無窮的碧穹，已閃耀起五月的星群。
五月的星空，溫柔地籠罩著大地，一雙慈母的眼波，籠罩著她深以為傲的子女似的。
大地上雖然有些悲慘的事，但生命畢竟是可愛的，尤其是在這溫暖而可愛的五月的星空之下，它點化了一些丑陋的心！人類，已經很該知足了。為了他們可愛的生命一生命其本身之價值，永遠都不會是丑惡的。
冷寒竹目光一轉，滿面俱是喜色，冷枯木冷冷道︰"你高興些什麼？"冷寒竹大聲道︰"我們既不能與他比試武功，也不能白白饒過他，偏偏他除了不會武功之外，別的也是一竅不通，是麼？"冷枯木無精打采地沉聲應道︰"正是。"
忍不住援了搖頭，喃喃自語著道︰"我真不懂這有什麼值得高興之處！"冷寒竹嘴角泛起一絲笑容，道︰"但我此刻卻想起了一個兩全之策。"他霍然站起身來，輕輕一拍裴玨的肩頭，大聲道︰"我看你年紀雖輕，但言語甚是誠懇，絕對不會騙人的，是麼？"裴玨愕然抬起頭來，吶吶道︰"在下平生未說一句虛言。"冷寒竹頷首道︰"好，那麼你是真的什麼也不會的了。"裴玨黯然點了點頭，冷寒竹道︰"但是我兄弟還是要與你賭一賭，你若輸了，便得代你那匆匆而來，匆匆而去的師傅，償還我們的屈裴玨胸膛一挺，還未答話，冷枯木雙眉微皺，冷寒竹突地微微一笑，道︰"你且慢點高興，此事也未見輕易，無論文武兩途，琴棋書畫，三教九流的技能，只要我兄弟教了你，而你卻不能在最短時間中學會，那麼你受的罪，絕對要比你想像中重得多。"裴玨目光一轉，知道這兄弟二人，內心實在遠不及外表的冷酷，此刻他們竟借著此事，來激起自己向上的志氣，這種溫情，又有誰能想像是由冷酷毒辣的"冷谷雙木"心中發出？
一時之間，他心中既是感激，又是高興、卻又有淡淡一絲惶恐，不知道"愚笨"的自己，能不能學得那些新奇的知識？
"冷谷雙木"對望一眼，冷寒竹道︰"這種比試的方法，你可願意接受？"裴玨掩飾著自己心中的各種情感，因為他也還不願在這兩位怪人面前，表露自己的感激與欣喜。
是以他只是緩緩道︰"好！"
但僅是這短短一字，卻已有著許多情感流露。
冷枯木雙臂一伸，身形立起，冷冷道︰"那麼你從此以後便要跟著我們走了。"裴玨頷首道︰"在下知道！"
冷寒竹道︰"浪莽山莊之中，你還有什麼事需要料理的麼？"裴玨孤身漂泊，無牽無掛，本待說︰"沒有！"但他轉念一想，想起了吳鳴世與檀文琪關切的目光，便抱拳道︰"那麼便請兩位在此稍侯，在下去去就來。"他急步奔去，"冷谷雙木"望著他的身影，面上方自露出一絲溫情的笑容，像是突地被春風融化了的冰河。
冷枯木微笑道︰"我總覺得近來我們實在太寂寞了些，帶著這孩子走，實在不錯。他無牽無掛，又是個男孩，文琪雖然是個好孩子，只可惜顧忌大多了。"冷寒竹亦自微微一笑，道︰"不但如此，我們還可以將他自那'神手'戰飛的陰謀中救出。你且想想，他們將這樣一個少年推出來做江南盟主，這其中豈會沒有陰謀？我看這孩子是個可造之才，跟著我們，必定可以學會很多。"冷枯木凝思半晌道︰"其實若論這孩子的生性，和待人處世的方法，他做起綠林盟主來，實在比別人都好得多。"冷寒竹長嘆道︰"只是他太善良了些，怎比得過那些人的奸狡！"冷枯木突地一笑，道︰"你可知道，有許多詭計與陰謀，對別人也許有用；但是在仁慈與善良面前，反而會一籌莫展！這就像……這就像……"他語聲微頓，似乎極力在思索著一個恰當的比喻。
冷寒竹微笑道︰"這就像冰雪遇著太陽一樣，是麼？"冷枯木微笑著頷首道︰"正是，正是，這就像冰雪遇著太陽一樣。"他忽然想到自己弟兄兩人，遇著裴玨，不也是被這少年將自己冰冷的心腸融化的麼？他面上的笑，不禁更顯著了。
這兄弟兩人在無人時的談話，與有人時的言語實大不相同，只可惜裴玨已自去遠，根本听不到了。
他大步而行，滿懷興奮，想到有那麼多新的知識與技能，不久使要填滿他對知識的饑渴，他腳下不禁像生了翅膀一樣，越走越是輕快。五月里的晚風在他感覺中是那麼清新，所有不愉快的事，都似乎漸漸變得淡了，終于像一縷輕煙般，被晚風吹散。
對于悲哀、不幸與仇恨，他特別容易忘懷，這或許因為他還年輕，又有著一顆樂觀、善良而仁慈的心。
他悄悄走入了"浪莽山莊"，令他驚異的是，莊門外雜亂的車馬，此刻竟都著了魔似的安靜，大廳的門前，又擁擠著那麼些人。他奇怪，不知道這大廳之中，究竟發生了什麼不幸的變故。
就在他心中方自有一絲不幸的感覺升起的時候，他突然听到了檀文琪的語聲，他雖是寬容而忍耐的，但檀文琪那些無情言語，卻像是無數根尖針，一根根血淋淋地插在他心里！
于是，他茫然走入了大廳。
此刻，他茫然站在大廳里，只覺自己的情感平生第一次真正地被別人傷害了因為愛情刺傷人心，遠比其他任何事都來得容易這種內心的創痛，和方才他對自身的悲哀又絕不同雖然這兩種俱都是刻骨銘心的痛苦。
群豪自然不會知道他內心的情感，只是眼睜睜地望著他，望著他顫抖著的嘴唇，期待他說出究竟是"勝了"？抑或是"敗了"！這種期待的心情，在向一啼、戰飛等人心里，自然更加急切。
"勝了？……敗了……"
裴玨目光一轉，望見了這些人面上的急切，在他心底深處，突然從來未有地泛起一陣對人類輕蔑與譏嘲。
"大約三年之內，你們還不會知道。"
眾人一愕，只听裴玨又自木然接口道︰"因為我也不知道！"腳步移動，似乎要轉身走出門外。
"神手"戰飛，"金雞"向一啼，"七巧迫魂"那飛虹齊地大喝一聲，他們簡短而急促地問道︰"這究竟是怎麼回事？"裴玨簡短而緩慢地告訴了他們，因為他認為，經過了這次奇異的賭注後，這些人都有權知道他是公正的。
一時之間，滿廳中的人，全部呆了！他們的賭注雖然奇異，但這種比試勝負的方法，卻更奇妙。
眾人面面相覷，誰都不知該如何處理此事。
