楚留香輕哼一聲，試探著問道︰「你……你還好麼？」
胡鐵花笑嘻嘻道︰「好得很。」
楚留香道︰「你……你可瞧見了你的新娘子？」
胡鐵花大笑道︰「你真的以為我是個呆女婿？連新媳婦都不看就跑出洞房來。」
楚留香模著鼻子，道︰「那麼你……你……不生氣？」
胡鐵花笑道︰「我為何要生氣，我簡直從來就沒有這樣開心過。」
楚留香瞪著他，道︰「你的酒醒了麼？」
胡鐵花道︰「我也從來沒有這樣清醒過。」
楚留香怔住了。
胡鐵花悠悠道︰「你自然已知道我那媳婦並不是琵琶公主。」
楚留香道︰「嗯！」
胡鐵花道︰「所以你想，我那新媳婦既不敢露面，必定是個大麻子、丑八怪，否則又怎會不敢見人……是麼？」
楚留香笑了笑，道︰「也許並不太丑，只不過……」
胡鐵花大笑道︰「你用不著替我難受，更用不著安慰我。告訴你，我那新媳婦非但不丑，而且此琵琶公主還漂亮十倍。」
楚留香這次才真的怔住了——這位大公主既然如美麗，以前為何不敢見人？他實在有些不信。
胡鐵花大聲道︰「你難道不相信？」
楚留香模了模鼻子，笑道︰「這……也許是……也許是……」
胡鐵花跳了起來，大聲道︰「好！你不相信，我就帶你去見她。」
楚留香還未說話，胡鐵花已拉著他沖了出去。
帳外竟是靜悄悄的，連個人影都沒有。
楚留香苦笑道︰「一大清早，你就要拉著我去闖洞房，這像話麼？」
胡鐵花瞪眼道︰「自己兄弟，這又有什麼關系？」
楚留香道︰「就算你認為沒關系，但新娘子呢？」
胡鐵花笑道︰「告訴你，我那新媳婦非但人長得美，而且脾氣也好極了，又溫柔、又體貼、又……又……我簡直不知該怎麼說才好。」
楚留香听了他這麼樣一說，也不禁為之開心起來，笑道︰「看來，倒底還是傻人有傻福。
話未說完，胡鐵花已拉著他沖進了洞房。
這帳篷是新搭起來的，里面簡直像天宮一樣。流蘇錦帳下，被翻紅浪，新娘子嬌慵懶起在沉睡，只露出一忱烏雲般的頭發。
胡鐵花一走進來，就嚷著道︰「有客人來了，快起來吧！這是我最好的朋友，就跟自己一樣，你用不著不好意思。」
別的人結婚三個月後，小夫妻見面，還是羞答答的，但他結婚還沒半天，就像是老夫老妻了。
楚留香瞧得固然暗暗的笑，又不覺替胡鐵花歡喜，新娘子若非和他性情相投，他又怎會如此。
但新娘子還是沒有露出頭來。
胡鐵花大步走過去，瞧道︰「你反正是要見他的，何必……」
他語聲忽然頓住，臉上的血色也忽然褪了個乾淨。
血！嶄新的繡被邊沿，竟染著斑斑血跡。
胡鐵花顫抖著伸出手，一把揭起了被。
洞房春暖，被翻紅浪，但被里躺著的，竟赫然是個死女人。
胡鐵花宛如高樓失足，整個人都軟了下去。
楚留香趕過去扶住了他，變色道︰「你幾時離開這里的？」
胡鐵花道︰「我……我剛剛出去找你……」
楚留香道︰「這片刻之間，就有人進來下了毒手！這人會是誰？他和你有何仇恨？為何要在你新婚之夕殺死你的……」
胡鐵花卻又跳了起來，叫道︰「你以為這就是我的新媳婦？」
楚留香吃驚道︰「難道不是？」
胡鐵花道︰「自然不是，這女人是誰，我一輩子都沒有見過她。」
楚留香又怔了，道︰「那……那麼新娘子在那里？」
胡鐵花搖搖頭，又叫了起來，道︰「是呀！她到那里去了，她方才明明還睡在這里的。」
他一面叫，一面四處去找，連床底下都找過了，新娘子竟已蹤影不見，卻有個陌生的女人死在她的床上。
這女人是誰？怎會跑到洞房里來？是誰殺了她的？新娘子又到什麼地方去了？胡鐵花只不過剛出去打了個轉，洞房里怎會就發生這許多驚人的變化？楚留香簡直一輩子都未見過這樣的怪事。
只見這女面目浮腫，活著的時侯也必是丑得嚇人，此刻胸膛！莧生生被人抓出個血洞，那模樣看來更是說不出的猙獰可怖。
胡鐵花頓足道︰「這究竟是怎麼回事？這女人怎會赤果果地跑到我床上來？她是什麼時候來的？我媳婦難道不知道？」
楚留香沉聲道︰「這女人並非是自己跑來的。」
胡鐵花道︰「你怎知道？」
楚留香道︰「被上雖有血跡，床上卻沒有，顯見這女人被人殺死之後，才移到床上來。」
