出來，無論誰都認為卓東來一定會跳起來的。
但是他連眼楮都沒有霎一霎，只淡淡的問小斑︰「這真是蕭先生的意思？」
「是的。」
小斑反問卓東來︰「你的意思呢？」
卓東來連考慮都沒有考慮，就簡簡單單的說出了兩個字。
「很好。」
「很好？」小斑反而覺得很驚訝︰「很好是什麼意思？」
卓東來微笑，向小斑鞠躬。
「很好的意思就是說，現在閣下已經是大鏢局的第一號首腦，已經坐上大瓖局的第一把交椅了。」
小斑怔住。
卓東來對他的態度已經開始變得很恭敬。
「從今以後，大鏢局屬下的三十六路好漢，已經全部屬于你的統轄之下，如果有人不服，卓東來願為先鋒，將他立斬于刀下。」
他用他那雙暗灰色的眼楮正視看小斑︰「可是從今以後，你也是大鏢局的人了，大鏢局唯你馬首是瞻，你也要為大鏢局盡忠盡力，大鏢局的困難，就是你的困難，大鏢局的仇敵，也就是你的仇敵。」
小斑終于吐出口氣。
「我明白你的意思。」
小斑苦笑︰「本來我還不明白你為什麼會答應得這麼快，現在我總算明白你的意思了。」
「事情本來就是這樣子的，正如寶劍的雙鋒一樣。」卓東未的聲音嚴肅面平靜︰「要有所收獲，就必需付出代價。」
他的聲音忽然變得有些嘶啞︰「我想你一定也知道司馬超群曾經付出過什麼樣的代價。」
「你呢？」小斑忽然問他︰「你付出過什麼？」
卓東來笑了笑。
「我付出過什麼？我又得到什麼？」他的笑容中竟然充滿傷感︰「這個問題我恐怕不能回答你，因為我自己也不知道，」
這句話也不是謊話，而且說得確實有點感傷，甚至連小斑都開始有點同情他了。
幸好卓東來立刻恢復了岩石般的冷靜，而且立刻提出了一個比刀鋒更尖銳的問題。
「我願意擁立你為鏢局之主，我也願意為你效忠效力。我相信我們彼此都已經很了解，這樣做對我們都有好處！」他問小斑︰「可是別人呢？」
「別人？」
「大鏢局屬下的三十六路人馬，沒有一個是好惹的角色，要他們誠心擁戴你為總瓢把子，很不是件容易事。」
他又問小斑︰「你準備怎麼做？」
「你說我應該怎麼做？」
「先要有威，才能有信，有了威信，才能號今群雄，才能讓別人服于你。」卓東來說，「你身居此位，當然要先立威。」
「立威？」小斑問︰「要怎樣立威？」
「現在司馬和我已決裂，他已經負氣而去，不知去向。」
「我知道，」
「不但你知道，我相信還有很多別的人也知道了。」卓東來說︰「卓青臨死之前，一定不會忘記派人把這個消息傳出去。」
「只要能夠報復你，而且是他能夠做到的事，我相信他連一件都不會忘記做的。」
小斑說︰「我也相信他能做到的事一定很不少。」
「的確不少。」
「所以你听到蕭先生要我來接掌鏢局，連一點反對的意思都沒有。」小斑苦笑︰「因為你也很需要我來幫你收拾殘局。」
這一點卓東來居然也不否認。
「現在我們的情況的確不太穩定，蕭先生想必也很明白這種情況。所以才會要你來。」
卓東來說︰「蕭先生和我之間彼此也很了解，也算準我絕不會拒絕的。」
他盯著高漸飛，一個字一個字的說︰「在這種情況下你要立威，當然要用最直接有效的法子。」
小斑也在盯著他，過了很久，才一個字一個字的問，「你是不是要我殺朱猛來立威？」
「是的。」
「這就是你的條件？」
「不是條件，而是大勢。」卓東來冷冷的說︰「大勢如此，你我都已別無選擇的余地。」
斑漸飛霍然站起，走到窗口。
窗外積雪未溶，天氣卻已晴了，大地仍然是一片銀白，夭色卻已轉為湛藍。遠方忽然有一片白雲飛來，忽然停下，又忽然飛去。
也不知道過了多久，卓東來才輕輕的嘆息。
「我了解你們，你和朱猛都是江湖人，重應諾而輕生死，因為，生死之間本來就只不過是彈指問的事。」他說得很誠懇︰「所以你們萍水相逢，惺惺相惜，便能以生死相許。」
他的嘆息聲中的確有些感慨︰「在那些根本就不知道‘朋友’為何物的君子先生眼中看來，你們也許根本就不能算朋友，但是我了解你們。」
卓東來說︰「所以我也了解，要你去殺朱猛，的確是件很悲哀的事，不僅是你的悲哀，也不僅是他的，而是我們大家共有的悲哀。」
小斑無語。
「所以我也希望你能了解一件事。」卓東來說︰「你不去殺朱猛，也一樣有人會去殺他的，他不死在你手里，也一樣會死在別人手里。」
「為什麼？」
「秦失其鹿，天下共逐之，司馬超群失去了他的地位，情況也一樣。」卓東來說︰「所以朱猛的頭顱，現在已成為大鏢局屬下三十六路豪杰逐鹿的對象。」
他又解釋︰「因為朱猛也是一世之雄，而且是大鏢局的死敵，大鏢局中無論誰能取下他的頭顱，都可以借此立威于諸路英豪間，取司馬之位而代之。」
卓東來說︰「其中最少有三個人有希望。」
「你怕他們？」
「我怕的不是他們。」
「那麼你自己為什麼不取而代之？」
「因為你。」卓東來說︰「我也不怕你，可是再加上蕭先生，天下無人能敵。」
這次他說的也是實話。
「以前我不殺朱猛，是為了要將他留給司馬，而這次我不殺朱猛，是為了要將他留給你。」卓東來說︰「與其讓別人殺了他，就不如讓他死在你手里了，反正他遲早都已必死無疑。」
小斑霍然轉身，盯著他，眼中布滿血絲，臉上卻連一點血色都沒有。
「你剛才說的那三個人，現在是不是也到了長安？」小斑問卓東來。
「很可能。」
「他們是推？」
「是一口無情的劍，一柄奪命的槍，和一袋見血封喉的暗器。」卓東來說︰「每一種都有資格列入天下最可怕的七十件武器之中。」
「我問的是他們的人，不是他們的武器，」
「他們的人都是殺人的人，在長安都有眼線，都能在一兩個時辰中找到朱猛。」卓東來說︰「你只要知道這些就已足夠。」
「你為什麼不說出他們的名字？」
「因為你知道他們的名字之後，很可能會影響到你的斗志和心情。」「我們能不能在他們之前找到朱猛？」
「你不能，我能。」
「朱猛此刻在哪里？」
「在我的掌握中。」卓東來悠然道︰「他一直都在我的掌握中。」
四
暮雲四合，群山在蒼茫的暮色中，朱猛也在，在一坯黃土前。
一坯新堆起的黃土，墓上的春草猶未生，墓前石碑也未立，因為墓中的人可能已化作蝴蝶飛去。
墓中埋葬著的也許只不過是一段逝去的英雄歲月，和一段永遠不會消逝的兒女柔情而已。
但是朱猛仍在。司馬仍在。
所以他們之間糾纏錯綜的恩怨清仇也仍在，他們之間這個結本來就是任何人都解不開的。
暮色漸深。
朱猛痴痴的站在那里，已不知站了多久，他僅存的十余兄弟痴痴的看著他，誰也不知道他心里是什麼滋味，誰也不知道他的兄弟們心里是什麼滋味。
但是他門自己心里都知道，如果人生真的如戲，如果他的這一生也只不過是一出戲而已，那麼這出戲無疑已將到落幕的時候。
無論這出戲多麼慘烈悲壯轟動，現在都已將到了落幕的時候。
蝶舞只不過先走了一步，他們卻還要把最後這段路走完。
不管多艱苦都耍走完，他們只希望能把仇人的血灑滿他們的歸途。
朱猛終于轉過身，面對著他這班生死與共的兄弟，用他那雙滿布血絲的大眼看著他們，從他們臉上一個人一個人看過去，在每個人的臉上都停留了很久，就好像看過這一眼後就永遠不會再見了。
然後他才用沙啞的聲音說︰
「人生從來也沒有永遠不散的筵席，就算兒子跟老子，也總有分手的時候，現在就已經到了我們分手的時候。」
他的兄弟們臉色已變了，朱猛裝作看不見。
「所以現在我就要你們走，最好分成幾路走，不要超過兩人一路。」朱猛說︰「因為我要你們活下去，只要你們還有一個人能活下去，雄獅堂就還有再起的希望。」
沒有人走，沒有人動。
朱猛跳起來，嘶聲大吼，
「我操你們的祖宗，你們難道沒听見老子在說什麼？你們難道希望雄獅堂的人都死盡死光死絕？」
還是沒有人動，也沒有人開口。
朱猛用力抽下了腰上一條巴掌寬的皮板帶，往他們沖了過去。
「你們不走，你們要死，好，老子就先把你們活活抽死在這里，免得惹老子生氣。」
板帶抽下，一板帶一條青紫，一板帶一條血痕。
可是他這些既不知死活也不知疼痛的兄弟們，只是閉著嘴，咬著牙，這一動都不動。
司馬超群遠遠的站著，遠遠的看著，好像連一點感覺都沒有。
可是他的嘴角已經有一絲鮮血沁出。
他的牙齒咬得太緊，已咬出了血。
起了風，不知道在什麼時候忽然刮起了風。刮在人身上好像小刀子一樣的那種冷風。
朱猛的手終于垂落。
「好。你們要留下來陪我一起死，我就讓你們留下來，」他厲聲說︰「可是你們一定要記住，不管我跟司馬超群這一戰是誰勝準負，都跟你們一點關系都沒有，你們絕不能動他。」
司馬起群忽然冷笑。
「沒有用的，不管你想用什麼法子來感動我都沒有用的。」
「你說什麼？」朱猛嘶聲問︰「你在說什麼？」
「我只不過想妥你明白，現在我雖然已經家破人亡，也絕不會故意成全你，故意讓你殺了我，讓你拿我的頭顱去重振你的聲成，重振雄獅堂。」司馬超群的聲音也已完全嘶啞︰「你若想要我頸上這顆人頭，還是要拿出真功夫來。」