"龍形八掌"濃眉微皺，望了望桌上的賭注，又望了望懷中的愛女，干咳一聲，沉聲道︰"既然如此，不如將這賭約取消了吧！桌上的那些銀子，就算作我送與戰莊主的門下好了。"他又望了望裴玨，緩緩道︰"你那種奇怪的比試，不如也取消了吧！與我一起……"裴玨面容木然，緩緩截口道︰"一言既出，無法取消了！""神手"戰飛目光一轉，望到檀明懷中的檀文琪時，他的眼神突地變得蛇一般的狠毒與殘酷，沉聲道︰"正是，一言既出，怎可自悔！"向一啼、那飛虹交換了一個眼色，齊聲道︰"正是，萬萬反悔不得"龍形八掌"面容微變，吳鳴世卻與裴玨低語起來！群豪又復騷亂。紛紛議論之聲，有如雷鳴。"七巧追魂，那飛虹沉思半晌，突地朗聲說道︰"勝負未分之前，賭約中的珍寶，財物與字據，卻應交與一人收存，誰也不得妄動。"他目光斜瞟向一啼一眼，又道︰"便連賭約中那十八位兄弟，也不能隨意走動，必需與珍寶財物，同被監視，直到勝負分出之後。"他抱拳四揖，大聲道︰"各位朋友，在下這個意見，可算公平麼？"群豪又是一陣私語，有的便保持緘默，有的大聲道︰"如此賭法，才有意思！"有的大聲道︰"這可算得是最最公平的意見了。"又有人間︰︰'只是這些珍寶之物，應當置于何處呢？""七巧追魂"目光又自一轉，突地望見默然端坐的東方五兄弟，立刻朗聲說道︰"東方鐵昆仲威震江湖，'飛靈堡'更是武林聖地之一，東方老堡主威震天下，他五位其中誰也有賭注，但只是隨意游戲而已，這些賭注置于'飛靈堡'，也算得是最安全而公平了，各位可說是麼？"他不問檀明、戰飛等人，而去問滿廳群豪，因為他深知眾意所歸，即使不同，這些人便也無法反對了。
群豪果真哄然傳議，東方五兄弟長身而起，似待謝絕，但望了興奮中的武林群豪，只得微一拱手，無言地承受下來。
"神手"戰飛此刻仍是矛盾已極，他不禁暗算自己當真是在作繭自縛，但事已至此，他雙掌一拍，朗聲道︰"如此說來，那麼這位檀姑娘又當怎地？""龍形八掌"面色一變，沉聲道︰"她年紀尚輕，方才胡亂所說的話，算不得準的。""神手"戰飛面容一沉，冷冷道︰"她既是胡亂說話，檀老鏢頭方才為何不加阻止？難道是因為檀老鏢頭方才有勝算在握，而此刻已無把握，是以便想推賴了麼？""龍形八掌"檀明大怒道︰"數十年來，尚無一人敢對老夫如此說話，戰莊主，你莫要忘了老夫對你的客氣。"方才戰飛的言語，實已說出了他的心意，這武林一代大豪在無言可對的情況下，惱羞成怒，意以威力壓起人來。
"快馬神刀"龔清洋，"八卦掌"柳輝，身形丫動，已站在他身側。
"神手"戰飛仰夭笑道︰"客氣，客氣……哈哈，嘿嘿，各位可曾听到這位仁義為先，一諾千金的檀老鏢頭，方才所說的是什麼話麼？"群豪輕動聲中，立刻便響起一片饑嘲、冷笑，要知今日來到此間的，大多俱是綠林豪士，自然與"龍形八掌"檀明，站在敵對地方。檀明是何等人物，又何嘗不知道此間的情勢。
他濃眉皺處，方待答話，哪知向一啼、那飛虹又齊地大喝一聲︰"裴兄留步！"原來裴玨在哄亂聲中，略微與吳嗚世傾訴了一些心事，自覺在此間已無留戀，便俏然轉身，走向廳問。
向一啼鐵拐"當"地一點，身形展處，擋住了他的去路。
裴玨冷冷道︰"你這是要做什麼？"他生性雖然寬容，但也未忘向一啼那一拳之恨，只是他極力想使自己淡忘此事而已。
"金雞"向一啼此時此刻，神情已不敢露出不恭之色，微一申吟，竟抱拳一指，朗聲道︰"閣下若是走了，在下等怎能知道勝負如何？"裴玨冷冷道︰"我若是不走，又怎能分得出勝負？"向一啼呆了一呆，裴玨已自他身旁悄然走出門外，只有一"陣緩慢而清晰的語聲，自門外傳來。"勝負分出後，你們自會得到訊息。"這其問自然有人要去阻攔，但"神手"戰飛卻厲聲喝道︰"誰敢對盟主無禮？"他喝聲雖然威嚴堂皇，其實心里卻是恨不得裴玨早走。
"金雞"向一啼呆了半晌，突地大聲道︰"無論如何，我總要差人去跟著他的行蹤的！""七巧追魂"那飛虹道︰"正是，小弟也有此意。""神手"戰飛沉吟半晌，道︰"既是如此，不如你我各派一人跟隨于他，也好早些知道勝負。"他轉首以目光去詢問東方兄弟的意見，他兄弟五人只是淡淡地微微頷首，但"神手"戰飛見到他兄弟並未站在檀明身邊，心中大定，冷冷道︰"檀老鏢頭意下如何？"檀明冷笑一聲，沉聲道︰"你言語如此傲慢，當真以為老夫已在你勢力之下了麼？""神手"戰飛仰天大笑道︰"在下雖不敢有此意，但目前情況，卻似已如此！""龍形八掌"檀明目光一轉，亦自仰天大笑起來，大笑著道︰"老夫走南闖北，數十年行走江湖，今日難道會毫無準備地來到你這'浪莽山莊'麼？"他笑聲方起，戰飛笑聲立頓，只見"龍形八掌"語聲頓起，目中精芒閃動，厲聲道︰"戰飛你今日如何將老夫迎人莊來，使得如何將老夫恭送出去，否則老夫便要你這'浪莽山莊'血流成河，化為瓦礫！"這稱雄一世的武林大豪，方才雖以詢憫長者的姿態出現，但此刻語聲骼然，擲地成聲，神態威狂無儔，的確有其懾人的威力！
"神手"戰飛面寒如水！
院外人影閃動！
東方五兄弟緩緩長身而起。
大廳中又復靜寂如死，不知有多少只手掌，已悄悄握在腰畔的劍鞘之上。這其間只有"七巧童子"吳鳴世微微一笑，乘亂中飄然而去！
"龍形八掌"檀明懷抱著被他點中"黑甜睡穴"，已經沉沉睡去的愛女，目光冰冷地望著面前的人群，將滿廳中這數百個草莽群豪，似乎俱都未曾看在眼里。他冰冷的目光，只有偶爾投落在他愛女嬌容上時，才微微現出柔和之意；他雄壯的身軀，雖然經過這許多年的歲月消磨，仍然有如銅澆鐵鑄，誰也猜不透在這筆挺得有如標槍般的軀體內，究竟有多少潛力？
"神手"戰飛面容陰沉，但目光中卻已明顯地露出，他心中正在思考著一件重大的決定，是"戰"？是"飛"？他沒有決定前，誰也不知道。