胡鐵花道︰「這就更奇怪了，別人殺死她後，為何要移到這里來？」
楚留香道︰「你出去的時候，新娘子真的還睡在這床上？」
胡鐵花道︰「不錯，她明明還睡得很熟，現在……現在怎地不見了？」
楚留香皺著眉，也委實想不出這其中究竟有何秘密。
胡鐵花已奔了出去，大呼道︰「來人呀！我屋子里死了人了，你們快來看看這人是誰？」
第一個趕來的是琵琶公主，接著，宿醉未醒的龜茲王也跟蹌闖了進來，兩人瞧見了床上的身，面色俱都大變。
胡鐵花道︰「這女人是誰？你們……」
話未說完，龜茲王已揪著他衣襟，大吼道︰「你為何要殺她？」
胡鐵花怒道︰「我殺了她？你見了鬼麼？我和她素不相識，為何要殺她？」
標茲王嘶叫道︰「她縱然生得丑些，但好歹也是你的妻子，你怎能下得了這樣的毒手？你……你簡直不是人，是畜牲！」
胡鐵花又嚇了一跳，駭然道︰「你說什麼？這女人是……是我的妻子？」
標茲王跟楮都紅了，狂吼道︰「她就算生得丑些，但究竟也是金枝玉葉，那點配不上你這流氓？你……你就算不願娶她，也丕該……」
胡鐵花揮手將他推到地上，大駭道︰「這人瘋了，這人瘋了。」
標茲王怒吼道︰「你才瘋了。」
楚留香亦是滿心驚訝，從地上扶起了他，沉聲道︰「床上的這位姑娘究竟是誰？王爺認得麼？」
標茲王怒道︰「我的女兒，我怎會不認得？」
楚留香動容道︰「昨夜你給胡鐵花的新娘子，就是這位姑娘？」
標茲王道︰「自然就是她。」
胡鐵花又叫了起來，道︰「不是她，絕不是她，我瞧得清清楚楚，我那媳婦是個絕世的美人，絕不是這丑八怪。」
標茲王也又怒吼道︰「我將我自己的女兒嫁給你，我自己難道還不知道？」
新郎倌咬定這不是新娘子，老丈人卻咬定不假，這樣的怪事倒也天下少有，楚留香被夾在中間，竟不如究竟該听那個人的話好？胡鐵花跺腳道︰「你若說這丑八怪就是新娘子，我昨夜見著的又是誰呢？難道還有人會來冒充新娘子不成？」
標茲王怒道︰「你殺了她，還要來說這些鬼話騙人？」
胡鐵花也怒道︰「我為何要騙你？我昨夜難道遇見了鬼不成？」
琵琶公主忽然道︰「我問你，你若說這不是新娘子，那麼你昨夜見到的新娘子到那里去了？你只要將她找出來，我們就相信你。」
胡鐵花道︰「我……我……」
也實在也不知道昨夜那「新娘子」到那里去了，他只不過出去了片刻，這「新娘子」竟似已神奇地消失了。
琵琶公主冷笑道︰「就算你昨夜見到的不是我姊姊，我姊姊又怎會死在你床上？不是你殺了她，是誰殺了她？」
胡鐵花道︰「這一定是你們故意將新娘子掉了包，卻來冤枉我。」
標茲王怒道︰「放屁！我難道會殺死我親生的女兒不成？」
事實俱在，胡鐵花自己也知道自己說的話委實難以令人相信，只有沖過去拉住楚留香，著急道︰「你……你為何不幫我說句話？你難道也不相信我？」
楚留香嘆了口氣，道︰「你要我說什麼？」
胡鐵花跳了起來，嘶聲道︰「好！你們都不相信我，連你也幫別人來冤枉我，就算我殺了她又怎樣？誰要你們騙我娶這丑八怪的。」
琵琶公主叱道︰「你殺了人就得償命。」
叱聲中，她十指尖尖，已向胡鐵花咽喉刺了過去。
這一招出手，倒也迅急，但胡鐵花是何等人物，又怎會將這樣的武功放在眼里，怒喝道︰
「走開！我雖不願傷你，但你也少來惹我。」
他鐵掌一揮，琵琶公主身子就已被轟了出去。
標茲王道︰「你……你想走？」
胡鐵花狂笑道︰「我走又怎樣？難道還有誰攔得住我？」
標茲王吼道︰「你走不了的。」
吼聲中，帳篷外已有七八柄金戈直刺而入。
胡鐵花瞧也不瞧，隨手一抄，就將兩柄金戈抄在手里，往後輕輕一帶，就有兩個人被拖了進來，撲地跌倒。
另幾個武士驚呼聲中，金戈七上八下地刺了過來。
胡鐵花出手如風，只听「哎喲，噗通，喀嚓」一連串聲響，七八個武土都已倒在地上，長戈卻已被生生折斷。
標茲王幾曾見過如此神威，竟已被驚嚇呆了。
只見胡鐵花邁開大步，昂然而出，厲聲道︰「還有誰敢過來，我就將他腦袋砸得稀爛。」
遠遠一堆手執金戈的武士，竟真的再無一人敢沖過來。