「放你娘的狗屁。」朱猛暴怒，「誰想要你故意放老子這一馬？老子本來還把你當作一個人，誰知道你放的卻是狗屁。」
「好，罵得好。」司馬仰面而笑︰「你有種就過來吧！」
朱猛本來已經準備撲過去，忽然又停下，那種雷霆般的暴怒居然也忽然平息，忽然用一種很奇怪的表情看著司馬超群，就好像他是第一次看到這個人一樣。
「你怎麼不敢過來了？」司馬又在挑釁，「難道你只有膽子對付你自己的兄弟？難道‘雄獅’朱猛竟是個這樣的孬種？」
朱猛忽然也笑了，仰面狂笑。
「好，罵得好，罵得真他娘的好極了。」他的笑聲如猿啼︰「只可惜你這麼樣做也沒有用的。」
「你在說什麼？」司馬超群還在冷笑，「你放的是什麼屁！」
這次朱猛非但沒有發怒，反而長長嘆息︰「司馬超群，你是條好漢。我朱猛縱橫一生，從未服人，卻已經有點佩服你。」他說，「可是你若認為我朱猛只不過是條不知好歹的莽漢而已，你就錯了，你的意思我還是明白的。」
「你明白什麼？」
「你用不著激我去殺你，也用不著用這種法子來激我的火氣。」朱猛說︰「我雖然已經垮了，而旦為了一個女人就變得像白痴一樣失魂落魄，變得比死了親娘還傷心。」
他忽然用力一拍胸膛︰「可是只要我朱猛還有一口氣在，就一定會拼到底的，用不著你未激我，我也會拼到底。」
「哦？」
「朱猛頸上這顆人頭也不是隨便就會讓人拿走的，也不會成全你。」朱猛厲聲道，「可是我也不要你來成全我。」
他以大眼逼視司馬︰「今日你我一戰，生死勝負本來就沒有什麼關系，我根本就沒有放在心上，可是你若有一點意思要成全我，」朱猛的聲音更慘厲︰「只要你有。一點這種意思，你司馬超群就不是人生父母養的，就是個狗養的雜種，只要你讓了我一招一式，我就馬上死在你面前，化為厲鬼也不饒你。」
司馬超群看著他，看著他那雙布滿血絲的大眼，看著這位雖然已形銷骨立卻仍有雄獅般氣概的人，過了很久之後才說︰「好，我答應你，無論如何，今日我都會施盡全力與你決個死戰。」
朱猛也正看著他，看著這個曾經被當世天下英豪捧在天上而今卻已落入泥涂的英雄偶像，忽然仰天長嘆︰「你我今世已注定為敵，我朱猛但願能有來生而已，但願來生我們能交個朋友，不管今日這一戰是誰勝誰負誰生誰死都如此。」
五
風更冷。
遠山已冷，青家已冷，人也在冷風中，可是胸中卻都有一般熱血。
這股熱血是永遠冷不了的。
因為這個世界上還有一些人胸中有這麼樣一股永遠冷不了的熱血，所以我們心中就應該永無畏懼，因為我們應該知道只要人們胸中還有這一般熱血存在，正義就必然常存。
這一點必定要強調，因為這就是義的精神。
暮色也更深了。
司馬超群和朱猛兩個人在暮色中看來，已經變得只不過是兩條朦朧模糊的人影而已。
可是在這些熱血沸騰的好漢們眼中看來，這兩條朦朧模糊的人影，卻遠比世上任何一個人的形象都要鮮明強烈偉大得多。
因為他們爭的並不是生死榮辱成敗勝負。
他們將世人們不能舍棄的生死榮辱都置之度外，他們只不過是在做一件他們自己認為自己必須要做的事。
因為這是他們做人的原則。
頭可斷、血可流，富貴榮華可以棄如敝屐，這一點原則卻絕不可棄——
他們這麼樣做，是不是會有人認為他們大愚蠢？——
如果有人認為他們太愚蠢，那種人是種什麼樣的人？
六
朱猛肅立，與司馬超群肅然對立，生死已決定于一瞬間。
奇怪的是，排斥激蕩于他們兩個人之間的那一股氣並不是仇恨，而是一股血氣。
朱猛忽然問︰「近十年來，你戰無不勝，從未遇過對手，你克敵時用的是不是一口千錘大鐵劍？」
「是。」
「你的劍呢？」
「劍不在，可是我的人在，」司馬超樣說︰「你要戰的並不是我的劍，而是我的人，所以只要我的人在就已足夠。」
「你要來眼我拼生死決勝負，為什麼不帶你的劍來？」
「因為我赤手也一樣可以搏殺獅虎。」
朱猛慢慢的把他的板帶系在腰上，也只剩下一雙空拳赤手。
「我朱猛一生縱橫江湖，快意恩仇，無情無義無廉無恥的小人已不知有多少被我刺殺于刀下。」他說︰「我殺人時用的通常都是一柄大掃刀。」
「你的刀呢？」
「刀在。」朱猛說︰「我的刀在。」
他伸出手，就有人把他那柄能在千軍萬馬中取敵帥首級的大掃刀送了來。
「好刀。」司馬超群大聲說︰「這才是殺人的刀。」
「這的確是把殺人的好刀。」朱猛輕撫刀鋒︰「只不過這把刀殺的一向都是小人，不是英雄。」
刀在他的手里。
他左手握刀柄，右手拗刀鋒，「 」的一聲響，一柄刀仍在他手里，卻已被拗成兩截。
斷刀化為飛虹，飛入更深更濃更暗更遠的暮色中，飛得不見了。
朱猛的聲音雖然更嘶啞，幾乎已不能成聲，可是豪氣仍在︰「司馬超群可以用一雙赤手搏殺獅虎，我朱猛又何嘗不能？」
他緊握雙拳，他的拳如鐵，司馬超群的一雙鐵拳也利如刀鋒。
「你遠來，你是客。」司馬說︰「我不讓你，可是你應先出手。」
「好！」
听到朱猛說出這一個「好」字，蠻牛就知道自己快要完了。
七
「蠻牛」是個人，是條好漢。
但是他有的時候長得就像是條牛一樣，牛一樣的脾氣，牛一樣的倔強，比野牛還野，比蠻牛還蠻，一身銅筋鐵骨，簡直就像是條鐵牛。
可惜這條鐵牛的心，卻像是瓷器做的，踫都踫不得，一踫就碎了。
所以他一直都坐得最遠。
別人都站著，他坐著，因為他怕自己受不了。
有很多事他卻受不了。
他最受不了那種出賣朋友的小人，踫到那種人，他隨時都可以用他唯一的一條命去拼一拼。
他也受不了那種對朋友太夠義氣的人，因為踫到這種人，他也隨時都會把自己唯一的一條命拿去賣給他。毫無條件的賣出去，絕不後悔。
所以他一听見朱猛說「好」，一看見朱猛一拳擊出，他就知道自己快要完了，就好像釘鞋看見朱猛已經站到小斑身旁的情況一樣。除了死之外，他已經沒有第二條路好走。
他只希望能夠在臨死之前看到朱猛擊倒司馬超群。只希望在臨死之前還能跟隨著朱猛，到大鏢局去跟卓東來拼一拼。
只要能做到這一點，老天爺就是待他不薄了，他自己也已死而無怨。
千古艱難唯一死，他現在已經準備死了，這一點要求應該不算過分。
可惜老天爺偏偏不肯答應他。
就在他看到朱猛仿佛又回復了往日的雄風，揮動鐵拳，著著搶攻時，忽然有一條黑色的絞索輕輕柔柔的從後面飛來，套住了他的咽喉。
蠻牛想掙扎反抗呼喊時，已經太遲了。
絞索已經收緊，嵌入了他的喉結，他只覺得全身的力量忽然消失。全身的肌肉忽然松弛，所有的排泄物忽然同時流出。
這時候朱猛和司馬猶在苦戰，別的人正在聚精會神的看著他們這一戰，沒有人知道他已經死了，也沒有人口過頭來看一眼。
于是這麼樣一條鐵牛般的好漢，就這樣靜悄悄的離別了人世。
他死得實在比釘鞋更慘。
八
斑手相爭，往往是一招間的事，生死勝負往往就決定在一瞬間。
司馬和朱猛這一肌卻不同。
這一戰打得很苦。
他們都已很疲倦，不但心神交瘁，而且精疲力竭。
那些本來在眸息間就可以致人于死的招式，在他們手里已經發揮不出原有的威力來。
有時候司馬明明一舉就可以將朱猛擊倒的，可是一掌擊出後，力量和部位都差了兩分。
朱猛的情況也一樣。
看著兩位叱 江湖不可一世的當世英雄，如今竟像兩余野獸般作殊死之斗，實在是件很悲哀的事。
奇怪的是，朱猛的那些兄弟們竟連一點反應都沒有。
有時朱猛被一掌擊倒，再掙扎著爬起，他們也完全沒有反應，竟似完全無動于衷。
他們都被對方擊倒過。只要倒下去之後還能站起來，被擊倒也沒什麼了不起。
可是這一次司馬倒下去時，眼中卻忽然露出種說不出的恐懼，忽然在地上翻身一滾，滾過去抱住了朱猛的腿。
這一招絕不是英雄好漢所用的招式。
司馬超群縱橫一生，從未用過這樣的招式，朱猛也想不到他會用出來。
所以他一下子就被拖倒，兩個人同時滾在地上，朱猛的火氣已經上來了。「砰」的一拳，擂在司馬的後背上。
司馬卻還是緊緊抱住他不放，卻用一種很奇怪的聲音在他耳邊低聲說︰「你的兄弟們大概已經全都死了。可是我們一定要裝作不知道。」
朱猛大驚，正想問︰「為什麼？」
他沒有說出一個字，因為他的嘴已經被司馬堵住。又在他耳邊說︰「我們還要繼續拼下去，讓別人以為我們已經快要兩敗俱傷，同歸于盡了。」
朱猛並不是只會逞匹夫之勇的莽漢。
他也是老江湖了，也已在這一瞬間，發現了情勢的變化。
他的兄弟們雖然還在那里，可是每個人的脖子都已軟軟的垂下。
他已經嗅到一種令人從心里作嘔的惡臭。
就在他們苦戰時，已經有人在無聲無息中拗斷了他這些兄弟的咽喉。
他這些身經百故的兄弟，真能會如此輕易就死在別人手里？
朱猛不信，不能相信也不願相信。
可是他全身都已涼透。
司馬居然乘機一翻壓在他身上，揮拳痛擊他的軟脅和肋骨。