"神手"戰飛面上雖鎮靜，心中卻起伏不定，暗暗忖道︰"今日之勢，敵寡我眾，那東方兄弟雖然站在他身後，卻未見會全力助他。我如能將'龍形八掌'在今日一戰中殺死，那麼我便毋庸再借旁人之力，便隱可成為江南之盟主，'飛龍鏢局'也勢必瓦解，何況我今日殺他，正有著極好的借口，教天下武林同道，都無法非難于我。今日我若遲疑，再要尋得如此機會，只怕已是難如登天了。"他雙掌漸漸握緊，目光漸漸犀利，但轉念一想，卻又不禁忖道︰"但直到此刻，這'龍形八掌'神態仍如此鎮定，他武功縱然高強，面對著這許多敵手，以及院外的強弓硬弩，亦是難操暗算，莫非他真的是有備而來，在莊外早有人馬埋伏？"他雙掌漸漸松開，目光也淡淡黯淡，接著又自忖道︰"江湖傳言，'龍形八掌'武功之深，深不可測，即使他今日命喪此地，他若存心與我同歸于盡，我只怕也難逃毒手！"轉念至此，他斗志更喪，方待以言語轉回局勢，哪知就在他言語將說未說，還未出口之時……那邊"七巧追魂"那飛虹目光移動，一面蓄勢待敵，一面觀察情勢，一面在心中暗地思忖道︰"今日之勢，看來雖是'神手'戰飛估強，但'龍形八掌'亦自不弱，是以僵持至此，戰飛仍不敢妄動，為的是既怕'龍形八掌'有著埋伏，又怕'龍形八掌，以深不可測的武功，在勢不兩立的情況下，與他同歸于盡。但是我呢？我實力全都沒有放在此處，對方的目標亦不在我，我隨時都可乘亂而走。"一念至此，心中冷笑︰"既是如此，我何不挑起戰端，讓他們殺得落花流水？無論誰勝誰負，對我而言，俱是有百利而無一害！"他目光中突地現出了殺機，心中也已下了決定。
"龍形八掌"檀明一手環持愛女，一手看似隨意垂下，實已滿蘊真力，目光堅定得有如岩石，思潮卻有如岩邊的浪花。
這威猛的老人亦在心中暗暗忖道︰"今日之事，我算來算去，'神手'戰飛決不敢在此地妄動于我，因為此人心機頗深；也不願成為武林中的罪人！是以絕不敢妄做禍首，何況又有'東方五劍'與我共來？這兄弟五人年紀雖輕，但出身武林世家，又各得真傳，武功不弱，在武林中實有舉足輕重之勢。"暗嘆一聲，接著忖道︰"但此時此刻，情勢卻大不相同，他已找著了極好的借口，又挑起了眾怒，看來我原先的打算已經錯了！只怪我未曾準備，便隨意孤身而來，此刻雖然以言語嚇住了戰飛，但卻怎能嚇得住'七巧追魂，那飛虹與'金雞'向一啼呢？他兩人在此情況之中，坐收漁人之利，自然是希望我們大殺一場的！"他悄然轉目望了身旁的"快馬神刀"龔清洋與"八卦掌"柳輝一眼，又自接著暗忖道︰"這兩人雖然不是庸才，而且忠心于我，但武功卻非好手，今日于我，井無幫助，憑我一人之武功，今日殺出此間，雖然絕非問題，但……"他又垂首望了望懷中的愛女，檀文琪的鼻息沉沉，睡得正熟，蒼白的面容，也已泛出了嫣紅的顏色。
檀明不禁暗嘆道︰"但是這孩子……唉，若非這孩子，我既不會來江南，也不會落人此刻的局面！"目光一轉，凜然忖道︰"此刻看來，那飛虹已有出手挑起戰端之意，流血已在目前！嗯，有了！戰端一起，我便憐琪兒交給東方兄弟，讓他們不得出手保護于她。哼哼，此間之人，只怕還沒有一人願意招惹'飛靈堡'的！"就在︰'神手"戰飛妄想轉回局勢的言語將說未說，還未出口之際……"七巧追魂"那飛虹突地冷笑一聲，大喝道︰"眾家兄弟，還不快將這滿口仁義，滿心奸詐之老匹夫除去，為我戰大哥出一口惡氣！"他巧妙而輕易地，將這筆帳又劃在戰飛頭上。
"神手"戰飛心頭一凜，剎那間大亂已起，叱 聲，拔劍聲，推倒桌椅聲，杯盞粉碎聲……還有人大喝道︰"堵住門戶，莫教點子扯活！""七巧追魂"大喝過後，手掌立揚，三道烏光，閃電般擊向"八卦掌"柳輝！
幾乎就在他動手的同一剎那，"金雞"向一啼鐵拐一點，呼地一杖，帶著勁風向"快馬神刀"龔清洋當頭擊下！
這兩人避重就輕，分作兩對，廝殺起來！卻將"龍形八掌"檀明，留下給"神手"戰飛了。
也在這同一剎那，"龍形八掌"劍眉一剔，霍然轉身，將懷中的愛女，推在東方震手里，沉聲道︰"老夫將小女交與世兄們了！"不待答話，手掌反揮，擊落了三枚亂飛來的袖箭。
東方震愣了一愣，暖玉溫香已自人懷。
東方鐵劍眉微皺，沉聲道︰"老三好生照顧著檀姑娘，今日之戰，只怕我兄弟也不得不出手了！"這話聲傳入"龍形八掌"耳里，他精神一震，雙臂一張，大喝道︰"檀明在此，誰敢前來動手！戰飛！戰飛在哪里？"這一聲大喝，當真有如天外霹靂，大廳中數百豪士，只覺耳畔"嗡嗡"作響，竟無一人敢妄自出手的！
"神手"戰飛暗嘆一聲，對"七巧追魂"已恨入刺骨。只見他雖在與"八卦掌"柳輝動手，但招式松懈，顯見未使出全身功力，而且步履之間，漸漸向門窗處移動，戰飛目光動處，切齒道︰"好個那飛虹，你挑起戰端，竟要溜走了！"拔了折扇、重重擲在地上，雷聲大喝道︰"各位兄弟，今日一戰，事關江南同道成敗，江南同盟，誰也不得先走。好朋友只要把住門窗，便是幫了戰某的大忙，院外的弟兄听了！廳中無論是誰掠出，立刻將之亂箭殺死！"大喝聲中，他已甩去長衫，牙關一咬，向"龍形八掌"撲去，他已決定心意，今日無論成敗，也要將"七巧追魂"拖在一起。
"七巧追魂"那飛虹耳中听到他的喝聲，心頭已在暗暗發慌，揚手劈出一掌，暗忖道︰"看來戰飛是要與我並肩了！"思忖之間，招式一緩，"八卦掌"柳輝低叱一聲，身形展動，閃電般擊出四掌！
"七巧追魂"心頭一驚，閃身錯步，後退三尺，突地身形一縮，逼進"八卦掌"懷里。要知柳輝仗以成名的"八卦掌"法，乃是大開大閻的正宗招式，"七巧追魂"此刻以巧勝直，以柔克剛，竟恰好成了"八卦掌"的克星。
勢，仍是銳不可當。
"快馬神刀"武功本不高，此刻失了右手，又無兵刃，數招過後，已是險象環生；只覺身前身後，上下左右，俱是這"金雞"向一啼的拐風杖影，宛如無數座高山，將他壓在中央。
再過數招，他甚至連招架都無法招架了！仗著身形的問動，雖仍可勉強支持，但剎那之間，便是粉身碎骨之禍，已成不可避免之事，只見他面色赤紅，呼吸急促，滿頭汗珠，更是早已涔涔而落。
廳中之人雖多，但在這一時之間，卻仍是只有這六人動手。
廳中桌椅，早已推倒，有的被拋出窗外，有的狼藉地推在四側，滿廳群豪，有的手持刀劍，在一旁掠戰，有的站在桌椅窗把上，堵塞著門戶，只要"神手"戰飛，"金雞"向一啼，"七巧追魂"那飛虹這三人之中，有任何一個露出敗象，便不知要有多少人立刻出手！
那九條錦衣大漢，一雞尾丸兄弟，以及戰飛門下的丸條黑衣大奴，井肩擠在大廳中的一個角落里，這十八人似乎知道自己已成了"賭注"，已是身不由己，是以並無一人有絲毫出手之意自然，此時此刻，這十八人出手與否，與戰局亦無絲毫之影響。