突見人影一閃，一個人攔住了他的去路。
胡鐵花面色變了變，卻又狂笑道︰「好！你也來了，咱們今天就在這里分個高下也好。」
楚留香嘆了口氣，道︰「我怎會跟你動手？」
胡鐵花大喜道︰「既是如此，咱們就一齊走吧！」
楚留香道︰「更走不得。」
胡鐵花道︰「為什麼？」
楚留香嘆道︰「你若一走，冤枉就更洗不清了。」
胡鐵花怒道︰「洗不清又怎樣？只要我問心無愧，別人無論說什麼，我都當他放屁。
楚留香道︰「別的事無妨，這件事卻非弄清楚不可。」
胡鐵花冷笑道︰「我就知道你舍不得走的，好，你不走我走。」
但他還未走出兩步，楚留香卻又攔住了他。
胡鐵花怒道︰「你真的不讓我走？」
楚留香道︰「你要去那里？」
胡鐵花道︰「那里不可去？」
楚留香嘆道︰「大漠非比中原，你一個人只怕那里都去不得。」
胡鐵花大喝道︰「你既不肯陪我走，我死了也用不著你費心。」
楚留香嘆道︰「你可知道，害你的那人，正是要你不顧而去，你一走，就稱了她的心了。」
胡鐵花吼道︰「你到底要我怎樣？」
楚留香沉聲道︰「我要你留在這里，三天之內，我一定替你找出那個人來，你現在若是非走不可，我拚命也要攔住你的。」
胡鐵花仰天長嘆了一聲，苦笑道︰「若是別人這樣的對我說話，我不和他拚命才怪，但是你……你這老臭蟲，我見了你簡直沒辦法。」
他跺一跺腳，道︰「好！我就听你的話，留在這里，反正你就算要我的腦袋，我也只好切下來雙手送給你。」
標茲王遠遠在一旁听得清楚，膽子又壯了，大喝道︰「來人呀！遠不快拿下他。」
金戈武士膽子也大了，大呼著沖過來。
突听又是「哎喲，噗通，喀嚓」一連串聲響，十余柄長戈不知怎地，竟都到了楚留香手上，雙手一拗，如拗脆竹，斷了一地。
標茲王變色道︰「你……你為什麼？」
楚留香淡淡道︰「他說留在這里，就絕不會走的，三天之內，我必定將真凶找來，但你們誰也不能踫他一根手指。」
標茲王道︰「他……他若走了呢？」
楚留香道︰「他若走了，我替你女兒償命。」
標茲王道︰「三天之內，你若找不出真凶來呢？」
胡鐵花大聲道︰「三天之內，他若找不出真凶來，我也為你女兒償命。」
這兩人竟隨隨便便就將自己的性命交到對方手上，這樣的朋友，世上倒也的確少見得很。
標茲王怔了半晌，道︰「好，我相信你。」
楚留香已拉著胡鐵花回他們自己的帳篷。
琵琶公主輕輕嘆了口氣，喃喃道︰「這兩人明明可以走的，卻偏偏不走，反而立下這樣的誓，他們究竟是為什麼呢？我姊姊難道真不是他殺的？」
標茲王道︰「不是他殺的是誰殺的？天下難道真的會有願意冒充別人老婆的女人？」
胡鐵花也在喃喃自語道︰「說老實話，我也並非真的想走，這件事不弄清楚，我也不甘心，死的這人若真是龜茲王的女兒，我昨夜見到的那人又是誰呢？她為什麼要來冒充新娘子？這對她又有什麼好處？」
楚留香嘆了口氣，道︰「你還想不通麼？」
胡鐵花道︰「我想不通。」
楚留香道︰「首先你一定要相信，死的這位姑娘，的確就是龜茲王的女兒，你的新娘子。」
胡鐵花大聲道︰「為何我要相信？」
楚留香苦笑道︰「就因為她生得太丑，所以龜茲王才一直瞞著你，否則琵琶公主既敢出來亂跑，她為何躲著不敢見人？」
胡鐵花嘆了口氣，不說話了。
楚留香道︰「你還得知道，她並不是今天早上才被人殺死，我已看出她死了至少有四五個時辰了。」
胡鐵花動容道︰「四五個時辰？難道我還未進洞房時，她已被別人殺了？」
楚留香道︰「正是如此。」
胡鐵花道︰「但她的身……」
楚留香道︰「床下也有血跡，那人殺了她後，必定就將她藏在床底下，自己卻冒充新娘子睡在床上。」
胡鐵花失聲道︰「你說………你說昨天晚上我們在床上時，床底下有個死？」
楚留香道︰「不錯。」
胡鐵花機伶伶打了個寒噤，道︰「她……她明知床底下有死，還能和我……和我在床上……」
他只覺立刻就嘔吐出來，連話都說不下去。
楚留香道︰「今天你出來找我時，她立刻將床下的體搬上了床，為的正是要嫁禍于你，讓龜茲王以為人是被你殺了的。」