可是他打得並不重，聲音更輕。
「不管我們究竟是敵是友，這一次要听我的活，否則你我都死不瞑目。」
「你要我怎麼樣？」
「我們走，一起走。」司馬超群道︰「我說走的時候，我們就跳起來一起走。」
忽然有人笑了。
一個陰陽怪氣的聲音說︰「小司馬果然還有點兒聰明，只可惜對朱猛還是沒有用的。」這個人陰惻惻的笑道︰「世上只有殺頭的朱猛，沒有逃走的朱猛。」
司馬忽然跳起來，輕叱一聲︰「走。」
九
夜，寒冷而黑暗，就算是一個目為經過嚴格良好訓練的人，都很難看得清近在咫尺的樹木和岩石。當然更無法分別路途和方向。
何況這里根本沒有路。
一個人如果已經走到沒有路的地方，通常就是說這個人已經到了無路可走的時候了。
司馬超群在喘息，他的肺部雖然幾乎已將爆裂，卻還是盡量抑制著自己的喘息聲。
他全身的每一根骨骼每一塊肌肉部好像已擺在屠夫的肉案上，在被人用小刀切割。
朱猛的情況也不比他好。兩個人肩靠著肩，站在這一片荒寒的黑暗中，不停的喘息著，雖然听不見獵人的弓弦和腳步聲，卻已經可以感覺到野獸負傷後還在被獵人追捕時那種絕望的沉痛與悲傷。
「你知道剛才那個人是誰？」
「我知道。」司馬說︰「他們來的不止一個人，其中的任何一個也許都已經足夠對付我們。」
朱猛冷笑︰「想不到天下無雙的司馬超群也會說出這種泄氣話。」
「這不是泄氣話，」司馬說，「這是實話。」
朱猛沉默，過了很久才黯然道︰「是的，這是實話。」他的聲音里充滿悲傷︰「司馬已非昔日之司馬，朱猛已經不是以前那個朱猛了，否則怎麼會被人像野狗般追得無路可走？」
「我明白你的意思，你本來寧死也不會逃走的，世上只有殺頭的朱猛，沒有逃走的朱猛。」司馬超群說︰「可是你為什麼要把你這顆大好頭顱送給一個卑鄙無恥的小人？為什麼要讓他提著我們的頭顱去換取他的聲名榮耀美酒高歌歡唱？」
「我也明白你的意思。」朱猛厲聲道︰「就算是我們要把這顆頭顱送人，也要選一個值得我們送的人，絕不能送給卓東來。」
黑暗中忽然有人在鼓掌。
「你說得對，說得對極了。」
又是那個陰陽怪氣的人，又是那種陰惻惻的笑聲︰「這麼好的兩顆頭顱，怎麼能送給卓未來那種大壞蛋？我看你們不如還是送給我吧。」
他的笑聲忽遠忽近，忽左忽右，讓人根本听不出他這個人究竟在哪里。
朱猛的全身都已僵硬。
這個人不是卓東來，卻比卓東來更可怕，朱猛這一生中還沒遇到過輕功如此可怕的人。
他簡直不能相信世上竟有人能練成這般鬼魅般飄忽來去自如的輕功。
可是他很快就又恢復了鎮定，因為他已經听見司馬超群的耳語︰「說話的不是一人，是攣生兄弟兩個。」司馬超群說︰「只要我們能沉住氣，他們也不敢輕舉妄動的，所以我們絕不能讓他看出我們的虛實。」
就在這個時候，他們兩個人的臉忽然被照亮了，臉上的每一根皺紋每一道傷痕每一種表情都被照亮了。
最少有三十盞巧手精制的孔明燈，三十道強烈的燈光從四面八方照過來，照在他們身上。
就在這一瞬間，他們的身子已經站得筆直，臉上已經全無表情。
他們雖然還是看不見對方的人在哪里，可是他們也沒有讓對方看出他們的疲乏傷痛和恐懼。
兩個身經百戰、百煉成鋼的人，兩條永不屈服的命，無論誰想要他們頸上的人頭都很不容易。
燈光雖亮，遠方的黑暗仍然是一片黑暗。
司馬超群忽然笑了笑。
「公孫公孫，別來無恙？」他微笑著道︰「我一向知道你們都是很知道好歹的人，如果我成全了你們，成就了你們的霸業，你們一定會把我們這具沒有頭的尸體好好安葬，每到春秋祭日，一定會以香花美酒供奉在我們的墳前。」
黑暗中又立刻響起了掌聲和笑聲，「你說得對，說得對極了。」
這一次笑聲從左右兩邊同時響起來的，然後就有兩個人從左右兩邊同時由黑暗中走入了燈光可以照得到的地方。
兩個看起來完全不同的人。
一個頭戴珠冠，腰束玉帶，帶上懸長劍，劍上綴寶玉，衣著華麗如貴公子。
另一個卻好像是個乞丐，手里拄著根長木杖的跛足乞丐。
可是如果你仔細去看，這兩個人的身材容貌卻是完全一樣的。
一一一公孫公孫——
孿生兄弟。
朱猛忽然想起了兩個人，兩個他本來一直認為完全沒有關系的人——
總領關東二十七大寨，鐘嗚鼎食，飲食起居比王侯貴公更講究的「富貴公子」公孫寶劍——
浪跡天涯，三餐不繼，經常醉臥在溝渠中，連丐幫卻不肯收留的公孫乞兒。
沒有人知道他們是兄弟，而且是攣生兄弟。
既然是親生的兄弟，為什麼要讓其中一個錦衣玉食，另一個卻自甘貧賤？
朱猛還沒有想通這種道理，卻想到了另外兩個人。
他忽然想到了司馬超群和卓東來。
一一卓東來為什麼要將司馬超群捧成天下英雄的偶像？
這其中的道理，既復雜又簡單，雖簡單卻復雜，非但朱猛在一時間想不通，別人也同樣想不通。
可是朱猛總算想通了一點。
如果司馬超群也不知道他們是孿生兄弟，一定也會認為公孫寶劍是天下無雙的輕功高手，听到那種鬼魅般的笑聲後，一定也會被他們震懾，就好像朱猛自己剛才的情況一樣。
現在朱猛已明白，那只不過是一種煙幕而已。
在金吾不禁的元宵夜，皇宮大內中施放的煙火也是這樣子的，看來輝煌燦爛，千變萬幻，如七寶樓台，如魚龍曼衍。
其實卻都是假的，空的，在一瞬間就化作了虛無空假，空假虛無。
但是它卻掌握了那一瞬間的輝煌光彩。
在某些人心日中，能掌握這一瞬間的輝煌，就已足永恆。
如果說人生本如逆旅，那麼在這悠悠不變的天地間，「一瞬」和「永恆」又有什麼區別？
所以他們之中有一個人寧願為一個人去犧牲，而且毫無怨尤。
唯一的問題是——
真正被犧牲的是誰？真正得到滿足的又是誰？
這問題朱猛非但更想不通，現在的情況也不容他再想這些事。
他听到司馬超群正在對公孫兄弟說︰
「其實我早就知道兩位會來的。」司馬仍在微笑︰「多年之前，兩位就已想將我驅出大鏢局，只不過一直沒有把握而已，沒有把握的事，兩位自然不會做的，所以才會等到今日。」
他忽然嘆了口氣︰「可是我實在想不到兩位怎麼會來得如此快。」
「你應該想得到的。」
鮑孫寶劍說︰「像今日這樣的機會，我已等了很久。」
「你怎麼會知道機會已經來了？」
「我當然知道。」
「你幾時知道的？」司馬超群說︰」我知道你的馬廄中不乏千里良駒，可是就算你能日行千里，最快也要窮四五日之力才能趕來這里。」
他問公孫寶劍，「難道你在五天之前，就已算準了會有昨日之事發生？難道你在五天之前就已算準了我會和卓東來反目成仇，拔刀相對？」
「你有沒有想到過，也許我在大鏢局中也有臥底的人？」
「我想到過，可是那也沒有用的。」
「為什麼沒有用？」
「因為五天之前，連我自己都沒有想到會有今日，別人怎麼會知道？」
「卓東來呢？」
「他也想不到的。」司馬的聲音中已有了感傷︰「直到我拔刀之前，他還不信我真的會拔刀。」
「哦？」
「就算那時他己想到，也不會告訴你。」
「哦？」
「我與他數十年交情，雖然已毀于一瞬間，可是當今世上，還是沒有人比我更了解他。」司馬說︰「就算他要出賣我，也不會賣給你。」
「為什麼？」
「因為你還不配，」司馬超群淡淡的說︰「在卓東親眼中，閣下兩兄弟加起來還不值一文。」
他又嘆了口氣︰「所以，我實在想不通你怎麼能在今日趕到達里，除非你真的有那種未卜先知的本事。」
鮑孫乞兒忽然也嘆了口氣，「我雖然沒有未卜先知的本事，可見我已經想到了。」
鮑孫寶劍立刻問他的兄弟，「你想到了？你想到了什麼？」
「我忽然想到你實在也應該跟我一樣，多到江湖中來走動走動的．」
「為什麼？」
「因為你如果也跟我一樣老好巨猾，你就會明白他的意思了。」
「他是什麼意思？」
「他的意思只不過是要我們多陪他聊聊天，說說話。」公孫乞兒道︰「因為他的膽已喪，氣已餒，力已竭，正好利用我們陪他說話的時候恢復恢復元氣，等我們出手時，說不定還可以招架一兩下子。」
他搖頭嘆息︰「不到黃河心不死，不見棺村不掉淚，不等到腦袋真的被砍下來時，我們的小司馬是絕不會死心的。」
司馬超群忽然笑了，朱猛也笑了，兩個人居然同時大笑。
「你說得對，說得對極了。」
朱猛大笑著向乞兒招手︰「未來來，你趕快過來，越快越好。」
「你要我過去？」
「因為朱大太爺已經看上你這個老好巨猾的小王八羔子了，很想把老子這個腦袋送給你，只看你有沒有本事能拿得走。」
司馬超群大笑著拍了拍他的肩。
「好。這個小王八羔子就給你，那個比他大一點的王八羔子歸我。」
「好！就這麼辦。」朱猛的笑聲豪氣如雲︰「若是憑咱們兩個還對付不了這兩個小王八蛋，那麼咱們不如趕快去買塊豆腐來一頭撞死。」
兩個人並肩而立，縱聲大笑，什麼叫「生」，什麼叫「死」，都被他們笑得滾到一邊去了。
鮑孫兄弟的臉色沒有變。
有些人的臉色永遠都不會變的，臉上永遠都不會有什麼新表情。