數百道目光最注意的，自然還是"龍形八掌"檀明與"神手、戰飛這一對，因為他們的勝負，不但要影響到今日之戰，而且必將影響到天下武林，這一戰之成敗勝負，實是深深關系著今後天下武林的大局。"神手"戰飛未與檀明交手之前，便已先存了三分畏懼之心。要知"龍形八掌"以掌法成名，少年間便崛起江湖，至今垂三十余年，聲名之盛，一時無兩，他親自與人動手的次數並不多，但卻未嘗敗過一次，而"神手"戰飛雖已成名頗久，與之相比，卻仍不過是後輩而已。這種根深蒂固的觀念，便使得"神手"戰飛不由自主地"長了他人志氣，滅了自己威風"。但這草莽大豪卻已有不知多少次的交手經驗，將這份畏懼隱藏起來，他只是份外地加了幾分謹慎，暫時不求有功，但求無過。是以兩人甫一交手，"神手"戰飛便以嚴密的守勢，護住全身，但是數十道掌風，裹著一個紫色的人影，當真可稱是滴水難入。"龍形八掌"身形飄動，掌勢輕靈，他高大的身材，竟有著出奇地靈巧，但掌勢間的力道︰卻遠不如"神手"戰飛想象中的雄渾沉重，招式間的變化，也遠不如神手意念中的犀利奇詭。這武林大豪的掌法，僅僅不過只佔了"輕靈"兩字而已。這實是大出戰飛意料之外，也大出群豪之外。只見這兩條身影游離閃動，雖然甚是好看，但卻未有一招真正的接觸那種在群豪意念間必有的、驚心動魄的接觸。"盛名之下的'龍形八掌'，難道只是徒擁虛名而已麼？""神手"戰飛心念一轉，膽氣驟盛，沉腰坐馬，雙掌驀地翻出，左掌在前，右掌在後，但掌到中途右掌卻忽地自左掌下穿出，呼地一股掌風，拍向檀明右下肋臍下二寸間的氣門"商曲大穴"。這一掌不但力道威猛，而且時間、部位、變化，俱是上乘之作，正是"神手"戰飛得意掌法"風萍掌"中的煞著。原來戰飛之掌法，亦是本著江南武功源流，以輕靈變化為主，只是他稟賦極高，是以掌力亦極沉厚。"龍形八掌"檀明身形一轉，斜飄數尺，竟似不敢擋其鋒銳，戰飛大喝一聲，連環進步，左掌直劈，右掌橫切，刷刷又自拍出兩掌，"弱水雙萍"，分擊檀明"分水"、"肩井"二穴。檀明身軀一擰，的溜溜轉至戰飛右側，須發飄動，並指如劍，輕點戰飛右乳之上一寸六分間的"上血海穴"。這一招雖也是連招帶打的妙著，但卻仍似不敢正面交手。"神手"戰飛膽氣更盛，雄心大起，擰腰甩手，掌風如山，竟施出"大摔碑手"這種以硬打硬，以強打強的招式。"龍形八掌"曲時縮手，胸月復一吸，"唰"地，又自後退三尺！這三招一過，群豪不禁震天般喝起彩來。有人看得興高采烈，竟放聲大呼道︰"戰兒子硬是要得！"原來此人正是川中的獨行大盜"巴山虎"黃大斧。他早已看得技癢，恨不得自己下去與這徒有虛名的"龍形八掌"過過手，以自己大殺大砍的招式，將檀明逼得滿廳亂竄。
按劍而立的東方兄弟，各自交換了一個眼色，素性不再去看這一對交手，似乎是對"龍形八掌"檀明甚為失望，又似乎是明知"龍形八掌，已自穩操勝算，早以再也不需看了。東方劍目光動處，輕聲道︰"龔清洋只怕已不行了，我去代他接下來！"東方鐵輕輕搖頭，耳語道︰"今日之局，切切不可輕舉妄動，免得引起混亂。你看檀大叔此刻明明可以在數招之內解決'神手'戰飛，但他老人家也不敢施展出真實武功，就是怕戰飛敗了，這些人便要一起出手，那時戰局一敗，不但死傷必多，就連檀大叔這種武功，都未見能全身而退，何況你我！"東方劍微一沉吟，輕輕道︰"難道他的武功，比你我還高？"東方鐵冷"哼"一聲，輕輕道︰"此人武功深不可測，與人過手，從未施出全力，就連爹爹都看不出他真實武功的深淺！"語聲頓處，目光一轉，輕輕又道︰"你看他以這一招'月兌袍撿甲'避開戰飛一著搶攻的身法，與普通身法可有什麼不同之法？"東方劍微一思索，道︰"看來似乎沒有什麼兩樣，只是仿佛比別人輕快得多！"東方鐵微微一笑，道︰"听說你近年武功大有進境。但你眼光、經驗，畢竟還是差得多！你竟看不出他在這一招普通下乘的招式中，已參合了最最上乘的武功'移形換位'麼！能將上乘武功參合到下乘武功作用，而又用得如此不著痕跡，天衣無縫的，普天之下，只怕只有他一人了！"東方劍面上微現驚奇之色，直著兩眼，忍不住又自問道︰"如此說法，他難道是天下武功第一麼？"東方鐵搖頭道︰"我並未說他武功天下第一，只是單指這一項成就而言，普天之下，海內海外，武功高過他的人，雖有不少，但卻無人研究這種將上乘武功隱藏于下乘招式之中的功夫，因此彼此之間的處境不同……"語聲未了，站在他身旁的東方震卻突地冷冷截口道︰"這種作偽的功夫，不學也罷！"東方鐵含笑望了他三弟一眼，又望了望他三弟懷中的檀文琪，雙目之中，突地閃過一絲奇異的光芒，口中深應道︰"三弟，你言語中以後切切不可輕慢了武林前輩！"這出自名門、鋒芒初露的兄弟三人私語之間，"快馬神刀"龔清洋右肩已被向一啼鐵拐掃中。
他忍痛輕呼一聲，仍然掙扎地苦斗下去。
東方劍劍眉微剔，沉聲道︰"再遲剎那，龔清洋便要遭那'金雞'向一啼的毒手了！"東方鐵輕嘆一聲，緩緩道︰"看來我兄弟只有出手了，無論情勢如何，我們總不能眼見龔清洋死在別人的手下！"站在他身後的東方湖早已不耐，此刻听到他大哥的言"語，精神不覺一振，東方劍亦自興奮他說道︰"若要出手，事不宜遲。"東方鐵面色一沉，劍眉軒動，沉聲道︰"上！""上"字之聲未落，一陣"嗆嘟"龍吟之聲已自響起。
劍光繚繞，劍氣森森，東方鐵、東方劍、東方江、東方湖，兄弟四人，一起拔出劍來！
左面角落間，另十余大漢，身形展動，各持刀劍，躍了出來！
右面角落里，亦有十數道寒光暴長！
"巴山虎"黃大斧環眼一張，反手自腰間拔出一柄擯鎮巨斧。
"龍形八掌"目光閃動，見到混亂之局，已成了不可避免之勢，突地一聲清嘯，雙掌一撇。
"神手"戰飛一招"雙撞手"方自擊出，只見檀明雙掌已自迎來；掌鳳之強烈，無與倫比。他心中不禁暗道一聲︰"不好！"在這剎那之間，他恍然知道了檀明方才不過只是做作而已，只是他知道得卻已嫌太遲了。
"啪"地一聲，四掌相交，"神手"戰飛只覺全身一震，再也站不穩身形，竟被檀明這一掌震得橫飛五尺！
他連退數尺，雖然站穩了身形，但嘴角卻已有一絲鮮血流出，眼見檀明已乘勢撲來，自己體內卻已氣血翻涌，只怕再也接不住他一招了！
"金雞"向一啼鐵拐縱橫，亦是在剎那之間，便可將"快馬神刀"龔清洋斃在手下。
東方兄弟閃身而出。
群豪各持刀劍，群涌而上。
突地！
莊院外響起一陣馬躥奔騰之聲，一個嘹亮的聲音大喊道︰"總鏢頭，兄弟們已全都來了，你老可曾出事？可要我們進來麼？"這呼喝之聲中氣彌足，一個字一個字地傳送進來，滿廳群豪，心頭俱都為之一震。
"神手"戰飛暗嘆一聲，忖道︰"不出我之所料！檀明果有準備！"東方兄弟心中暗忖︰"想不到檀大叔行事竟這般謹慎，今日竟是有備而來，看來我兄弟四人是毋需出手的了。""龍形八掌"心中卻不禁大奇！
"是誰來了？我此來根本未曾通知江南的鏢局，這口音也生疏得很！"當然，他表面上自不會有絲毫驚奇之色露出！
滿廳群豪的身形，此刻俱像是冰雪一般地凝給了起來，誰都再也不敢妄自出手。
只見莊外馬蹄之聲，往復奔騰，也不知來了多少人，也不知來了多少匹馬。蹄聲中，偶而還夾雜著幾聲中氣極足的叱 之聲，顯見今日"飛龍鏢局"派來此間的人，身手俱都不弱！"龍形八掌"目光如劍，四下一轉，群豪竟無一人敢接觸他這種銳利的目光，齊都垂下頭去。
"金雞"向一啼，"七巧追魂"那飛虹本來雖想乘亂坐收漁人之利，但見了這般情勢，又听了方才的大喝，深怕自己不能全身而退，是以此刻這兩人亦是噤如寒蟬，不敢出口︰"神手"戰飛身軀雖仍挺得筆直，但他面上鐵青的顏色，嘴角鮮紅的血漬，在這飄搖的燈光下，令人看來，正是個不折不扣的末路英雄！
院外之人，雖然人人箭上弦，刀出鞘，但听得牆外這一陣奔騰的馬蹄聲，亦是誰也不敢動彈，有些立在牆下之人，此刻都悄悄移動著腳步，往中央圍了過來。竟無一人敢探首牆外去望上一眼！
又是一陣大喊︰"檀總鏢頭，可要我們進來麼？""龍形八掌"心中驀地一驚，听出了這喝聲中的破綻。"飛龍鏢局"所有分局中大小鏢頭之中，再無一人會稱自己為"檀總鏢頭"的，牆外的馬蹄人聲，必有溪蹺。
但這武林大豪面上仍是陰沉如冰，目光一掃，只見滿廳群豪，仍是木立如死，他心念一轉，突地冷笑一聲，道︰"老夫為人，從不趕盡殺絕，今日也饒你這一遭！"轉首喝道︰"東方世兄，清洋，我們退！"東方兄弟對望一眼，心中暗暗欽佩這"龍形八掌"的仁厚，兄弟多人，一起緩步走了出去！"龍形八掌"昂然而出，四面群豪，無言地讓開一條通路，他們俱都垂著首，無人敢抬頭去望一眼。
"神手"戰飛長嘆一聲，面容蒼白如死，一言不發地背過身去，目光默然凝注著牆上的一副對聯……
良久，他目光不禁泛起了一片淚光，終于，兩滴淚珠，奪眶而出，順臉流下，和著他嘴角的鮮血，落到他頷下的長髯上。
"龍形八掌"檀明腳步沉穩，走入院中，突地沉聲道︰"東方世兄這邊走！"身形一擰，突地閃電般掠出牆外，東方兄弟愕了一愕，亦自隨之掠出。
牆外煙主滾滾，馬匹奔騰！
但是，所有的馬鞍上卻俱都是空鞍無人，只見遠遠有三條灰影，趕動著馬匹，驟眼一望，竟似乎是"北斗七煞"中的莫氏兄弟！
于是他們也不願再加遲疑，"喇"地，各自掠上了一匹空鞍之馬，舊中低叱一聲，經繩一帶，怒馬揚蹄，疾馳而去！
浪莽山莊，端陽一會，在當時看來，雖未做出什麼十分具有決定性的事情，那驚心動魄的一戰，在當時亦無成敗之分，但那一戰固是一早已震動武林，那一會對武林影響之巨，更是駭人听聞！
自從昔年之神秘蒙面客，以獨力搞散大江南北十余家成名的鏢局後，平靜的武林，已由這一會展開了一些江湖中自古未有、從來少見、極端奇異的風浪，而這些風浪，卻竟然是與一個極為平凡，而又極為不平凡的弱冠少年，有著密切之關系的。
這少年武功淺薄，甚至可以說是不會武功，但在江湖傳言中，他倒是個武功深不可測的人物。，這少年的生身孤苦，出身平凡，但在江湖傳言中，他卻是武林名門世家的門人，或是個久已隱跡，僻居海外的絕代高人的弟子。
這少年生性善良，寬厚仁慈，但在江湖傳言中，他卻是個心機深沉的人物，因為他年紀輕輕，便已做了江南綠林的盟主！
這少年叫做裴玨，但江湖中人卻從不稱呼他的姓名，而尊敬地稱他為"裴大先生"。就這樣，善良，平凡，而年輕的裴玨，便被江湖中人，渲染起種種神秘而離奇的彩色。浪莽一戰後，"東方五劍"，兼程返回"飛靈堡"在他們回堡後的第二天，便有十八條大漢帶著十方兩以上的金銀珍寶，求見"飛靈堡"的少堡主。雖然經過了那激烈的一戰，但"浪莽山莊"，"金雞幫"，"七巧山莊"，自未忘了這一次奇異的賭注！
浪莽一戰後，"龍形八掌"檀明，亦兼程返回中原，他暫時無什麼舉動，但武林中人誰都知道，這武林中的一代之雄，是決不會放過"神手"戰飛的，而這必將發生的第二次雙雄之戰，便絕不會有如第一次那般不分勝負，而且除了"飛龍鏢局"與"浪莽山莊"外，大廳兩岸，長江南北的武林豪士，也勢必要在這一戰之中，盡數出動，武林中人對這次有決定性的一戰，俱都在緊張與期待中觀望著。
"龍形八掌"在"浪莽山莊"中之所以能全身而退，在武林中也有許多種傳說，但真象究竟如何，到現在仍未揭穿，于是"龍形八掌"這名字，在江湖中人的口里，也平添了幾分神奇的色彩！
這一切都是值得興奮、足以轟動的事，但天下武林中人真正的興趣，竟大多不在這些事上。
他們的興趣在……
九月已至，盛暑卻仍未去！
秋風乍起，萬里蒼穹，一碧如洗。
自祁門，至黃山，一條雖不十分冷僻，但平日行人卻極少的黃泥路上，此刻竟然沿路俱是人蹤，而且大多是佩刀掛劍的江湖好漢，他們有的牽著騾馬，有的空手而行，這許多江湖豪士同路而行，不禁令人奇怪。莫是黃山之上，又發生了什麼足以震動武林的大事？但看他們悠閑的神情，卻又不像，他們彼此笑語，互相招呼，行走得俱都十分緩慢，竟仿佛是一群茶余飯後，一起去觀劇听歌的閑人，又像是一群錦衣玉食，一起去品花飲酒的紈褲少年。
最奇怪的是還有一群行腳小販，有的擔著酒肉，有的擔著茶食，自成一幫，亦自非常悠閑地跟在他們身旁，販賣著酒肉茶食，甚至還有一些小販，賣的竟是衣履鞋襪，生意也不惡。顯見這一個奇異的團體，已結成了許久，而且走了不少路途，才到這里。
他們停停歇歇，緩步而行，似乎是一無目的，但後面的人卻又不時極為緊張地趕到前面，緊張地問一問走在前面的人。