他們兄弟就是這種人，只不過公孫乞兒又嘆了口氣，嘆著氣問他的兄弟︰「你有沒有听見那位仁兄說的話？」
「我听見了。」
「那位仁兄是誰？」
「好像是雄獅堂的朱猛。」
「不會吧，不會是朱猛吧。」公孫乞兒說︰「雄獅堂的朱猛是條恩怨分明的好漢，和大鏢局的小司馬一直是不共戴天的死敵，現在他們兩個人怎麼會忽然變得穿起一條褲子來了？」
朱猛忽然用力握住司馬超群的臂，沉聲問︰「那乞兒說的話你可曾听到？」
「我听得很清楚。」
「乞兒說的活雖然總帶著些乞兒氣，卻也一語道破了你我今日的處境。」朱猛說︰「你我本是一世之死敵，誰能想得到今日竟成為同生共死的朋友。」
「我們已經是朋友？」
「是的。」朱猛大聲道︰「從今日起，你我不妨將昔日的怨仇一筆勾銷。」
司馬大笑。
「好，好極了。」
「你我一日為友，終生為友。」朱猛厲聲道︰「只要我朱猛不死，如違此約，人神共殛。」
司馬超群只覺胸中一陣熱血上涌︰「你放心，我們都死不了的。」
這股熱血就像是一股火焰，又燃起了他們的豪氣，連他們生命中最後一分潛力都已彼引發燃燒。
因為他們已經知道，他們在這個世界上並不寂寞。
因為他們至少還有一個朋友，一個同生共死、生死不渝的朋友。
人生至此，死有何憾。
兩個人互相用力一握對方的手，只覺得這股熱血已帶一股神奇的力量，自胸中奔瀉而出，連臉上都煥發出輝煌的光采。
鮑孫兄弟的臉色卻變了。
朱猛與司馬同時轉身，以背靠背。
「你們來吧。」司馬超群厲聲道︰「不管你們有多少人，都一起來吧。」
夕陽已沒于西山，英雄已到了末路，公孫兄弟本來已將他們當作釜中的魚，砧上的肉。
可是現在這兄弟兩人卻不約而同後退了兩步。
現在他們才知道，英雄雖然已至末路，仍然還是英雄，仍然不可輕侮。
這時候天色更暗了，仿佛已到了黎明前最黑暗的那段時候。
無邊無際的黑暗中，忽然響起了一陣淒冷的蕭聲，一個哀婉柔美的少女聲音，伴著蕭聲曼聲唱起了一曲令人永難忘懷的悲歌。
拌聲是從哪里來的？
在一個如此寒冷黑暗的晚上，如此荒涼肅殺的深山里，怎麼會有人唱這曲今人心碎的悲歌？
英雄不死
一
二月二十七日。
長安城外，荒野窮山。
距離天亮還有段時候，天地間仍是一片黑暗。
在數十盞孔明燈照射下的光影外，有兩條人影隨著歌聲如幽魂般出現，一人抱琵琶，一人吹洞蕭。
人影朦朧，歌聲淒婉，在余光反映中，依然可以分辨出他們就是那一夜在長安居第一樓樓頭賣唱的盲目白頭樂師，伴著他的依然是那個讓人一看見就會心碎的瞎眼小女孩。
他們怎麼會忽然在這里出現？是不是有人特地要他們到這里來唱這曲悲歌？
「寶髻匆匆梳就，
鉛華淡淡妝成，
青煙紫霧罩輕盈，
飛絮游絲無定。」
春蠶已死，絲猶未盡。蠟炬已殘，淚猶來干。
朱猛滿臉的熱血與豪氣，忽然間就已化成了無定的游絲。
因為他又看見了一個人。
黑暗中忽然又有一個人出現了，就像是夢中蝴蝶的幽靈，以輕紗蒙面，穿一身羽蟬般的輕紗舞衣。
舞衣飄起。
「相見不如不見，
有情恰似無情；
笙歌散後酒初醒。
庭院月斜人靜。」
舞衣飄飄如蝴蝶，舞者也如蝴蝶。
朱猛沒有流淚，朱猛已無淚。甚至熱血都似已流干了。
他知道她不是蝶舞，可是她的舞卻又把他帶入了蝴蝶的夢境。似真非真，似幻非幻。
究竟掛真是幻？
是真又如何？是幻義如何？如此短暫的生命，如此珍貴的感情，又何必太認真？
就讓他去吧！什麼事都讓他去吧！隨蝴蝶而去，去了最好。
他知道現在無論誰都可以在拔劍間將他刺殺，可是他已經不在乎。
他已經準備放棄一切。
司馬超群卻不讓他放棄，歌者仍在歌，舞者仍在舞，司馬超群忽然貓一般撲過去，要把這只蝴蝶撲殺在他的利爪下。
舞者非但沒有閃避，反而迎了上去，以一種無比輕盈的舞姿迎了上去，先閃過了他這一擊，忽然在他耳邊輕輕說出了兩個字。
沒有人听得見她說的是兩個什麼字，可是每個人都看到了司馬超群的變化。
「同同。」
這就是她說的那兩個字，兩個完全沒有任何意義的字。
「同同。」
無論誰听到這兩個字都不會有任何反應的，可是對司馬超群來說。這兩個字卻像是一道忽然自半空中擊下的閃電。
就在這一瞬間，他所有的動作忽然停止，他的身體四肢也忽然僵硬，眼中忽然充滿了驚訝與恐懼，不由自主的一步步往後退。
「同同。」
這兩個字就像是某種神秘的魔咒，在一瞬間就已攝去了司馬超群的魂魄。
為什麼會這樣子？
一個誰也不知道她是誰、也不知道她是從哪里來的舞者，兩個任何人听起來部認為毫無意義的字，為什麼能讓司馬超群變成這個樣子？
沒有人能解釋這件事，可是另外一件事卻是每個人都能看得出來的——
司馬超群和朱猛都已經完了，他們的頭顱在轉瞬間就將要被人提在手里。
瞎眼的白頭樂師，雖然什麼都看不出，可是他的蕭聲里也已隱隱有了種蒼涼的肅殺之意。
天地間忽然充滿了殺機，連燈光都變得蒼白而慘烈，照在司馬和朱猛蒼白的臉上，也照亮了公孫寶劍握劍的手。
寶劍已將出鞘，人頭已將落地。
慘烈的燈光忽然閃了閃，閃動的燈光中仿佛忽然又閃起了一道比燈光更慘烈的光芒。
扁芒一閃而沒，一劍穿胸而過。
鮑孫寶劍掌中的劍猶未出鞘，已經被一柄劍釘在地上。
這柄劍並不是忽然從天外飛來的，是一個人飛身刺過來的。
只不過這個人和這柄劍都來得太快了，人與劍仿佛已化為一體。
這一劍是這個人飛身刺過來的？抑或這個人是乘著這一劍飛過來的？
沒有人能分得出，也沒有人能看清楚。
可是這個人大家都已看得很清楚。
一眼看過去，這個人就好像是少年時的司馬超群，英挺，頎長，風神秀朗，氣概威武，穿一身剪裁極合身、質料極高貴、色彩極明的衣裳。發亮的眼楮中充滿自信。
一眼看過去，幾乎沒有人能認得出他就是昔日那個落拓江湖的無名劍客高漸飛。
二
樂聲已斷，舞已停，舞者蟋伏在地，仿佛再也不敢抬頭去看這種殺人流血的事。
小斑拔出了他的劍，秋水般的長劍上沒有一絲鮮血，只有一點淚痕。
鮑孫乞幾吃驚的看著這個人和這柄劍，掌中的長棍雖然已擺出了長槍刺擊之勢，卻已沒有勇氣刺出去。
朱猛和司馬超群居然還痴痴的站在那里，好像什麼事都沒有看見。
鮑孫乞兒忽然大喝︰「人呢？你們這些人難道都死光了，為什麼都不過來？」
扁影外，一個人用一種很溫和的聲音道︰「這一次你說得對，你的人的確都已死光了，提燈的都已換上我的人。」
一個人著華衣、擁貂裘，背負著雙手，施施然自黑暗中走了過來︰走路的姿態安詳而優雅，沒有人能看得出他會是個跛足的殘廢。
鮑孫乞兒臉色變了︰「卓東來，是你。」
「是我，當然是我。」
卓東來悠然道︰「只有我才會用你對付別人的法子對付你，朱猛的手下是怎麼死的，你的屬下也是怎麼死；你要怎麼樣殺人，我也就怎麼殺你。」
他微笑︰「你也應該知道我做事一向公平得很。」
鮑孫乞兒身子忽然向前滑出，長棍以丹鳳式直刺卓東來的眉目。
長棍向前飛刺而出時，棍已離手，他的人已向後翻起，凌空一個鷂子翻身，就已到了光影外，眼看就要沒入黑暗中看不見了。
這種反應之炔，應變能力之強，正是他一生中經驗武功和智慧的精華累積。
只可惜他還是慢了一點。
他的身了翻躍時，就已看到有一道耀眼劍光驚虹般飛起，忽然間就已到了他面前，森寒的劍光刺得他連眼楮都張不開了。
等到他能夠張開眼時，已經看不到這道劍光，只看見了一段劍柄，就像忽然從他身子里長出來的一樣，長在他的胸膛上。
直到他的身子像石塊般跌在地上時，他還在看著這段劍柄，眼中充滿了驚訝與恐懼，好像還不明白他自己的胸膛上怎麼會忽然多出這麼段劍柄來。
可是他已經知道這柄劍的劍鋒在哪里了。
劍鋒已齊根沒入他的胸膛。
月兌手一劍，一劍致命。
「好快的劍，好快的出手！」卓東來向小斑躬身示敬︰「就只憑這一劍之威，已經足夠統領大鏢局了。」
「統領大鏢局？」
朱猛仿佛忽然自夢中驚醒，慢慢的轉過身，用一雙目眶似已將裂的大眼看著小斑。
「現在你已經統領了大鏢局？」
小斑沉默。
「好，好一個高漸飛。」朱猛大笑︰「現在你果然已漸漸飛起來了。」
他的笑聲如裂帛。
「你若是來取我頸上這顆頭顱的，你只管拿去。」朱猛嘶聲而笑︰「我早就想把它送給人了，送給你總比送給別人好。」
小斑沒有笑，也沒有反應，就在這短短數日之間，他就已將自己訓練成一個岩石般的人，甚至連臉上都沒有絲毫表情。
朱猛大喝︰「你為什麼還不過來，還在等什麼？」
「我不急，你何必急？」小斑淡淡的說︰「我願意等，你也應該可以等的。」
他忽然轉身面對司馬超群，「你當然更應該知道我在等什麼。」
餅了很久，司馬才慢慢的抬起頭，就好像第一次看到這個人一樣。就好像已經將過去所有的人和事都已完全忘記。
又過了很久，他才用一種很奇怪的聲音問小斑。