"怎樣了，有沒有消息？"
消息？甚麼消息！
是什麼消息值得這一群武林豪士如此重視，不借拋開了自己應做的事，有的甚至是從中原趕到這里。
在這一群人前面約莫數丈之處，又有一幫武林豪士，他們人數不"真是倒霉，竟被差來干這趟苦差！"其實這一趟"苦差"，卻是他自己討得來的。
有時他一怒之下，便轉身奔到後面的酒肉攤販處，痛飲幾杯烈酒，那時一定有許多人會搶著為他付帳，為的只是要問他！
"包老大，怎樣了，有沒有消息？"
這紅衣大漢就會"吧"地一聲，將酒碗摔到攤案上，大罵道︰"有什麼消息！哼，屁也沒有，只怕要等上三年五載也說不定，走著瞧吧！我鞋子都換了兩雙了！"別的人有的失笑道︰"倒是真的，包老大鞋破了，還真不好買。"哪知旁邊立刻有一位小販接口喊道︰"沒關系，小的已為您老準備了好幾雙紅鞋子，大小包管合腳。"于是四下立刻哄傳起一陣笑聲，這紅衣大漢已不禁帶笑駕道︰"這小子倒蠻會做生意！"然後悻悻然大步走了回去，只是他神情雖然極為狂傲，卻對這六人之中的一個長衫漢子頗為恭敬；又似對一個形容干枯、身材瘦小的漢子頗為畏懼，不時去偷望他幾眼，但等到他目光帶笑轉過來時，但立刻望到別處去。
這紅衣大漢在武林中"萬兒"頗響，正是在"金雞幫"中僅次于幫主向一啼的大頭領，"雞冠"包曉天︰那長衫漢子，是這些人中唯一穿著長衫的人，他神態之間，極為謙恭，但別人卻又都對他十分恭敬。
此人身軀瘦削，面容頗為清矍，微微留著一些清須，莫約四十歲年紀，看來似乎是個不第秀才，又似乎是個商號中的掌櫃的，但一路瀟灑而行，在如此烈日之下，卻並未顯出勞累。
有時，他口中還會低哼一兩聲詩句，想必都是他在這多余的黃山道上拾來的佳句，卻極不與身旁這些人說話，神色在謙恭中又帶著些傲慢，只因他本身雖然無甚聲名，其來歷卻是赫赫不凡。
他便是江南"飛靈堡"中的執事之一，在堡中人人稱他"管二"，但此刻別人卻尊他一句"管二爺"，就連他身旁那枯瘦的漢子都不例外，是以他神色之間，便不禁顯得有些沾沾自喜。
這枯瘦漢子對別的人卻滿面俱是輕蔑的冷笑，仿佛極為不屑，有時甚至不願與他們走在一起，獨自騎著他的黑驢緩緩而行，卻也不敢走到太前面去，那紅衣大漢"雞冠"包曉天本來想找些昔頭與他吃，哪知此人心智靈巧，隨機應變，反教那"雞冠"包曉天吃了苦頭去。
他輕功似乎極高，走起路來，一飄一飄地，仿佛隨時都會被風吹走，就連他牽著的黑驢，也是干枯瘦小，一人一驢，恰好相互輝映，這人驢之間的神態，也好像是兄弟似的，甚至連吃飯都在一起。
但此人卻是大大有名，乃是"飛龍鏢局"中有名的鏢頭，"黑驢追風"賈斌，他之所以參加這六人之中，只不過是自願而已，因為他也對這件"消息"，有著濃厚的興趣。
另一人面貌卻極熟悉，正是"浪莽山莊"中的得力人物"鐵算盤"于平。他身後還跟著一個十六七歲、看似小廝的清秀少年，只是這小廝卻又不大願意做事，于平喚他為"茗書"，顯見是"神手"戰飛的書童了。
還有一人，身軀臃腫，氣喘淋淋，不時自懷中掏出一些肉脯，放到口中大嚼，見了人總是嘻嘻哈哈，你問他什麼，他總是不知道，他若問你，那滿面的笑容，卻教你無法不回答他。
大家都奇怪，情明練達的"七巧追魂"那飛虹，怎會派了個這樣的"蠢才"來做這件事？他自稱"王得高"，別人都喚他做"王胖子"。
這些人無論走到哪里，便即是窮鄉僻壤，也會突然變得繁榮起來。但這些人的腳步，亦是身不由己的。
後面那一群人，跟著前面這六人；這六人的腳步，卻是跟著。
再前面十余丈處，緩步而行的，"冷谷雙木"與裴玨！
"冷谷雙木"一路觀賞著風景，他們本是為了游山玩水才出"冷谷"的有時兩人也會低語兩句。
裴玨卻大半俱在沉思，有時自懷中取出一冊書卷，看上半晌，直到面上現出笑意，他便又收回懷里。
他們似乎不知道自己在江湖中已造成如此轟動之勢，只要他腳步所及，窮鄉立富，廢墟成市。
這四個月來，他心靈似乎已進入到另一個領域中去，對身外的一切事物，俱都不聞不問；學了一樣，再學一樣，他甚至不知道自己學習的速度是多麼得驚人。投店的時候，"冷谷雙木"會在房中傳授他一些武功的訣竅，行路的時候，他們卻要他去讀一些書卷。
他們甚至不願給他一些空閑，而他，也全然沒有想到自己需要空閑，因為他只要思潮一空，檀文琪的倩影，便立刻會填滿這空缺！
有時，他中夜反側，不能成眠，望著窗外的星空，他會暗間自己︰"我是該勝，抑或是該敗呢？"因為他若勝了，"神手"戰飛便會以全力去爭取檀文琪的一雙美、目，有時，他忍不住要犧牲自己，因為他對她雖然是那樣痛心，但是他卻仍然不願讓任何人傷害到她無論是身體上，抑或是情感上的。
但是，他又無法抵擋自己求知的，直到此時，"冷谷雙木"所教給他的，雖然還都是些淺近的武功與知識，但卻已是他從未領受過的。他以十倍于一個孩子接受新衣美食的欣喜，未接受這些。
他神情與面貌，俱已漸漸有了改變，只是還不甚顯著而已！他自己頗為驚異于自己的改變，因為他還不知道世間最最奇妙之物，便是"知識"。它雖然無形，但卻不但能改變人們的心靈，還能改變人們的神情與面貌。
直到此刻為止，"冷谷雙木"對裴玨的學習能力，還並不十分驚異，因為人們學起淺近的事物時，大多都是很快的。
對于後面跟著的這一群"尾巴"，他們並不十分厭惡，反而有一份欣喜與好奇，甚至會去偷偷地觀察他們的動態，有時冷寒竹故意會問︰"怎地不避開這些厭物！"冷枯木便冷笑道︰"他們不避我們，難道還要我們避他們麼？"于是裴玨漸漸更了解這兩個冷僻的老人的心性。在他們孤僻而冷做的表面下，是一顆熱烈的赤子之心。
他們悠閑地上了天下聞名，景色絕美的黃山，"冷谷雙木"準備在這名山上尋一幽靜之處，來教給裴玨一些較為艱深的武功。
"雞冠"包曉天立在馬背上，遙遙向前觀望，心中極是得意，因為他听到遠遠有人喝彩道︰"想不到包老大竟有這麼俊的馬上功夫！""黑驢追風"賈斌冷冷一笑，接口道︰"不錯，不錯，關外的馬賊也不過如此了。"包曉天心中暗罵一聲！突地瞥見"冷谷雙木"與裴玨已上山十數丈了，大喝一聲︰"上山了！"一個"鷂子翻身"，輕輕躍下馬來，他身軀雖高大，輕功卻不弱，他也頗為此而沾沾自喜。