「你在等什麼？」
「等著算你我之間的一筆舊賬。」
「好，很好。」司馬歧群的聲音中竟似帶著種說不出的悲傷︰「現在的確已經到了核算賬的時候，人欠我的，我欠人的，現在都該算清了。」
「以你現在的情況，我本不該逼你出手。」高漸飛冷冷的說︰「可是上次你擊敗我時，我的情況也並不比你現在好多少。」
司馬超群居然笑了笑。
「我根本沒有怪你，你又何必說得大多？」
「等一等。」
朱猛忽然又大喝，「難道你現在就已忘了你我之約？」
司馬超群沉下了臉。
「你最好走遠些，這是我跟高漸飛兩個人的事，誰要來插手，我唯有一死而已。」
卓東來輕輕的嘆了口氣。
「英雄雖然已到末路，畢竟還是英雄。」他說︰「朱堂主，你也是一世之英雄，你也應該知道他的想法，為什麼要讓他一世英名掃地？」
他連看都不再看朱猛一眼，走過去拔起了公孫乞兒胸膛上的劍。
劍上還是沒有血，只有一點淚痕。
卓東來以左手的拇指與食指捏住劍尖，將劍柄往高漸飛面前送過去。
「這是你的劍。」
小斑並沒有伸手去接劍。
「我知道這是我的劍，但是我也知道他沒有劍。」
「他沒有，你有。」
小斑笑了。
「不錯，他沒有，我有，現在的情況好像就是這樣子的。」
卓東來淡淡的說︰「這個世界上原來就有很多事都是這樣子的。」
「我明白了。」小斑說︰「你的意思我已經完全明白了。」
他終于伸出手。
他的手終于握住了他的劍柄。
就在這一瞬間，他臉上的笑容忽然消失，眼中忽然露出殺機。
就在這一瞬間他已將這柄劍刺了出去。
劍尖距離卓東來的胸膛絕不會超過一尺，劍尖本來就對準了他自己的心髒。他居然只用兩根手指捏住，居然將劍柄交給了別人。
沒有人能犯這種錯，犯了這種錯的人必定都已死在別人劍下。
卓東來也不能例外。
在這種情況廠，他根本已完全沒有防避招架的余地。
斑漸飛一直在等，等的就是這麼樣一個機會。
他的眼楮一直在盯著卓東來的臉。因為他做的每一件事都是為了在等這一剎那。
劍鋒刺入卓東來心髒時的一剎那——
在這一剎那間，他的臉上會有什麼樣的表情？
卓東來的臉上連一點表情都沒有。
因為每一件事都在他預料之中，這一劍刺來時，他的身子已隨首後退。
劍勢不停，再往前刺。
他再往後退。
這一劍已用盡全力，余力綿綿不地。
他再退。
劍尖還是被他用兩根手指捏住，還是和他的胸膛保持著同樣的距離。
小斑停下。
他停下來時衣裳已濕透。
卓東來冷冷的看著他，用一種既溫和又冷淡的聲音對他說︰「這一次實在辛苦了你。」卓東來說︰「為了要等這麼樣一個機會，你的確費了很多心機，出了很多力，你實在已經做得很好了，我實在應該讓你殺了我的。」
他的聲音中井沒有什麼譏誚之意，因為他說的也只不過是件事實而已。
「可是我一定要你知道，要殺我這麼樣一個人，並不是件容易事，我不能讓你得之大易。」卓東來說︰「何況你就算殺了我也沒有用的。」
斑漸飛一直在听。
他只有听。
此時此刻，每個人都只有听卓東來一個人說，除了他之外，別人能說什麼？
他忽然說出一句話，讓每個人都吃了一驚。
「如果你殺了我，你也死定了。」卓東來對小斑說︰「如果你那一劍真刺入了我胸膛，就在那一瞬間，你也必死無疑，而且很可能比我死得還快。」
卓東來一向是個很少說謊的人，可是這一次他說的話卻實在很難讓人相信。
小斑忍不住問︰「你是不是說如果我那一劍刺殺了你，我死得反而會比你還快？」
「是的。」
「為什麼？」
「因為我知道世上最少有五種暗器是的確能見血封喉，能夠在一瞬間就致人于死。」卓東來說︰「江湖中最少有三個人會使用這一類的暗器。」
「哦？」
「最重要的一點是，我也知道這三個人之中已經有一個人到了這里，已經用那五種暗器之中的一種對準了你的背。」
卓東來說︰「如果你那一劍刺了我胸膛，那時一定會高興極了，得意極了，無論誰在那種時候都難免會疏忽大意的，你也不會例外。」
這無疑也是事實。
「就在你最高興最得意的時候，你就會忽然覺得後背上好像被蟲子咬了一口，」卓東來說，「你就會忽然倒了下去，你倒下去時心跳就已停止，那時候我大概還沒有死。」
小斑的背上已經在流冷汗。
卓東來悠然道︰「可是現在你已經可以放心了，因為現在我還沒有死，他大概暫時還不敢出手，因為這個人也跟我們一樣，一向不太願意做沒有把握的事。」
「這個人是誰？」
「你想要知道這個人是誰，就得先想通三件事。」卓東來對小斑說。
「三件什麼事？」
「第一，公孫兄弟怎麼能未卜先知，在五天前就已知道大鏢局里要發生這麼重大的變化，及時趕來這里？」卓東來說︰「第二，這位以輕紗蒙面的舞者是從哪里來的？司馬超群本來要為朱猛殺了她，為什麼听她說了兩個字就退了下去？而且好像變了一個人？」
小斑想不通，兩件事都想不通。
卓東來又點醒他︰「其實這兩件事也可以算做一件事！就好像一間屋子雖然有兩個門，可是只要用一把鑰匙就可以打開了。」
小斑苦笑，「可惜我沒有這把鑰匙，我也不知道要到哪里去找。」
「鑰匙通常都在活人身上，人死了，就用不著帶鑰匙了。」卓東來淡淡的說︰「可是你要找這把鑰匙，卻不妨到死人身上去找。」
「這個死人是誰？」
「公孫兄弟既不能未卜先知，他們能及時趕來，當然是有人要他們來的。」卓東來問︰「可是又有什麼人能在五天之前就已算準我與司馬三十年的交情會毀于一瞬之間呢？」
他自己回答了這個問題︰「只有一個人。」卓東來說︰「我與司馬反目，就是為了這個人。」
「這個人是個死人？」
「是的，本來應該是個死人的。」卓東來說︰「她知道她死了之後司馬一定不會放過我，固為她活著的時候就已經在我們之間擺下了一吧毒刀。」
小斑的眼楮里忽然間出了光，忽然問卓東來︰
「一個女人難道能把另外一個女人扮成她自己，難道能瞞得過她自己的丈夫？」
「如果她活著，當然瞞不過。」卓東來說︰」可是如果她已死了幾天，情況就不同了。」
他說︰「一個人死了幾天之後，肌肉已扭曲僵硬，容貌本來就會改變，如果她是被吊死的，改變得當然更多，更可怕，無論什麼人都會被她瞞過去的。」
小斑嘆了口氣︰「一個人回家時如果驟然發現自己的妻子兒女都已慘死，無論對什麼事大概都不會看得太清楚了。」
卓東來又一個字一個字的問︰「如果他忽然又發現他的妻子並沒有死，他會變得怎麼樣？」
「這時候他大概就會忽然變得好像是另外一個人了。」
小斑又長聲嘆息︰「這究竟是為了什麼呢？一個女人怎麼能狠得下這種心，怎麼能做得出這種事情來？」
「這個世界上本來就有種人是什麼事都做得出的，不管他是男是女都一樣，」卓東來說︰「你想不通，只因為你不是這種人。」
「你呢？」小斑問卓東來，「你是不是這種人？」
「我是。」
三
司馬超群慘白的臉上已全無血色，連朱猛看了都為他難受得要命。
那銷魂的舞者卻仍伏在地上，就好像根本沒有听見卓東來在說什麼。
卓東來冷冷的看著她︰「其實我並不怪你，因為我們本來就是同一種人。」卓東來說︰「你當然也早已看出來，大鏢局有三個人一直和我不對的，也只有他們三個人能對付我，所以你早就在暗中和他們暗通聲息，所以現在你才能把他們及時找來。」
舞者無語。
「你這麼樣做，只不過是為了保護你自己而已。」卓東來說︰「我本來絕對不會因此而對你下毒手的，只可惜你走錯了一步。」
他的聲音競忽然又變了，又用他那種獨特的語調一個字一個字的說︰「不管你為什麼，你都不應該這麼樣對司馬超群。」
從外表看起來，卓東來並不是一個凶暴惡毒的人，可是每當他用這種口氣說話的時候，無論誰听見都會覺得毛骨悚然，不寒而粟。
最了解他的當然還是司馬超群。
每次他听見他用這種口氣對一個人說話時，那個人就等于已經被判了死刑。
「你不能動她。」
司馬忽然縱身一掠，用自己的身子擋在那神秘的舞者之前，厲聲道︰「不管她做了什麼，我都不怪她，這些年來，一直是我對不起她，就算我死在她手里，我也不許你動她毫發。」
卓東來的臉色忽然變了，瞳孔忽然收縮，忽然大吼︰「小心。」
他的警告還是遲了一步。
地上的舞者已躍起，厲聲而呼︰「你要死，你就去死吧。」
呼聲中，三點寒星暴射而出，飛擊司馬的背。
卓東來用左腳勾倒司馬，以右掌橫切小斑的軟脅，小斑撤劍柄，卓東來用一直捏住劍尖的左手將長劍一帶，劍柄已到了他右手里。
這幾個動作幾乎都是在同一剎那間完成的，快得令人不可思議。
可惜他又遲了一步。
司馬的身子雖然被勾倒，三件暗器中雖然有兩件打歪了，其中還是有一件打入了他左肩下的臂。
卓東來連考慮都沒有考慮，揮手一劍削出，劍光一閃間，已經將司馬這條手臂連肩削了下未。
蝮蛇噬手，壯士斷腕。
小斑也知道暗器中必有劇毒，要阻止毒性蔓延，要救司馬的命，這是唯一的法子。
但他卻還是要問自己，一如果他是卓東來，能不能在這一瞬間下得了這種決斷，是不是能下得了手？
劍風蕩起了舞者蒙面的輕紗，露出了她的臉。
吳婉。
這個神秘的舞者果然是吳婉。
四
斷臂落下，鮮血飛濺，司馬超群的身子卻仍如標槍般站在那里，屹立不倒。
劍光又一閃，直取吳腕。
司馬竟用一只沒有斷的手，赤手去奪卓東來的劍鋒。
「你不能動她。」司馬的聲音淒慘嘶啞︰「我說過，不管我死活，你都不能動她。」
他的臂已斷，氣卻未斷。
卓東來這一劍竟似被他這股氣逼住了，再也無法出手。
「吳婉。我還是不怪你，」司馬說︰「你走吧。」
吳婉看著他，用一種沒有人能形容的眼神看著她的丈夫。
「是的，我要走了，」她輕輕的說︰「我本來就應該走了。」
可是她沒有走。
她忽然撲過去，抱住了他，把她的臉貼在他的斷臂上，用她的臉阻住了他傷口流出來的血。
血流在她臉上，淚也已流下。
「可是我這一生已經走錯了一步，已經不能再錯，」吳婉說︰「這一次我絕不會再走錯的。」
她已經選好了她要走的路。
唯一的一條路。
卓東來手中的劍仍在。
吳婉忽然緊抱著她的丈夫，向劍尖上撞了過去，劍鋒立刻刺入了她的後背，穿過了她的心髒，再刺入司馬的心髒。
這柄劍本來就是無比鋒利的寶劍。
這一劍就穿透了兩顆心。
「同同，」吳婉申吟低語︰「同同，我們總算是同年同月同日同時死的，總算死在一起了。」
這就是她這一生中說的最後一句活。
「寶劍無情，英雄無淚。」
司馬超群還是標槍般站在那里，還是沒有流淚。
他至死都沒有倒下，他至死都沒有流淚。
五
英雄的淚已化作碧血。
劍上卻仍然沒有血，只有一點淚痕，可是現在連這一點神秘的淚痕都仿佛已被英雄的碧血染紅了。
劍仍在卓東來手里，卓東來在凝視著劍上的淚痕。
他沒有去看司馬，也沒有去看吳婉。
他的眼中更不會有淚。
可是他一直都在痴痴的看著這一點淚痕，就像忽然發現了這一點淚痕中有一種神秘而邪惡的力量，所有的不幸都是被它造成的。
也不知過了多久，他忽然說︰「今天來的三個人，真正可怕的並不是公孫兄弟，而是第三個人。」
卓東來的聲音冰冷。
「這個人本來是不該死的，因為他太聰明、太厲害，他的暗器和易容術都很少有人能比得上他，如果他剛才消消的走了，我也許會裝作不知道的，因為我以後一定還會用得到他。」
「他還沒有走？」
「他沒有走，」旱東來說，「因為他自己也知道他已做錯了一件事，我已經不會讓他走了。」
他忽然轉身，面對那白頭盲眼的老樂師，一個字一個字的說︰「計先生，難道你真的以為我認不出你來了？」
白頭樂師一直站在燈光與黑暗之間的那一片朦朧中，光也朦朧，人也朦朧。
那個梳著辮子的小女孩，也一直抱著琵琶站在他身邊，蒼白的臉上既沒有悲傷之色，也沒有恐懼之意，也不知道是因為她根本什麼都看不見，還是因她已經完全麻木。
白頭樂師一只手持洞蕭，一只手扶著她的肩，臉上也連一點表情都沒有。
「計先生，」卓東來又對他說︰「三星奪命，兩步易形，一計絕戶，計先生，你的易容之術的確高明，你的手段更高，」
白頭樂師居然開口說話了，居然說︰「多謝夸獎，多謝多謝。」
「計先生，你要吳婉來作蝶舞之舞，在一瞬間就把雄獅堂的朱堂主和司馬超群兩個人的斗志全都毀了。」卓東來說︰「這一著你做得真高。」
「多謝多謝。」
「白頭的樂師伴著他楚楚動人的小孫女賣唱于街頭，誰也不會仔細去看這個瞎了眼的白發老翁。所以你就扮成了他，帶著他的孫女到這里來，用盲者的歌來掩飾襯托吳婉的舞，用她的舞來吸引別人的注意。」
卓東來說︰「那位白頭樂師的容貌雖然沒有人會去分辨，他的蕭聲遠非你的蕭聲能及，這是大家都可以分辨得出的。」卓東來說︰「只不過在當時那種悄況下，也沒有人會去注意這一點了。」
「你說得對，」計先生居然承認︰「我的想法確實是這樣子的。」
「計先生，你實在是位人才，了不起的人才，我一直都很佩服。」
卓東來溫和客氣的語聲忽然又變了，又用他那種獨特的口氣說。「可是你實在不應該把你的絕戶針交給吳婉的，這件事你實在做錯了。」
計先生嘆了口氣，用一種充滿了悲傷與後悔的聲音嘆息著道︰「我承認我錯了，雖然我從未想到吳婉會用它去對付司馬，但司馬卻已因此而死。我早就應該想到卓先生一定會把這筆賬算在我身上的。」
「也許你當時只想到要別人的命，卻忘了那也是你自己防身護命的利器。」
計先生也承認。
「不管怎麼樣，我都不該把那筒針拿去給別人的。」他又嘆了口氣。用一種耳語般的聲音告訴卓東來︰「幸好我自己還有幾筒。」
他的聲音很低，就好像在對一個知心的朋友敘說他心里的秘密。
卓東來一定要很注意的去听才能听得到。
就在他听的時候，計先生的絕戶針已經打出來了，分別從他的雙手衣袖和他手里那管洞蕭里打出來，這三筒針已足夠將卓東來所有的退路全部封死。
一筒三針，已足追魂奪命，何況是三筒？
何況它的針筒和機器都是經過特別設計的，速度也遠比世上大多數暗器快得多。
可惜卓東來更快。他根本沒閃避，但是他手上的劍己劃出了一道光芒耀眼的圓弧。劍氣激蕩回旋，就好像渾水中忽然涌出的一個力量極強大的漩渦。
九點寒星在一剎那間就已被這股力量卷入了這個漩渦，等到劍光消失時，三筒針也不見了。
計先生的心也沉了下去。
斑漸飛是學劍的人，已經忍不住要大聲稱贊。
「好劍法！」
卓東來微笑著說︰「你的劍也是把好劍，好極了。」
他忽然又轉臉去問計先生。
「剛才我說話的時候也是個好機會，你為什麼不乘機把你剩下的那筒針打出來？」
計先生的手握緊，握住了滿把冷汗。
「你怎麼知道我還有兩筒針，你連我有幾筒針都知道？」
「你的事我大概都知道一點。」卓東來說︰「大概比你想象中還要多一點。」
計先生又開始嘆息。
「卓先生，你的確比我強，比所有的人都強，你的確應該成功的。」他黯然道︰「從今以後，我絕不會再叛你。」
「從今以後？」卓東來仿佛很詫異︰「難道你真的認為你還有‘以後’？」
計先生的臉色沒有變，一個人經過易容後臉色是不會變的。
可是他全身上下的樣子都變了，就像是一條驟然面對仙鶴的毒蛇一樣，變得緊張而扭曲。
「你要我怎麼樣？」他問卓東來︰「隨便你要我怎麼樣都行。」
卓東來點了點頭。
「我也不想要你怎麼樣，只不過要你做一件最簡單的事而已。」他說︰「這件事是人人都會做的。」
計先生居然沒有發現他的瞳孔已收縮，居然還在問他︰「你要我去做什麼事？」
卓東來一個字一個字的說︰「我要你去死。」
死，有時的確是件很簡單的事。
計先生很快就死了，就在卓東來掌中的劍光又開始問起光芒時，他就死了。
劍光只一閃，就已刺人了他咽喉。
斑漸飛又不禁出聲而贊︰「好劍法，這一劍好快。」
卓東來又微笑︰「你的劍也是把好劍，遠比我想象中更好，我好像已經有點舍不得還給你了。」
六
朱猛一直沒有動，而且一直很沉默。
他本來絕不是這樣的人，司馬的死本來一定會讓他熱血沸騰、振臂狂呼而起。
他沒有動，就因為司馬的死忽然讓他想起了許多事，每件事都像是桿長槍一樣刺人了他的心——
吳婉為什麼要這麼樣做？是為了報復？還是為了保護自己？
一個人自己做錯了事，卻將錯誤發生的原因歸咎到別人身上，自己心里非但沒有悔疚反而充滿了仇恨，反而要去對別人報復。這種行為本來就是人類最原始的弱點之一。
一個人為了自己做錯了事，而去傷害別人來保護自己，這種心理也是一樣的。
自私，就連聖賢仙佛部很難勘破這一關，何況凡人。
但是朱猛的想法卻不同。
他忽然想到吳婉這樣做很可能只不過是因為深愛司馬，已經愛得身不由己，無可奈何了。
愛到了這種程度，愛成了這種方式，愛到終極時就是毀滅。
所以她就自己毀了，不但毀了自己，也要毀滅她所愛的。
司馬能了解這一點，所以至死都不怨她。
蝶舞呢？
在卓東來命令他的屬下夜襲雄獅堂時，蝶舞為什麼要逃走？寧可被卓東來利用也要逃走？
她是為了「愛」而走的？還是為了「不愛」而走的？
如果她也像吳婉深愛司馬一樣愛朱猛，卻認為朱猛對她全不在乎，她當然要走。
如果她根本不愛朱猛，當然更要走。
可是她如果真的不愛，為什麼又要對朱猛那麼在乎？為什麼要死？
不愛就是恨，愛極了也會變成恨，愛恨之間，本來就只不過是一線之別而已。
究竟是愛是恨？有誰能分得清？這種事又有誰能想得通？
朱猛忽然狂笑。
「司馬超群，你死得好，死得好極了。」他的笑聲淒厲如猿啼︰「你本來就應該死的，因為你本來就是個無可救藥的呆子。」
等他笑完了，卓東來才冷冷的問，「你呢？」
「我比他更該死。」朱猛說︰「我早就想把頭顱送給別人只可惜別人不要，卻要我死在你手里，我死得實在不甘心。」
小斑忽然大聲道︰「你死不了的。」