"管二爺"長嘆一聲，回顧後面的人群一眼，緩緩道︰"這一來別的事還小，名山卻要遭劫了！"他不敢想象這些人一齊涌上黃山時是何等情況。
"鐵算盤"于平微微一笑，道︰"我們不必一起上山，只要三兩人隨之上山便可以了，其余的等在山下亦是一樣。"管二爺大喜道︰"正是正是，于兄高見，果是不凡，那麼請哪位上山一行？""雞冠"包曉天笑道︰"我寧願在山下吃酒，倒落得快活些。""鐵算盤"于平微笑道︰"這其中只有包兄與賈兄輕功還高，少不得還是要勞動兩位一下的。""雞冠"包曉天目中露出得意的光采，但口中卻故意長嘆一聲，既未溜走，難道今日會溜走麼？"他干枯瘦小，但學起包曉天的樣子來，卻學得惟肖惟妙，就連"管二爺"也不禁為之失笑。"'雞冠"包曉天雙目怒張，眼中幾乎要噴出火來。只見這"黑驢追風"牽著他的黑驢，緩緩走到一處樹陰下，坐了下來，又叫來一些茶食酒肉，笑道︰"管二爺，你我不妨來快活快活。"他輕輕撫模著黑驢的鬃毛，笑著對這驢子道︰"賈兒，有些人真的沒有你聰明，你知道麼？這麼熱的天，一定要跑上山去，你看，我們在這里多舒服，多涼快。"這黑驢竟似也懂得人意，低嗥了一聲，不住地點頭，看到這情況的人，俱郎忍不住笑了。
只有"雞冠"包曉天未笑，他面上了一陣青一陣白，目中幾乎要噴出火來，但是，為了表示他並不比那驢子笨得太多，他嘟濃著大聲道︰"誰說我要上山？我本來就要留在山下的！"大步走到酒攤前，買了些酒肉，痛次起來。
'鐵算盤"于平心念一轉，暗中忖道︰"這賈斌言來頗有道理"他心機深沉，見事極明，是以才會發現那"快訊"花玉的尸身，"神手"戰飛所以派他前來，亦是此理，若換了別人，只怕早已與來日"飛龍鏢局"賈斌沖突起來了。
一念至此，他亦自坐到樹下，略作歇息，那"王胖子"面上始終帶著不置可否的笑容，此刻早已坐到樹下，大吃大喝起來。
于是黃山腳下，無形中便成了一座鬧市。
夜色漸臨，這里竟又出現了販賣燈籠火把的小販，酒肉販子，更是源源自祁門趕來。
這些武林豪士三五成群，圍著燈籠火把，飲酒吃肉，九月的晚風，一陣陣吹到他們身上，當真是"快活"得很。
但是，一天……兩天……三天……
"冷谷雙木"與裴玨卻始終沒有下來！
黃山，不但有雲，而且有松、有石、有泉。
黃山的雲海，是淒迷而又絢麗，綽約而又壯觀的。
黃山的松海，卻仿佛比雲海更深、更厚，又是那麼多，那麼名貴。
但每一株，卻又都有著它獨特的風格與神韻。
黃山的石，更是琳瑯而多彩，那多彩的山峰與岩石，不知迷惑了多少古往今來畫家詩人的心。
黃山的家，不多，但一條人字濠，便已要幻出飄渺如游絲的迷離憧憬，更何況還有天矯如龍，九疊壯觀的丸龍潭？以及別的泉之清澈澄明，珠砂溫泉的絢爛紅潤！
黃山，是詩人筆下的"絕代佳人"，而今這"絕代佳人"，便也毫不例外的，迷惑了"冷谷雙木"以及裴玨的心。
嬌陽古落，黃昏漸臨，晚霞掩映下的黃山的松，黃山的石，黃山的泉，在朦朧中變得更美了。
初上名山的裴玨，狂喜在這新的天地里，他一路上山，每上一步，都更謙卑地承認了天地的浩大，與自身的渺小，他只恨自己沒有詩人的錦箋與畫家的彩筆，寫不出心中所感覺的多彩與絢麗。
"冷谷雙木"冷峭的面容，也有著比平日較多的情感之流露。
立在始信峰前，險峻而靈奇的接引松下，冷寒竹極目四望，突地微微一笑，緩緩道︰"那班廢物，怎地沒有限上來？"冷枯木笑道︰"他們只怕以為我等定會循原路下山，是以便樂得舒舒服服地等在山下，其實，我等橫穿'鐵盤頭'越過'始信峰'，從那邊下山有何不可？也好讓這般廢物，好好地著急一段日子。"冷寒竹目光閃動，這冷僻的怪人不知是不是因為這名山勝境的潛移默化，此刻競放聲大笑起來，道︰"好極，好極！"笑聲一頓，他突地發覺山間的清靜流水聲與松濤雖然也是聲音，但這種聲音部能使"清靜"變得更加"清靜"他放眼四望，彩霞已落，群山寂寂，夜，竟已很深了。
但這兄弟既已立下的主意，是絕對不會變更的，他們筆直越上始信峰，一路上，這兩個怪人便乘機教著裴玨的輕功身法，這段山路是崎嶇而險峻的，對裴玨來說，畢竟是太艱苦了些。
但興奮著的裴玨，卻毫不在意，他驟然覺得自己的身法，已有了比往日數倍的輕靈。
冷寒竹冷冷道︰"到了'始信峰'巔，你得好生準備著學一套掌法，哼哼！我看你未見就能學得會的。"他對裴玨說話時的語聲，始終都是冷冰冰的，但裴玨卻早已習慣，而且愉快地接受了。他興奮地應承著，突然發現"始信峰"巔已在眼前，也突然發現，自己與爍爍的星空，竟是如此接近。
尤其有一點星光，仿佛就在他的頭頂這一點星光是微弱而問動著的，興奮地恢復了童年的幻想︰"呀！我不知道能不能將這點星光摘在手里！"但冷寒竹的一聲輕呼，卻粉碎了他的冥想，夜色中，只見"冷谷雙木"滿面俱是驚訝之色。
冷枯木身形一頓，目光凝注，沉聲道︰"老二，你看那是否是燈光？"冷寒竹點了點頭，沉聲道︰"不錯，正是燈光！"要使這兄弟二人露出驚訝之色，確非易事，但此時此刻，這險峻的"始信峰"巔，競會有燈光閃爍，卻實在令人驚異。
山風強勁，裴玨突地覺得一陣寒意，自腳底涌起，"冷谷雙木"身形展動，已輕輕向那燈火亮處撲去。他定了定神，才發覺自己是孤零舒舒服服地等在山下，其實，我等橫穿'鐵盤頭'越過'始信峰'，從那邊下山有何不可？也好讓這般廢物，好好地著急一段日子。"冷寒竹目光閃動，這冷僻的怪人不知是不是因為這名山勝境的潛移默化，此刻競放聲大笑起來，道︰"好極，好極！"笑聲一頓，他突地發覺山間的清靜流水聲與松濤雖然也是聲音，但這種聲音部能使"清靜"變得更加"清靜"他放眼四望，彩霞已落，群山寂寂，夜，竟已很深了。
但這兄弟既已立下的主意，是絕對不會變更的，他們筆直越上始信峰，一路上，這兩個怪人便乘機教著裴玨的輕功身法，這段山路是崎嶇而險峻的，對裴玨來說，畢竟是太艱苦了些。
但興奮著的裴玨，卻毫不在意，他驟然覺得自己的身法，已有了比往日數倍的輕靈。