他一步就竄了過來，和朱猛並肩而立，用力握住了朱猛的臂︰「誰要動他，就得先殺了我。」
卓東來看看小斑，就好像在看著一個被自己寵壞了的孩子一樣，雖然有點生氣，卻還是充滿憐借。
「不管你怎麼對我，我一直都沒有動你，你要我死的時候，我也沒有動你。」卓東來說︰「我相信你已經應該明白我的意思了。」
小斑不能否認！
「我當然明白，」他說︰「你要把我造成第二個司馬超群。」
卓東來黯然嘆息。
「他是我這一生中唯一的朋友，不管他怎麼樣對我，我對他郁沒有變。」
「我相信。」
「你信不信我隨時都可以殺了你？」
「你的武功劍法之高，我的確比不上，你的心計，天下更無人能及」，高漸飛說︰「你剛才說那位計先生是個了不起的人才，其實真正了不起的並不是他，而是你，誰也不能不佩服。」
他盯著卓東來，忽然也用卓東未那種獨特的口氣一個字一個字的說︰「可是你就算殺了我也沒有用的，我就算死也不能讓你動朱猛。」小斑說︰「何況我還有一股氣，只要我這股氣還在，你還未必能勝得了我。」
一股氣？
這一股氣是一股什麼樣的氣︰是正氣？是俠氣？是勇氣？是義氣？還是把這幾種氣用男兒的血性混合成的一股血氣？
卓東來的瞳孔又漸漸開始收縮。
「我也不能不承認你的確有一股氣在。」他問小斑︰「可是你的劍在哪里？」
「在你手里。」
「在我手里，就是我的了。」卓東來又問︰「你還有沒有劍？」
「沒有。」
卓東來笑了︰「你沒有，我有。」
有劍在手，劍已出鞘。
劍是一柄吹毛斷發的利器，手也是一雙可怕的手，甚至比劍更可怕。
這雙手殺過人後，非但看不見血，連一點痕跡部沒有。
「如果你一定要這麼樣做，你就這麼樣做吧。」卓東來說︰「也許這就是你的命運，一個人的命運是誰也沒法子改變的。」
他這個人，他這雙手，他這把劍，確實可以在一瞬間決定一個人的生死和命運。
朱猛忽然又仰面而笑︰「大丈夫生有何歡，死有何懼？這兩句話的意思，我朱猛直到今日才總算明白了。」他的笑聲漸低︰「高漸飛，我朱猛能交到你這個朋友，死得總算不冤，可是你還年輕，你犯不著為我拼命。」
說到這里，他忽然用腳尖挑起公孫寶劍落在地上的那把劍，一手抄住，曲臂勾在他的後頸上，只要他的手一用力，他的人頭就要落地。
但是他的手已經被小斑握住，又用另一只手握住了劍鋒，「叮」的一聲響，一柄劍已被他從劍鍔處齊柄拗斷。
朱猛瞧著他厲聲問︰「你為什麼不讓我死？」
「你為什麼要死？」
「因為我要你活下去，」朱猛說︰「我本來早就應該死的，我死了後，你就用不著再去跟卓東來拼命，我也可以算死得其時，死而無憾，也下算白活了這一輩子。」
「你錯了。」高漸飛說︰「現在你是死是活，已經與我們今日這一戰全無關系，不管你是死是活，這一戰已勢在必行。」
「為什麼？」
「因為現在卓東來已經不會放過我，」高漸飛說︰「我若不死，他就要死在我手里，若是我此刻就能殺了他，就絕不會饒他活到日出時。」
他用力握緊朱猛的手︰「你剛寸說的兩甸活也錯了，大丈夫既生于世，要活，就要活得快快樂樂，要死，也要死得有價值。」高漸飛說︰「現在你若死了，只不過白白陪我送給別人一條命而已，死得實在一文不值。」
卓東來忽然笑了笑︰「他說得對，等他死了，你再死也不遲，為什麼要急著把這條命送出去？難道你以為我會謝謝你？」
朱猛的手放松了，小斑卻把他的手握得更緊。
「今日我若不死，我不但要助你重振雄獅堂，而且還要整頓大鏢局。」小斑說︰「我們來日方長，還大有可為，只要我們還活著，就千萬不要輕言‘死’字。」
卓東來又嘆了口氣︰「這句話他也說得對，人活著為什麼要死？為什麼要把自己的性命看得如此輕賤？」他嘆息著說︰「只可惜到了非死不可的時候，誰都難免一死，無論誰都不能例外。」
他看著小斑，瞳孔已收縮。
「現在你就已到了非死不可的時候。」卓東來說︰「因為你又做錯了一件事。」
「什麼事？」
「你則才不該將那柄劍拗斷的。」卓東來說︰「如果有劍在手，你大概還可以抵擋我三十招，可是現在我在十招間就能取你的性命。」
這句話他剛說完，就听見一個人用一種冷淡而高做的聲音說︰「這一次錯的恐怕是你了。」
七
曙色漸臨，使得燈光漸感黯淡，荒山間已有一真乳白色的晨霧升起。
迷霧中忽然出現了一個霧一般不可捉模的人，手里還提著口比他這個人更神秘的箱子。
「蕭淚血，是你。」
「是我。」蕭淚血冷冷淡淡的說︰「你大概以為我已經下會來了，因為你對你的君子香一定很有把握。」他說︰「其實你也應該知道，像這樣的君子通常都是不太可靠的。」
卓東來長長嘆息︰「蕭淚血，蕭先生，你為什麼總是要在不該出現的時候出現呢？」
「大概因為我天生就是這種人吧。」
「我不喜歡這種人，很不喜歡。」卓東來的聲音已恢復冷靜︰「找以前也曾遇到過這種人。」
「現在他們是不是都已死在你手里？」
「是的。」
「你是不是想激我出手？」
「是。」
卓東來面對霎中的人影，居然完全沒有一點畏懼之意。
「我說過，如果到了非死不可的時候，誰也逃不過的。」他的聲音听來居然也和蕭淚血一樣，一樣冷淡而高傲︰「可是我也相信，你自己恐怕也未必有把握能斷定，今日究竟是誰要死在誰手里。」
朱猛吃驚的看著他，就好像從來都沒有看見過這個人一樣。
因為他從來都沒有想到卓東來最這麼樣一個人，這麼驕傲。
因為他也不知道一個人的內心如果充滿了自卑，往往就會變成一個最驕傲的人。
何況卓東來的手里還有「淚痕」。
有的人相信命運，有的人不信。
可是大多數人都承認，冥冥中確實行一種冷酷面無情的神秘力量，這個世界上確實有些無法解釋的事竟是因為這種力量而發生的——
寶劍初出，已經被神鬼共嫉，要將鑄劍者的一個親人作為這柄劍的祭禮，一定要用這個人的鮮血，才能洗掉鑄劍者滴落在劍上的淚痕，才能化去這柄劍的暴戾凶煞之氣。
鑄劍的蕭大師無疑是個相信命運的人，所以他才會在劍上流下那點淚痕。
蕭淚血呢？
他相信不相信呢？
霧中的人還是像霧一般不可捉漠，誰也猜不出他的心事。
但是他卻忽然問小斑︰「高漸飛，你的劍還在不在？」
「不在了，我已經沒有劍。」小斑說︰「我沒有，他有。」
「這就是你的靈機。」蕭淚血說︰「你失卻你的劍，是你的運氣，你拗斷那柄劍，是你的靈機。」
「靈機？為什麼是我的靈機？」高漸飛說︰「我不懂，」
「因為我只肯將我的破劍之術傳給沒有劍的人。」蕭淚血說︰「你的手里如果還有劍，如果你沒有拗斷那柄劍，我也不肯傳給你。」
「傳給我什麼？破劍之術，」小斑還是不懂，「什麼叫破劍之術？」
「天下沒有破不了的劍法，也沒有拆不斷的劍，更沒有不敗的劍客。」蕭淚血說︰「如果你用的兵器和招式適當，只要遇到使劍的人，你就能破其法折其劍殺其人，這就叫破劍之術。」
他的聲音仿佛也充滿一種神秘的力量。
「二十年前，我將天下使劍的名家都視如蛇蠍猛獸，可是現在，我卻已將他們視如糞土。」蕭淚血說︰「現在他們在我眼中看來，都已不堪一擊了。」
他忽然又問小斑︰「高漸飛，你的靈機還在不在？」
「好像還在。」
「那麼你過來。」
「卓東來呢？」
「他可以等一等，我不會讓他等多久的。」
八
卓東來看著小斑走過去，非但沒有阻攔，而且連一點反應都沒有，就好像他很願意等，等小斑練成那種破劍之術。
可惜他一定練不成的，卓東來告訴自己︰就算蕭淚血真的有破劍之術，也絕不是短短片刻間就可以練得成的。
可是他們兩個人之間也許的確有種神秘而不可解釋的關系存在，能夠使他們的心靈溝通。
也許小斑真的能用那一點靈機領會到破劍之術的奧秘。
卓東來雖然一直在安慰自己，心里卻還是感到有一種巨大的壓力。
因為他對蕭淚血這個人一直都有種無法解釋的恐懼，總覺得這個人好像天生就有一種能夠克制他的能力——一種已經被諸神請魔祝福詛咒過的神秘能力，一種又玄妙又邪惡的能力。
蕭淚血已經打開了他的箱子。
這時候天已亮了，旭日剛剛升起，東方的雲堆中剛剛有一線陽光射出。
就在這一瞬間，只听見「格，格，格，格」四聲響，蕭淚血手里已經出現了一件神奇的武器。
自東方照射過來的第一線陽光，也就在這一瞬間，剛呼照在這件武器上，使得它忽然問起一種又玄妙又邪惡的光彩。
沒有人見過這種武器，也沒有人知道它究竟有什麼巧妙之處。
可是每個看到它的人，都會感覺到它那種奇妙面邪惡的力量。
卓東來的眼楮里忽然也發出了光。
也就在這一瞬間，他心里忽然也有一點靈機觸發，忽然間就已經想到了一個十拿九穩的法子，絕對可以在瞬息間將高漸飛置之死地。
他的身體里忽然問就充滿了信心和力量。一種他從來未曾有過的巨大力量，連他肉己都被震撼。
這種感覺就好像忽然也有某種神靈帶著對生命的詛咒降臨到他身上，要借他的手，把一個人從這個世界上徹底消滅。
這口箱子里本來就好像鎖著個勾魂奪命的惡鬼，只要箱子一開，就一定有一個人的性命會被奪走，也被鎖入這口箱子里，萬劫不復。
卓東來一向不信神鬼仙佛，可是他相信這件事，就正如他相信這個世界上的確有某種人類無法解釋的力量存在。
因為現在他自己也已經感覺到這種力量。
蕭淚血已經把手里的武器交給了小斑。
「現在你不妨去吧，去把卓先生的命帶回來。」他說︰「這件武器至今還沒有在世上出現過，以後恐怕也不會再出現了。」
蕭淚血的聲音也像是來自幽冥的惡咒︰「因為上天要我創出這件武器，就是為了要用它來對付卓先生的，它出現的時候，就是卓先生的死徹，不管它在誰的手里都一樣，都一樣能要他的命。」
九
密密的雲層又遮住了陽光，連燈光也已媳滅，天色陰沉，殺機已動，這種鬼都無法挽回。
斑漸飛已飛鳥般掠過來。
卓東來的眼楮錐子般盯著他手里的武器，忽然把手里的「淚痕」向小斑擲了過去。
「這是你的劍，我還給你。」
沒有人能想得到他這一著，小斑也想不到。
這柄劍已跟隨他多年，始終都在他身邊，已經變成他生命中極重要的一部份，甚至可以說已經變成他身體的一部份，已經和他的骨肉血脈結成一體。
所以他連想都沒有想，就接下了這柄劍——用他握劍的手接下了這柄劍，就蝦像已經完全忘記他這只手里本來已經握住了一件破劍的武器。
在這一瞬間，他好像已經完全沒有思想，完全不能控制自己。
因為一個有理性的人只有在這種情況下才會做出這麼愚蠢的事。
卓東來笑了。
現在小斑又有了劍，可是破劍的武器卻已經被他奪在手里。
他是個智慧極高的人，眼楮也比別人利，蕭淚血說的話又大多了一點，讓他有足夠的時間把這件形式構造都極奇特的武器看得很清楚。而且已經看出了這件武器確實有很多地方可以克制住對方的劍，甚至已經看出了運用它的方法。
無論他的對手是誰都一樣。
只有蕭淚血這樣的人才能創出這樣的武器，只有卓東來這樣的人才能把這麼樣一件事做得這麼絕。
這兩個看來完全不同的人，在某些方面意見卻完全相同，就連思想都仿佛能互相溝通。
朱猛的臉色慘變。
他想下到小斑會做出這麼笨的事，以後的變化卻讓他更想不到。
斑漸飛忽然又飛鳥般飛掠而起，抖起了一團劍花，向卓東來刺了過去。
他本來不該先出手的，可是他一定要在卓東來還沒有模清這件武器的構造和效用時取得先機。
他無疑也低估了卓東來的智慧和服力。
耀眼的劍光中防佛育無數劍影閃動，可是劍只有一柄。
這無數道劍影中，當然只有一招是實。
卓東來一眼就看出了哪一招是實招，對這種以虛招掩護實招的攻擊技術，他遠比世上大多數人都了解得多。
他也看出了這件武器上最少有四五個部份的結構，都可以把對方的劍勢封鎖，甚至可以乘勢把對方的劍奪下來，然後再進擊時就是致命的一擊了。
但是他並不想做得這麼絕。
對于運用這件武器的技巧，他還不純熟，為什麼不先借小斑的劍來練習練習？
他已經有絕對的把握，可以隨時要小斑的命。
所以他一點都不急。
小斑的劍刺來，他也把掌中的武器迎上去，試探著用上面的一個鉤環去鎖小斑的劍。
「叮」的一聲，劍與鉤相擊，這件武器竟突然發出了任何人都料想不到的妙用，突然竟有一部份結構彈出，和這個環鉤配合，就好像一個鉗子一樣，一下子就把小斑的劍鉗住。
卓東來又驚又喜，他實在也想不到這件武器竟有這麼大的威力。
讓他更想不到的是，小斑的這柄劍竟然又從這件武器中穿了出來。
這本來是絕對不可能的事。
憊造這麼復雜巧妙的武器，怎麼可能讓對方的劍從中間穿過來？
難道這件武器的結構，本來就故意圖下了一個剛好可以讓一柄劍穿過去的空隙？小斑故意讓自己的劍被鎖住，就是為了要利用這致命的一著？
卓東來已經不能去想這件事了。
就在這電光石火般的一剎那間，小斑的劍己刺入了他的心口，只刺入了一寸七分，因為這柄劍只有這麼長。
可是這麼長就已足夠，一寸七分剛好已經達到可以致命的深度，剛好刺入了卓東來的心髒——
這件武器本來就是特地創出來對付卓東來的——
因為只有卓東來才能在那片刻間看出這件武器的構造，只有卓東來才會用自己掌中的劍去換這件武器，別的人非但做不到，連想都想不到——
不幸的是，卓東來能想到的，蕭淚血也全都先替他想到了，而且早已算準了他會這麼做——
這件武器本來就是蕭淚血特地布置下的陷講，等著卓東來自己一腳踏進去。
現在卓東來終于明白了。
「蕭淚血，蕭先生，我果然沒有看錯，你果然是我的凶煞，我早就算推我遲早要死于你手。」他慘然道︰「否則我怎麼會上你這個當？」
蕭淚血冷冷的看著他︰「你記不記得我說過，無論這件武器在誰手里，都可以致你于死地，就算在你自己手里也一樣！」他的聲音更冷漠。「你應該知道我說的一向都是實活。」
卓東來慘笑。
他的笑震動了他的心脈，也震動了劍鋒，他忽然又覺得心頭一陣刺痛，因為劍鋒又刺深了一分，他的生命距離死亡也只有一線了。
小斑輕輕的把這柄劍拔了出來，那件武器也輕輕的從劍上滑落。
雲層忽又再開，陽光又穿雲而出，剛好照在這柄劍上。
卓東來看著這柄劍，臉上忽然露出恐怖之極的表情。
「淚痕呢？」他嘶聲向，「劍上的淚痕怎麼不見了?難道我……」
他沒有說出這個讓他死也不能瞑目的問題——
難道他也是蕭大師的親人，難道他那個從未見過面的父親就是蕭大師？所以他一死在劍下，淚痕也同時消失？——
抑或是鬼神之說畢竟不可信，劍上這一點淚痕忽然消失，只不過因為此刻剛好到了它應該消失的時候？
沒有人能回答這問題，也許那亭中的老人本來可以回答的，只可惜老人已死在卓東來手里。
蕭淚血要去問這個老人的，也許就是這件事，如果老人將答案告訴了他，他也許就不會將卓東來置之于死地。
可惜現在一切都已大遲了。
卓東來的心脈已斷，至死都不明白這究竟是怎麼回事。
這樣的結局，豈非也是他自己造成的？
十
在陽光下看來，劍色澄清如秋水，劍上的淚痕果然已消失不見。
斑漸飛痴痴的看著這柄劍，心里也在想著這些事。
他也不明白。
也不知道過了多久，他才想到要去問蕭淚血。
蕭淚血卻不在，卓東來的尸體和那件武器也已不在。
朱猛告訴小斑︰「蕭先生已經走了，帶著卓東來一起走的。」他心里無疑也充滿震驚和疑惑。」這究竟是怎麼回事？」
小斑遙望著遠方，遠方是一片晴空。
「不管這是怎麼回事，現在都已經沒關系了。」小斑悠悠的說︰「從今而後，我們大概也不會再見到蕭先生。」
燈光已滅，提燈的人也已散去，只剩下那個瞎了眼的小女孩還抱著琵琶站在那里。
陽光雖然已普照大地，可是她眼前卻仍然還是一片黑暗。
斑漸飛心里忽然又覺得有種說不出的感傷，忍不住走過去問這個小女孩︰
「你爺爺呢？你爺爺還在不在？」
「我不知道！」
她蒼白的臉上完全是一片空白，什麼都沒有，連悲傷都沒有。
可是無論誰看到她心里都會被刺痛的。
「你的家在哪里？」小斑又忍不住問︰「你有沒有家？家里還有沒有別的親人？」
小女孩什麼話都沒有說，卻緊緊的抱住了她的琵琶，就好像一個溺水的人抱住了一根浮木一樣——
難道她這一生中唯一真正屬于她所有的就是這把琵琶？
「現在你要到哪里去？」小斑問︰「以後你要干什麼？」
問出了這句活，他就已經在後悔。
這句話他實在不該問的，一個無親無故無依無靠的小女孩，怎麼會想到以後的事？
她怎麼能去想？怎麼敢去想？你讓她怎麼問答？
想不到這個永遠只能活在黑暗中的小女孩，卻忽然用一種很明亮的聲音說︰「以後我還要唱。」她說︰「我要一直唱下去，唱到我死的時候為止。」
十一
默默的看著被他們送回來的小女孩抱著琵琶走進了長安居，小斑和朱猛的心里也不知是什麼滋味？
「我相信她一定會唱下去的。」朱猛說︰「只要她不死，就一定會唱下
「我也相信。」
小斑說︰「我也相信如果有人不讓她唱下去，她就會死的。」
因為她是歌者，所以她要唱，唱給別人听。縱然她唱得總是那麼悲傷，總是會讓人流淚．可是一個人如果不知道悲傷的滋味又怎麼會了解歡樂的真諦？又怎麼會對生命珍惜？
所以她雖然什麼都沒有，還是會活下去。
如果她不能唱了，她的生命就會變得毫無意義。
「我們呢？」
朱猛忽然問小斑︰「我們以後應該怎麼樣做？」
小斑沒有回答這句話，因為他還沒有想出應該怎麼樣回答。
可是他忽然看見了陽光的燦爛，大地的輝煌。
「我們當然也要唱下去。」高漸飛忽然挺起胸膛大聲說︰「雖然我們唱的跟她不同，可是我們一定也要唱下去，一直唱到死。」
拌女的歇，舞者的舞，劍客的劍，文人的筆，英雄的斗志，都是這樣子的，只要是不死，就不能放棄。
朝陽初升，春雪已溶，一個人提著一口箱子，默默的離開了長安古城。
一個沉默平凡的人，一口陳舊平凡的箱子。
（《英雄無淚》完）