冷寒竹冷冷道︰"到了'始信峰'巔，你得好生準備著學一套掌法，哼哼！我看你未見就能學得會的。"他對裴玨說話時的語聲，始終都是冷冰冰的，但裴玨卻早已習慣，而且愉快地接受了。他興奮地應承著，突然發現"始信峰"巔已在眼前，也突然發現，自己與爍爍的星空，竟是如此接近。
尤其有一點星光，仿佛就在他的頭頂這一點星光是微弱而問動著的，興奮地恢復了童年的幻想︰"呀！我不知道能不能將這點星光摘在手里！"但冷寒竹的一聲輕呼，卻粉碎了他的冥想，夜色中，只見"冷谷雙木"滿面俱是驚訝之色。
冷枯木身形一頓，目光凝注，沉聲道︰"老二，你看那是否是燈光？"冷寒竹點了點頭，沉聲道︰"不錯，正是燈光！"要使這兄弟二人露出驚訝之色，確非易事，但此時此刻，這險峻的"始信峰"巔，競會有燈光閃爍，卻實在令人驚異。
山風強勁，裴玨突地覺得一陣寒意，自腳底涌起，"冷谷雙木"身形展動，已輕輕向那燈火亮處撲去。他定了定神，才發覺自己是孤零零地站在一方突出山石上，仿佛立在天地的中央。
他自然無法追及"冷谷雙木"那閃電般的身形，只得盤膝在這方山石上坐了下來，山風吹動，他不安地整理一下衣衫。
突地！他發覺腳下的山石也隨之輕輕搖動了一下，此時此刻，縱然是這種極為輕微的搖動，已足以令他心頭震蕩，于是他小心翼翼地躍了下去，目光轉處，突又發覺在這方山石的根部，竟也有一些微光！
他心頭一驚，回首望去，"冷谷雙木"的身形，已被黑色與山石隱沒他倒借著黑色與山石來隱藏自己的身形，迂回著向那微光撲去，這一點點光看來雖近，其實卻遠比他們想象中遙遠！
裴玨微一思忖，忍不住癌去，嘗試著去輕輕推動這方山石呀，山石果然隨著他的手勢，輕輕移動了起來。
一道光線，隨著山石的移動，直射他眼簾，光線雖微弱，但在這淒清的冷夜里，卻似乎比數十道火炬的光芒還要明亮！
他閨上了眼簾，立刻睜開，微微顫抖的手掌，再次向外一推，山石下便露出了一條秘道的人口。
一陣潮濕而微帶霉臭的冷氣，撲面擊在他的臉上，他回過頭，只听自己的心房，有如擊鼓般地跳動著。
"冷谷雙木"仍未出現蹤影，星空卻仿佛驟然離他遠得多，夜風中的寒意更重了！他沒有驚呼出聲，不知是因為他有足夠的勇氣，抑或是強烈的自尊，他只是木然站在秘道的人口邊，直到地道中傳出一聲哀呼。
這一聲微弱、痛苦、悲哀、顫抖的哀呼，宛如一根冰冷的尖針，筆直地刺人他心里！
他忍不住機伶憐打了個寒噤，雙拳緊握，掌心卻已流出了冷汗卜接著，又是一聲悲哀而痛苦的哀呼，輕微而顫抖地飄出。
這一聲哀呼，使得他呼吸與血液，都像是冰雪一般地凝結了起來。
恐懼！恐懼卻又加上了驚異，這哀聲在他耳中听來，竟是這般熟悉刻骨銘心，無法忘懷地熟悉，但他卻又偏偏想不起究竟是屬于誰的？就像是童年的夢魔，是那麼模糊，卻又是那般清晰。
他牙關一咬，眼簾微闔，瞑目向秘道人口跳下去，這奇異的少年，常常會有一種奇異的勇氣，去接受別人都無法接受的痛苦，去嘗試別人都不敢嘗試的恐懼，就是這份勇氣，使得他不止一次地做出了別人都不敢做的事！
但是，他並非不知恐懼，甚至他的雙腿，都因恐懼而變得軟弱而又麻木起來！因為，當面臨危難之際，恐懼本身，本是一種"健美"而"明智"的反應，是不必諱言，也不必抑制的，只是應當將其轉化為"勇"而已，而"勇"，也就是應付危險的智慧！
他"砰"地一聲，跌落在堅硬而冰冷的石地上，他雙手一撐，立待騰身躍起，但是他手掌接觸到的，卻已不是堅硬的石地，而是竟是一只冰冷的、干枯而僵硬的手掌！
一種難以描摹的感覺，剎那問由指尖直達他心房，使得他身軀一震，閃電般跳起，目光畏縮地轉向他方才手掌所撐之處，昏黃的光線下，墨黑的石地上，竟有一只丑惡、死灰的斷掌！
斷掌旁，是一只丑惡的黑漆木匣，另有三五只相同的斷掌，散落在木匣邊，這些手掌已變得干枯而僵硬萎縮，顯然是自人體割下已久，掌端的指甲，在昏黯中呈現著死灰色的冷光。
裴玨只覺一陣嘔吐之意，自胸髒翻涌而上，一手捂住嘴唇，斜斜向前沖出數步，終于還是忍不住嘔出一灘綠水。
抬目望去，前面是一條狹窄的秘道，一個已將燒殘的火把，斜插在山岩上，火把下赫然有一"柄斷劍，劍柄在左，劍尖卻遠遠落在右邊，無情地指著一束斷發，再過去，有一方錦布，仿佛是被刀劍割下的袍角。地道的盡處，右面似乎有一處洞窟，一片較為明亮的光線，自里面投落出來，光影中竟赫然有著一條黑色的人影，被閃動的光影長長地印在灰黯的石地。奇怪的是，裴玨方自那一陣嘔吐之聲過後，那里面仍然寂無反應，生像是里面的人全已死了一樣。裴玨伸手一抹嘴角，突听"嘩剝"一聲，火把燃盡，秘道中驟然黑坐。"那哀呼聲難道就是這人影發出的麼？此人莫非已經死了？"他驀地一步沖了過去，一條純白的背影，立刻問電般映現在他眼中，純白的衣衫，漆黑的頭發……他的雙腿一軟，再也無法向前移動半步，只見此人驀地回過頭來，赫然現出一張痛苦、悲哀，卻又熟悉的面容，就像是黑夜中的一道閃電，霹靂一聲，擊在他身上！因為，這剎那之間，呈現在他眼中的面龐，竟是那麼蒼白、悲哀，而又刻骨銘心的熟悉，這面龐就像是一根無形的鞭于，"吧"地一響，鞭撻在裴玨心底，鞭撻在他靈魂的深處。他吃驚地"呀"了一聲，顫聲道︰"你……怎會是你？"他再也想不到在這淒清的黃山之嶺，在這神秘而陰森的洞窟里，這幽靈般盤膝而坐的人，竟會是"冷月仙子"！
"冷月仙子"艾青回過頭來，只見光線外黑暗的地道中，佇立著一條人影。
她驟眼之下，還未看清他的面容，但這一聲驚喚，卻喚起她的記憶，她不禁也為之失聲驚呼︰"你……怎會是你？"裴玨一步沖了過來，但霎眼之間，他腳步卻又倏然頓住。
這是一個深邃的洞窟，倒垂著鐘乳，被一盞泛綠的銅燈中的昏黃燈光，映得多彩而繽紛。
多彩而繽紛的鐘乳下，盤膝端坐著兩人︰左面一人，面容蒼白而清矍，寬闊的額角上，卻已布滿了汗珠，烏黑的發髻，已蓬亂而零落，整潔的衣衫，也已污穢而狼狽，只有目光卻仍然有著刀劍般的銳利，銳利地凝注在對面一人的身上，雙掌合十當胸，掌中卻夾著一柄長劍的劍尖。